Желтый путь: Возвращение короля Шайтана или приключения Авантюры

      Солнечные лучи пробивались сквозь листву деревьев. В тени, возле ствола сидела маленькая девочка с кроличьими ушами. На ней было дорогое фиолетовое платье, в руках она держала карандаш, которым закрашивала раскраску. Всё было спокойно и тихо, ветер едва шелестел травой. Красненькие пятна на чешуе улыбающегося дракона были успешно закрашены, и в душе стало тепло и уютно. Ребёнок встал с места, отряхнулся и поднял книжку с земли, а затем радостно побежал на холм. На самой вершине была расстелена светлая скатерть, на которой была разложена разная еда в корзинках. Взрослая женщина-кролик в лёгком летнем платьице всё раскладывала на свои места. Её красота излучала свет и тепло. Мама и дочка были похожи друг на друга настолько, что иногда другие шутили, что дочь являлась на самом деле не дочерью, а посланницей из прошлого. — Мама! Я закончила!       Девочка подбежала и показала свою работу. Мать мило улыбнулась, а затем погладила её по голове. — Ты умничка, Соловушка! Я всегда знала, что в тебе таятся творческие способности… Но, чтобы раскрыть их полностью, нужно учиться и набираться опыта. И когда станешь большой-большой, все будут восторгаться твоими творениями! — Не хочу… — ответила девочка, с грустью посмотрев под себя. — Иди сюда… — мать подползла к ней и нежно обняла. — Чтобы хорошо владеть навыками, их нужно изучать. Без этого никак, радость моя… Это как в магии, чем больше ты знаешь, тем сильнее твои заклинания! Ты говоришь, что не хочешь учиться, но ты уже учишься! И у тебя это очень хорошо получается. Тебе предстоит долгий путь, в котором тебе нужно будет делать серьёзные решения и искать ответы на многие вопросы… А знания тебе помогут в этом деле. Они сделают тебя ещё сильнее, чем ты есть сейчас! Ты же хочешь быть сильной девочкой? — Да… — Вот видишь! Тогда тебе нужно стараться… И у тебя обязательно всё получится! — Ладно… Я попробую… — Конечно! Обязательно пробуй всё! Чем больше ты будешь знать, тем легче будет жить. Проба, это первый шаг к твоему будущему. Если не попробуешь - не узнаешь!       Мама подмигнула глазом и снова погладила дочь, затем начав дальше раскладывать еду из корзинок. — Дорогая! Смотри, что я нашёл! — раздался мужской голос издалека. — Сейчас придём! — крикнула женщина, а потом обратилась к своей дочери, взяв её за маленькую ручку. — Пошли, посмотрим. Наверняка папа нашёл что-нибудь интересное! — Можно я останусь здесь? Мне понравилось то место, — ответила Соловушка, указав пальцем на дерево внизу холма. — Хорошо… Только не уходи далеко. Ладненько? Я скоро вернусь!       Мама отпустила дочку и легко побежала вниз, в сторону небольшого леса. Девочка короткими шажками добежала до своего любимого места, положила книжку обратно на землю и продолжила раскрашивать рисунки. — А вот и принцесса! — закричал кто-то.       Соловушка посмотрела в сторону звука и увидела, как какой-то мальчик в кожаных доспехах спускался с противоположного холма. В его руках был деревянный меч, окрашенный в сталь, издалека он выглядел почти как настоящий. На голове был надет такой же деревянный шлем с рогами, по бокам были вырезы для мышиных ушей. Его волосы были чёрными, и вместе с тёмными глазами, он был похож на какого-то разбойника. Девочка резко встала и спряталась за ствол дерева, затаив дыхание. Когда мальчик добежал, он начал удивлённо осматриваться, не понимая, куда делась его цель. — Где же она? Ведь только что была здесь!       Мышиный хвост начал нервно вилять. Соловушка решила подсмотреть одним глазком и выглянула. — Вот ты где! Почему ты прячешься?       Мышь побежала к дереву, а кролик начал убегать. Сделав несколько десятков кругов вокруг ствола, мальчик плюхнулся на траву. Бег был совершенно не его любимым видом спорта, выносливость давала о себе знать в достаточно короткое время. — Да не убегай ты! Я же тебя спасать пришёл! — Спасать? — удивилась Соловушка, снова выглянув из-за ствола. — От кого? — От злого дракона! — мальчик помахал мечом. — Но он не злой! Посмотри сам!       Она наконец выбежала из укрытия и показала мышонку раскраску, в которой дракон действительно не был злым. От него исходила добрая аура. — Как так?! — вскрикнул ребёнок, вытаращив свои глаза. — А вот так! — Получается, что тебя не надо было спасать…? Он резко стал грустным, и меч опустился на траву. — Как тебя зовут? — поинтересовалась Соловушка, сложив руки за спиной и нагнувшись ближе к мальчику. — Шайтан! А тебя? — его эмоции резко изменились, и он стал радостным и довольным. — Соловушка! — она улыбнулась и протянула свою руку. — Круто! — мальчик пожал руку и встал на ноги. — Давай дружить? — Давай!       Они посмеялись вместе и начали играть в догонялки, а потом, когда Шайтан снова выдохся, Соловушка сломала карандаш пополам и активировала магию. Маленькие прозрачные пилы заточили сломанную половину, а потом её вручили в руки мальчика. Тот сильно удивился, потому что никогда не видел настоящих магов. Дети приступили к раскраске и начали окрашивать большой шар, состоящий из нескольких линий, покрытых маленькими квадратиками. — Подожди! Надо разные цвета! — сказала Соловушка.       Она направилась к холму и взяла оттуда коробку, после чего прибежала обратно и положила её на землю, вытащив несколько карандашей. Шайтан взял жёлтый цвет и начал окрашивать одну из линий, а Соловушка красила другую в красный цвет. В итоге получилась странная картинка, похожая чем-то на разноцветный клубок. Страничка перевернулась и дальше они стали раскрашивать большой морской корабль с парусами и флагом, на котором были изображены кости и череп. В какой-то момент к ним подошла незнакомая девушка в красном платье. С одной стороны, из-под пояса торчало что-то напоминающее длинные перья чёрного и белых цветов. На левой руке была надета длинная тканевая перчатка, которая доходила почти до плеча. Её золотистые волосы как будто отражали солнечный свет. Енотий хвост вилял из стороны в сторону, а одно ушко иногда дёргалось. Она медленно нагнулась и посмотрела своими красными глазами на рисунок. Шайтан и Соловушка в этот момент вздрогнули, потому что не знали, что кто-то стоял около них. — Кто вы? — грозно проговорил Шайтан, резко встав перед Соловушкой, расставив руки в стороны. — Не бойся… — девушка мило улыбнулась и протянула свою руку. — Меня зовут Просионе, а тебя? — Ш-Шайтан… — неуверенно произнёс мальчик, опуская взгляд. — Какое хорошее имя! Оно тебе очень подходит! — Уходите! — обозлённо крикнула Соловушка, резко встав с места и отойдя в сторону. Девушка-енот сильно удивилась, совершенно не ожидая такого отношения к себе. — Что-то не так, милая? А как тебя зовут? Скажешь? — Нет! Уходите и оставьте нас в покое! «Почему она такая агрессивная? Неужели она что-то чувствует? Это было бы весьма некстати…» — подумала Просионе. — Я всего лишь хочу познакомиться с вами… Вы мне так понравились! Вы же друзья? Верно? — Я сказала что-то непонятное? Отстаньте от нас!       Девочка направила руку в её сторону. Прямо перед ладонью появился небольшой энергетический шар, который начал вбирать в себя силу своего хозяина и постепенно расширяться. — Маг? — произнесла енот, нахмурившись. — Да! И если вы сейчас же не уйдёте, то я ни за что не отвечаю! — Тебе нужно сохранять концентрацию… Я вижу, что твоя магия не совсем обычная… По-хорошему, тебе нельзя её использовать. Она может сделать тебе хуже, если ты не научишься её контролировать.       Просионе сделала шаг вперёд и чуть вытянула правую руку, а левой рукой провела по воздуху, после чего перед её лицом открылся голографический интерфейс позолоченного цвета. На нём было видно человеческий силуэт, над которым висело две шкалы с процентами. Чуть правее находилось большое табло, внутри которого сверху-вниз шли нули и единицы. Рядом были несколько кнопок, на которых были те же самые числа. Пальцы начали нажимать на них, и открылось несколько окон, в которых была куча закодированной информации. Девушка что-то печатала, а затем отметала их в сторону, после чего они растворялись. Энергетический шар внезапно пропал. Соловушка испугалась, но попыталась снова использовать магию, однако у неё больше ничего не получалось сделать. — Так-то лучше. Не волнуйся, это временно. Когда ты поймёшь все основы, то сможешь снять блокировку. А до тех пор, твоё поведение слишком опасно и может вызывать кучу проблем, которые не нужны ни тебе, ни мне.       У девочки появились слёзы на глазах, а затем она начала плакать. Шайтан разозлился и схватил Просионе за вытянутую руку, пытаясь остановить неизвестную «магию». — Верни всё, как было, иначе я уничтожу тебя! — крикнул он, оскалив зубы. — Извини, но не могу.       Просионе снова что-то начала печатать, и вдруг Шайтан почувствовал, что больше не мог двигаться. Его голову охватил огромный страх из-за того, что он не мог пошевелиться по своему желанию, это ощущение было очень неприятным. — Что касаемо тебя… Тебе, Шайтан, предстоит выполнить одну цель, когда ты станешь взрослее. — Прекратите! — через слёзы выдавила Соловушка, подбежав к ногам девушки, после чего начал бить её кулаками.       Это никак не мешало, поэтому план строился дальше, как ни в чём не бывало. Пальцы отбрасывали старые окна и продолжали что-то вводить в другие. — Какая ещё цель… — спросил мальчик. — Она не будет сложной… Надеюсь. Тебе необходимо остановить меня. Но, ты всё равно забудешь нашу с тобой встречу и мои слова, так что особо не концентрируйся на этом… — Остановить…? — Да. До этих пор постарайся не умереть, хорошо? А тебе, маленькая девочка… Прости, не знаю твоего имени… Ты будешь защищать его. Понятно? — Мама! Помоги! — закричала Соловушка. — Ещё чуть-чуть… Потерпите!       Символы перестали вводиться и нажалась кнопка подтверждения, после чего оба ребёнка ослабли и свалились на землю, крепко уснув. Просионе закрыла интерфейс плавным движением руки и улыбнулась, после чего ушла по своим делам, оставив детей в покое.       Ветер усилился, а вместо травы появился горячий песок, который налипал на синие волосы. Все надежды на лучшее будущее моментально испарились жгучей пустыней. Когда-то маленькая девочка стала уже взрослой, вместо платья на ней была ничем не примечательная роба для магов тёмно-бордового цвета с капюшоном, которая уже порядком износилась за столь долгое путешествие. Соловушка лежала на спине, раскинув руки в стороны. Глаза были закрыты, а губы уже ссхолись. Она мирно и тихо ждала своей участи, которая должна была настигнуть её уже довольно скоро. Песчинки собирались возле тела и постепенно начинали закапывать его. Ещё немного и это место стало бы её могилой, но рука медленно вытянулась, а затем обессиленная Соловушка медленно присела, начав осматриваться уставшими глазами, под которыми были синяки из-за большого недосыпа. — Нельзя сдаваться… Я должна получить его… — тихо проговорила она, окончательно встав на ноги, которые то и дело подкашивались.       Она снова выдвинулась к своей цели, расстояние до которой было огромным. В этом безжизненном месте никто не мог помочь ей. Коллегия магов Империи Кицунэ отговаривала её от этой затеи, потому что это было абсолютно бессмысленно, но надежда не давала спокойствия. Никто не мог понять, что ей двигало: обычная дружба или что-то большее? Вероятно, она сама не знала ответа на этот вопрос, но что-то заставляло идти её дальше.       Забравшись на очередной бархан, она посмотрела вдаль, пытаясь увидеть хоть что-нибудь помимо песка, но края не было видно. А это значило, что путешествие должно было продолжаться. Вот только силы уже были на исходе. Когда Соловушка попыталась спуститься, она сразу же споткнулась и кувырком покатилась вниз. Встав на четвереньки, из её горла раздался раздирающий кашель с песчинками. Голова шла кругом и казалось, что на этот раз — всё. Ветер гудел и толкал её. Постепенно темнело из-за приближения песчаной бури. Вдруг, послышался знакомый голос, который напевал мелодию, которая была ещё больше знакома. Она подняла голову и посмотрела перед собой. Впереди в нескольких метрах сидел маленький Шайтан, которого она до сих пор не могла забыть. Он что-то рисовал пальцем на песке и не обращал никакого внимания на окружающую среду. Кролик поднялся на ноги и попытался приблизиться к нему, но тот с каждым шагом отдалялся. — Нет… Подожди… — устало проговорила Соловушка, идя вперёд вытянув руку. Фигура начала отдаляться ещё сильнее и скрылась в начавшейся песчаной буре. — Остановись! Я лишь хочу помочь тебе!       Девушка кинулась в бурю, не обращая внимания на неё, но от этого ничего не изменилось. Она сделала себе лишь хуже. Силы начали угасать с каждой секундой и, в конце концов, тело снова упало, но на этот раз уже больше не двигалось. Соловушка резко проснулась и села на камень, на котором всё это время спала. Ей уже было не привыкать к подобному, поэтому она сама не замечала трудности. Снаружи гудел сильный ветер, иногда задувая в небольшую тёмную пещеру, в центре которой горел костёр. Внутри было необычайно холодно, и изо рта шёл пар. Девушка обняла саму себя и потёрла плечи, пытаясь согреться. Прямо рядом с ней лежал её открытый рюкзак с вещами, внутри которого виднелись края амулета с пульсирующим красным камнем. Именно эта вещь должна была вернуть ей то, что было когда-то потеряно. Но как этот амулет работал, она не знала. Внутри него была заключена огромная магическая сила, с которой мог совладать лишь архимаг.       Внутрь пещеры зашёл Гиена, прикрываясь рукой, после чего начал стряхивать с себя песок. Рядом находился небольшой оазис, в котором он постоянно набирал воду. Все фляги сразу наполнить не удавалось, поэтому каждые 10-15 минут он выходил наружу, заодно разведывая обстановку. — Как спалось? — поинтересовался Гиена. Его брови, как всегда, выражали одну и ту же эмоцию. — Бывало и лучше. Ты закончил с водой? — ответила Соловушка, пересев ближе к костру. — Почти. Осталось еще две фляги и можно будет выдвигаться дальше, как только буря немного стихнет. Я думаю, что через полчаса уже сможем полноценно идти по ветру.       Гиена подошёл к костру и закинул две фляги в свой рюкзак, а затем начал откашливаться от песка, который забился в его горло. — Плохо, что у нас нечего что-нибудь повязать, чтобы не дышать этой гадостью… — проговорил он, устало усевшись у костра. — Что с луной? — Всё ещё в небе… — Нам нужно как-то ускоряться, мне кажется, что что-то приближается. Что-то очень ужасное. — Чутьё мага? Я слышал, что вы очень чувствительны к таким переменам. — Нет, тут другое. — Это потому, что ты необычный маг? — Возможно…       Соловушка, не хотела ничего про себя рассказывать. Её взгляд ушёл в сторону, и она ещё больше сжалась, пытаясь согреться. Гиена жалобно посмотрел на неё, ему хотелось узнать больше, чтобы понимать с кем он действительно имел дело. Он понимал, что группа должна полагаться друг на друга, особенно в таких локациях, и недоверие привело бы к плачевным последствиям. — Знаешь, почему меня лишили имени? — заговорил он, прервав напряжённую тишину. — Нет. — Как-то раз, я помог одной девушке. Она была из рода гиен, и подошла ко мне, когда я считал армейскую провизию. Когда она протянула свою дрожащую руку, я не смог ей отказать и отдал кое-что из запасов. Она так сильно обрадовалась этому… И после всего, начала приходить ко мне каждую неделю. И каждую неделю, я отдавал какую-то часть провизии, чтобы она могла жить дальше. В итоге, слухи доползли до императора и меня лишили имени из-за воровства. Ту девушку казнили, возложив всю вину на меня, ведь если бы я её не кормил, то её бы и не казнили… Издевательствами мне разрушили психику, заложив в меня одну единственную цель - восстановить своё собственное имя. Мне пришлось долго и упорно действовать в соответствии с приказами. И только недавно я понял, что они были преступными. Мне было больно смотреть, как гиены уничтожают своих же, разрушают семьи, борятся друг с другом за какие-то пустые цели. — Это мне очень напоминает ту причину, из-за которой меня посадили… — ответила Соловушка, посмотрев на Гиену своими глазами, в которых отражался огонь. — Причину? — удивился он. — И что это была за причина? — Ты разве не знаешь? — Не знаю… Я только в курсе того, что ты убила стражу. О большем мне никто не говорил. — Я пыталась защитить ребёнка, который из-за голода своровал еду из склада. Я не знаю, был ли у него выбор, но я не могла допустить того, чтобы его били. Поэтому я вмешалась. И получилось то, что получилось… — Я так и думал… И в итоге, я оказался прав… Знаешь, от этого мне даже стало немного легче. Где-то в глубине души у меня всё равно были сомнения насчёт тебя, но теперь, я могу довериться тебе. И я уверен, что ты не оставишь этот мир в беде. — Моя магия… — она внезапно сменила тему и поднесла руки к костру. — Она не совсем обычная… Её питает мой гнев. А когда это происходит, я теряю над собой контроль. И чем сильнее я злюсь, тем сильнее становится магия. Это у меня с детства… К счастью, мой подростковый период прошёл без неё, потому что сила была заблокирована какое-то время. Не знаю, что могло бы произойти, если бы тогда всё пошло иначе. Поэтому вряд ли я смогу помочь этому миру. Если только разрушить его… — Заблокирована? На тебя поставил печать один из архимагов? — Нет… Точнее я не знаю, была ли она архимагом… Я смутно помню её внешность, и она не носила одежду Коллегии. Да и все маги находятся в некоторой изоляции, вряд ли они бы стали свободно прогуливаться. — Но ты же здесь? И ты из Коллегии? — Да, но… Я помню это чувство. Отголоски её силы настолько тёмные, что затмевали меня. А мои отголоски в Коллегии считали демоническими и уникальными. Я думаю, что если и существует демон, то он был бы внутри неё. За её спиной находился огонь, который сжигал этот мир изнутри. Одновременно с этим, я чувствовала огромную боль, которая исходила от её оболочки. Вспоминая это, у меня проходят мурашки по коже. — Надеюсь, что мы с ней никогда не встретимся, — проговорил Гиена, похлопав себя по плечам, чтобы согреться. — Надеюсь… Я не хочу больше ощущать это… От этого, мне хочется плакать.       После этого разговора, они пробыли в тишине пару часов, слушая только потрескивания огня. Ветер постепенно утихал, и буря уходила в другую сторону. Когда она окончательно ушла, двое путешественников выбрались из пещеры, набрали последние фляжки с водой и выдвинулись в темноту, дальше на юг. Впереди их ждали ещё несколько десятков километров пути, но хребет Драконье Око уже было отчётливо видно, хоть и идти до него надо было еще пару дней.