Война империй

Сердце бешено застучало, а тело оцепенело. Каллист метнулся к ближайшей скале. Прямо к нему, выкрикивая воинственные лозунги, мчались трое монстров. Плащи из шкур диких зверей трепетали на ветру, мощные ноги поднимали столпы пыли, разрывая песок, а руки сжимали оружие. Избежать драки не получится. Есть лишь несколько секунд. Каллист закрыл глаза. 5… Золотой лотос в груди засиял. 4… Юноша открыл аметистовые глаза. 3… Монстры с налившимися кровью глазами были уже близко. Их зловонное дыхание со слюной вырывалось из оскаленных ртов. 2… Каллист мягко шагнул, одной рукой отбросил белый плащ. 1… Взмах тонкой бледной руки с изящными длинными пальцами и мощная золотистая ударная волна отбросила монстров на десяток метров. Пламя опалило их кожу, от чего она покрылась волдырями. Одного из южан отбросила к скале. Его тело гулко стукнулось и он, потеряв сознание, свалился как мешок с камнями. Лучника, красного хвостатого демона, отбросило дальше всех. Он сидел на земле , качая головой, пытаясь восстановить равновесие и сфокусировать зрение. В каждом разведотряде есть и участники дальнего боя — лучники, демоны всех мастей, а также и грубая физическая сила. На это место выбирали самых сильных, грузных монстров с рогами, чешуей или броней. И отряд южан не был исключением. Но тяжеловесу повезло меньше всех. Надеясь на свою физическую силу, он думал, что быстро справится с худосочным мальчишкой. Самоуверенность, вкупе с прошлыми победами, привела к тому, что он был слишком близко и основной удар пришелся по нему. Когда пыль осела, рогач с обожженным лицом и оторванной левой рукой, из которой текла темно-красная густая кровь, ревел от ярости и боли. Выплюнув сгусток крови, он здоровой рукой схватил палицу, утыканную клыками диких зверей и бросился на врага. Если ему и суждено погибнуть здесь, то, по крайней мере, он заберет с собой этого ублюдка. Оттолкнувшись от земли мощными ногами, он занес палицу и с громким рыком напал на Каллиста. Рука с палицей не успела опуститься, когда монстр почувствовал резкую боль в животе. Как в замедленной съемке он опустил обезумевший взгляд и увидел прекрасное бледное лицо Каллиста. Его глаза были полуприкрыты, а губы плотно сжаты. Медленно монстр посмотрел на живот. Рука, окутанная золотым сиянием, наполовину вошла в тело южанина. Каллист резко распахнул глаза и выдернул руку. Из раны тут же хлынула кровь. Внутренности, не сдерживаемые плотью, вывалились на горячий песок. Тяжеловес закатил глаза и тяжело упал. Каллист, подавляя рвотные позывы, с сожалением посмотрел на испачканную одежду. Конечно, без магии, его физических сил хватило бы только оставить синяк на мощном прессе. Но расслабляться было рано. Красный демон пришел в себя. Махая обожженным хвостом, он схватил лежащий на земле лук и бросился наутек. Каллист, сформировав в ладони золотистый шар, побежал было следом, но заметил движение слева. Слишком быстро. Монстр, стряхивая с себя пыль и осколки камней, уже пришел в себя. Догонять сбежавшего демона или уничтожить второго? Выбор очевиден. Резко развернувшись, Каллист выставил вперед правую руку и с нее в направлении монстра сорвался золотистый шар. Монстр еще не успел подняться, как тут же был отброшен назад ударной волной. Удар пришелся аккурат в голову. В долине раздался треск лопнувшего черепа. Вместо головы было кровавое месиво, по камням вокруг текли зеленоватые мозги. Смерть наступила мгновенно. Переключив внимание на монстра, Каллист совершил ошибку. Ведь демоны, проворные и коварные были куда опаснее. Раз за разом их тактикой было стрелять из засады ядовитыми стрелами на поражение. Из пещер, валунов, скрываясь в тени. Порой от них зависел исход битвы. Нервируя, выматывая противника, играясь с ними, они нарушали боевой дух отрядов, убивая методично, одного за другим. Они были еще та заноза в заднице. Но какими бы подлыми и мерзкими они не были, каждый из них хотел сохранить свою жизнь. Реакция хвостатого красного демона была молниеносной. Только Каллист переключил свое внимание, тотчас же стрела, подгоняемая тугой тетевой, устремилась к юноше. Зрачки аметистовых глаз сузились и руки невольно потянулись к боку. — Кха… кха... Изо рта потекла струйка крови. Из последних сил Каллист сформировал небольшой шарик, бросил его в песок, подняв облако пыли. Когда пыль рассеялась, парень уже протиснулся в расщелину, чтобы перевести дух. Когда пыль осела, посреди долины стоял демон и рассеянно смотрел по сторонам. Он мог бы учуять Каллиста по запаху, но нюхом он был слаб, да и реки крови монстров перебили бы след. Сейчас он чувствовал себя также, как и его жертвы — живая мишень, которая не знает, где притаился охотник. Пот холодной струйкой скатился по обожженной спине. Оставаться на открытой местности было бы верхом глупости, поэтому демон метнулся к огромному валуну посреди склона. Каллист, оставаясь незаметным в тени расщелины, наблюдал за ним и облегченно вздохнул, когда убедился, что демон его не преследует. И всё же… Парень разорвал одежду. Кровь пропитала ткань, а от раны во все стороны расползлась черная паутинка. Благодаря духовной энергии, яд распространялся медленнее, чем у монстров. Глубоко вдохнув, Каллист стиснул зубы, схватил двумя руками стрелу и рывком вырвал из тела. Боль, как молния, пронзила парня и ударила в голову. Каллист прикрыл рану окровавленными пальцами. Несколько раз глубоко вдохнув, парень зажмурился и посильнее стиснул зубы. Ладони окутало золотистое сияние, пламя обожгло кожу, продезинфицировав рану и остановив кровь. Каллист медленно сполз по стене. По лицу стекали капельки пота. И без того бледная кожа приобрела зеленоватый оттенок. В расщелине было тесно и сыро. Не лучшее место для медитации, но выбора не было. Неизвестно, уйдет красный демон или будет его искать. Шумно выдохнув, Каллист закрыл глаза. Все семь лепестков духовного лотоса слабо засияли. Сердце постепенно выровняло свой ритм, разум и душа постепенно приходили в равновесие. Каллист почувствовал, что его тело стало легче. Прошло около двух часов. Каллист восстановил силы лишь на четверть. Даже если бы он просидел всю ночь, то не смог бы восстановиться полностью — яд пробил брешь в энергетической защите. Юный жрец поднялся, разминая затекшие конечности.Он осторожно выглянул наружу. Солнце уже скрылось за вершинами гор, длинные тени прорезали всю долину. Дневная жара отступала и стало чуть легче дышать. Красного демона нигде не было видно и Каллист тихо вышел из расщелины. Не успел он сделать и пары шагов, как услышал голоса. Враги! В Нижнем мире у него и не может быть друзей. Каждое существо здесь агрессивно и кровожадно. Не раздумывая, Каллист рванул назад. Мелкие камешки, подгоняемые ногами Каллиста, скатились по склону, оставляя пыльный след. И в тот самый миг Тит поднял свой взгляд. Брови Тита сошлись на переносице. Он отвернулся от своих товарищей, чтобы они не увидели слабый голубой свет его глаз. Тит не хотел сразу же выдавать месторасположение противника. Тит почувствовал слабую ускользающую энергию, что утекала из расщелины. Эта энергия не была похожа ни на какую другую, она не была враждебной и агрессивной. Если бы можно было описать её «вкус», то это был бы холодный коктейль из грейпфрута с мятой. «Смакуя» энергию Каллиста, Тит не заметил, как его глаза и татуировки засияли так ярко, что это не осталось незамеченным. — Эй, безродная дворняга, чуешь что-нибудь? От громогласного рыка Ореста Тит вздрогнул и указал в противоположную от Каллиста сторону. -Там. Злорадная ухмылка «украсила» лицо Ореста и он, выхватив палицу, рванул вперед. Тит не обманул. Именно там прятался и ждал ночи красный демон. Трехкрылый лучник Рауд натянул тетиву и приготовился стрелять, если противник надумает сбежать.