Глава 6
30 мая 2022 г., 00:00
Минуло два дня. Тех самых заветных и долгожданных, ради которых стоило попыхтеть на учёбе в академии. Хотя за это время не произошло ничего такого, что стоило бы упоминать. Скучные и длинные лекции, недовольные возгласы преподавателей, большое количество нового материала, которое мозг совсем не выносил, и сны. Совсем ему знакомые сны, в которых повторялось одно и то же имя — Сяо. И каждый раз, примерно в четыре часа ночи, Итэр вскакивал со своей кровати, тяжело дыша. Так что мечтать о том, чтобы хорошо выспаться, являлось обыденностью для него. Заботы и хлопоты окружили парней с ног до головы. Мало того, что занятия, так еще и подготовка к побегу отнимала большое количество сил, да и разрабатывать план было не таким уж и лёгким делом. Итэр пару раз пожалел, что втянул в это Венти, но как бы он сам незаметно готовился к побегу?
И вот наступил тот самый день, когда оба нарушали, пожалуй, самый страшный устав академии. Еще за день до этого всё было подготовлено к побегу. Съестные припасы, которые они тайно забрали со столовой, пару вещичек одежды, книгу с заклинаниями да еще пару других и мора уже лежали в довольно плотно набитом рюкзаке. Венти последний раз глянул на себя в зеркало и подошел поближе к Итэру, который стоял перед входной дверью и чертил магический символ, который позволит им переместиться в царство земляных эльфов. Его рука подрагивала, отчего знак получился немного кривым.
Перед тем, как тратить такое большое количество магических сил, было необходимо хорошо выспаться. Но сны, которые Итэр видел каждую ночь, давно не давали ему хорошего отдыха. Именно поэтому он сильно волновался, как бы не уснуть сразу же после перемещения, ведь заклинание отнимет уйму сил. Венти подошёл ко нему со спины и тихо спросил:
— Тебе чем-то помочь?
— Не стоит. — Итэр сосредоточенно выводил какие-то непонятные закорючки, словно пытался написать то, что никто бы и в жизни не понял.
Венти осмотрел друга со всех сторон. Потертый с краев коричневый плащ, в который он был одет, выглядел на нём так, словно перед ним был не аристократ, а простой фермер.
«И где он только такой нашел?» — мелькнуло в голове у Венти, когда тот увидел его впервые.
— Я закончил. — устало выдохнул Итэр и с крайней осторожностью толкнул дверь. Её обратная сторона, где должны были оказаться парни, сияла приглушенным золотистым светом от ламп, и слышались оживленные голоса.
— Пошли, — парень взял Венти за руку и накинул на себя капюшон, который прикрывал часть его лица, шагнув навстречу новому месту, — Только не отставай.
Последняя фраза прозвучала где–то в отдалении от Венти, а Итэр уже скрылся в проходе, потянув его за собой. Через пару мгновений оба уже очутились в таверне, около чёрного выхода. Повсюду слышались отчётливые голоса пьяных мужчин и лестные фразы красавиц–служанок, которые вертелись возле них с милой, широкой улыбкой. Всё помещение было освещено тусклыми лампочками, придавая таверне атмосферу спокойствия. Впрочем, по словам одного знакомого Итэра, для земляных эльфов такие условия были роднее всего. Конечно, не обошлось без богатых украшений и веточек, оплетающих перегородки, разделявшие столы между собой. Где-то на потолке подрагивали оранжевые бусинки, а свет отражался от них, падая на столы и стулья. Все столы имели желтоватую подсветку и древнюю реликвию, расположенную на стене возле стола.
Итэр устало вздохнул и чуть было не опустился на колени, но Венти вовремя успел его подхватить за плечи и отвести за никем не занятый стол, стоявший где–то в углу таверны. Осторожно посадив его на стул, парень покрутился возле него, чтобы проверить пульс и дыхание. Но все из выше перечисленного было в норме, только неимоверно сильная усталость, по словам самого Итэра. Незаметно для обоих к ним подошла веселая служанка и, склонившись над столиком, негромко спросила:
— Что будете заказывать, дорогие гости?
— Нам пару стаканов воды, пожалуйста. — служанка кивнула в знак согласия и, напевая какую–то мелодию себе под нос, удалилась, напоследок бросив косой взгляд на Итэра.
— Эй, Итэр, ты как себя чувствуешь? — позвал его Венти, но ответа не последовало, только лишь едва заметный шёпот губ.
Пока Венти копошился возле друга, к ним подошла служанка с двумя стаканами воды в руках и, поклонившись ушла обратно. Венти оглядел таверну. Справа от них сидела группа мужчин, громко обсуждая мирские проблемы бытия. Слева от них, сидел красивый парень и что-то пил из своего стакана, а напротив него уютно расположилась обаятельная эльфийка, поджав под себя ноги и болтая о всякой чепухе, которую Венти мог легко расслышать.
— Эй, зай, ты ведь пойдешь на церемонию господства? — настырно допрашивала она, хмурясь все больше и больше от его молчания, — Не игнорируй меня!
— Не игнорирую, — коротко ответил он на все её мольбы и опять погрузился в раздумья, — Неужели молодой господин решил снова сорвать своё посвящение? Или на этот раз всё обойдётся?
— В прошлый раз это наверняка была случайность. Всё же у нашего господина очень развита интуиция. — затараторила она, — Да и тогда он же спас всех нас от демона, какой толк сейчас искать ответы его поведению?
—Ты права. Но в истории земляных демонов никогда не было случая, когда сам молодой господин срывал своё же посвящение. — он снова задумался и уставился на стену, где сидела его девушка.
— Хорошо, хорошо. Сорвал и что? Идешь ты или нет? — она продолжила свои расспросы и как только получила удовлетворительный ответ, замолчала и подозвала служанку, чтобы та ей принесла вина.
Венти больше не стал слушать их разговоры и наконец подсел поближе к Итэру, который смог приоткрыть один глаз, рассматривая местность, в которой они оказались.
— Мы там, где нужно? — спросил он его, еле шевеля губами. Похоже, использование такого заклинания и правда вымотало его до крайности. Итэр попытался приподняться со стула, чтобы найти место, где они смогут заночевать, но Венти тут же остановил его.
— Да, мы на месте. Но тебе ещё нельзя вставать! — забормотал Венти, пытаясь усадить Итэра на место. — Давай ты отдохнешь ещё полчасика, а потом мы вместе пойдем поищем гостиницу. Я пока пойду спрошу у бармена, есть ли она поблизости.
Венти ушёл, оставив Итэра одного за столом. Парень грузно выдохнул, пытаясь сбросить с себя всю накопившуюся тяжесть, и поудобней разлегся на стуле. Рядом стоял ещё нетронутый стакан воды, который спустя минуту опустел. Итэр рассмотрел таверну и вновь закрыл глаза. Голова раскалывалась от постороннего шума, мысли спутались в непонятный комок. Парень попытался что-то сделать с тошнотой, которую он почувствовал ещё тогда, когда переступил порог этого заведения, вертясь на стуле то так, то сяк, но она не планировала отступать.
В этот момент к нему прибежал довольный Венти и принялся объяснять:
— Бармен сказал, что за поворотом этой улочки, где мы сейчас находимся, есть неплохая гостиница. Думаю, мы там сможем заночевать. Сможешь дойти, если ещё немного отдохнёшь?
Итэр кивнул и посмотрел на Венти. Его лицо озаряла улыбка, хотя по глазам было видно, что тот беспокоится за Итэра. Его пальцы слегка подрагивали, а глаза бегали в разные стороны, чтобы найти то, от чего другу станет лучше. Парень поискал что-то у себя в рюкзаке и протянул Итэру яблоко.
— На, съешь хоть это.
— Спасибо, — хрипло произнёс Итэр и забрал фрукт у друга, откусывая маленький кусочек. Освежающий сок яблока, кислый, но в то же время сладкий, привёл Итэра в чувство так, что уголки его губ поползи вверх. Он ещё раз поблагодарил Венти и уже более оживлённо посмотрел на него, — Мне стало куда лучше, чем было. Думаю, через минут пятнадцать смогу пойти.
— Как ты ещё уснул? — удивился Венти, допивая новый стакан воды, который поднесла ему служанка, — После практики ты вырубился сразу же. Я пришёл, а ты уже дрыхнешь в кровати. И даже меня не подождал!
— Ха-ха, — тихо рассмеялся Итэр. — Я хотел, но не мог больше выдержать, итак еле дошёл до комнаты. И ещё, не пей слишком много воды, иначе потом будешь постоянно гулять в туалет. Тем более, почему ты не пьешь сейчас вино? Где ты дел настоящего Венти?
— Я взял вино с собой. —выдержав определенную паузу, рассмеялся Венти. — Ты думаешь я так просто расстанусь со своим чудом?
— Ну да, как я мог запамятовать, что ты незаметно от меня положил целую бутылку вина к себе в рюкзак? — сказал Итэр и хитро посмотрел на Венти, который тут же покрылся легким румянцем.
— Ну всё, ты уже отдохнул, значит пора в путь… Так, где мои вещички.вещички! — запинаясь, ответил он, быстро соскочив со своего места, — Итэр,пора бы и тебе собираться!
Он закрутился вокруг себя, как волчок, метая глазами из в стороны сторону. Итэр рассмеялся и тоже принялся искать свои вещи, которые Венти куда–то запрятал, когда уходил спрашивать про гостиницу. Наспех накинув на себя капюшоны, они вышли из таверны. Служанка, которая обслуживала их, помахала им рукой в знак прощанья, напоследок бросив им короткую фразу:
— Приходите ещё, дорогие гости!
Венти шел по указанной дороге, придерживая Итэра под локоть, и ловя на себе странные взгляды незнакомцев. Ну это было и понятно, ведь какой–то странный неместный эльф ведёт под руку какого-то другого эльфа, закутанного практически в лохмотья. Будто идут двое бродяг, приехавших из какого-то захолустья. А ведь именно царство земляных эльфов считалось столицей экономики и процветания, так что встретить здесь бродяг невозможно. Любой житель этого царства всегда занимался работой, но уж точно не бродил по улочкам.
Свернув за нужный угол, когда дорога подошла к развилке, Венти вместе с Итэром действительно очутились возле гостиницы, которая так и пестрила разнообразием желтых оттенков. Всё: от бархатных занавесок за окном вплоть до стен, окрашенных нежным бежевым цветом — было полностью в изящных тонах.
— И это по их мнению неплохая? — усмехнулся Итэр, пытаясь идти самостоятельно, — Что ж, царство земных эльфов поистине славится богатством и роскошью.
Венти оглянулся. Вокруг него, словно маленькие грибочки, находились дома и все совершенно разные. Один отличался от другого своей уникальностью, а на самом высоком из них развевался флаг с символом этого царства — весами, на которых красовались два алмаза. Кроме каменистого рельефа и живописного ландшафта, в виде каменных гор, окружающих страну, царство также славилось своими драгоценными камнями и минералами, именно поэтому на их символе были изображены алмазы.
— Мне вдруг стало интересно, как же все–таки выглядит поместье господина земляных эльфов. Поговаривали, что их главная улица выглядит поистине роскошно. Ах, точно, —вдруг вспомнил Венти и повернулся к Итэру, который также рассматривал окружающую его местность, — Я в таверне слышал, что скоро пройдёт церемония господства, и все эльфы соберутся на главной улице. Давай сходим!
— Будем свободны, сходим обязательно. А сейчас я очень хочу спать, так что давай поспешим. — Итэр демонстративно зевнул и взял Венти за руку, потащив его за собой.
— Эй, не дави так на руку! И откуда у тебя сила взялась с твоим–то состоянием? — но как только тот закончил фразу, Итэр на него громко цыкнул так, что Венти сразу же прикусил язык и послушно пошёл за Итэром.
Как только они вошли внутрь, их встретил швейцар и широко улыбнулся.
— Милости просим, заходите, не стесняйтесь. — он протянул руки, чтобы взять вещи путников, но замялся на пару секунд, увидев, что у тех ничего такого нет. Тогда он сразу сменил тактику, — Дорогие гости, вам нужна одна кровать или две?
В ответ повисло неловкое молчание, а щеки Венти слегка порозовели, но он вовремя успел это скрыть и отвернуться в противоположную сторону так, чтобы Итэр не увидел его лица. Но вот первого этого не сильно смутило, поэтому он подхватил инициативу в свои руки и спокойно ответил:
— Одну. Но дайте два разных одеяла. У вас же есть такая комната?
— Не переживайте, мы найдем. — он учтиво поклонился и удалился к стойке администрации, где он передал информацию о новых посетителях.
Не прошло и пяти минут, как швейцар вернулся обратно к парням, держа в руках маленький серебристый ключик, который тихо бренчал у него в руке.
— Прошу вас, следуйте за мной.
Они поднялись на второй этаж здания и спокойно расположились в одной из комнаток. Швейцар отдал им ключ, взял деньги и, весело напевая себе какую–то мелодию под нос, удалился восвояси. Итэр осмотрелся. Полупрозрачные занавески, отдающий желтизной белоснежный ковер, одна большая кровать и пару шкафов не более двух метров в длину. В принципе, переждать тут одну ночь можно было, не смотря на то, что в номере была всего одна кровать. Но Венти, в отличие от него, почему–то волнительно поёжился, не смея поднять взгляд на Итэра.
Парень подошел к кровати и грузно опустился, прикрыв свои глаза. Силы были на исходе, а мозг и подавно перестал думать, и только последняя мыслишка промелькнула у него в голове, тут же исчезнув где–то далеко, там, где Итэру сейчас не достать. Венти присел рядом с ним и с печальным взглядом уставился в пол. Он всё еще не поднимал на него взгляд.
— Тебя волнует, почему я взял одну кровать, верно? — устало спросил Итэр, переворачиваясь на другой бок, чтобы можно было посмотреть на Венти.
— Да.— тихо прошептал он, — Почему ты не взял две? Разве тебе будет удобно?
— Всё будет хорошо. Тем более, разве мы не лучшие друзья? Мы провели с тобой столько времени вместе, но ты до сих пор стесняешься меня.
— Это не так, — Венти повертел головой и занервничал, перебирая пальцами рук, —Просто, есть другие причины, почему я так себя веду.наверное.
Парень и сам не до конца был уверен в своих чувствах, поэтому просто решил не забивать этим голову Итэру, переведя диалог в другое русло, более приятное для обоих:
— Разве ты не хотел спать? Я могу разбудить тебя к ужину. А я пока похожу по улочкам и осмотрюсь вокруг. — он уже собрался уйти, чтобы совершить задуманное, но Итэр не дал ему это сделать, схватив уходящего друга за руку.
— Постой. Можешь пожалуйста не уходить? А то вдруг я снова плохо себя почувствую? —тревожно прошептал Итэр, бросив на Венти короткий взгляд, наполненный печалью и горестью. Бесспорно, он чувствовал вину, но за что, он и сам не знал. Поэтому и пытался что-нибудь предпринять, чтобы его друг не чувствовал неловкость, находясь рядом с ним. — Пожалуйста, останься.
— Ах, ну что же с тобой делать, — Венти устало выдохнул и почесал затылок, — Хорошо, я останусь. Что–то еще хочешь?
— Ага, — Итэр кивнул головой и похлопал по кровати возле себя, — Ты тоже отдохни. Наверняка устал после дороги.
— А…я…наверное откажусь. Не хочу тебя тревожить, правда…
— Ты не будешь мешать, Венти. Ты ведь мой друг, как ты можешь чем–то помешать мне? Ложись и не отпирайся.
После долгих уговоров со стороны Итэра, Венти наконец улегся рядом, но так, чтобы между ними было приличное расстояние. Хорошо, что кровать позволяла это. Повертевшись пару минут с боку на бок, парень наконец нашёл подходящее положение, закинув руку под подушку, а в ноги зажав часть одеяла, и отвернулся в противоположную сторону от Итэра, дабы не встречаться с ним взглядами. Венти и сам не понимал, почему именно он стыдится Итэра и боится находиться с ним так близко. Он привык, что тот всегда был его лучшим другом, но что-то заставляло его бояться близости с ним.
Поначалу ничего не происходило, что могло бы взволновать Венти, но уже через несколько минут он почувствовал, как рука Итэра легла ему талию и приобняла, притянув к себе. Горячие дыхание друга можно было почувствовать прямо на шее, отчего у парня пробежали маленькие мурашки, а щечки покрылись лёгким румянцем. Венти попытался как–то отстраниться от Итэра, но тот прижал его лишь сильнее.
— Не уходи, — послышался тихий шёпот, — Почему ты так старательно убегаешь от меня? Неужели я в чём–то провинился?
— Нет, нет. Ничего такого. Просто. — заволновался Венти, неловко рассмеявшись, — Глупая причина. Давай не будем сейчас об этом… Прошу тебя.
— Тогда.Ты когда-нибудь расскажешь её? Иначе буду чувствовать себя виноватым, — уже засыпая, всё также шепотом произнес Итэр. Силы постепенно покидали его, а голос становился всё тише и тише, пока наконец тот не заснул окончательно. Сквозь сон он расслышал последнюю фразу Венти:
— Конечно. Когда придёт ты всё узнаешь. Возможно, даже больше, чем ты ожидаешь…
***
Храм, стоящий в отдалении, и маленькая узкая тропинка, ведущая к нему. Итэр стоял прямо перед ней, и внимательно оглядывал округу, а главное — себя. Странно, но его тело было не тем малышом, который раньше снился ему, да и движения он мог контролировать. Он еще раз повертел головой, чтобы прийти в чувство, но никаких результатов не получил. Получается, это сон. Только события как будто происходят наяву. Повсюду стоят деревья сакуры, которые растут только в царстве электро эльфов. Их кроны, полностью покрытые розоватыми листочками, качаются, издавая успокаивающий шелест. Рядом с ними, на главных воротах, где располагается вход в территорию храма, тихо звеня, висят маленькие бубенцы. По всей тропинке, уходящей вдаль, располагаются маленькие фонарики с изображение цветка сакуры, символом царства электро эльфов. — Ну и что это означает? —недовольно спросил Итэр, почесывая затылок, — Хотите сказать, что я должен пойти туда? Этот вопрос прозвучал вслух, но не было того, кто бы мог ответить на него, поэтому не стоило зацикливаться на том, что кто-нибудь услышит, как Итэр разговаривает сам с собой. Недолго подумав, Итэр сделал шаг, затем ещё один, и ещё. Медленно ступая по каменой дороге, ведущей к храму, он поднимался всё выше и выше, там, где по его мнению, что–то да должно было ожидать. Бубенцы мелодично подрагивали при каждом порыве ветра, а фонарики качались в такт ему. Их огонёк нервно подрагивал и, иногда мигая, потухал. Атмосфера вокруг хоть и чаровала своей красотой, но бдительность терять не стоило, потому что вдалеке Итэр услышал чавкающие звуки. Он тихими шагами приблизился к источнику звука, и как только увидел то, от кого исходил он, остановился как вкопанный. По спине пробежал лёгкий холодок, а руки задрожали. На земле в костюме служащего храма сидела девушка. Её лицо скрывала маска, а рукава её одежды были испачканы в крови. Рядом с ней лежал труп обглоданного животного, по виду отдаленно напоминающей лисицу. Только это уже была не лисица. Её нижние конечности лежали отдельно от неё, а брюхо было вспорото, откуда уже вовсю лилась лужа крови, которую девушка старательно слизывала прямо с земли. Она резким движением запустила руку прямо в животного и вынула оттуда большое, ещё трепещущее сердце. Кровь хлынула еще сильнее, а девушка только радостно потёрла руки и собиралась снять маску, чтобы насладиться трапезой, но вдруг остановилась, принюхиваясь. Итэр спрятался за деревом и оттуда наблюдал за тем непонятным существом, но одно неосторожное движение и он бы в миг оказался на месте той лисицы, которую девушка только что схватила за горло и отшвырнула в сторону Итэра. Голова животного с громким треском разбилась об соседнее дерево, а кровь запачкала ствол и траву алым цветом. Большие капли также попали и на Итэра, но тот быстро зажал себе рот рукой, чтобы не пискнуть ненароком. А неизвестная девушка в это время привстала с колен и повернулась в сторону парня. Её глаза горели безумным и жадным огнём, а изо рта сочилась алая кровь, которая стекала на шею, пачкая белое одеяние. Маска больше не скрывала её лицо, отчего можно было разглядеть её уродливые черты. На лице красовался пришитый лисий нос, а вместо эльфийских можно было легко заметить остроконечные мохнатые ушки. Её зрачки представляли собой узкие полоски, которые сейчас смотрели прямо на Итэра. Парень задрожал, словно осиновый лист, и бросился бежать вверх по ступенькам, чтобы побыстрее добраться в храм, где он надеялся обрести безопасность. Но не сделал он и десяти шагов, как в тот же миг возле его уха раздался злорадный шёпот той девушки: — Эльф… Она облизнулась и повертелась вокруг Итэра, обходя его со всех сторон. Её горящие глаза хитро прищурились и уставились на парня. Тот застыл на месте, не смея сделать и шага. Но он прекрасно понял, кто стоит сейчас перед ним. Пятихвостая кицунэ… Демон-лисица или кицунэ, один из самых редких видов демонов, которые сохранились с давних времён. Её отличительный признак — несколько хвостов и лисьи ушки. Обычно, у самых сильных кицунэ по девять хвостов. Только тогда они обретают сильную мощь тела, бессмертие и становятся Высшими демонами. Все остальные кицунэ, которые не достигли такого предела, считаются только свирепыми демонами, но даже без этого они имеют огромную силу, в несколько раз превосходящую простых эльфов. Кицунэ обнюхала его со всех сторон и довольно лизнула шею. Итэр не мог пошевелиться. Страх сковал его тело, а по спине вовсю расползались мурашки, которые он не мог контролировать. Девушка обвила его своими хостами и уже собиралась запустить свои клыки ему в шею, как вдруг остановилась и настороженно подняла ушки, принюхиваясь. Рядом с этой парочкой, стоящей посреди дороги, ведущей к храму, вдруг резко поднялся ветер, а рядом с кицунэ просвистела коса. Он прошлась прямо по гладкой шерсти её хвостов, которые до сих пор обвивали Итэра. Она с громким визгом отскочила в сторону и громко пропищала: — Кто здесь? Кто посмел нарушить мою трапезу? Но ответа не последовало, только ветер завыл сильнее, поднимая клубы пыли вокруг. Девушка махнула своими хвостами, разгоняя ненужные частицы грязи вокруг себя и разозлилась: — Эй, а ну выходи! — она затопала ногами, — Объявился тут какой–то демон, так ещё и мешает мне отведать плоти! А пока девушка отвлекалась на нового врага, Итэр пытался по-тихому удрать с места событий, но задуманное не свершилось. Девушка в два шага подскочила к нему и схватила за шею, поднимая над землёй. — Куда это ты собрался? Разве я тебе разрешала? — хитро улыбнулась она. Но в тот же миг, Итэр свалился на землю, а девушка пронзительно завизжала. Окровавленная рука кицунэ упала прямо перед парнем, запачкав его одежду. Он до сих пор не мог прийти в себя. Холодный пот ручьями скатывался по его спине, а сердце выпрыгивало из груди, дыхание давно сбилось. Неожиданно для него из-за спины послышался знакомый голос, который он обычно слышал в своих снах. Незнакомец, который таковым не являлся, тихо прошептал ему на ухо: — Беги. — голос тут же скрылся во тьме ночи, а Итэр встал на ноги и понесся к храму. Кицунэ больше не преследовала его. Уже отбежав на порядочное расстояние, он услышал громкие визги девушки: — Что значит твой?! Парень не стал слушать дальше о чем они спорили, а поспешил скорее взобраться на гору, где уже в отдалении показалась крыша храма. Над ней возвышалось огромное дерево, святящиеся в темноте завораживающим синим блеском. Его ствол был похож на зверя, напоминавшее Итэру лисью голову. — Неужели тут всё сплошь покрыто лисами и кицунэ? Но он продолжал взбираться на гору, пытаясь не обращать внимания на посторонние предметы. Визги давно стихли, и вокруг повисла тишина. Ни птицы, ни сверчка — никого не было слышно в округе, и только ветер шелестел листьями деревьев. Парень, сопровождаемый одинокой тишиной, наконец добрался до главного храма, раскинувшегося на целую гору. Вдалеке стояло то самое дерево, которое являлось главным в царстве электро эльфов — Священная сакура, созданная для поддержания порядка. Но факт того, что на горе уже был демон, хоть это был и сон, Итэра крайне волновал. Рядом с ним мелодично подрагивали бубенцы, и шелестели бумажки с гаданиями. Вокруг не было ни души. Итэр подошел поближе к дереву, которое стояло на самом обрыве горы. В коре Священной сакуры он обнаружил небольшое углубление, закрытое мощной печатью, и парень сразу понял, для чего он тут оказался. — Это место. Место, в котором запечатан кулон. — прошептал он и попытался подойти поближе, чтобы хорошо осмотреть заклинание, — Довольно мощное… Но не успел он сделать ещё шаг навстречу печати, как рядом с ним поднялся тревожный, корявый шёпот демонических душ, что покоились рядом с деревом. Они с легким писком звали кого–то, и Итэр, испугавшись, в тот же миг отпрянул назад. Демоны потянули к нему свои грязные ручонки, радостно корча свои злые мордочки. Уж если Священная сакура кишит демонами, что тогда стоит говорить о целом царстве! Самый смелый из демонов, который находился ближе всего к Итэру, уже был готов броситься на него, но вдруг замер на месте и потупил свой затуманенный взгляд, преклонив голову. Парень тоже замер на месте и по его спине прошёл легкий холодок. «Что же за существо стоит сзади меня, если эти демоны преклоняются ему?» — промелькнула мысль у Итэра и он попытался оглядеться, чтобы хотя бы краем глаза рассмотреть демона. Но вместо того, чтобы незаметно повернуть голову, неожиданно для него, на плечо легла чья–то рука в чёрных перчатках, а сзади послышался тихий, отдаленный голос. — Идите вперёд.***
Сердце бешено стучало, а по спине скатывались капли холодного пота. Итэр только очнулся ото сна и пришёл в чувство и первым делом заметил, что обнимает Венти со спины. Он аккуратно приподнялся с кровати, не разбудив при этом спящего, который итак бы не проснулся даже под градом пуль, и подошёл к окну. Перед ним открывался вид на светящуюся издали улицу с роскошными домиками и лавочками, тавернами и ресторанами. Но на улицах было пустынно: все эльфы давно спали и видели третьи сны. Все, кроме Итэра. Он посмотрел на небо. Легкие клубы облаков, освещенные яркостью огоньков, сами становились желтоватыми и медленно плыли по ночному небосводу. Звездочки, что раскинулись по всему горизонту, блекло мерцали, пытаясь затмить собой все остальное. Пытаясь вспомнить, что произошло до сна, парень только сильнее погружался в воспоминания, с ним связанные. Голова раскалывалась, поэтому тот не сразу заметил царапину на своей шее, а рядом с ней небольшой синяк. «И когда я только сумел пораниться?» — подумал он и потёр ушибленное место. Впереди него, на улочке, куда выходили окна, промелькнула чья-то тень и скрылась за углом. «Что за эльф так поздно бродит по ночам?» —но Итэр не стал забивать себе этим голову и прикрыл полупрозрачную занавеску. Походив ещё немного по комнате, он принялся рассуждать: «Сон, сон. Место, в котором спрятан кулон. Я видел его собственными глазами, но точно ли это то, что нужно мне? Ведь в храме не должно водиться столько демонов, да и ещё и кицунэ впридачу, хотя… Там случаем не вечеринка демонов была? Хах, если так посчитать, то кицунэ, десяток мелких демонов и…» — Итэр не знал, как правильно стоит называть демона, который являлся ему во снах и правильно ли будет звать его по имени. — «Допустим, мой демон–хранитель, о которых я читал… Так стоп, а почему мой.?» —парень слегка смутился и повертел головой, решив больше не думать об этом. «Будь что будет, а по пути решим» —такой политики он придерживался, поэтому не особо отдавал почтение тяжелым планам, в которых всё продумано до мелочей, вплоть до каждого вздоха. Итэр улегся обратно на кровать и посмотрел на Венти, который до сих пор лежал к нему спиной. Вспомнив вчерашний диалог, он медленно прикрыл глаза и опустил взгляд, тяжело вздохнув. — Странно, а ведь ты недавно думал, что со мной тяжело, верно? А разве с тобой не так же? И почему мы только не можем прийти к какому–то дурацкому согласию? — прошептал он так тихо, что губы еле шевелились. Но Венти крепко спал, поэтому не слышал его взволнованный и грустный голос. — Что ж, я доверю тебе, если захочешь — расскажи обязательно. Он подлез поближе к другу и приобнял его за талию, закутавшись носом в его волосы, и тихо пробормотал: — Всего лишь дружественный жест… — он посильнее прижался к нему. Иногда Итэр хотел, чтобы кто–то обнял его также, а Венти был единственным кто делал так. Поэтому он старался вернуть то, что давал ему друг, чтобы не чувствовать себя виноватым. Возможно это и проявление эгоизма с его стороны, хотя капельку любви он также вложил в эти объятия. Итэр уже и сам не понимал, что чувствовал на самом деле. Он запутался… и заснул, сопровождаемый тревожными мыслями.
