Северный ветер больших перемен

Когда ей сообщили, что у неё остался только один неотработанный практический час, Гермиона сразу же решила не обольщаться и оказалась права. Сидя в уголке за письменным столом в офисе Сектора борьбы с неправомерным использованием магии, и копируя с помощью специального заклинания исковые заявления, Гермиона искоса поглядывала на старые настенные часы с мутным циферблатом. Шёл второй час её зубодробительного занятия. – Когда сделаете копии вот этого, – сообщила Муфалда Хмелкирк, уронив перед ней тяжёлую стопку бумаг, – можете быть свободны. Гермиона с остервенением махала палочкой, подозревая, что на бумажонки наложено какое-то мерзкое заклинание и поэтому их кипа не уменьшается. Когда по прошествии каких-то двух часов и двадцати минут дело было, наконец, сделано, спина онемела, и шея затекла настолько, что она с трудом поднялась со своего рабочего места. Чувствуя себя развалиной, Гермиона отчиталась перед Хмелкирк за проделанную работу и была милостиво отпущена. Выйдя в коридор, она направилась к выходу из отдела, чтобы подняться на лифте в приёмную Министра. Едва оказавшись в полукруглой зале, из которой можно было попасть в различные подразделения отдела Магического правопорядка, она нос с носом столкнулась с никем иным, как с Тони Фрэйербразером. – Гермиона! – воскликнул этот светлый ум и будущее магической юриспруденции, хватая её за руку. – Мы как-то слишком поспешно расстались с тобой на днях! Ты показалась мне уставшей. Делу, конечно, время, но и потехе час, Гермиона! – он полушутя погрозил ей коротким пальцем. – Тебе надо где-нибудь развеяться! И поэтому я приглашаю тебя завтра в новый… – Прости, я спешу, – Гермиона вырвала свою руку, и направилась к лифту. Но Тони был не из слабохарактерных. Воля к победе у него присутствовала, без сомнения. – Ты, наверное, в библиотеку? Готовиться к сессии? Похвально, очень похвально! – вещал он, протискиваясь вместе с ней в подъехавшую кабинку. – Нет. – Как нет? А ты разве… К счастью для Гермионы, которая уже раздумывала, что ей делать с трупом, двери лифта разъехались, и она вступила в роскошный, украшенный лепниной, отделанный панелями из красного дерева и сверкающий позолотой холл Кабинета Министра Магии и его аппарата. – Извини, Тони, но я собираюсь записаться на приём к Министру… – К министру? – Да, к Кингсли. Мы иногда встречаемся с ним за чашечкой чая, – задев Фрэйербразера плечом, Гермиона направилась в секретариат, отметив, как у парня вытянулось лицо. – Хорошо, Гермиона, как скажешь! Тогда встретимся позже? Я тебе напишу! – из голоса исчезли так раздражающие покровительственные нотки, теперь в нём отчетливо слышалось подхалимство. Гермиона досадливо поморщилась. *** Подав заявку на приём к министру, который осуществлялся как раз по пятницам после обеда, Гермиона уселась в коридоре на стуле и приготовилась ждать. Её очередь должна была подойти еще не скоро, и вообще-то можно было бы пойти выпить куда-нибудь кофе, но на улице было ужасно холодно. Зима в конце декабря, наконец, решила заявить свои права, сковывая окружающий мир льдом. И несмотря на возможность наложить согревающие чары, высовываться куда-либо совсем не хотелось. Пролистав кипу «Ежедневного пророка» за последние полгода и исподтишка поразглядывав всех, кто сидел в очереди вместе с ней, Гермиона, наконец, дождалась собственного времени. «Мисс Гермиона Джин Грейнджер», – засветилось голубоватым сиянием её имя над дверью приёмной Министра. Гермиона быстро поднялась и прошла в кабинет секретаря. Миловидная женщина лет тридцати, в модной темно-лиловой мантии холодно поприветствовала ее и, проведя процедуру удостоверения личности, пригласила пройти дальше. Кингсли торопливо поднялся ей навстречу. – Гермиона! Рад тебя видеть, безмерно! – он отеческим жестом похлопал её по спине. – Ты по делу или просто зашла повидаться? Что ж ты так официально, надо было… – Вообще-то по делу, но я тоже очень рада увидеться, Кингсли, – с улыбкой сообщила она, усаживаясь на галантно отодвинутый стул. – Мелита, чаю, пожалуйста, – сообщил Кингсли, касаясь волшебной палочкой звонка-кнопки на своём рабочем столе. – Как твои дела, Гермиона? – участливо поинтересовался он. – Всё хорошо, спасибо, – Гермиона неловко поёрзала на стуле, выжидая, когда Мелита поставит перед ними чайный сервиз из тонкого белого фарфора с золотой каймой. Секретарша кидала на неё сдержанные, но недружелюбные взгляды, явно раздражаясь от необходимости прислуживать. – Кингсли, – начала Гермиона прочистив горло, после того, как женщина вышла. – Я вот зачем… Не могли бы вы дать мне возможность ознакомиться с материалами дела Снейпа? Шеклболт посмотрел на неё с некоторой растерянностью, видимо, не зная, что ответить. – Эм, Гермиона, – ему явно было неловко. – Это же невозможно, ты же знаешь. – Я знаю, что подобное не предусмотрено процессуальными нормами. Если бы это было не так, то я бы просто сделала запрос в Архив. – И ты хочешь?.. – тянул он время, изображая недоумение. – Чтобы вы оказали мне эту маленькую услугу, - ответила она, кисло улыбнувшись. – На каких основаниях, позволь поинтересоваться? Зачем тебе это? – У меня… появилось несколько зацепок, которые я хотела бы проверить, – звучало слишком неопределенно, но ничего лучшего придумать не удалось. – Я не могу, Гермиона. Этому делу была присвоена четвертая степень секретности… – Это когда это?! – Гермиона прервала его, не в силах совладать с изумлением. – Когда было вынесено решение, была только вторая! – Уже как полгода, – недовольно ответил Кингсли, уже плохо скрывая раздражение. – Его нет в Архиве Визингамота, оно изъято и находится среди документов главы Аврората… Всё чудесатее и чудесатее. – Кингсли, мне очень нужно это дело, – произнесла Гермиона серьёзно, глядя прямо в блестящие, словно чёрные маслины глаза Министра Магии. – Ничем не могу помочь! – развёл тот руками, поднимаясь из-за стола. – Любая услуга, в пределах разумного, но не эта! Он явно намеревался выпроводить её и даже не скрывал этого. Поднявшись вслед за ним, так и не пригубив ароматного напитка из элегантного сервиза, Гермиона сухо произнесла: – До свидания, господин Министр. Спасибо, что уделили мне время. – До свидания, Гермиона. Приятно было с тобой повидаться. *** Гермиона мерила шагами свою маленькую комнатку, недовольно бурча себе под нос и нервно покусывая нижнюю губу. Скверная привычка, оставшаяся еще со школы. Раз за разом прокручивая произошедший разговор, Гермиона всё больше убеждалась во мнении, что одной ей не справиться. Но придётся. В принципе, ничего неожиданного сегодня не произошло. Но чётвертая степень секретности значительно усложняла дело. Ну, что ж, пришло время наведаться в альма-матер. Она не была в Хогвартсе уже почти год, и честно говоря, до следующей годовщины Победы туда не собиралась, но теперь ей надо встретиться с Минервой МакГонагалл. Директор была непреклонна и не желала делиться с ними информацией раньше, хотя понятно, что кое-какой располагала… *** Когда она аппарировала на слегка заледеневшую, такую унылую сейчас дорогу, ведущую от Хогсмида к замку, время близилось к обеду. Натягивая теплый вязаный шарф бордового цвета чуть ли до глаз, Гермиона быстро зашагала к Школе. Она могла бы аппарировать ближе к воротам, но предпочла оставить себе время собраться с мыслями. За завтраком этого сделать не получилось – мысли разбегались, они были словно маленькие черные бусины, рассыпавшиеся по поверхности стола. Да, в последнее время, её некогда действительно кое-чем выдающийся ум словно бы притупился. Тяжело было мыслить с прежней скоростью, да что там, даже сосредоточиться порой было тяжело. Наверное, это все как-то связано с её психологическим состоянием, а об этом Гермиона старалась не думать. Вот она и дошла до хогвартских ворот. Возле них, как и положено, её встречал Филч. – Здравствуйте, мистер Филч, я к директору МакГонагалл… – Да, вас ждут, – проскрежетал он, прервав её в своей обычной грубой манере, и его словно иссохшая рука отворила засов. Видеть Хогвартс было… больно. С того кошмарного года сразу после войны, когда она аппарировала сюда по десять раз на дню вместе с Гарри, который все пытался что-то разузнать о Снейпе, Гермиона бывала в школе редко. А предстоящее весной мероприятие и вовсе подумывала пропустить. Больно было не от того, что сердце вдруг переполнили щемящие воспоминания и тоска об ушедшем времени. Больно было, потому что эта многовековая груда камней стояла так же монолитно и неподвижно, всё такая же серая и величественная, словно соревнующаяся в грандиозности с самой окружавшей её природой – всеми этими прекрасными холмами, реками и долинами. И ей было абсолютно нипочем то, что творилось здесь два-три года назад. Все эти смерти, смрад горящих тел, рушащиеся мосты, великие планы по захвату мира, гениальные ходы и изощренные манипуляции, поломанные судьбы и она сама, Гермиона, были для этого места всего лишь моментом в долгой череде таких же событий, которые люди потом называют историческими. Они все умрут, пройдут столетия, их имена останутся лишь на пожелтевших страницах истории магии, рядом с именами эпох гоблинских и гриндевальдовских войн, а Хогвартс все так же будет стоять. Словно ничего и не было. На одну крошечную секунду Гермионе захотелось, чтобы все здесь рухнуло в бездну. Так было бы справедливо. Так было бы правильно. Камень не должен возвышаться над человеком. Но вот она уже в холле, пустом в субботний день, и к ней спускается МакГонагалл, уже не такая прямая, как раньше, но все еще со вполне ощутимым стержнем. Только глаза на секунду показались Гермионе смертельно уставшим… Или почудилось. Как бы то ни было, Минерва МакГонагалл, одетая в строгую зеленую мантию с воротником под горло, уже стояла прямо перед ней. Гермиона неуклюже помялась с ноги на ногу и произнесла приветствие, которому явно не доставало искренней радости. Нет, радости не было, ей скорее было жутко неловко из-за того, что она так пренебрегала общением со старой волшебницей в последнее время. – Здравствуй, Гермиона, взаимно. Очень хорошо, что ты пришла, хотя, подозреваю, я обязана твоему визиту неким важным обстоятельствам. Как бы то ни было, давай пройдем в мой кабинет, там и поговорим за чашечкой чая. Гермиона согласно кивнула, и они, ловко переходя с лестницы на лестницу, вместе направились к башне директора. По дороге Гермиона отвечала на разные светские вопросы, которые положено задавать. Да, учится. В целом неплохо. Родители в Австралии. Да, видела недавно Гарри. И Рона. И Джинни. Да, они общаются, у них все хорошо. О, у нее тоже неплохо. Нет, о дальнейшей карьере она еще не думала, как следует. Огромная каменная горгулья пропустила их после отрывистого «Куэйч» директрисы. Да, у каждого свои пристрастия, усмехнулась про себя Гермиона, вспоминая пароли времен Дамблдора, все эти лимонные шипучки и сахарные перья. Зайдя в кабинет, первое, на что Гермиона обратила свое внимание, был, конечно же, портрет предшественника МакГонагалл на директорском посту. Самый большой в кабинете и висящий прямо позади ее рабочего стола, он был сейчас пуст. Однако на медной маленькой табличке внизу она явно разглядела надпись «Альбус Дамблдор». Снейп так и не появился. Неужели эту древнюю магию так легко обмануть и она действительно сочла Северуса Снейпа недостойным?.. – Итак, Гермиона?.. – Минерва разгладила бордовое сукно, покрывающее директорский стол, - ты хотела поговорить о чем-то конкретном или просто пришла повидаться? – В целом и в общем, просто повидаться, – соврала Гермиона, отпивая горячий травяной чай и пряча взгляд. – Как поживаете, профессор МакГонагалл? – У нас всё идет своим чередом, девочка моя, – ласково улыбнулась Минерва, и строгое выражение лица на секунду исчезло. – Очень жаль, что ты так редко навещаешь школу. Признаться, я бы вообще хотела, чтобы ты попробовала себя в преподавательской карьере. Ты сама знаешь. Например, профессора Флитвик или Вектор совсем не отказались бы взять тебя в ученичество. Да и я сама могла бы. Как раз получился бы новый достойный преподаватель Трансфигурации. Всё это Гермиона слышала уже несколько раз. Зачем повторять одно и тоже? Она не вернется в школу, это не ее путь. Она сойдет с ума под этими каменными сводами, в этих бесчисленных коридорах. Превратиться в нового Снейпа, бродящего по ночам, не будучи в силах заснуть от кошмаров, и с остервенением отлавливающего нарушителей. – Наука в чистом виде пока не привлекает меня, профессор. Я хочу заняться более практической деятельностью, результаты которой будут видны если не сразу, то, как можно быстрее. Пожалуй, я иногда задумываюсь, чтобы получить научную степень в области рун или истории магии, это даже неплохо сочетается с изучением магического права, но не сейчас. – Ну, что ж, Гермиона, это твой выбор, дорогая, – согласно кивнула МакГонагалл. – Работа в Министерстве привлекает тебя? – Нет, не совсем, - Гермиона криво улыбнулась. – Я хотела бы заняться правозащитной деятельностью, или, возможно, частным представительством. Я не исключаю работу во властных органах, как некий этап своего становления, но становиться профессиональной чиновницей я бы не хотела. – Ты умная девушка. Пожалуй, самая умная молодая леди, которую я знаю. – Спасибо, профессор, – Гермиона еще раз кинула взгляд на пустующий портрет предшественника. – Профессор Дамблдор нечасто радует вас своим присутствием? – она кивнула в сторону портрета. – О, его не бывает иногда по неделе! – МакГонагалл посмотрела через свое плечо. – Альбус всегда часто отсутствовал в школе, еще в бытность с директором… Мы с профессором Снейпом разделяли кое-какие его обязанности между собой в такие дни… – она как будто осеклась и замолчала. – Ну и непогода разыгралась! Дорогу к школе заметет и подъездную аллею… За стрельчатым окном в директорской башне и правда бушевала метель. Снежные завихрения проносились мимо, и за ними невозможно было увидеть окружающего пейзажа. Гермиона несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, прежде чем выдать светским скучающим тоном: – Жаль, что профессора Снейпа нет с нами. МакГонагалл оторвалась от изучения коллекции перьев в золоченых подставках и кинула на нее острый взгляд поверх пенсне. – Да, жаль… Всегда жаль, когда такие талантливые люди уходят так рано, – сдержанно и осторожно ответила она, не сводя с неё внимательного взгляда. – Ну, этого никто наверняка не знает, – деланно легкомысленным тоном заметила Гермиона, пожав плечами. – Мы его все хороним, хороним, а между тем, вон, – кивком головы указала она на портрет. – Мерлин, Гермиона, даже мистер Поттер бросил это гиблое дело – отыскать несуществующее, а от тебя я и подавно такого не ожидала! – Профессор МакГонагалл, как вы объясните то, что делу профессора Снейпа была присвоена четвертая степень секретности, и оно, в соответствии с нормами, изъято из Архива Визенгамота? Как думаете, к чему все эти предосторожности? МакГонагалл смотрела на нее с крайним неодобрением, почти как Кингсли недавно. – Я не знаю, Гермиона. Видимо, Аврорат посчитал, что некоторые детали дела не должны быть оглашены. – Я хотела попросить вас сделать запрос на доступ к нему, как сторону защиты, но теперь это невозможно. Но вы с недавнего времени также являетесь членом Визенгамота, что дает вам такую возможность. – Да, Гермиона, я могла бы это сделать, но что я должна там искать? Тебя интересует что-то конкретное? Ты ведь не сможешь сама его увидеть, поэтому должна поделиться со мной своими соображениями, а я, так уж и быть, посмотрю. Не умеют такие типичные гриффиндорцы, как МакГонагалл врать, совершенно. На лице Минервы появилось такое участливое выражение, что Гермиона сразу поняла – правды она здесь не добьется. И, следовательно, совершенно не стоило делиться никакими соображениями, о найденном уведомлении и Ирландии тем более. Поэтому она вежливо ответила: – Я думаю, там сразу станет ясно, что появились новые факты, поэтому дело и засекретили, – здесь она почти не покривила душой. Полгода назад действительно что-то произошло. Например, воскрешение Снейпа из мертвых. – Просто посмотрите, что там, профессор, а потом расскажите мне, – она доверчиво улыбнулась. – Буду вам очень благодарна. Мне надо знать правду и Гарри надо. Мы все в таком огромном долгу перед профессором Снейпом, так хочется лично поблагодарить его, – ей даже удалось всхлипнуть. Гермионе было одновременно и противно от себя и весело. Она не врала, она действительно хотела найти Снейпа еще и для того, чтобы выразить благодарность, посмотреть на него и понять, что не все в этой жизни так отвратительно несправедливо. Ею двигало отнюдь не только болезненное любопытство и скука, но и чувство более высокое. Но в данный момент ей приходилось этим более высоким как будто торговать. Её взгляд упал на россыпь буклетов на столе МакГонагалл. Аранский Международный Магический Университет. Это было написано золотыми красивыми буквами на главном зеленоватом развороте. Чуть ниже на фоне каменистого пейзажа красовался с высоты птичьего полета довольно крупный замковый комплекс. Высокие башни с развевающимися флагами, внутренние дворики, подвесные мосты, отдельные небольшие коттеджи на территории, аллеи… Все это производило впечатление, почти такое же, как и Хогвартс. Гермиона раскрыла один из буклетов: «Одно из древнейших высших учебных заведений Магического Мира приветствует своих абитуриентов! Наш университет является ведущим центром по изучению таких дисциплин, как нумерология, трансфигурация, магическое право, история магии, зельеварение и колдомедицина. Ведется набор по более чем 40 направлениям и 120 специальностям. По вопросам, связанным с поступлением, обращаться по адресу Ирландия, Аранские острова, остров Инишрунда, Аранский Международный Магический Университет, Шенкилл-роуд 18». Странно, Гермиона не помнила среди трех Аранских островов никакого Инишрунда. Инишман, Инишмор, Инишир… Никакого Инишрунда среди них не было. – Сейчас неделя профориентации, Гермиона. Мы сотрудничаем с Аранским Университетом по набору абитуриентов, – пояснила МакГонагалл, заметив её заинтересованность. Как-то слишком осторожно пояснила, словно боясь новых вопросов. – Я что-то слышала об этом университете, но признаться, очень мало, - Гермиона пытливо посмотрела на старую директрису. – Ну, это неудивительно, в общем-то. Аран является закрытым Университетом. До Дурмстранга им, конечно, далеко, и многое на сегодняшний день лишь дань средневековым традициям, добавляющая антуража, однако… Чтобы поступить туда, требуется кроме сдачи стандартных экзаменов и беседы с членом рекрутационной комиссии еще и подписать договор о неразглашении. – Договор о неразглашении? А если студент будет знать о чем-то незаконном? – О, для таких случаев в договоре есть дополнительные подпункты. Но если не считать таких чрезвычайных ситуаций, студенту запрещается, где бы то ни было разглашать данные о преподавательском составе, опытах и исследованиях, проводимых на территории Университета, вообще говорить о чем-то, что касается его внутренних дел. На Инишрунду не попасть, если ты не студент, не преподаватель и не местный житель. – К чему такая секретность, мэм? – Когда Аранский Университет был основан в 1325 году, была заключена Уния между несколькими государствами. Целью университета был обмен самыми ценными, часто тайными, знаниями. Студенты и преподаватели Арана вступают во что-то наподобие духовного ордена и связаны друг с другом на всю жизнь этими узами. То, что говорила МакГонагалл звучало жутковато. Видимо, заметив какой эффект ее слова оказали на Гермиону, она решила исправить ситуацию: – А в общем-то, Аран обычный университет, просто сохранился весь этот средневековый пафос. Естественно, студенты могут рассказывать, где они учатся, просто нельзя вдаваться в подробности. Там очень высокий порог поступления, даже не знаю, кому из хогвартских выпускников, желающих поступить, в этом году улыбнется удача, – говорила она, пересматривая какие-то бумаги. – Инишрунда это четвертый остров? Я никогда о нем не слышала, думала их всего три… – Многие так думают. Инишрунда это скрытый остров, самый большой из Аранских. Он находится к западу от Инишмора. В Ирландии много всего интересного и загадочного, – Минерва улыбнулась. *** Вернувшись домой, Гермиона почувствовала уже обычную для себя опустошенность. Не хотелось даже двигаться. Хотелось просто сесть на краешек дивана и сидеть, уставившись в полутьме комнаты в светлеющий участок маленького окна. Её цели стали вдруг казаться ей недостижимыми и далекими. Бессмысленными. МакГонагалл обязательно ответит ей, что, просмотрев дело, ничего не обнаружила. И что она будет делать дальше? Выкинет все это из головы, как бред, и вновь вернется к своей обычной жизни. Да, так она и поступит. Невозможно всю жизнь гнаться за призраками, даже если это призрак прежней, полной, настоящей жизни. Надо жить так, как получается, чтобы вообще жить. Гермиона вздохнула и пошла на кухню заварить чай. Пока чайные листья отдавали свой тонкий вкус и аромат, раскрываясь в фарфоровом чайнике, Гермиона продолжала размышлять, как ей следует реагировать на пустую отписку от директрисы, которая непременно придет в течение недели. Само по себе это было очевидно еще до сегодняшнего визита, но сейчас Гермиона чувствовала себя потерянной. Вернувшись с чашечкой чая в гостиную, она с тоской посмотрела на первый том трехтомника «Клятвы на крови в магических контрактах» Броугана. Через полторы недели первый зачет, и сам предмет, наверное, весьма интересен, вот только со скучных лекций министерского чиновника она не вынесла ровным счетом ничего, она даже имени своего преподавателя не помнила. Помнила только, что он с такой опаской и осторожностью произносил словосочетания «клятвы на крови», «магия крови», словно боялся, что его уличат в чем-то запрещённом и темномагическом. Конечно, кровь, нерушимые клятвы, древние рода, так и до Черной метки недалеко… Что поделать, в кризисные годы, особенно послевоенные, наука всегда страдает. Надо взяться сегодня за книгу, быть может, она еще успеет подготовиться. Гермиона отпила чай, позволяя ароматной горячей жидкости наполнить её теплом и уютом. Она вспомнила о сушеных фруктах, которые завернула на всякий случай с собой в Хогвартс и полезла в сумку. Рука быстро нашарила нужный пакетик и еще что-то, похожее на листок плотной бумаги. На низком чайном столике перед ней появился помимо кулечка с ананасами тот самый буклет, который она прихватила с собой у МакГонагалл. На зеленой бумаге поблескивали витиеватые золотые буквы – Аранский Международный Магический Университет. Так, где тут факультет магического права… Ага. «Колледж Эльфриды приглашает в свои древние стены студентов, желающих изучать магическое право и администрацию. Основанный в 1350 году, этот Колледж один из старейших в Аранском Университете и по праву считается ведущим учебным заведением Европы по подготовке будущих юристов и государственников. Среди выпускников колледжа числятся такие выдающиеся представители правовой, политической и управленческой мысли, как Ричард Стоун, средневековый законник, создавший самую полную классификацию магических обетов, Джуфус Карлайл, правозащитник, чья деятельность в XVI веке позволила магглорожденным во всей Европе обучаться в магических университетах, Ларри Броуган, автор всемирно известного трехтомника «Клятвы на крови в магических контрактах», Мойра О Киллиан, одна из самых успешных министров Магии в истории Ирландии, Захария Боуи, председатель Международной Конференции Магов, и, конечно же, Эльфрида Клэгг, ведьма ирландского происхождения, чье имя носит этот Колледж, глава Совета Волшебников в XVII веке, автор юридического термина «магическое существо», благодаря политической деятельности которой было впервые налажено сотрудничество между всеми волшебными созданиями. Для поступления в колледж Эльфриды необходимо сдать университетский тест по Основам магического права и общества (минимальное количество баллов 98 из 100), а также необходимы ТРиТОНы по Истории Магии (обязательный экзамен) и по Чарам/Нумерологии/Рунам/Зельеварению/ЗОТИ на выбор, сданные на Превосходно. При соблюдении всех этих условий абитуриент будет приглашен на собеседование с одним из членов рекрутационной комиссии, который решит, достаточен ли уровень личной мотивации студента для поступления в Аранский Университет по выбранной специальности. В колледже Эльфриды осуществляется обучение студентов по следующим специализациям: - История Магического Общества и Права - Международное Магическое Право - Финансовое Магическое Право - Гражданское Магическое Право - Магическая Криминалистика - Уголовное Магическое Право и Криминология - Государственное управление Магического Общества Однако, абитуриентам следует помнить, что первый курс является общеобразовательным, и распределение по специализациям происходит со второго курса. Основное поступление происходит с 1 июля по 31 августа каждого года. Также абитуриентам дается возможность поступить во время второй волны рекрутации в период с 1 по 28 (29) февраля каждого года соответственно. По всем интересующим вопросам поступления и сотрудничества обращаться по адресу, указанному на развороте». Гермиона смотрела на зеленый буклет и размышляла о том, почему она никогда не думала поступать в какой-нибудь из магических университетов. Впрочем, долго тут думать было не над чем. Естественно, она хотела оставаться поближе к друзьям. Чтобы иметь возможность таскаться к Гарри и Джинни каждое воскресение. Гермиона невесело усмехнулась и отложила бумажку в сторону. После чая и легкого перекуса к ней вернулась относительная ясность мысли и она принялась обдумывать, что сделает после получения весточки от МакГонагалл с отрицательным результатом. Если бы только у нее был единомышленник… Ему даже не обязательно было бы делать существенный вклад в генерирование идей и разработку тактики и стратегии. В конце концов, Гарри с Роном тоже частенько помалкивали, когда она рассуждала о том, что им всем предпринять дальше. Просто само присутствие другого человека всегда помогало ей думать. Ну, не станет же она как Гамлет таскаться повсюду с черепом, чтобы иметь возможность размышлять вслух! Гамлет притворялся безумцем, а она… А что если она действительно помешалась? Глупая, обессиленная, больная на голову Гермиона и больше ничего. Её разум действительно точно болен – уставший, притупившийся, он словно уже не служит ей так, как раньше. Вот и сейчас в голову ничего не приходит. Мир как будто сузился до размеров этой крохотной комнаты с разложенным диваном, платяным шкафом и низким столиком. Она хотела представить его огромным, полным возможностей и красок, и не могла. Возникла мысль связаться с Гарри по камину, но Гермиона быстро её отмела. Незачем пугать других своими тихими истериками. Лучше она пойдет и примет ванну, а потом еще раз подумает. Вода принесла некоторое облегчение, смывая усталость. Гермиона решила, что причина её обострившейся депрессии в том, что она побывала в Хогвартсе. Она, наверное, очень слабая, раз каждое посещение замка дается ей так тяжело. Ведь МакГонагалл живет там постоянно, а пережила не меньше в ту ужасную ночь. И Флитвик, и Слагхорн, и Спраут, и Вектор, и Филч, и все-все они… Нет, она не станет бросать свою идею. Снейпа она найдет, и тогда… Что тогда, она предпочитала не детализировать. Просто все встанет на свои места. Должно встать. Она дождется ответа Минервы и вот тогда-то и решит, как поступить дальше. На этой волне душевного, пусть и небольшого, но подъема, она засела за первый том Броугана и довольно-таки плодотворно училась весь оставшийся день. *** Следующим холодным зимним утром в воскресенье Гермиона проснулась в одиннадцать. Обычно по воскресеньям она ходила в гости к Поттерам, но сегодня решила изменить своей привычке. Им с Гарри еще рановато было встречаться после произошедшего. Обоим надо отдохнуть. На самом деле неплохо было бы еще поучиться. На календаре было двадцатое декабря, а это значит, что сессия уже чуть больше, чем через две недели. Её первая, между прочим, сессия. Гермиона наскоро приняла душ, выпила кофе и решила для начала наведаться в Британскую научную библиотеку при Министерстве магии. Для того, чтобы получить доступ к одному из экзаменов необходимо было написать научную работу и сбор материалов надо начинать как можно скорее, она и так уже затянула. Она поморщилась, влезая в старые синие джинсы. То ли от стрессов, то ли от вынужденного скудного питания во время скитаний, её вес последние два года был нестабилен. Она могла поправляться и худеть в пределах пятнадцати фунтов пару-тройку раз за несколько месяцев. Это очень раздражало, часто мешало выглядеть в одежде хорошо и вообще правильно составить гардероб, не говоря уже о том, что являлось признаком проблем со здоровьем. Однако не было сил с этим разбираться, также, как и с бессонницами, и последствиями Круцио, которые напоминали о себе тянущей болью в промозглые вечера. Вот и сейчас, надев джинсы она с раздражением отметила, что они стали ей слегка тесноваты. Хотя еще в прошлом месяце болтались мешком на пятой точке. Подавив вздох, рвущийся наружу, она не захотела искать другую вещь и просто продолжила одеваться. Улица встретила её приятным оживлением. Витрины магазинов были празднично украшены, а у людей было то самое обеспокоенно-радостное выражение лица, какое бывает только перед Рождеством. Предвкушение праздника витало в воздухе. Дойдя до церкви св. Георгия с её глупой статуей Георга I Гермиона свернула на одну из ничем непримечательных пустынных улочек, на которой находился паб «Пьяный король». Зайдя в тесное помещение в зеленых тонах, Гермиона быстро протиснулась к одному из каминов и заплатив три сикля переместилась по каминной сети прямо в «Дырявый котел». Британская научная библиотека Министерства находилась именно на Диагон-аллее, что в своё время немало удивило Гермиону, которая никогда не замечала там никакого здания библиотеки. Однако оказалось туда можно попасть не иначе как через офис издательского дома «Обскурус». Гермиона быстро вышла из паба, попав в самую гущу суматохи волшебного квартала. Толпы волшебников всех возрастов и наружности торопились по своим делам. Развесёлая компания молодежи, распевавшая непристойные песенки, чуть не сбила её с ног. Гермиона еле приноровилась к стремительному потоку толпы, желая только одного – не встретить никого из знакомых. Мрачное двухэтажное здание издательства находилось почти в самом конце Диагон-аллеи, уже совсем недалеко от Лютного. Гермиона потянула на себя тяжелую кованую дверь и сразу же очутилась в довольно просторном вестибюле, выдержанном в сдержанном викторианском стиле. Подойдя к высокой стойке из красного дерева, за которой стоял пожилой администратор, Гермиона представилась и сообщила, что пришла посетить библиотеку. Администратор выдал ей именной жетон, и она с трудом затолкалась в лифт, идущий вниз так долго, что казалось, что ты едешь в переполненном метро до соседнего района. Сектор литературы по магическому праву находился на минус первом уровне, поэтому приехав на лифте, Гермиона сразу же устремилась еще ниже по красивой винтовой лестнице с резными перилами. Потратив довольно много времени на поиск нужных книг среди длинных рядов громадных книжных стеллажей, Гермиона прошла в примыкающий к этому отделу читальный зал. Там выбрав столик в укромном уголке, и спрятавшись за внушительного размера бюстом какого-то серьезного мага, она зажгла свет настольной лампы с бордовым абажуром, и углубилась в чтение, время от времени выписывая нужную информацию. Гермиона полностью сосредоточилась на тексте, когда её внимание зацепилось за одну сноску в книге. Научные труды такие-то, издательство Аранского Международного Магического Университета, 1853 год. Опять этот университет. Теперь она наверняка будет замечать то тут, то там какую-нибудь информацию о нем. Гермиона потянулась, меланхолично размышляя над тем, что учеба в таком заведении наверняка качественно отличается от скучного просиживания на Курсах при Министерстве. Сам дух, профессора, являющиеся действительно выдающимися личностями, атмосфера всеобщей жажды познания… Или она поддается распространенному заблуждению о том, что хорошо там, где нас нет? Так или иначе… – Привет, Гермиона! – негромко окликнул ее кто-то сзади и довольно-таки ощутимо хлопнул по плечу. Гермиона резко обернулась и чуть не застонала. Прямо позади неё стоял радостно улыбающийся Фрейербразерс. – Ты большая молодец, – продолжал он, огибая стол и ставя стул напротив неё, присаживаясь. – Мало кто проводит воскресение в библиотеке и очень зря! Ведь скоро сессия. – Он поднял свой короткий указательный палец вверх. Гермиона думала о том, выглядела ли она сама так раздражающе в глазах людей, когда пыталась воззвать к ответственности и заставить их начать готовиться к школьным экзаменам заранее. Очень хотелось надеяться, что нет. Иначе она не представляет, как Гарри и Рон её не убили. – На самом деле я уже ухожу, – пробормотала она, собирая записи и книги. Уже действительно пора было уходить, а этот болван только ускорил процесс. – Пока, Тони, – сухо бросила она, и пошла, не оборачиваясь, по направлению к тележке, на которые было принято складывать книги. Однако её попытка к бегству не удалась. – А ты куда? Есть какие-нибудь планы прямо сейчас? – Тони слегка запыхался, но уже нагнал её, поравнявшись и пытаясь заглянуть в глаза. – Да. – Гермиона положила книги и стремительно шагала к лестнице, судорожно пытаясь выдумать отмазку. – Какие? Если ты не против, то мы могли пообедать где-нибудь вместе… О, боже, он идиот? Его становится даже жалко. Она обернулась к сокурснику и как можно более вежливым, но твердым тоном сказала: – Тони, я сейчас собиралась зайти к другу, он работает на Диагон-аллее, и поэтому… – К другу? То есть к другу другу или другу? – в его голосе звучала надежда. Гермиона на секунду задумалась, что значит эта хрень, которую он несет, а потом до неё дошло. – К другу, который друг. Мать твою, зачем она это сказала? Надо было соврать, что идет к бойфренду. Ну, почему она всегда такая мямля и честная, когда не надо? В глазах Тони между тем вновь вспыхнул уже погасший было огонек оживления. – О, ну тогда я могу подождать, если это ненадолго, а потом мы сможем вместе… – Нет, Тони, это надолго. На несколько часов. А может быть, до позднего вечера. – Тогда я хотя бы провожу тебя! Где он работает? – на круглом румяном лице появилось пытливое выражение. А вот действительно, где? Хороший вопрос. – Ааа… он работает… Он работает во «Всевозможных волшебных вредилках». Я иду к Рону Уизли. Он был моим однокурсником в Хогвартсе. Если ты слышал, – кисло улыбнулась она. – О, ну да, слышал, слышал, –Тони пытался говорить игриво. – Кто же не слышал о Золотом Трио? А правда, что вы с Роном Уизли встречались? – Да, он был моей самой сильной любовью в этой жизни, – Гермиона сама не понимала, что куда её понесло. Просто надо было говорить что-нибудь такое, что даст понять Фейрбразеру, что у него нет шансов. – Вряд ли я смогу полюбить кого-нибудь еще… – она печально вздохнула. – Сейчас-то мы просто добрые друзья, у него девушка, у меня… тоже своя личная жизнь. Но сам понимаешь, когда отдаешься кому-то полностью, – Гермиона сделала многозначительную паузу после последнего слова, с удовлетворением наблюдая за тем, как лицо Тони заливает краска, – потом трудно найти кого-то, кто заменит или хотя бы сможет сравниться. Пусть считает её конченой дурой, лишь бы отстал. – Хм, ну да, понимаю… – Тони выглядел обескураженным, но надо отдать ему должное – быстро взял себя в руки. – Ну, тогда я просто провожу тебя до магазина, а посидим за чашечкой кофе мы как-нибудь потом. Гермиона скривилась от досады, но ничего не сказала. Выйдя из библиотеки, а потом и из здания издательства они вновь оказались на улице, где за это время успел выпасть снег. Стараясь как можно меньше обращать внимания на пустую болтовню своего спутника, Гермиона размышляла о том, что скажет Джорджу или Рону, если кто-то из них окажется в магазине. Сегодня воскресение, можно надеяться, что их не будет. Дойдя до переливающегося иллюминацией магазина братьев Уизли, Гермиона решительно распрощалась с Тони на пороге, после чего ей пришлось войти вовнутрь, радуясь тому, что парень не увязался за ней. Во «Всевозможных вредилках» как всегда было полно подростков, хотя, казалось бы, до начала каникул еще оставалось три дня. Гермиона даже вознамерилась незамеченной выскользнуть обратно на улицу, как вдруг её окликнули. Обернувшись, она увидела за прилавком на первом этаже Джорджа рядом с какой-то темноволосой девушкой, должно быть, продавщицей. Не оставалось ничего другого, как натянув дежурную улыбку пройти к ним. – Привет, Джордж, как поживаешь? – Гермиона, рад тебя видеть! Да потихоньку. Справляемся. А ты, должно быть, к Рону? – светло-карие глаза на веснушчатом лице прищурились от любопытства. – Его нет… – О нет, не к нему. Я просто решила прогуляться и заодно поискать подарки к Рождеству. Но у вас тут так много народу… – Гермиона посмотрела по сторонам и пожала плечами, словно извиняясь. – Я пойду, пожалуй. Всем привет. – Эээ, нее! Я тебя вижу раз в полгода и раз уж ты зашла к нам, намерен поболтать. Пройдем в кабинет, на чашечку чая. Кстати, это Вианн, наш… – он запнулся, как будто пытаясь что-то припомнить, – новый менеджер по продажам! Кажется, так это называется у магглов? – Да, именно. – Гермиона улыбнулась, кивнув и с уже большим интересом посмотрела на девушку. Та была недурна собой и чем-то напоминала Панси Паркинсон. Только значительно приветливее. Интересно, между ней и Джорджем что-то есть? Очень похоже на то. – Вианн, тогда принесешь нам чаю, если тебя не затруднит? – обратился Джордж к своей сотруднице и подмигнув ей, увлек Гермиону в их с Роном кабинет, находящийся в подвале магазина. Она была здесь, когда они с Роном еще встречались. То есть в первые полгода после войны. Тогда он взял ведение бизнеса полностью на себя, потому что Джордж… был немного не в себе. Страшные времена были. Намного даже страшнее, чем тот год, когда у власти был Волдеморт, подумалось Гермионе. Рон был просто молодец. Он справился, он встал рядом, он сделался тем человеком, который не ждет, чтобы его поддержали, а поддерживает сам. Он оказался намного сильнее её или Гарри. Сама она с трудом представляла, что надо говорить человеку, который как Джордж, потерял свое второе я. И что надо делать, чтобы это было уместно, чтобы принесло пользу в такой ситуации. Между тем Джордж развел вокруг нее суету, усадив на стул и с помощью Вианн, которая после дипломатично удалилась, накрыв стол для чаепития. – Эй, Джордж, не старайся ты так, а то я начинаю себя чувствовать какой-то важной особой! – против воли засмеялась Гермиона. – Ну, ты и есть важный гость, – он сел напротив, улыбаясь и внимательно рассматривая ее. – Сто лет тебя не видел. – Я бываю у Гарри и Джинни по воскресеньям, – она произнесла это, вновь как будто извиняясь и придвинула к себе чашку горячего чая. – Понятно. Я по воскресеньям обычно в магазине. Это мой день, Рон обычно по субботам. А в будние мы оба здесь торчим, – он усмехнулся. – Бизнес есть бизнес, растет и занимает кучу времени. Чему я и рад. – У вас тут мило, – сказала Гермиона, чтобы что-нибудь сказать и повертела головой по сторонам. – О, зачарованное окно? Его раньше здесь не было, - она указала на окно, как будто выходящее на альпийский луг. – Да, Рон решил, что здесь словно в подземельях и заказал в начале года. – Ммм… – разговор, как она и боялась, заходил постепенно в тупик. – Как вы с Роном? – неожиданно спросил Джордж, заставляя её поднять глаза от чашки в руках. - Хм, а как нам с ним быть? Видела его недавно. Его и Лаванду. Они вроде выглядят вполне довольными друг другом. Я за них рада. Правда. Искренне. – Да я верю, – Джордж откинулся в своем кресле, скрестив руки за головой. – Вы же с ним по обоюдному согласию расстались. Только по правде я думал, что у вас хватит ума остаться друзьями. – Да мы в целом и не ссорились. Просто взаимоотношения развиваются своим естественным образом. У Рона есть Лаванда, логично, что у него теперь меньше времени и возможностей на дружбу со мной. Это совершенно нормально. Не можем же мы как раньше просиживать вечера втроем в Норе? – ей показалось, или ее голос действительно прозвучал чуть резче, чем она хотела? Плохо. – Слушай, может вместе сегодня пойдем к Поттерам? А что? Я пораньше закрою магазин, возьмем с собой Вианн… – Джордж, видимо, решил увести разговор в более безопасное русло. – Вы с Вианн встречаетесь? Она очень милая. – Да, – Джордж улыбнулся. – Да, встречаемся и да, очень милая. Ну, так как? Гермиона представила дом на Гриммо, 12. Уютный, теплый, полный людей. Такой притягательный для неё. Ей надо было начинать искать свой собственный путь. – Нет, не получится, Джордж. У меня сейчас очень плотный график в связи с некоторыми планами… – А что за планы такие? – Я перевожусь. Хочу перевестись. В Аранский Магический Университет. *** Гермиона шла по Блумсбери Уэй, совершенно не замечая мира вокруг себя. То, что она заявила Джорджу, было новостью не только для него, но и для неё. Нужно ли было назвать это решением сердца, которое неожиданно открылось ей самой? Или просто желанием показать – вот смотрите, у меня тоже есть жизнь, и цели, и разные там важные дела? Зайдя в квартиру и скинув верхнюю одежду, она достала из сумки исписанные пергаменты и два свертка. В одном из них была лупа с ручкой из малахита, зачарованная так, чтобы наведя стекло на зашифрованный текст, можно было увидеть, что скрывается за шифром. Работало это только с определенными видами рун и нумерологических ключей, но для аврорской деятельности Гарри могло быть полезно. Во втором свертке был набор экзотических масел для Джинни. Гермиона не была уверена, что будет справлять Рождество с Поттерами, однако отправить подарки друзьям было необходимо. И что она будет делать со Снейпом, если вдруг переведется? Ведь оттуда заниматься поисками станет в разы сложнее, практически невозможно. Но с другой стороны, не могла же она подчинять теперь свою жизнь тому, чтобы найти его? Достаточно она уже подчиняла её возможности быть рядом с Гарри. А вообще, если подумать, кто ей сказал, что её примут, тем более в этом году? Хотя там было что-то написано про второй набор в феврале, а значит, это можно будет расценивать не как перевод, а как поступление. И значит, будут учитываться не её оценки на Курсах, а только лишь результаты ТРИТоНов, а они у неё Превосходные. И уж если рекрутационная комиссия захочет взглянуть на результаты её первой сессии… Ну, что ж, время еще есть, можно попытаться сдать её хорошо. Профессор Снейп. Неужели она отступится? Стало почему-то очень горько. Получается, он никогда никому из них не нужен был по-настоящему? Столько всего сделал для них, и никто не захотел действительно найти его. Вот и она теперь раздумывает над тем, чтобы забыть. Хотя еще толком даже не попыталась. Рекрутация до конца февраля. А сейчас только конец декабря. У неё еще где-то полтора месяца, чтобы продолжать попытки что-то разузнать. Выходит, надо бы им написать. Может быть их вовсе не впечатлит какая-то Гермиона Грейнджер в качестве студентки. Девица, которая участвовала в этом непонятном вооруженном конфликте в Великобритании. Вот Министерство магии Австралии с большой подозрительностью отнеслось к ней, когда она подавала документы на порт-ключ. События, связанные с Волдемортом были не до конца понятны общественности других стран и к их участникам за рубежом часто относились с подозрением. И неважно, что ты был борцом света. Гермиона переоделась в домашний махровый халат с морскими звездами, заварила чай и забралась с ногами на диван. Надо было подумать о Снейпе. Итак, что она, собственно, имеет в сухом остатке? Гермиона призвала чистый лист пергамента и маггловскую авторучку. Разделила лист на две колонки – плюс и минус. В колонке со знаком «плюс» значилось – копия решения с сопроводительной запиской на имя Северуса Снейпа, отсутствие портрета, присвоение делу секретности четвертой степени, странное поведение МакГонагалл и Кингсли. В колонку со знаком «минус» было записано – нежелание Гарри ей помогать, нежелание МакГонагалл ей помогать и нежелание Кингсли ей помогать. Опять-таки присвоение делу секретности четвертой степени. Двое из трех не захотевших сотрудничать явно что-то знают. Кингсли как источник информации отпадал, как наиболее трудный вариант. Все же поить министра магии веритасерумом, а потом применять к нему Обливейт – это слишком. Это совсем уж уголовщина какая-то. С подобным она завязала еще два года назад, хватит с неё банковского ограбления. И почему они еще тогда не решили с Гарри разжиться информацией подобным образом? Ясно же, что МакГонагалл в курсе. Напрашивался ответ, что тогда они не были настолько свихнутыми, как Гермиона сейчас. Она насколько могла, отогнала от себя эту мысль и задумалась над осуществлением своего плана. Веритасерум. Не очень сложное зелье, особенно, если вспомнить, что на шестом курсе Гермиона выписала из учебника Принца-полукровки его усовершенствованный способ приготовления. Очень себя презирала в тот момент, но тяга к знаниям пересилила. Не правда ли, чем-то напоминает текущую ситуацию? Как результат, зелье должно было действовать намного мягче, выпивший думал, что ему прямо-таки необходимо ответить правду на заданный вопрос именно этому конкретному человеку. А не просто начинал выкладывать все свои секреты без разбору. Сексуальные фантазии Минервы МакГонагалл ей, Гермионе, совершенно ни к чему! Однако как всегда существует «но». Перья болтрушайки были ингредиентом редким, а настаиваться должны были один лунный месяц. Уже настоянные перья встречались еще реже, а их покупка могла вызвать подозрения и быть взята на заметку. Гермиона знала человека, который мог достать самые разные ингредиенты, даже не вполне разрешенные. Какими только вещами не пользовался Джордж Уизли в своей лаборатории. А их закупками занимался Рон. И так поднаторел в этом деле, что пару раз поставлял что-то даже для Аврората. И почему Рона в школьные годы некоторые считали недалеким? Вовсе он им не был. Это возвращало к еще одному аспекту её задачи. Ей нужен был сообщник, человек, который подстрахует. Слишком рискованно делать всё одной. Но втягивать в это Рона? Быть или не быть? Вот в чём вопрос. Что-то её потянуло на Шекспира в последнее время… Гермиона вскочила с дивана и прошлась несколько раз по комнате взад и вперед, заложив руки за спину. Надо прийти к Поттерам в пятницу или в воскресение. В один из этих дней Рон обычно тоже бывает у них. Но как она поговорит с ним наедине? С ним же обязательно будет Браун. Послать письмо? Связаться по камину? Кто гарантирует, что в этот момент Браун не будет рядом? Меньше всего Гермионе хотелось, чтобы Лаванда подумала, что она, Гермиона, хм… на что-то надеется. Ей просто нужен Рон, как друг и сообщник. Таким, каким он был для нее все семь лет. Значит, ей придется еще раз навестить «Всевозможные вредилки». Джордж говорил, что Рон обычно там без него по субботам. Ох, целая неделя же еще. Но ничего не поделать. Как раз после Рождества, ведь сейчас всем ни до чего нет дела. А ей есть, чем заняться. Гермиона села за рабочий стол и вытащила чистый пергамент. Обмакнула перо в чернильницу и задумалась. Она пялилась на простенькие обои в кремовый цветочек до тех пор, пока не заметила, что с пера на пергамент капнула клякса. Засунув перо в чернильницу, смяв испорченный лист и выбросив его в урну под столом, Гермиона достала новый. Еще раз обмакнув перо, она быстро застрочила. «Здравствуйте, уважаемые члены Рекрутационной Комиссии! Пишу Вам, чтобы задать интересующие меня вопросы, касающиеся поступления в Колледж Эльфриды во время второй волны рекрутации, которая пройдет в феврале этого года. В какой форме следует предоставлять документы, подтверждающие результаты ТРИТоНов? И если я сейчас обучаюсь на первом курсе Высших Курсов права при Британском Министерстве Магии и в январе буду сдавать сессию, то следует ли мне прикладывать также результаты этой сессии? С почтением, Гермиона Дж. Грейнджер». Теперь придется идти в отделение Общественной Совиной Почты. Эх, и почему она не обзавелась совой? Хотя понятно почему – после Крукшанса заводить других питомцев казалось ей кощунством. Глупости, но ведь… Из этих не очень веселых размышлений её вырвало громкое урчание в собственном животе. Чай чаем, но надо чем-нибудь питаться. Гермиона поплелась на кухню, где долго изучала содержимое холодильника. Кусочек сыра, апельсин и банка рыбных консервов. В настенном шкафчике обнаружилась пачка риса. Задушив на корню желание заказать что-нибудь по каминной доставке или выйти в соседний паб – питаться таким образом слишком часто выходило накладно – Гермиона отварила рис и вывалила на тарелку содержимое консервной банки. Пообедав, она решила немного позаниматься, а после выйти в магазин, чтобы купить что-нибудь на ужин. Заодно можно аппарировать на почту и отправить письмо. Они вроде работают до восьми. Гермиона так углубилась в написание работы под названием «Международная конференция магов: правовые коллизии при выработке общих решений», что не заметила, как прошло два часа. Собственная увлеченность процессом удивила ее. Собрав книжки и пергаменты, она встала из-за стола, и потянулась. Пора выбираться на улицу. Накинув пальто, обвязавшись шарфом и зашнуровав ботинки – она иногда наблюдала, как чистокровные маги делают это при помощи магии и считала это своего рода деградацией – Гермиона вновь вышла на улицу. На часах уже было пять и на улице немного поубавилось праздношатающихся компаний, стало гораздо холоднее. В ранних зимних сумерках витрины магазинов ярко сверкали праздничной иллюминацией. Гермиона вдруг подумала, что это будет, пожалуй, если не самое грустное Рождество за всю её жизнь, то второе в этом списке точно. Самое грустное было тогда, в Годриковой Впадине два года назад. Хотя нет, то было самое страшное. А самое грустное будет это. Вновь зайдя в паб «Пьяный король», в котором теперь стоял невыносимый шум от разгулявшихся поддатых волшебников, Гермиона опять воспользовалась услугами каминной сети, переместившись прямо в здание Общественной Совиной Почты. Заняв место в конце длинной очереди перед одной из стоек, она вытащила из сумки пергамент с письмом. Еще раз пробежав текст глазами, она задалась вопросом, правильное ли это решение или чистая блажь? Её жизнь походила на болото и надо было что-то делать. И почему не это? Подошла её очередь, и Гермиона, заплатив сотруднице почты 10 сиклей за жетон от совиной клетки, поднялась в совятню. Выбрав крупную темно-коричневую сову, она привязала к лапке птицы свое письмо и угостив её крекером, который та очень быстро сцапнула, выпустила сову через небольшое окошко. Гермиона спустилась вниз и вышла на улицу из душного и очень людного почтового отделения. Аппарировав от дверей почты в знакомый укромный уголок маггловского Лондона, который находился недалеко от её квартиры, Гермиона пошла вперёд. Выйдя из Tesco с прижатым к груди бумажным пакетом, Гермиона поспешила домой. Было уже очень холодно и, как всегда, её тело отреагировало на холод обычной после Круцио тянущей болью. Горячая ванна или душ, вот что ей нужно. Дома Гермиона положила продукты на тумбочку в прихожей и на ходу снимая одежду, направилась прямиком в ванну. Погрузившись до подбородка в горячую пенную воду, пахнувшую лимоном и бергамотом, она подумала, что было даже что-то приятное в том, чтобы провести воскресенье вот так – в собственных делах и хлопотах, решая свои собственные проблемы, а не сидеть в уютной гостиной Поттеров, словно бедная родственница. Одиноко – да, временами грустно, но правильно. И от этого она ощущала давно забытое чувство удовлетворения. Выйдя из ванной в махровом халате, Гермиона забрала пакет с продуктами на кухню, где тут же принялась за ужин. Рагу с курицей и овощами приготовилось быстро и Гермиона, заварив чаю, отправилась с подносом в комнату. Ужиная в одиночестве, она размышляла о том, как будет уговаривать Рона помочь ей. «Рон, я очень хочу найти профессора Снейпа, и ты должен мне помочь. Ну, что ты так смотришь? Тебе всего лишь надо помочь мне с одним ингредиентом, а потом постоять на стреме, пока я буду допрашивать Минерву МакГонагалл, а после поправлять ей память…». Неожиданно вспыхнувший камин заставил её вернуться из собственных фантазий. Гермиона аж подпрыгнула. Давненько никто не хотел с ней связаться по камину. Направив на него палочку и прошептав открывающее заклинание, Гермиона еще несколько секунд напряженно вглядывалась в зеленое пламя, а потом увидела замаячившую в нем голову Гарри. – Гермиона! – Гарри снял и протер очки. Вновь нацепил их. – Ты почему не у нас? – Привет, Гарри, – Гермиона поприветствовала его, не вставая из-за стола. Небольшие размеры комнаты позволяли вести беседу, оставаясь на месте. – Решила посвятить день учебе и отдыху. Скоро экзамены. – Гермиона и экзамены! Хоть что-то в этом мире не меняется! – Весело, даже как-то слишком весело, воскликнул Гарри. Было видно, что ему неловко. – Пойдём к нам, Гермиона. Я уверен, что ты сегодня уже достаточно назанималась… У нас тут все… Рон с Лавандой, Невилл, Джордж, много наших… – Гарри, я немного устала сегодня. Я зайду к вам на следующей неделе, – мягко произнесла она. – На следующей неделе? – в голосе Гарри звучала растерянность. – Но ведь через четыре дня Рождество… Разве ты не у нас будешь отмечать? – Я еще не решила. – Послушай, Гермиона, если это из-за произошедшего в прошлый раз, давай забудем, а? – он с надеждой посмотрел на неё. – Я был груб, признаю. Я просто… – Просто тебе это уже не интересно, – улыбнулась Гермиона, прерывая друга. – Гарри, я все понимаю. Она встала и подойдя к камину, опустилась на колени. – Я не обижаюсь, – заверила она, глядя в его глаза, полные тревоги. – Правда? Фух, ну слава Мерлину! А то я так переживал, а когда ты сегодня не пришла, подумал… – он взъерошил и без того взъерошенные волосы. – Так ты придешь хотя бы на Рождество? Если не придешь, Джин очень расстроится! Она сегодня говорила мне, что хочет попробовать свести вас с Роном на вечеринке, – Гарри прыснул со смеху. – Ты же знаешь, как ей не нравится Лаванда… – Мне тоже не нравится Лаванда. Главное, что она нравится Рону, – перебила она его, прекращая эту тему. – Так ты придешь? – Не знаю, - ответила она уклончиво. – У меня есть кое-какие планы… – Ооо, кто он? Ты нас познакомишь? – Гарри быстро повелся на её ложь, с интересом глядя на подругу. – Нет… То есть да, конечно, только позже… – Слушай, Джордж сказал, что сегодня ты была в их магазине и сказала, что собираешься поступать в Аранский Университет… Почему вдруг? – Надеюсь на более высокое качество образования, – Гермиона поджала губы. – А ты знаешь, что Луна и Невилл тоже там учатся? – Что? – Гермиона была удивлена. Потом все же припомнила, что Невилл с Луной действительно поступали в какой-то университет. – Я не знала, что они учатся именно там. – Именно там, – кивнул Гарри. – Только они мало что могут рассказать. Всякая там конфиденциальность, – фыркнул он. Видимо, ему казалось, что секретность может быть только в Аврорате или в Отделе Тайн. – Послушай, – продолжил он. – Если ты поступишь, то мы будем редко видеться. И ты даже не сможешь особо рассказывать о своей учебе. Тебе это надо? – Я думаю надо. Я хочу попробовать что-то новое. Попытаться сделать свою жизнь интересной. – Но, разве она не может быть интересной тут? Тут у тебя есть мы. Я еще не сказал об этом Джинни, она очень расстроится… – Боюсь, моя жизнь стала слишком неинтересной и теперь, чтобы это исправить, нужны слегка радикальные методы, – сказав это, Гермиона рассмеялась. – Это звучит странно, Гермиона. – Да, я хочу привнести в свою жизнь немного странностей. – То есть ты хочешь её усложнить? – Может быть. Но, в первую очередь, хочу сделать свою жизнь своей. Они немного помолчали. – Так ты зайдешь на Рождество? – прервал молчание Гарри. – Да, наверное, заскочу ненадолго, – улыбнулась Гермиона. – Отлично! – воскликнул он. – Уж мы то найдем способ оставить тебя на подольше. Пусть твой поклонник подождет, – он подмигнул. – Ну или тоже приходит к нам. Они еще немного потрепались о мелочах, после чего Гарри сказал, что его зовут. Гермиона осталась сидеть на полу, сжимая в руках свою волшебную палочку. Она не знала, что делает. Но надо было что-то делать. Если долго куда-то идти, в конце концов обязательно куда-нибудь придешь. За окном шёл пушистый снег и ярко светил жёлтый фонарь. В маленькой квартирке на Блумсбери Уэй 9 было тихо.