Жестокий ученик благочестивого мастера

      Солнце окончательно скрылось за пиками гор и начинало медленно темнеть. Люй Гуан переодел темные одежды и вышел во двор с началом сумерек. Где-то на горизонте догорали остатки заката, а скалы вокруг пика Горной тишины уже полностью погрузились в тень. Парень решительно направился в сторону деревянного павильона. На десятой ступени он обнаружил начало барьера. Эта невидимая стена не пропускала никого в место уединения мастера Яня. Люй Гуан нахмурился, ведь такая незначительная преграда не могла удержать его от мести своему шизуну.       После встречи с главой секты, парень медитировал весь день и активировал доступ к теням. Второй раз изучать запретную технику оказалось намного легче. Он помнил свои ошибки, нетерпение и скрытые опасности. Пока вызывать мёртвых юный заклинатель не мог, ведь ему не хватало сил, но материализовать теневой кинжал – вполне. Техника Смертельных теней была запретной, ведь её невозможно было отследить или укрыться от неё за барьерами. Тени могли запросто пройти через любую преграду. У этой техники было много подводных камней, она лишала чувствительности и многие из культиваторов, которые пытались её освоить растворялись в тенях, потеряв себя. Люй Гуан в прошлом трижды был на грани, но смог выкарабкаться. Ему помогали мысли о мести шизуну, эти эмоции будоражили кровь и его внутренность в сырой Чертовой темнице.       Теневой кинжал не мог уничтожить барьер из-за слабой культивации самого Люй Гуана, но проделать временную брешь - под силу. Парень протиснулся в узкий проем и направился вверх по каменным ступеням, оставаясь в тени. Вокруг павильона было тихо и мрачно. Только перед дверями висела пара красных фонарей. Их зажег мальчишка-слуга и скрылся за дверями. Люй Гуан обошел павильон с боку и заметил свет из открытого окна.       - Мастер, вам нужно выпить эликсир и отдыхать.       - Конечно, - тихо прозвучал знакомый голос.       Люй Гуан сжал кулаки от злости, узнав своего мастера. Его учитель не был в уединении, как сказал глава секты. Почему же они всех обманывают? Желание ворваться в комнату и заставить учителя признать всю правду превышало здравый смысл. Люй Гуан прижался к стене, чтобы не выдать своего присутствия. Он слышал, как обменивались редкими фразами слуга и его учитель. Потом из окна комнаты вылетела большая птица. Люй Гуан затаил дыхание, чтобы не выдать себя. Птица сделала несколько кругов над крышей и взлетела в темное небо.       Люй Гуан, используя цингун , бесшумно добрался к двери. Он вздохнул, собираясь с мыслями. Если он ворвется, то обязательно выдаст себя, ведь для мгновенного убийства ему не хватает мастерства в этом юном теле. Парень собрался с духом и постучал.       - Кто там?       - Шизун, это ваш ученик Люй Гуан, позвольте войти.       Янь Сюй проглотил остаток эликсира и отставил чашу. Он изо всех сил постарался успокоиться, ведь никак не ожидал, что его ученик когда-нибудь навестит его. Бай Шуан сказал, что все в секте считают, что он ушел в уединение, а его ученик почему-то засомневался в словах главы секты. Мастер Янь растерялся, а потом, намеренно понизив голос, позвал:       - Заходи.        Люй Гуан вошёл в просторную комнату с большим окном, пряча теневой кинжал в рукаве одеяния. Из-за створок, затянутых желтой рисовой бумагой, комнату наполнял теплый приглушенный свет. Довольно сдержанное убранство, спокойные тона и стойкий аромат сандала полностью отражали характер хозяина комнаты. Простая мебель из черного дерева с прямыми и строгими линиями. Шкаф, низкий письменный столик у окна, а напротив на стене висел красивый длинный лук и колчан со стрелами. В дальнем углу комнаты стояла невысокая широкая кровать, скрытая белым пологом. Откинутая полупрозрачная ткань открывала само ложе.       Люй Гуан наконец-то увидел своего учителя, слегка облокотившегося на мягкую кровать, с тонким одеялом и свитком в руке. Их взгляды на мгновение встретились. Янь Сюй выглядел смертельно бледным и усталым. У него была кожа цвета теплого нефрита, и темно-карие глаза феникса под густыми ресницами. Его длинные волосы были распущены и небрежно откинуты за спину, слегка завиваясь на кончиках. Ноги были босы, и на нем была только светлая нижняя одежда из шелка. "Учитель приготовился ко сну, но мог бы встать, чтобы встретить ученика," - думал Люй Гуан. Янь Сюй нервно поправил одеяло, ведь не собирался принимать гостей так поздно. Он с тоской посмотрел в окно.       - Этот ученик приветствует учителя, - сжал губы Люй Гуан.       - Как ты здесь оказался? – спросил мужчина, откладывая свиток. – Уверен, что барьер главы секты не мог никого пропустить.        Он говорил слишком тихо во время второй половины предложения, и Люй Гуан не смог его ясно расслышать. Как только он собирался переспросить, Янь Сюй потянулся за чашкой около его кровати.       - Этот ученик вошел вслед за главой Бай, - опустил голову Люй Гуан, чтобы учитель не смог сразу раскусить его откровенную ложь.       С помощью техники Смертельных теней парень проделал временную брешь в барьере и пробрался в павильон. Янь Сюй не поверил словам ученика, но ему было приятно, что бывший ученик все ещё помнит о нем. Слегка нахмурив брови, Люй Гуан отвернулся, бормоча что-то себе под нос. Вероятно, он не хотел, чтобы его услышали, но слух мастера Яня был лучше, чем у большинства, так что он определенно слышал его бормотание. Глубокая и тяжелая ненависть светилась в глазах ученика. Янь Сюй невольно вздрогнул, его сердце на секунду остановилось. Жутко. Эти глаза, как у бродячей собаки, которая нашла кого-то на своей территории. Иногда достаточно одного взгляда, чтобы передать сообщение, и этот уже недетский взгляд был особенно красноречив. Постарайся держаться подальше! Через миг наваждения пропало, и глаза ученика ничего не выражали.       Мужчина закашлял, прикрывая рот рукавом. На одежде остались пятна крови, выдавая его крайне плохое самочувствие.       - Учитель, этот ученик позовет лекаря! – сказал Люй Гуан, изображая озабоченность.       - Не нужно, - вытер рот мужчина. – Лекарь уже не поможет.       - Что с вами? – спросил парень, хотя на языке ворочался другой вопрос.       - Этот учитель немного приболел. Скоро все пройдет, - тяжело говорил Янь Сюй.       Шизун ответил ему, хоть это была ложь. Долгое время учитель делал вид, что Люй Гуана вовсе не существует, раз прятался и врал. Раньше парня это вполне устраивало, ведь на общих занятиях для учеников он получал достаточно знаний для продвижения в культивации. Только сейчас, вернувшись в прошлое, он понимал, каким беспечным был. В целом для повышения уровня культивации, человек медитирует, заставляя духовную энергию циркулировать в своем теле. Весь процесс разбит на несколько ступеней: Совершенствование тела, Заложение основ, Формирование ядра, Зарождение души, Обретение бессмертия и Небесное испытание. Сейчас Люй Гуан был на последнем этапе Совершенствования тела и медленно продвигался.        Иногда медитирующий человек допускает ошибку, неправильно направив поток духовной энергии, или поддается внутренним демонам и потаенным желаниям, тогда происходит отклонение в культивации или демонизация. Её последствиями могут оказаться внутренние травмы, безумие или даже немедленная смерть. Время от времени культиваторы уходят в уединение, чтобы спокойно заняться медитацией. После достижения последней ступени культиватор получает шанс вознестись и стать бессмертным небожителем. Но для этого ему нужно пройти Небесное испытание, ведь сам процесс культивации идет против законов природы и вызывает гнев небес. Обычно Небесное испытание выражается в серии яростных ударов молний.       Люй Гуан видел, что мужчина выглядит хуже, чем в день их последней встречи полтора года назад. Тогда около пика Горной тишины случился прорыв демонов. Они хлынули потоком на секту. Мастер Янь Сюй и все его ученики первыми вступили в бой, а Люй Гуана, как самого младшего отправили за подмогой. Он опоздал. Когда парень вернулся, в живых остался только мастер и один ученик. Оба были смертельно раненые. В итоге тот ученик скончался через неделю, а глава Бай объявил, что мастер Янь Сюй ушел в длительную медитацию, чтобы восстановить здоровье после ранения. До этого дня все в клане считали, что это так. На самом деле мужчина до сих пор не оправился от полученных ран. Люй Гуан остался единственным учеником на пике Горной тишины, которого теперь все за глаза именовали пиком Могил.       - Почему учитель не говорит правды этому ученику? – прямо спросил Люй Гуан. – Ученик поймет ваше нежелание быть мастером такого бездаря как я.       Мастер Янь вздохнул. Он понимал свою вину перед учеником, которого бросил на произвол судьбы. Мужчина понимал свою ответственность и не мог прогнать ребенка, взятого на обучение, без объяснений. Он и так сильно виноват перед ним. Люй Гуан вглядывался в бледное лицо шизуна и ждал ответа, подавляя кровожадные мысли. Ещё минутку пусть подышит, потеряв бдительность, и он спокойно перережет ему горло.       - Этот учитель не может больше тебя обучать… Травмы этого мастера не позволяют ему больше культивировать, - со стыдом признался мужчина, сжимая край одеяла.       Люй Гуан с трудом верил сказанному. Его мастер, которому он так хотел отомстить, теперь калека, который не в силах дать ему отпор? Его месть теперь не будет такой сладкой.       - Этот ученик все ещё может принимать ваши наставления для правильной культивации, - тихо сказал Люй Гуан, подойдя на пару шагов ближе к постели.       - Этот мастер не может больше ходить, - не смотря на ученика признался Янь Сюй.       Все внутри Люй Гуана вмиг перевернулось. Его мастер всегда был благородным и достойным фениксом в глазах всего мира. Мстить слабому не доставляет удовольствия. Какой смысл убивать калеку? Мастер Янь Сюй, который не сопротивлялся, уже однажды умер от его рук. Это не принесло ему душевного удовольствия. Люй Гуан решил для себя, что не станет сейчас лишать жизни калеку. Он проявит терпение. Будет всегда рядом как примерный ученик и ударит по-больному в нужный момент.       - Этот ученик все равно не бросит учителя, - решительно сказал парень, намереваясь в будущем превратить жизнь учителя в ад.       Все же он достаточно силен даже сейчас, чтобы свернуть тонкую шею калеки.       - Как пожелаешь, - тяжко вздохнул мастер Янь. – Если к утру не передумаешь, этот учитель будет ожидать тебя в саду.       - Благодарю, мастер Янь, - почтительно склонил голову парень.       Покинув павильон, парень замер на ступеньках, вдыхая воздух полной грудью. Над Люй Гуаном раскрылось темно-синее небо, усыпанное звездами. Не глубокая черная бездна, а манящая темно-синяя даль, мерцающая серебряными точками. Перед ним раскинулись горы секты Синих небес. Однако они не казались черными мрачными силуэтами, плоскими, как будто вырезанными из черного бархата. Они были объемными, освещаемыми призрачным холодным светом далёких звёзд. Под ногами серебрилась трава. Все предметы вокруг: деревья, камни, павильон — отбрасывали длинные темные тени.       - До завтра, учитель, - прошептал в сторону закрытой двери Люй Гуан. – Вы пожалеете, что до сих пор дышите.

***

      Утро на пике Горной тишины проходило в безмолвии. Люй Гуан встал рано на рассвете, сделал пробежку и позавтракал. Пик Горной тишины славился тишиной, но в часы, когда солнце только начинает свой путь по небу, всё и вовсе кажется неподвижным и беззвучным, как на картине. Только птицы поют, да ручьи журчат вдалеке. Шелест бамбука становится лучшей музыкой, а непередаваемый, свойственный только горам запах, отпечатался в сердце Люй Гуана навсегда.       Парень облачился в ученические одеяния и направился к павильону мастера Яня. Барьер с лёгкостью его пропустил, Люй Гуан про себя отметил беспечность учителя. Шизун ведь не знает, что приближает свою смерть, разрешив ученику прийти в это утро. Мастер Янь сидел в плетёном кресле около павильона. На нем были бледно-желтые одеяния секты, а ноги укрыты покрывалом. Люй Гуан заметил учителя и поспешил поклонится ему, чтобы не вызвать подозрения.       - Ученик приветствует шизуна, - сказал парень, сложив в почтении руки.       - Доброе утро, - скупо поздоровался мужчина.       Люй Гуан поднял глаза и заметил рядом с мастером рыжего паренька. Он узнал это существо. Эта тварь в прошлом его убила. С каждым ударом сердца он вновь переживал сильную боль, как перед смертью. Он сжал кулаки от злости, надеясь, что выражение ненависти не отразится на его лице. Рыжий паренек тоже с недовольством смотрел на незваного гостя.       - Мастер, я против, чтобы этот ученик приходил к вам, - отозвался он.       - Сяо Пуонг, это не обсуждается, - сообщил мужчина.       Янь Сюй положил свиток на столик и посмотрел на тарелку с фруктом, хмурясь и думая о возражении своего хранителя. Пока он думал, его темные ресницы были слегка опущены, контрастируя с белым цветом его кожи. Он слегка прислонился к краю стола, его длинные волосы сегодня были перевязаны желтой лентой. Рыжик сверлил Люй Гуана недовольным взглядом, сидя на зеленой траве у ног мастера.       - Учитель, - парень посмотрел на мастера Яня с обеспокоенным выражением лица, ведь тот долго молчал.       - Расскажи этому учителю о своих успехах за последний год, - сказал заклинатель.       Люй Гуан едва не подавился воздухом. Разочарование переполняло его, вызывая тошноту. Сжав кулак, он ещё раз проклял своего шизуна за то, что тот не обучил его так, как следовало бы. После ухода мастера Яня в уединение парень не обучался почти два месяца. Самостоятельные попытки всегда проваливались. Потом его пригласили слушать других учителей, но без дополнительных наставлений ему приходилось крайне тяжело. Как ученик мастера Яня, он был бы груб, если бы попросил кого-то другого обучить его, поскольку это означало бы, что он не доверяет своему учителю. Поскольку шизун отказывался выделять время и обучать его, Люй Гуану приходилось наблюдать за другими и подражать им. Как и следовало ожидать, это был не самый лучший способ узнать что-либо. Но что ещё он мог сделать?       Мастер Янь выслушал ученика и вздохнул с сожалением. У парня были хорошие задатки, но много времени было упущено. Янь Сюй ощутил вину, ведь не смог позаботиться о своем последнем ученике в должной мере.       - Учитель сожалеет о неудачах ученика, - проговорил он.       «Лицемер!» - подумал Люй Гуан.       Янь Сюй подал своему ученику книгу. Парень принял её и быстро пролистал. Он с удивление поднял глаза на мастера. Шизун отдал ему такую драгоценность? «Путь Сияющей Чистоты» – путь развития ци, который использовался для продвижения в самосовершенствовании. Это техника стратегических движений. Чем выше ваше развитие, тем сильнее будет эффект техники. Это было личное изобретение Янь Сюя.       - Мастер, этот ученик не подведет вас, - прижал к себе книгу Люй Гуан.       - Постарайся, теперь ты будешь главным учеником пика.       - Благодарю за оказанную честь.       Люй Гуану не нужно было заботится о других соперниках, ведь он был единственным учеником на пике.       - Иди, - сказал Янь Сюй. – Через три дня явишься показать свои успехи.       - Хорошо, учитель, - поклонился на прощание Люй Гуан.       Вернувшись в бамбуковую хижину, парень сел за чтение. Книга была написана простым языком. Уделяя пристальное внимание написанному методу, Люй Гуан медленно собирал духовную энергию, вращая ее петлей через свое тело. Три дня пролетели как один миг...