Проклятие зрячих

Девушка была ничего так, симпатичная, если говорить о внешности. Она постояла в дверях и прошла в прихожую, по дороге слегка задев Дениса плечом, но не грубо, скорее игриво. Следом за девушкой вошел Шарн и небрежно бросил куртку на полку. – Знакомься, братишка, это Кристина, Кристина, это Денис. Денис будет сидеть в своей комнате и нам не помешает, правда? – Правда, – сказал Денис и действительно пошел в свою комнату. Продолжать знакомство с Кристиной на пару с Шарном хотелось еще меньше, чем отмывать жирную посуду или посещать стоматолога. Он сел за компьютер и снова принялся читать то, что скинул ему Шарн. Время от времени из-за стены доносился визгливый смех, и Денис надел наушники, поэтому, когда раздался звонок в дверь, услышал его случайно, в паузе между треками. На пороге стоял Майрн. Заметив ярко-красную куртку на вешалке и закрытую дверь в комнату Шарна, он лишь слегка изменился в лице, но Денис тут же пожалел, что вообще его впустил. – Извини, Лийрн, я зайду в другой раз. – Майрн собрался уходить, но Денис удержал его, схватив за рукав. – Подожди, я с тобой. Он снял с вешалки куртку, сунул ноги в кроссовки и бегом догнал Майрна. Вместе они вышли из подъезда. – Пойдем посидим где-нибудь, – предложил Денис, когда они отошли подальше. Майрн взглянул на него удивленно, но молча кивнул. Они расположились за столиком в кафе, названия которого Денис не запомнил, и заказали по чашке кофе с какой-то выпечкой, наугад ткнув в витрину. – Она противная, – сказал Денис. Майрн крошил в блюдце булочку и, казалось, был целиком поглощен этим занятием. – Зачем ты мне это говоришь? – сказал он наконец, покончив с одной булочкой и принявшись за вторую. – Чтобы ты понял, – вздохнул Денис. – Это… ну, работа. – Не держи меня за дурака, – мрачно сказал Майрн и с удивлением посмотрел на блюдце, словно только сейчас заметил, чем занят. – При мне он приводил уже двоих, – признался Денис. – Первая сказала, чтобы я не подглядывал, а сама пришла на кухню в одних трусах и залезла в холодильник. Ну, в смысле не целиком залезла, а стала там шарить. Майрн нервно усмехнулся. – Понимаешь, о чем я? Он специально выбирает… таких. – Разумеется, понимаю, – кивнул Майрн. – Но это ничего не меняет. Думаешь, меня утешает, что для него они всего лишь… Он дернул рукой, едва не смахнув на пол чашку. – Спасибо, Лийрн, но не стоит, честное слово. Это мои проблемы. Денис не успел придумать, что на это сказать, потому что зазвонил телефон. – Возвращайся, я ее прогнал, – сообщил Шарн. – Что? Зачем? – удивился Денис. – Это из-за… – Ну вот еще. Просто вы сбили все настроение. Она чуть глаза мне не выцарапала, когда я выставлял ее за дверь. Сильные чувства, яркие эмоции. То, что надо. – Замечательно, – ответил Денис ледяным тоном и нажал отбой. Посмотрел на Майрна и, чуть поколебавшись, сказал: – Он ее выгнал. – И что? Ты все-таки не понимаешь, Лийрн. То, что я… так отреагировал – это пустяки, эмоции. На самом деле Шарн может делать все, что захочет, потому что это не имеет значения. Ты ведь знаешь. Майрн отодвинул чашку с недопитым кофе подальше, словно боялся, что не сдержится и скрошит в нее очередную булочку. – Я, наверное, пойду. И хорошенько напьюсь. Извини, Лийрн. – Составить тебе компанию? – спросил Денис. Лицо Майрна сделалось таким удивленным, словно он предложил ему что-то невероятное, к примеру, вдвоем ограбить банк или сходить в парк аттракционов. Но все же, помедлив, кивнул.

***

По какой-то причине Денис думал, что в квартире Майрна будет такой же бардак, как и у Вирны. Но нет, его двухкомнатная квартира была опрятной и чисто убранной, к тому же практически пустой. Вместо кровати – матрас, вместо стульев подушки, низкий стол, потертый ковер на полу. И японские гравюры на стенах. Кажется, Майрн, как и Шарн, был любителем восточной культуры. Впрочем, для зрячих, практикующих боевые искусства, это наверняка было обычным делом. Пока из общего ряда выбивалась только Вирна, да и представить Ирна с палочками у Дениса почему-то тоже не хватало воображения. Не удержавшись, он заглянул во вторую комнату и обнаружил там такое же подобие спортзала, как и у Шарна, только без тренажеров, с простыми циновками на полу и стойкой с деревянными мечами. – Садись куда хочешь, – широким жестом предложил Майрн и ушел на кухню. Вернулся он с подносом, на котором вместо ожидаемых роллов или хотя бы риса стояла тарелка с мелко нарезанным сыром. То ли любовь к сыру была еще одной особенностью зрячих, то ли у Майрна и Шарна обнаружилось больше общего, чем они подозревали. – Вино или коньяк? – Вино, – сказал Денис. – Спасибо. Майрн снова сходил на кухню и вернулся с двумя бутылками – коньяка и вина. Это вино Денис видел недавно на полке в специализированном магазине, и стоило оно столько, что даже Шарн отказался его покупать, сказав, что стыдно тратить такие деньги на то, что все равно скоро закончится. Денис давно понял, что у зрячих, как правило, не было проблем с деньгами. Это выглядело логичным. Они не могли позволить себе тяжело работать только для того, чтобы заработать на еду и крышу над головой. Наверняка среди всего прочего зрячих обучали еще и тому, как достичь успеха в жизни, не прилагая чрезмерных усилий – время и силы им нужны были для другого. – Майрн, а чем ты занимаешься? – спросил Денис, наблюдая, как тот открывает бутылку и наливает вино в бокал. – Если, конечно, это не секрет. – Да никаких секретов. Я… ну, скажем так, применяю полученные у зрячих навыки для того, чтобы заработать. То есть учу желающих драться. Желающих и способных за это хорошо заплатить. Денис задумался и думал до тех пор, пока Майрн не закончил разливать напитки и не вручил ему бокал с вином. – А хорошо платить – это примерно сколько? Шарн почему-то отказывается, а ты… ты мог бы научить и меня? То есть я понимаю, что таким как вы мне никогда не стать, но все же. Майрн вскинул голову, его глаза блеснули. Разумеется, в них отразился свет лампы, но в том, что он оживился и даже, кажется, обрадовался, Денис был почти уверен. – Конечно, Лийрн, я могу. И, само особой, денег с тебя брать не буду. – Нет, так не пойдет. Каждая работа должна оплачиваться. – Вот именно. Ты помогаешь всем, а платит тебе почему-то только Шарн. Пусть это будет моим вкладом. – А, если так, тогда хорошо, – с облегчением сказал Денис. – А еще я боялся, что ты не захочешь делать то, что не одобрил Шарн. – Ты не ребенок и не его собственность. – Иногда мне кажется, что это так, – вздохнул Денис. – Ну, я-то в любом случае не обязан подчиняться его приказам. Только учти – удовольствия в этом немного, это тяжелый труд. – Я понимаю. Но почему-то мне кажется, что это правильно. У меня теперь тоже есть меч. – Договорились, – кивнул Майрн и выпил коньяк. Не закусывая. Заметив удивленный взгляд Дениса, усмехнулся: – Я же собираюсь напиться, помнишь? Если тебя это пугает – самое время допить свое вино и уйти. Денис на секунду задумался и решил остаться. Раз уж он стал единственной из доступных зрячим жилеток, было бы жестоко лишать их возможности хотя бы выговориться. Нет, он не думал, что Майрн будет плакать, но и оставлять его одного Денис не хотел. Между тем Майрн выпил уже вторую рюмку и закусил сыром. – Майрн, – сказал Денис осторожно. – А ты так и не рассказал, как стал зрячим. То есть сказал, что попался твари, но… – Ты правда хочешь это услышать? – спросил Майрн, не открывая глаз от рюмки. – Да, конечно. – Ладно. Мы с родителями ехали на машине. Мой отец был зрячим, но не подозревал об этом, поэтому когда на дороге появилась эта дрянь, свернул в сторону и врезался в опору моста. Родители погибли на месте, а меня схватила тварь. Я так и не нашел того, кто должен был ее встретить, хотя и пытался... сам не знаю зачем. Денис подумал, что заслуживает хорошего пинка за свою глупость. Ведь догадывался же, что ничего хорошего не услышит, а все равно полез с расспросами, как последний… дундук. Что означает это загадочное слово, Денис так и не выяснил, но звучало оно подходяще. – Извини, я не подумал… – Ничего, – махнул рукой Майрн. – Собственно, это вся история. Потом меня нашли зрячие, и все было примерно так же, как и у Шарна. За исключением того, что я был глупым приличным мальчиком из благополучной семьи. Даже учился играть на фортепиано. Он усмехнулся. – К счастью, оказалось, что обращаться с оружием у меня получается лучше, чем с музыкальными инструментами. – А Шарн сильнее, чем ты? – спросил Денис прежде, чем успел прикусить язык. Но Майрн отреагировал на его вопрос спокойно. – Не знаю. Если ты имеешь в виду тот раз… думаю, все дело в том, что он хотел меня убить, а я его нет. Поэтому у меня не было шансов. Он все-таки помрачнел и налил себе еще коньяка, не глядя на Дениса. – Я не знаю, почему ты меня простил. Понимаешь, я ведь о тебе даже и не думал. То есть… просто хотел причинить ему боль, хоть как-то. Денис не знал, нужно ли на это отвечать, но все-таки ответил. – Из моей ванной не выплескивалась вода. – Он поймал удивленный взгляд Майрна и усмехнулся. – Наверное, я просто не умею долго злиться. Извини, я дурак, вместо того, чтобы помочь, заставил тебя вспомнить о всяких грустных вещах. – Все в порядке. Сейчас я выпью еще и все забуду. Майн выпил почти полбутылки и сидел, прислонившись к стене, когда его левая рука слабо дернулась. Денис понимал, что это означает, поэтому, чуть посомневавшись, достал телефон и ткнул в кнопку быстрого набора, но не успел поднести телефон к уху, как почувствовал на своей руке руку Майрна. Тот смотрел на него абсолютно трезвыми глазами. – Не надо. Думаешь, я стал бы напиваться так, чтобы не ответить на вызов? Время еще есть, сейчас приму душ и буду готов. Едва он встал, как зазвонил теперь уже его телефон. Поговорив, Майрн снова сел на пол. – Это Шарн. Спросил, доверяю ли я ему. При положительном ответе посоветовал продолжать напиваться, или чем там еще я занят. Так мило с его стороны. – А ты ему доверяешь? – Как зрячему – безусловно. Денис кивнул, налил себе еще вина и уже привычно начал беспокоиться. – Он заботится о тебе, – сказал Майрн. – Скорее о тебе, – не подумав сказал Денис и в который раз пожалел, что не занял рот чем-нибудь более полезным, потому что лицо Майрна вновь закаменело. Но уже через пару рюмок тот перестал хмуриться, и они еще долго болтали о каких-то пустяках и даже, кажется, смеялись. Денис выпил всего пару бокалов вина, но они подействовали на него как снотворное. Последнее, что он запомнил – как Майрн достал странной формы музыкальный инструмент и что-то пел на непонятном и красивом языке. Кажется, это был латышский, но Денис уже ни в чем не был уверен. А потом пришел Шарн. Денису пришлось собраться с силами и открыть ему дверь, потому что Майрн уже почти лежал на полу и ни на что не реагировал. – Хорошо развлекаетесь, – хмыкнул Шарн. – Этот, кажется, готов. Он пару раз пихнул Майрна ногой под ребра, а потом неожиданно наклонился и легко подхватил на руки. Не успел Денис удивленно вздохнуть, как Шарн уже уложил Майрна на кровать и обернулся к нему: – Поехали. – Нет. Я не могу его так оставить. Ты езжай, я вернусь утром. – Как хочешь, – пожал плечами Шарн и ушел. Денис притащил из прихожей куртку и устроил себе лежанку у окна. Ковер оказался мягким и удобным, в комнате было тепло, так что Денис сам не заметил, как сначала задремал, а потом провалился в глубокий и спокойный сон. Проснулся он около семи, вполне бодрым и свежим. Майрн еще спал, но что-то подсказывало Денису, что бодрым и свежим тот не проснется. Поэтому прошел на кухню и открыл холодильник. В холодильнике обнаружилась бутылка кефира и несколько огурцов; Денис налил кефир в большую кружку, добавил тертые огурцы, укроп, немного соли и отнес ее в комнату. Майрн уже проснулся и посмотрел на Дениса слегка растерянно, словно припоминая, как он здесь оказался. К счастью, вспомнил. – Доброе утро, Лийрн. А как я здесь… Денис решил не травмировать похмельную психику и не рассказывать, что ночью Шарн таскал его на руках. Вместо этого протянул Майрну кружку. – Выпей. Тот выпил, даже не поинтересовавшись, что в ней. Дениса такое доверие тронуло до глубины души. – Кстати… а что такое мана милэст… – Где ты это слышал? – вскинулся Майрн, и Денис понял, что психику он ему все-таки травмировал, пусть и не нарочно. – Ну… ты пел. – Понятно. Это… неважно. – Ну, неважно так неважно, – не стал спорить Денис. – Я пошел, отдыхай. Он вышел из комнаты и уже на пороге услышал: – Спасибо, Денис. – Не за что, – отозвался Денис и ушел, тихо прикрыв за собой дверь.

***

Прошла неделя. Майрн звонил только один раз – сообщить Денису, что первое занятие он назначил на завтра, на одиннадцать утра. Школа Майрна располагалась в паре остановок от дома Шарна: зрячие старались не покидать надолго свою подконтрольную зону, а Майрн с Шарном были соседями, так же, как Вирна и Рейрн. Спортзал занимал весь первый этаж трехэтажного дома на тихой улице с односторонним движением, и Денис впечатлился, прикинув, во сколько примерно обходится аренда. Впрочем, подаренный мотоцикл и вино стоимостью в его недельную зарплату и так ясно давали понять, что дела у Майрна шли неплохо. Денис немного беспокоился, нет ли среди тех, кто занимается у Майрна, каких-нибудь криминальных авторитетов. Потом вспомнил, что зрячие стараются минимизировать зло, а не увеличивать его количество, и беспокоиться перестал. На входе Дениса остановил охранник и проводил сначала в раздевалку, а потом и в зал, где его встретила невысокая женщина неопределенного возраста с длинными волосами, собранными в небрежный пучок. – Ага, привет. Я Марина. Дай на тебя погляжу. Марина беззастенчиво осмотрела Дениса, пощупала бицепсы, похлопала по груди и только что не проверила зубы. Он немедленно почувствовал себя выставленной на продажу лошадью. – Ну, не очень, – сказала Марина, закончив осмотр. – Чем-нибудь занимался раньше? Денис признался, что кроме легкой атлетики в средних классах школы больше не занимался ничем, но зарядку по утрам делает регулярно. Марину это не впечатлило. – Плохо. И что прикажешь с тобой делать? – Ну… учить? – Чему? Денис задумался. – Мне нужно стать сильнее. И научиться сражаться с мечом. – Во всяком случае, ты знаешь, чего хочешь. С этим уже можно работать. – А где… – Денис вспомнил, что не знает отчества Майрна, и вообще не знает, как его тут принято называть. – Тренироваться с Андреем тебе еще рано, – сказала Марина, и Денис понял, что церемоний здесь не разводят. – Он попросил занять тебя чем-нибудь на первое время. Вот сейчас и займем. Бегом вокруг зала. Пока я не скажу остановиться. Денис послушно кивнул и побежал. Он давно уже потерял счет кругам, и в боку кололо все сильнее, когда Марина махнула рукой, подзывая его к себе. – Молодец, не сдался, – снисходительно кивнула она. Денис понял, что этот бег кругами на виду у множества людей был не столько тренировкой, сколько проверкой. Вскоре пришел Майрн. Одет он был в широкие черные штаны и черную футболку. Едва кивнув Денису, Майрн присоединился к группе занимающихся, и Денис впервые оценил, насколько легко и изящно тот двигается. От наблюдений за Майрном его отвлекла Марина, которая отвела его к матам и заставила падать, правильно группируясь, до тех пор, пока Дениса не начало подташнивать. В очередной раз поднявшись, он увидел, что в дверях стоит Шарн. Майрн, который, заметил его еще раньше, подошел к стойке, взял два коротких деревянных меча и издали протянул их Шарну. Тот кивнул и сбросил на пол куртку, оставшись в рубашке и джинсах. Майрн снял со стойки длинный меч. Это было ничуть не похоже на танец, хотя и выглядело по-своему красиво. И закончилось быстро, не прошло и минуты. Меч Майрна замер у шеи Шарна, один короткий меч Шарна упирался Майрну в живот, а второй застыл где-то возле бедра. Они постояли так пару секунд, потом разом отмерли и разошлись в разные стороны. Потом к Шарну подошли девушки из группы; Денис издали слушал, как тот обещает немедленно все бросить и посвятить освободившееся время занятиям с ними, хоть в группе, хоть индивидуально. Денис осторожно посмотрел на Майрна, но тот в их сторону даже не взглянул. Зато подошла Марина и сообщила, что на сегодня он свободен. Шарн ждал на улице. Денис не решился спросить, зачем тот пришел, но, помолчав немного, все же задал другой мучивший его вопрос: – Кто-то из вас ведь поддался, да? – Он поддался. Открылся в последнюю секунду. В настоящем бою он бы снес мне голову. Шарн уважительно покачал головой, по счастью, оставшейся на плечах. – Хорошо, что наши мечи не предназначены для того, чтобы убивать людей. – Не предназначены или не могут? – уточнил Денис. – Не могут. Кстати, а как ты догадался? – Не знаю… – задумчиво сказал Денис. – Мне кажется, что никаких ничьих не бывает, всегда кто-то сильнее или удачливее. Думаю, ты сильнее физически и… ну… массивнее. А Майрн быстрее. – Скорее всего, – кивнул Шарн. – А зачем он так сделал? – Наверное, решил оказать любезность гостю, – усмехнулся Шарн. – Один бой, сведенный вничью, его авторитет не уронит. – И ты на него не разозлился? – Нет, конечно. Там же был ты. – Погоди. – Денис так удивился, что сначала замедлил шаг, а потом и вовсе остановился. – То есть в моем присутствии зрячие не злятся друг на друга, даже если для этого есть причина? А если, к примеру, Рейрн даст тебе пинка или сломает смартфон? – Убью, но спокойно, – сказал Шарн с самым серьезным выражением лица. – Да нет, конечно же, разозлюсь. Просто… вот черт, я не знаю. Это нормальная злость, а не та ненависть, которую мы испытываем друг к другу беспричинно. – Не та… – задумчиво повторил Денис. – Ваша ненависть действительно другая, иначе для того, чтобы зарядить браслеты, вам достаточно было бы собраться вместе. Вы вообще понимаете, что зрячие – почти как опустошенные, просто ненавидят не всех, а только друг друга? – Похоже на то, – равнодушно сказал Шарн. – Я тебе уже говорил, что мы уроды. – Да нет же, – с досадой поморщился Денис. – То есть дело не в том, как это называть, а… – Ну вот и отлично. А сейчас мне пора на работу, и так из-за ваших с Майрном развлечений пропустил полдня. У меня там работники непуганые. Денис открыл было рот, чтобы все-таки спросить, зачем он приходил, но тут же его захлопнул. Наверняка правды Шарн не скажет, а заставлять его врать или отшучиваться не хотелось.

***

Мобильник зазвонил вечером, когда они с Шарном заканчивали ужинать. Поговорив с невидимым собеседником, Шарн повернулся к Денису: – Звонил Ирн. Тебе нужно будет съездить в другой город, не очень далеко, около восьмисот километров на машине. Опустошенный – пожилой мужчина, да еще и с проблемами с сердцем, ловить его и тащить сюда – не вариант. Ты не против? – Нет, конечно, – ответил Денис. – Только у меня нет прав. Ну и машину не умею водить, только мотоцикл. Шарн посмотрел на него задумчиво, потом снова достал телефон. – Майрн?.. Уже знаешь, ага. Отлично, тогда я здесь за тебя. Он снова засунул телефон в карман. – Пара дней в обществе Майрна, сочувствую. Но есть и плюсы – его здесь не будет. Денису показалось, что словам Шарн не хватало искренности, но ничего говорить он не стал, только молча кивнул.

***

Выехали они в полдень, планируя к вечеру добраться до районного центра километрах в трехстах от дома, заночевать там и на следующий день уже быть в городе, где появился опустошенный. Майрн оказался водителем на удивление внимательным и аккуратным, поэтому в дороге они почти не разговаривали. Денис читал или слушал музыку, а иногда разглядывал в окно буколические пейзажи, не то чтобы ухоженные и радующие глаз, но временами очень даже живописные. В город они приехали еще засветло. Наверное, можно было доехать и за один день, но Майрн сказал, что хочет кое-кого повидать. Этим «кем-то» оказалась женщина лет шестидесяти. Для начала она обняла Майрна, а потом – Дениса, после чего расцеловала в обе щеки, изрядно его смутив. – Ну здравствуй, Лийрн. Страшно рада тебя видеть. И тебя, оболтус, тоже. – Женщина хлопнула Майрна по спине, так, что тот покачнулся. Рука у этой дамы оказалась тяжелой. – Меня зовут Киерна, – представилась она, и Денис без удивления понял, что женщина была зрячей. – Киерна – одна из самых старых сильных зрячих, – сказал Майрн. – А по нашим меркам так вообще древняя, как египетские пирамиды. Киерна рассмеялась. Денис уже собирался глупо спросить, какие-такие у зрячих свои мерки, но вовремя сообразил: вряд ли те, кто сражается с тварями, часто доживают до пенсии. Мысль была неприятная, как ледяная вода за шиворот, и Денис поежился.  – Раздевайтесь и проходите, – скомандовала Киерна. – Ужин уже на столе. На ужин была простая картошка с маслом, укропом и селедкой: Денис уже отвык от подобной еды. Он попробовал картошку и подумал, что обязательно приготовит то же самое, когда вернется домой. Шарн, конечно, удивится, но ему это будет только на пользу. Майрн обсуждал с Киерной каких-то общих знакомых и выглядел почти счастливым. Денис почувствовал прилив симпатии к этой женщине, которая заботливо подкладывала им еще картошки и поила клюквенным морсом, но только до тех пор, пока она не сказала: – Кстати, там, куда вы едете, новый координатор. Сильный зрячий и еще не старый, но покалеченный. Кажется, что-то с рукой, или с обеими, не помню точно. В это время Денис случайно взглянул на Майрна, поэтому успел заметить, как на секунду его лицо исказила странная гримаса. Киерна же не заметила ничего и продолжила рассказывать: – Кажется, когда-то он жил в твоем родном городе, Андрей… Ты почему не ешь? – Спасибо, я уже наелся, – отозвался Майрн и попытался улыбнуться. Не наблюдай Денис так внимательно, тоже бы решил, что улыбка была искренней. – Семь часов за рулем, мне нужно отдохнуть. Киерна понимающе кивнула. – Тогда располагайтесь, я приготовила вам комнату. Еще раз спасибо, Лийрн, так приятно было пообщаться с этим бездельником нормально, а не по телефону. – Я раньше жил здесь, – пояснил Майрн, старательно делая вид, что все в порядке. – До того, как меня перевели к вам. Киерна была единственной, с кем я мог иногда общаться. Майрн снова вымученно улыбнулся и встал из-за стола. Утром они распрощались с Киерной. Проехав километров десять по трассе, Майрн остановился на заправке. Денис, который всю дорогу переживал, наконец не выдержал, и, дождавшись, когда тот отойдет подальше, достал телефон. Шарн ответил сразу же. Денис подробно пересказал то, что видел и слышал у Киерны, сам толком не понимая, зачем это делает. К его удивлению Шарн, не дослушав, нажал отбой и перезвонил через пару минут. – Я буду у вас часа через три. Никуда его одного не отпускай, понял? И тут же снова отключился. На въезде в город Майрн поговорил по телефону и озадаченно нахмурился. – Нам сказали ждать здесь. Что за… Денис сразу все понял и ощутил было укол вины, но затем подумал, что Шарн не стал бы беспокоиться, если бы дело не было серьезным. Тем временем к ним подъехал серый «фольксваген», из которого вышли сразу трое зрячих. Один подошел к машине с водительской стороны, другой залез на переднее пассажирское сиденье. Третий остался стоять рядом. – Доброго дня, – сказал один из зрячих, мужчина лет сорока. – Майрн, извини, но нам придется тебя задержать… не беспокойся, Лийрн, он посидит здесь, с нами, пока ты разбираешься с опустошенным. Вреда ему никто не причинит. – Я никуда без него не пойду, – запротестовал Денис, но Майрн спокойно сказал, что все в порядке, и он отлично проведет время в компании местных зрячих. Денис понимал, что ни о каком «отлично» не может быть и речи, но все же, поколебавшись, выбрался из машины. Зрячий, который остался снаружи, приглашающе указал на «фольксваген». Денис еще раз посмотрел на Майрна, и, дождавшись его кивка, залез в машину. Но не успели они проехать и пары кварталов, как зазвонил телефон зрячего. Тот ответил на звонок и резко затормозил. – Уроды, не могли справиться… – Он осекся. – Ты… что?! Нет, я знал, что ты туповат, но что еще и трус… Зрячий повернулся к Денису. – Твой Майрн сбежал. И… – Что еще он сделал? Да блин говори уже! – Денис понял, что кричит, и сбавил тон. – Он заставил Тиарна сказать, где Зарн... нет, ничего ему не сделал, просто пригрозил. – Майрн умеет быть очень страшным, если захочет, – пробормотал Денис. Потом сопоставил кое-какие факты, вспомнил рассказ Майрна, и, кажется, все понял. – Зарн – это ваш новый координатор. Зрячий кивнул. Денис достал мобильник и взглянул на часы: Шарн обещал быть часа через три, уже прошло два с половиной. Тот позвонил через десять минут. – Я же сказал этим кретинам не пытаться задержать его силой. Дай телефон тому, кто с тобой, – скомандовал Шарн после того, как выслушал Дениса. Закончив разговор, зрячий тронулся с места, и примерно через полчаса они подобрали Шарна, который ждал их на улице, прилегающей к аэропорту. Тот залез в машину и сел на заднее сиденье. – Ну, чего ты ждешь? Поехали. – Куда? – слегка растерялся зрячий. – Искать этого вашего Зарна. И побыстрее.

***

На подъезде к водохранилищу они остановились у шлагбаума. Денис еще раз позвонил Майрну и снова убедился, что тот недоступен. – Телефон Зарна тоже не отвечает, – сказал зрячий. Денис уже знал, что его звали Хварном. – Давайте вдоль берега, ты направо, я налево. Денис, ты со мной. – Шарн, не интересуясь мнением Хварна, привычно взял командование на себя. Тот не возражал. Майрна они обнаружили примерно в километре от дороги, за огромным валуном, надежно скрывавшим происходящее от случайных зрителей. На берегу был разведен костер. Человек, который, наверное, и был Зарном, полулежал у костра, прислонившись спиной к стволу дерева. Майрн стоял рядом. Денис с облегчением убедился, что оба живы и более или менее здоровы, если не считать разбитого лица Зарна. Шарн не спеша подошел к костру. – Майрн, – спросил он ласково. – А что это ты тут делаешь? Тот не обернулся, только угрюмо сказал, обращаясь к обоим: – Не мешайте мне. А лучше уходите. – Да ты совсем с ума сошел, – сообщил Шарн все с той же интонацией, от которой кожа Дениса покрылась мурашками. – Думаешь, я прилетел сюда, чтобы поздороваться и уйти? Я так понимаю, ты собираешься мстить. Майрн резко обернулся к нему и оскалился. – Из-за этого… – Остановите вашего психа! – крикнул Зарн, но подняться не попытался, настороженно глядя на Майрна. – Это я и делаю, – кивнул Шарн. Он медленно, словно подкрадываясь к хищному зверю, приблизился к Майрну и приобнял за плечи. Тот вздрогнул, но вырваться или ударить Шарна не попытался. – Майрн. Наверное, я должен был тебе рассказать, но просто не знал, как начать разговор. В отличие от Дениса, со мной ты не откровенничал. Этот человек… – он кивнул на Зарна, – не струсил и не проигнорировал вызов, он просто… скажем так, поступил легкомысленно. За что уже поплатился. – Ты тот ребенок, который был в машине, – сказал Зарн. – К твоему несчастью, уже не ребенок, – сказал Майрн и попробовал освободиться от хватки Шарна. – Стой, – сказал тот спокойно, и Майрн снова замер. – Рассказывай. Зарн с трудом сглотнул. – Я… у меня был тяжелый день. Поэтому… – Давай поподробнее. Тяжелый день – это вечеринка с такими же оболтусами? Ты поэтому не успел зарядить браслет? – Мне было всего девятнадцать! – Ты мог переадресовать вызов. Мы никогда не отказываем в помощи друг другу, это слишком важно. Но ты решил, что это ниже твоего достоинства, так? Ты не знал, что не полностью заряженные мечи против тварей почти бесполезны? Тварь потрепала тебя, но ты выжил. В отличие от… Майрн снова дернулся, но Шарн не обратил на него внимания. – Мне казалось, что такие идиоты долго не живут. Но тебе повезло. И сегодня тоже повезло. Поэтому сейчас мы уйдем, а ты все забудешь. В это время на берегу появился запыхавшийся Хварн. – Он пытался меня убить! – снова крикнул Зарн. – Ему… ему придется за это ответить. – А ты действительно гад, – сказал Денис почти удивленно. – Все совершают ошибки, тебе нужно было просто попросить прощения. Вместо этого ты оправдываешься и угрожаешь. Только попробуй что-нибудь ему сделать – и я сам тебя прикончу. И мне за это ничего не будет. Правда, Шарн? Тот сделал вид, что задумался. – Вот даже не знаю. Бесполезный калека или воскрешающий? Выбор будет трудным, но, я думаю, все примут верное решение. Хварн, который растерянно переводил взгляд с одного на другого, наконец заговорил: – Да что здесь, мать вашу, происходит? Шарн посмотрел на него и прижал палец к губам: – Ш-ш-ш-ш. Не мешай. Момент истины. Несколько мгновений было тихо, только волны плескались о берег, да шумел ветер в кронах деревьев. Потом Зарн с трудом поднялся, цепляясь за ствол здоровой рукой: правая рука висела плетью. Шарн наконец-то отпустил Майрна и отошел чуть в сторону, словно разрешая тому действовать на свое усмотрение. Зарн долго глядел на Майрна, потом опустил голову. – Лийрн прав, я действительно сволочь. Я мог бы найти тебя и извиниться, а вместо этого прятался как последний трус. Если можешь, прости меня. Если нет… что ж, я, во всяком случае, попытался. И повернулся к Хварну: – Я виноват в смерти его родителей. Пожалуйста, расскажи все нашим, уверен, никто не будет его обвинять. И подыщите себе нового координатора. Он повернулся и, прихрамывая, пошел вдоль берега, даже не подобрав валяющийся на земле рюкзак. Но остановился, услышав голос Майрна: – Недавно я сделал еще большую глупость, чем ты. Даже хуже чем глупость – подлость. И меня простили, хотя и не должны были прощать. Так что… будем считать, что все в прошлом. – И это тоже моя вина, – криво усмехнулся Зарн. – Я... – Так, ладно, хватит заниматься самобичеванием, – оборвал его Шарн. – Если вы сейчас начнете плакать и обниматься, я этого не вынесу. Денис с облегчением усмехнулся и подумал, что Шарн как никто другой умеет разрядить обстановку – то есть сделать так, чтобы ненавидеть начали уже его. – Сегодня уже поздно, – сказал Хварн. – Приглашаю вас переночевать у меня. А завтра с утра займемся опустошенным. – Спасибо, – кивнул Шарн. – Мы приедем чуть позже. Нам еще нужно… поговорить. Хварн махнул рукой на прощание и быстрым шагом поднялся по тропинке. Когда он исчез из вида, Шарн повернулся к Майрну, и Денису показалось, что тот едва сдержался, чтобы не спрятаться за его спину. – Шарн, – предостерегающе сказал Денис. – Не надо… – Помолчи, а? Майрн, ты… как это называется… совсем берега попутал? Страх потерял вместе с головой? Решил, что тебе все можно? Уверен, что мы все время будем тебя спасать и защищать? – Ну-у-у… – глубокомысленно протянул Майрн. – Так, если ты сейчас скажешь «да», я тебя точно убью, – пообещал Шарн. – Понял? – Да… то есть нет. – Не понял?! – Понял, – вздохнул Майрн. – Я не думаю, что вы меня все время будете спасать. – А вот это было обидно, – хмыкнул Шарн. – Чем, по-твоему, мы тут занимались? Или ты думаешь, я прибежал сюда, роняя тапки, потому что очень переживал за этого Зарна? – За меня?! – Убью, – буркнул Шарн и сел возле костра. Денис сел рядом, Майрн, чуть помедлив, присоединился к ним. – Клянусь, я не собирался его убивать, – сказал он и разворошил палкой багрово мерцающие угли. – Только поговорить… узнать. Да, наверное, услышать извинения. Но когда его увидел… – Ненависть зрячего и ненависть человека – адово убойное сочетание, – сказал Денис. – Ты бы мог не сдержаться. – Наверное... Спасибо, что остановили меня. Хотя и не знаю, чем я это заслужил. Зазвонивший мобильник Шарн явно собирался прихлопнуть, как надоедливого комара, но потом передумал и поднес к уху. Послушав, положил его рядом с собой. – Это Рейрн. Сказал, что прикончил тварь в твоем районе, и что с тебя бутылка. – Да хоть десять, – кивнул Майрн. – Да, а ты знаешь, что Рейрна похитили? Натурально похитили. Зрячие, которые его нашли, не стали заморачиваться и решили, что у его родителей и так слишком много детей. С другой стороны, вместо того, чтобы окончить университет, он бы сейчас ночевал в степи и варил кумыс. Или что там с ним делают? Сбраживают? – Алкоголик, – усмехнулся Майрн. – Кумыс доят. То есть… ну, ты понял. Шарн тоже усмехнулся и, отобрав у Майрна палку, потыкал ею в почти остывшие угли. – Эх, сейчас картохи бы испечь. Я завсегда любил картоху того… с солью. «А я еще хотел удивить деревенского ребенка картошкой с укропом, – подумал Денис. – Мог бы сообразить, что Шарн не всегда питался роллами». Он окинул взглядом композицию из Шарна, Майрна и костра, и в голову ему пришла неожиданная мысль. Денис закрыл глаза и сосредоточился. Долго ждать не пришлось, уже через пару секунд в руке появился белый клинок. – Это кого это ты сейчас жалеешь? – подозрительно спросил Шарн, но Денис жестом попросил его помолчать. Белых нитей картофельного мицелия на зрячих не было, зато были сизые туманные нити, которые тянулись от Шарна и Майрна к нему и исчезали где-то в районе солнечного сплетения. Смотреть на это было не очень приятно, но не больно и даже почти не страшно. Денис подумал, что без него эти нити, наверное, тянутся от одного зрячего к другому. – Ну и как? – с интересом спросил Шарн. – Сизый дым. Он течет от вас ко мне и исчезает. Но так все выглядит только для меня, – уточнил Денис. – Что это на самом деле – неизвестно. – Ну да, ну да, – покивал Шарн. – Ладно, уже стемнело, Хварн подумает, что мы решили здесь заночевать. Так сказать, на пленэре. Нам еще отсюда как-то выбираться. Но выбираться не пришлось: рядом со шлагбаумом обнаружилась машина Шарна, а в ней – один из зрячих, которые встретили их с Майрном. Наверное, это его звали Тиарном. Он хмуро покосился на Майрна, но на его «извини» молча кивнул и претензий предъявлять не стал. Должно быть, Хварн уже рассказал им правду или ту часть правды, сообщать которую счел нужным.

***

Утром они вчетвером отправились к дому опустошенного, серой пятиэтажке в глубине двора. – Живет один, дети, внуки и даже правнуки есть, но к нему наведываются редко, – рассказывал Хварн по дороге. – В здравом уме, но из-за возраста как бы… в общем, я звонил ему, представился работником ЖЭКа и пообещал, что сегодня приду менять счетчики. – Ясно, – сказал Денис. – Но, наверное, все же не стоит заваливаться к нему всем вместе, достаточно меня и тебя. – Я тоже пойду, – сказал Шарн. – И я, – поддержал его Майрн. – Ясно, все же толпой, – вздохнул Денис. – С другой стороны, счетчик тоже не один. Они поднялись на четвертый этаж и позвонили в дверь. Дверь тут же открылась, как будто хозяин поджидал их, глядя в окно. – Игорь Степанович? Я из ЖЭКа, – сообщил Хварн. Игорь Степанович посторонился, пропуская его в квартиру. Выглядел он опрятно и впечатления запущенной старости не производил: вполне бодрый мужчина преклонного возраста. Денис растерянно оглянулся на Хварна, не понимая, что делать дальше, но тот уверенно прошел в комнату вслед за хозяином. – А он точно?.. – шепотом спросил Денис. – Точнее не бывает. Тем временем опустошенный сел на стул и уставился в пространство невидящими глазами. Денис подошел к нему и уже привычно подумал о погибшем опустошенном. Потом подумал о правнуках Игоря Степановича и о том, что может случиться, когда их приведут к дедушке в гости. Клинок почему-то не появлялся. Тогда Денис подумал о Майрне, и клинок тут же возник, сияя нетронутой снежной белизной. Он с облегчением вздохнул, но тут же растерянно замер. Нити, опутывавшие опустошенного, были вовсе не нити, скорее, канаты или тросы. Толстые, плотные и тяжелые, они лежали внахлест, не оставляя свободным ни одного участка тела. Несколько канатов-тросов даже залезали опустошенному в рот. Денис неуверенно поднес к ним клинок; тот задрожал и завибрировал, словно застонал, а потом и вовсе увяз в их кошмарной плоти. Опустошенный закричал, громко, отчаянно, захлебываясь криком как водой. Его глаза закатились, тело изломало судорогой, он вздохнул последний раз, вытянулся и обмяк. Клинок мгновенно исчез, словно только этого и ждал, а Денис застыл в оцепенении, глядя на то, что еще совсем недавно было живым человеком. Шарн прижал пальцы к шее старика. – Мертв, – констатировал он. – Быстро, уходим отсюда. Они сбежали по ступенькам, пересекли двор и вышли на улицу; Дениса Шарн почти тащил на себе, Майрн поддерживал его с другой стороны. Оказавшись в машине, Денис откинулся на спинку и провалился в темноту, даже толком не почувствовал и не запомнил, как Шарн выволок его из машины, затащил в квартиру и уложил на диван. Майрн устроился рядом и взял его за руку; это выглядело слишком мило, но Денис не возражал – чувствовать живое человеческое тепло было так же необходимо, как и дышать. – Ты в порядке? – спросил Шарн. Денис немного подумал и кивнул. – Отлично. Шарн достал мобильный и ткнул кнопку вызова. – Карн? Нужна твоя помощь. Разузнай все, что сможешь, о…– Он обернулся к Хварну: – Как зовут покойника? – Скворцов Игорь Степанович, сорок шестого года рождения, адрес прописки – Первомайская, дом шесть, квартира пятьдесят девять, – четко отрапортовал Хварн. – Ты слышал? Свяжись с коллегами. Ну, ты знаешь, что делать. Жду. Карн перезвонил через час или около того. Денис все так же лежал на диване, Майрн сидел рядом, а Шарн ходил по комнате туда-сюда, изрядно нервируя Хварна, судя по страдальческому выражению его лица. Услышав звонок, Шарн схватил телефон и снова включил громкую связь. – Скворцов Игорь Степанович в восемьдесят пятом году проходил подозреваемым по делу об исчезновении и убийстве двух девочек, двенадцати и четырнадцати лет. Ушли из дома и не вернулись, последний раз их видели со Скворцовым. Но доказать ничего не смогли, на момент убийства у него было алиби. Подтвердила алиби соседка. К тому же, пока Скворцов сидел в СИЗО, произошло еще одно убийство, тоже школьница, одиннадцати лет. – Я понял. Спасибо, Карн. Он засунул мобильник в карман. – Ну, все понятно. Денис, ты пытался спасти маньяка-убийцу, маньяк-убийца очень не хотел спасаться и предпочел сдохнуть. Дело закрыто. Хватит страдать, нам нужно уже завтра быть дома. Денис приподнял голову. – Это… точно? – Ну, ты же и сам все видел. Мы, кстати, тоже. Твой клинок чуть ли не кричал, как ему не хочется прикасаться к этой дряни. – Навестить бы еще эту соседку, – задумчиво сказал Хварн. – Вот и займитесь, если будет желание, – отмахнулся Шарн. – Но уже без нас. Денис, ты как? – Все хорошо, – ответил Денис и в самом деле почувствовал, что уже может дышать нормально, полной грудью, а не короткими судорожными вдохами. – Спасибо.

***

Как они ехали домой, Денис запомнил смутно. Этот человек, теперь уже, по счастью, мертвый, словно высосал из него все жизненные силы, оставив только самую каплю. Шарн с Майрном время от времени останавливались и то поили его какой-то сладкой газировкой, то кормили фастфудом, жирным и вредным, но вкусным. Последний раз Денис уже смог поесть самостоятельно и заснул на плече у Майрна. Тот был не против и, кажется, просидел всю оставшуюся дорогу неподвижно, чтобы его не разбудить. Потом Денис проснулся уже в квартире Шарна, где кое-как добрался до кровати и заснул, теперь уже окончательно и надолго.