Тени фей

      Волшебники стояли спина к спине, тяжело дыша. Их окружали проблемные монстры. Они, рыча, медленно их окружали. Внешне напоминают волков, но в разы больше и с иглами, которыми хорошо стреляют, на спинах. Вдобавок имеют такую хорошую интуицию, что ловко уходят от многих атак волшебников. И имя этим монстрам –Шипастые волки. Благо колдовать не умеют.       По виску скатилась капелька пота. Мужчина единственным глазом внимательно осматривал тварей. Перебили они с напарником всего десятерых, а их ещё двадцать. — Напомни-ка, сколько задание стоит? — Триста тысяч. — Точно задание B-ранга? — Да, мы же не могли задержаться, у Зеры скоро День Рождения!       Задание B-ранга. Триста тысяч. Выбить в округе шипастых волков и собрать их колючки и клыки. И это уже не первое задание такого типа, отчего Пречт в который раз поражается расстановке рангов сложностей у волшебников.       E и C — ранги самых простых заданий. К «E» относятся задания в черте города, на манер помощников в пекарне, вроде временных «дров» в виде своей огненной магии (если таковая, конечно, имеется); отлов сбежавшей живности у богачей или уход за кем-либо. По факту, работы этого ранга – «подай-принеси», на минимум магии. И обычно задания такого типа самые дешёвые и редко стоят дороже шестидесяти драгоценных. А вот C-ранг – это задания уже обычно за чертой родного города, но с уклоном на сбор редких либо тяжело добываемых материалов; также к этому заданию относят обучение магии или репетиторство в обычных науках.       Когда Юрий увидел последнее, присвистнул, плата приемлемая: сто двадцать тысяч за месяц. Но тут же спросил у Мавис, почему немагическое задание висит на их доске, и юный мастер пояснил, что обычно магические гильдии специализируются на определённых вещах, порой имея узкую направленность. Однако она хотела, чтобы их гильдия была самой разносторонней, способной предоставить любую услугу. К тому же в том задании было написано, чтобы обычные науки преподавал волшебник. Поэтому приняла его.       А вот уже B, A и S – это такие ранги заданий, когда нужно и «кулаками помахать», и головой подумать. Тут смотря что хочет заказчик при встрече. Может пожелать разобраться с бандитами или монстрами, поймать живность редкого вида, спасти родственника (или не родственника), найти сокровище, стать личным охранником, разобраться с непонятным воровством. Однако… S-ранг – это что-то немыслимое. Цены там дешевле миллиона не бывают, но и уровень их опасен. Ведь они могут растягиваться на периоды от пары месяцев до пары лет, так как эти задания рассчитаны на магические эффекты или что-то из этой же области.       Но насколько же всё это звучит жутко. Ведь в Лабиринте Сильфы совсем иначе. И уровень имеет несколько сложностей, однако они не казались столь сложными и запутанными, как у волшебников. На объяснение своего удивления девочкам те выдавали, что это нормально, ведь волшебники куда сильнее и крепче обычных людей.       «Да, только привыкать и привыкать…» — устало подумал Пречт. — Эй, Пречт, у меня есть идея. — …И какая? — с толикой сомнения спросил напарник, отмечая, как напряглись хищники. Звери понимали, что им попались сложные противники, хоть и двуногие и ещё не столь опытные волшебники. — Хочу «Храм Грома» попробовать. Вроде как сложное заклинание.       Гэболг испытывал сомнения в этом деле. Какие эксперименты, когда у них опасные противники? Да и что это за заклинание? Какого ранга? Не S же? А то с юного напарника станется. Однако… — Ладно. — Только если что – понесёшь меня. — Что? — хотел было обернуться мужчина, но на него кинулся один волк. Пречт тут же вскинул руку, стреляя Магическими пулями в раскрытую пасть зверя. Тушка плашмя упала к ногам. Отлично, осталось девятнадцать…       За спиной почувствовался мощный импульс эфира, и следом стали раздаваться треск молний и свет. В небе собрались тучи, и, когда Гэболг вскинул магическими цепями, пытаясь зацепить живность, с неба ударили молнии, прямо в шипастых волков. Монстры взревели, изгибаясь. Пречт позволил себе обернуться: Юрия охватывала родная стихия, прыгая и сверкая на нём, отчего его волосы вздыбились.       Длилось подобное заклинание несколько секунд, пока последний монстр не свалился. Юрий пошатнулся и чуть не упал, но напарник его поймал подмышки. Тот шумно дышал, ощущая запах палёной плоти и шерсти. Мерзкий запах, но… — Я убил двадцать четыре, — улыбнулся Дреяр мужчине и отключился.       Бровь Пречта дёрнулась. Он устало вздохнул, огляделся, отмечая, что живность и правда мертва, и осторожно уложил напарника на землю. Выудив мешки, принялся собирать материалы.       А после на своём горбу нёс и волшебника, и необходимые материалы, бурча на юное дарование. В городе, в гостинице, сгрузил напарника, убедился, что ничего серьёзного с ним не происходит, и поспешил к заказчику. Отчитавшись и получив честно отработанные драгоценные и сверху ещё половину основной суммы, он вернулся в гостиницу. На тот момент Юрий уже пришёл в себя и постанывал от каждого движения. Вздохнув на это, Пречт взял еды в номер, причём тройные порции, и Дреяр, кряхтя, слопал все свои. — Вкусно! Ай! — схватившись за плечо, простонал он.       Пречт выдохнул. — Что это за заклинание такое? — Мавис дала книгу. Там целый сборник заклинаний по молниям. Это заклинание бьёт по радиусу, правда к нему желательны лакримы, тогда и удар по врагам будет сильней. Ну, и нагрузка на тело волшебника ниже… — Вот как… — кивнул мужчина и внимательно посмотрел на напарника. — А ранг какой?       Уголок рта Дреяра дёрнулся. Пречт тут же напрягся и уже со всей серьёзностью смотрел в серые глаза парня. — Юрий? — A+.       Гэболг замер. Пусть в магии он с напарниками мало что знают, даже с учётом помощи того чёрного волшебника, однако Мавис и Зера просвещают. И про ранги заклинаний они хорошо рассказали, когда Мавис систематизировала уцелевшие в борьбе с Синим Черепом книги по магии и сторонние в их пока что скудной библиотеке в подвале. — Это же заклинание фактически волшебника S-ранга! Юрий, это опасно! — Д-да, но… нам же нужно развиваться. — Не спорю, однако мы познакомились с магией недавно. Чтобы больше так не рисковал!       Юрий кивнул, простонал и быстро протараторил: — Хорошо-хорошо-понял!!!       Мужчина выдохнул и положил рядом с Юрием купюры денег, предлагая пересчитать, и тот активно согласился. Пока парень, кряхтя и постанывая, считал драгоценные, Пречт задумчиво наблюдал за ним. Как же круто перевернулась их жизнь… — Четыреста пятьдесят тысяч. Э? — парень одарил напарника озадаченным взглядом. — Нам доплатили за излишки. Заказчик не ожидал, что мы справимся со всей стаей. — Хи-хи, — довольно улыбнулся Юрий и, разделив деньги, протянул часть Пречту, — по двести двадцать пять тысяч. Для начинающей магической гильдии неплохо, как считаешь?       Если учесть, что их прошлые задания в роли волшебников котировались от двухсот до шести сотен тысяч, то действительно хорошие суммы.       Гэболг удивлённо моргнул и убрал деньги. Пусть по факту всю работу сделал Юрий, но… было приятно. Мужчина улыбнулся. — Да.       Юрий улыбнулся шире. — Хе-хе… — А вы всё такие же шумные, — раздалось с окна.       Волшебники, вздрогнув, обернулись и удивлённо уставились на визитёра, который, вальяжно развалившись, сидел на подоконнике. — Мика! — радостно крикнул Дреяр и дёрнулся, желая подскочить к нему, но лишь упал на кровати и застонал. — Бо-о-ольно!!!       Пречт выдохнул и изогнул бровь. — Ты что там делаешь? По крышам передвигался? — Почти.       Микаэла спрыгнул с подоконника и подошёл к ним. Его глаза… горели алым огнём, что знатно напрягло. — Что с… тобой? — Из-за глаз? — получив кивок, Микаэла пояснил: — Ничего, всё хорошо.       Пречт кивнул. — Что с ним? — Сложное заклинание использовал… — задумался Гэболг и замер, с удивлением посмотрел на юного напарника. — Впервые?! Юрий?       Тот, кряхтя, сел. — Да.       Мужчина тяжко вздохнул. — Так та вспышка – вы. — Да! Ты же по ней понял, что это мы? — весело спросил Юрий. — Предположил. — Хе-хе.       Микаэла выдохнул. — Вы будете ночевать? — Придётся, — произнёс Пречт. — А ты… хочешь остаться?       Цепеш помолчал пару минут, рассматривая лица людей, на которые, на удивление, был рад смотреть. А значит, в некотором роде скучал по ним. — В компании веселей? — осторожно произнёс он.       Гэболг одарил его удивлённым взглядом. Уж подобное он бы не удивился услышать от девочек, но не от… вампира. Однако этот вампир к ним настроен дружественно. — Да. Надеюсь, мы успеем до Дня Рождения Зеры. — Ага, а то она обидится, — согласился со словами напарника Юрий. — Кстати, как там у тебя с вампирскими штучками? — Нормально.       Дреяр хмыкнул, осматривая одежду Цепеша, которую было видно под плащом из-за расстёгнутой пуговицы. Рубашка определённо из дорогой и редкой ткани. И, скорее всего, зачарована, а может, все его вещи на нём имеют чары. — Вещичками поделились?       Тот нахмурился. Да с ним не просто поделились… Крул, как издеваясь, когда он в компании Инес вернулся с Резеца, предоставила ему больше ста комплектов одежды, отталкиваясь от того, что обычно носил он в прошлом мире, и немного отходя от военных вещей армии вампиров. При этом Мика мог отметить, что всё сделано со вкусом, и, главное, больше половины вещей ему действительно понравились. Даже парочку парадных комплектов… Притом она сказала, что, если нужно будет ещё, он может обращаться к ней или к дворцовому портному, который хоть и вампир, но до безумия любит шить наряды (мать Мику с ним познакомила, так что мнение – лично его). — Да. И ещё кое-чем, — он показал на катану, которая висела на поясе слева – справа его меч. — Подарок Зере. — Ого, так ты реально достал ей меч? Ну, пусть и «катану»… — удивился маг Молний.       Пречт молча кивнул, соглашаясь со словами парня. Он с интересом осматривал оружие. Оно… казалось обычным. На вид и по ощущениям. Однако, зная, кто напротив него стоит, глупо полагать, что данное оружие простое. Вот только откуда он его достал?       Как будто разглядев во взгляде вопрос, Мика пояснил: — Разрешили взять, — и спрятал катану обратно. — «Разрешили»? У вас там что, кто-то сильнее тебя есть? — спросил Дреяр.       По спине Пречта пробежали мурашки. Если это так, то… становится жутко. Мика ведь и так невероятно сильный! И, казалось, кто же ещё может быть сильнее него?! — Об этом я не могу говорить. Запрещено. — Угх, ладно… В любом случае, здорово, что ты вернулся. А то Зера немного разбушевалась. — Что значит «разбушевалась»? — Хе-хе, когда придём, спроси у неё самой или у Мавис. — Тебя тоже ругали, — невзначай вставил Гэболг. — Ух, нет, мне что, тогда тех придурков нужно было терпеть?! Они же так ужасно вели себя с постояльцами!       Пречт промолчал, хотя парень тогда влез в потасовку с бандитообразными волшебниками, и в ходе драки трое на одного Юрий разнёс три стола, десять стульев и целую стену. Тогда пришлось быстро сваливать, точнее, Дреяр сбежал, подхватил его на центральной улице и утащил в путь. Так ещё, паршивец, молчал об этом, пока Мавис их на ковёр не вызвала. Уже когда их отчитывали – он и узнал, почему Юрий хотел быстрее вернуться в Магнолию. — Ох, весёлая у нас гильдия, — тепло подвёл итог Мика.       На него удивлённо посмотрели друзья. Пусть у него сейчас красные глаза, но… в них отчётливо читались дружелюбие и тепло. Пречт впервые ощущал рядом с вампиром лёгкое спокойствие. Пусть в нём и проскальзывали тревожные звоночки, но они столь тихие, что почти не осязаемы… — Ну да, хе-хе, — хмыкнул Дреяр. — Микаэла, когда придём в Магнолию, тебе нужно с Такой-сан поговорить. Нам замечание из-за неё поставила… Чесс Бель.       В воздухе повисло напряжение. — Что случилось?