Лорд-некромант

      — Лорд Дженоен, мне требуется хоббит, которого вы взяли в плен. Он знает, куда делись элементы моего доспеха. — В голосе рыцаря смерти звучало нетерпение, он уже не был тем изможденным пленником, которого я нашёл. Теперь перед мной стоял грозный воин, готовый к бою, пусть и с некоторыми следами недавних лишений.       — Да, конечно, бери, можешь допрашивать его как угодно, но мне он нужен живым и желательно с руками и ногами. Как я вижу, он не слабый воин, что редко для его народа. Он может быть ценным для создания кадавров.       — Благодарю, лорд. — Рыцарь, схватив пленника за волосы, поволок его прочь от лагеря, под крики и мат полурослика.       Пока Агис выпускал пар и по доносившимся крикам, возвращал долги шуту, а также выпытывал сведения, я решил посмотреть характеристики моего самого сильного воина.       Имя: Агис Дор Герой, рыцарь смерти Уровень: 16 5166/7000 очков опыта Раса: Нежить, Человек Интеллект: выше среднего Сила: 82 Выносливость: 68 Ловкость: 73 Сила магии: 34 Устойчивость к откату: 20 Ментальная выносливость: 37       Умения: "Неживой немертвый". "Магия Смерти III". "Искусство некромантии II". "Логистика I" "Уклонение" — Снижает урон от вражеских стрелков у ваших юнитов. "Мастерство" — Открывает редкие и уникальные комбинации боевых скриптов для ваших юнитов использующих вооружение "Оружейник II" — урон от оружия у всех юнитов увеличен на 17,5%. "Бронник" — прочность всех доспехов увеличена на 10% "Атака" — Повышает урон у ваших юнитов на 5%. "Тактика" — Улучшает взаимодействие между различными родами войск во время боя. повышает вероятность самостоятельного действия юнитов, для улучшения ситуации во время боя. Делает построения войск более эффективными. "Мастер Повелевания Душами" — Эффективность любых проклятий и благотворных эффектов магии смерти, налагаемых Героем, увеличивается на 10 %. "Нахождение пути" — Юниты лучше находят путь по бездорожью. "Военная подготовка" — имеет навыки владения всем возможным оружием, "Клинковое оружие III" — имеет более улучшенный навык обращения с оружием. имеет повышенный на 35 % урон мечом. "Владение Щитом VIII" — имеет более улучшенный навык обращения с щитом. Имеет шанс в 70% заблокировать урон "Владение Глефой III" — имеет более улучшенный навык обращения с оружием. имеет повышенный на 30 % урона глефой. "Ношение тяжелых доспехов III". "Верховая Езда". "Военачальник". "Сверхчеловеческие рефлексы и удары" — активируемый навык. Под влиянием темных ритуалов, ваше тело и восприятие вышло за пределы человеческих возможностей. Увеличивает все физические характеристики, реакцию и восприятие в два раза. Продолжительность - 5 минут, перезарядка умения - 15 минут. "Чудовищная сила" — сила и пробитие физической брони увеличены на 10%. "Регенерация" — восстанавливает здоровье даже в бою. "Живучесть" — выживает даже при некоторых смертельных ударах. "Темные доспехи" — ослабляет любую атаку пусть физическую или магическую. "Дуэлянт" — в сражении один на один победит многих. "Тяжёлая кавалерия" — находясь верхом наносит на 30% больше урона своими ударами. "Темный конь" — заклинает коня в своего темного скакуна. "Ночная подготовка" — умеет двигаться и воевать в темноте. "Аура подавления света" — увеличивает сопротивление ваших войск к Магии Света на 10% и уменьшает получаемый ими физический урон на 5% в радиусе ста метров от вас. Эффект от нескольких аур не суммируется. "Аура страха" — понижает мораль окружающих его врагов. "Проклинающий удар" — с вероятностью в 20% ваш удар наложит на противника проклятие Порчи. Не действует на механические создания и элементалей. "Иссушающий удар" — с каждым ударом забирает выносливость противника, часть оставляя себе. "Фаворит смерти" — с некоторым шансом забирает у убитых хараккеристики и умения; чем сильнее и искусснее противник, тем больший шанс.       Параметры и умения были на высоте, но, как и предполагалось, он еще не полностью восстановился от голода и болезней, которые снижали его боевой потенциал. Однако благодаря лечению умертвия гоблина “дебафы” уже не так сильны и скоро должны пройти. Стоит ещё использовать заклинание Сшивание плоти. Оно, конечно, немного болезненно, из-за чего используется на низшей нежити, но благодаря умению, Неживой немертвый, его можно использовать на Агисе. Из-за другого типа исцеления, оно ещё больше снизит время до полного выздоровления и главное уменьшит симптомы болезней.       Однако сейчас лучше Агиса не отвлекать и не вставать между хоббитом и ним. Лучше присоединюсь к некромантам, по тренировке магии используя колодец для восполнения. В колодце осталось на каждого из семерых магов пятьсот манны. Выстрелив пятьдесят стрел праха, я увеличил свою на +2 силу магии и +1 Устойчивость к откату. Мои заклинания стали еще убойней, что не может не радовать.       Стрелял я не просто так, а в основания деревьев, срубая их у корней. Из них зомби будут делать гачь и переправы, а затем мы попробуем второе покорение болота. К сожалению, чтобы поднять уток и крысоогров, нужна негуманоидная некромантия второго ранга, а ее нет ни у кого. Но сейчас, благодаря умениям Агиса как военачальника, армия стала сильнее. К тому же не стоит сбрасывать со счетов его личную боевую силу.       — Лорд, это отродье продало большую часть моих доспехов торговцу, который за барьером. Также он недавно проиграл мой нагрудник дракону…       — Пытай дракона. После отправим призраков на разведку.       — Благодарю.       — Постой. На утро мы отправимся исследовать великое болото, надеюсь, ты знаешь о нем. Немертвые сейчас делают переправы и другие приспособления для преодоления, также сделают мокроступы. Если у тебя есть или будут предложения о облегчении исследования болота, можешь рассказать в любое время.       — Я лишь немного слышал о нем. Что оно из себя представляет?       — Очень, очень гиблое болото с джунглями, где каганат похоронил свою армию из-за чего там есть дикие блуждающие духи и растения с хищниками, которые питаются ими и нашими призраками. Где-то в болоте расположен форт с деревней ящеров, которым мы враги. Также там обитают змии, василиски, виверны, и гидры. Также множество ядовитых гадов, которые опасны для живых, включая тебя и некромантов. И как я подозреваю, там алхимическая лаборатория.       — Я подумаю об этом и обязательно доложу.       Вскоре дракон рассказал, где он закопал. Три часа сорок призраков исследовали их путь а также прочесывали территорию около; так и не нашли место закопки. В итоге Агис отправился с драконом. Последнего предупредили, что если он сбежит, его друзьям не поздоровится. Нагрудник все-таки был найден.       Доспех грации вернули эльфу умертвию, и я также дал ему сапоги тишины. Есть у меня мысль сделать из них отряд диверсантов. У эльфов есть навыки скрытности и маскировки, а также знания леса. Из-за превращения в немертвых они правда пострадали, но пока никого лучше нету. Скоро, возможно, у них будет пополнение из специализированных кадавров; надеюсь, хобгоблины ещё остались в лесах, а также где-то были дроу.       — Лорд Дженоен, это правда, что вы также продолжите покорять болото, ища остальных спасшихся? Почему?       — Потому что я не хотел бы показывать врагам наши самые худшие стороны. Как мы предаем и воюем друг с другом. Потому что я верю в мудрость Рудбиха и остальных повелителей мертвых. Я верю, что мы уняли жажду власти и излечили гордыню. — Я смотрю в глаза Димедса и Горста. — Мне не зачем воевать с родом Декриаче, я готов ему помочь.       Мы вновь отправились вглубь болота, и благодаря удобным переправам наше движение стало более организованным. Агис разделил армию на отряды и группы. Некромант и его гвардейцы шли по центру колонны, а отряды из пяти орков-зомби выполняли роль ударных групп. Остальные отряды, состоящие из трёх-четырёх мертвецов ближнего боя и одного-двух лучников, располагались по краям колонны. Таким образом, наша армия стала более устойчивой и управляемой.       По пути нам вновь попалось высокое дерево с густой листвой. Авангард из зомби начал привычным образом сильно бить по дереву самодельным тараном, который представлял собой простое очищенное бревно. С верхних ветвей вылетел змий, расправив свои стрекозиные крылья, и тут же упал подстреленный стрелами. На земле змия аккуратно добили и понесли дальше. Тут не оказалось места для ритуала. Болото было полно сюрпризов, но мы были готовы к любым его испытаниям.       Первое серьёзное сражение произошло с группой гноллов. Они устроили засаду и им удалось поймать нас в ловушку. Старая переправа каганата, которая ранее казалось крепкой, как и прежние пройденные, в некоторых местах резко надломилась, и крайних зомби у колонны утянули под воду удавками или подвесили за ноги.       Однако если живых можно удивить и испугать, то немертвых нет. Оперативные группы смогли среагировать и строй выдержал первый удар. Орки прикрыли прорехи и усилили оборону, и начали косить авангард. Гноллы хоть дисциплинированные воины, но посредственные; они полагались на большую численность и внезапность атаки, а не умение владения оружием. Лучники гноллов стреляли в магов и меня, но гвардейцы с щитами не дремали. А мы маги с лучниками атаковали стрелков в ответ. Агис каждым взмахом меча делил гноллов на две половинки, параметр силы ему это позволял. Я записал на свой счет вожака гноллов; стрела праха снесла ему голову.       Гноллы дрогнули и начали сбегать. В спину им полетели стрелы. Но ни призраки ни другие немертвые не погнались за ними, дальше нескольких десятков метров. Слишком это опасно и немертвые просто застревают в такой непроходимой местности, или попадают в топь.       — Агис, попробуй добить выживших или проследить куда они направились. В поддержку возьми эльфов, скальда и пятерку призраков. — Агис кивнул и молча направился за самой большой группы сбегающих гноллов.       Оставшиеся немертвые стали освобождать своих менее удачливых коллег из ловушек, также к некромантам, которые уже начали чертить ритуальный круг, потащили тела гноллов и убитых зомби. Последних было слишком много на мой взгляд, а именно почти два десятка.       Снаряжение у гноллов было только щит да копье или то, что его заменяет. Кожанка или кожаная броня была только у вожака, а также у него оказались двести золотых за всю стаю. Из гноллов подняли тридцать пять зомби и скелетов, второго ранга; и вожака третий ранг. Как и раньше зомби бойцы ближнего боя, а скелеты предпочтительно дальнего. К сожалению, во время поднятия как обычно сохранились не все характеристики и навыки, поэтому некоторые скелеты, были бойцами ближнего боя.       Также у меня образовалась личная трагедия из-за наличия двух героев-командиров, опыт за командование также разделился пополам. Я знал, что это было неизбежно, но все равно чувствовал разочарование.       Вы получили пятьсот тридцать опыта. 2996/3500       Армия осторожно двинулась, чтобы не попасть в еще одну засаду, за Агисом. Скоро мы встретили возвращающегося его.       — Мы сколько смогли преследовали их по земле, но когда суша закончилась и они отправились вплавь, они смогли оторваться. Дальше преследовать я их не стал.       — Хорошо. — Это был правильный и мудрый выбор. Их могли привести в ловушку. — После битвы у нас образовалось слишком много раненных зомби и много свежеподнятых. Мы должны остановиться хотя бы на два часа для частичного восстановления здоровья. В противном случае потери будут слишком велики.       — Тогда немного вернемся назад. Недавно был немаленький островок твердой земли.       Сказано сделано, пока нежить восстанавливалась в моей ауре, некроманты и рыцарь устроили перекус. После мы еще раз обсудили тактику и из-за чего попались в такую засаду. И как не попасться в нее еще раз. У многих гноллов сохранился навык “Житель Болот”, поэтому они не должны попадаться в трясину и вполне смогут быть дозорными, предупреждающими армию о врагах. Раз сейчас призраки на это не способны. Также повторили ещё раз тактику боя, с разными противниками.       Гноллы действительно смогли стать дозорными нашей армии. Они передвигались впереди армии и не падали и не застревали в болоте с каждым пятым шагом, как обычные немертвые. Они даже каким-то чутьём или опытом понимали, от каких деревьев или мест стоит ждать беды; благодаря чему мы избежали или были готовы к угрозам от болота.       Вскоре мы сами обнаружили следы другой группы магов смерти. Это была пара ящероподобных зомби без голов. Призраки обнаружили их на кладбище ящеров. Как и на человеческих кладбищах, здесь были заклинания от спонтанного поднятия нежити и также заклинания, мешающие некромантам творить чёрное колдовство. Только тут оно было просто в превосходном состоянии, в отличие от предыдущего кладбища, которое я посетил.       Существует заклинание «Подъём кладбища», которое сделает это кладбище запущенным и возведёт погост, с помощью которого я смогу нанимать зомби за деньги! Или заклинание «Заражение кладбища», которое сделает это захоронение беспокойным со спонтанно поднимающейся нежитью, которая атакует любого живого, кто подойдёт к ним. И вроде бы круто, если не знать, что оба заклинания пятого круга, сравнимые с «Призыв феникса». Который вызывает полностью подчинённое архиэлитное призывателю существо! Способное одним своим присутствием сжечь как кладбище, так и сотню зомби и скелетов! В общем, оба заклинания — та ещё дрянь.       — Милорд, вы должны это увидеть! — стоило мне отвлечься от размышлений, как я заметил, что несколько зомби аккуратно и быстро раскапывают одну из могил. Красивый тотем над могилой выделялся среди остальных, указывая на то, что она, вероятно, принадлежала какому-то уважаемому ящеру. За копающими немертвыми наблюдал полубезумный Горст. Казалось, он готов был сам взяться за лопату, чтобы помочь им. Димедс тоже хмуро стоял рядом с ним.       Вскоре из могилы было извлечено мёртвое тело, полностью завёрнутое в чёрную мантию. Когда мантия была снята, перед нами предстало лицо старой женщины. — Это же Орбиана! — выкрикнули Горст и Димедс почти в унисон.       — Почему её так похоронили? — озвучил вопрос некромант Икар, который мучил всех присутствующих.       — У меня есть предположение. И я бы сказал, что они поступили гениально. — На меня уставились взгляды всех присутствующих, включая одного зомби. И что-то мне подсказывает, что Рудбих знает истинный ответ на этот вопрос. — Те, кто её похоронил, уважали её и были такими же магами смерти, как мы. Но у них не было навыков и расходных материалов, чтобы поднять её в качестве кого-то достойного. Поднять её в качестве обычного зомби или даже умертвия было бы оскорблением памяти и недостойным существованием после смерти. Также у них точно не было оборудования для мавзолея, чтобы поднять её в качестве лича. Однако у них также не было зелий или заклинаний для консервации или они не могли забрать её тело с собой. На кладбище они похоронили её, чтобы она не поднялась в виде полубезумной искажённой пародии на лича. А болото стало неплохой заменой консервации, не самой лучшей, но хотя бы такой. В принципе, вы сами видите, она неплохо сохранилась.       — Да, ты прав. Я когда-то похоронил так своего названого брата. Я вернулся через четырнадцать дней и доставил его тело в мавзолей. Личификация прошла с небольшими трудностями, но ничего сложного. Он стал превосходным личём.       — И как я понимаю, ты эту историю рассказывал немногим, Рудбих, исключение составлял сэр Энквуд. — Моя речь была утвердительной, но имела вопросы: У нас теперь холодная война? Мне приказать закопать её обратно? А Димедса и Горста мне нужно потерять в болоте? Я не сомневаюсь, что такой старый и могущественный некромант, который имел возможность продлевать свою жизнь с помощью различных дорогих зелий и выжил во множестве битв, чтобы суметь встать в шаге от становления архиличем, сумел не просто услышать эти вопросы. Нет. Рудбих их предсказал.       — Да. Сэр Энквуд знает о ней. Лорд Дженоен, я поговорил с мэтром Уладом, и мы согласны на ваши условия, если вы подчинитесь роду Декриаче. Остальные тоже согласны. — Зомби бросил взгляд на Димедса и Горста. — Возьмите с собой тело Орбианы.       Мда, не слова «пожалуйста», или озвучивания просьбы. Но да ладно, оскорблений тоже нет. А мы уже не чужие, возможно, удастся повторить такой же интересный разговор как когда-то в телеге. Я кивнул Димедсу с Горстом, чтобы они позаботились о коллеге, отступившем в ад для перегруппировки.       — Да, на вон той могиле тоже есть знаки, надо раскопать ее. — Зомби указал головой на могилу рядом, а после развернулся ко мне. — Лорд Дженоен, мы находимся не так далеко от вас, и мы можем пройти друг другу навстречу и объединиться. К северо-востоку в пяти километрах предлагаю организовать место встречи. — Зомби указал направление рукой, что в условиях болота, не лишнее. Если не системная карта, мы бы давно заблудились. Как ориентируется Рудбих, без понятия. Но все мои выводы говорят, что он не герой, который скрывает свой статус. Скорее просто умеет. Стоит ли идти к Рудбиху, наверное, стоит. Ему незачем жертвовать своими, приводя их вместе со мной в гиблое место. А пока действует клятва, удар в спину можно не рассматривать, но если он даже будет нанесен, и все мои полягут; то я как неумирающий — нет. И будет потеря репутации у рода. К тому же Агис Дор, герой и рыцарь смерти, тоже не неизвестный хрен с горы. Его дух после смерти возможно призовут его близкие или те, кто должен, и они спросят о причинах его смерти.       — Хорошо, мы направимся на встречу к вам.       Зомби снова стал выполнять мои приказы и отправился в дозор. Мой взгляд устремился к проблескам голубого неба через густые кроны высоких деревьев. Когда мы пройдем пять километров, уже будет закат, а последние сотни метров мы будем проходить в сумерках.       Во втором захоронении мы также обнаружили некроманта. Его мантия была сильно повреждена, и на ней, как и на теле, были многочисленные следы укусов от огромных челюстей, что указывало на причину его смерти.       Мы продолжили двигаться, чтобы не столкнуться с врагами. До этого мы не замечали дозорных у кладбища, но, возможно, просто не заметили. Один призрак остался здесь, чтобы встретиться с союзниками, если они вернутся. Призрак также узнает о преследовании, если оно будет.       Мёртвых некромантов погрузили на волокуши, сделанные из подручных материалов. Раскопанные могилы закопали обратно, чтобы оставить как можно меньше следов. Однако собранные редкие растения с кладбища на болоте радовали моё несуществующее сердце лича.       Мы продолжали двигаться новым строем. Гноллы остановились, и я почувствовал опасность. По моей связи пришло чувство опаски. — Впереди или поблизости могут быть враги! — Немертвые не успели среагировать, как бой уже начался; меня отбросило в сторону мощным ударом древесной лапы соседнего дерева; или что там у дендроидов.       Дендроиды невосприимчивы к смятению, так как они не полностью живые, в отличие от энтов. Дендроиды представляют собой симбиоз элементаля и какого-то материала, в данном случае дерева.       Накладываю слабость на ближайшего дендроида, что должно помочь нежити разрубить его на дрова. Стрела праха, к сожалению, неэффективна против такого сильного противника. Мне потребуется девять стрел, чтобы уничтожить его, и даже неясно, где уязвимое место, чтобы стрелять туда.       Колдую слабость на другого дендроида, когда закончилось время отката. На Агиса накладываю удачу с помощью трости, и другие маги накладывают на него ещё несколько благословений.       Рыцарь рубил самые мощные ветки, которыми атаковал дендроид и шел к следующему. Беспомощного добивали обычные мертвецы. Другим мертвецам битва с дендроидами даётся труднее, они крупные и не очень ловкие, но имеют большой радиус атаки. Немёртвые принимают их в основном на блоки, некоторые уклонялись, а некоторые, как я, улетали.       Пока происходил откат заклинания, мы с некромантами управляли нежитью, убирая самых раненных с передовой линии. Лучше всего себя показывали призраки; они легко уворачивались от медленных и неточных ударов. Хорошо, что не все дендроиды смогли сразу атаковать. Только половина из них атаковала сразу, остальные четыре пока только приближались. Я кастую слабость на одного из них.       Мы, некроманты, не могли колдовать слишком часто, так как нужно было беречь ману для лечения или поднятия нежити. И хоть у моих подчиненных был больший личный запас маны, у меня было похищение маны и умертвия, что позволяло мне колдовать чаще. Маны семерых магов смерти хватало на восстановление нежити в строй, если они погибали, или находились новые добровольцы. В моей же ауре немертвые лечились постоянно, будь то стоянка, поход к новому полю битвы или само сражение. Поэтому некоторые излишки маны мы тратили сейчас с таким сильным врагом.       Некоторые немертвые оступались на сломанной переправе. Именно по одному из них ударил с размаху дендроид. Переправа не выдержала, и немертвый провалился в воду, что смягчило удар. Я кастую еще одну слабость на дендроиде, который только приблизился к немертвым.       Мечи и топоры прорубали гнилую древесину, но иногда отскакивали. Стрелы наносили урон, но были менее полезны, чем в сражении с живыми; стрелы не вызывали кровотечение и не сковывали движения. Вскоре упал первый дендроид, ещё трое были беспомощными с обрубками древесных лап. Я кастую пятую слабость. Горст же колдует стрелу праха. Остальные некроманты не стали продолжать колдовать. Все дендроиды уже были обработаны агонией и порчей. Также умертвие жреца наложило на некоторых врагов неловкость.       Битва завершилась. Пятеро зомби пали, и только троих можно поднять. У некоторых немертвых сильно повредились ноги, и им придётся хромать, пока они не вылечатся в моей ауре. Также не нашлось два клинка, когда некоторых зомби отбрасывали, они роняли оружие. Магическая тренировка увеличила на единицу устойчивость к откату.       Вы получили двести опыта. 3196/3500. Устойчивость к откату +1.       Подъём таких существ, как дендроиды, в качестве нежити невозможен. Однако их древесина является ценным ресурсом, поэтому я поместил её в свою сумку героя. Так как последнюю каждый день отправляю на склад в сопровождении призраков чтобы освободить от заработанного. Благодаря этому я смог перевезти всё дерево, заполнив сумку до отказа. Однако растения, которые были в сумке ранее, теперь придётся нести немертвым.       Пришло время искать спрятанные сокровища. Однако следует действовать осторожно, чтобы не наткнуться на другую группу дендроидов, но если она есть то вряд ли будет больше чем эта. Среди сокровищ оказались: две тысячи золотых монет, три кристалла, две ртути и две серы. Также был найден редкий артефакт «Капюшон адепта магии», который даёт +1 ко всем магическим параметрам. Светло-синий капюшон с тёмно-синим узором не очень подходит к тёмной мантии некроманта, но благодаря своей красоте он не так сильно режет глаз. Это был бич всех артефактов. Было бы хорошо найти артефактора, который за небольшую плату изменил бы цвет артефакта под черно-серый стиль некромантов. Было еще несколько обычных артефактов повышающие параметры на единицу, их приватизировали некроманты и Агис. Парочку браслетов на силу я отложил для черных рыцарей.       Также были обнаружены останки скакунов каганата, напомнившие мне о лошадях чёрных рыцарей. Некроманты быстро перекусили, а немертвые восстановились. Я связался со старостами поселений Березки и Подгорной, которые должны были доставить лошадей из подконтрольных мне конюшен в Пастбинскую. Они должны были доставить боевых лошадей, если таковые имеются, и пять-десять старых лошадей, крестьяне смогут как раз заменить своих старых клячей на обычную лошадь из конюшни. Это повысит мою репутацию среди крестьян. Боевые лошади достанутся чёрным рыцарям, а старые подойдут костяной кавалерии, для которой возраст лошадей не имеет значения.       Сейчас в замке наконец строится Форт тьмы за пять тысяч золотых, пятнадцать дерева, пятнадцать камня, пять руды и пять серы. Он опустошил почти всё дерево и камни. Однако у меня есть запас золота, и с помощью интерфейса я могу торговаться на рынке в замке. Купив дерево, я снова связался со старостами поселений Березки и Подгорной и, увидев, сколько лошадей они смогут доставить, предупредил их о начале строительства домика охотника в их поселениях. Последние указания я раздал под конец отдыха. Вскоре мы продолжили переход по болоту. Нам стали встречаться ящеры-разведчики, с которыми успешно боролись с помощью стрел, магии и групп призраков. Я уверен, что мы обнаружили не всех разведчиков-ящеров. Мы уничтожили пятерых из пяти замеченных. Чтобы достичь такого результата, нам пришлось рисковать призраками в погоне, что привело к четырём потерям. Ящеролюды умело прятались в воде или высокой траве, но мы стали опытнее в передвижении по джунглям и обращали внимание на любой звук или движение. Призраки плохо чувствуют живых, но они прекрасно различают насекомых, обитающих в этой местности, наряду с ящерами и другими крупными существами. Вместо доспехов ящеролюды полагаются на свою ловкость и чешую. Их оружие не самого высокого качества. Лучшее, что удалось найти, — это сабли и луки каганата, но они были только у двоих из пяти.       Вскоре мы достигли места встречи, что обрадовало. Отправляясь с армией на болото, я понимал, что могу столкнуться с гидрой, и единственным способом справиться с ней считал покупку свитка четвёртого или пятого круга или немедленное отступление. Однако если мы объединимся с двумя личами и их армией, включающей кадавров, мы сможем противостоять гидре и ящерам, не нанося серьёзного ущерба моему кошельку. Если потребуется, я, конечно, куплю свиток, но на аукционе временный призыв птицы грома стоит около пяти тысяч золотых, и цена может колебаться. Кроме того, более дешёвые свитки с магией, которая могла бы помочь в борьбе с гидрой, также недёшевы. И чем дешевле свиток, тем меньше вероятность, что не придётся покупать второй, чтобы окончательно победить гидру. Как говорится, скупой платит дважды.       Рядом с местом встречи находился улей змиев. Можно было бы обойти его, но мы решили атаковать с двух сторон вместе с Рудбихом. В любом случае, чтобы продолжить путь, улей придётся преодолеть.       Кроме того, уже наступали сумерки, и пришло время некромантам и рыцарю устанавливать палатки. Хорошо, что нам не нужно разбивать палаточный лагерь, как живым армиям, таким как люди или орки. Здесь, на болоте, это было бы трудно сделать. Таким образом, низшая нежить и личи спят без проблем. Да и другим магам смерти не требуется много времени для сна.       Жилище змиев располагалось на большом засохшем дереве. С верхней части ствола торчат ветви, на которых находятся сферические гнёзда змиев, похожие на открытые пасти или глаза. Вокруг дерева летает около десяти взрослых змиев, а некоторые ползают. Также есть молодые особи, которые ползают без крыльев. Внизу дерева находятся туши виверн и множество скелетов. Одна виверна, судя по дыханию и звукам, ещё жива, но на ней и под её кожей ползают тридцатисантиметровые белые личинки, похожие на огромных трупных червей. Некоторые считают естественную природу милой и красивой. А нежить — ужасной ошибкой и искусственным вызовом естественному ходу вещей. Обычный скелет по сравнению с этим зрелищем кажется белым и пушистым няшем!       К сожалению, Рудбих уже использовал облако усыпляющего газа, которое он вызвал с помощью артефакта, и заряд артефакта уже исчерпан. Однако с помощью зомби мы смогли согласовать нашу атаку. Подойдя на расстояние выстрела, мы заметили, что нас заметили стрекозаподобные змеи, которые взлетели, пытаясь нас напугать. Перед нами было всего пятнадцать противников, и на каждого приходилось по два-три лучника и пехота ближнего боя. Осознавая, что после битвы нам придётся поднять много новой нежити, я и некроманты решили не использовать магию.       Змии были невероятно ловкими, поэтому только треть стрел достигла своей цели. Стрекозы атаковали нас, и из-за особенностей местности мы не могли вести стрельбу с максимальной дистанции. Тем не менее лучники произвели ещё один залп, и большинство стрел снова не попали в цель. После первого залпа только три змия упали на землю, неспособные взлететь, а после второго — ещё шесть. Оставшихся шесть особей Агис и зомби быстро уничтожили.       Оставить змий в живых для проведения ритуала некромантии было бы крайне сложно, ведь змии живучи, и полное обездвиживание без нанесения смертельных ран невозможно. Я опасался, что некроманты или я сам можем пострадать во время ритуала.       — Агис, мне нужен опыт, а эти подранки — отличная цель для этого. Не мог бы ты помочь мне их добить? — Это была немного дерзкая просьба, но я преследовал сразу две цели. Во-первых, опыт, а во-вторых, улучшение отношений с сэром Агисом. Он чувствовал себя обязанным мне, и чтобы не дать этому чувству поглотить его, я предложил ему помочь мне.       — Конечно, если на то ваша воля.       Умертвия наложили на меня несколько благословений. Мой напарник просто прижимал стальным сапогом огромных змий, которые ещё шевелились. Если их было несколько, рыцарь смерти сильно повреждал их, и мне оставалось только добить змий. Я играл за рыцаря, поэтому спокойно и быстро пронзал им головы. После этого мы отошли к основной армии, и она начала обстреливать змиев, оставшихся на дереве. Я сделал себе заметку заказать ещё стрелы в кузнице замка, так как они заканчивались. Вскоре немертвые ближнего боя подошли к улью и начали уничтожать оставшихся змиев. Виверну, которая находилась на грани жизни и смерти, я приказал не трогать. С другой стороны улья приближались союзники. Я заметил рядом с ними тела взрослых змиев. Мы, маги смерти, направились к союзникам. С их стороны вышли два ожидаемых мной лича и один некромант. После обмена приветствиями начался конструктивный диалог.       — Мэтры, у нас мало времени, чтобы обсуждать детали, но мы смогли связаться с выжившими. Их преследует и окружает армия ящеролюдов. Вскоре они совершат обманный манёвр и попытаются выйти к нам, точнее туда, где мы должны их ждать. — Отдых похоже накрылся; но ничего страшного, чем быстрее закончим, тем раньше покинем болото.       — Хорошо, тогда предлагаю поднять виверну и во время пути обсудить тактику предстоящего сражения. — Виверну поднимали Улад и Рудбих, у всех остальных, включая меня, не хватало навыков, чтобы поднять умертвие шестого ранга без штрафов. Виверна в предстоящем бою будет не очень полезна, так как ей не хватает мяса, съеденного змиями, и она с трудом двигаться.       Вы получили три тысячи шестьсот восемьдесят семь опыта. 3383/4000       Вы получили уровень! Выносливость +1! Выберите "Тёмные Клятвы" или "Магия тьмы II"       Опыт, полученный за личную помощь в убийстве пятнадцати взрослых змей, был самым большим, еще часть я получил за уничтожение и превращение в нежить одиночных представителей фауны за этот день. Также досталась десятая часть опыта за всех змиев, которые уничтожили как союзники, так и мои подчиненные, но снова поделенное на два с Агисом. Но этого мне хватило на уровень.       Тёмные Клятвы или, в шутку называемая игроками некрокоммунизм, это умение от книги бюрократа, из звучит оно так — Все ваши гос. служащие обязаны принести клятву на тёмной магии. Далеко не каждый на это согласится, что усложняет поиск и найм подходящих управляющих, но уменьшает риск предательства и коррупции. Это довольно полезное умение, но сейчас требуется Магия тьмы II.       Наша объединённая армия двигалась параллельно двумя колоннами, чтобы не растягиваться и не перестраиваться. Тела некромантов, обнаруженные на кладбище, отнесли гарпии в сопровождении призраков. Глубокой ночью некроманты становились менее боеспособными, так как плохо видели в темноте и были уставшими после дневного перехода по болоту. Однако оставлять их одних в болоте было бы глупостью и верным рецептом их гибели. Группу гарпий они бы задержали, если пошли с ними пешком, а если их будут нести гарпии, группа станет менее мобильной. Кроме того, нам самим понадобятся гарпии и призраки. А так хоть в темноте но некроманты смогут стрелять по гидрам или другим крупным монстрам. Нам противостоят армия ящеролюдов на болоте, что является оптимальной территорией для них. Нам конечно легче, чем воинам каганата, нас практически не мучают здешние гады, такие как ядовитые лягушки и пауки.       Скорее всего, маги смерти, которых мы идём спасать, будут не в оптимальном состоянии. На первый взгляд, лучшая тактика и сценарий — объединить силы с магами смерти и продолжить отступление вместе с войском, оставив слабейшую нежить для защиты от преследования. А завтра, восстановившись и объединившись с двумя чёрными рыцарями, мы сможем дать более достойный бой.       Однако сейчас армия ящеров находится не в форте, где также остался гарнизон. Лучше победить их сейчас, пока они разделены. Стены крепости на болоте трудно штурмовать, поэтому мы обсудили ещё несколько стратегий сражения, обсуждая, как мы можем захватить или перехватить инициативу, какие козыри у нас есть и предполагаются у противника. И при каких обстоятельствах мы сражаемся до последнего, а при каких отступаем.       Чтобы на личей Рудбиха, Улада и их армию действовали наши ауры героев, они вступили под мое подчинение. Сразу после подписания документа о правах и обязанностях сторон и моём долге присягнуть главе рода Докриаче не позднее двух дней. К счастью, мы как раз направляемся к молодому главе. Новый договор ещё нужно будет составить с уточняющими деталями. Но мы будем на равных. Хотя я опасаюсь, что эти столетние интриганы постепенно будут сжимать удавку на мне. Но я осознаю это и надеюсь быть готовым противостоять этому стремлению, когда начнутся подобные шаги.       Наша армия усилилась двумя могущественными личами, одним некромантом, пятью кадаврами, сорока призраками, шестьюдесятью зомби, тридцатью пятью скелетами, двадцатью двумя гарпиями, восемью умертвиями и несколькими немертвыми горгонами.       Солнце давно скрылось за горизонтом, и сотни воинов, молча следовавших друг за другом, состоящих из скелетов, продолжали своё движение. Армия нежити была огромной, и любой впечатлительный человек мог бы умереть от страха, наблюдая за тем, как сотни немертвых практически бесшумно двигаются по болоту, следуя друг за другом без лишних движений. Их белые кости и мёртвые лица освещала тусклая луна. Многие из них несли на себе тела мёртвых животных.       По пути мне пришёл сигнал от призрака у форта светлых рыцарей. То, что я увидел через него, не добавило мне настроения, а скорая смерть призрака ещё больше ухудшила ситуацию. Остальные призраки заняли неподвижные, скрытые позиции наблюдателей.       В заклинательном покое прибавилось заклинаний от моих некромантов, таких как «Стрела праха», «Агония», «Консервация» и «Боль». Ещё пара заклинаний расшифровалась. Одно из них — «Навеянный сон» из магии тьмы, идеально подходит для скрытого нападения и первого удара. Однако для открытой битвы, когда в крови бурлит адреналин, оно бесполезно. Ещё одно заклинание — «Атака духов» — наносит равный урон запасу здоровья и маны. Чтобы подготовиться к предстоящему сражению, мне придётся расширить свой список заклинаний на аукционе. Среди них будут «Снятие положительных чар» из магии тьмы и «Отчаяние» из магии разума, а также «Дрожь смерти» из магии смерти — моё любимое заклинание, часто выручавшее меня. Эти заклинания не дорогие, так как все игроки могут продавать заклинания своих гильдий магов. Конкуренция высока, и стоимость становится ниже. Я купил у друзей, и они тоже купят у меня в ответ. Все некроманты и личи обладают магией смерти, поэтому расширять свой запас заклинаний в этой сфере мало предпочтительно. У нас есть много тех, кто будет накладывать «Агонию» и «Порчу». Мы даже обсудили, кто будет накладывать их на гидр, кто на виверн, а кто на василисков. Агис сам наложит на себя и других ценных бойцов «вампиризм» из магии смерти. Лич Улад, как и я, обладает магией тьмы, кроме основной магии, но у него нет заклинания для снятия положительных чар, поэтому это оказалось на мне. Имя: Дженоен. Раса: Нежить. Класс: Лич. Классовое умение: Благословение Асхи. 10 уровень. 3383/4000 очков опыта       Параметры героя: Сила: 8 Выносливость: 8 Ловкость: 6 Сила магии: 40 Устойчивость к откату: 16 Ментальная выносливость: 27       Умения: Нежить, Голые кости, Смертельный взгляд, Ночное зрение, Классический замок нежити, Вихрь маны I, Творец, Повелитель мёртвых I, Целитель смерти I, Некромантия, дополнительная специализации: Призрачная нежить и Плотоядная нежить, Логистика III, Искусство некромантии III, Магия Смерти II, Магия тьмы II, Магия Разума I, Дипломатия I, Удача II, Мастер боевой магии I, Чтец Душ, Наделяющий Разумом.       Войска под командованием главного героя: 1 ранг: 13 скелетов 26 зомби 59 призраков 2 ранг: 19 скелетов 87 зомби 35 призраков 3 ранг: 24 скелетов 49 зомби 5 призраков 3 Умертвие-маг 22 гарпии 4 ранг: 6 некромант 15 умертвий 4 Умертвие-маг 5 ранг: 5 Умертвие-маг 5 кадавров 3 горгоны 6 ранг: 1 Рыцарь смерти 2 лича