Волк

      Листочек с весьма нестандартным списком покупок был аккуратно свернут и убран в карман. С полной уверенностью в то, что всё необходимое можно легко найти в каких-нибудь чайных лавках и со специями, Женя прикинул, что должен управиться со всем довольно быстро. Но, как оказалось, приключения только начинались. В первом же павильоне с выставленными на витринах сотнями коробочек со всевозможными сортами чая у него завязался разговор с продавцом, определивший дальнейший путь.        − Добрый день, − произнес Женя, подойдя к прилавку, за которым стояла немолодая, тепло улыбающаяся женщина пышных форм, − Можно мне, − вытащив листочек, он принялся зачитывать записанные ранее травы, − Иван-да-Марья, плакун-трава или трава дербенника иволистного, горечавку или тирлич-трава, − оторвав глаза от листочка, парень с надеждой посмотрел на женщину.       − Добрый день, молодой человек. Можно, отчего ж нельзя-то, − бодро ответила она, − Только вот могу помочь вам с Иван-да-Марьей, чай такой у меня есть, а вот всё остальное, это вам надо в другое место ехать, тут такого не водится, − потянувшись к одной из стоявших коробок на полке рядом с собой, женщина потрясла сто граммовой пачкой, − Столько хватит? Или вам побольше надо?       Такой вопрос заставил парня на пару секунд задуматься. И правда, если придется натирать всю шерсть этой смесью трав, то малым количеством, возможно, и нельзя будет ограничиться.       − Давайте самую большую, − продавщица показала ему коробку, находившуюся рядом, и выглядевшей гораздо внушительнее первой, − Да, эта сойдет, − кивнув самому себе, произнес Женя, наблюдая за тем, как выбранный товар уже опускается на дно небольшого пакетика с ручками. Расплатившись, наудачу он всё же решил спросить на счет других трав, авось что подскажут, − А вы, случайно, может, знаете, где купить остальное?       − Как ни знать, знаем, − всё также весело и охотно ответила женщина, наверно, радуясь возможности поболтать подольше с покупателем, − В аптеках бывает такое, травы то лекарственные, там поищите, ну или в магазинчиках религиозных каких-нибудь, или оккультных, хотя лучше в аптеках сначала проверьте, − тут в прилавке появился еще один покупатель, и женщина метнула свой взгляд в его сторону, что ни мог не заметить парень.       − Спасибо, − сжимая пакет в руке, Женя пошел к выходу, прикидывая в уме ближайшую аптеку.       Солнце ярко светило на чистом голубом небе, радуя жителей города после проливных ливней и наконец-таки даря долгожданное весеннее тепло. После стоявших холодов, когда приходилось кутаться в кофты, в шарфы и пальто, погода, наверно, решила вспомнить, что вообще-то уже давно весна и пора бы более активно отогревать людей. Хотя метеозависимым от подобных природных хотелок оставалось только посочувствовать: то жара, то холод, то дождь, то снег, и всё в очень короткий промежуток времени было серьезным испытанием для них, а в частности, для их организма. Жене в этом плане повезло, ни давления, ни головных болей, ни чего-либо еще пренеприятного не мешало ему следовать намеченному на сегодня плану.       То перепрыгивая, то обходя образовавшиеся за ночь лужи на асфальте, парень шел к ближайшей аптеке, попутно проверяя в ней наличие интересующего товара на сайте. К счастью, две травы, которые значились в списке покупок, дожидались своего часа именно там, где и надеялся увидеть их Женя. В аптеке он оказался единственным покупателем, поэтому, сразу подойдя к кассе, достав уже слегка помятую бумажку, парень через пару минут уже складывал к ранее купленному чаю плакун-траву и горечавку, думая, что если это всё и не поможет, то хотя бы можно будет разнообразить чаепитие. Теперь оставалось только найти святую воду и можно, наконец, идти домой и шаманить со всем этим добром в попытках привести Ильдара в человеческий вид в самом прямом смысле этой фразы.       Как Женя выяснил ранее благодаря всезнающему интернету, ближайшая церковь находилась не так уж и далеко, даже можно было дойти пешком, было бы время и желание. Но, так как ни того, ни другого не наблюдалось, то на помощь пришел, а в данном случае, приехал трамвайчик, который как чувствовал, прибыл на остановку ровно в тот момент, когда на ней оказался ведомый конкретной целью человек.       Подгоняемый бегущим по проводам током и зелеными сигналами светофоров, трамвайчик бодро следовал давно знакомому ему маршруту, монотонно покачиваясь на ходу и гремя в пути так, словно стараясь предупредить о своем появлении людей задолго до того, как они его смогут увидеть на остановке.       Небольшая церквушка стояла совсем недалеко от того места, где вышел парень, а вместе с ним еще небольшая группа людей, тут же разбежавшихся в разные стороны. Но один, уже давно немолодой, но хорошо сохранившийся старичок всё же уверенной походкой направился как раз к блестевшим на солнце позолоченным крышам церкви. За ним, чуть поодаль, пошел и Женя, поглядывая на ярко-голубой зонт-трость в руке человека, подсознательно используя его как ориентир. Человек же, добравшись до самого здания, скрылся за простенькими деревянными дверьми, и парень хотел было последовать его примеру, если бы не заметил нужную лавку, маленькую, стоящую чуть левее, и которая сейчас была открыта для покупателей (два человека в очереди тому подтверждение). Решив, что с большой вероятностью нужной ему водой могут торговать и там, и что в таком случае не придется заходить в сам храм, Женя, чуть щурясь от светившего ему теперь прямо в глаза солнца и пожалев о забытых дома темных очках, пошел прямиком в лавку.       Удача, сопутствовавшая, казалось, с самого утра на всём пути поиска значившихся в списке вещей, не отвернулась и на этот раз. С изрядно потяжелевшей (на целых пять килограмм) ношей, можно было возвращаться к уже измаявшемуся от ожидания Ильдару.

***

      − Я дома! – раздался в квартире крик Жени, едва тот захлопнул за собой входную дверь. В прихожую вышли сразу двое: волк и, что было удивительно, Миссис Пимпл. Хотя, судя по тому, как парень успел увидеть только кончик хвоста, особо встречать кошка желания не имела, или вообще просто случайно так совпало, что она шла по своим делам через прихожую именно в тот момент, когда в ней появился человек. А вот волк сел на задние лапы и обернул вокруг себя свой хвост, дожидаясь, пока Женя разденется и скажет дальнейший план действий, − Ну что, начнем с самого логичного, − произнес парень, проходя на кухню с пакетом и бутылкой, махнув в призывном жесте волку, − Сначала смесь трав, − проговорил он, выкладывая на стол коробки, − А потом уже вода. Может быть, что-то из этого да подействует. И не фыркай, − бросил Женя косой взгляд в сторону волка, который явно скептически смотрел своими волчьими янтарными глазами на все приготовленные для него вещи и явно не верил в их действенность, − Надо же хоть с чего-то начать. Кстати, может, ты вспомнил, как тебе вернуть форму человека без всего этого? – еще раз поднял этот вопрос парень, уже не надеясь услышать в ответ что-то стоящее, даже не смотря на волка, открывая шкаф в поиске миски для смешения трав. А зря. Потому что Ильдар вспомнил. Потому что Ильдар всё равно бы не сказал. Потому что Ильдар решил смиренно вынести буквально на своей шкуре эти извращения, чтобы потом чуточку отыграться, − Ну что, пошли в ванну, − воодушевленно произнес Женя, быстро высыпав всё необходимое и уже держа в руках миску, от которой шел травянистый терпкий запах, не раздражающий Ильдара, но и не приносящий радости от мысли, что его шкура может надолго впитать в себя исходящий аромат.       Легко перепрыгнув бортик ванны, волк, стараясь не поцарапать своими когтями покрытие, выпрямился на всех своих четырех лапах и принялся смиренно ждать представления, в котором он играл одну из главных ролей. Женя же, держа миску в одной руке, другой зачерпнул непередаваемую по запаху смесь и, нагнувшись поближе, принялся старательно натирать черную шерсть, от чего кончик опущенного хвоста то заходился мелкими махами, то замирал.       − Возможно, это неприятно, потерпи, я и так стараюсь всё аккуратно делать, − по своему истолковал эти движения парень, на самом деле пытаясь особо не втирать, чтобы не спутать довольно длинные волокна шерсти.       Миска опустела быстро. Не прошло и пяти минут, как Ильдар, который волк, очень сильно недовольный, но старающийся не показывать виду, стоял, от макушки до кончика хвоста посыпанный смесью трав, благоухая при этом так, что тут не только святой водой обливать надо, тут конкретно так каким-нибудь шампунем и щеткой надо будет отмываться. А Женя тем временем с облегчением выпрямился, поставил пустую миску на стоявшую рядом стиральную машинку и уставился на волка, даже не моргая, боясь пропустить момент превращения. Но судя по тому, что в ответ, чуть повернув голову, на него смотрели с выражением «ну, натер ты меня травами, и что дальше», чуда ждать смысла не было.       − Так, понятно, не сработало, − не, Женя, конечно, с самого начала со скепсисом отнесся к этой затее, но всё же надежда-то была, и даже маленькое крушение этой вот надежды было не так уж и приятно, − Тогда приступим к плану Б, − проговорил он, откручивая крышку с пятилитровой бутылки, стоящей рядом с ним на полу и поднимая её над волком, − Закрой глаза на всякий случай, − сказал Женя и начал равномерно поливать водой запыленную травами и от этого уже не такую черную шкуру.       Как итог, волк был и воняющий непонятно чем, и облитый непонятно чем. И очень недовольным своим состоянием. Парень же, видя, что не произошло ничего от слова совсем, сник и, присев на корточки, опершись руками на бортик ванны, вылетел куда-то за пределы своего сознания в размышлениях, а что, собственно, сейчас делать. Ведь, по сути, эти два способа были единственными, которые он сумел отыскать спустя столько часов поиска информации в интернете, и теперь, получается, надо снова начинать всё с нуля. Ильдар же, пару минут понаблюдав за всей этой картиной, щелкнул острыми зубами аккурат перед лицом Жени и предупредительно негромко и коротко рыкнул, напоминая, что кое-кому, так-то, неплохо было бы начать устранять последствия экспериментов с чужой шкуры, превратившейся из благородного черного цвета в непонятный черно-зеленый пахучий кошмар.       Теплая вода, мыло, и некое неопределенное количество минут, по факту растянувшихся на час, и вот уже чистый волк, который Ильдар, с блаженством развалился на кровати в спальне, забив на мокрую шкуру, которую Женя попытался немного обтереть полотенцем, но был беспринципно обрызган волком, смахивающим с себя лишнюю влагу простым доступным способом. А пока парень приходил в себя и подыскивал культурные слова, которые можно было бы высказать вдогонку к фразе «Ильдар, млять!», осматривая пришедшую в негодность на сегодня мокрую футболку, снимая и закидывая её в корзину для белья, волк всё же спрыгнул с кровати, решив, что проверить одну очень важную вещь, пока Женя не видит, не помешает.       Он точно помнил, что эта вещь лежала где-то в комнате на тумбочке или на столе, и на первый взгляд казалась ничем не примечательным кулоном, который носил временами Ильдар, скрывая ото всех его настоящее предназначение. Дотянувшись до выключателя лапой, волку бросилось в глаза то, что вещи стояли на тумбе как-то не так. Бывает же такое чувство, что вроде всё то, а вроде что-то и не то? Вот такое чувство завладело сейчас и Ильдаром. Мягко перебирая лапами по полу, волк подошел сразу к тумбе и внимательно её осмотрел. Но, не найдя нужного, принялся осматривать пол вокруг, параллельно принюхиваясь и стараясь уловить запах специфического металла, из которого и была сделана искомая вещь. Бинго! Кулон оказался почти в самом углу за тумбочкой, и при желании можно было легко дотянуться до него лапой. Но пока с превращением можно и повременить. Волк услышал шаги идущего в комнату человека и мысленно улыбнулся в предвкушении...