***
Фелисити сидела в их старом саду позади поместья, расстелив прямо под ветвистым дубом пушистый, теплый плед и обложившись горой старых, потрепанных, пожелтевших книг. Несмотря на немного хмурое небо, и все еще влажную от затяжных ирландских дождей землю, на улице было тепло и комфортно. Мирно пощипывая траву и отмахиваясь от назойливых насекомых длинным хвостом, неподалеку бродил Граф. Фел с нахмуренным и сосредоточенным видом, выписывала пометки в тетрадь из лежащей на ее коленях книги. На протяжении всей недели, она усердно выискивала любые источники, где хоть как-то упоминались в одном предложении слова «непреложный» и «обет». До момента их откровенного разговора с бабушкой, Фел знала только само определение термина, и совсем не интересовалась этой темой. Так что сейчас, девушка понимала, ей нужно будет набраться терпения и изучить все, известные исследования и эксперименты, связанные с его использованием. Сейчас Фел чувствовала их с братом схожесть. Вот теперь она его понимала, теперь все кусочки пазла, встали на свои места. Брат тоже не желал себе такой участи. Он хотел просто жить, хотел иметь выбор, не будучи гнетенным семейным бременем. От этой мысли сердце девушки сжалось. Первым пунктом в ее тетради стояло имя — Харфанг Мантер. Фелисити как истинный фанат истории магии, приняла решение — начать изучение заклинания с момента его создания. Таким образом она сможет проникнуться помыслами автора, а это в свою очередь, поможет ей лучше понять природу самого заклятия. Харфанг Мантер — был вторым директором Школы Дурмстранг. Живший приблизительно в XIII веке, Мантер ввёл в учебном заведении практику дуэлей с использованием всех форм боевой магии, в том числе и относящихся к Тёмным искусствам. Они как узнала Фел и по сей день занимали значительное место в учебной программе Дурмстранга. Как ни странно, но с тех пор не нашлось ни одного руководителя школы, готового изменить этот прочно устоявшийся порядок. В связи со специфичностью преподавания, в этом учебном заведении разглашение изучаемых дисциплин были нежелательными для Мантера. Так же как и самого местонахождение школы. Это и натолкнуло его на мысль, о создании некоего заклинания, которое сделало бы распространение данной информации, как учениками, так и преподавателями школы невозможным. Поступая в Дурмстранг, все студенты давали «Непреложный обет» и после этого были обязаны хранить все секреты школы под страхом собственной смерти. Учебное заведение стало подобием закрытого пансионата, в дела которого не могли влиять ни власти Министерства Магии Болгарии, ни кто бы то ни было еще. Этот факт, стал привлекательной наживкой для семей влиятельных волшебников, которые предпочитали научить своих детишек вещам, немного полезнее чем «Ступефай» в моменты обороны. Преследуя собственные цели, их не останавливало даже маленькое специфическое условие, в виде смертоносного заклинания. Данную информацию Фелисити встретила впервые, она и раньше читала про Мантера и его большие успехи в боевых искусствах, но к собственному сожалению, историю Дурмстранга она изучала поверхностно. В голове девушка поставила себе пометку — «обязательно вернуться к этому вопросу». А пока, она сосредоточилась на поиске более углубленного материала о самом изобретении обета. Возможно она могла бы найти эту информацию в дневниках или книгах очевидцев тех времен. Самого Харфанга или его последователей. Но библиотека в Руквуд-Касл была не настолько обширной и древней. Как ни странно, но Фикельмон это осознала только сейчас. От тяжелых и навязчивых мыслей Фел отвлек Граф. Конь аккуратно покусывал ее, за закатанный до локтя рукав голубой рубашки, в которую она была одета. Отложив в сторону книгу, девушка потрепала жеребца по длинной черной гриве. — Соскучился? — Граф одобрительно фыркнул и уткнулся носом в ладонь хозяйки. Умилившись выходкой любимца, Фелисити прикрыв веки, прижалась своим лбом ко лбу коня, в тот же миг погрузившись в состояние приятной расслабленности. Девушке казалось, что время словно остановилось, птицы перестали петь, а звук шуршащей листвы больше не тревожил слух. Волны спокойствия мягко просачивались в каждую клеточку тела Фел, обволакивая разум. Вся озабоченность и болезненные переживания последних дней словно стерлись из подвалов ее сознания, развеявшись теплым летним ветром. Девушка удивленно подняла голову и всмотрелась в большие, темные глаза коня. Животное смирно стояло, не двигаясь и не моргая. —Удивляет не так ли? — Раздался мужской голос. Спокойным, размеренным шагом, к волшебнице и ее питомцу приближался Гарольд. Они не виделись целую неделю, так как миссис Руквуд отменила абсолютно все занятия внучки. Фел не спрашивала о причинах данного решения, ведь по правде сказать, она старалась избегать встреч с бабушкой без особой надобности. — Мне казалось, Элисия отменила все занятия… Девушка задумчиво смотрела в сторону коня, который уже увлекся пощипыванием травы. — Причиной моего отсутствия, был отъезд по личным делам, а не указание миссис Руквуд. — Тогда ты пришел не по расписанию. Поднявшись на ноги, девушка начала складывать, разбросанные по пледу книги и заметки. Чтобы после вызвать домовика и попросить, перенести их в свою комнату. Гарольд же тем временем подошел к Графу. Мужчина без малейшего колебания, провел плавным движением руки по короткой, блестящей шерсти жеребца. Тот на его прикосновение никак не отреагировал, продолжая все также увлеченно жевать траву. Закончив с книгами, Фелисити присоединилась к волшебнику, на ее лице читалось непонимание. — Я все ждал момента, чтобы показать тебе. Но хотел, чтобы ты сама это почувствовала. Так тебе легче будет понять. — Мужчина взял ее руку и снова положил на голову коня. — Эмпат чувствует все живое — лес, траву, цветы. Конечно только после долгих лет практики. Но чем больше энергии в живом существе, чем больше вас связывает, тем лучше, и ты ощущаешь его. Твоя магия, способна выбирать себе того, кто сможет поглощать ее излишки. Стабилизировать твое состояние. Пока что — это Граф. С ним ты сможешь многому научиться. Он для тебя своего рода якорь. — Пока что? — Удивилась Фелисити. — Понимаешь, животные несомненно очень эмоциональны и у них просто бездонная душа, но никто из живых существ на свете, не сравнится с… — … Человеком, — закончила за него Фел, и немного поразмыслив продолжила. — Гарольд, твоя жена тоже эмпат? Мужчина довольно улыбнулся, понимая, что смог правильно донести свой посыл ученице. — Нет, Фелисити, она — мой якорь. Девушка снова задумчиво вернула свой взгляд любимцу, который терпеливо принимал поглаживания хозяйки. —Попробуй передать ему свою эмоцию, и увидишь каков будет результат. —Ты же знаешь я еще не могу транслировать… —Можешь, если она достаточно мощная. —Но я сейчас ничего такого не чувствую, и… — Неужели? — Сузив глаза мужчина странно посмотрел на нее. — Тебе совсем не заботит твое положение? Ты ни капли не расстроена тем, что тебя растили без права выбора? Что, кроме твоей тяжелой судьбы эмпата, тебе приходится нести ответственность за проступки и глупые замашки твоих чистокровных предков? Фелисити с недоумением смотрела на своего учителя. До нее медленно начинал доходить тот факт, что он на протяжении шести лет приходил к ней в дом. Дрессировал ее как нюхля, под предлогом мнимой опасности легилиментов. При этом прекрасно зная истинную причину опасений ее родителей. Он знал! Все эти годы он знал! Она ему так доверяла! А он ей врал! — Не говори только, что тоже переживаешь, за мою будущую семейную жизнь, и о браке с нелюбимым? — Прокричала в лицо мужчине волшебница, закипая от злости. — Что, родители пообещали тебе, если научишь их дочь беречь семейные секретики? Проценты от наследства? А то вдруг не «тот» чистокровный залезет ко мне в головушку?! Девушка резко вскинула руки, потянувшись за своей волшебной палочкой. От злости на ее лбу, появилась испарина, а сердце, норовило вот-вот выпрыгнуть из груди. Но вдруг. Громко заржав, гнедой жеребец встал на дыбы, привлекая к себе внимание, волшебников. И прерывая их перепалку. Он метался вокруг Фелисити. Которая пребывала в полнейшем шоке от выходки своего любимца. В попытке успокоить встревоженного коня, Фел протянула руку. От одного прикосновения — ее отпустило. Гневная пелена спала с глаз девушки, а мысли вдруг стали выстраиваться в логический ряд. Она стояла настороженно затаив дыхание, не веря в то, что с ней произошло. — Видишь. Он пока твой якорь Фелисити. Но ненадолго. Ты растешь и растет твоя магия. Поэтому отвечая на твой вопрос — да. Я переживаю за твою жизнь.***
«Лисси, милая, мне пришло письмо от портнихи мадам Виллариаль. Она напомнила, что твое платье, почти готово и просила появиться на примерку. Сегодня в 12:00 ты должна быть в Косом переулке. Мы очень скучаем, скоро встретимся. Целую, твоя maman» Влетев в открытое окно с письмом в клюве, сова застала Фел еще в постели. Лишив ее возможности досмотреть еще витающий в воздухе сон. Сидя с полузакрытыми глазами и кучей не произнесенных вслух ругательств, она открыла послание. В свете последних событий последних недель, Фел совсем забыла о своем грядущем дне рождения. Не говоря уже о дне Мерлина. В честь которого в Руквуд-Касл устраивался прием. Прочитав письмо девушка рухнула на подушки заливаясь ироничным смехом. Еще недавно Фелисити бы с нетерпениям ждала примерки нового платья. Мало того — она бы еще за месяц до этого, выбирала нужный оттенок ткани, который бы непременно сочетался с какими-нибудь, вычурными пуговками на манжетах. Которые она бы нашла в старых украшениях Фикельмонов. Сейчас же, Фел понятия не имела в чем должна предстать перед многочисленными и без сомнения уважаемыми гостями их дома. Честно сказать, желания узнать об этом, с получением письма, не сильно то и появилось. Решив, что в одиночку она не выдержит нравоучений мадам Виллариаль, о безответственно относящихся к таким важным вещам волшебниц. Которые непременно обрушатся на нее, во время процесса затягивания корсета. Фел поспешила отправить письмо соседке, с просьбой составить ей компанию. Тем более, что кажется пришло время, наконец-то объясниться за свое странное поведение на вечере у Малфоев. Погода в Косом переулке очень радовала. Отличая Лондон от Ланкашира, где находилось поместье Руквудов, более приятным климатом. Двое юных волшебниц, шли по людной, торговой улице. Нагревающее брусчатую мостовую, летнее солнце, отражалось в витринах магазинов, а теплый ветер, развивал их легкие сарафаны. Голубой — с шифоновыми бантами на бретелях — у Фикельмон. И белый, хлопковый, с набивным цветочным рисунком — у Селин Хиггс. Девушки весело беседовали держа вафельные рожки с мороженым в руках. Непослушные кудряшки постоянно лезли Фел в лицо, то и дело, норовя, намотаться на лакомство, и она каждый раз заправляла их за ухо. —Ты бы видела свое лицо, когда Фабиас развернулся позвать Монтегю… — Селин смеялась, хватаясь за салфетку стараясь не испачкаться ванильным мороженым. —Что-то тебе не было смешно, когда я уходила, — добродушно улыбаясь парировала Фелисити. Быстро извинившись при встрече друг перед другом, за сложившуюся ситуацию, девушки перешли к обсуждению смешных моментов того вечера. Только сейчас осознав всю абсурдность случившегося. — Сначала мне не было смешно. Но не смогла удержаться при виде обескураженного Лео, когда он понял, что ты убежала. Спешу тебя обрадовать, он тебя не узнал, — Хиггс хитро улыбнулась. — О, держу пари, Николетта не удержалась от повествования моей подробной биографии. — На самом деле, ей стало так стыдно, что она промолчала почти весь вечер. Кстати она очень хотела увидеться с тобой. Я приложила максимум усилий, чтобы остановить ее сегодня. — О, спасибо! На самом деле Фел, не имела ничего против младшей Забини, но сейчас ей совсем не хотелось той суеты, что создавала вокруг себя Николь. — Так я упустила, что-то интересное в Комнате? — Ничего особенного, пришла Розмари. Скорее всего, чтобы присмотреть за мной, — раздражительно произнесла Хиггс, изобразив воображаемые кавычки. — И у них с Эбби снова, завязался конфликт. Яксли ведь не может без тупых комментариев. Правда все закончилось так и не начавшись. — Брентон пришел спасать свою принцессу? — Фел взмахнула ложечкой над головой имитируя корону. — Нет, — заговорщицки улыбнулась Селин. — Их разнял Мелифлуа. —Кто? — Неважно… В общем он спокойно подошел и объяснил девчонкам, что они не правы. —То есть сказал, что они обе дуры беспросветные. Фелисити слишком забавляла эта история. По ее мнению не могло быть большего унижения, чем устраивать сцены из-за парня. Да еще и на виду у всех знакомых. Фел передернуло при мысли, в какой ужас пришла бы их учительница по этикету в Шармбатон, увидев подобное. — Нет, он сделал это очень тактично, — Хиггс закатила глаза расплывшись в мечтательной улыбке. Фел было понятно, что ее «неважно» было явной и бесстыдной ложью. Но расспрашивать не хотелось, так как это могло натолкнуть ее на вопросы о Лео. А причину ее побега с вечера, она не могла раскрыть подруге, пришлось бы врать. Чего Фел делать очень не хотелось. В магазине мадам Виллариаль было очень светло, тихо и прохладно. Это место являлось одним из самых дорогих волшебных ателье в Лондоне. Поэтому все начиная от его интерьера, заканчивая обслуживанием, просто кричало о том, какие состоятельные клиенты одеваются у этой портнихи. Повсюду располагались большие, в человеческий рост позолоченные овальные зеркала. Под потолком, мелодично позвякивали от летнего ветерка, многочисленные тонкие подвески, хрустальных люстр. Парили при помощи магии в воздухе, струящееся отрезы органзы, шелка, и шифона. Шурша, словно крылья экзотических птиц. Стеллажи и витрины из светлого дерева, казалось вот-вот рухнут, от изобилия образцов ткани, перчаток, носовых платков, табакерок, пуговиц и булавок для галстуков. Вдоль выкрашенных в нежно-голубой цвет стен, на белых, постаментах возвышались манекены. Облаченные, в новые экземпляры элегантных туалетов работы рук владелицы ателье. Ателье создавало впечатление, что переступив его порог, с серой улицы Лондона, посетитель попадал в утонченный, каждым своим сантиментам, кричащий об идеальном вкусе хозяйки — кусочек Франции конца XVIII века. Войдя в ателье, девушки, направились к расположившейся неподалеку от входа, стойке. Из-за которой встречая посетителей приветливо улыбалась работница магазина. Но не дойдя до своей цели буквально нескольких шагов, их внимание привлек озабоченный женский голос. Он доносился из смежного с приемной помещения, просачиваясь в открытой дверь. — Извините конечно, но у нас в заказе отсутствует пометка про перчатки. Вы же знаете, мы не могли «просто забыть» как вы указываете. Говорила кому-то по-видимому работница магазина. — Простите меня Вы, но я сохраняю копии всего, что когда-нибудь было написано моей рукой. И я точно помню, что в моем заказе присутствовали перчатки. Высокий и надменный голос девушки, был не знаком Фелисити. Но округлившиеся глаза Селин, дали понять, что подруге эта персона, была знакома. Скорее всего покупательница, также пришла за платьем для бала, к дню Мерлина. Этот вывод Фел сделала по тому, что следуя, этикету перчатки являлись обязательным женским атрибутом для таких вечеров. Стук каблуков приблизился к распахнутой двери. — Знаете мисс Яксли, в вашем положении, нужно заботиться немного о других вещах. Перчатки уже не сделают Вам погоды. Выйдя в холл работница, что вела диалог с недовольной клиенткой, поставила большой, бумажный пакет который до этого несла в руке, на стойку. Видимо женщина хотела таким образом намекнуть, на неблагополучную репутацию семьи Яксли. Что было явно лишним и неуместным, в данной ситуации. Вслед за ней, в холл выскочила высокая девушка. Одетая в легкое бежевого цвета платье на одно плечо и светлые босоножки на каблуке. Тонкие ремешки которых, элегантно обвивали ее маленькие ступни. Она подошла ближе метая взглядом молнии в сотрудницу магазина. Светлые волосы девушки были собраны в аккуратный низкий пучок, который если учесть ее состояние совсем не растрепался. Стоящие у стойки администратора, девушки пребывали в полном шоке, от такого неуважения со стороны персонала. Мисс Яксли же была просто в ярости. — Вы правы, миссис. Мне уже ничего не поможет. Гордо подняв голову блондинка взмахнула волшебной палочкой, окатив невоспитанную работницу ателье с ног до головы водой, при помощи Агуаменти. К тому же не забыв при этом, с помощью неизвестного Фел заклинания, превратить аккуратную прическу женщины в «гнездо». — Надеюсь я достаточно промыла Вам глаза, чтобы увидеть в моем заказе пометку про перчатки. А платье, можете оставить себе. Не удосужившись выслушать летящие в нее ругательства консультанта, резко развернувшись на своих тонких каблуках, разъяренная блондинка буквально вылетела из магазина. Даже не взглянув на девушек, что стали невольными свидетелями этой безобразной стычки. — Я же говорила, что Эбби абсолютно безумна, — прошептала Хиггс после длинной напряженной паузы. — Не советую иметь хоть какое-то дело с этим экземпляром. Фикельмон вслушивалась в звон колокольчика на двери, смотрела на людную улицу, куда выбежала Яксли. И думала, о том, что как не старалась осудить невоспитанность и нахальность девушки. Но глубоко внутри, она не считала Эбби Яксли виновной в этой ситуации ни на йоту.***
Фелисити плохо запоминала черты человеческих лиц, но дословно могла рассказать о том — каким было их настроении, во время первой встречи. Она плохо ориентировалась в местах, в которых побывала впервые. Могла не помнить, как выглядит обложка книги, которую прочитала буквально пару дней назад, или ее содержания. Однако хорошо помнила свои эмоции, после ее прочтения. Фел теперь очень часто занималась домашними делами, находясь при этом совершенно в неосознанном состоянии, все ее мысли были увлечены идеями о поиске новых зацепок о проклятии. Вот и сейчас, стоя в центре комнаты младшей Хиггс — Фелисити ощущала точно такой же пробел в своей памяти. Последнее, что она четко помнила, было написанное на скорую руку приглашением Селин на маленький девичник. Но она совершенно не могла вспомнить, как собиралась выходила из дома, или как преодолела полмили до соседнего поместья. И об этом девушка сейчас жалела, как никогда. Одетая в короткий, черный, на тонких бретелях, трикотажный комбинезон и накинутый поверх него, любимый молочного цвета кардиган, крупной вязки. Фел чувствовала себя мягко сказать неуютно. Ее черные шнурованные ботинки, с выглядывающими из них высокими белыми носками, сбытые от влаги и ветра кудри выглядели слишком нелепо в той обстановке, что Фелисити видела сейчас. Ведь перед ней стояла Дафна Хиггс. Наряженная, в элегантное прямого кроя бежевое платье и телесного цвета босоножках на низком каблуке. Как всегда, с безупречной прической. Женщина поправляла светлые занавески у двери, что выходила из спальни ее дочери на балкон. Который по своему виду больше напоминал террасу. Расположившийся недалеко от входа, низкий столик зеркальная столешница, которой была заставлена, этажерками и тарелочками с различными сладостями, всех оттенков розового. А в противоположном углу маленькой террасы, стояла подставка с большой хрустальной чашей наполненной пуншем. Искрясь и пузырясь розовые брызги поднимались с его поверхности, искусно имитируя процесс кипение зелья и источая тонкий, сладковатый аромат, который заполнил всю террасу. Сама же комната Селин, с того времени как Фел была здесь в последний раз почти не изменилась. Все та же огромная белая кровать с шелковым балдахином, и сидящим на ней большим плюшевым медведем. Не менее огромный шкаф во всю стену, не пойми, как вмещающий в себя, дизайнерские фантазии ее очумелой мамаши. Тот же пушистый, белоснежный, похожий на мягкое облако ковер на полу. Изменилось, разве, что количество косметики на туалетном столике, и прикрепленных к большому напольному зеркалу бабочек, стоявшему возле кровати. Их стало определенно больше. Огромные розовые и серебряные шарики, летающие по всей комнате и раскиданные по полу, бархатные подушки с золотистыми кисточками. Давали понять, что в подготовке к мероприятию, был задействован особый подход миссис Хиггс. Похоже, понимание девичника у Фелисити явно отличалось от того, что здесь происходило. Девушка долго стояла, на пороге пытаясь сообразить, что же она упустила. То ли не до конца дочитала письмо подруги, где был указан дресс-код вечеринки. То ли Фелисити попросту не предупредили, о том, что она приглашена на чертов званый ужин. Ответ нашелся сам собой. Позади миссис Хиггс стояла ее дочь и похоже Селин также не была осведомлена о происходящем в комнате. Одетая в простой, светлый льняной костюм, девушка глядела на подругу, полными ужаса глазами. Беззвучно одними губами произнесла «Мне так жаль!». — Фелисити, привет! Ты так рано! Мы еще не успели подготовить все к девичнику, давай выйдем. Быстро подбежав к подруге с наигранной улыбкой на лице, Селин наглым образом вытолкала Фел за пределы спальни. Прикрыв за собой плотно дверь, она принялась лихорадочно, метаться по коридору. — Селин, что за фигня там происходит? — Фел в недоумении ткнула пальцем в сторону двери. — Мерлин, это катастрофа, заседание отменили! Она остается дома! Когда я пришла домой, здесь творился этот пипец! По подсчетам Селин, сегодня был идеальный момент для приглашения подруг домой. Отец отправился в командировку, а мать должна была посетить заседания родительского комитета, Хогвартса. Председателем, которого был Блейз Забини и всем известно, что заседания с ним обычно затягивалось допоздна. Поэтому предполагалось, что весь дом будет в их с Брентоном распоряжении. Который, кстати, также не теряя времени, пригласив друзей из квиддичной команды, для игры в покер. Но видимо, что-то пошло не так. — Так может… давай тоже все отменим? — Фелисити настолько разочаровалась в этом вечере, что поскорей хотела вернуться домой, не вникая в эти драматические разборки. — Ты сума сошла? — Истерическое настроения подруги, теперь начало передаваться и Фелисити. — Действительно… что это я? — Девчонки, что толпимся у двери? — Улыбаясь во все тридцать два из-за угла появилась — Николетта. Девушка была одета в полосатые шелковые штаны клеш и черный топ. Из собранных в небрежный, высокий пучок волос, выпало несколько кудрявых прядей. И они забавно вились около ее лица. В ушах сверкали огромные золотые серьги — кольца. В руках девушка держала бутылку недорогого (по меркам Забини) виски. —Твой отец отменил заседание! Прошипела Селин. Фикельмон еще никогда не видела свою подругу, такой разъяренной и сейчас отметила для себя явное сходство младшей Хиггс с ее матерью. — Что? Этого не может быть, он же отправился… ох черт, — Николь что-то пробубнила про себя, резко опустив глаза в пол. — Фелисити, Николетта, как я рада вас видеть! Миссис Хиггс выплыла из спальни дочери, застав девушек, стоящими посреди пустого коридора, растерянными и со следами недавнего шока на лицах. Быстро сориентировавшись, Николь спрятала принесенную бутылку себе за спину и широко улыбнулась женщине в ответ. — Мам я забыла кое что сказать Брентону, займи пока гостей пожалуйста. Мило улыбнувшись, Селин быстро скрылась за ближайшим углом. — Что ж юные леди, пропустим по стаканчику пунша? — Предложила Дафна, гостеприимно пропуская девушек в комнату. После долгих и мучительных минут общения с хозяйкой поместья, Фикельмон сделала для себя два вывода. Во-первых, в этом году Хиггсы сделали новый ремонт. Поскольку как еще можно объяснить идеально ровные, без малейшей трещинки на шпаклевке стены. Или то, что цветочные обои, поклеены без единого видимого шва. Во-вторых, для Фел стало открытием неподражаемое притворство Николь. Как выяснилось, она была солидарна с Фел в своем отношении к маме их общей подруги. И несмотря на сильное чувство, не пойми откуда взявшейся злости, она с лукавым энтузиазмом, слушала и обсуждала подробности молодости Дафны Хиггс — тогда еще Гринграсс. В самый разгар одного из таких рассказов, на каменную, балконную балюстраду, приземлилась маленькая белоснежная сова. К ее ножке был привязан конверт, адресованный для миссис Хиггс. Поднявшись с подушки, Дафна манерно и медленно открыла послание. А изучив его содержимое, поспешно извинившись перед гостями, едва ли не выбежала из комнаты. Не теряя времени, воспользовавшись минутной заминкой, Николетта вылила в емкость с пуншем добрую часть бутылки виски. У Фелисити от изумления округлились глаза. — Николетта… — Я больше не выдержу эти бредни на трезвую голову! — Злость, что исходила от Забини, стала еще более ощутимой. Но на ее лице все также сияла улыбка. — Я понимаю, но, что мы скажем, когда она вернется? — Скажем, что пунш испортился. Забини небрежно пожала плечами, наливая в бокал розовую жидкость. Цвет которой учитывая ее содержание был очень ироничным. — Послушай, я, откровенно говоря, тоже ее недолюбливаю, но не считаю дурой, — растерянно проговорила Фел, пытаясь забрать из руки Николь бокал. Дверь распахнулась, в комнату словно снитч, влетела Селин. Подбежав к Николь, она резко вырвала бокал из ее рук и не обращая внимание на громкие предостерегающие возгласы девушек, залпом выпила его содержимое. — Девчонки простите, — запыхавшись выдохнула она. — Мы с Брентоном решали вопрос… что это? — Хиггс поморщилась так, словно глотнула слизней. Заинтересовано осмотрела бокал и подняла глаза на девушек. — Хотя послевкусие очень даже ничего. Фел никогда не видела, чтобы Селин хоть когда-то пробовала алкоголь. Она всегда воздерживалась, даже от бокала шампанского на приемах. Они не обсуждали этот момент, поэтому можно было только догадываться, в чем причина данного решения. —Это… — Твоя мама сказала, что это пунш по особому рецепту, — закатила глаза Николетта. — Так где ты была? Что-то глубоко внутри Фел подсказывало, что врать насчет содержания в напитке алкоголя совсем неопытной девушке. Плохая идея. Но кто она такая, чтобы вмешиваться? А Николь все-таки лучшая подруга Сел. — Ох, в общем. Я пошла к Брентону спросить, что за фигня и почему мама дома. Ведь он позвал к себе парней, и тоже был не в курсе. — Селин ближе к делу, пожалуйста, — Торопила подругу Фел, желая поскорее понять, нужно ли ей придумать липовую причину, чтобы смыться домой. — В общем Брент связался с Розмари, дабы та попросила Чарити… — Чарити? — Перебила ее Фел. — МакКинон, —пояснила Забини, — теперешняя подруга Уоррингтон. — Вы хотели ближе к делу! — Прости! — Хором воскликнули девушки. — Чарити, попросила свою маму пригласить мою к себе на чаепитие. Но взамен, сказала, что ей нужно место для вечера, раз ее дом занят… и Брентон сказал о моем девичнике. Извините, я не могла им отказать! Селина стояла перед подругами с таким растерянным и ошарашенным видом, будто только что, услышала новость о закрытии магазина мадам Виллариаль. Фел в принципе, руководствуясь рассказами соседки о девушке брата, поддерживала то же мнение, что и она. Но увидев абсолютно спокойную реакцию Николь, что — то заставило ее усомниться в истинности предоставленных фактов младшей Хиггс. —Им? — Изумилась Забини. — Розмари тоже придет, — Хиггс снова налила себе пунша и сделала большой глоток. — О, прекрасно! Мне нужно забить у нее ванную старост в этом году. — Забини хлопнула в ладони, налив еще два бокала — для себя и Фел. Знакомство Фелисити с Чарити МакКинон было, пока единственной приятным моментом за этот вечер. Девушка оказалась, очень очаровательной и веселой, особенно в сравнении со слишком серьезной Розмари. Ее русые волосы отдавали медным оттенком, придавая Чарити немного игривости. Она была очень высокой и утонченной и как оказалось, также занималась танцами и балетом. О чем поведала Фикельмон, чуть ли не с порога. А еще то, что она не только староста Пуффендуя, но и, председатель танцевального кружка в Хогвартсе. Устроив себе ложе из подушек девчонки разместились на балконе, пристроив прямо посреди их заседания, котел с авторским зельем Николетты. Чарити расспрашивала Фел про французскую школу балета, которую та посещала. А Николь, отвечающая за пополнение бокалов, уламывала Розмари на то, чтобы она поведала ей пароль от ванны старост. Уоррингтон только посмеивалась над попытками мулатки, делая очередной глоток ее фирменного напитка: — Отменный пунш! Только слишком разбавленный, — хохотнула Уоррингтон, заправляя свои короткие пряди за ухо. — О, это не проблема! — Воскликнула Николь и резво долила остатки виски в котелок. Селин, сидевшая до этого угрюмо уставившись в свой стакан, широко открыла глаза, нервно смотря на происходящее. — Спокойно Сел. Это всего лишь разбавленный виски, ничего страшного. — Успокоила ее Николетта. Девушки засмеялись. — А если… — Мы будем уже спать, когда миссис Хиггс вернется домой. Было видно, что младшая Забини хорошо подготовилась к плану по спаиванию Селин. К удивлению Фелисити, девушка Брентона и бровью не повела на новость, об употреблении Селин алкоголя. Хотя последняя, уверяла ее в том, что находится под постоянным контролем и чрезмерной опекой со стороны Уоррингтон. Фелисити поняла, что ее первоначальный вывод о сестринской ревности Хиггс был верным. Несмотря на свой возраст, Селин всё-таки еще оставалась, очень ранимой и инфантильной девочкой. — Слышали новость о Лермонт? Кто уже записался на практикум по Артефактологии? — Чарити решила перевести тему на что-то новое. — Думаю, что я запишусь, лишним точно не будет, — спокойно произнесла Розмари. На что Селин, делая глоток «зелья», только подняла руку, соглашаясь с ней. — Записываться на уроки? — Фел резко навострила уши, после услышанной фамилии. — Это не уроки, а практикумы, — взялась пояснять Розмари, и после удивленного взгляда Фикельмон, продолжила. — После сдачи СОВ, каждый, кто получил нужный балл для определенного предмета, может продолжить изучать его, уже на уровне ЖАБА. Но если получить оценку П — «превосходно». То открывается возможность записаться на дополнительные, более углубленные практикумы. Их проводят специалисты той, или иной сферы деятельности. Чаще всего это работники министерства, но бывают и другие люди. Запись идет предварительно, перед началом каждого учебного года, это делается, чтобы заранее составить списки желающих и расписание самих занятий. — И по какому предмету нужно иметь оценку П, чтобы записаться к Лермонт? — Фел слишком заинтересовал данный разговор. Так что она даже забыла, о том, что может выглядеть несколько подозрительно. — Заклинания, — ответила Николь. — И Мерлин, не знаю какой надо быть занудой, чтобы получить там «Превосходно». Девушки засмеялись, а Розмари и Селин фыркнули одновременно. У Фелисити была немного другая система выбора предметов. Но система оценок у всех европейских школ была одинаковой. И по заклинаниям у нее тоже не было «Превосходно». А значит, она бы попала к Лермонт на практикум. «Почему она вообще задумывалась об этом? Ведь она даже в Хогвартсе не учиться…» Девчонки немного охмелели, что было особенно хорошо заметно по раскрасневшимся от алкоголя щекам. Кто-то лежал, кто-то сидел, откинулся на подушки, закусывая крепкий коктейль из виски, розовыми сладостями. Вечернее солнце уже близилось к закату. Оно отбрасывало красно-золотые лучи, которые пробиваясь через горизонт подсвечивали облака, отражаясь алыми бликами, в окнах поместья Хиггс. — Кстати я слышала, что Малфоя в этом году хотят назначить председателем дуэльного клуба, после выпуска Фреда Уизли младшего, — проговорила Уоррингтон. Видимо она как староста, вращаясь в кругах преподавателей школы, была осведомлена о многом, что там твориться. — Ага, сомневаюсь, что он там долго продержится, — подала голос Николь. — Гриффиндорцы быстро снимут его с пьедестала. — Из-за того, что он язва? — Не сдержавшись, спросила Фел. Видимо алкоголь в ее крови, уже давно достиг той точки мозга, которая отвечает за контроль над речью. Девушки хором засмеялись, одобряя шутку Фикельмон под возгласы «А она мне нравится!». — Вообще-то, его можно понять, — произнесла немного заплетающимся языком Селин. — В детстве его всегда травили в школе. Вспомните только тот слух о том, что он ребенок Темного Лорда. Или, когда на игре по квиддичу ему крикнул парень, «Лучше б твоя мама...кхм, умерла до твоего рождения». Думаю, он просто защищается. Хиггс как всегда была в своем репертуаре. Вступалась за любого человека, кем бы он не был. Даже Скорпиусом Малфоем. Фелисити никогда особо не обращала на него внимания. Но встреча у реки, задела ее самолюбие и дала девушке почву для размышлений. «Какого хрена он ведет себя так отталкивающе и к тому же, с почти незнакомыми ему людьми?» — От чего ему и нужно защищаться, так это от пуффендуйских девчонок. — Веселилась Чарити. — Его репутация, явно не мешает им пускать на него слюнки. — А он разве не встречается с девочкой Уизли? — Спросила Фел. Она и сама не знала почему запомнила эту информацию. — Думаю они встречаются не слишком убедительно, — засмеялась Чарити. — Все как будто помешались на парнях слизеринцах. — О и я могу их понять, — мечтательно пробубнила Розмари, намекая на Брентона Хиггса. Который тоже был выпускником Слизерина. — Ох Брентон…— вздохнула Николь, закинув ногу на ногу. — Как я была разочарована, когда узнала, что ему нравятся умные девчонки. От чего Розмари лишь хмыкнула и помотала головой из стороны в сторону. Наверное к Забини уже все привыкли в этом окружении, но Фел ее беспардонная болтовня все еще удивляла. — Так, может мы прекратим обсуждать личную жизнь моих братьев? — Наконец подала голос Селин. — Хорошо, можем обсудить твою. — Фелисити хитро блеснула глазами, спрятав улыбку в бокале с розовой жидкостью. При виде паники на лице Сел, все засмеялись. — Или можем обсудить какого-то другого брата? — Предложила Хиггс. — Ооо нет, если ты намекаешь на Фабиаса, то времени и до утра не хватит, а нам нужно лечь до прихода Дафны. Николетта протестующие замахала руками, чуть не расплескав при этом источник их сегодняшнего веселья. Который уже кстати говоря потихоньку заканчивался. — Я проучилась с ним шесть лет, и мне «посчастливилось» не только слышать, но и видеть все его похождения в башне Когтеврана. Так что нет, спасибо. — Уоррингтон явно не была от парня в восторге. — У Забини есть только один минус — он не слизеринец. А вот его друг… — на лице МакКинон, появилась ухмылка и она медленно перевела взгляд на Фелисити. —Точно! Монтегю! — Николь радостно захлопала в ладони, от предчувствия появления новой интрижки. — Мерлин, нет — нет! Даже не вздумай! — Фел грозно ткнула в нее пальцем. Хотя появившиеся морщинки под глазами все же выдавали ее веселье. — Фел, ты же его даже не знаешь! Он богат и у него отменное чувство юмора! — расписывала парня Забини. — Он бывший капитан квиддичной команды, — задумчиво сказала Розмари. — Я помню, как он помогал первокурсникам учиться летать на метле. Это было так мило. Селин сдвинув брови домиком, и положив руку на грудь, сделала до ужаса унылое лицо. Которое по ее мнению видимо должно было олицетворять, умиление. — Вы пытаетесь его мне продать что ли? — Фыркнула Фелисити. Что они вообще себе вбили в головы? Ей было всего семь, когда она объявила о любви к Лео. Да в таком возрасте, эти влюблённости меняются каждую неделю. — Ты должна с ним встречаться! — Подытожила МакКинон. — Чарити! Ты то куда? — Ничего не могу с собой поделать, он же слизеринец, хоть и бывший! Громкий смех прокатился по кругу уже довольно пьяных молодых волшебниц, распугав присевших для ночевки, на водосточный желоб у крыши дома птиц. Николь заметила, что их розовое зелье закончилось, и подала идею немного ограбить винный погреб мистера Хиггса. Странно то, что на тот момент никому из девушек эта идея совсем не показалась ужасной. Добыв огромную бутылку старого, эльфийского, красного вина, девушки переместились в спальню. С удобством разместившись на огромной кровати Селин. «Разве не за этим организовываются девичники?!» С этой фразой, Чарити выудила самые яркие волшебные блестки и несколько кисточек из косметички Хиггс. По-видимому, собираясь наводить красоту на юных лицах волшебниц. Держа в руке, обильно украшенный кремом и припудренный розовой, блестящей пыльцой кекс, Николь расположилась на коленях у Фелисити. Державшей уже почти пустой бокал с вином. МакКинон следуя строгим и точным указаниям Селин, наносила той яркие блестки на глаза. Которые уже были рассыпаны и по всей кровати. Розмари тем временем устроившись на мягком, пушистом пуфике листая «Ведьмополитен». — Мы просто были в шоке! — Воскликнула Чарити, подытожив свой нелепый рассказ. Она опять взмахнула рукой, державшей кисть, тем самым осыпав блестками лежавших рядом девушек. — Так вы встречаетесь с Гампом? — Заикаясь произнесла Николь, с уже серьезно заплетающимся языком. — Они друзья Забини, все это знают, — отчеканила Уоррингтон, словно трезвая как стеклышко. — Все знают, что между парнем и девушкой не может быть дружбы, — с умным видом подытожила Хиггс. — Да, поэтому он и влюблен в другую. Улыбнулась, Чарити. — Ой, это в меня? — Воскликнула Николетта, поднимаясь на локтях. — Ха! Нет, ты бы уже об этом знала. — Рассмеялась Селин, задев злосчастную баночку в руках МакКинон, чем окончательно рассыпала ее содержимое. — А у тебя, Сел, как на личном? Все так же блестяще? — Хитро улыбаясь, спросила Чарити. — Пресвятой Мерлин! Только не это! — Завопила Николетта. Крутанувшись на кровати, она благополучно приземлилась на пол. — Если ты сейчас начнешь опять блеять о чертовом Мелифлуа, я ухожу! Фелисити вспомнила, как подруга описывала предмет своего воздыхания в письмах. Это было очень мило, ненавязчиво, и не было никаких намеков даже на имя этого парня. Всего лишь описания: «Я таких красивых не встречала еще никогда» или «Его улыбка единственное, что радует меня в этой школе». Но последние пару дней прояснили для Фел ситуацию. Селин упомянула как то в разговоре некого Мелифлуа, который учился на Гриффиндоре. — Он не чертов! — Пропищала Хиггс. Даже яркий макияж в исполнении Чарити, не смог скрыть красноту ее щек. — Просто он очень … заметный и многие ему просто завидуют. —Чему? Просто его красоте? Пф… она ничего не стоит. Фыркнула Розмари, манерно облизывая палец, чтобы перелистнуть очередную страницу. Видимо Уоррингтон была не слишком благосклонна к парню, из-за его вмешательства в их разборки с Эбби. Кто ж знал, что с виду такая уравновешенная и проницательная девушка, будет злиться на пресечение устроенного ею же самой, скандала. — Он очень милый и справедливый, в отличие от ваших слизеринцев. Селин даже покраснела от возмущения. Старое вино отца вперемешку с «зельем» Николь, было явно лишним для девушки. Видимо ее симпатия была не шуточной. — Ага, но к сожалению, девушки ему видно нравятся не слишком милые, раз он игнорит тебя уже целый год. — Воскликнула Николетта. Поднявшись с пола она отошла к зеркалу, чтобы поправить свои волосы. Сказанное ей прозвучало очень грубо. Фел за этот вечер много раз успела удивиться болтливости младшей Забини. Но это было уже слишком. Если вдобавок к этому взять во внимание тонкую, душевную организацию Селин. То вообще было странно наблюдать, такое проявление «дружбы» со стороны Забини. Но кому это было сейчас интересно? У Селин от услышанного намокли глаза, и затряслась нижняя губа. Она со всей силы старалась сдерживать слёзы, дабы не опозориться перед девушками. Но Фел видела, что дело плохо. Быстро спохватившись, она потянулась к девушке, аккуратно взяв ту за руку. Но было уже поздно. Селин не смогла сдержать, не только капель слез на своих ресницах, но и бесконечный поток льющихся из нее слов. Никакие утешения сидящих рядом девушек, не возымели эффекта. По всей видимости, настало ее время выговориться о своей безответной любви. Фел и Чарити, пытались изо всех сил вслушаться в пьяное бормотание Селин. Но сквозь ее громкие всхлипывания, девушкам удалось расслышать только, что-то о ее воспитании, и неспособности показать свой характер. Спустя несколько минут чтения нотаций Николь, и попыток успокоить Сел. Стало понятно, что и то, и другое бесполезно. Между тем Розмари куда-то исчезла. Сидящая рядом с рыдающей подругой Фел, из-за выпитого алкоголя перестала отдавать отчет своим мыслям. Она чувствовала себя заложницей ситуации и всего происходящего. Но в тот момент, когда она уже хотела было от бессилия, закрыть уши руками, дверь в спальню, с грохотом распахнулась, сильно ударившись об стену. Разъяренный словно дракон Фабиас Забини, влетел в спальню оглядываясь по сторонам. «Странно… Что он здесь забыл?» Мысли Фел текли слегка заторможено. Насколько она знала, брат Николь еще не занимался Квиддичем профессионально. Он только играл за школьную команду и соответственно, не мог быть приглашенным, на игру в покер в поместье Хиггс. Следом за парнем в спальню сестры вошел Брентон, за руку с Розмари. Это конечно сильно прояснило, сотворенную Забини шумиху. Ребята остановились у камина что-то бурно обсуждая. Тем временем со стороны обоих Забини (Фабиас всё-таки нашел кого, искал) слышались крики и ругань: — Сколько раз я тебя просил не накидываться в хлам? Ты еще и споила это дитя! Что на тебя нашло?! — Отчитывая сестру, он ткнул пальцем в сторону шмыгающей носом Селин. От чего та разрыдалась еще больше. Парень был разгневан не на шутку. — В хлам, никто не напивался, успокойся, папочка! — Вспылила Николь, отталкивая брата подальше от себя. — Кстати о нем… Ты знаешь, что он отменил заседание сегодня? Как думаешь зачем он нам соврал? — Николь, он взрослый мужчина. Перестань вести себя как ребёнок! — Я не буду терпеть ее в своем доме! Девушка попыталась вырваться из удерживающих ее цепких рук брата, но все было в пустую. Фабиас, не теряя ни минуты, вывел сестру из комнаты, таща ее по направлению к каминам. Фелисити попыталась привести свое опешившее от появления ребят лицо, в нормальный вид. Наблюдая за скандалом брата и сестры, она не сразу заметила Лео Монтегю. Он стоял облокотившись о камин, наблюдая за разворачивающейся картиной которая его явно веселила. — Ладно, пора это заканчивать, — начал Брентон. — Фелисити, ты останешься… или? Бросив взгляд на часы, Фикельмон с ужасом осознала, что время давно перевалило за полночь. Ее бабушка явно не обрадуется такому позднему возвращению внучки. Да еще и в не особо трезвом состоянии. Но и здесь оставаться Фел не совсем хотелось. Особенно после явного намека Брентона. —Нет, я пойду домой. — Домовик проведет тебя к камину, — предложил Брентон. — Нет я пройдусь пешком, здесь недалеко. К тому же не хочется почувствовать на себе весь гнев Элисии. Фел знала, перемещаться камином будет ошибкой. Эльфы Руквуд Касл, сразу же оповестят бабушку о ее прибытии. При мысли о ее лице Фел нервно засмеялась, мысленно дав себе оплеуху за неуместный юмор. — На улице уже слишком темно… — промычала Розмари. «Слишком поздно делать умные выводы Уоррингтон. Надо было думать до того, как ты пошла разруливать ситуацию» — подумалось Фел. Но слава Мерлину, она сообразила не озвучивать эту мысль. — Да. Может Лео тебя, проводит? — Вдруг из неоткуда появилась Чарити со своими гениальными идеями. — Что? — Фел с непониманием уткнулась взглядом в МакКиннон. Они еще долго бы играли в гляделки, ведя немой разговор, если бы их не прервал веселый, невысокий голос Монтегю. — Я не против.***
Луна этой ночью светила так ярко, что на тропинке которая вела к Руквуд-Касл можно было разглядеть даже самые маленькие камушки. По крайней мере, Фелисити так казалось. Ведь она изо всех сил старалась смотреть, только на дорогу не решалась оторвать от нее взгляд. А главное она не решалась смотреть, на юношу, который засунув руки в карманы своих джинсов тихо шел рядом. Ночь выдалась достаточно прохладной, дул сильный ветер, а трава вдоль дороги покрылась ночной росой. Фел зябко кутаясь в свой мягкий кардиган, но это мало помогало. Длинные, обнаженные ноги девушки, то и дело покрывались мурашками, а сама она уже миллион раз пожалела, что так легкомысленно выбрала на этот вечер, наряд из коротких шортиков. Где-то вдалеке светились, уличные фонари поместья Руквудов. Их огни красиво переливаясь отбрасывали желтые блики, на покрытую рябью, черную поверхность реки. По приблизительным расчетам Фел, они уже подходили к мосту. А значит до ее дома оставалось идти считанные минуты. —Так значит, ты была влюблена в меня? Тихий смешок Лео, тревожным эхом отозвался глубоко в сознании Фелисити. «Нет. Ей, наверное, послышалось то, что он сейчас произнес». Стоило ли уточнять, как бывает стыдно, говорить о чувствах с человеком, к которому ты испытываешь те самые чувства. Точнее испытывала. Это важно. Сейчас ее с Лео не связывало абсолютно ничего. Но это оправдание перед самой собой, конечно не помогло Фел выйти из ступора и сказать хоть слово. — Эмм… дай угадаю. Николетта? — Фел еле выдавила из себя эти слова. Приправив их нервной усмешкой. Плотнее кутаясь в свой кардиган, желая найти в нем укрытые от неловкости момента. — Да как бы все понемногу, — Лео все с той же улыбкой на лице, пытался зацепиться за ее взгляд. Судорожно выпустив воздух через нос Фел сдалась и подняла глаза, встречаясь с парнем взглядом. В блестящих, карих глазах — отражалось веселье. Короткие, черные волосы торчали в разные стороны. А на лице отражалось самодовольство. Конечно, Лео знал, что он красивый и статный парень. И в отличие от Фел, совсем не чувствовал дискомфорта. —У тебя хорошие друзья, — в ответ улыбнулась девушка. — Отлыниваешь от разговора? — Изо всех сил! Они оба засмеялись в унисон. Подойдя ближе к дому, ребята остановились возле окна, за которым находилась комната для занятий Фел. И которое, как обычно, было открыто для проветривания. Девушка решила не рисковать, и попасть внутрь дома, совершенно магловским способом. Неловко повернувшись к парню, чтобы попрощаться, она неожиданно оказалась на слишком коротком расстоянии от него. Настолько коротком, что ее нос щекотал терпкий аромат его парфюма. — Вот и все. Буду рад побыть твоим сопровождающим, когда напьёшься в следующий раз. Он медленно, словно спрашивая разрешения, потянулся к одной из белокурых кудряшек, что обрамляли лицо девушки, и бережно заправил за ухо. Чем заставил Фелисити вмиг покраснеть от неловкости. — Ах, я надеюсь этого не произойдет... Эм я в смысле... Я не это имела ввиду... Просто... — в ее голове творилась полнейшая растерянность, а Лео просто смеялся. — Мне уже пора! — Как скажешь, — пробормотал парень. Ничего больше не говоря Фел резво проскользнула в оконный проем, оставив за собой только покачивающиеся шелковые занавески. Все это было неожиданно и не очень приятно. Странно то, что все это происходило только из навязчивых идей его (и теперь, наверное, уже и ее) друзей. Которые в поисках новых сплетен и поводов почесать языки, явно желали внести свою лепту в количество романов, случившихся в их узком кругу. Фелисити сложно было поспорить с тем фактом, что Монтегю очень хорош собой, и возможно, если б не все предпосылки, то она бы обратила на него внимание. Но долго Фел об этом не думала, потому, что хорошо помнила причину того почему она все еще ни с кем не встречается. Это было очень заметно, если проанализировать их диалог, по дороге домой. — Мерлин, как можно быть такой тупицей? — Произнесла девушка, опять вспомнив их неловкое прощание. Она начала медленно подниматься на второй этаж по лестнице, стараясь двигаться тихонько и не создавать лишних, а особенно скрипучих звуков. Но не успела девушка преодолеть и первые две ступени. Как ее настигло проклятье ватных ног и споткнувшись, она упала на пол, больно ударившись рукой о перила. Алкогольное опьянение мешало сконцентрироваться и осознать происходящее. Не говоря уже о том, чтобы отразить столь внезапную атаку. — Не могу с тобой не согласиться! — Прозвучал голос позади. Прежде чем она успела опомниться и вытянуть свою палочку, к Фел применили заклинания немоты, а затем и обезоружили Экспеллиармусом. Немой крик застыл на лице молодой волшебницы. Застигнутая врасплох она лежала посреди гостиной дома Руквудов. Из заполняющей комнату ночной тени, вышла пожилая волшебница, держа в руках две волшебные палочки и какой-то свиток. Каменное выражение лица, ни единой эмоции, спина натянута, словно струна. Над распростершейся у подножия лестницы девушкой, стояла никто иная, как Элисия Руквуд. — Давай посчитаем, Фелисити, сколько из этих трех заклинаний могли оказаться опасными для твоей жизни? — Тихо, но твердо и размеренно начала она. — Ох милая, мне кажется, я дала тебе достаточно времени для того чтобы побыть одной и разобраться в этой суматохе. Отмененные занятия. Вранье твоим родителям. Мои частые отъезды. Но я вижу, что твое подростковое бунтарство, пересилило желание добиться успеха, в вопросе изучения проклятия. Ты же знаешь я могу взять все в свои руки. Женщина медленно приблизилась к Фел, и слегка повысила голос. От чего у ее внучки, почти задрожали коленки. — И первое с чего я начну, твоё окружение. Думаешь все мои слова о осторожности и врагах семьи — это древние легенды?! Если бы! Крикнув она бросила внучке свиток, который оказался свернутой газетой «Ежедневный пророк». Ничего не понимая Фелисити принялась разворачивать газету. Это был вечерний выпуск, уже вчерашнего дня. — Я надеюсь ты наконец усвоишь наше правило — «Не сближаться с посторонними!» — Легким взмахом палочки, бабушка вернула Фел возможность разговаривать. И манерно подобрав платье, развернулась удаляясь вверх по лестнице, не удостоив ту больше ни единым взглядом. Как оказалось, возможность снова говорить, Фел не понадобилась. Ведь всматривалась в строки заголовка статьи на главной странице газеты, девушка снова онемела. На этот раз от шока. «Больница Святого Мунго сообщает: сегодня вечером в 19:20 была госпитализирована молодая волшебница — Эффи Селвин. Родители девушки обратились к врачам с подозрением на отравление их дочери. Которая на момент госпитализации уже была без сознания. Сейчас девушка находятся на стационарном лечении. Предварительный диагноз — гастроэнтероколит тяжелой степени протекания. В лабораторном центре сообщают, что специалисты уже начали расследование этого инцидента. И первым заявлением стало подтверждения диагноза девушки. А именно — отравление зельем, в состав которого входило растение Цикута. Напоминаем, что данное растение является объектом ограниченного распространения. Так как является очень редким и смертельно опасным. На его выращивание в Великобритании предусмотрены специальные лицензии. Сектор борьбы с неправомерным использованием магии, уже провел расследование. Выяснилось, что первым кто приобрел лицензию на выращивание данного растения — был Люциус Малфой. Специалисты сектора допускают, что Цикута растет в оранжереях Малфой-мэнора по сегодняшний день. Ведется расследование.» Сложив похолодевшими от волнения пальцами газету, Фел отправилась в свою комнату. Ступать осторожно больше не было нужды.