neverenders

— Это было так… — Эндрю покачал головой, не в силах подобрать подходящее для определения собственных чувств слово, и снова сделал глоток из голубой кружки с принтом в виде кошачьих мордочек. Какао, которое готовила Би, его психолог, — лучшее из всех, что ему доводилось пробовать. — Приятно? — подсказала Бетси, одной рукой подпирая голову, а другой пододвигая к Миньярду вазочку с печеньем. Тот мотнул головой, молчаливо отказываясь: на сегодня углеводов было достаточно. Несмотря на шесть ложек сахара в кофе каждый день на практически постоянной основе, за своим питанием он следил с особой тщательностью — долг работы моделью. — Не знаю, — он пожал плечами, хотя (естественно!) ему было приятно. Он упёрся равнодушным взглядом в стол с имитацией белого мрамора на до чёртиков уютной кухне своего психолога, проматывая в голове события вчерашнего дня. Сегодня он делал это так часто, что сбился со счёта. Он думал о Джостене сразу после пробуждения, всё ещё держал его в мыслях, когда чистил зубы, вспоминал о мягких губах и пылающем взгляде во время того, как готовил себе кофе, а после выдыхал дым ванильной сигареты (вкус которой теперь ассоциировался только с ним) в приоткрытое окно. Шёл на пары без наушников, потому что включенную на полную громкость музыку перекрикивали бы навязчивые мысли о рыжем фотографе, который, словно торнадо, ворвался в его жизнь, разрушив невидимую стену между ним и всем остальным миром, которую он строил вот уже несколько лет. На парах тоже было не до усвоения учебного материала. Словом, паршивый день выдался. Эндрю откинулся на мягком кресле, не отрывая взгляда от гладкой поверхности, будто она — самое интересное в этой комнате. Бетси молчала, мерно цедя свой зелёный чай — она понимала, что в этом случае лучше дождаться, пока Миньярд сам скажет что-то. Но тот и не торопился. В голове снова стали возникать образы, и на этот раз Эндрю не стал разгонять их, полностью погружаясь во вчерашний день, будто чувствуя, что сейчас, как никогда, важно разобраться во всём этом. …они целовались так долго, будто не могли насытиться друг другом, однако границы никто из них не переходил. Нил по-прежнему держал руки при себе, уперев ладони в траву, в то время как Миньярд расположил их на скулах фотографа, мягко поглаживая, но не опускаясь ниже. Эндрю не мог точно сказать, сколько они так просидели, иступлено целуясь — пять минут, десять, двадцать или даже целый час — сейчас всё это было неважно. Был только он и Джостен, который сейчас своими до одури горячими губами прижимался к его рту, нежно и медленно целуя. Миньярду не хотелось прерывать этот момент, который вряд ли когда-нибудь повторится, но и вечно это продолжаться тоже не могло. Напоследок невесомо проведя носом по гладкой щеке, Эндрю аккуратно разъединил поцелуй, оставляя между ними звук причмокнутых губ и витающее в воздухе чувство неловкости. Миньярд убрал руки с щёк Нила, перед этим пройдясь кончиками пальцев по тонкой шее, которая покрылась мурашками под его холодным прикосновением. Нил посмотрел на него затуманенным взглядом. Голубые глаза бегали по его лицу, чаще всего останавливаясь на припухших розовых губах. Он всё ещё чувствовал вкус вишневого блеска на языке. — Эндрю, мы… съёмка. Нужно всё же отснять несколько кадров, если ты… если мы… — Я понял, — Миньярд встал с земли, быстрым движением поправил лезшую в глаза чёлку и, будто последние несколько минут ничего не происходило, поднял вверх свою аккуратно уложенную бровь, с привычным равнодушием глядя на всё ещё сидящего на траве парня. Сердце почему-то болезненно сжалось. — Мне долго тут стоять? Джостен тут же вскочил, подбирая с земли фотоаппарат, о котором они успешно забыли. Он внимательно посмотрел прямо в лицо Эндрю, и тому захотелось отвести взгляд. На щеках Нила выступил румянец, но сам он едва заметно хмурился. «Он этого не хотел?» — пронеслась в голове мысль, которая больно ударила по сознанию, заставляя руки мелко задрожать. — У тебя тут комочки туши под глазом. Могу я?.. — уточнил он, кивая в сторону сумки с лежащей в ней косметичкой. Миньярд едва заметно выдохнул сквозь сомкнутые губы. — Я сам, — находиться слишком рядом с Джостеном после того, что сейчас произошло и не поддаться соблазну сделать это вновь было невозможно, поэтому Эндрю, включив фронтальную камеру на своем телефоне, лежащем неподалёку, стал аккуратно убирать скатавшуюся тушь. Даже смотря в одну точку он чувствовал внимательный взгляд на себе. «Пялишься», — подумал он, но вслух ничего не сказал, делая вид, что не замечает то, что голубые омуты вот-вот просверлят в нём дырку. В какой-то момент Миньярд не выдержал. Ему было необходимо это сказать. Он ненавидел недопонимания. — Не думай, что это что-то меняет, Джостен, — бросил Эндрю, скашивая взгляд на Нила. — Это ничего не значит. Обычный… интерес. — Оу… Вот как, — он звучал несколько удивлённо, но в то же время спокойно. — Значит, мы по-прежнему друзья? Эндрю усмехнулся, чувствуя, как узел внутри него болезненно стягивается. — Да, мы друзья. Были. Типа того. До того момента, как он всё разрушил. Нил криво улыбнулся. — Клёво. Миньярд отвернулся. А после была съёмка. Эндрю позировал, выжимая из своего состояния последнюю харизму. Нил ему улыбался, хвалил и всё было… хорошо? Абсолютно нормально, без истерик, выяснений отношений и прочего. Не то чтобы он ожидал этого от Джостена, чей эмоциональный диапазон едва ли уступал зубочистке, но его реакция всё равно казалась какой-то ненастоящей. Хотя, возможно, ему просто показалось. Эндрю просто захотелось его поцеловать и он это сделал, а Нил не был против. Обычный интерес и любопытство — только и всего. Миньярд был уверен, что тот чувствовал то же самое. Меняло ли это что-то между ними? Нет. Хотел бы он повторить? Если это не предполагает начало каких-то обязательств перед друг другом, то да. Возможно. Ему казалось, что второй такой поцелуй может окончательно снести ему крышу. Поездка обратно проходила под плейлист с лучшими песнями «Pink floyd». Каждый из них молчал. Эндрю привалился к окошку и смотрел на проносящийся мимо пейзаж. Всё было почти хорошо: съёмка, за которую он почти сразу получил достаточно крупную сумму на банковский счёт, поцелуй с Нилом, который определённо был не против, их оставшиеся прежними отношения, но в груди мерзкой чернотой расплывался горький осадок. Он не знал причины. И задумываться об этом тоже не хотелось. Сделав музыку ещё громче, чтобы басы перекрикивали навязчивые мысли, он прикрыл глаза. …Эндрю не глядя сделал ещё один глоток уже остывшего какао из кружки и наконец перевёл остекленевший взгляд со столешницы на Бетси. Дымка воспоминаний перед ним рассеялась, и теперь он снова был здесь — на такой комфортной и родной кухне своего психолога. — Ты как? — поинтересовалась она. — Я ничего не понимаю, — Миньярд покачал головой. — Мы поцеловались, потому что мне было интересно. Потому что нам было интересно, — поправился он. — Не более. Мы всё ещё продолжаем общаться и это ничего не изменило. Но я почему-то… странное чувство внутри. Неприятное. — Ты уверен насчёт того, что между вами был только интерес? — Би склонила голову. — Нил же что-то говорил тебе про бабочек в животе. — Я чувствую что-то похожее, но это что-то вроде эксперимента, Би. Обычное любопытство и желание кого-то поцеловать. Это нормально… наверное, — Би тихо засмеялась. — Погоди. Или ты думаешь?.. — уточнил он, не в силах закончить предложение. Она улыбнулась. Всё было понятно и без слов. — Ты думаешь, что Нил ответил на поцелуй не только из-за любопытства? — Я думаю так не только насчет Нила, — она вновь мягко ему улыбнулась. — Будешь ещё какао? — Ты думаешь, что он мне… — Эндрю абстрактно махнул рукой. Такое даже вслух произносить не хотелось. — А сам ты что думаешь? — Я сказал ему, что это ничего не значит, — Эндрю покачал головой. Он в очередной раз всё испортил. — Значит, мне надо прийти к нему и во всём признаться? — чуть тише уточнил он. — Он же… наверняка он притворялся насчет того, что всё в порядке, а я… Би улыбнулась. — Это полностью твоё решение, Эндрю. Решай сам. «Что ж, — подумал Миньярд, — тогда я определился».

***

Для того, чтобы найти дом Джостена, пришлось подключить Рене, его скаута, которая, благодаря близкому общению с кадровиком их агентства, имела доступ ко всей личной информации сотрудников. Та не задавала лишних вопросов, что Миньярда полностью устраивало. Было неловко, но спрашивать у Нила его адрес напрямую было бы ещё хуже. Прошмыгнув в открытую дверь подъезда, он пешком поднялся на пятый этаж, собираясь с мыслями. Перед тем, как нажать на кнопку звонка, долго настраивался. Ходил взад-вперёд по этажу, повторял про себя слова, которые обязательно ему скажет, в волнении прикусывал уже кровоточащие губы и в конце концов позвонил, сразу же отходя на несколько шагов назад. Сердце колотилось, как бешеное. Когда дверь медленно приоткрылась и из проёма показалась тёмная макушка, Эндрю выдохнул сквозь зубы. Он перепутал номер квартиры? Молодая девушка с чёрными волосами, которые сейчас волнами струились по её плечам, поплотнее запахнула короткий белый халат и удивлённо приподняла брови. — Здравствуйте, а вы к кому? — Наверное, ошибся квартирой, — он выдавил из себя извиняющуюся улыбку. — Вы не знаете, где живет Нил Джостен? — Так он тут и живёт, — она оглянулась через плечо. — Он сейчас готовит, я могу его позвать. «Он живёт с девушкой? Он не говорил об этом, — подумал он, закусив губу. — Хотя кто я такой, чтобы он со мной таким делился?». В мыслях вдруг появилась смутная догадка. — А вы… — Эндрю замялся. — Вы его сестра? Бетти, да? Та ухмыльнулась, немного шире приоткрыла дверь и посмотрела куда-то позади Миньярда. — Нет. Меня зовут Марисса, я его девушка. Девушка? Весь воздух из груди будто исчез. Дышать было нечем. Из горла вырвался сдавленный хрип. — А, — с трудом выдавил он, опираясь плечом о стену, потому что ноги в один момент будто стали ватными. — Не надо никого звать. И не говорите ему, что я заходил, ладно? — Хорошо, — она нахмурилась, пожала плечами и попрощалась, прежде чем захлопнуть перед ним дверь. Миньярд повернулся и, слабо передвигая ногами, пошёл вниз по лестнице, чувствуя, что мерзкий узел внутри стянул все органы, из-за чего было невозможно дышать. Каждый медленный шаг вниз приближал его к осознанию. Шаг. Он сам ясно дал ему понять, что ничего между ними не было и быть не может. Шаг. Нил на самом деле ничего не испытывал к нему. Шаг. С его стороны был лишь интерес. Шаг. У него есть девушка. Шаг. Это значит, что Би ошиблась. Шаг. Это значит, что и он ошибся. Шаг. И он ни капельки… ни капельки… Эндрю облокотился об стену. До конца пролета — пару шагов, но они казались ему бесконечными. Миньярд сам не понял, как его руки достали из кармана телефон и не глядя набрали знакомый номер. Пошли быстрые гудки. Трубку взяли через пару секунд. — Слушаю. — Я согласен на Китай, Дэвид. Когда можно подписать контракт?