Family

Их план по отъезду из Магнолии сработал идеально. Они встретились. Зашли в пустое здание и телепортировались после того, как Люси скопировала магию своего жениха. Он сказал, что было весьма странно смотреть на второго себя. Она к такому уже привыкла. Они приземлились в столице слишком поздно, чтобы расписаться. Все государственные учреждения были закрыты ночью. Не то чтобы она этого не знала или настолько не могла дождаться чего-то, что даже не планировала. Ей было страшно. Как уже было высказано несколько раз. И весьма обоснованно! Она была воспитана идеей о договорном браке и всю жизнь старалась убежать от этого. И все же она здесь: выходит замуж за мужчину, исходя из практических причин, а не эмоциональных. — Люси? — произнес Лаксус из комнаты, пока она была в ванной и пряталась в воде. — Да? — отозвалась она. — Я выйду ненадолго. Хочу поесть. Взять тебе что-нибудь? Было уже поздно, но если честно, она весь день не могла есть из-за переживаний. Она поняла, что очень голодна, когда он это упомянул. И рестораны, в отличии от государственных учреждений, в Крокусе работали допоздна. — Клубничную содовую и чего-нибудь сытного. Я голодна. Неважно что. — Понял. Скоро вернусь. — Хорошо. Она услышала, как хлопнула дверь. — Не правда, — ответила Люси на свои мысли. — Эмоциональные причины есть. Как он и сказал. Семья. — Ей нравилось, как он произносил это слово. Как хотел владеть им. И, как уже говорила она сама, она могла выбрать кого угодно. Конечно, у Лаксуса свое проклятье. Но она так же доверяет ему. Как согильдийцу. Волнуется за него. Знает, что он защитит ее, если это потребуется, и сделает все возможное для их благополучия. И если ее проклятье все-таки не уйдет, она справедливо была уверена, что испытания, через которые он прошел с собственным отцом, удержат его рядом с ребенком, и он будет заботиться о ней. Даже если у нее будет лицо Люси. Как у самой девушки было лицо своей мамы, жены отца. Доверие, забота и чувство защищенности. Когда он поцеловал ее… Она вздрогнула. Это не было одним из договорных браков, с которыми она сталкивалась в детстве. Конечно, она не влюбилась в Лаксуса. Это было бы эгоистично и отчаянно. Но он был лучше любого, кого бы предоставил ей отец. Он не был совершенным. Дерзость — не без оснований, да, но она уже знала, что это будет ее злить — и стойкость не сильно сходятся с мечтательностью и эмоциональностью. Но нужда за их договоренностью могла заставить все это сработать. Она с легкостью могла представить, как влюбляется в него, будучи мечтательной и довольно эмоциональной. Вздохнув, Люси встала из ванны, оделась и вышла в спальню. Лаксус предлагал две комнаты. Она хмыкнула, назвав его неожиданным романтиком, и покраснела. Две кровати, произнесла тогда она, все еще краснея, будет достаточно. Они получат свидетельство, когда откроется регистрация, и потом, может, поедут куда-нибудь в другое место. Она не использовала слова медовый месяц, но подумала об этом довольно громко. Он согласился. Она сдержала свои взволнованные (перепуганные) возгласы при себе даже в мыслях. Она сидела на своей кровати, читая книгу, когда Лаксус зашел в комнату через час. Буквально пригнувшись. — Нам стоило найти отель с потолками повыше. — Подразнила Люси, когда он поставил коробку, пахнущую бургерами и жареной картошкой, а также баночку содовой на стол меж их кроватями. — Ага, я уже привык к такому. — Я гадаю, как с этим справляется Эльфман. В смысле, ему нужно проходить боком через двери в некоторых комнатах гильдии! — Ты была у них дома? — спросил он, начиная свою еду. — Нет? — Они переделали для него все двери. Расширили его комнату. — Он сверкнул ухмылкой. — Несколько месяцев назад Эвер напилась и рассказала, что им пришлось менять его кровать четыре раза. — Им. Он рассмеялся. — Именно так и сказал Бикс, но она была слишком пьяной для тонких намеков. Я тоже не уверен, что это было из-за лишних мышц… что ж… Ее щеки залило жаром, но она рассмеялась. — В доме с МИРОЙ? Я знаю, что Эвер твоя сокомандница, и я не имею в виду ничего плохого, но… неужели она настолько храбра? Потому что я не думаю, что Эльфман такой. — Храбрость не имеет к этому никакого отношения. С Эвер? Упрямость. Воинственность. — Сильное слово, — заметила Люси. — Фрид, — он усмехнулся. — Ха! — воскликнула девушка, чуть не выплевывая содовую. — Он назвал Эвергрин воинственной? Ей в лицо? И все еще не украшает женское общежитие своей каменной статуей? — Он также был пьян, никто из них этого не помнит. Или у них есть взаимное согласие притворятся, что забыли. — Хах, — она улыбнулась. — Он довольно забавный, когда выпьет. Хоть я и видела его таким всего лишь пару раз. Очень требовательный и энергичный. — А ты? Какая ты пьяная? Она наклонила свою голову. — Если честно, не знаю. Со слов Нацу, я заставляю его обращаться со мной, как с котом, или что-то такое. Он довольно сильно сопротивляется рассказывать об этом. Нацу и Грей оба ненавидят, когда я, Эрза или Джувия напиваются. Ох! Шарли становится забавной! - … Вы заставили напиться иксида маленькой девочки. — Ага. Она превратилась в мини императрицу и заставила Хэппи стать ее лошадью и везде ее возить. Кто-то записал это. Бедный Хэппи. — Кажется, тебе его совсем не жаль, — поделился своими наблюдениями Лаксус, на что она рассмеялась. — Я найду запись, чтобы показать тебе, и ты поймешь. Плюс этот кошак заслуживает немного стыда и смущения время от времени в качестве расплаты. А какой пьяный ты? — Я не могу по-настоящему напиться. Метаболизм слишком быстрый. — Это из-за того, что ты убийца драконов? Потому что Венди может- — Вы дали выпить Венди?! — его глаза широко раскрылись. Он выглядел настолько потрясенным, что это было смешно. И немного мило. — Что ж, я нет. Все еще напуганный, он пояснил. — Не думаю, что это из-за природы нашей магии, но я никогда не видел Нацу более, чем просто повеселевшим, на минуту или две. — Справедливо. — Она доела свой бургер, и он тоже закончил свои блюда. Он подбросил ей коробочку. — Держи. — Что это? — Это весьма неожиданно и спонтанно для нас, но то письмо означает, что мы уже думали об этом, правильно? Имеет смысл только если будет кольцо. Может он и дальше продолжал говорить. Она не слушала. Оно не было причудливым или искусно украшенным, но без сомнения уникальным. Ободок белого золота с бледно-розовым бриллиантом в четверть карата, окаймленным крошечными желтыми бриллиантами, которые сверкали вокруг этой розы… Сам дизайн был простой. Если бы это были обычные бриллианты, то и совсем не впечатляющим. Однако, будучи такими… — Лаксус, — прошептала она, наконец переводя взгляд с кольца на его лицо. — Ты… — и снова она думала сказать ему что-то вроде тебе не нужно было или позволь мне заплатить за него, что лишь обесценит его подарок. — Оно прекрасно. Идеально. Она аккуратно достала кольцо из коробочки и надела на нужный палец, наслаждаясь тем, как сочетаются цветные камни с ее кожей и как бриллиант сверкает в комнатном освещении. Она усмехнулась. Она почти плакала. Люси спустилась с кровати и пододвинулась к нему, прижимаясь своими губами к его. Он не двинулся. Она осознала, что он нервничал. Ее страх медленно передавался ему. — Спасибо, Лаксус. Когда она уже хотела направиться обратно к своей кровати, он наконец зашевелился, хватая ее левую руку, чтобы вернуть ее. Этот поцелуй был таким же, как в кабинете. Это заставило рвано вздохнуть. Слабая. Наполовину в огне. Она ждала обещаний, и все, до чего он дотрагивался, были ее губы и пальцы. Она легкомысленно подумала, что ей не нужно волноваться о проклятьях, когда он отпустил ее и пожелал доброй ночи. В следующий раз, когда он коснется ее, она умрет… Нет ни единого шанса, что ей удастся это пережить.

0000

Они встали рано, оба. На самом деле никто из них нормально не спал. Они поели, Лаксус захватил фрукты и воду для завтрака прошлым вечером, а потом они оделись. Хоть это и не было настоящей свадьбой, или свадьбой вообще, это все еще было началом брака. Люси хотела выглядеть хорошо, когда подпишет этот контракт. Она… Она… Сейчас, когда она полностью осведомлена о правилах проклятья, она не была уверена в том, что мама любила отца, когда они поженились. То, что она делала сейчас — так же могла сделать ее мама. Но не было ни единого сомнения, что ее отец любил свою жену. Именно поэтому он скорбел так глубоко и долго. Поэтому он повторно не женился и даже не думал о таком. Как и ее отец, Люси не хотела делать это дважды, даже если этот брак был не по любви, и даже если ее план не будет успешным. Как ее мама, она станет партнерами с этим мужчиной и постарается любить его так сильно, как только сможет. Люси знала, что ее собственное сердце — ее богастство, и подумала, что сможет принять трагедию ее родителей и все исправить. Вынести уроки из своего детства и построить из них фундамент будущего. — Дева. — Да, Принцесса. — Дух с розовыми волосами появилась уже с платьем в руках. Они всегда лучше всех знали, что ей нужно. Люси улыбнулась. — Оно прекрасно. Кивок Девы был резковатым. — Мы все так думаем, Принцесса. Мягкий свет прошелся по ванной, и она приготовилась к разговору с Локи, который изначально был против ее плана. Потому что это Лаксус. Потому что он защищал ее. Но у него не было никаких других предложений. Не тогда, когда ее смерть была единственной альтернативой. — Мне это не нравится, — были его первые слова. Он нахмурился, но имел в виду не ее саму или платье, а ситуацию. — Я знаю. И было бы здорово, если бы ты помнил, что я - та, кто живет с этим, Локи. Это было его предложением, — продолжила она. — Он хотел быть частью жизни своего ребенка. Локи нахмурился еще сильнее. — Нет никакой гарантии, что он будет хорошим мужем или отцом. — Нет гарантий, что кто-либо — хороший супруг или родитель. Мы оба идем с широко раскрытыми глазами. У нас обоих были худшие примеры родительства, так что мы знаем, что не надо делать, и мы оба видели хорошие — мама, Мастер, Биска и Альзак. У нас будет помощь друзей, которую бы не приняли наши отцы, даже если бы она была. — Если я умру, он не будет одинок, как был отец. Его команда не допустит его одиночества, и моя команда не позволит ему закрыться от моей дочери или сына, как было со мной. Не важно, какой будет исход у проклятья, двух проклятий… в этом поколении все будет лучше, чем в прошлом. Он не Иван. Он не мой отец. Ты должен учитывать хотя бы это, Локи. Его выражение лица не изменилось. — Мне не нравится, что ты выходишь замуж без любви. — Это не так. Я не влюблена в него, но я не выхожу за него без любви. Он из гильдии, что мне в нем нравится. Он спасает меня, и это греет мое сердце. Он сделал предложение, Локи, когда все, чего я просила, был секс. Все, чего я просила, был секс, когда то, что он услышал, было семья. Это крепко связывает нас. Это не будет браком без любви. Наконец ее лев успокоился. — Ладно. Ладно. Но если он хоть как-то навредит тебе… — Тебе еще и помогут, я уверена, — она улыбнулась. Еще один мужчина, которому она не будет запрещать защищать ее. Это был его естественный, движущий императив. — Иди, Локи. Мне нужно переодеться. — Я могу… — Иди, Локи. Он наконец-то улыбнулся и исчез, пока свет выстроился буквами в Я люблю Люси больше. Это развеселило ее, пока она подготавливала себя к пути в регистрацию. Она вызвала Рака, который слегка уложил ее волосы и добавил маленькую, блестящую шпильку, но остальные оставил распущенными и вьющимися по ее спине. Ничего излишнего, но очень привлекательно. Как и ее кольцо. Взгляд на него заставил ее улыбнуться. Когда она вышла из ванны, она увидела Лаксуса, ожидающего ее в черных брюках с пиджаком и белой рубашке. Она не была удивлена тем, как он выглядел, или насколько ему подходила эта одежда. Было просто странно видеть его в чем-то на подобии пиджака. Рубашки, да. Его пальто, да. Пиджак? Он выглядел красиво. — Ты классно выглядишь, — решила она озвучить свои мысли. — Ты тоже. — Думаю, мои духи хотели, чтобы кольцо подходило к наряду. — Сказала она ему, указывая на желтые акценты на своем бледно-розовом сарафане. — Или они просто знают, что ты любишь эти цвета. Она рассмеялась. — Или так. — Она посмотрела на него серьезней и спросила: — Нервничаешь? — Нет. — Он нахмурился. — Лжец. Он не отвел своего взгляда, но она решила проигнорировать это, закатив глаза. — Готова? — Ммм-хгмм, — она кивнула, собирая свою сумку. Они уже не будут сюда возвращаться. — Куда ты хочешь отправиться после? Она сверкнула широкой ухмылкой. — Я думала о чем-то вроде Широцумы. Знаешь, там потрясающие горячие источники. Эти слова заставили его остановиться. — И этот город один из ближайших к Синему Пегасу. — О? — она раскрыла глаза шире. — Правда? — Люси. — А? — Если Ичия, который обожает горячие источники, или любой другой маг из Синего Пегаса заметит нас до Деда, они… — Да? — Ты понимаешь, что моя настолько скорая смерть идет вразрез с твоими планами? Я должен быть жив еще хотя бы чуть-чуть. — Ты прав. Прав. Но я думала… слух, подтверждение. Мастер Боб и Ичия ближайшие маги к нашей гильдии. Более того сейчас, когда ты с твоей командой провел там целый год. Они должны были пройти четырнадцать небольших кварталов до регистрации. Лаксус слегка повернул голову в бок, уловив запах кофейни рядом со зданием. Люди смотрели на них. — Я думаю, что эта история разлетится быстро и без нашей помощи, — пробормотал он, придерживая для нее открытую дверь. — Я спорю на… — он задумался, — ужин, все выходные, что это появится в завтрашней газете. Он не улыбался, но в его глазах плескалось веселье. — Я довольно известен, Люси, и ты также весьма популярна. Она задумался. — Ты сделал хорошую ставку. Очень хорошую. Такую, что я поставлю на то, что Джейсон выпустит вечерний рекламный выпуск для Крокуса именно из-за того, что мы будем основной темой для обсуждения в завтрашних газетах. Это заставило его рассмеяться. Они, хоть и пришли довольно рано, были четвертыми в очереди. И сейчас, она была напугана. В сторону ребячество, она была напугана. Она потянулась к его ладони, и он позволил Люси сжать ее. Он дрожал. Она раскрыла глаза шире, но не сказала ни слова, только придвинулась ближе. — Мастер через час будет в кабинете, — прошептала она. — Больше, чем через два, — исправил ее Лаксус. — Мира заказала виски, которое пришло вчера, и он стянул одну бутылку. Видел, как он это делает. Она разозлится, а он будет отсыпаться. Я убедился, что закрыл кабинет, так что никто до него не увидит письмо. — Я также оставила небольшую записку у себя дома. — Произнесла девушка. — Без каких-то деталей, только то, что я ненадолго ухожу и чтобы они спросили в гильдии остальную информацию. Нацу может быть уже нашел ее. Они с Хэппи уезжали из города на день. Сложно предсказать, сколько ему потребуется на возвращение. Скорость Хэппи не так точна, как расписание поездов. И их внимание рассредоточено. Если он найдет записку… — Они не подумают о Крокусе и не смогут прибежать сюда слишком скоро. — Ага, — Осталось всего лишь двое перед ними. И эти двое, как и все остальные в комнате, все больше и больше внимания уделяли им, а не клерку. Им. Их ладоням. Кольцу. Лаксус был прав. Это не останется секретом. Люди будут знать все до того, как они подпишут бумаги, потому что люди напротив будут… Люси улыбнулась двоим, кто смотрел на них. — Извините, — произнесла она мягким, сладким голосом, — но можно ли я и этот гигант рядом со мной пройдем первые? У нас уже есть несколько броней, которые не хотелось бы пропустить. — Почти в оцепенении они кивнули, и она приложила ладонь, свою сверкающую левую ладонь, к сердцу в благодарности. — Огромное вам спасибо! Лаксус моргнул, и она потянула его к кабинету, как только он освободился. — Мы здесь, чтобы пожениться. — Сказала она пожилой женщине. Почти не дыша. Дрожа, как осиновый лист. Уставшая и едва обращающая на них внимание, единственный человек во всем здании, который так делал, женщина положила перед ними документ и ручку. — Заполняйте. Люси быстро прочитала контракт, не находя ничего необычного. Он был сухой и без лишних пометок. Она быстро вписала свою информацию, оставляя пустую строку для адреса, посмотрев на Лаксуса, который вскинул бровь и кивнул. Ее двери были слишком малы для него. Она хихикнула. Она быстро подумала о своей фамилии, но решила вписать его, поиграв с идеей объединений. Ее отец всегда настаивал на объединение фамилий для доказательства силы объединенной семьи, но это был не их случай. И она знала, что Лаксус сам боролся со своей фамилией, ее славой и позором. Она сыграет свою роль и сделает ее семейной. Именем ближайших людей, вместо названия заголовков. Знаете, после того, как это будут такие заголовки. Конечно. С легкой улыбкой на губах, пожевывая свою щеку изнутри, она подписала документ. Люси Дреяр. Магия колыхнулась позади нее, не превращаясь в электричество. Она отдала ручку Лаксусу, когда была уверена, что он ее не сломает, и пододвинула документ, будучи заверенной, что он его не испепелит. Она смотрела, как он пишет, хотя не воспользовалась такой возможностью тогда в кабинете. Его рука была твердой, выводя буквы, что было неудивительно. Парочка символов были интересно изогнуты, а некоторые, «т» и «а» например, были соединены с предыдущими. Буквы складывались в неожиданно красивый и приятный почерк. Его подпись была твердой и уверенной. Когда клерк просмотрела документ, она наконец подняла голову. Ее рот раскрылся от удивления. — Я… я… — Все в порядке? — прогремел голос Лаксуса. Люси потянулась, чтобы коснуться маленькой, дрожащей ладони женщины. — Что нам делать дальше? — Устная часть контракта… — произнесла она, что было разумным для Люси. Именно так она и определяла контракты. — Эммммм… — Женщина пролистывала свою книгу, хоть она уже и делала это сотни раз до этого. Люси заметила слабую ухмылку Лаксуса. Женщина, будучи взволнованной таким соглашением, заставила и его волноваться. Люси чувствовала себя так же. — Теперь, — женщина поместила свой палец на один из абзацев. — Повторяйте за мной, Люси. Я, Люси- — Я, Люси- Она запретила своему голосу дрожать. -клянусь связать себя- -клянусь связать себя- -с этим мужчиной- -с этим мужчиной- -следуя законам Фиора- -следуя законам Фиора- -своего сердца и души. Она ни на мгновение не колебалась, потому что слова, сказанные ею Локи, были правдой. Ее сердце было частью этого. -своего сердца и души. — Теперь Вы, Лаксус. — Она повернулась к нему. — Я, Лаксус- — Я, Лаксус- Люси чуть не задохнулась от чувств, что росли внутри нее, там, где живет ее магия, отвечая на силу его голоса и интонацию, с которой он произносил клятву. Ее магия понимала, что происходит, даже если Лаксус был не звездным духом, и магия, звездная или нет, ожила, чтобы слушать его. -клянусь связать себя с этой женщиной- -клянусь связать себя с этой женщиной- -следуя законам Фиора- -следуя законам Фиора- -своего сердца и души. -своего сердца и души. И, в первый раз, Люси заключила контракт с человеком. Он достал из кармана кольца, о которых не упоминал, но она догадывалась, что он их купил. Он взял ее ладонь и надел второе, бледно-желтое золотое кольцо рядом с тем, которое он подарил ей прошлым вечером. Когда он собирался надеть свое, она мягко забрала его и сама надела ему его кольцо. Нет. Это не было свадьбой, но что-то из этого осталось и у них. Она сжала ворот его пиджака и подвинула к себе достаточно, чтобы, встав на носочки, она могла поцеловать его. Когда он слегка приподнял ее, она услышала аплодисменты. И потом, после того, как Лаксус уже опустил ее, были поздравления. Люси услышала громкие звуки штампа, ударившегося о стол и подтверждающего их контракт, и клерк дала им свидетельство. — Мои поздравления, Мистер и Миссис Дреяр. В ушах раздавалось эхо этих слов, когда они вышли из здания на улицу. — Куда пойдем? — вновь спросил он. — В горы. Моя команда никогда не будет искать меня в горах. Лаксус кивнул. — Я ходил тренироваться в горы чуть больше года назад. Знаю хорошее место. Никогда там не останавливался, но там есть горячие источники, раз ты любишь такие места, и у них хорошая репутация. — Тогда, туда и направимся. — Она подняла свою сумку и достала ключ Близнецов. И снова Лаксус казался встревоженным от своей версии у духов, но это сработало. Спустя пару мгновений они были напротив заснеженного горного домика. Просторного, одиноко стоявшего среди гор, супер шикарного, заснеженного горного домика. — Думаешь мы можем положиться на их осмотрительность? — спросила она слегка саркастично. — А? — Я подумала, может тебе стоит зарегестрироваться одному. В конце концов, коммуникационные лакримы весьма рабочая вещь. Он усмехнулся. — Ты об этом? Все узнают сегодня вечером или завтра, помнишь, так что если они поймут, что мы здесь, мы может просто переместиться в другое место. — Или мы уже можем запланировать, куда переместиться, — предложила она. — Остаться на два дня, может потом пойти к озеру или куда-нибудь в лес? Есть пара пещер на севере, которые я всегда хотела посетить… Наедине с собой, она вспоминала истории свадебных путешествий с месяц или больше, которые давали паре время все узнать и насладиться друг другом. Путешествий, традиционных для договорных браков королевских семей, аристократов или даже богатых бизнесменов. — Звучит как план. Вряд ли старик сможет удержать всю гильдию внутри. Если бы это был кто-то другой и он смог бы воспользоваться помощью Фрида, возможно- — Но это не сработает, если Фрид будет одним из первых, кто попытается выломать дверь, — согласилась Люси. Они зашли на территорию этого комплекса, и он открыл для нее дверь. Она благодарно кивнула.