Keep The Streets Empty For Me

Саймону снилась Клэри. Все началось как обычный сон-воспоминание. Маленькая рыжая девочка-факел бежала вверх по лестнице, чтобы спрятаться понадежнее, пока он медленно считал до ста и мельком подглядывал через щель между зажатых у глаз ладоней. Однако не успела Фрэй добежать до второго этажа, как стены дома разрушились, словно карточные, а девушка, вмиг став взрослой, замерла посреди бесконечного поля красных маков. Потемневшее предгрозовое небо рассекла огненно красная комета, и оно взорвалось снопом искр-звезд, обрушиваясь на землю полыхающими потоками. Раздался скрежещущий ледяной вскрик птицы и огромный исполин, промчавшись над головой Льюиса, подлетел к Клэри и схватил ее за плечи. - Саймон! – закричала девушка, когда острые когти здорового ворона впились в ее тело. Одним взмахом крыльев тот оторвал девушку от земли. Льюис был слишком далеко от подруги, и бросился к ней сломя голову, не разбирая дороги. Но тут задул ветер, с силой ударяя парня в грудь, и сбил его с ног. Падая, он видел, как птица уносит кричащую Клэри прочь, и та все тянула к другу руки, умоляя о помощи. - Клэри... - прошептал он. Острые камни содрали кожу на спине, и тело прошила боль. Ворон, поравнявшись с алеющей все еще летящей кометой, будто насмешливо вскрикнул и разжал крючковатые лапы, выпуская добычу из своих когтей. Фрэй летела. Барахтаясь в воздухе и прося о спасении. Но Саймон ничем не мог ей помочь. Вместе с ее гибелью перед глазами расплылась темнота. Весь мир Льюиса умер с ней. А затем в небытие послышался голос. Смутно знакомый, будто бы его собственный. Он говорил на иврите, шептал что-то глубоко во мраке. Неразборчиво и словно ни к кому не обращаясь. Саймон провел несколько долгих дней без движения, но далекий голос так манил, что сопротивляться больше не было сил и, в конце концов, он пошел на него. - Все могло быть иначе, - сказал этот самый голос день, месяц, год, а может и век спустя. И Льюис увидел свет. - Откажись ты от самого себя, она бы не умерла... Саймон вскрикнул, вдруг оказавшись посреди кладбища и увидев два гроба с лежавшими в них Клэри и... - Джейс?.. - острое лезвие страха впилось Льюису куда-то в солнечное сплетение, растекаясь болью по венам. - Он, конечно же, попытался ее спасти. И умер. Ведь что такое нефилим, против подчинившего себе силы ада и рая? - насмешливо произнес голос. Саймон смотрел на бескровное лицо Вейланда, не в силах поверить, что тот действительно мертв. Что же тогда стало с остальными, если даже один из самых сильнейших погиб. Почему все еще жив он, Саймон, если оба его друга мертвы. - Друзья? - фыркнул голос. - Что ж, пусть так... - расплывчато добавил он. Впрочем, парень уже не слушал его. Весь мир съеживался перед глазами, закручивался спиралью и крутился каруселью вокруг него. Страшно мутило и хотелось сойти. Присев на корточки, он вжался лицом в колени и тихо застонал. - Но все могло бы быть по-другому! - наконец воскликнул голос, словно ставя происходящее с Саймоном на паузу. - По-другому?.. – чувствуя, как сжимаются легкие от недостатка воздуха, нашел в себе силы переспросить он, подняв голову. Раздался всего лишь один щелчок пальцев и вот в гробу лежали уже не Клэри с Джейсом, а сам Саймон. Обычный, еще не закончивший школу, парень-гик, хороший друг, веселый человек. Примитивный. А рядом стояли живые, улыбающиеся Фрэй и Вейланд. Держа в руках белые калы, они прощались с ним, но на их лицах не было скорби. Потому что позади находился еще один, очень знакомый Саймону человек, или, по крайней мере, походящий на человека. Высокий худощавый парень с темными вьющимися волосами и бледной кожей подошел к Джейсу и обнял его за плечи, а потом сжал ладонь Клэри в своей руке. - Тебе всего лишь нужно выпустить меня... - сказал он, посмотрев прямо на Саймона его собственными бесконечно черными и пустыми глазами. Так, будто сама бездна обратила к Льюису свой взор. Задыхаясь и сжимая в кулаках одеяло, Саймон очнулся ото сна и уставился в потолок, на котором собрались утренние тени. Он лежал на своей кровати в собственной комнате и отголоски кошмара все еще роились в голове, обрывками оседая где-то в подсознании. На лбу выступил холодный липкий пот. Стерев его, парень попытался глубоко вздохнуть. - Я тебе снюсь?.. - раздался голос где-то неподалеку, заставив Саймона вздрогнуть и резко сесть. - Вейланд?! Какого черта?! - увидев сидящего в кресле нефилима, вскрикнул он. - Не ори, твоя мать спит, - мрачно сказал тот, закинув ногу на ногу и скрестив руки на груди, словно заслоняясь. - Не пойти бы тебе нахрен! - зло прошипел Льюис, швырнув в Джейса подушкой. - Ты милее, когда спишь, - заметил тот, ловко поймав снаряд. В голову полувампира пришло около сотни самых наигрубейших ругательств, которые только могло придумать человечество на абсолютно разных языках мира, однако озвучивать их парень не стал. Ведь мама и правда спала почти в соседней комнате. - Я думал, ты у Магнуса. Или что, снова сталкеришь за мной? - потирая ладонями лицо, спросил Саймон. Джейс закатил глаза, с выражением "вот еще, как бы не так, примитивный", но вслух сказал: - Иззи позвонила вчера ночью с Института и попросила об общем сборе. Льюис хотел было съехидничать на счет того, не грозилась ли при этом дражайшая сестра поубивать обоих братьев при встрече, но решил, что ему все еще слишком плохо после сна и усугублять дело подзатыльниками от Вейланда не стоит. Прошла почти неделя с пропажи Клэри, и все это время из всех обитателей Института появлялись там разве что Иззи и Ходж. Алек не хотел встречи с родителями и выслушивания нотаций по поводу "Ты же старший, как ты это допустил", что, по его мнению, было несколько несправедливо, поскольку, будучи старшим братом Изабель, её он вернул домой. И не его вина, что чужие сестры такие легкопохищаемые. С Джейсом в Институте, помимо старших Лайтвудов, хотели поговорить и другие представители Клэйва. Что очень даже могло повлечь за собой арест и веселое путешествие до тюрьмы Аликанте, где бы он лично встретился с доброй женщиной Инквизитором и даже под самыми страшными пытками продолжал говорить чистую правду о том, что невероятно далек от замыслов и планов Валентина Моргенштерна, который, вот дела, внезапно оказался его отцом. Поэтому, не сговариваясь, парабатаи свалили из обители ньюйоркских нефилимов, и Алек отправился жить к Магнусу, а Джейс являл собой приходяще-уходящий элемент, кочующий от своего убежища к жилищу мага и обратно. Свои дни при этом он проводил в компании Саймона, потому что "Я зашел в спальню Бейна и увидел... Ох черт, покатаемся на мотоцикле?" - Я не могу уйти. Сегодня выходной, и мы с мамой договорились сходить по магазинам, чтобы выбрать ей новое пальто... Если я уйду... - он пытался сформулировать мысль по поводу частых отлучек и не мог подобрать верные слова. - Она начинает задавать вопросы. - Ей не следует ничего знать, - холодно заметил Вейланд. - Да что ты? Вау! И как же оставлять ее в неведении? Задумавшись, Джейс прикусил подушечку большого пальца, и взгляд его остановился на одной точке. - Мы можем поговорить об этом с Магнусом. Ему удавалось стирать из памяти Клэри много разных вещей... Что если он способен и внушать всякое? Саймону не очень-то понравилась перспектива промывать мозги собственной матери. Однако вряд ли это причинит ей больше вреда, чем новость о том, что ее сын связан со всякими сверхъестественными событиями и вполне возможно скоро станет проклятым ходячим мертвецом, что значит отлучение от церкви и еврейского, так обожаемого ею, бога. - В любом случае, сейчас тебе нужно пойти со мной, - после пары минут тишины, сказал Джейс. Спорить с ним, наученный горьким опытом, Льюис не хотел. К тому же он чувствовал себя крайне разбитым после ночного кошмара и все, чего ему хотелось, так это заняться хотя бы каким-нибудь делом. Так что он покивал, встал с кровати и, проходя мимо нефилима, снял со спинки кресла футболку, в который раз за последнее время подмечая приятный запах исходящий от Джейса, уже зная, что так пахнет кровь. Вейланд же посмотрел на него как-то встревожено, но ничего не сказал. Саймон дошел до ванной, включил воду в душевой и уже снял пижамные штаны, когда повернулся к двери и вдруг заметил застывшего в ней нефилима. - Что... С хера ли... - растерялся он, ошарашено глядя на парня. Это уже не входило ни в какие рамки приличия! Мало того, что тот следил за ним во сне, так теперь что, еще и в душ следом будет ходить? Однако Джейс, выглядящий очень хмурым даже для самого себя, кивнул на зеркало и произнес с сожалением: - Кажется, пора тебе завязывать с вегетерианством... Отражение смотрело на Саймона ледяными черными точками, на висках вздулись синие вены. - Вот дерьмо… *** Квартира Магнуса, сколько в ней удавалось бывать Саймону, имела постоянство меняться по настроению хозяина. И чем лучше оно у того было, тем причудливее выглядела его обитель. На это раз, впрочем, прихожая оказалась прихожей, а гостиная по случаю важных переговоров приняла вид конференц-зала. С продолговатым столом по центру, одинаковыми мягкими стульями в количестве восьми штук и странным бледноватым светом под потолком. - Знаешь, кажется, я не готов к переговорам, - почувствовав себя неуютно, шепнул Льюис стоящему рядом Джейсу. Из другой комнаты выплыл Председатель Мяо и, ощерившись на нефилима, прошел мимо него прямиком к полувампиру, тут же отираясь щекой о худую ногу. Следом за домашним питомцем показался Магнус, одетый, к еще большему удивлению Саймона, вполне прилично. Если под приличным считать обычные, не рванные и не блестящие джинсы с футболкой. Последняя, кстати, была очень похожа на старую безразмерную футболку Алека. - Что ты сделал с моим котом? - пропустив приветствия, спросил маг, глядя на ластящееся к парню животное. - Ничего, - тут же выпалил Льюис, на автомате приподнимая вверх раскрытые ладони. - У него в кедах кошачья мята, - без намека на шутку сказал Джейс. - Где остальные? - он заглянул за спину Бейна, где обнаружился небольшой коридор с несколькими дверьми. - На кухне. Скоро присоединятся к нам, - ответил маг и обвел обоих парней долгим внимательным взглядом. - Выглядишь плоховато. Может, стоит сменить диету? - обратился он к Саймону, явно заметив необычную бледность и мелкую, бившую тело дрожь. - Я уже позаботился об этом, - тем же ледяным тоном заметил Джейс, на автомате выступая вперед и слегка загораживая Льюиса. Магнус ухмыльнулся. - Хочешь сказать, что дал ему... - Не произноси этого вслух. Саймона все еще подташнивает, - перебил мага Вейланд и покосился на полувампира. - Я вообще-то все еще тут, - устало изрек тот. - Но с каждой минутой жалею об этом все сильнее... После утреннего припадка он согласился с Джейсом на счет того, что ананасы и овощные запеканки очевидно больше не устраивают его организм, а томатный сок, хоть и красный, очень далек от настоящей крови. После чего нефилим велел собираться и двигать за ним. "Что ты хочешь сделать?" - спросил Саймон, уже выйдя из дома, и остановился напротив сидящего на хорошо знакомом мотоцикле Вейланда. "Раздобыть тебе еду. Если так пойдет и дальше, скоро нам снова понадобится помощь Рафаэля", - ответил Джейс и протянул ему шлем. Возразить Саймону было нечего. Или так, или в следующий раз он, чего доброго, проснется впившимся клыками в чью-то шею. Чуть позднее оказалось, что руна невидимости позволяет грабить передвижные станции забора крови с невероятной легкостью. Достаточно кому-то одному немного отвлечь находящихся в ней медиков. В случае с Льюисом, отвлекающего приняли за умирающего, и даже вызвали скорую, но как только Джейс слинял с переносным мини-холодильником, полувампир сразу же почувствовал прилив жизненных сил и, открестившись от срочной госпитализации, смешался с толпой, исчезая во многочисленных переулках Бруклина. Вейланд, перехвативший парня у кафешки, утащил его в переулок и, обозвав королевой драмы, стремящейся из всего устроить шоу, всучил полувампиру пакет с первой положительной. На поверку настоящая кровь, глотаемая залпом, оказалась еще противнее, чем Льюис себе представлял. Вязкая, с железным привкусом, надолго остающаяся на языке. Вспоминать об этом было до сих пор противно. Впрочем, стоило отдать идеи Джейса должное, выглядеть после приема пищи Саймон стал и правда лучше. Да и чувствовал себя превосходно. Снова обострившиеся слух, зрение и проснувшаяся быстрота реакций казались несомненными плюсами вынужденного перехода от вегетарианства к кровопитию. Из коридора послышались голоса, в которых легко узнавались снова о чем-то спорящие Лайтвуды и пытающийся их рассудить Люк. - Если и есть что-то... - прозвучал женский голос и оборвался в тот момент, когда Джослин вышла в гостиную и встретилась лицом к лицу с Джейсом. В квартире повисла тишина. Как сразу же понял Льюис, присутствия на собрании матери Вейланд не ожидал. Лицо, и без того каменное с самого прихода, совсем лишилось всяких выражений, а то, как он вмиг подобрался и расправил плечи, выдало его мгновенно возникшее напряжение. - Здравствуй, Джонатан, - поприветствовала его Фэрчайлд, но тут же поняв ошибку, исправилась, - то есть Джейс, - и неуверенно улыбнулась. - Добрый день, Джослин, - он кивнул ей и тут же переключил внимание на остальных, более тепло приветствуя Люка и брата с сестрой. Саймон, которому вновь стало жалко женщину, подошел к ней и приобнял за плечи. - Вам уже лучше? - они созванивались пару раз после встречи в больнице, но редко говорили о ее самочувствии. - Да, как видишь, - она вновь улыбнулась. - Силы почти восстановились. - Это круто, мисс Фрэй! - Да, склонна с тобой согласиться. Краем глаза Джослин проследила за Джейсом, удаляющимся в самый конец комнаты, к большому окну, и вновь вернулась к разговору: - Но тебе, кажется, стало хуже? Он вдруг подумал, сколько же еще людей за сегодня заметят произошедшие с ним изменения и невольно покосился на Люка, наверняка слышавшего их разговор, но предпочитающего делать вид неосведомленного человека, все еще спорящего с Лайтвудами по поводу каких-то трудновыговариваемых мест. - Джейс думает, что я меняюсь, и либо нужно будет завершить мое обращение, либо... Женщина вздрогнула, нахмурилась, положила руки ему на плечи и чуть встряхнула: - Никаких "или". Если будет нужно, мы попросим Рафаэля найти для тебя создателя. Жизнь нежити не так уж плоха. Спроси хотя бы Люциана. Греймарк оторвался от пламенной речи Иззи и вопросительно взглянул на них обоих. Но стоило Джослин мотнуть головой, и тот снова отвернулся. - Мы не должны подключать сюда Клэйв, и плевать, что там думает отец! - воскликнула Иззи, гневно глядя на брата, чем привлекла внимание собравшихся. - Я согласен, но... - попытался возразить Алек и был прерван. Саймон еще хотел бы поговорить с Джослин, возможно, поделиться с ней переживаниями и сомнениями, но разговор Лайтвудов не давал покоя. - О чем вы вообще спорите? - не выдержал он. Магнус, словно только этого и ждавший, щелкнул пальцами, и стулья по его приказу отодвинулись от стола. - Предлагаю уже начать разговор, ради которого мы все здесь собрались, - самодовольно протянул он. Остальным не оставалось ничего, кроме как послушаться. Даже Иззи, все еще мечущая гром и молнии, села рядом с Джослин и Люком, в то время как Джейс, оторвавшись от подоконника, занял место между Саймоном и сидящим по правую руку от Магнуса парабатаем. Председатель Мяо, стоило Льюису устроиться удобнее и перестать ерзать, прыгнул к нему на колени и, свернувшись клубочком, мгновенно задремал. Полувампир ожидал очередных необоснованных обвинений со стороны Бейна, однако тот уже был сосредоточен на дальнейшем диалоге и оставил проявление любви питомца к чужому парню без внимания. - На сегодняшний день дела наши обстоят следующим образом, - начал маг и перед доской для презентаций позади него завис черный маркер. - Вы попали в альтернативную реальность, потому что кто-то перехватил вас во время перехода по порталу. Главной целью этого кого-то была Клэри, и он ее похитил. Никаких требований похититель до сих пор не предъявил, значит, нужна была именно девушка. Менять направление порталов и уж тем более открывать порталы в другие реальности в уже используемом портале способны лишь очень сильные магические артефакты. Один из таких артефактов совсем недавно похищен неизвестным, а хранитель этой вещи, увы, был хладнокровно убит. По заверениям Джослин похитил Клэри скорее всего Валентин, поскольку с ее помощью он надеется дать жизнь новой расе нефилимов. Несколько опрошенных Люком свидетелей рассказали, что за день или два до кражи артефакта к ним наведался странный тип и все выведывал, где находится позднее убитый Майк. И хотя по описаниям свидетелей незнакомец был молодым светловолосым юношей, такому как Валентин не составит труда изменить внешность или подослать своего человека, - пока Магнус проговаривал факты вслух, маркер записывал их на доске, разделяя на пункты. - К тому же, в пользу теории о том, что это именно Моргенштерн завладел артефактом и похитил Клариссу, говорит достаточность его знаний и умений для организации ловушки в параллельной действительности. - А что говорит Клэйв? Родители? - обратился к сестре Джейс. При упоминании Маризы и Роберта, воспитавших ее сына, Джослин поморщилась и отпила немного воды из предусмотрительно расставленных на столе бутылочек. - Клэйв считает, что Валентин и Клэри заодно! - недовольно фыркнула Иззи и закатила глаза. - Что?! - одновременно переспросили Саймон с Джейсом. - Они думают, что Валентин на самом деле не похищал Клэри, и та примкнула к нему добровольно, - ответил за девушку Люк. – И что вскоре, с ее помощью, он, наконец, доберется до Чаши и остальных Орудий. - Это же бред, - Вейланд скривился. - Но отец и мать склонны согласиться с этим! - вновь вставила реплику Иззи, которая, казалось, пребывала в абсолютном бешенстве. - Зачем ему надо было проделывать все эти махинации с порталом, если Клэри и так на его стороне? - силясь понять логику Клэйва, спросил Льюис. - Чтобы скрыть от нас факт ее сотрудничества. Заставить нас кинуть все силы и ресурсы на ее поиски. Потерять бдительность, - попробовал объяснить эту странную теорию Алек. - Что могло бы иметь смысл, не будь у Моргенштерна портала, способного открываться куда угодно при достаточном мастерстве владельца, - добавил Бейн. - Возможно, он несколько ограничен в возможностях. Ходж говорил, что у Валентина возникли проблемы с обитателями нижнего мира и демонами, и теперь некоторые из них охотятся на него, - сказала Джослин. - Что если в этой заснеженной реальности его убежище? – барабаня пальцами по столу, предположил Джейс. Бейн повернулся к Вейланду и выглядел будто приятно удивленным. - Не поверишь, но ранее я высказывал ту же мысль. Даже странно, что она пришла к тебе в голову, - одновременно похвалил и опустил он нефилима. - В некоторых местах сила обитателей нижнего мира может уменьшаться, что позволяло бы Валентину либо вовсе скрываться от врагов, либо становиться труднодосягаемым для их когтей и зубов. Саймон перекинулся тревожным взглядом с сидящей напротив Джослин, которой, видно, доставало мало радости говорить о бывшем супруге, похитившем их общую дочь, и вдруг вычленил для себя одну очень любопытную деталь во всех этих разговорах. - Все очень хорошо, и может быть в ледниках действительно находится логово Валентина, который и вправду, сперев артефакт, похитил Клэри, но... Даже если так, как мы доберемся до этой другой реальности? Ты можешь открыть такой портал, Магнус? Воцарилось молчание и все внимательно уставились на мага, ожидая ответа. Даже Председатель Мяо, ненадолго проснувшись, приподнял заспанную морду. - Нет, без артефакта это заберет столько энергии, что обратный путь будет заказан по причине безвременной кончины Бейна, - неожиданно сказал Люк вместо мага. - Но, к счастью или нет, у краденного артефакта есть своего рода... близнец, который так же принадлежит оборотням. - Вообще-то, он принадлежит магам, - совершенно по-кошачьи прищурившись, заметил Магнус. Люк кинул на мужчину нечитабельный взгляд. - Оба артефакта были подарены прародителю древней волчьей стаи самим Великим Мерлином, о какой принадлежности магам ты говоришь? - рыкнул он. По всей видимости, подумал Саймон, об этом Бейн и Греймарк уже имели счастье спорить, но так и не пришли к единому мнению. - Предметы были созданы одним из самых величайших магов и, будучи преподнесены в дар, после смерти прародителя волков должны были вернуться обратно к нам, - невозмутимо напомнил Магнус. - Это все из-за ваших дурацких правил по поводу запрета наследования магических предметов! - недовольно проворчал оборотень и, цыкнув, покачал головой. Бейн вздернул брови и подался вперед, упираясь локтями в стол. - Только потому, что оборотни решили вдруг наплевать на право магов, артефакты еще не стали вашими, - прошипел Магнус и кошачьи глаза его злобно блеснули. - Ох, слава Разиэлю, может хватит?! - рассердился Джейс и выложил перед собой небольшой даже на вид очень острый нож, как бы намекая, что вопрос этот можно решить иначе. Маг откинулся на спинку стула и презрительно фыркнул. - Вообще-то, ты у меня в гостях, нефилим, так что... - Перестань, - Алек ткнул его локтем под ребро, прерывая фразу, из-за которой, возможно, могла бы и потасовка начаться. Тот охнул от неожиданности и с затаенной обидой взглянул на своего бойфренда, явно мысленно спрашивая себя, чем он думал, когда решил закрутить с одним из небесного войска. - Как бы то ни было, сейчас точное местонахождение артефакта неизвестно, - с досадой признал маг. - Поскольку законные владельцы так часто передавали его из племени в племя, что он затерялся где-то в бесконечных тропиках на одном из Карибских островов, может быть даже на Кубе, - слова его сочились ядом. - Но если задаться этим вопросом, то найти его не составит особого труда, - попытался подсластить пилюлю Греймарк. - Даааа, если он не в каком-нибудь другом мире, реальности, галактике, Вселенной... - ехидно протянул Магнус. Оборотень вновь стрельнул в него убийственным взглядом и тяжело вздохнул, устало потирая лицо ладонью. - И к поискам нельзя подключать Клэйв, хотя те и не особо-то желают участвовать, - заметила явно поникшая Иззи. Они снова замолчали, думая каждый о своем. Саймон понимал, что это, возможно, их единственный шанс хотя бы попытаться отыскать и вернуть Клэри. Без артефакта они даже не смогут отправиться туда, где осталась подруга. Точнее, как выяснилось, туда-то хоть сейчас, а вот обратно уже очень вряд ли. Джейс, вновь забарабанив пальцами по столу и задумчиво сведя брови к переносице, думал, по всей видимости, о том же. Иногда он поглядывал на доску, где отчетливо была показана ситуация с Валентином, позиция Клэйва и их возможные действия. В голове парня явно боролись «за» и «против». Так что, когда он незаметно для остальных придвинулся чуть ближе к Саймону и прижался плечом к его плечу, полувампир почти не удивился. Джейс нуждался в поддержке, но не со стороны родной или приемной семьи, и не от парабатая, которого все еще немножко винил в случившемся. "Друзья?" - вспомнил Саймон голос из сна. И он, и Джейс скорее удавились бы, чем признали, что между ними сложились куда более неопределенные отношения, и возникла созависимость или какая другая психологическая чушь. Льюис встретился с нефилимом глазами и едва заметно кивнул. - Я предлагаю отправиться в последнее место, где был замечен артефакт, нынешним составом. При этом мы не будем уведомлять Клэйв и оставим в Институте Ходжа, потому что тот его Смотритель, и вряд ли его исчезновение не вызовет никаких вопросов. - Но что мы скажем родителям? - спросил Алек. - Мы достаточно взрослые, чтобы действовать самостоятельно. Пусть лучше Макса поучают, - парировала Иззи, явно согласная с предложением Джейса. - Еще могут возникнуть проблемы с матерью Саймона, - вспомнил Вейланд то, о чем уже успел забыть сам полувампир. "Ну надо же", - подумал он, с удивлением посмотрев на нефилима. - Это мы можем решить без особых проблем. Нашему другу все равно скоро придется кардинально менять свой образ жизни и без вмешательства извне ему вряд ли удастся это скрывать, - понял все без слов проницательный Магнус Бейн. Других возражений ни у кого не нашлось. *** Прожив в доме Валентина еще пару дней, Клэри поняла, что время тут течет совершенно иначе. Нередко всего один час тянулся как пять, а то и больше привычных, земных часов. А иногда девушке казалось, что время и вовсе замерло. - Это потому, что на дом наложены дополнительные чары и его ощущение времени накладывается на тот мир, в котором мы находимся, из-за чего получается такая неразбериха, что порой одно только утро может тянуться сутками. Искажение пространства и времени. Сложно объяснить вот так, простыми словами, - ответил ей Валентин на жалобу о том, что это место сводит ее с ума. Хотя, в тот раз она, пожалуй, немного преувеличила. Ей было чем развлечь себя, ведь разрешалось пользоваться любой техникой, заниматься абсолютно всем, что душа пожелает, подолгу засиживаться в библиотеке (довольно большой, стоило признать) и ходить по всему дому (единственным запретом были маленькая комната рядом со спальней Валентина и двери, ведущие наружу). По словам самого Моргенштерна, в комнате находилось нечто не предназначенное для посторонних глаз, а за дверьми без его присмотра Клэри могла набрести на куда большее зло, чем он сам. Верить ему на слово девушка не собиралась, но и проверить случая не представилось, поскольку отлучался мужчина редко и, в общем-то, ненадолго. Ни тебе времени, чтобы снять защиту с дверей, ни точного знания о скорости возвращения. Вопреки ожиданиям, просил у нее Моргенштерн не о многом. Всего лишь настоял на совместных приемах пищи и хотя бы паре часов общения каждый день. Но даже благодаря этим коротким моментам девушка поняла, что сам Валентин очень зависел от собственного настроения. Будучи спокойным и нераздражительным, он охотно отвечал на любые вопросы, обращался с Клэри исключительно вежливо и ничего не требовал. Но стоило ему немного понервничать или на что-то рассердиться, как просыпался совершенно другой Валентин. Тот, что играл лицом Джейса на рояле при их первой встречи, и был готов придушить саму Клэри, только бы она отдала ему Чашу. Такого Валентина девушка опасалась, поскольку на лишнее слово он мог не только ответить грубостью, но и, Клэри была уверена, причинить ей боль. - Я никогда не обижу тебя, Кларисса. Ты - то единственно важное для меня, что всегда будет самым главным благом. Там, где ты, я обретаю дом, - говорил ей Валентин в добром расположении духа, и не было в нем ничего, что бы могло убедить девушку в обратном. - Ты подчинишься мне и сделаешь все, что я скажу. Иначе твой мир обратится в прах, - порой грозил всего один лишь взгляд Моргенштерна, когда ему случалось злиться. Две стороны одного человека сбивали Клэри с толку и иногда, спускаясь к обеду или слыша его приближение, она невольно гадала, с кем ей доведется повстречаться на этот раз. Будет ли он добр, просто желая сблизиться, или же попытается сделать что-то против ее воли? Она даже не могла уснуть, не заперев дверь и не нанеся предупреждающую об опасности руну, которая, в случае чего, очень больно обжигала руку. Сегодняшний день, впрочем, начался с тостов и запаха вкусного кофе. - Я наконец-то научился пользоваться кофеваркой, - поделился с ней Валентин, когда девушка спустилась вниз и застала его сидящим за обеденным столом. При дневном свете, одетый только в легкие спортивные штаны и футболку, босой, взъерошенный и немного сонный, он, к ее огромному разочарованию, выглядел очень даже по-домашнему. А когда улыбался, то так сильно напоминал ей Джейса*, что в душе селилась глубокая тоска. - Я рада, - с кислой миной девушка уселась напротив мужчины, кинув взгляд на кухню. В первый день ее пребывания в этом доме Клэри не показалось, и кофеварка, как и многое другое, были действительно абсолютно новыми. "Все это я приобрел для твоего комфорта", - ответил Валентин, когда она спросила, почему все выглядит только-только доставленным из магазина электротехники. Из-за его слов Клэри невольно задумалась, что же тут было до ее появления. - У меня к тебе есть один очень важный вопрос, - сказал он, когда девушка намазала тост клубничным джемом и уже прицелилась для укуса. - Какой? - так и замерла с хлебом у рта Клэри. Валентин достал из-под книги небольшой буклет и протянул его девушке, наблюдая за ее реакцией. Фрэй, распознав в нем описание туристического путешествия, вопросительно посмотрела на него. - Помнишь, я говорил, что этот дом может перемещаться в любое место по моему желанию? – уточнил Моргенштерн, кажется довольный ее замешательством. Клэри покивала, не в силах сказать ни слова, потому что мысли в голове были одна глупее другой. Ведь не мог же Валентин, тот самый Валентин, наводивший страх на весь Клэйв и мир нефилимов, угроза для всего человеческого, сущий демон во плоти, предлагать ей отправиться… в путешествие? - Так вот, наше дальнейшее пребывание здесь кажется мне крайне утомительным, потому я нашел более приятное место, и даже в привычном тебе мире. Отдаленный уголок в Испании, если ты догадалась по буклету. И все, что мне требуется, это твое согласие на небольшое путешествие. Сказать, что Клэри была шокирована, означало промолчать. Это уже слишком сильно походило на сказку о прекрасном принце, и Фрэй до одури хотелось найти из нее выход. Не зная, как быть, но очень желая уже наконец выбраться из вечного снежного бурана, она покивала. - Замечательно, - Валентин заулыбался и, заполняй комнату утренний солнечный свет, он обязательно собрался бы в маленьких ямочках у мужчины на щеках. – Ведь это касается, в том числе, нашей безопасности. Меня до сих пор ищут. А сменив место пребывания, мы обрубим все концы еще на пару недель. И с запоздалым осознанием, вместе с его словами и яркой улыбкой, Клэри вдруг поняла, что если кому-то из друзей и удастся вернуться в этот мир, ее уже здесь не будет. Концы в воду. Насовсем.