Ахиллесова пята

На следующее школьное утро Жан снова застал своих друзей за тем же обеденным столиком. Подойдя ближе, он увидел, что Конни внимательно слушает каждое слово Марко. — Шутишь, что ли? Ты хоть представляешь, как тебе повезло? Я бы убил, чтобы поговорить с Человеком-пауком, — воскликнул Конни. — О чём вы? — спросил Жан, садясь рядом с друзьями. — Вчера Марко успел побыть «принцессой», а Человек-паук, как доблестный рыцарь, спас его, — просияла Саша. Жан посмотрел на Марко, изображая удивление: — Тебя спас Человек-паук? Как? Марко застенчиво произнёс: — Ну, меня попытался ограбить какой-то парень, а когда он попытался ударить меня, появился Человек-паук. — Ага, не забудь рассказать, как ты пускал на него слюни! — вмешалась Саша. — Это неправда! — Да конечно! Когда мы встретились в парке и начали делать домашку, ты постоянно краснел, — при этих словах уши Марко покрылись румянцем. Жан попытался скрыть улыбку. Вспомнив слова о нападавшем, он забеспокоился: — Стой, а ты в порядке? Его взгляд скользнул вниз, к запястью Марко, и он ахнул, увидев синяки. Тот нахмурился: — Могло быть и хуже. Синяки были тёмными, контуры пальцев явно выделялись на его коже. Жан упрекнул себя за то, что вчера не вмешался раньше. Друзья с беспокойством посмотрели на Марко. — Мы все рады, что с тобой всё в порядке, Марко, — сказала Саша. — Ага, — улыбнулся Конни. Жан продолжал хмуриться, вспоминая вчерашний день. Он попытался не думать об этом. С Марко всё было хорошо, к тому же, он сам спас его. Волноваться было не о чем. Отмахнувшись от ненужных мыслей, Жан спросил: — Подожди, подожди, а почему Саша узнала раньше, чем я? Марко засмеялся: — Она же сказала, что мы встретились в парке, чтобы сделать домашнее задание. — Как твой лучший друг, я очень обижен, — драматично вздохнул Жан. — Кто-то ревнует? — поддразнил Конни. — К Саше? Нет, я просто… — Не к Саше, а к Человеку-пауку. Ты же понимаешь, он держал Марк… — Точно, вспомнил, Саша, ты уже тренировалась в парке? — громко спросил Жан, пытаясь заглушить Конни. Благо, Саша поняла намёк и ответила: — Да! Не очень много, но мы скоро с папой… — она продолжала болтать, а Жан пытался вести себя непринуждённо, пока его щёки пылали. Жан подпёр подбородок рукой, слушая Сашу. Пытаясь игнорировать Конни, он пнул его под столом, молча прося прекратить. Тот сверкнул глазами. Почти инстинктивно Жан перевёл взгляд на Марко. Тот мягко улыбался, глядя на свои колени. Вдруг он повернулся, и их взгляды встретились. Его улыбка стала немного шире, и он снова опустил взгляд. Сердце Жана пропустило удар. Он быстро отвернулся, чтобы скрыть выдающие его смущение щёки. — Марко, ты вчера даже не рассказал, каким был Человек-паук, — обратилась к нему Саша. — Ты так смущался, что даже не описал его. Только рассказал, как он тебя спас. Марко застенчиво закатил глаза: — Ладно, ладно. Ну, он самоуверенный и болтливый. И шутил надо мной так же, как ты сейчас. Все дружно рассмеялись. — А если серьёзно, то он очень милый. Он со мной флиртовал, а в конце сказал, что у меня милая улыбка. Саша и Конни тут же начали паясничать: — О-о-о! — крикнул Конни. — А мускулы у него были? Марко закрыл лицо руками: — Были, — пробормотал он. Жан решил подыграть: — Держу пари, его мышцы не такие красивые, как у меня, — на его лице появилась усмешка. Ничего не ожидая, он снова посмотрел на Марко. Тот убрал ладони от лица, взглянул на руки Жана, затем снова перевёл взгляд на лицо друга и пожал плечами. Конни и Саша разразились смехом, а Жан сидел как вкопанный, не зная, что думать или делать. Судя по выражению лица Марко, Жан мог только предположить, что Марко особых различий в нём и Человеке-пауке не видел. Он не то чтобы неправ, но… Марко повернулся к Саше и Конни и тоже засмеялся.

***

Прошло несколько дней. Марко и Человек-паук ни разу не встретились. Жан взял небольшой отпуск от своей двойной жизни, чтобы вовремя закончить научный проект и выполнить другие школьные задания. Чувствуя уколы вины, Жан читал новости — за время его отсутствия произошло ограбление, угон автомобиля и даже поножовщина. Его съедала совесть. Он знал, ничего из этого не произошло бы, если бы он как обычно охранял город. Сейчас Жан сидел вместе с Марко в «Полуночной закусочной». Закусочная была основой их дружбы. Они приходили сюда с самого детства, как только их стали отпускать на улицу одних. Ещё лучше было то, что закусочная находилась на одинаковом расстоянии как от дома Жана, так и от дома Марко. Это была их маленькая традиция. — Тост! — провозгласил Жан. — Выпьем за то, что закончили всю работу, которую нам задали наши учителя! Он протянул Марко свой молочный коктейль. Тот чокнулся своим стаканчиком со стаканчиком Жана, улыбаясь: — Как ты умудрился всё это закончить? Ты так уроки не откладывал с седьмого класса, когда гриппом заболел. Жан пожал плечами, откусывая жареный сыр: — Не знаю, как-то получилось распределить работу до конца недели. Они продолжали разговаривать, медленно ев свою еду. Заказы у них были совершенно разные — у Марко были блинчики с шоколадной крошкой, а у Жана был жареный сыр с картошкой фри, — но кому какая разница? — Слушай, когда в следующий раз увидишь Человека-паука, передай, что я круче, чем он, — сказал Жан. — Имеешь что-то против него? — усмехнулся Марко. — Нет! Просто я думаю, ему стоит поумерить свой пыл, ведь в твоей жизни уже есть другие классные люди. — Хочешь, я принесу тебе его автограф? Кажется, ты его фанат. Жан поморщился: — Никакой я не фанат. — Как скажешь… Жан взял вилку и стащил у Марко блинчик. — Эй! — запротестовал тот и в ответ стащил у Жана несколько кусочков картошки фри. Между ними началась небольшая война за еду, которая переросла в игривые подталкивая под столом. — Всё, всё, — Марко пытался перестать смеяться. — Возможно, я больше не встречусь с Человеком-пауком. И хорошо, потому что с ним вряд ли можно встретиться, если ты не в беде. Жан пожал плечами: — Ну, ты знаешь, что сказать, если вы всё-таки столкнётесь. Марко закатил глаза, допивая свой молочный коктейль. — Вот и вы, мальчики! — к ним подбежала официантка, положив счёт на стол. — Спасибо, Дарла, — улыбнулся ей Марко. — Не благодари меня, дорогой мой. Мне нравится, когда вы приходите. Украшаете всё наше заведение, — Дарла тепло улыбнулась, смотря на них, как на родных сыновей. — Увидимся в следующий раз, — сказал Жан перед уходом. Он и моргнуть не успел, как Марко схватил чек. — Что такое? Мы же всегда пополам делим. — У тебя была тяжёлая неделя, — мягко произнёс Марко. — Давай я оплачу. Жан, успокоенный добротой Марко, быстро расслабился. — Хорошо, — решил Жан. — Но в следующий раз плачу я. Марко усмехнулся: — Как скажешь.

***

В следующий раз Человек-паук с Марко встретился вечером. Он увидел, как тот идёт по улице, и прислонился к стене здания, ожидая, когда Марко его увидит. — Приветик, — начал Человек-паук. Марко удивлённо поднял глаза. Его лицо расплылось в улыбке, когда он узнал героя города. — Привет, Человек-паук! Не думал, что увижу тебя снова. — Ты же понимаешь… Никогда не угадаешь, где возникнет опасность. Что ты здесь делаешь так поздно? Марко огляделся: — Гуляю, дышу свежим воздухом. Хотя в нашем городе воздух не самый чистый… Всё равно в ночном освещении есть что-то особенное. Жан замолчал, рассматривая Марко, окружённого городскими огнями. Выглядело так, будто он светился. — А теперь представь, как это выглядит оттуда, — Жан указал вверх. Марко взглянул туда, куда он указывал, и рассмеялся: — Даже представить не могу. Жан оттолкнулся от стены и протянул руку: — Можно проводить тебя до дома? Марко переводил взгляд с руки героя на его лицо несколько раз, просто чтобы убедиться, что ему не мерещится. — Я не кусаюсь, — поддразнил Жан. Марко, смеясь, кивнул: — Конечно. Он указал Человеку-пауку, где находится его дом, и они вдвоём направились в ту сторону. С этого ракурса Жан мог рассмотреть Марко вблизи. Его веснушки всё ещё были рассыпаны по лицу с лета. Втайне Жан был рад. Он очень любил веснушки Марко. Только он в этом никогда не признается. Они продолжали идти. Марко обернулся, увидев какую-то вывеску и мило улыбнулся. — Почему улыбаешься? — Ничего, просто кое-что вспомнил. Кстати, мой друг хотел кое-что тебе передать. — Что же? — Жан гадал, скажет ли Марко то, о чём он подумал. — Просил передать, что он круче, чем ты. Да, это было то, о чём он подумал. — У твоего друга тоже есть сверхспособности? Марко рассмеялся. У Человека-паука хорошо получалось его смешить. Замечательно. — Не совсем. — А ты как думаешь? «Привет, смелый Жан», — подумал он. Марко на секунду задумался, пытаясь подобрать правильные слова. Жан не знал, хочет он услышать ответ на свой вопрос или нет. — Он мой лучший друг, так что… — Понимаю, понимаю. Мило, что ты такой преданный, но жаль, что не удалось переманить тебя на свою сторону. Как же можно добиться расположения единственного и неповторимого Марко Ботта? «Что я творю?» Уверенность Жана пошатнулась, даже если его лицо скрывала маска. Прежние планы флиртовать с Марко в роли Человека-паука теперь казались глупыми. — Извини, Паучок, мне уже нравится другой парень. Сердце Жана дрогнуло. «Кто?» Не сумев остановить себя, Жан спросил: — Кто? Марко казался искренне удивлённым, но ответил: — Не думал, что супергерой как ты, захочет вмешиваться в личную жизнь подростка. — Хей, я же твой дружелюбный сосед Человек-паук, моя работа — помогать нуждающимся. А тебе, мой друг, нужна помощь с твоим мальчиком. — Друг, да? — ухмыльнулся Марко. — Я просто… Я подумал, что… — Нет-нет, всё в порядке. Просто я считал, что для тебя я ещё один незнакомец в огромном городе, — продолжил Марко. — Но ладно. Мы с ним довольно близки. Кто это был? Марко скрывал какого-то парня от Жана? Он знал, что Марко более скрытен насчёт своей личной жизни, но был удивлён, что тот не обратился к нему за советом. — Какой он? — осторожно спросил Жан. — Ну, он, э-э… — Марко застенчиво улыбнулся и посмотрел на свои ноги. — Он очень умный и добрый. Всегда готов помочь друзьям. Иногда немного грубый, но это даже мило. Жан подумал, что Марко закончил, но тот продолжил: — У него доброе сердце, даже если он притворяется, что это не так. Марко продолжал улыбаться, погружённый в мысли о парне. Заметив это, он покачал головой: — Извини, я заболтался. — Нет, всё в порядке, — начал Жан. — Очень мило. Щёки Марко порозовели. — Что ж, я бы продолжил, но не хочу тратить слишком много твоего времени. — Давай ты расскажешь мне о нём больше, когда мы встретимся в следующий раз? Они почти дошли до дома Марко. — Договорились. Увидимся позже, Паучок. Жан шутливо отсалютовал и развернулся, чтобы вернуться в свою квартиру.

***

Забираясь в своё окно, Жан ломал голову. Марко уже нравится кто-то другой? Кто? Конни, что ли?! «Ладно, нет, нет. Определённо не Конни», — успокоил он себя. Как он мог не паниковать? С кем ещё Марко проводил своё время? Он снял с себя костюм и натянул спортивные штаны и старую футболку. Он никак не мог успокоиться. Схватив подушку, он резко упал на свою кровать. Крепко вцепившись в подушку, Жан пытался разобраться. Может быть, парень, который нравился Марко, — это его одноклассник по математике. Это объясняло, почему Жан его не знает. Ладно, если это правда, надо было всего лишь спросить у Саши… Стоп, нет. Нет, нет, нет. Саша не должна думать, что он ревнует Марко к случайному парню. Она тогда никогда не заткнётся. Но как ещё узнать, кто этот парень? Из задумчивости Жана вывела вибрация телефона, лежащего рядом. Он взял телефон в руки и увидел сообщение от Марко. Марко никогда не догадаешься, что только что произошло Марко я снова встретил человека-паука! Настроение Жана немного улучшилось.

Жан

Я же говорил!

Марко в любом случае Марко я сказал ему то, что ты просил передать

Жан

И?

Марко он просто рассмеялся.

Жан

Вааау

Жан

Какой добрый супергерой.

Жан

Что-нибудь ещё случилось?

На экране появился значок «печатает», но также быстро исчез. Затем опять появился. Затем опять исчез. Жан нахмурился. Марко нет. он просто убедился, что я добрался домой в целости и сохранности.

Жан

Хоть что-то полезное есть в этом паукообразном

Марко конечно, ему ведь так важно твоё одобрение

Жан

Ха-ха >:(

Марко иди спать, Жан

Жан

Ты не моя мама

Марко сладких снов Жан сделал паузу.

Жан

Спокойной

***

После прогулки домой той ночью Человек-паук виделся с Марко хотя бы раз в неделю. Он просто выполнял свой долг по обеспечению безопасности граждан города. Не более того. Жан продолжал иногда флиртовать в роли Человека-паука, просто потому, что мог, и потому, что Марко забавно смущался. Несмотря на флирт, Марко всё ещё посвящал Человека-паука в мелкие подробности о том парне. Он никогда не говорил ничего конкретного, как будто специально, чтобы позлить Жана. Марко, по-видимому, давно знал этого парня и мог положиться на него во многих вещах. А ещё ему постоянно было интересно, почему Человек-паук так часто провожает какого-то незнакомца до дома. Жану приходилось искать отговорки. А на следующий день после прогулки всегда происходил разговор с друзьями. Марко опускал части разговора, касающиеся парня, который ему нравится или более значимых бесед с Человеком-пауком. Конни и Саша были в восторге от каждой из историй. Конни посоветовал дать Паучку шанс, а Марко сообщил, что Человек-паук не в его вкусе. Жан фыркнул в ответ на это. Конни и Марко продолжали болтать, но Саша сосредоточенно смотрела на Жана с другого конца стола, прищурившись. Он нахмурился, молча спрашивая: что? Она просто подняла брови и повернулась к остальным. Странно. День продолжался, Саша и Жан вместе шли на урок английского. Жан застонал, когда свет в коридоре стал ярче. — Всё в порядке? — спросила Саша. — Голова болит, — пробормотал Жан. Саша порылась в своей сумке. — Держи, — она протянула ему какое-то лекарство. — А почему голова болит? Проглотив таблетки, Жан сказал: — Вчера поздно лёг. Долго не спал. Саша нахмурилась, глядя на него. Их разговор не смог продолжиться, они дошли до класса и заняли места. Таблетки от головной боли не помогли, и Жану пришлось отказаться от прогулки с друзьями, чтобы отдохнуть дома. Марко забеспокоился, но Жан лишь отмахнулся: — Мне просто нужно немного поспать. Отвернувшись, он не заметил хмурого выражения лица друга.