Я не буду жить напрасно

      Следующую неделю я ответственно ходил на предприятие, где проводил большую часть дня, изучая бумаги и знакомясь с производством. Мне было интересно узнавать что-то новое и быть полезным. Вечерами я читал роман и писал письма Кэтти. Сдержать своё слово и писать ежедневно я не смог. Но не от того, что было лень или не было времени. В моих буднях мало что менялось и рассказывать-то, собственно, было не о чем.       В долгожданный воскресный выходной мы с мистером Кларком поехали в церковь. Я в меру религиозный человек и не частый гость в подобных местах. Но в этот раз мистер Кларк убедил меня посетить утреннюю мессу и послушать проповедь святого отца. Она действительно оказалась занимательной. Отец Николас вещал о вере. Для определения этого слова он привёл в пример слова Петра в письме к евреям о том, что Вера – это осуществление ожидаемого и уверенность в невидимом. Это высказывание показалось мне слишком сложным для обычного человека. После мессы я подошел к святому отцу и уточнил, можно ли опираясь на это высказывание считать, что осуществление желаемого есть надежда? На что тот ответил, что вера скорее уверенность в ТОМ, что мы с надеждой ожидаем. Его ответ ни чем не помог, но заставил задуматься.       После мессы у входа в церковь люди обменивались приветствиями и своими мыслями о проповеди. Я стоял рядом с мистером Кларком и его знакомым. Очень быстро в разговоре они перешли от проповеди к бизнесу и охоте. Я стоял рядом и изредка поддерживал беседу. Внезапно позади мистера Кларка я увидел, как из церкви выходит пожилая женщина под руку с уже знакомым мне зеленоглазым продавцом. Он аккуратно помогал женщине спуститься по ступенькам, придерживая ту за локоть. Я был рад видеть Антона. Мне очень сильно захотелось подойти и поприветствовать его. Я подумал, как бы мне вежливо отлучиться, но благо мистер Кларк быстро решил эту проблему. Он сказал, что готов ехать и предложил позавтракать в его доме. Я вежливо отказался и проводил его с другом до экипажа. Когда они тронулись, я обернулся в надежде, что Антон всё еще здесь. К счастью так и было. Он сидел с пожилой женщиной на скамейке под большим дубом, недалеко от церкви. Я сначала немного замялся, подумал, что подходить к ним сейчас не самая хорошая идея, но потом решил, а почему нет? Я подойду, поздороваюсь и пожелаю хорошего дня. С этой мыслью я и отправился в сторону высокого дуба.       Подходя всё ближе, я увидел, как женщина пыталась оттереть какое-то невидимое пятно с рубашки Антона, бормоча что-то себе под нос. Парень смиренно принимал это и терпеливо ждал, пока женщина не останется довольна. Я подошел ближе, Антон поднял на меня взгляд и был удивлён.       – Арсений? Здравствуйте! – он встал и пожал мне руку.       – Здравствуйте. Я увидел вас возле церкви. Решил подойти, поздороваться. – Пожилая женщина начала с интересом разглядывать меня.       – Арсений, познакомьтесь, это моя мама, Агата.       – Очень приятно, миссис… – я наклонился, чтобы поцеловать ей руку, на что она рассмеялась.       – Ну что вы, Арсений, просто Агата.       – Как скажете, – приветливо улыбнулся я.       Агата предложила прогуляться вокруг церкви, Антон взял её под руку, и мы медленным размеренным шагом пошли вдоль здания.       – Как ваши дела с романом? – поинтересовался Антон.       – Очень хорошо, я почти дочитал его.       – О каком романе идёт речь? – спросила Агата.       – Ваш сын порекомендовал мне к прочтению роман Вальтера Скотта - «Айвенго».       – Ну конечно! – вздохнула недовольно женщина. – Что же еще? Дома целая библиотека, а он зачитал этот чертов роман до дыр! – возмущалась она.       – Мама! – строго пресёк её Антон. – Те десять книг, которые остались у нас от отца – еще не библиотека. К тому же я прочел их все еще в двенадцать лет! – Агата лишь махнула рукой на сына и отвернулась в сторону.       – У моего дяди достаточно большая библиотека в доме, – неожиданно вставил я. – Не могу сказать, какая литература там хранится, но уверен, что ты сможешь найти себе что-нибудь по вкусу. Приходите сегодня ко мне на ужин, я приглашаю! – Антон посмотрел на меня, широко открыв глаза. В солнечном свете они стали еще более зелёными, чем раньше. Он замялся, не зная, что ответить.       – Спасибо вам, Арсений, за приглашение! – Громко и четко проговорила Агата.– Вот только я уже совсем слаба, ноги доведут разве что до кровати. А вот Антон, я уверена, с удовольствием примет ваше приглашение. – Она отдёрнула сына за рукав.       – Да, спасибо. – подтвердил Антон. Ему явно было немного неловко.       – Мне пора откланяться. Был рад знакомству, Агата. – Я наклонился и поцеловал ей руку, на что женщина вновь смущенно засмеялась. - Антон, я пришлю за тобой экипаж к пяти часам вечера, – парень молча кивнул. Узнав напоследок адрес, я поспешил вернуться домой.              По прибытии я предупредил Дэрэка о том, что вечером приедет гость и ужин надо накрыть на двоих. Он поинтересовался, кто это, чтобы знать какой ужин готовить: официальный или торжественный. Я лишь сказал, что приедет мой друг и надо просто приготовить вкусный ужин. Дэрэк больше не задавал вопросов, он дал распоряжение Бэтти приготовить её фирменную утку в кисло-сладком соусе.       Сам я весь день, почему-то, не находил себе места. В предвкушении сегодняшней встречи, я то и дело прокручивал в голове то, что могу сказать о романе, как будто готовился к очень важному экзамену. Я даже задумался о том, что же надеть мне на сегодняшний ужин, при том, что обычно меня этот вопрос мало волнует.       И почему этот кудрявый паренёк вызывает во мне столько эмоций?        Я ждал этого вечера. Представлял, как мы будем сидеть с Антоном у камина и рассказывать друг другу интересные истории, как это делал мой покойный дядя с новыми знакомыми. Неужели детская наивная мечта может стать явью?       Когда Антон приехал, он сразу же рассказал, что бывал в таком большом доме только однажды, ещё подростком, когда работал садовником у одного фермера. И то, в тот раз его позвали в дом, чтобы отчитать за плохо скошенный газон. Я пригласил Антона в столовую, где нас уже ждал накрытый стол. Дэрэк внимательным взглядом сопровождал моего гостя. За столом на двенадцать персон было накрыто две порции, как полагается, по разные стороны. Я сел за стол и указал Антону на место напротив. Он оглянулся на Дэрэка, потом посмотрел на меня и сел на предложенный ему стул. Он сидел, как потерянный котёнок, держа свои руки под столом, как будто боялся дотронуться до чего-либо.       – Сегодня на ужин вкуснейшая утка от нашей Бэтти, – подбадривающе проговорил я. Антон поднял на меня свой потерянный взгляд и переспросил.       – Что?       – Я говорю, что на ужин утка.       – А. – Антон вновь оглянулся. Он увидел, что Дэрэк вышел из столовой, видимо пошел за основным блюдом. Еще через секунду, Антон взял свою тарелку и столовые приборы в руки, встал из-за стола и подошел ко мне. Он сел на стул около моего места и поставил перед собой свою тарелку. Я посмотрел на него удивлённым вопросительным взглядом с глупой улыбкой на лице. На мой немой вопрос он лишь пожал плечами и сказал.       – Так удобнее будет разговаривать. На том конце стола я вас практически не слышу. – Это объяснение меня насмешило, и я не смог сдержать смешка. Антон ответил мне тем же.       В столовую вошел Дэрэк. Он был удивлён, не застав гостя за столом. Найдя его около меня, он недовольно вздохнул, закатил глаза и смиренно перенёс оставшуюся часть сервировки на новое место Антона. Когда Дэрэк вновь вышел из столовой, Антон наклонился ко мне и тихо спросил.       – Я ему не нравлюсь, да?       – Не обращай внимание, – успокоил того я. – Он только с виду такой грозный. Уверен, в душе он тот еще балагур. – Антон немного успокоился.               Поужинав вкуснейшей уткой, мы перебрались в гостиную, где и находилась библиотека моего дяди. Она действительно была большой. Полки, с пола до потолка, во всю стену, были уставленные всевозможными книгами. Антон стал медленно расхаживать вдоль полок, изучая их. Я сидел на диване, пил черный чай и наблюдал за ним. Он двигался очень медленно и спокойно, доставал книги с тех, полок до которых мог дотянуться, открывал их и медленно пролистывал своими длинными пальцами, внимательно изучая обложку и содержание. Он двигался так красиво и аккуратно, что я не мог оторвать от него глаз. Заметив мой пристальный взгляд, Антон, не отрываясь от очередной книги спросил.       – Ну рассказывайте, Арсений. Как вам «Айвенго»?       Я немного смутился от того, что меня заметили. Но прежде, чем ответить попросил Антона перейти на «ты», потому что, в противном случае, я чувствовал себя неловко. Парень молчаливо согласился.       – Сложно сказать, – начал я, – роман достаточно длинный, дался мне не без труда, если уж быть честным. – Антон улыбнулся.       – Неужели ты ничего не запомнил?       – Почему же, запомнил. История начинается с того, что Король Ричард Львиное Сердце возвращался с крестового похода и попал в плен. Его брат…       – Арсений, – Антон подошел ко мне и сел на соседнее кресло, – не надо мне пересказывать сюжет. Я знаю о чем эта книга. Расскажи лучше, что ты чувствовал, читая её?       – Чувствовал? Ну не знаю.       – Как ты думаешь, о чем этот роман? Ну если смотреть глобально.       – Наверное, о рыцарском подвиге, о предательстве и верности.       – Интересно. – Антон облокотился на спинку кресла и не сводил с меня взгляда.       – Ты думаешь иначе?       – Для меня этот роман о том, что истинная сила человека – в дружбе, а его счастье и жизненная цель – в любви.       Я отвёл глаза и задумался, в комнате нависла тишина. Я вновь посмотрел на Антона и тихо спросил.       – И что же такое, по-твоему, любовь?