Кровь и пламя. Секрет феи

– Где ты была? Мы уже начали волноваться,– начала Муза, как только я вошла в общую гостиную. Девчонки не спали видимо полночи, такими уставшими и раздраженными они были. Предупреждала же! А они как всегда! – Сказала же, не ищите, буду поздно. – Поздно, Блум, а не рано утром!– вступила в бой Стелла,– В этом есть разница, дорогая. – Фарагонда уже искала тебя,– отозвалась Флора,– мы сказали, что ты на утренней пробежке. – Ничего умнее не придумали, извини,– развела в стороны руки Стелла. Тяжело вздохнула и опустилась в кресло, прикрыв глаза. Как всегда, собственно говоря: девочки делают с желанием помочь, а выходит наоборот. Фарагонда явно не поверила в эту ложь, будет спрашивать меня. И вот сказать правду или соврать до конца? Конечно, говорить то, где я была и с кем – не собиралась, но частично приукрасить ложью реальность, – было вполне приемлемо. – Хорошо, я поняла. Но могли сказать, что я была в Магиксе. – Но ты ведь и так была в Магиксе,– нахмурилась Текна.– Или нет? И все пять пар глаз внимательно уставились на меня. Я выпрямилась под таким прямым взором, даже плечи расправились. – Была конечно. В отеле у таверны и заночевала... Просто... Сказали бы сразу ей правду, в которую она больше поверила бы, нежели врали, а то на праздничной неделе по окончанию зимы, останетесь наказание отбывать. – Ой! Праздник! Я и забыла!– всполошилась Стелла. Конечно, ведь сегодня день рождения ее мамы, бывшей королевы Солярии. Поднявшись с кресла, поплелась в комнату, сняла плащ, небрежно скинув его на кровать и невольно взглянула в зеркало. Как удалось Валтору полностью восстановить мое ученическое платье? Именно сейчас в нем и находилась. Подошла ближе, оттягивая ворот рубашки, чтобы рассмотреть явные отметины, оставленные магом после жарких поцелуев, но кожа была чистой! Никаких следов проведенной ночи на моей теле не было, кроме как... Воспоминания о том, что произошло, всколыхнули скрываемые эмоции. Выдохнула, чтобы привести мысли в порядок, зажмурила глаза до боли и потерев их руками, отошла к шкафу. Обдумать всю ситуацию, произошедшую сегодня хотелось тщательно, взвесив все за и против. Мое мнение не учитывалось в отношениях с магом. Он четко дал понять, что я не имею права отказаться от него, и обставить случившееся как ошибку по пьяной голове – тоже. Но... Я ведь соображала, знала на что иду и какие будут последствия для меня. Чувствовала, в конце концов! Да и по имени его назвала! Интересно, почему ему так это важно? Что за пункт такой? Может, у темных все это как-то по-другому обставлено: все установки на жизнь, людей, окружающих их, принципы? Нахмурилась, решив и дальше развить эту тему, и взяв полотенце и мыльные принадлежности, собиралась всё-таки в душ, чтобы помыться как нужно, а не просто искупаться в термальном источнике, но остановилась из-за перекрывшей мне дорогу Стеллы, которая закрыв дверь, держала ее за ручку. – Ты ведь не в Магиксе была, не так ли? – С чего ты решила? – Ага, то есть не отрицаешь. Поругала себя за невнимательность, и уже более серьезно взглянула в глаза сообразительной подруге, которая так не кстати любила посещать лекции по психологии, на платной основе разумеется. В Гардении. – Рассказывай, где была? От тебя таким настроением веет. Лёгкость и воодушевление. И выглядишь ты лучше, будто в источник молодости окунулась. Ложь распознаю на раз, так что не думай мне лгать. Поехали: кто он и где проживает? – Никто. Я была в Магиксе, Стел, правда. А про состояние: так заклятия хорошо использовала. Всего-то. Нет у меня никого после Ская, и не ищу никого. Слишком сильной была та рана утраты. Не лгала, почти не лгала. Этот кто-то был и полностью заменил в моей жизни Ская, беспощадно выбрасывая того и из моей головы и из сердца, залечивая все мои душевные раны. Но никому я об этом говорить, разумеется, не собиралась. Даже Стелле. Сама ещё не до конца понимала, что чувствую к этому мужчине. И чувствую ли? И про боль утраты не соврала ни разу. Она действительно была разрывающая и невыносимая. Но ключевое слово – была. Солгала, Стелла знала об этом, но говорить ничего не стала. И про боль утраты знала. Подруга поняла, что солгала я почти во всем, но лишь тихо и недовольно проговорила: – Ладно, поговорим, как вернёшься с Пироса,– и отойдя от двери, выпустила меня в душевую. Быстро помывшись, я вернулась в комнату, надела удобные спортивные брюки, майку и кроссовки, чтобы чувствовать себя комфортно и не стеснять движения, и попрощавшись с девочками, поспешила к директору. Сегодня был выходной, поэтому в коридорах я мало кого встретила. Все собирались на празднование в Магикс, на его главную площадь. Поэтому миновав пустынные коридоры, я, практически незамеченной, подошла к двери директора, и только собиралась постучать, занеся руку в кулаке для стука, как услышала разговор на весьма повышенных тонах. – Как, никто не знает, что он замышляет?! Его же видели вчера в Магиксе! – громко свирепствовала Фарагонда. – Угомонись, Фара,– раздражённо вторила Гриффин, директор Облачной башни, академии для ведьм,– уважаемый мастер Дэш не помнит, о чем говорил с Валтором, и по фотографии даже не вспомнил его. Магия Правды молчит. – Так применили бы «Допрос»!– вскрикнула Фарагонда,– Он замышляет не пойми что прямо перед нашим носом, а ты сидишь сложа руки, когда твоя племянница участвует в боях на его стороне баррикады! Меня поражает твое душевное равновесие, Гриф. Гриффин что-то ответила, уже менее эмоционально, и я не смогла расслышать. Конечно, то, что я делала было очень плохо. Подслушивать – плохо! Но речь шла о Валторе и, как оказалось чуть позже, обо мне. – Делайте что хотите, Гриффин, но найдите ту, с кем он вчера был! Найдите и допросите ее! Прозвучал хлопок, и в следующее мгновение дверь открылась, выставляя меня на обозрение директора с занесенной рукой для стука. – Блум? Проходи... Совсем забыла с этими проблемами,– ее голос изменился на доброжелательный, и от этого мне стало не по себе. Я опустила руку и невольным движением поправила майку, вошла внутрь кабинета.– Ну что, как ты себя чувствуешь? Утренняя пробежка пошла на пользу? – Да... Пробежка по утреннему лесу – самое лучшее лекарство,– слабо улыбнулась,– выгоняет все плохие мысли, и тело приводит в правильный режим. – Что ж,– Фарагонда внимательно смотрела на меня, а затем кивнула, говоря о том, что мой ответ ее удовлетворил,– Итак, отправляемся прямо сейчас? Чего нам ждать, правильно? Неуверенно кивнула, закусив губу. Чего ждать? Правда, нечего же. Фарагонда подозвала к себе ближе и подвела к зеркалу, провела рукой, и отражение заиграло рябью, словно гладь воды. Мне стало ещё страшнее, когда я поняла, что должна пройти сквозь рябь. Сглотнула подступивший ком и посмотрела на Фарагонду. – Смелее, Блум, там тебя уже ждёт Майя. Давай, дорогая, ступай. Удачи! Перевела взгляд на размытое отражение, и в голове прозвучали слова, услышанные мной не ранее, как сегодня утром: «Трусишка. Вчера ею была и сегодня ее вижу». Мне не хотелось быть трусишкой, поэтому взяв всю волю в кулак, я сделала решительный шаг, погружаясь в пучину зеркала. В лицо тут же ударил горячий спертый воздух. Открыла глаза, осматривая местность. В свете трёх красных лун, бушевало песчаное море у подножия обрыва, на краю которого я оказалась. Огромные дюны перемещались как волны, несколько вихрей разбивали их, вовлекая в безудержный круговорот, и все это под шум горячего ветра, обжигающего кожу. Пески, дюны, вулканы, а под моими ногами – сухая треснувшая земля, и сквозь эти глубокие трещины бурлила и кипела лава. Стало сразу как-то боязно, ведь кроме меня здесь больше никого не было! Никто не встречал, не ждал! Слева что-то зашевелилось в невысокой дюне, и я отступила на шаг назад, но поздно осознала, что портал уже закрылся. Дюна начала подниматься выше, закрывая своим ростом одну из трёх красных лун, выпрямляясь и скидывая с себя последние крупицы песка, превратилась в большого... Дракона! Не помню, как рванула с места, убегая куда-то в сторону, подольше от дракона и обрыва, но опомнилась, когда очутилась в зарослях, спрятавшись в которые, тихо восстанавливала дыхание. И далеко же я убежала! Вот и та самая утренняя пробежка. Мысленно успела поблагодарить себя за действительно удачный выбор одежды! Над головой слышала недовольное рычание и шелест крыльев, а сама молилась Дракону, чтобы другое его воплощение меня не нашло. В какой-то момент поняла, что они хищники, а хищники чуют страх. Пришлось брать эмоции под контроль, чтобы перестать излучать панику. Вдох и выдох. Земля затряслась почти сразу же. Сильнейшие толчки землетрясения начали разделять землю рядом со мной, поэтому я рванула вновь. И услышав шелест крыльев над головой, старалась как можно чаще пробегать среди деревьев и труднодоступных мест, пока снизу земля расходилась на две части везде, куда бы я не убежала. Снизу земля, вверху – плотоядный дракон. И чем быстрее я бежала, тем страшнее становилось. Про магию я вспомнила поздно и только тогда, когда резко затормозила у края не широкого обрыва, махая руками, чтобы удержать равновесие. Огляделась, дракон уже кружил надо мной, собираясь приземлиться. Прикрыв глаза начала готовить заклинания, и услышала, как мощные лапы зверя опустились на землю передо мной, и втянув воздух, дракон утробно зарычал. Выставив руки вперёд, выкрикнула последнее слово заклинания и выпустила магию, которая, к слову, оказалось действенной, но потратила я кучу энергии. Дракона отшвырнуло куда-то в заросли, откуда сразу же послышалось копошение и звуки разрываемой плоти, с истошным воем, раненного зверя. Тяжело дыша, я почувствовала облегчение: одной проблемой меньше. Но... Кто-то с более острыми зубами сейчас разрывал на части того огромного крылатого дракона, а от мысли, что здесь живут и другие существа явно больших размеров и не настроенные на «мир и дружбу», холодела кожа. Чтобы остаться незамеченной, перепрыгнула очередную трещину в земле и устремилась в глубь зарослей подальше от пира невиданных мне ранее зверей. Истошные крики умирающего дракона и звуки битвы и рычания я слышала ещё несколько минут, пока в последний миг громко не выкрикнув, дракон не свалился замертво окончательно, после чего послышался ужасный хруст костей. Слезы как-то сразу навернулись на глаза, застилая обзор дальнейшей дороги, и опустившись на корни какого-то красноватого дерева, я тихо всхлипнула, зажимая рот рукой. Истерика. Страшно стало неимоверно. Страшно оттого, что есть кто-то, кто сильнее того же дракона. А может, это вообще лишь нижние слои иерархии обитающих здесь существ? Вероятно так и было. Становилось жутко от того, что я не знала, что ждёт меня дальше, или кто прячется в соседних кустах. В Магиксе все как-то проще: различные народы хорошо уживались между собой, даже смешанные браки имелись, а по лесу единственные опасные существа – лисы, совы да иногда умертвия ожившие ходили. На Солярии же в лесах обитали – сожженные да умертвия, что было не типично для планеты, где все живое берет начало. Но к этому привыкли, а к тому, что Пирос – планета, кишащая древними драконами с собственной иерархией и плотоядными растениями, – мне привыкать приходилось прямо сейчас. В соседних, уже посеревших кустах от скончания жизненного цикла, что-то зашуршало сухими листьями и ветками. Истерика прекратилась. Вытирала слезы я энергично и быстро, осторожно поднимаясь и делая спокойные шаги за дерево, почти в сумерках плохо видя, что и кто собирался напасть следующим. Видимо время на передышку, отмеренное мне, закончилось. Почти спряталась, как из кустов выпрыгнул маленький, покрытый серой чешуёй дракончик, не больше обычной ящерки, мило пробежал, высказав свое мягкое недовольное рычание на ветку под лапой и уставился на меня. Я же выходить не спешила. Изумрудные глазки с интересом поглядывали в мою сторону, а маленькая голова резко поворачивалась то вправо, то влево. Я тихо выдохнула. И в эту же секунду стремительно быстро из тех же кустов пролетело нечто со мной ростом, подхватило острыми когтями дракончика и устремилось мимо меня в чашу леса, щёлкая длинным канатным хвостом. Дышать я забыла сразу же, до жути перепугавшись. И вот как мне передвигаться по этому минному полю? Что мне вообще делать? Из запланированной тренировки это путешествие медленно превратилось в попытку выжить. И кажется, не только для меня.