Ледяная пустота

Мы ещё несколько секунд стояли смотря на место исчезновения вора, но когда поняли что опасности нет - занялись более важными делами. Пока Табита поливала себя какими-то исцеляющими зельями Гиш подошёл к нам спрашивая: - И так, мисс Лонгвиль предатель, что открыл защиту академии? Табита просто пожала плечами и продолжила пить непонятную бурду из банки, а я ответил: - Видимо так, хотя кое-что меня в этом смущает. Стоит осмотреть место, - потом повернулся к Табите и спросил, - Кирхе в порядке? Она кивнула и тихо ответила, пока пыталась осмотреть след от удара посохом: - В лесу. Истощение. Дух следит, - потом перевела взгляд с ожога на Гиша, что матерясь сквозь зубы снимал сломанный доспех и спросила, - Пустота? Гиш остановился и ответил: - Скорее всего. Весь внешний доспех лишило зачарований и смяло, благо зачарованный поддоспешник не дал превратить меня в кашу вместе с ним. Я поднял Дерфлингера и разрезая уже вполне обычный металл стал помогать ему выбираться из остатков доспеха. Через минуту мы закончили и прихватив Луизу отправились забирать Кирхе. Лес в этом месте ещё не выгорел, но поставленная залитой по самую маковку Табитой защитная сфера позволяла спокойно идти. Через пару минут хода мы добрались до полностью выжженной прогалины, со следами обледенелости и лежащей прислоненной к дереву на краю неё Кирхе. Табита быстро подошла к ней и вытащив из сумки что-то быстро влила это в рот подруги. Уже через десяток секунд та очнулась и произнеся: - Спасибо, Таби, - встала, опираясь на поданую Табитой руку. Потом повернулась к нам и спросила: - Что произошло пока я тут валялась? Гиш просто посмотрел на меня и с намёком кивнул, я взял слово: - После того как вы упали нам с Луизой, - Кирхе слегка, усмехнулась и что-то прошептала себе под нос, - удалось уничтожить большого голема, но Фуке использовала посох разрушения, вырубив Гиша и чуть не убив Луизу. Она смогла отбиться и дать мне шанс вырубить Фуке, после отрубившись сама. Почти сразу после этого из леса вывалилась раненая и в целом сильно побитая Лонгвиль, а потом осмотрев Фуке перерезала ей глотку, и исчезла вместе с посохом под прикрытие какого-то оглушающего зелья, - Кирхе пробормотала что-то явно матерное на неизвестном языке Я тем временем напоил Луизу соответствующим зельем и помог ей подняться. И судя по взглядам кидаемым Табитой и Гишем на лёд на груди Луизы у них ко мне много вопросов. Хотя поздно пить боржоми. Кирхе тем временем привела себя в относительный порядок и посетовав на разряженную защиту у доспеха предложила пойти и всё же осмотреть дом на предмет улик. Все выразили согласие и вновь под вновь появившимся куполом ветра отправились к основному полю боя. Кирхе оглядывала его заинтересованным взглядом, особенно пропалины, появившиеся в местах где волны тьмы врезались в землю. Табита при этом потирала место ожога, морщась. Странно. Среди тех зелий, что она на него нанесла точно было сильное обезболивающее. Мы подошли к тому, что осталось от дома и осторожно сканируя местность на предмет ловушек зашли вовнутрь. Это был обычный дом углежога, за исключением одного но. Трупа мисс Лонгвиль, со множеством резанных и колотых ран по всему телу, и следов боя в комнате где он лежит. Судя по специфичным следам от магической перегрузки она не смогла противостоять врагу и решила перед смертью забрать его с собой, ударив мощным заклинанием магии земли. Хотя сначала я подозревал подлог, но показанная Табитой печать на запястье трупа по её словам имеет характерный отпечаток магии Османда и подлог возможен только при его активном содействии. А вот мне теперь стало понятно, что же меня смущало сразу после побега. Странная мимика сбежавшего вора, труп со следами характерного стиля боя и тот звук бьющегося стекла. Это явственно намекает на наличие огромных проблем. Точнее одной проблемы - Нео. И мага пустоты, что её призвал соответственно. Возможно я и ошибаюсь, но подчерк слишком уж характерный. Остальные, очевидно, тоже приняли выводы синеволосой к сведенью и забрав с собой тела решили отправляться назад в академию. ХХХХ По дороге все были мрачны и задумчивы. Обратный путь занял почти втрое больше времени, но Осмонд уже ждал нас у входа вместе с несколькими другими преподавателями и, судя по униформе, одним из офицеров королевских мушкетёров. Как только мы подъехали, на нас было направлено немало разнообразного оружия, а директор сразу приказал нам отправляться в кабинет для сдачи отчёта. Тела Фуке и Лонгвиль тут же забрала пара служек в сопровождении одного из младших мушкетёров и наставника академии. Сразу про прибытии в кабинет нас усадили и приказали рассказывать. Слово взяла Табита, как официальный командир: - Покинули академию. Через три часа прибыли к маячку. Командир отправился на разведку. Остальные ожидали. Командир обнаружил дом. Пустой. Пришёл приказ атаковать для прикрытия разведки. По приближении было решено окопаться и атаковать дом с позиции. При касте заклинания были атакованы из леса в спину. Духи ветра не заметили. Атака была отбита. Из земли перед домом вылезли големы. Большой. Группа маленьких. Я с Кирхе взяла на себя лес. Остальные големов и Фуке на большом. Попытка сжечь лес была проигнорирована. Я подбита и отправлена в лес. Была спасена Кирхе. Упала в лес. Вступила в схватку. Маг-квадрат ветра. Создает молнии. Неопознан. Присоединилась Кирхе. Подавили ударами по площади. После накрытия ледяным ветром исчез. Остатков тела не найдено. Кирхе потеряла сознание. Оставила духов ветра. Отправилась прикрывать. Вступила в бой с Фуке. Отвлекла. Потеряла сознание от удара посохом разрушения. Очнулась. Увидела Лонгвиль убивающую Фуке. Вспышка. Лонгвиль исчезла с посохом. Теперь продолжила Луиза и рассказала события до того момента, пока потеряла сознание и передала слово мне. Тут слово уже взял я: - Через несколько секунд после того как Госпожа, - все трое наших товарищей по оружию кинули на меня насмешливые взгляды. Явно уже пришли к своим выводам и теперь будут подкалывать и шантажировать. Не ожидал от Табиты такого. Ну хоть не спрашивают. Право хранить тайны на счёт магии местные весьма уважают, когда это не сильно их затрагивает, конечно, - потеряла сознание, из-за кромки леса появилась раненная мисс Лонгвиль. Она подошла к Фуке, осмотрела её, потом меня, Табиту и подходящего к нам Гиша и ухмыльнувшись мгновенно убила лежащую под ней Фуке, одновременно кинув под себя оглушающее зелье и исчезнув вместе с посохом разрушения. При дальнейшем осмотре дома было обнаружено искалеченное тело мисс Лонгвиль, убили её, судя по состоянию ещё до начала нашего боя. Теперь все в комнате были хмуры и задумчивы. Директор тяжело что-то обдумывал, а мушкетёр сверлил нас подозрительным взглядом. СБ принцессы как и положено - параноидально. Хотя и сделать они ничего особо не могут. И так малая численность была дополнена почти полным отсутствием бюджета и полномочий. При Мазарини они выполняют только ту функцию что должны изначально - охраняют принцессу. А ведь раньше это были самые доверенные лица правителей. По словам Луизы даже ходили слухи, что они имели у себя что-то из знаний Воронов. Наконец, десять минут спустя Директор тяжело вздохнул и начал говорить: - Пусть миссия и не была выполнена, но при подобных условиях даже принести информацию - подвиг. Для вас всех, кроме мисс Табиты, я пошлю Её Величеству ходатайство о выдаче звания Шевалье. Вам же, мисс Табита, как уже имеющей это звание я буду ходатайствовать о выдаче Ордена Духа, - лица молодых магов почти светились от гордости. А вот меня это раздражало. Слишком много внимания привлекаем. После директор напомнил, что после посещения целителей ждет от нас полного отчёта о миссии и отпустил. Через десяток минут спокойной ходьбы вокруг нас вдруг возник почти незаметный барьер ветра и Кирхе повернулась к нам сказав: - Думаю некоторые детали в отчёте нам лучше не указывать, - и с намёком посмотрела на грудь Луизы, туда, где была ледяная защита, а потом уже на меня, указав на руки, где после боя были видны пятна обморожения и иней. Табита уже всё рассказала ей. Луиза нахмурилась и с прищуром посмотрела на троицу, но Гишу и Табите было будто плевать, а сама Кирхе лишь слегка рассмеялась сказав: - Ах, Вальер, Вальер. Не стоит так грозно смотреть, мы ничего не скажем, но с тебя должок, - стоящие рядом с ней утвердительно кивнули. Ясно. Сговорились и решили, что дружба со столь необычными личностями может быть полезна. Почему бы и нет? Луиза ещё раз окинула их хмурым взглядом и кивнув отправилась дальше. ХХХХ По приходу в лазарет к нам подскочил целитель с парой помощников и быстро подхватив явно сильно пострадавших чародеек отправил их куда-то в женское крыло. Нас же с Гишем быстро проверил вернувшийся целитель и выдав какое-то зелье Гишу отправил в свои спальни. На следующее утро я уже спешил в лазарет, ибо судя по сигналам рун Луиза уже очнулась. По приходу я увидел целителя, что выдавал уже лучше выглядящим девушкам зелья. Они были почти целы, за исключением Табиты. Уже знакомый по вчерашнему дню ожог всё ещё не был сведён. Это чертовски странно. К сожалению свойства посоха разрушения мне неизвестны, а подержать его в руках, дабы руны стража сработали не вышло. Сами дамы были явно чем-то очень недовольны. Луиза быстро вышла и не замедляясь отправилась в сторону общежитий, показав мне следовать за ней. Как только мы зашли в комнату Луиза повернулась ко мне и сказала только одно слово: - Бал. Я сразу понял о чём она. Бал Фригг - ежегодное мероприятие академии. И изначальные планы Луизы на подготовку явно пошли прахом. Если учесть, что некоторые начали аж за неделю готовиться... На протяжении следующего часа до завтрака и ещё пяти после я познавал тонкости подготовки средневековой аристократии к балу. Благо магия и неожиданно пришедшая, как позже оказалось, по просьбе Луизы, Табита позволяют обойтись почти без служанок. Хватает только одного охотника. Если учесть, что с меня тоже стребовали подготовиться к балу, ибо я как дворянин сопровождающий де Вальер не могу её опозорить. Впрочем, за пару часов до начала дамы сами выгнали меня из комнаты и притащив откуда-то Сиесту запрягли помогать её, сказав мне, что ждут тут же за пол часа до бала. Странные люди. За это время, впрочем я успел сходить к Гишу и поинтересоваться правилами поведения на балу и умудрился получить от нового знакомого не только советы, но и одолжить несколько важных аксессуаров к моей белой выходной одежде, что мы купили ранее. Пояснил он это фразой: "Друг и соратник рода Грамон не должен опозорить меня своими чужацкими выходками". Они сговорились все что-ли? И когда я успел стать другом рода? Как положено я прибыл к комнате за пять минут до назначенного времени. Луиза же тоже решила соблюсти ритуал и выйти на пятнадцать минут позже назначенного. Всё это время по связи долетали отголоски её волнения. Для такого эффекта она должна чертовски сильно волноваться. Так сильно она нервничала на моей памяти только дважды. Когда я сказал, что она маг пустоты и когда Осмонд обещал нам звания Шевалье. Это точно обычный ежегодный бал, а не приветственный для принцессы? И вот, наконец дверь открылась и вышла Луиза. На ней было надето белое бальное платье, а свои длинные светло-розовые волосы она собрала заколкой. Белые перчатки до локтей ненавязчиво подчеркивали благородное происхождение Луизы, а платье с декольте заставляло ее кукольное личико сиять, словно драгоценный камень. Это было впечатляющее преображение, у меня даже на миг перехватило дыхание не взирая на разогнанную ауру. Всё же живя с ней, зачастую забываешь, что она может выглядеть не только как заспанный котёнок или безумный учёный, но и как прекрасная молодая девушка. Хорошо, что с моим проявление лицо почти всегда спокойное. А вот Луиза заметила мой пристальный взгляд и на секунду заглянув мне в глаза отвела свой. Жаль только, что с ней эта маска не работает. И судя по ставшему ещё сильнее смущению через руны до неё долетало моё восхищение. Нам определённо пора идти, ибо такими темпами мы тут до ночи простоим. И мне стоит взять инициативу на себя. Слов тут было и не нужно, просто молча подал спутнице локоть и мы отправились на торжество. Не стоит всё же одним из главных героев бала на торжество опаздывать. Как только мы подошли к залу Луиза на секунду остановилась и сделав глубокий вдох потянула меня в зал. Стоило нам войти и ожидающий у входа стражник-глашатай объявил: - Дочь герцога Вальер, леди Луиза Франсуаза Ле Бланш де Ла Вальер и её спутник, Шевалье, Ао Юки прибыли! Луиза же, стоило ей попасть под взгляды изменилась, сразу став внешне соответствовать своему статусу. Сразу виден большой опыт подобных мероприятий. В зале уже присутствовали остальные наши собратья по подвигу. Кирхе и Гиш выполняли роль маяков для представителей противоположного пола. Табита таким не заморачивалась и предпочла вступить в неравный бой с едой в одном из тихих углов. Осознав, что все главные героини бала собрались, музыканты начали играть тихую плавную мелодию. Присутствующие вышли на площадку и начали танцевать. Сейчас я был благодарен Эмеральд за её желание научиться этому и выбору меня, как единственного подходящего по возрасту партнёра. Я умудрился не только не ударить в грязь лицом, но еще и с помощью Луизы вытащить хомячившую очередную пироженку в углу Табиту. Последний танец я вновь проводил с Луизой. После долгого вечера, в течении которого моя спутница явно наслаждалась признанием она с решительным лицом несмело вывела меня в центр зала. Как только мы начали танец она вновь, как в самом начале вечера заглянула мне в глаза и через руны ощутилась волна робости и благодарности. Затем она, слегка покраснев, отвела взгляд и, похоже, решившись, произнесла: - Спасибо тебе. Я был удивлён. - За что, Луиза? Она ещё тише ответила: - За всё. За помощь, за защиту, за обучение. Забавная девочка. - Всегда пожалуйста, Луиза.