Ледяная пустота

Мы с Луизой быстрым шагом следовали за пышащей раздражение Кирхе, чьи волосы выглядели готовыми вспыхнуть от любой вспышки эмоций хозяйки. Впервые вижу подобный эффект, насколько мне известно обычно для этого нужны действительно неконтролируемые эмоции или огромное сродство со стихией, впрочем, Цербсты не только за красивые глаза получили свою славу. По пути я ощущал несколько слуг, но сразу при нашем приближении те делали вид что их тут нет и старались слиться со стенами. Спустившись на два этажа Кирхе всё же нашла наивную беззащитную лань и мы поспешили к удивлённо нас оглядывающей Сиесте. Кирхе уже собиралась перейти в атаку, но я решил выйти вперёд и спасти её, всё же не стоит запугивать чужих слуг: — Добрый вечер, Сиеста, не расскажешь последние новости? — на её лице промелькнуло удивление, но она никак это не прокомментировала отвечая с лёгким поклоном: — Конечно, господин Юки, — она робко, но вместе с этим привычно приложила поднос к груди начав рассказывать. — После того как был разбит флот Альбиона Её Величество Генриетта поддалась желанию народа и объявила о своём восшествии на престол Тристейна и разрыве помолвки с Императором Германии, — она бросила на Кирхе почти незаметный злой взгляд и после секундного колебания продолжила. — Так же ходят упорные слухи о том, что корабль Альбиона был уничтожен мистической вспышкой и была эта вспышка карой самого Основателя цареубийцам, а Её Величество соответственно — Святой, защищаемой самим Бримиром. Мы с молча выслушивали её речь, лишь под конец Кирхе, уже позабывшая про свои намерения, испустила тяжкий вздох и начала массировать пальцами переносицу. Видимо участвовать в событиях, что так подставили её страну ей не по нраву. Хотя она молчит, даже раздражённого взгляда на нас не кинула. — А теперь прошу прощения, но мне нужно готовить академию к празднику, — и развернувшись ушла. Табита тихим голосом заявила в пространство: — Неожиданно. Но ожидаемо. Мы согласно кивнули и отправились по комнатам, ибо спать хотелось неимоверно. Луиза же зайдя в комнату упала на кровать даже не раздеваясь. Второй раз уже, а если учесть её аккуратизм это — плохая тенденция. Впрочем, мне впечатлений тоже хватает, особенно если учесть новое усиление эмпатии, я за сутки недельную дозу эмоций получил. А ещё эта подушка выглядит маняще, не стоит её разочаровывать. ХХХХ На следующее утро мы встали часам к десяти и отправились к столовой, по дороге встретив всех кроме Гиша, что после ранения не рекомендовалось ходить ещё пару дней минимум, даже с учётом магического исцеления. Хотя планов у нас с Луизой громадьё, уроки отменили на три дня из-за завтрашнего парада, на котором мы, как награждаемые, обязаны быть. А ещё надо зайти к Тифе с Руби, что остались в госпитале столицы, ведь мы им уже пообещали проставиться. Даже Руби. С меня злобным шантажом и привлечением желающей отмщения за смущение Луизы стрясли большую порцию редкой тут клубники. Да и найти подходящий для похода к родителям Луизы наряд тоже стоит, всё же хорошее впечатление обеспечивает лучшую защиту со стороны их рода, ведь мои звания пока не сильно меня прикрывают. Почти у самых дверей зала нас настиг слуга и предупредил, что Луизу ждут в больничном крыле на осмотр. Мы не были довольны таким поворотом, но сильное истощение может иметь неприятные последствия, что сложно заметить. Впрочем, проблем у нас нее возникло и мы решили поесть уже в городе. Пока Луиза отправилась переодеваться я выловил Сиесту и попросил её собрать некоторые вещи нам собой. ХХХХ Спустя час спокойного пути я подал Луизе сигнал остановиться и спрыгнув с коня помог сделать это ей. Сама Луиза как только встала на землю, спросила: — Что такое Ао? До города ещё минимум час скакать, — в её голосе сквозило лёгкое удивление. — Именно так, миледи, но искать место в городе для еды во время парада не лучшая идея, так что я все приготовил заранее, — судя по вскинутым бровям её такая инициатива удивила. До этого я не проявлял любви к подобному. Я снял одну из сумок, доставая вещи для пикника, что собрала Сиеста. — Хорошо, Ао, — по её губам скользнула лёгкая улыбка, а в эмоциях появилась радость и немного ностальгии, — лишняя пара часов у нас есть. Спустя пару минут мы уже спокойно присаживались на небольшой плед под тенью дерева возле дороги. Во время еды завязалась привычная беседа, и уже через десяток минут переросла в намного более личную, впервые расслабившаяся после коротких боев и долгих дней томительного ожидания между ними, Луиза стала говорить о себе намного больше чем обычно. За все время нашего знакомства она на почти любую попытку расспросить о ней отвечала переводом темы. Сейчас же я за короткие полчаса узнал и о обучении матери, что хотела сделать из бесталанной в магии дочери хотя-бы неплохого бойца, и о слугах, что тихо презирали бесполезную девчонку, пусть и молча, боясь её матери. Она не требовала ни ответа ни чего либо ещё, просто говорила, впервые за долгое время найдя собеседника перед которым можно было не скрываться. Под самый конец несколько позабытой трапезы она замолчала и тихо опустила голову, лишившись привычной искры. Такое её состояние меня и мою эмпатию не устраивало и я не особо задумываясь обнял её, молча поглаживая по голове. Она сначала полыхнула по связи смущением, но не отстранилась, а через пол минуты подняла голову и тихо произнеся: «Спасибо» коснулась моих губ своими, сразу убегая смущенная к коням. Я на несколько секунд замер в изумлении. Такого я от неё не ожидал. ХХХХ Ещё час спустя мы прибыли в город и быстро отправились к одному из постоялых дворов, где квартировалась Тифания. Сам он был бы обычным, но девушки в цветистых нарядах и хозяин явно сбежал из цыганского табора. У неё Тифы странный вкус. Надеюсь Руби не поддалась влиянию местного персонала и не укоротила юбку до уровня мини. Это было бы неудобно с её стилем боя. Искомое нашлось на в одной из комнат второго этажа, где Руби тихо перебирала косу, пока Тифа спала на второй кровати. Когда мы вошли, среброглазая повернулась к нам и тихо приложив палец к губам вышла, оставив Полумесяц Розы на столе. — Не стоит её будить, после нашего возвращения она ещё четыре часа занималась раненными, так что пусть ещё поспит. За покупками мы можем и сами сходить, — всё это было произнесено непреклонным тоном и мы не видели смысла противиться. До парада оставался ещё час и мы возвращались нагруженные покупками, в основном принадлежащими среброглазой и попутно отгоняя её от стратегического запаса клубники, что была припасена на вечер. По возвращению в «Очаровательную фею» мы почти сразу увидели проснувшуюся и злую на весь мир Тифанию, что ожесточенно сражалась с оставленной Руби тарелкой печенья с шоколадом. Она повернула к нам голову пробормотав: — Не стойте в проходе, до парада час, а мы ещё не готовы. Не стоит опаздывать, не поймут, — и продолжила своё занятие. Мы не стали медлить и переодевшись в парадные варианты одежды отправились ко дворцу, как особо отличившиеся мы будем на одном из ближайших мест. Спустя час мы ехали среди отрядов магической стражи среди охраны кортежа принцессы, вместе с ещё пятью неизвестными магами. На узкой улице теснилось огромное количество зрителей. Из окон, с чердаков и крыш зданий, мимо которых проезжала процессия, люди в едином порыве издавали радостные крики: — Да здравствует Принцесса Анриетта! — Да здравствует Тристейн! Как только этот парад в ознаменование победы завершится, Принцессу ждала коронация. Это была церемония по передаче короны от вдовствующей Королевы Марианны, матери Анриетты. Этот шаг поддерживало большинство придворных аристократов и министров и, в первую очередь, — Кардинал Мазарини. Мы подъехали к открытым вратам замка и спешились, отдавая коней слугам, это событие действительно раздражающе. Моя нелюбовь к вниманию протестует, но лишаться фавора нового монарха не хочется, тем более что все кому надо обо мне уже знают, а так хоть буду не безвестным Шевалье. Авось пригодится. Мы выстроившись в две шеренги по бокам от Принцессы торжественно зашагали в сторону ворот замка. Ненавижу парады. ХХХХ Все сидели вокруг стола в «Очаровательной фее» и подняв бокалы с вином чокнулись с тостом: " За Её Величество/Принцессу Генриетту», коронация прошла ожидаемо идеально и поздним вечером мы остались в городе дабы отметить данное событие, на мантиях всех, рядом с меткой академии, можно было увидеть орден духа, выданный нам за боевые заслуги. Все маги академии официально входят в армию Тристейна, пусть и имеют статус бойцов запаса, Тифа с Руби же официально приписаны в качестве полевых медиков, что числятся именно среди военных офицеров. Значительные выплаты за него определённо были приятны, не говоря уже о благодарности Принцессы. Даже Цербст и Табита, что присоединились к нам после конца парада выглядели довольными. Насколько вообще довольной может выглядеть Табита. Мы сидели, отмечая победу до глубокой ночи, ведь завтра утром все разъедутся по делам и до конца освобождения мы больше не встретимся. Да и стойкость магов к алкоголю не позволяла напиться серьёзно, не прилагая значительных усилий. Под самый конец вечера, когда Руби с видом недовольного хомяка поглядывала на опустевшую миску клубники и ещё оставшуюся бутылку вина, Тифания решила что им хватит и распрощавшись утащила подругу в комнату, пока та не решила вспомнить прошлое и пойти искать приключения в городе. Не стоило ей наливать, её, как оказалось, даже аура не спасает. После этого ушёл и Гиш, судя по бормотанию и взглядам на служанок ушёл он до ближайшего борделя. Кирхе в это время о чём то шепталась с Луизой, вызывая у меня некоторый дискомфорт, все предыдущие советы Кирхе ей заканчивались смущающими происшествиями. Мы же с Табитой спорили о использовании в бою любимых местными воздушниками сосулек: — Нет, нет, нет, использовать столько магии на создание объекта, у которого большая часть созданного ни на что не влияет — глупость. Ты ведь и сама их не используешь, твои любимые лезвия на сосульки не похожи! — Да. Не использую, но я квадрат. Линиям невозможно менять привычную форму. Треугольникам тяжело. Сосулька — естественна. Я уже собирался возразить неожиданно разговорчивой, по сравнению с обычным состоянием, Табите, но нас прервал голос Кирхе, что звала подругу спать, ибо им завтра рано выходить. Судя по подмигиванию Луизе при выходе из зала тут завезли хитрый план. Луиза же в глубокой задумчивости встала, чуть пошатнулась, но после твёрдым шагом пошла в сторону комнат, благо мы озаботились бронью перед праздником. Меня позвали взмахом руки и не оборачиваясь пошла в комнату. В перемешанных эмоциях девушки было сложно что-то разобрать, но основой явно было смущение. Как только мы зашли в комнату Луиза скинула закрытую парадную мантию, оставшись в чём-то напоминающем спортивное бельё, подобное тут обычно носили под доспехом. Слегка повернула голову ко мне и полыхнув решительностью схватила за руку затащив в постель, а после обняла, так и оставшись лежать. Неожиданно. ХХХХ Сознание медленно возвращалось и сразу ощутил две странности. Источник тепла лежащий рядом и сильное смущение, что мне присуще не было. Вчерашний вечер вспомнился мгновенно и открыв глаза я увидел покрасневшую Луизу в моих объятиях, что сейчас пыталась сгореть со стыда и попутно смутить меня, заливая эмоциями связь. — Доброе утро, Луиза, — смущение ещё чуть выросло и девушка отскочила с тихим писком. Кажется стоит её успокоить, такими темпами она интуитивную телепортацию изучит только что бы сбежать от неловкости. — И в честь чего такая реакция, я настолько холодный? — из-за проявления температура моего тела обычно чуть ниже положенного. А Луиза тем временем зависла от неожиданного вопроса, видимо пытаясь вспомнить. — Да, — это было сказано уже спокойнее, ведь я разогнал ауру и она несколько снизила накал эмоций девушки. Она бросила взгляд на окно и увидела луч почти полуденного солнца. Смущение было почти позабыто и она рванула собираться, говоря: — Если до полудня не выедем, то в поместье окажемся только после ужина, это не вежливо, — план поездки к её родителям уже был заготовлен, но не рассчитывался на алкоголь. Хотя Луиза — решительная девочка. Затащить парня в постель, а потом сразу вести знакомить с родителями. Я усмехнулся пришедшей мысли и начал помогать ей собираться. Спустя полчаса мы вышли из постоялого двора к ожидающему нас экипажу. Пока выходили упели увидеть недовольную и заспанную Руби, что с видом побитого котёнка искала средство от головной боли. Аура тут не помогает, а нужных техник она явно не знает. Да и Тифа видимо решила проучить девочку. Почти цветущий вид Луизы при этом вызывал у неё явно нездоровые порывы. Мы сели в экипаж, отправляясь в путь. ХХХХ Под вечер мы заночевали в гостинице на границе территории де Вальеров, а после вновь отправились в путь. К вечеру мы прибыли на место и я увидел место назначения. Это был типичный замок. Его высокие стены по периметру были окружены крепостным рвом. За стенами возвышались многочисленные башни с коническими крышами. «Большой, роскошный, величественный, настоящий замок!» — вот как можно было сказать по поводу внешнего вида этого здания. Неожиданно из-за деревьев к нам вылетела сова и села на крышу кареты заговорив: — Добрый вечер, госпожа Луиза. Ваша матушка и сёстры ожидают вас в обеденной зале через полчаса. Луиза кивнула и мы проехали через массивные ворота, попав в роскошный замок. Остановившись у одного из входов мы не теряя времени вышли и Луиза приказала одному из служек отнести наши вещи в её комнату и комнату для прислуги рядом с ней. Видимо афишировать наши взаимоотношение, чем бы они ни были, она не собиралась. Мы лишь успели сменить одежду на более подходящую, как один из служек известил нас о том, что ужин будет через пять минут и мы поспешили в обеденный зал. Он был выполнен столь же роскошно как и всё остальное. Войдя, мы увидели сидящую во главе стола Герцогиню, что одним своим видом демонстрировала то, что достойна этого титула. Карин Сильный Ветер. Маг-квадрат и один из сильнейших магов Тристейна по сей день. Рядом с ней сидела Элеонора, как и в прошлый раз недовольная. Чуть дальше сидела видимо средняя дочь Вальер — Каттлея. Красивая, но болезненно бледная и хрупкая девушка не соответствовала остальным. Хотя с её болезнью это было ожидаемо. Я чуть поклонился, а Луиза поприветствовала её фразой: — Я вернулась, Матушка, — произнесена она была столь канцелярским тоном, что у меня сразу возникло желание осмотреться в поисках клерка. — Это хорошо, Луиза. Присаживайся, и ты, Юки, тоже, — не ожидал что меня тоже пригласят. Мы сели за стол и начали трапезу в очень дружелюбной атмосфере, если бы я не выкрутил проявление на полную мы бы сильно занервничали. Я с непривычки, Луиза — в ожидании выволочки. Но её так и не произошло, мы спокойно закончили с едой и лишь брошенное перед уходом Карин: — Побеседуем завтра, когда твой отец вернётся, — поясняло произошедшее, хотя судя по всему Карин уже что-то для себя решила. Мы могли лишь вернуться в комнаты и ждать неприятного разговора.