Black As Is The Raven, He Will Get A Partner

Нил и Моро продолжали «весело» (только для них) прожаривать Кевина до тех пор, пока к ним не направились несколько игроков Брекенриджа (похоже, кое-где они все же припрятали фляжку или бутылку с чем покрече). За ними следовало несколько человек, которые, похоже, не сильно хотели подходить к Воронам. — Блять, Джо, не надо… — начал вратарь Брекенриджа, но Арнольдс сбросил его руку со своего плеча и усмехнулся, глядя на Кевина, Моро и Нила. Похоже, ему было плевать на то, что совсем рядом стояла стая Воронов и как Бойд размял кулаки. Нил — вечный мученик — усмехнулся в лицо пьяницы, который был выше его почти на голову и тяжелее почти на тридцать килограммов. — Хей! Пришел поздравить нас с первым местом? — Ты, мелкий… — Блять, Джо, из-за тебя нас отстранят от игр! Арнольдс издал невнятный звук, в то время как улыбка Нила приобрела немного зловещий оттенок, в уголке его губ появился намек на жестокость, которая иногда проявлялась во время его нападок — разумеется, это не осталось незамеченным, и Моро сразу же потянул своего глупого партнера себе за спину, а Эндрю выступил вперед. — Совсем скоро мы надерём ваши задницы, будьте уверены, — промямлил Арнольдс, тыкая пальцем в Кевина. — В этом сезоне вам повезло, и то всё благодаря отстранениям других игроков. Но сейчас уже ничего не спасет вас от жесткой ебки, которую мы устроим вам совсем скоро. Кевин кинул на него насмешливый взгляд, в котором так и горело его обычное «я часть Идеального Двора, а ты дерьма кусок» (хотя, учитывая татуировку у него на щеке, сейчас во взгляде читалось скорее «я королева на шахматной доске, а ты все еще кусок дерьма»). — Вашей команде все еще придется столкнуться с другими в смертельных матчах, что заставляет тебя думать, будто вы сможете обыграть нас? — Мы… — начал было тот, но... Усмешка Нила, полная презрения, была достаточно заметной, чтобы прервать игрока Брекенриджа: — Раньше вы одерживали победу над Лисами только потому, что у вас больше игроков на замену, а Лисы просто играли без какой-либо организации. А теперь, когда в их команде наконец образовался какой-то порядок, лишь усиливающий их игроков, которых можно назвать лучшими в округе? Вам пизда, — позади него Моро, казалось, молился о терпении — или, возможно, о том, чтобы его партнер наконец заткнулся. — Что еще можно ожидать от кучки перекачанных шаканчей, которые пробивают путь на верхнюю строчку рейтинга в худшем округе класса I, используя грубую силу и детские трюки? — влезла Толлис, одаривая Арнольдса и его шайку взглядом, полным неприязни. — Слушай, ты, зазнавшаяся сучка, — один из тех, кто пришел с Арнольдсом, приблизился к ней, — тебе лучше… — Пусть я и зазнавшаяся сучка, но хотя бы моя статистика настолько лучше твоей, что тебе в пору заткнуться, — перебила его Толлис, тоже делая шаг вперед и почти сталкиваясь с ним лицом к лицу. — И представители КРЭ будут здесь в любую секунду, так что давай, делай то, что у тебя так хорошо получается: обзывай меня. Обзывай нас всех, давай же! — Вот именно, давай. Как ты там говорил обо мне только что? — спросил Нил у Арнольдса, которого пытались удержать члены его шайки. На лице Нила играла улыбка, но в глазах его не отражалось ничего, кроме холода. — Не стесняйся, ну? — Иди нахуй, — выкрикнул Арнольдс, позволяя своей шайке утащить его прочь, при этом его слова были адресованы Кевину. Когда к ним приблизились Уайлдс и несколько официальных представителей КРЭ, один из которых шел позади, игроки Брекенриджа подняли руки и покачали головами в попытке показать, что они здесь не при чем. Уайлдс не остановилась, пока не дошла до группы Эндрю. — Вы в порядке? — спросила она, кидая быстрый взгляд на Брена, который снова прислонился к стене, как только придурки из Брекенриджа ушли. — Они вам что-нибудь сделали? — В кои-то веки нет, — ответил ей Моро. — Скорее походило на то, что они пытались вылить на нас свое разочарование. — Ага, очевидно, они не привыкли противостоять кому-то всерьез, — ответил ей Бойд, вставая рядом с Кевином. — Ну, или проигрывать. Они просто кучка идиотов. — Что ж, им говорили держаться от вас подальше, и непохоже, что они послушали, так что теперь они кучка идиотов с проблемами, — сказала Уайлдс, кидая взгляд на Воронов, проверяя игроков и их состояние. — Но я рада, что ты хотя бы сдержался, — ее слова, казалось, были адресованы Эндрю. — Хватит на сегодня впечатлений. После этих слов она нахмурилась, как будто задумываясь над чем-то. — Но, думаю, вам, ребята, не повредит немного повеселиться сегодня, — когда Вороны просто уставились на нее в ответ, не говоря ни слова, она вздохнула. — Знаете, вы могли бы потанцевать или сыграть в приготовленные игры, ну, что-то вроде того, — никакой реакции не последовало и на эти слова. — Серьезно, ребят? Жизнь — это нечто большее, чем экси! — На этой вечеринке нет алкоголя, — пожаловалась Хейс. Уайлдс закатила глаза: — Жизнь это также нечто большее, чем просто выпивка. — Не то чтобы нам есть чем заняться без ликера и с тем, что стало с исправно рабочим кортом, — плаксиво пожаловался Кевин, на что Уайлдс удостоила его таким взглядом, словно он был олицетворением зла (Эндрю предположил, что кое-кто так и не смирился с тем, что ее обожаемый тренер обзавелся отпрыском, который к тому же и скрывал этот факт от всех несколько лет). — Ты не помогаешь, — удалось прошипеть Уайлдс сквозь стиснутые зубы. — Уверен, мы сможем организовать матч в экси на парковке, — предложил Нил. — Там достаточно места. Кевин заинтересованно посмотрел на него вместе с остальными Воронами. — Но как быть с экипировкой? Она наверняка висит в закрытой раздевалке. Нил оглянулся на Эндрю и улыбнулся: — Спорим, мне удастся первому достать запасную униформу из домашней раздевалки? — спросил он на немецком. Эндрю в ответ лишь сузил глаза: — Что я получу в случае победы? Нил на секунду замолчал, раздумывая над ответом. — Хм… Чего ты хочешь? — Поездку за мороженым, ты и я, — Эндрю знал, что Брен и Жанна приехали на отдельной машине, поэтому им будет гораздо легче выбраться из отеля. — Договорились. Патель пошла с Эндрю, чтобы засечь, сколько времени ему потребуется, чтобы взломать гостевую раздевалку с дополнительной экипировкой, где Спартанцы хранили старую униформу или любую другую экипировку, которая могла бы понадобиться другим командам. — Окей. Я собираюсь дать тебе три секунды форы, — сообщила ему Патель, вытаскивая из кармана телефон, в то время как Эндрю потянулся за кошельком, где он хранил набор отмычек «чисто на всякий случай» — никто не знал, когда они могут пригодиться. — И почему же? — Эндрю не ожидал, что она пойдет на «предательство» Нила ради него. — Ой, даже не знаю, может, потому что мне надоело смотреть на то, как Нил постоянно залезает на крышу, лишь бы поболтать с таким дураком, как ты? Черт, мне точно должны начать платить за всё это… — Патель вздохнула, кивая ему в сторону раздевалки. — Поэтому, а еще потому что… Когда он говорит о тебе, на его лице больше нет того тоскливого выражения. Я уже готова пойти по стопам Кевина и начать пить, учитывая, что меня окружает еще и Красти, который зацикливается на каждом слове, произнесенном Ноксом. Эндрю задумался над ее словами лишь на секунду, прежде чем сосредоточился на деле, забыв обо всем. Он кивнул ей, после чего приступил к взлому в раздевалку. Это заняло у него всего несколько секунд, но замок был не таким уж и плохим, и совсем скоро они уже оказались внутри. Патель усмехалась, печатая Моро время, которое потребовалось Эндрю для того, чтобы взломать замок. — Ха! Тебе же лучше купить мне мороженое с соленой карамелью или что-то настолько же вкусное. Эндрю коротко кивнул, убирая отмычки обратно в кошелек, после чего поднял мешок, в который можно было положить экипировку. — Что ж, Нил что-то осознал насчет нас с ним или все еще нет? — Не совсем, — Патель замолчала на секунду, раздумывая над ответом и параллельно хватая несколько наколенников. — Он скорее… в процессе. Он осознает, что ты важен ему, что необходимо ему для того, чтобы пережить очередной день, вот только… Я бы сказала, что для него прямо сейчас ты на одном уровне с Жаном, — она жалостливо улыбнулась ему. — Прости, но ты, похоже, уступаешь ворчливому ублюдку из Франции. Что ж, это означало, что Нил чувствует себя в безопасности рядом с ним и относится к нему платонически (все как с Жаном) — наверное, все дело в расстоянии между ними. — А ты же что, на уровне доверия ниже? — спросил он Патель, раз уж она была в настроении поделиться чем-то подобным. Он знал со слов Нила, что «она не была заинтересована»: однажды во время их разговоров он спросил свою пташку о том, как чувствует себя девушка, делящая комнату с двумя парнями. Да и сама Кертис говорила нечто подобное. Вопрос вызвал у Патель смех, в этом звуке слышался намек на самоуничижение, пока она пыталась закрыть сумку с экипировкой, которую держала в руках. — Возможно, у меня просто недостаточно психологических травм? — она перевела всё в шутку, но в ее взгляде виднелась жесткость, а челюсть была сжата, что подчеркнуло горькую правду в ее словах. — Я знаю, что между Нилом и Жаном есть много чего, что мне никогда не понять. Они делят груз, которым никогда не поделятся со мной. Она смотрела на Эндрю несколько секунд, как будто призывая его сказать что-то, но он лишь посмотрел на нее в ответ перед тем, как схватить другую сумку с экипировкой и выйти за дверь. — И… Нил не говорил тебе? — когда Эндрю послал в ее сторону очередной пустой взгляд, из ее горла вырвался мягкий стон разочарования. — Ясно, поняла. Ну, короче, да, я ни в ком не заинтересована — ну, прям вообще, — подчеркнула она. — Я не хочу заниматься сексом, и Нил… ну, какой бы ни была его ориентация, он относится ко мне как к сестре, что-то вроде того. — Асексуал, — просветил ее Эндрю. — Ты асексуал, а Нил, скорее всего, демисексуал. — Окей, — Патель посмотрела на него так, будто видела впервые. — Похоже, ты неплохо разбираешься в этой теме. Да, и все потому, что у него было много свободного времени в колонии для несовершеннолетних, и Эндрю немного пугало то, что его влечет к другим мальчикам после всего, что делали с ним Дрейк и другие. Тогда он подумал, что, может быть, его влечение можно объяснить рациональным образом. Конечно, это было не так, но он хотя бы многое узнал о разнообразии сексуальных ориентаций. — Я много читал. — Да, да, конечно... Ну, хорошо, что хоть кто-то из нас разбирается в этой теме, учитывая Нила и его неосведомленность. Я люблю его невинность в этом вопросе, но блять, его родители что, совсем не занимались его образованием? Держали его взаперти большую часть жизни или что? Эндрю не ответил на этот вопрос. Нилу не сильно понравился факт его «проигрыша», но он быстро забыл об этом, стоило им выйти за пределы украшенного стадиона. Они быстро установили несколько конусов в качестве импровизированных ворот на парковке, Брен и Жанна присоединились к ним вместе с Уайлдс, Ваймаком и Эбби. Воронам пришлось разделиться, чтобы в двух командах было одинаковое количество игроков. У них был пестрый набор экипировки: ракетки, налокотники и наколенники, шлемы и еще кое-что. Несмотря на то, что многие девушки были в платьях, им, похоже, было все равно. Некоторые из них скинули каблуки, а те, кто взяли с собой кроссовки, надели их. А затем наконец началась игра. Пусть Эндрю было в основном плевать на экси, даже он должен был признать, что матч вышел… интересным. Нил и Кевин, конечно же, оказались в разных командах, и не скрывая наслаждались противостоянием против друг друга, в то время как Моро блокировал путь к воротам. Этот матч был чем-то вроде игры без правил, и после нее на нескольких близлежащих автобусах образовались вмятины. Игроки частенько падали, что приводило к ободранным коленям и локтям (Эбби пришлось повозиться даже в свой якобы выходной), а также к спорам о том, справедливы ли те или иные голы. Несмотря на редкие противоречия, все (ну, почти все) смеялись и хорошо проводили время, особенно Ваймак и Уайлдс, судя по тому, как они усмехались за пределами импровизационного «корта», а Кейтлин поддерживала игроков. Даже Кевин улыбался — ну, когда не орал на свою «команду», чтобы те пошевеливали задницами, и когда не спорил о том, стоит ли засчитывать тот или иной гол. Они играли почти час, пока несколько тренеров не обнаружили их и не положили конец веселью (они вроде бы говорили что-то об ответственности и страховке), и на этом моменте Лисы и Вороны решили уехать в отель, где они собирались провести ночь.