Deep Deep in my heart

      Обнимая колени, прижатые к груди, Сара наслаждалась уединением на берегу моря. Солнце светило ярко и обдавало жаром лицо и руки так, что нос уже болезненно пощипывало. Ветер приятно игрался с распущенными волосами, а бирюзовые волны нежно облизывали белый песок.       Урчание в животе вежливо намекнуло, что пора бы уже закинуть в желудок что-то съедобное, дабы предотвратить его голодное самопоедание. Этот метод подходит для нервной системы, но не для жизненно важных органов.       Поднявшись с насиженного места, девушка отряхнула шорты и направилась вглубь леса, подальше от умиротворяющего шелеста воды. Обходя дерево за деревом, Сара пыталась сконцентрироваться на тропинке, смутные очертания которой сбивали с толку. Хруст ветки, и с пугающим щебетанием маленькая синяя птичка улетела, петляя среди стволов.       «Сара, ты здесь?» — эхом пронеслось, а голос показался настолько знакомым, что внутри всё похолодело.       «Это сон, всего лишь сон. Ну давай просыпайся…» — очередной хруст веток за спиной, и Сара в испуге прижалась к стволу дерева, пытаясь слиться с ним в единое целое.       «Вот ты где», — девушку схватили за предплечье и потянули на себя. Она было открыла рот, чтобы закричать, но звуки отказывались воспроизводиться. «И зачем ты от меня сбежала? Мы же ещё не закончили», — чёрные глаза въедались в душу, потроша её на мелкие кусочки, дыхание перекрывалось, а ноги подкашивались.       «Пожа-а-алуйста, не надо», — тело потряхивало от страха.       «Чего не надо, глупышка?» — парень усмехнулся, напитываясь страхом беспомощной девушки, как воздушный шарик гелием. «Ты помнишь, на чём мы остановились?» — приближаясь лицом к лицу, он почти опалял её губы своим дыханием.       «Прошу, нет. Только не это», — первые слезинки потекли по щекам. «Прошу тебя — не делай этого!»       «Раз…», — хватка ослабла на её руке.       «Два…», — ноги сами понесли её подальше от этого места, вглубь леса.       «Три…», — громким эхом пронеслось по воздуху, спугнув где-то вдали стаю птиц, разом взлетевшую ввысь.       «Четыре…», — споткнувшись, Сара больно ударилась щекой о дерево.       «Пять… Сара, я иду искать!»       Не оглядываясь, Сара бежала, как никогда прежде. Перепрыгивая через торчащие коренья и отгораживаясь руками от веток, норовящих попасть по лицу, ощущала нехватку воздуха и боль в животе.       Остановившись лишь на мгновение, чтобы побольше вдохнуть воздуха, она обернулась, сталкиваясь с затягивающей пустотой чёрных омутов: «Поймал!».       «Не-е-е-т!» — закричала девушка и, высвободив свою руку, сделала опрометчивый шаг назад, тут же полетев кубарем в овраг.       Приняв сидячее положение, Сара глубоко дышала, чувствуя биение сердца в горле и как по лбу стекали капли пота, а по щекам слёзы. Осмотревшись, она осознала, что сидит на полу, ноги, запутавшись в одеяле, сейчас напоминали хвост русалки, а в животе урчало, как в дизельном двигателе.       Откинувшись на спину, она провела ладонями по лицу и с усилием выдохнула, чувствуя, как сердечный ритм постепенно приходит в норму. Высвободила ноги и поднялась, закидывая неудавшийся кокон на кровать. Часы показывали без пятнадцати четыре, а это означало, что, если Сара не громко кричала от ужаса, то Джулия должна ещё спать.       Спускаясь по лестнице на этаж ниже, девушка прислушалась: тушину в гостиной нарушали разве что старинные настенные часы, громко передвигая минутной стрелкой. На некоторое время заглянув в ванную, она спустилась на первый этаж и прошла в кухню. Открыв холодильник, на одной из его полок нашла оставленный для неё на тарелке ужин, заботливо обернутый пищевой пленкой. По телу пробежала волна тепла, приятно оседая в сердце.       Поставив еду разогреваться в микроволновой печи, Сара прошлась по комнате, бездумно разглядывая оставленные на кухонных тумбах предметы и останавливаясь у окна. За стеклом блеклый рассвет сменял ночную тьму, робко прогоняя еле заметный туман, застывший в нескольких сантиметрах над асфальтом, обратно на болота, спрятанные в лесу. Перистые облака раскладывались широкими веерами над выкатывающимся из-за крыш домов небесным светилом. На улицах Сентфора было ни души. Казалось, все животные и люди в одночасье испарились, чтобы девушка смогла бы в одиночестве насладиться красотой зари.       Легкая улыбка тронула девичье лицо, ведь впереди её ждал первый свободный день, где не нужно было восемь часов слушать занудные речи преподавателей, а после на каждом углу школы видеть выискивающие её силуэт зелёные глаза Майкла. Чему из этого она была больше рада, сложно сказать.       Медленно отворачиваясь от окна, Сара ещё долго всматривалась в дивные краски утра. Всё же повернув голову к микроволновой печи, она заметила истекающие пять секунд на экране, после которых последует громкий писк, способный потревожить сон не только Джулии, но и хозяев пары соседних домов. Словно шпион на ответственном задании, она сработана на опережение, вмиг сократила расстояние до «бомбы» и, прежде чем та детонирует, обезвредила за секунду до неминуемого нагоняя за ночной жор от тёти.       — Успела, — радостно выдохнула она, забирая разогретый ужин, который для неё станет завтраком, но чуть не выронила тарелку, когда сбоку послышалось пиликанье телефона. — Да чтоб тебя!       Тяжело выдохнув, чтобы привести сбившийся ритм сердца в норму, она оставила блюдо и прошла до не перестающего звонить смартфона тёти. На экране высветилось «Аарон», и Сара, посчитав, что главарь смутной шайки вряд ли без надобности стал бы тревожить кого-то настолько рано, решила отнести телефон его хозяйке.       Прихватив тарелку с едой и аккуратно слизав опасно подкатившуюся к её краю фрикадельку, девушка направилась к лестнице со всё ещё пиликающим устройством. На полпути аппарат замолк, и Сара в нерешительности остановилась, поглядывая то на прибор, то на блюдо, достойное звезды Мишлен лично от её желудка, жаждущего поглотить всё вместе с посудой. И тут телефон разразился новой «истерикой». Глубоко вздохнув и с фырком выдохнув, бунтарка продолжила свой путь через гостиную в покои тёти.       — Джулс, — девушка тихо отворила дверь в спальню женщины, которая чуть поворочалась в постели из-за вырывающей из оков сна мелодии телефона. — Джулс, проснись, тебе звонят…       — М-м? — из-под толщи одеял и подушек показались сощуренные глаза Джулии. — Кто звонит?       — Написано «Аарон»…       — Чёрт, — услышав имя, она резко подскочила с кровати, путаясь в одеяле и забавно падая, но всё же слегка пошатываясь и потирая ушибленное место, подошла к племяннице. — Дай сюда, быстро!       Сара лишь в испуге выпучила глаза, передавая в руки разрывающийся от звонка мобильный. Ни теряя ни секунды, Джулия нажала на кнопку для ответа, стараясь придать голосу более уверенный тон, нежели у человека, что пару секунд назад сладко спал, размазав слюну по подушке.       Девушка, пожав плечами, вышла за дверь, быстро орудуя вилкой и закатывая глаза от блаженного вкуса еды.       — Я слушаю, — быстро выпалила тётя в трубку, дожидаясь объяснений собеседника. — Сара? Да дома она, дома. Аарон, что случилось-то?       Заинтересованная всплыванием своего имени в разговоре, О'Нил остановилась и вернулась к приоткрытой двери, медленно жуя чуть подостывшую картошку. Джулия махнула рукой, словно отгоняя назойливую муху, но девушка не сдвинулась ни на шаг, пытаясь вслушаться в неразборчивое шуршание из телефона.       — Поняла, — короткий ответ и согласный кивок головы, а после женщина сбросила вызов и отложила телефон с потухшим экраном на прикроватную тумбочку. — Ну и денёк…       — Что случилось? — Сара бесцеремонно вошла в обитель тёти и села на кровать, отправляя очередную фрикадельку в рот. — Рассказывай давай, я не успокоюсь. Уж слишком интересно ты живешь для обычной-то владелицы пекарни, Джулс.       — Пропал парень, — быстро сдалась она, ведь сил на препирательства с утра пораньше не было, смотря в окно и подпирала бок рукой, а другой поглаживала лоб. — Брат одного из наших Драконов, так что Аарон решил узнать, все ли остальные в порядке.       — Вы называете друг друга «Драконами»? — девушка фыркнула, заметив, как её тётя не спешила с ответом, подбирая правильные слова в ещё сонном сознании. — Я и сама уже поняла, что вы не кружок по интересам, вяжущий салфетки техникой макраме. А ещё мне не пять лет, так что можешь говорить прямо, с кем ты связалась.       — Чёрные Драконы — местная банда, в которую я попала… случайно.       — Случайно, значит? — Сара удобней устроилась на постели, отставляя еду к телефону на тумбочку.       Аппетит пропал.       — Эта кондитерская когда-то принадлежала бабушке Аарона, — любовно осмотрев комнату, начала свой рассказ женщина. — Когда я сюда переехала, то стала работать у неё помощницей. Так я познакомилась с Чёрными Драконами, а когда... когда Элеоноры не стало, пекарня перешла ко мне, ведь парни едва ли знали, что можно сделать со всей этой техникой для выпекания кексов, — она улыбнулась, представляя этих суровых ребят перепачканными в муке. — Так мы и стали «семьёй». А когда что-то случается, по типу вот такой пропажи, то мы помогаем друг другу.       — И как мы собираемся помогать?       — Не «мы», а «я», — поправила она Сару. — Нужно отправиться на поиски этого парня и не потерять при этом остальных, — многозначительный взгляд укоризненно метнулся на блондинку.       — Брось, я не потеряюсь, — чуть улыбнувшись, заверила девушка. — Да и с чего вы взяли, что тот не вернётся через пару дней? Вчера была пятница, как-никак, мог напиться где-то, а теперь очутиться в другом городе. С кем не бывает?       — Со мной не бывает!       — Нет, ну живёшь ты всё-таки скучно… — взяв тарелку с недоеденным, которое подлежало повторному разогреву, девушка тихо засмеялась. — Передай своим Драконам, чтобы не парились. Найдётся этот ваш…       — Сэм…       — Сэм, — повторила Сара, пожимая плечами. — А переполох-то устроили, бравые мамкины бандиты…       — Да что ты понимаешь?! — от неожиданного крика опекунши, школьница чуть не выронила тарелку из рук, застыв в дверном проёме. — Он пропал вчера вечером, а только что его брату пришло письмо с… — Джулия резко закрыла рот ладонью, понимая, что сболтнула лишнего.       — Вы во что-то ввязались? — аккуратно поинтересовалась Сара, словно боясь спугнуть диковинное животное, попавшее в западню и уже чувствующее безысходность сложившейся ситуации. — Ему правда грозит опасность?       — Да, — коротко ответила «жертва», смотря так серьёзно в небесные глаза напротив, что девушка даже слегка отшатнулась, ведь впервые видела тётю такой. — И зная твою тягу к поиску проблем на свою пятую точку, я настоятельно тебя прошу, начни думать головой.       Закатив глаза и фыркнув, Сара вышла из комнаты, целенаправленно двигаясь на кухню. Не дойдя до микроволновки, свернула к помойному ведру и выкинула остатки ужина — от всего уже начало подташнивать. Укладывая тарелку в раковину, включила воду, чтобы залить высохшие и прилипшие к ней остатки жареной картошки. Во рту была пустыня, и организм просил срочно чем-то залить эту горечь от повсеместных тайн.       — Ты остаешься, как ответственное лицо, — в помещение вбежала Джулия уже при всём «параде». — Из дома ни ногой. Я вернусь к открытию, — за окном послышался рёв мотора мотоцикла. — Ни ногой, Сара, — донеслось до девушки, прежде чем звякнул колокольчик и захлопнулась входная дверь.       — И не собиралась, — с грустью пробубнила себе под нос девушка, нажимая на кнопку подогрева чайника.

***

      — Сара, вставай, — нетерпеливые подталкивания в бок раздражали, и девушка замычала. — Будешь сегодня мне помогать.       — Который час?       — Почти семь. Уже пора открываться, а я ничего не успеваю.       — Я только заснула, — прячась под подушку.       — Я приготовлю твои любимые пирожные, но мне необходимо, чтобы кто-то работал в зале.       — А в твоей команде рептилий достойных нет? — девушка перевернулась на спину и потянулась.       — Ты идёшь помогать мне, и это не обсуждается.       — Три минуты, — потирая лицо.       — Две.       — Вот и договорились, — девушка перевернулась на бок, подкладывая одеяло под щёку.       — САРА!       Распахнув глаза от жутко громко прозвучавшего своего имени, девушка откину одеяло и сползла с кровати.       — Вот так бы сразу! — довольно кивнув произведённому эффекту, Джулия направилась к лестнице.       — Вот так сразу и копыта откинуть можно, — заправив постель, девушка потянулась до хруста в суставах и, хныкнув себе под нос, подошла в шкафу. Майка, рубашка в клетку и потертые джинсы — неизменный репертуар девушки.       — Чай я тебе приготовила, — быстро обронила Джулия, стоило Саре появиться на пороге кухни. — Просто посиди в зале и если что — позови меня, — замешивая тесто, время от времени отвлекаясь на миксер и что-то добавляя в него.       — Без проблем, — сложив руки под грудью, Сара вышла в зал, направляясь к прилавку, где её уже ожидал ароматный напиток.       Уже через минут пятнадцать забежала первая покупательница: средних лет женщина в клетчатом платье ниже колен на пуговицах и без всяких вырезов. Попросила упаковать пару вчерашних пирожных и, искренне улыбаясь, убежала на работу. Удивлённая и заряженная положительными эмоциями, Сара взяла в руки тряпку и прошлась по всем столикам кафе, забежала на кухню к Джулс за первыми готовыми порциями свежей выпечки, чтобы выложить их под витрину, и сама не заметила, как втянулась в бурную жизнь пекарни.       Ближе к обеду на улице заморосил дождик, и в двери кондитерской прошмыгнули три «клуши», как их про себя обозначила Сара. Три раскрашенные в «боевой» макияж, которым только ворон в поле пугать, который даже маньяка в подворотне сделает импотентом.       — Добро пожаловать, — Сара нехотя подошла к столику новоприбывших посетительниц. — Что желаете заказать?       — Здесь? — фыркнула одна и её передёрнуло. — Да ни за что!       — Тогда что вас привело к нам? — сложив руки под грудью, бунтарка прошлась по лицам трио, с изумлением встречаясь взглядами с рыжим недоразумением.       — Если ты посмотришь вот туда, — указывая наманикюренным в десятки слоёв ногтем в окно, рыжая усмехнулась, — то, возможно, заметишь дождь.       — А, боитесь, что весь ваш силикон смоет водой. Тяжело, наверное, тогда будет.       — Да как ты…       — Ой, мне пора, — бросив меню им на стол, — надеюсь, знакомые буквы сами найдёте, чтобы мне не пришлось перечитывать вам всё меню, — развернувшись на пятках и широко улыбаясь, Сара вернулась к стойке.       — Твои подруги? — еле скрывая улыбку, шепнула тётя, рассчитывая покупателя. — Приходите к нам ещё.       — Ты с дуба рухнула? — в подозрении вздернув бровь, Сара осмотрела родственницу с ног до головы, выискивая травмы и повреждения.       — Ваша сотрудница, — подоспела рыжая, с хлопком укладывая меню перед Джулией, — оскорбительно себя ведёт по отношению к посетителям. Я требую её уволить.       — Слышь, кукла накрашенная, — Сара облокотилась на стойку, нависая над ней, — заказывай или двери вон там, — указала пальчиком на выход, прищуривая один глаз. — У нас тут приличное кафе, а не лавочка в парке под навесом.       — Нет, вы это слышали? — указывая на девушку, рыжая округлившимися глазами посмотрела на Джулию.       — Она права, вы пришли в кафе и обязаны что-нибудь заказать или я попрошу вас не занимать попусту столик. У нас много посетителей, и бесцельное занятие места для потенциального покупателя — входит в разрез с моими принципами.       — Что? Да Вы знаете, кто я? Да, я скажу папе, и он вас купит со всеми… вашими столами…       — Словарный запас закончился? — усмехнулась Сара.       — Прекрати, — спокойно проговорила тётя и заботливо положила ладонь на плечо племянницы. — А вас я попрошу покинуть наше кафе или я буду вынуждена вызвать полицию.       — Да Вы… — раскраснелась рыжая от злости и вернулась к столику. — Мы уходим, — закинув свою сумочку на плечо, демонстративно откинула волосы назад и вышла на улицу. В это время прогремел гром и дождь усилился. — А-а-а-а, да чтоб вас всех… — донеслось с улицы, прежде чем крашеное трио скрылось из виду.       — Мир жесток, — пожала плечами Сара, — ничего здесь не поделаешь.       — Я думаю, ты устала и тебе надо отдохнуть, дальше я справлюсь сама, — с печалью в голосе прошептала Джулия и погладила девушку по спине, слегка подталкивая в направлении лестницы наверх.       — Ты уверена? — женщина лишь кивнула головой. — Ну тогда я буду наверху.

***

      Вечер подкрался незаметно. Увлечённая домашним заданием, Сара и не заметила, как город погрузился в сумерки, а на улице зажглись фонари. Ставя точку в сочинении и откидывая на стол шариковую ручку, она выключила настольную лампу и провела ладонями по лицу.       «Пора заканчивать с этим, а то шибко умной стану», — повернув голову к окну, прислушалась к звукам снаружи. «Хм, дождь закончился? А почему бы…»       — О, ты не спишь? — по лестнице поднялась Джулия, с удивлением смотря на племянницу.       — Уроки делала, — поворачиваясь на стуле в сторону вошедшей тёти и с интересом рассматривая её домашний наряд. — Кафе уже закрыто?       — Да, сегодня решила пораньше закончить. Не хочешь поужинать?       — Да, почему бы и нет, — бодро встав со стула, девушка потянулась и последовала за спускающейся вниз родственницей.       Маленький столик на кухне ломился от яств, источающих до слюноотделения умопомрачительный аромат. Две этажерки с пятью блюдцами, по своей форме напоминающие лианы в тропическом лесу и занимающие центральную позицию, завораживали до потери речи. Присаживаясь за стол, Сара боялась прикоснуться даже к салфетке в форме лебедя на своей тарелке, чтобы не испортить композицию.       — У тебя дар… — огибая пальцем голову лебедя, завороженно прошептала девушка.       — Прекрати, — засмущалась Джулия, превращая прекрасную птицу в обычную салфетку, что прикрыла юбку домашнего платья. — Просто настроение такое было и… захотелось тебя чем-то порадовать, — тяжело выдохнула и, беря вилку в руки, постаралась искренне улыбнуться, — давай кушать. Кое-что представленное здесь всё же лучше есть горячим, когда остынет — уже не то. Ммм… вкусно, — погружая в рот маленький кусочек мяса в соусе, тётя в блаженстве прикрыла глаза.       — А вот это что? — поддевая небольшой рулетик вилкой, Сара со всех сторон осмотрела кулинарный шедевр.       — Курица, овощи, пряности — мой рецепт.       — Ммм… — облизывая губы и покачивая головой, — вкусно и удобно есть.       Затянутая желанием попробовать всё, что было представлено, Сара не замечала, как на неё смотрит тётя, подперев подбородок и о чём-то думая. Её глаза бегали по лицу племянницы, а лоб периодически подвергался нападкам мимических морщин, когда она хмурила брови.       — Ты чего не ешь? — заталкивая в рот очередной кусок, Сара с набитым ртом хотела ещё что-то добавить, но «вырывающийся» из захвата её зубов кусок мяса, напомнил, что во время еды надо бы помолчать, если не хочешь подавиться.       — Просто вспомнила…       — Как проходят поиски Сэма? — запивая всё проглоченное глотком сока, девушка на корню прервала нежелательный сейчас для себя разговор, переводя его на сильно её интересующую тему.       — Поиски продолжаются.       — Ты сегодня идёшь?       — Куда? — откусывая ломтик моркови, удивилась Джулия.       — Как куда? Искать парня. Или у тебя что-то другое намечалось? — Сара с подозрением всмотрелась в лицо тёти.       — Нет. Я на поиски не пойду, — поднимаясь со своего места и неспеша собирая грязную посуду, — проведём вечер вместе. Хочешь, посмотрим фильм.       — Спасибо, было вкусно. Тебе помочь убрать? — Джулия отрицательно покачала головой. — Тогда я пойду к себе. Глаза слипаются.       — Я понимаю. Иди. Приятных снов.       — Угу…       Бесцельное лежание в кровати и прожигание взглядом потолка так и не навеяли и крупицы сна. Мысли в голове жужжали похлеще пчёл в улье, а желудок был удивлён такому количеству еду за последние несколько недель настолько, что перехватывало дыхание от тяжести перевариваемой пищи.       Откинув одеяло в сторону, Сара с кряхтением встала с кровати. Пройдясь по комнате туда-сюда, всё же решила спуститься в гостиную, где, возможно, Джулия ещё смотрела телевизор.       Мерцание картинок на экране, приглушённые голоса героев кинокартины и женщина, мило лежащая на боку, подтянув колени и сложив кисти под подушку. Стянув со спинки дивана плед, девушка накрыла свою тётю и выключила телевизор.       Вернувшись к лестнице, она положила руку на периллу и обернулась. Мысль, шаровой молнией вспыхнувшая в голове, светила ярче всех лампочек, а губы сами собой растянулись в хитрой улыбке. Поднявшись к себе, Сара спешно оделась и, закинув телефон в карман джинс, подражая шпионам недосмотренного Джулией боевика, покинула дом.       «Первый этап поисковой операции выполнен — я выбралась из дома. Этап второй — где мне искать парня? Твою ж…» — девушка с силой ударила себя по лбу ладонью, отчего шикнула ещё громче. «Как ты собралась искать того, кого в глаза не видела? Ты пропустила самую важную часть подготовки — раздобыть фотографию. Вот и что теперь делать? Идти спать?»       В негодовании пнув подвернувшийся под ноги камушек, Сара сложила руки в задние карманы джинс и пошла вдоль дороги, бездумно рассматривая трещины на асфальтовом полотне.       Из размышлений девушку вывел хруст ветки неподалёку. Оглянувшись, она нахмурила брови, пытаясь понять, где она и как сюда попала. Были улицы, поворот за поворотом и большая надпись «Центральный парк Сентфора». Обратно она не возвращалась, всё время двигалась вперёд, но густота лесного массива неистово «кричала», что это далеко не парк. Узкая тропинка под ногами оповещала о том, что люди здесь всё же ходят, а значит, панику можно отложить на потом.       — Привет.       — А-а-а… — девушка отпрыгнула в сторону и, потеряв равновесие, завалилась на выставленные назад руки.       — Прости, — парень протянул руку помощи, — не хотел тебя напугать.       — Тогда бегай с фонариком, колокольчиком или громче топай, когда так подкрадываешься, — проигнорировав предложенную поддержку, Сара вскочила на ноги, вставая лицом к незнакомцу и отряхивая штаны и руки.       — Прости, — продолжая держать руку вытянутой, приподнял её чуть выше. — Я — Люк Моринг.       — Допустим, — скептически оглядев улыбающегося паренька с пепельно-белыми волосами и в идеально сидящем на нем с иголочки спортивном костюме, скрепила рукопожатие.       — А ты?       — Часто тут бываешь? — опустив взгляд на неподходящие для прогулок по такой местности белые кеды, она отступила на шаг назад.       — Мои любимые, — проследив за взглядом девушки, Люк улыбнулся, и у него вырвался смешок. — Бегаю тут каждый день, а при лунном свете белая обувь забавно светится. Не обращала внимание на такой феномен?       — Я не любительница белого и пушистого. Ножи, пистолеты, кровавое месиво — всё по классике, — улыбнувшись и облизав губы, Сара установила прямой зрительный контакт с парнем.       — Чего? — его глаза в испуге расширились, а лицо, кажется, стало на полтона светлее.       — Не дрейфь, своих не ем, — сделав шаг вперёд, заботливо похлопала Люка по плечу и вновь отступила, сохраняя дистанцию. — Ты знаешь, где мы, а то мой навигатор сбился?       — Эта тропинка ведёт вдоль парка, так что, если громко закричать, там тебя услышат, — парень указал рукой в сторону, в которой, по-видимому, располагался пучок декоративно выстриженных насаждений, обрамлённых каменными дорожками и скамейками.       — Понятно. И куда ведёт эта тропинка? — впервые оставляя парня вне поля своего зрения, попыталась вглядеться в витиеватый путь и его резкий уклон в сторону леса.       — Дугой вокруг парка и выводит к дороге.       — Понятно. Никого подозрительного не видел? — вновь посмотрев на напрягшегося парня, Сара в удивлении приподняла бровь. — Чего?       — Ты подозрительная…       — Ну знаете ли, мистер Моринг, это удар ниже пояса! — нахмурив брови и топнув ногой, девушка сжала пальцы в кулаки.       — Что? Я не… — Люк в испуге замахал выставленными вперёд руками.       — Ненормальной, отшибленной на всю голову — это про меня, но вот чтобы так оскорблять — это перебор.       Смотря друг на друга ещё пару секунд, Сара не выдержала и засмеялась в голос до скопления слёз в уголках глаз. Парень, глядя на смеющуюся незнакомку, улыбнулся, обнажая ряды ровных зубов, а в его глазах проскользнул интерес, желание поближе узнать столь забавное создание.       — Расслабься, — поднимая голову к небу и делая глубокий вдох, девушка улыбнулась, чувствуя, как растворяется висевшее до недавнего момента в воздухе напряжение. — Я — Сара. Потопали, — махнув рукой «следуй за мной», она пошла вперёд по тропинке, но, не услышав за спиной шагов, обернулась. — Ты идёшь или так и будешь тут стоять? Ты же, кажется, туда направлялся? — указательными пальцами обеих рук показывая через левое плечо.       — Да, — кивнул Люк и сделал неуверенный шаг в сторону девушки.       — Тогда вперёд. А твои боты правда поблёскивают при лунном свете? — делая ещё шаг ей навстречу, парень кивнул и уже более уверенно прошёл вперёд. — Круто. Хочу на это посмотреть.       — Здесь недалеко есть поляна…       — Значит, ты всё же маньяк, — спрятав руки в задние карманы джинс, Сара шагала вслед за парнем.       — Так же я подумал про тебя, — оборачиваясь через плечо, парень улыбнулся фыркнувшей на его комментарий Саре. — Нет, правда. Одна в лесу, взъерошенная, в мужской рубашке на несколько размеров больше себя самой — вывод напрашивается сам по себе. Можно было ещё подумать, что ты сбежала из психиатрической больницы, но твоя манера общения, отмела это предположение на подходе.       — Эй, — толкнув посмеющегося парня в спину, Сара, улыбаясь, нахмурила брови. — На себя-то посмотри, маньячина. Весь такой хорошенький, «вылизанный», прямо принц наследный — подозрительнее некуда: как такой оказался среди ночи в лесу?       — Ещё нет и десяти… — он остановился и повернулся к девушке лицом.       — Лет тебе?       — Я учусь в выпускном классе, — гордо скинул голову и посмотрел сверху вниз.       — Ты с каждой секундой растёшь в моих глазах, — похлопав парня по плечу, Сара обошла его, продолжая движение по тропинке.       — А чем занимаешься ты?       — Иду впереди.       — Не сейчас, в общем.       — Тоже учусь, в местную школу недавно перевелась… Ты про эту поляну говорил? — указывая вглубь леса рукой, Сара сошла с тропинки. — Что там такое?       Перешагивая коренья и отодвигая руками сухие ветки в стороны, она вглядывалась в нечто, расположившееся на противоположной стороне поляны у подножья необъятного дерева. Там сидел человек: одна нога его была вытянута, другая согнута в колене и на ней лежала рука, согнутая в локте с облокоченной поверх головой.       — Эй, — Люк схватил Сару за предплечье, намереваясь остановить, — не думаю, что нам стоит туда подходить.       — Будь рядом и не дрейфь, — мягко высвободившись из его хватки, бунтарка начала пересекать небольшое свободное от деревьев пространство с травянистой растительностью. — Эй, — оставаясь на расстоянии нескольких шагов от сидящего, Сара тихо позвала, привлекая к себе внимание. — С вами всё в порядке? — не дождавшись со стороны человека никакой реакция, она тихонько толкнула того в плечо и тут же отступила назад, попадая в крепкую хватку парня. — Твою ж… — прикрыла рот ладонью.       — Меня сейчас стошнит… — вымолвил Люк, отпуская Сару и отбегая в ближайшие кусты.       От небольшого толчка тело, сидящее под деревом, завалилось на бок, открывая взору залитые лунным светом чуть покрасневшие яблоки глаз и синие губы на бледном лице парня, не сильно отличающемся по возрасту от них самих. Чёрная рубашка-поло чуть помята, но без пятен, в то время как по чёрным джинсам с дырками было сложно определить — это сделали специально или такова задумка модельера.       — Я позову кого-нибудь на помощь, — доставая из кармана своих джинс телефон, Сара старалась не прислушиваться к звукам освобождающегося желудка в стороне. — Блин, сети нет, — всматриваясь в пустые ячейки для белых палочек сотовой связи, — побудь с ним, я сейчас…       Не успел Люк высказаться в знак протеста, как девичий силуэт со скоростью ветра побежала в сторону, откуда они пришли, исчезая в темноте леса. «Не оставляй меня», — прохрипел еле слышно и, переведя взгляд на труп под деревом, вновь поддался порывам на освобождение своего желудка.       Сара бежала, петляя среди деревьев, периодически посматривая на крепко зажатый в руке телефон. Когда появилась первая, неуверенная маленькая полосочка, она открыла меню недавних звонков и нажала на кнопку вызова напротив имени «Джулс». Не сбавляя темпа, она прижала трубку к уху, пытаясь услышать заветные гудки. Впереди замаячили густые кусты, сквозь которые ей предстояло пробиться, как нападающему с мячом сквозь «стенку» противников на футбольном поле.       Прикрывая лицо сводной рукой, выставив вперёд локоть, она прорвалась сквозь скопище листьев и веток и тут же во что-то врезалась. Падая назад и выпуская из рук телефон, который с противным звяканьем стекла упал на асфальт, она удивленно уставилась на необъятный силуэт с лысой макушкой и пышной рыжей бородой, нахмуривший брови и сверливший её недобрым взглядом.       — Бурый, — вскакивая на ноги и хватая мужчину за предплечье, потянула его в сторону кустов, из которых секундами ранее выскочила с глазами запуганного оленёнка, — там труп в лесу. Пойдём скорее, мне нужна помощь.       Не сдвинувшись с места, Дракон, словно непробиваемая скала, медленно достал из кармана кожанки телефон и кому-то набрал.       — Кому ты звонишь? — не расслабляя своих пальце на мужском предплечье, но перестав тянуть мужчину на себя, до Сары стало доходить, что она вновь вляпалась «по самое не хочу» в то, что должна была обходить стороной и «в глаза не видеть».       — Ар, я нашёл её, а она нашла труп…