***
Расхаживая от одного угла в другой, Джулия сжимала в руке телефон, прислоненный к уху, и вспоминала про себя все молитвы, прося высшие силы, чтобы Сара вернулась домой целой и невредимой, а зациклено повторяющаяся женским голосом фраза на другом конце сменилась привычными гудками вызова. За окном уже стемнело, а юное дарование даже не спешило появиться дома, да ещё и оставило своё новое средство коммуникации на кровати в спальне, а телефон Тёрнера, который был приставлен к ней надзирателем, не выходил на связь. — Лучше не придумаешь... — буркнула женщина, разглядывая стык напольной плитки и шагая ровно по квадратам. Колокольчик над дверью пролил свою мелодию, заставляя Джулию резво обернуться, в надежде увидеть Сару и с ходу высказать ей пару ласковых слов, но в пекарню приехал Аарон, пальцами зачесывая назад волосы, спутавшиеся из-за шлема. — Не отвечает? — увидев в глазах напротив страх, который перебивал всякую злость на безалаберность племянницы, он подошел ближе и приобнял даму за плечи. — Телефон отключен или находится вне зоны действия сети, — писклявым голосом она передразнила вновь услышанную из гаджета фразу. — Какой раз за неделю она теряется? — Первый, потому что понедельник ещё не закончился, — он устало выдохнул. — Нужно снова собирать Драконов, — Аарон потянулся к карману, но его отвлёк повторный звон колокольчика и вставшая в проёме пара подростков, которые, видимо, где-то по дороге со школы потеряли свой инстинкт самосохранения. — Какого чёрта ты лапаешь Сару? - вопрос был задан спокойным тоном, но это была лишь тонкая вуаль, скрывающая буйное негодование. — А ты почему лапаешь Джулс? — само собой слетело с губ школьницы, когда она заметила руку Аарона на теле родственницы. — И Тёрнер не лапает, а несёт «героя дня» домой. — Что за геройства на этот раз? — сбросив ладонь с хрупкого плеча, Дракон подошёл к застывшим у порога ребятам. — Ты его так разукрасила? — кивнул на рассеченную губу Майкла. — А у тебя на лбу что? — Это долгая история, — парень интуитивно прикрыл собой нарывающуюся на взбучку Сару, вставая перед Аароном с готовностью принимать удар на себя. — Но она тут ни при чём... — Это из-за меня ему влетело, — стараясь отпихнуть мускулистое тело квотербека в сторону, проскулила она, не заметив, когда они неосознанно начали выгораживать друг друга перед «папочкой» Драконов. — Но не от меня... — Вот, приложи к шишке, — незаметно удалившаяся вглубь дома Джулия вернулась с пакетом льда в руках. — Для начала обработаем твою губу, Майкл, а потом вы нам всё расскажете по порядку. Ясно? — Так точно, мэм! — приложив холод, Сара взяла Тёрнера за руку и потащила к лестнице под непонимающие взгляды взрослых. — Аптечка в ванной, Джулс? — Эээ... да, — она посмотрела на Хилла, который был всё ещё зол, но ухмылялся наглости бунтарки и озадаченности Майкла, плетущегося позади. — На верхней полке за зеркалом! — крикнула вдогонку девушка. — Ну, командовать ты всё-таки умеешь, — заметив, что дети скрылись из виду, Аарон вновь закинул руку на плечо Джулии, по-собственнически притягивая ту ближе. Включив свет в ванной и пройдя первой, Сара кинула пакетик со льдом на край раковины, открыв кран, набрала немного воды в ладони и умылась. — Так намного лучше, — хватая полотенце и вытирая им лицо, сделала шаг к Майклу. — Снимай футболку — она жуть какая грязная, мой руки, умывайся, только аккуратно — постарайся рану не трогать, — и повернувшись к нему спиной, рукой приподняла волосы на затылке, — расстегни. Дернув собачку молнии вниз, парень дождался, когда Сара отойдёт чуть в сторону, стянул с себя футболку, кинул её на крышку стиральной машины и сделал пару шагов к раковине. Открыв воду, намылил руки и смыл пену, потом чистыми, мокрыми руками провёл по лицу, стараясь не задеть губу. Прикрыв глаза и облокачиваясь на край раковины, закинул голову назад, глубоко вдыхая и протяжно выдыхая. — Подвинься, я аптечку достану, — подталкивая парня в сторону, потянула зеркальную дверцу на себя. Недовольно глядя в потолок, Тёрнер сделал шаг назад и, развернувшись, направился к ванне, чтобы примоститься на её борту. Стоило ему поудобнее устроиться, как он чуть не рухнул в металлическую ёмкость за спиной, шокированный увиденным. Сара стояла к нему полубоком, разложив аптечку на стиральной машине, в спортивной майке и трусах-шортах, босиком и совсем не смущаясь его присутствия рядом. — Вот, — подходя к парню с намоченной антисептиком ваткой в руке, другой взяла его за подбородок, немного приподнимая вверх. — Может щипать… — Ай, — и Майкл машинально вскинул руки, уложив их на девичью талию, с намерением отодвинуть Сару подальше от себя, но «система дала сбой», позволяя пальцам наоборот крепче вцепиться. — Как маленький, — приблизившись к его лицу и сложив губы трубочкой, девушка убрала ватку от раны и тихонько на неё подула, повторно прижимая и убирая хлопковый тампон. — Вроде всё, — оценивая свою работу, Сара подняла взгляд, встречаясь с глазами цвета леса. Несколько секунд их взгляды бегали по лицам друг друга, а дыхание словно стало одно на двоих, пока с боку не послышался хлопок двери, на который подростки одновременно повернули головы. — Нам пора на допрос, — выдохнула Сара и, облокачиваясь на мужские плечи, выпрямилась. — Да, — Тёрнер кивнул головой, продолжая буравить дверь ванной комнаты взглядом, размышляя на тем, кто мог стать свидетелем их такой неловкой сцены. — Майки… — Что? — с интересом посмотрел в глаза девушке и проследил за её взглядом: его ладони продолжали лежать на талии девушки, крепко её удерживая. — Прости, — он убрал руки в стороны, а взгляд от девичьей попы отвести не мог. — Ты иди, я тебя догоню, мне нужно… — Что? — нахмурив брови, Сара с непониманием посмотрела на него, убирая аптечку на место. — Ну… — приподняв брови, парень склонил голову, указывая на унитаз. — А можно, я первая? — в умоляющем жесте сложив руки, бунтарка проявила весь свой артистизм, чтобы выглядеть очень жалостливо. — Только быстро, — срываясь с места, Тёрнер вышел за дверь и подпёр её спиной с другой стороны, делая глубокий вдох и задерживая дыхание, ощущая, как быстро бьётся сердце у него в груди. — Как это понимать? — на лестничной площадке стоял Хилл, нахмурив брови и сложив руки на груди. Майкл уставился на босса всех Драконов немигающим взглядом, а вибрирующая и жаждущая открыться за спиной дверь подтолкнула его на шаг к нему ближе. — Свободно, — довольная собой, из ванны вышла Сара, всё такая же полураздетая и держа в каждой руке по берцу. — О, Аарон, будешь в очереди за Тёрнером. — Почему вы в таком виде? — грозным взглядом пробегая по полуобнаженному силуэту девицы, голому торсу парня и возвращая своё внимание к первой, стоящей уже в пол-оборота к нему, разглядывая спортивное телосложение второго. — Такого размера футболок у меня нет, — девушка кивнула, поджимая губы, — но что-нибудь придумаю… — Иди и оденься, я дам ему одну из своих, — Аарон направился в сторону спальни Джулии. — С чего это здесь твоим вещам находиться? — недоумённым взглядом провожая мужчину до комнаты тёти, не сдвинулась с места, пока он не вернулся с чёрным трикотажным изделием в руках. — Это частично и мой дом, — вручая футболку Тёрнеру, кивнул ему на дверь в ванную и повернулся к Саре, — так что будь любезна слушаться меня и иди уже и оденься… Прорычав и стиснув ботинки в пальцах, девушка потопала к лестнице и мгновенно взлетела по ступеням к себе, а Тёрнер быстро скрылся в ванной. «Вот так бы сразу, а то устроили спектакль голого актёра…» — кивнул Хилл, резко выталкивая воздух из лёгких. — Чтобы через три минуты были внизу! — специально громко выкрикнул, чтобы на мансарде его точно услышали. — Как скажешь, папочка, — донеслось отчётливое с лестницы, как будто девушка специально подошла поближе к ступенькам, чтобы высказаться, и вновь ушла вглубь своей комнаты. Джулия накрывала на стол на пятерых, когда на лестнице послышались шаги. Первым спустился Аарон, через полторы минуты Майкл и, глянув на него, женщина смущенно отвела взгляд, не зная: краснеть от неловкости ситуации, которую случайно застала в ванной комнате или высказать парню своё негодование, касательно соблазнения своей несовершеннолетней племянницы. Но когда ещё через две минуты спустилась Сара, смущение как рукой сняло, потому что захотелось уже отчитать бунтарку за соблазнение такого хорошо мальчика и члена банды в одном лице. — Ура, еда, — присаживаясь за стол к остальным, Сара без зазрения совести схватила вилку и ткнула ей в котлету, лежащую на общем блюде. — Всем приятного аппетита, — отгрызая большой кусок и с наслаждением его смакуя. — Проявить немного манер при гостях тебе не помешает, — строго выразилась Джулия, накладывая салат. — Майкл, ты должен это попробовать, — делая очередной укус, лопаточкой поддела ещё котлету и подложила её в тарелку парню. — Тебе, как спортсмену, нужен белок, а это вкусный способ его получения. Закатывая глаза, Тёрнер вспомнил про своё желание усадить бунтарку на стул, привязать верёвками и на язык нацепить прищепку, чтобы утихомирить её буйство гормонов. — Можете начинать свой рассказ, — делая глоток чёрного кофе, Хилл проходил взглядом от одного подростка к другому, считывая их эмоции. — Аарон, дай им поесть нормально… — вмешалась Джулия, но её перебили: — Да нечего рассказывать, — пожала плечами О'Нил, закидывая вилку с салатом в рот, — меня пригласили в кафе, об этом узнала вся школа, Тёрнер меня выдернул из-за стола, так и не дав поесть, и мы наткнулись на лысых мужиков в жилетках а-ля «привет из восьмидесятых»… — покачивая вилкой, задумалась, — где-то я таких уже встречала, но вот где? — Опиши их! — властный тон Хилла, заставил детей отвлечься от еды и посмотреть на него. — Коричневые, с нашивками, — быстро начал припоминать Майкл, — с цепями на шее и… — Одна была такая с оскалившейся мордой… — влезла О'Нил, демонстрируя пальцами собачьи клыки. — Псы… — рыкнул Хилл и стукнул кулаком по столу, Джулия в испуге зажала рот руками, а Сара прищурила глаза, учуяв что-то интересное. — Кто они? — Не важно! С сегодняшнего дня нигде не задерживаетесь, никуда не ходите, из школы сразу домой… — А вот и я, — со звоном колокольчика в кафе зашёл Вишня и по-детски надул губы, — не могли подождать? — Ты вовремя, — Аарон встал из-за стола и положил кисть на плечо Джулс, — спасибо, было вкусно. Не о чём не переживай, мы справимся. Ви, на выход — созываем парней. — Но я только… — начал было, но заметив убийственный взгляд Хилла, посерьёзнел, — всё настолько плохо? — глянул на Джулс, и та кивнула в ответ. — Понял, — кивнул и тут же вышел на улицу, доставая телефон из кармана. — А нам кто-нибудь что-нибудь скажет? — подала голос Сара. — Школа, дом — это всё, что вам надо знать. И повторяю ещё раз, — пригрозив пальцем бунтарке, — ослушаешься — посажу под домашний арест. — Джу-у-улс, — девушка повернула голову со щенячьими глазами к тёте. — Я полностью поддерживаю Аарона, Сара, всё слишком серьёзно. — Идём, Майкл, мы проводим тебя до дома… — Хилл положил кисть на плечо пока мало что понимающего парня. Бунтарка поджала губы, с грохотом оставила вилку на столе и с брошенными в никуда словами: «Буду у себя» побежала по лестнице наверх. Подойдя к окну, Сара выглянула из-за занавески и встретилась с сожалеющим взглядом Майкла. Хилл, разговаривая по телефону, проследил за взглядом парня и, отстранив аппарат и прикрыв динамик ладонью, что-то сказал Вишне, после чего они оба взглянули на шевелящуюся занавеску мансардного окна.Глава 6. «Звон тени»
22 июля 2022 г. в 21:34
«Не знаете, как стать знаменитой? Я вам подскажу. Первое. Смените школу, город, а лучше всего страну — к новеньким всегда много внимания. Второе. Выход на конфликт с местной «знатью» определенно подбросит в вашу копилку популярности пару пунктов. Третье. Попадите в неловкую ситуацию с красивым парнем… Стоп… Каким? Ты правда так считаешь? Проехали, О'Нил, ты отклоняешься от темы… Итак, на чём мы остановились? Ах, да! Красивый парень с туповатым лучшим другом — сказочная пара для пиара своей личности и взлета на несколько ступеней по пьедесталу вверх. Четвёртое. Попросите местного шерифа в благодарность за важную находку прийти к вам в школу и пару раз произнести ваше имя — и, вуаля, почётное первое место на вершине мощной подростковой «костедробильной» машины у вас в кармане, но вероятность того, что вид оттуда вам понравится — крайне мал. Я бы сказала: никчёмен, ничтожен и отвратителен.»
Вышагивая по улице, Сара смотрела в небо, наблюдая за движением облаков, в свете закатного солнца окрасившихся в медовый цвет.
Громкий гудок автомобильного клаксона привлёк её внимание. Резко остановившись, она повернула голову на звук и лишь успела заметить ругающегося за рулём мужчину, повернувшего на перекрестке, и знакомый силуэт, скрывшийся в переулке между домами на противоположной стороне.
«О, Вселенная, ты же знаешь, что не смогу устоять и пойду следом. Предупреждаю сразу: в последствиях виновата будешь ты и только ты. Так и знай!», — посмотрев по сторонам, Сара перебежала дорогу и заглянула в проулок. Мусорные баки стояли неподвижно в тусклом свете одного горевшего окна, пара фантиков пошевеливались, поддергиваемые мимолётными потоками воздуха, и полная тишина.
«Ну что, тётушка Тюхе, подставь мне своё плечо и не смей первой убегать», — поправив сумку на плече, девушка уверенно шагнула в неизвестность.
Обойдя баки и перепрыгнув большую лужу, бунтарка заглянула за угол дома: силуэт, как приманка, исчез за следующим поворотом междомового пространства. Глубоко вздохнув и сморщив нос от неприятной смеси ароматов сырости и испорченных продуктов, последовала по пятам манивших её неприятностей.
Поворот, ещё поворот, и вот девушка выглянула из-за угла очередного дома, с интересом разглядывая автомобильный перекрёсток и район, в котором ей раньше бывать не доводилось. На улице уже зажглись фонари, а последние лучи солнца затерялись в пышных облаках.
Пробежав глазами по немноголюдной улице, Сара недовольно цокнула языком, понимая, что потеряла цель своей слежки и сама, того гляди, тоже потерялась. Прикрыв глаза, глубоко вздохнула и, повернувшись, сделала шаг вперёд, тут же в кого-то врезаясь.
Отстраняясь и потирая ушибленный нос, несколько раз моргнула, убеждаясь, что перед ней не призрак:
— Колокольчик, Люк, колокольчик! Твоё мышиное топанье едва различимо даже в полной ночной тишине.
— Прости, — растерянно взъерошивая волосы на затылке и несмело улыбаясь, — я не специально.
— Что ты здесь делаешь? — нахмурившись и сложив руки под грудью, Сара пристально смотрела в серые глаза напротив.
— Я всегда хожу этой дорогой… — скользя взглядом вверх от массивных черных ботинок, по голым коленям, юбке тёмно-синева платья, перекрещенным рукам, выгодно подчеркнувшим наличие небольшой девичьей груди, спрятанной за плотной тканью, и останавливаясь на недовольном лице, — домой.
— Значит, школа в той стороне? — Сара кивнула головой за спину парню и поправила сумку на плече. — Отлично, тогда до завтра, — обходя замеревшего на месте Моринга, остановилась, услышав за спиной:
— Может хочешь перекусить? — недовольное урчание в её животе ответила само за себя. — Я знаю, где подают вкусные бургеры, — с надеждой в голосе быстро выпалил парень.
— Твоя сестра, — поворачивая голову через плечо и улыбаясь, — шкуру с тебя не снимет за общение со мной?
— Я уже большой мальчик и сам могу решить с кем общаться, а с кем нет, — ответно улыбаясь, чуть склонил голову набок.
— Веди меня, — поворачиваясь к парню всем корпусом, — «большой мальчик».
Обоюдно рассмеявшись с интонации, с которой Сара произнесла последние слова, молодые люди перешли дорогу и направились в известном только Люку направлении.
Моринг светился, как новогодняя ёлка, мельком поглядывая на идущую рядом девушку. Ему было интересно знать о ней всё или почти всё, но как можно больше. Стараясь сильно не влезать в личное, парень поднимал темы общедоступного характера и так же с удовольствием отвечал на вопросы О'Нил.
Звон колокольчика сработал, как телепорт: в мгновение ока пара молодых людей перенеслась из настоящего лет так на сто пятьдесят в прошлое, где не знали, что такое пластик, и предпочтение отдавали более доступным материалам. Большие панорамные оконные рамы из тёмного дерева, состоящие из множества небольших стеклянных квадратиков; мраморные плиты на полу цвета слоновой кости с россыпью чёрных точек, точно веснушек на лице; длинная, деревянная, терракотового оттенка барная стойка, отделяющая мир кухни от гостевой зоны, с барными деревянными табуретами в цвет на высоких ножках; хаотично расставленные, но не загромождающие помещение диванчики, чьи сиденья были обтянуты чёрной кожей, а спинки насыщенного коричнево-малинового оттенка, сопровождаемые деревянными столиками в тон барной стойке.
— Отпад, — вертясь вокруг своей оси, Сара не могла поверить своим глазам: потолок был украшен множеством керосиновых ламп, которые, девушка была готова поклясться или зуб дать на выдирание, работали от электричества и свет их регулировался от тусклого до невероятно яркого маленьким переключателем где-то в подсобке или за прилавком у бармена.
— Куда хочешь сесть?
— У окна, — пробежавшись взглядом по небольшому количеству свободных столов, — вот там, — указав пальцем, тут же направилась к месту.
Стоило им приземлить свои пятые точки на средней жесткости диванчики, как к ним тут же подошёл официант:
— Что желаете заказать?
— Я здесь впервые, что вы мне посоветуете? — не растерялась Сара, удобно складывая руки на столешнице и игнорируя протянутое ей меню, смотрела прямо в глаза официанту.
— Всё по классике, — широко улыбаясь, проговорил молодой человек, — фирменный бургер, картошка фри и кола.
— Я согласна, — зараженная улыбкой, Сара перевела взгляд на Люка. — А ты?
— Всё то же самое, — закрывая только открытое меню, передал его обратно официанту.
— Две классики, ожидайте, — молодой человек ушёл так же быстро, как и появился.
— Прости мне моё любопытство, — перебирая пальцами, лежащими на столе, Люк набирался смелости, — но что происходит между тобой и Тёрнером?
— Ты о чём? — переводя свой взгляд с вида за окном на смутившегося парня, Сара нахмурилась.
— Ну, он раньше отшивал всех, кто вешался ему на шею, — парень развёл руками и пожал плечами, — даже мою сестру… а стоило появиться тебе, так он всегда неподалёку, — Моринг откинулся на спинку дивана, роняя руки на бедра и соединяя пальцы в замок.
— Оу, — усмехнулась девушка, придумывая ответ на вопрос. Облокотившись локтём на стол, указательный палец направила в потолок. — Он мой… — замерла с широко распахнутыми глазами, когда к Люку подсел Майкл, яростными глазами прожигая в ней дыру, — нянь, — рассмеялась Сара, смотря на недоумевающего Моринга, прижавшегося к окну.
— Смешно тебе? — прорычал Тёрнер.
— Угу, — прикрыв рот ладонью, О'Нил глубоко вдохнула и на выдохе выдала скороговоркой, пока смех не настиг её снова, — как ты нашёл меня?
— Уже вся школа в курсе, — он подтолкнул к ней свой телефон, на котором во весь экран красовалась их с Люком совместная фотография в кафе, сделанная с улицы и отправленная с неизвестного номера.
— Да ладно! Личный папарацци… Скажи ему, что ракурс неудачный, — возвращая аппарат его владельцу, облокотилась на спинку дивана.
— Вставай, мы уходим, — Майкл первый поднялся с места.
— Но я ещё не поела, — протянула девушка, хныча, как маленький ребёнок.
— Мне всё равно, — Майкл схватил её под локоть и поднял с дивана, подталкивая к выходу, — вперёд.
— До встречи, Люк, — закидывая сумку себе на плечо, Сара задела Майкла, отчего тот шикнул. — Прости, — кинула ему через плечо и прошла вперёд.
Звон колокольчика оповестил об уходе гостей сидевшего в задумчивости Люка.
— Ваш заказ, — официант поставил поднос на стол и мельком обернулся на входную дверь. — Ваша подруга не вернётся?
— Нет, — печально проговорил Моринг, доставая деньги из кармана. — Простите за беспокойство. Это вам за мой счёт, приятного аппетита, — оставив деньги на столе, он вышел из закусочной, в задумчивости направляясь домой.
— Неужели ты не мог дождаться, когда я поем, и только потом заявиться в кафе? — шагая по бордюру и помогая руками удерживать равновесие, Сара смотрела себе под ноги.
— Я тебе не телохранитель, не работаю на тебя по найму и тоже не рад нашему сотрудничеству, — хватая девушку за руку, потянул на себя от края проезжей части, — хватит ребячиться. Мы давно должны были быть дома.
Потеряв равновесие, девушка впечаталась ему в грудь носом. Вдыхая приятный аромат мужского парфюма, приподняла голову вверх, сталкиваясь с изумленными зелёными омутами.
— А что? Мамочка с папочкой будут ругаться? — прошептала, чувствуя, как в груди сердце ускорило свой бег, а дыхание участилось.
— Как романтично: голубки на прогулке — аж блевать хочется, — пробасил мужчина, выходя из тени дома, а следом за ним, смеясь прокуренными связками, показался второй.
Лысые, с неухоженными бородами, в чёрных потёртых джинсах с цепями наперевес и коричневых жилетках с нашивками, одна из которых демонстрировала оскалившуюся морду бульдога.
— Вот от этого «мамочка с папочкой» и хотели тебя отгородить, — прошептал Тёрнер, медленно пряча девушку за своей спиной.
— Не, малец, так не пойдёт, — делая пару шагов вперёд, мужик склонил голову набок, — я ещё не налюбовался этой красотой. Поделишься?
— Ты ещё у девки спроси, в какой позе ей больше хочется? — подал голос второй.
— А что, так можно? — выглядывая из-за Тёрнера, Сара осмотрела мужиков, оценивая свои возможности и их совместные с Майклом шансы на спасение.
Опешившие бугаи перестали смеяться и нахмурили лбы, судорожно соображая «в чём прикол?». Парень, не теряя противников из виду, глянул на торчавшую из-за его спины мордашку, уже во всех красках представляя себе, что сделал бы с её длинным языком и неугомонной задницей — привязал бы к стулу и повесил прищепку.
— Что ты… — начал Тёрнер.
— Тебе я разрешу всё, — усмехнулся мужик, оскаливая тёмные зубы.
— Здорово, — запрыгав на месте, Сара захлопала в ладоши, выбивая своим поведением «почву» из-под ног Майкла окончательно.
— Ты что творишь? — шикнул на неё парень.
— Не мешай, малец, девочке развлекаться, — обрадовался первый бугай, в предчувствие чего-то приятного облизывая губы. — Иди сюда, крошка, — поманил к себе её рукой.
— Ты с катушек съехала? — хватая за руку, уже сделавшую к мужикам навстречу шаг Сару, грозно прорычал.
— Успокойся, — мило улыбаясь, промолвила сквозь зубы, — на счёт три бежим, — высвободив руку, надела рюкзак на два плеча и направилась в ближайший переулок.
— Иди, — скомандовал первый, указывая второму двигаться за девчонкой, где-то на подсознательном уровне чувствуя неладное, но идущего на поводу у своих желаний. — Я прослежу за парнем.
С горящими глазами бугай легким бегом помчался за целью.
Всё внутри у Тёрнера похолодело, а сердце замедлило свой бег. Ладони вспотели так, что не удержали бы и ручку двери. Он не знал, как поступить: одному с двумя ему не справиться, на что способна Сара — он не знал, но и подвергать девушку опасности он не мог и не хотел.
Долгие двадцать секунд для Тёрнера тянулись целую вечность — столько времени не было видно ни девушки, ни мужика.
Громкий звон металла, словно удар в гонг, и звук падающего тела для Тёрнера были, как свисток тренера, призывающий к началу игры. С разбегу врезаясь в отвлёкшегося на шум мужика, сбил его с ног и повалил на асфальт, тут же нанося удар кулаком ему в челюсть.
Прорычав, бугай ответно двинул парню кулаком и скинул его с себя. Поднялся на ноги, покачиваясь и потряхивая головой, встал в позу боксёра, готового к бою. Майкл вскочил на ноги, кулаком вытирая кровь с края рта.
— Эй, дядь, время не подскажешь? — Сара подбежала к мужику и, пока тот поворачивался на голос, двинула ему по животу с размаху круглой крышкой от мусорного бачка. «Оружие» выскочило у девушки из рук, а мужик сложился пополам. Напоследок схватив того за бороду, двинула ему лбом в нос. — Три, Тёрнер, — проговорила, прислонив ладонь к голове, и сделала пару шагов назад.
Толкнув ногой дезориентированного мужика так, что он повалился на землю, Майкл схватил девушку за руку и потянул за собой, убегая, с каждым шагом наращивая темп.
— Всё, Тёрнер, я больше не могу, — останавливаясь и упираясь в дерево руками, Сара глубоко дышала ртом, — брось моё бренное тело здесь, — падая на колени, прислонила руку к животу, пытаясь унять боль.
— Ты чокнутая, — пытаясь отдышаться, Майкл ходил туда-сюда около девушки размахивая руками, — нереально чокнутая. Ты даже представить себе не можешь, как я за тебя испугался и сколько всего себе понапридумывал, — остановился и взглянул на бунтарку. — Ей, — присел с ней рядом на корточки и аккуратно обнял со спины, — ты как? Сильно болит? — взяв за подбородок, тихонько повернул её лицом к с себе, убрал волосы и осмотрел лоб.
— Мечта идиота сбылась — двинула противнику лбом. И да — это жутко больно… — заглядывая во взволнованные глаза парня, сглотнула накопившуюся слюну.
— Иди ко мне, — Тёрнер помог девушке встать на ноги и следом поднял её на руки, подхватывая под колени.
— У тебя кровь, — обхватывая парня за шею одной рукой, большим пальцем другой стёрла кровоподтёк на губе.
— А у тебя шишка — мы квиты.
Посмеиваясь, Сара уткнулась лбом Майклу в плечо.
— Было страшно…
— До безумия… — он поудобнее перехватил ношу и уже спокойным шагом направился в сторону дома. — Чем ты двинула того мужика в переулке с таким звоном? Только не говори, что всё той же крышкой, — засмеялся парень.
— Я не помню, — подхватывая его смех, Сара откинула голову назад, разрезая ночную тишину своим хохотом.