Заноза в заднице
"Ты сегодня снова пропадаешь в казино?"
И, не дожидаясь ответа, убрала телефон обратно. Аккуратно спустившись в гостиную, зашла в ванную и бесшумно прикрыла за собой дверь. Поспешила к окну и высунулась на улицу, осматривая обстановку вокруг. Внутренний двор был пуст и чист, в центре красовалась небольшая клумба с замысловато высаженными цветами разного вида и окраса, и никакой водосточный трубы, способной облегчить спуск. В очередной раз чертыхнувшись про себя, Сара прикрыла глаза и протяжно выдохнула, про себя подмечая, что время неумолимо несётся вперёд и некогда раскладывать план дома на столе в поиске запасного выходы, которого на нём нет. Перекинув ногу через подоконник, с удивление заметила небольшой выступ в полуметре ниже — изящная выдумка архитектора, которая сейчас ей была на руку. Встав на него двумя ногами, продолжая держаться за окно, перехватилась и опустила за собой раму, оставляя маленькую щель. Присев на корточки, цепляясь пальцами за кирпичную стену, ухватилась за выступ и постепенно свесила ноги по очереди. Собравшись с духом, оттолкнулась от здания и полетела вниз. Два с небольшим метра за доли секунды, и асфальт жестко принял на себя грубые ботинки и тушку незначительного дня него веса. Отряхивая руки, Сара кивала головой, довольная собой, окидывая взглядом стену неприступной крепости, которую ей удалось покинуть. Проверила: на месте ли телефон, и, выйдя через проулок между соседними домами на улицу, подошла ко входу в пекарню, где, нетерпеливо посматривая на наручные часы, её ждал поклонник. — Прости, что задержалась, там, — переведя взгляд на окна кондитерской: «Не оказалось водосточной трубы», — выпрашивала у хозяйки на завтра выходной. — Ничего, — парень улыбнулся, — просто немного занервничал, что ты таким образом решила меня красиво спровадить. — А так можно было? Возьму себе на заметку. Идём? Парень с удивлением рассматривал девушку, не обращая внимания на её монолог: берцы с множеством заклёпок, узкие джинсы, так изящно обтягивающие ноги и бедра, что невольно выступала слюна, и приталенная кожаная куртка, застёгнутая наполовину. — Ты передумал? — Сара попыталась поймать блуждающий по ней взгляд сопровождающего. — Нет, что ты… — кавалер немного замялся, — просто не ожидал тебя вот такой увидеть. — Дресс-код подкачал? Ну что есть, то есть, — девушка развела руками. — Тогда я пойду сама, — разворачиваясь вполоборота, краем глаза следила за реакцией парня. — Нет, мне всё нравится, — хищно улыбнувшись мыслям, промелькнувшим не только в голове, но и пробежавшим у него перед глазами, ухажёр рукой указал направление их движения. — Идём, я от своих слов не отказываюсь. — Ты местная? — нарушая тишину между ними, парень оценивал вид девушки сзади, пока Сара смотрела по сторонам, готовясь перейти дорогу. — Недавно переехала. А ты? — оборачиваясь назад, встретилась с встревоженно горящими глазами поклонника. — Местный, — он кивнул и отвёл глаза в сторону. — Ты упоминала подругу… — Коммуникативности мне не занимать, — но увидев непонимание на лице парня, добавила, — я легко знакомлюсь и завожу новых друзей. — Значит, у меня большие шансы, — широко улыбнувшись, он положил руку на талию девушки и первый шагнул на проезжую часть, утягивая особу за собой на другую сторону дороги. — Чем ты занимаешься? — переступив бордюр, Сара сделала незначительный шаг в сторону, что позволило руке ухажера соскользнуть с талии и, едва коснувшись ягодиц, покинуть пределы её личного пространства. — В данный момент я нахожусь в поиске себя и того, что мне было бы по душе. — Звучит красиво и многозначительно, — особа кивнула головой, — то есть сейчас временно неработающий? — Только устроился на новую работу, — перехватывая коробочку с «улитками» в другую руку, опустил на мгновение глаза вниз и поднял, всматриваясь в дорогу впереди. — Твой дом далеко? — Уже да, — сдерживая смех, Сара улыбнулась, — в противоположной стороне от нашего маршрута. А твой? — Почти в центре, — парень гордо поднял голову и еле заметно скосил глаза на девушку, ожидая её реакции, но особа была занята разглядыванием витрины магазина, мимо которого они проходили. — Понятно… — пару раз кивнула головой и устремила взгляд вперёд на дорогу. Пока парень подбирал очередные темы для беседы, O'Нил наслаждалась тишиной и вечерней прохладой, улицы сменялись другими, а плотная застройка домов начала редеть. — Нам сюда, — указывая на неприметное здание, обнесённое забором рабицей и проёмом, оставленным под калитку или без калитки, судя по оставшимся маленьким хвостикам металла на столбах. Пройдя на территорию первой, девушка бегло осмотрела периметр и с облегчением выдохнула, когда из-за угла знания разглядела стоянку с откатными воротами на въезде, множеством автомобилей и мотоциклов. — Идём, — огибая особу, парень подошёл к массивной чёрной металлической двери и постучал. Дверь открылась, являя гостям, стоящим в свете настенного фонаря, массивную фигуру Бурого. Окинув недовольным взглядом молодого человека в куртке поверх рубашки и брюках с подозрительной коробочкой с бантиком в руках, перевёл своё внимание на стоящую позади него девушку, улыбающуюся во весь рот и спрятавшую руки в замок за спиной. В удивлении приподняв одну бровь, мужчина пару секунд сверлил её взглядом, на мгновение ответно улыбнулся, а потом его лицо вновь приняло нечитаемое выражение лица, и все же он отступил в сторону, освобождая проход. — Я думал, он нас не впустит, — отойдя на пару шагов от охранника, кавалер шепнул счастливой девушке на ухо, опасливо оборачиваясь назад. — Ты видел, как он мне улыбнулся? Я точно покорила его своим очарованием! — как ни в чём не бывало девушка шагала вперёд по коридору, а парень замер на месте, непонимающе смотря ей вслед, а опомнившись, поспешил догнать до того, как она войдёт в зал. Приглушённый свет чёрных кованных абажуров, свисающих с потолка, подсвечивал дорожки к нескольким направлениям: барной стойке, зонам зала, выделенными разными цветами стен — насыщенно оливково-зелёной, рубиново-красной, нарциссово-жёлтой, персидско-синей. — Выпьем? — аккуратно прикасаясь к девичьей руке выше кисти, парень провёл пальцами по мягкой коже вверх до локтя, и их контакт прекратился, так как девушка первая взяла курс на барную стойку, кинув многозначное: — Несомненно. Длинная барная стойка цвета морёного дуба и в тон ей барные стулья с радость приняли в свои объятья новых гостей, чего нельзя было сказать, про бармена, который натирая бокал, кинул в их сторону мимолётный взгляд, проверил хрупкий предмет в руках на наличие изъянов и отставил его к собратьям, повесил полотенце себе на плечо и облокотился на стойку руками, ожидая заказа и недоверчиво поглядывая на девушку. — Виски нальёшь? — улыбаясь, Сара облокотилась рукой на барную стойку, выудила из свободного заднего кармана пятьдесят долларов и положила их перед собой. Бармен безэмоционально смотрел девушке прямо в глаза. — А если так? — повторив манипуляцию, бунтарка положила перед собой ещё пятьдесят долларов. Тяжело вздохнув, бармен убрал руки со стойки и отошел в сторону, чтобы что-то приготовить. — Прости, — девушка пожала плечами на немой вопрос в глазах сопровождающего, — не хочу быть тебе чем-то обязанной, — и повернулась на звук поставленного перед ней стакана с соком. — Эй, — недовольно оглядывая жидкость перед собой, укоризненно взглянула на бармена, который, улыбаясь, с чистой совестью принялся за натирание следующего бокала, игнорируя и особу, и её деньги. — Ну и ладно, — сделав глоток сока, Сара осмотрелась по сторонам и, не найдя того, кого искала, достала телефон, а деньги убрала обратно. Любимый/Заноза в заднице "Сижу в баре казино с симпатичным парнем, который хочет меня поцеловать. Ты не против? Ну конечно же, с чего тебе быть против?!" — Прости, — поклонник напомнил о своём существовании, неуверенным прикосновением к руке особы, а та тут же заблокировала телефона, положила на барную стойку экраном вниз и посмотрела в непонимающие глаза напротив. — Кто ты? Тебя здесь знают? Почему бармен проигнорировал твой заказ и принёс сок, а денег не взял? Злой, как собака, Тёрнер выбежал из кабинета босса без объяснений, после мимолётного взгляда на экран телефона, отчего брови Хилла, прерванного на полуслове таким поступком, взметнулись вверх, а Вишня, сидящий на краю его стола со сложенными на груди руками, нервно усмехнулся, провожая парня взглядом. Стоило Майклу выйти в зал и посмотреть на барную стойку, как пальцы сами по себе сжались в кулаки, а губы искривились в оскале. Незнакомый парень слишком близко сидел к девушке, о которой Дракону не хотелось вспоминать все эти дни, но которая являлась ему каждую ночь во сне. Незнакомый парень прикасался своими руками к её нежной коже и вынашивал, в чём Тёрнер был уверен на все сто процентов, грязные мысли в своей голове на её счёт. Незнакомый парень слишком близко наклонился к ней и что-то шептал. Больше себя не сдерживая, Дракон поспешил к паре, пока не стало слишком поздно для мирного разруливания ситуации. — Что ты здесь делаешь? — остановившись позади бунтарки, Тёрнер сверлил её затылок взглядом. — Кто это? — Майки, — прерывая тактильный контакт с сопровождающим, Сара провернулась на стуле, улыбаясь и строя невинные глазки, — ты откуда здесь? — Ты прекрасно знаешь! — ураган хвойных лесов встретился с пожаром луговых трав напротив. — Вот не единой мысли! — прошептала Сара, облокачиваясь на сиденье стула между ног руками и наклоняясь ближе к парню. — Кто это? — Дракон сдерживал бушующий круговорот пламени внутри груди, сжимая и разжимая кисти рук, но не отводя взгляда. — Клиент пекарни, я даже имени его не знаю, но он любезно согласился меня сюда сопроводить. — Спенсер, — молодой человек решил не оставаться в стороне и протянул Тёрнеру руку. — Как я тебя ненавижу, — прохрипел Майкл. — Поддерживаю, — еле слышно выдавила Сара, что сорвало стоп-кран у Дракона, и он обхватил лицо девушки ладонями, сминая податливые губы в жарком поцелуе. — Я сейчас, — бросил Вишня, прочитав сообщение от бармена и направившись в главный зал. — Что же вам всем за сообщения приходят, что вы меня ни во что не ставите? — взмахнув руками, Хилл откинулся на спинку своего кресла и подпёр голову рукой, пальцами другой нервно перебирая по подлокотнику. Остановившись в проёме на пороге зала, Вишня встретился взглядом с барменов, едва кивнул ему, сигнализируя, что проблема теперь под его контролем, и неспеша направился к её эпицентру. Тёрнер со стороны был похож на ядерный реактор, сдерживающий внутри себя цепные реакции деления эмоций, которые в непосредственной близости от бунтарки приумножались и требовали сиюсекундного выхода или гашения. И долго они себя не заставили ждать — бурное проявление симпатии и влечения двух молодых особей друг к другу могли лицезреть все желающие, а особо болтливые точно донесут об этом Хиллу, при мысли о реакции которого Вишня нервно хихикнул в кулак, маскируя это за кашлем. Облокачиваясь на барную стойку рядом с целующейся парой, вишневый Дракон повторил свой незамысловатый кашель, пробегаясь взглядом по полкам с элитными напитками за спиной работника бара, которого, казалось, ничего не интересовало кроме порядка на рабочем месте. — Майки, закругляйся, а то у бóльшей половины зала от вашего поцелую эрекция будет видна невооруженным глазом. Медленно отстраняясь, Тёрнер придержал Сару, которую так расслабил поцелуй, что она чуть не упала со стула. — Принцесса, пойдём-ка со мной, — склоняя голову вперёд и поворачивая её в бок, Вишня с улыбкой наблюдал за дезориентированной девушкой с покрасневшими щеками. Кивая головой, словно болванчик, девушка соскользнула со стула, смущённо улыбнулась Тёрнеру и последовала за кудрявым, сопровождаемая двумя парами глаз, прожигающими спину. — Слушай сюда, — пробежав взглядом по коробке, в которые Лия упаковывает свою продукцию для покупателей, — любитель кондитерских изделий, чтобы я тебя больше не видел возле моей девушки… — А иначе что? — Спенсер сверкнул глазами, переводя своё внимание с исчезнувшей из поля зрения девушки на парня рядом. — Я тебе не завидую. Кларк, — Майкл посмотрел на бармена, — налей гостю чего-нибудь промочить горло за мой счёт, — и дождавшись кивка, ушёл вслед за девушкой. — За счёт заведения! — улыбаясь бармен поставил перед гостем тумблер с ароматным виски. — Кто они, чёрт возьми, такие? — одним глотком осушая тумблер, парень поморщился, встал со своего места и направился на выход, не позабыв прихватить с собой купленные булочки с изюмом, который он терпеть не мог, а любимой бабушки для их поедания у него не было. — Проходи, принцесса, — Вишня вежливо открыл перед девушкой дверь и предложил войти первой, — не стесняйся. — Ты запрёшь меня в этой кладовой до выяснения обстоятельств? — сложив руки под грудью, Сара с видом знатока-старьёвщика прошлась по помещению, подробно всё вокруг осматривая. — Это мой кабинет, а будешь себя плохо вести… — Накажешь? — девушка провела пальцами по корешкам увесистых книг в кожаных переплётах на одной из полок. — Отправлю в кабинет к «папочке Хиллу», — Вишня прошёл за свой стол и, открыв верхний ящик, пытался что-то найти в нём среди бумаг и канцелярской всячины, — он дальше по коридору. — Уговорил — чудо, а не кабинет, — бунтарка повернулась к Дракону. — Что потерял? — Нашёл, — кудрявый вытянул шариковую цепочку, — это тебе, — и кинул её дезориентированной девушке. Вытянув от испуга вперёд руки и на лету с закрытыми глазами поймав прохладный металл, Сара открыла один глаз и взглянула на предмет в ладони. К длинной цепочке был прикреплён изящный плоский кулон в виде дракона с раскрытыми крыльями и когтистыми лапами. Хвост полукругом огибал пространство под сказочным существом, завивался в петлю и сливался с одной из лап. Проведя по его телу пальцем, улыбнулась, прочитав надпись «Принцесса». А почувствовав неладное, перевернула серебряное изделие другой стороной вверх. — «Под защитой Чёрного Дракона» — не плохой слоган, — Тёрнер усмехнулся, заглядывая через плечо девушки и нежно касаясь ладью её поясницы. — Ви… — не отрывая взгляда от очаровательного существа и снова проводя по нему большим пальцем левой руки, бунтарка пыталась выдавить слова благодарности, комом застрявшие в горле. — Потом, принцесса, всё потом, а сейчас нам всё же надо заглянуть к боссу — ради тебя мы оставили его одного с на полуслове оборванным наставлением — нехорошо вышло и надо исправляться, — приобняв девушку одной рукой за плечи, кудрявый повёл её к выходу из кабинета, следуя за Тёрнером, дальше по коридору, остановился у заветной двери, подмигнул особе и первым вошёл в кабинет. — Ар, ты только не ругайся… — перекинув цепочку через голову и спрятав «защитника» под одеждой, следом за ним вошла Сара и Майкл. — Ну теперь-то мне всё стало ясно, — сжимая челюсти до скрипа, Хилл выдохнул сигаретный дым через нос. — Здравствуй, Сара.