Есть ли путь домой?: 4. Я храбрый, я в синяках

      Худшая-в-мире-младшая-сестра недоверчиво уставилась на Зуко с приоткрытым от удивления ртом.       — Как ты попал на мой корабль? — спросила она. — Что ты тут делаешь?       — Дядя ничего тебе не сказал? — задал встречный вопрос Зуко.       У Токло просто не осталось сил на удивление.       — Конечно, он сказал мне! Половина Южного Племени Воды торчит тут из-за этого! Но это не объясняет тебя, - Азула нахмурилась. — Что ты тут делаешь? Тебя могут убить! И… где ты взял форму?!       — Он её украл, — с готовность сообщил Токло. Зуко посмотрел на него.       — Это не отвечает на остальные вопросы, — Азула снова скрестила руки на груди. Её взгляд был очень похож на взгляд Зуко. — И хватит уходить от темы.       — Я пришел поговорить с дядей.       Азула закатила глаза:       — Ты и все остальные. Думаю, мама была более счастлива, когда увидела его, а не меня.       — Мама здесь? — Зуко снял шлем и бросил взгляд на дверь.       — О, нет, я просто так её упомянула! — Азула наградила брата взглядом ты-совсем-дурак, — Да, она здесь. Она и это её мелкое отродье, Киви.       — Кия, — поправил Зуко.       — Зачем мне знать имя своей замены? — с горечью сказала Азула. — Я удивлюсь, если мать помнит наши имена. Моё, если точней… — последнее было сказано под нос, но всё равно достаточно громко, чтобы Зуко расслышал.       — Она не замена, Азула, она…       — Наша сестренка? Она даже не папина. Если ты пал так низко, что примешь в семью отпрыска какого-то грязного крестьянина, то это твоя проблема, — Азула смерила брата взглядом с ног до головы. Токло шагнул поближе к Зуко — что он смог бы сделать, начни Азула Покорять, он понятия не имел. Но так было лучше, чем стоять чучелом в сторонке.       — Этого я не помню, — Азула бесцеремонно ткнула в нижнюю часть подбородка Зуко. Верх шрама, оставленного Джао, виднелся там из-под высокого ворота формы. Зуко отстранился и сухо сказал:             — Джао.       Азула нахмурилась:       — По крайней мере, на этот раз ты сопротивлялся, — пробормотала она, а потом тряхнула головой: — Ладно, уверена, что если я быстро не вернусь, дядя пошлет за мной охрану…       — Подожди, — Зуко схватил Азулу за рукав, — Зула, пожалуйста, поговори с мамой… выслушай её. Прошу?       Взгляд Азулы стал напряженным и она отвернулась:       — Ничего не обещаю. И не называй меня так!       Она открыла дверь и вступила в комнату, Зуко, выглядя подавленным, пошел за ней. Токло на секунду задержался, чтобы снять шлем и отшвырнуть его, а потом тоже вошел. ***        В другое время Азула насладилась бы напряженным молчанием, воцарившемся в каюте с их появлением, но она не любила делить внимание с кем-нибудь еще. Тем более с Зуко. Она любила, когда класс её ровесников нервно замолкал от одной мысли, что вошла Наследница престола. А здесь была группа взрослых (и младенец) смотрящих на неё, как на гранату без предохранителя.       Тишину нарушил ребенок — не Зуко — закричавший:       — Зузу!       Зуко издал тяжелый вздох:       — Привет, Кия.       — Почему она тебя так называет? — по большей части Азула хотела побесить Зуко, но отчасти ей было действительно досадно, что отродье узурпировало её право так называть брата.       — Ей два года, — влез мальчишка из Племени Воды.       — Это не оправдание.       — Племянник! — Айро встал. Его лицо сияло так, как Азула давно не видела. Она поджала губы.       — Дядя, — поколебавшись, Зуко подошел и обнял старика. — Это… эм… рад тебя видеть.             Для Азулы осталось загадкой, как Зуко смог сказать это с таким честным видом. Она закатила глаза и села на своё место, прежде чем и его кто-нибудь захватил. Дядя налил ей чая вместо того, который опрокинул младенец, из-за чего Азуле и пришлось пойти переодеться. Ей почти хотелось облиться снова, просто чтобы уйти и не видеть всей этой каши.       — Рад видеть, что ты в порядке, — сказал Айро. — Почему на тебе форма пикинера?       — Долгая история, — сказал Зуко, присаживаясь за стол. Азула знала, что обычно это была краткая форма Я-слишком-смущен-собственной-глупостью-чтобы-рассказать-всё.       — Что ж, теперь, когда мы все собрались, думаю, имеет смысл продолжить наш разговор, — сказал Айро. — К консенсусу прийти легче, когда можно выслушать разные точки зрения.       «Или это запутает всё еще больше, учитывая везение моего братца» — подумала Азула.       — Ну, давай, — вслух сказала она, — изложи нам свою точку, брат. ***       Буэ.       — Тебе обязательно было говорить это, когда я ем?!       — О, простите, Ваша Зефирность, за то, что в ваши ушки попало немного грязи!       — Изгнание не улучшило твои манеры. ***       — Это нелепо. Ты же не можешь всерьез…       — Но это правда!!!       — Всё такой же вспыльчивый, Зузу…        — Не называй меня так!!!       — Знаешь, мне непонятно, почему они просто не сбросили тебя с горы… Это выше моего разумения. ***       — … Прости, что ты сейчас сказал.?       — Ты про трупы? Или про много?       — Каких?       — Мёртвых трупов, Азула! Много мертвых трупов!       — И почему я должна тебе верить? Всё это звучит слишком удобно, чтобы быть правдой!       — О, да! Я просто мечтал найти груду мертвых тел…       — Зуко.       — Прости, мама. ***       — Смешанная семья? Что это вообще значит?       — Ну, когда Покоритель Земли и Покоритель Огня влюбляются друг в друга, они…       — Токло, заткнись.       — Закончи это предложение и твои глазные яблоки расплавятся.       — Азула.       — Ах, прости, мамочка.       — Не передразнивай меня!       — Не пеледлазнивай меня! ***       — Мерзость.       — Я даже не…       — Я мельком видела твоё лицо.       — Э-э-э-э…       — Ой, не будь ребенком, я не это имела в виду! Ты и до этого был отвратительным.       — Азула, если ты не прекратишь в таком тоне разговаривать со своим братом, то вернешься к себе в комнату.       — Вернёшься в свою комнату. Мне не пять лет, мамочка.       — Дядя, тут есть карцер?!       — Молчи, дядя. ***       Азула крутила пустую чашку в руках. Зуко видел, как дядя каждый раз вздрагивает, когда она подбрасывала её вверх, а потом ловила.       — С чего ты взял, что всё, что ты мне наплел, заставит меня пойти против отца? — наконец, спросила Азула.       Зуко вздохнул:       — Другие нации не примут правление Огня. И их просто уничтожат. На данный момент речь уже не просто о распространении нашего влияния — если когда-нибудь шло! Эта война затрагивает реальных людей и она выводит мир из равновесия. Ты хочешь продолжать войну, основанную на лжи?       — Война всё равно закончится через пару лет. Комета Созина…       — И чем она закончится? Тем, что весь мир обратится в прах? — Зуко сжал кулаки. — Отец не действует стратегически. Он просто хочет всё сжечь. Но не только Царство Земли столкнется с последствиями этого. Наши Колонии, наш народ… думаешь, они смогут этого избежать? А… не знаю… другие люди… которые просто живут. Разве они не заслуживают права жить?       — Тебе действительно промыли мозги, — заявила Азула.       — Мне сказали, что я слишком упрям для этого, — Зуко глубоко вздохнул: — Это то, чем ты хочешь править, как Повелитель Огня? Кучей пепла? Горами трупов? Призраками твоего народа и всего мира, который ты можешь сейчас спасти?       Что-то изменилось в лице Азулы и Зуко почувствовал надежду.       — Что для тебе выгодней? — спросил он, апеллируя к её интересам. — Править мёртвой пустошью или наладить мирные отношения с другими нациями? Подумай о миллионах наших сограждан, которые не закончат так же, как 41-я дивизия.       Азула усмехнулась:       — Войны будут всегда. Споры из-за земли, восстания. Люди вечно чем-то недовольны.       — Это не значит, что именно мы должны быть плохими парнями, — Зуко посмотрел на сестру. — Оглянись, Азула, и скажи мне, кто выиграл от этой войны? Народ Огня? Наша семья? Ты? Я? Единственный, кому эта война на пользу — это он. И ему всё равно, кто еще пострадает, пока всё идет так, как он хочет.       Азула сглотнула. Её взгляд, на шрам Зуко был таким быстрым, что его можно было не заметить.       — Я знаю, каково это — узнать, что всё, чем тебя пичкали — ложь. Но я должен был рассказать тебе об этом, потому что я… — Зуко замялся. — Ты моя семья и я забочусь о тебе. Я не хочу, чтобы ты стала такой, как отец — тем, кто ни о ком не заботится…       — Он заботится обо мне! — рявкнула Азула, резко опуская чашку на стол и вставая. — Я знаю, что тут происходит! Ты просто ревнуешь и пытаешься всё испортить и для меня!       Зуко тоже вскочил:       — Нет, Азула! Я не…       — Ты просто хочешь, чтобы я стала такой же, как ты ! Одинокой, никому не нужной, никчёмной! Но я не такая! — Азула пристально посмотрела Зуко в глаза, потом повернулась на каблуках и вышла.       Зуко смотрел ей в след и тяжесть неудачи сдавливала ему грудь.       — Зуко, не возьмешь Кию?       Он поднял взгляд и увидел маму, грустно смотрящую на дверь:       — Я должна поговорить с ней. Надо было сделать это раньше.       Зуко кивнул и забрал малышку. Мама ушла. Зуко почувствовал, как на плечо ложится рука Шефа Хакоды.       — Не расстраивайся. Она придет в себя, — сказал мужчина.       — А если нет? — ужасный вариант дальнейшего развития событий внезапно стал слишком реальным: — Я знаю, что Азула… но я не хочу её потерять!       — Всё будет хорошо, — рука Хакоды чуть сжалась. — Если, ты ей действительно дорог, она обдумает твои слова.       Зуко крепче обнял Кию, пытаясь не дать страху взять над ним верх.       Надеюсь, ты прав.