Грифон и терновник

Глава 5. Дуэльный клуб

На матч по квиддичу я не пошел, хотя Киаран и звал меня, ведь это была его первая игра в основном составе слизеринской сборной. Мне было как-то неловко болеть за слизеринца, будучи гриффиндорцем. О том, как за Гарри Поттером во время игры гонялся заколдованный бладжер, как Локонс удалил из руки мальчика все кости, а потом еще и Колин Криви подвергся нападению подобно миссис Норрис, я узнал от Киарана только на следующий день. Он кратко рассказал мне новости во время урока заклинаний, делая вид, что отрабатывает чары. Новое увечье Гарри меня не сильно удивило, а вот то, что еще на кого-то напали, причем в этот раз на человека, заставило мои внутренности сжаться от тревоги. Колина я не раз видел в Общей гостиной Гриффиндора – крошечного роста мальчик с фотокамерой вечно отирался возле Поттера. Когда нечто подобное происходит с тем, кто живет буквально в соседней комнате, невольно почувствуешь дамоклов меч и над своей головой… Теперь я ходил по коридорам, постоянно опасливо озираясь, старался держаться поближе к одноклассникам и Киарану, если он был рядом, и благословлял свою невидимость. Но в декабре, сидя как-то утром напротив меня в Большом зале, Киаран вдруг сообщил мне, что на Рождество уедет домой. После этой новости я почувствовал странную смесь облегчения и разочарования. С одной стороны, в душе моей теплилась надежда, что я все же важен для него и в такой тревожной ситуации, какая разворачивалась сейчас в школе, он не бросит меня одного на целые каникулы. С другой стороны, я смогу две недели не наблюдать, как он милуется с очередной девчонкой, и не терзать себя вопросами. Возможно, даже сумею собрать мысли в кучу и вернуться к своим исследованиям. В этот момент в зал вошла профессор МакГонагалл с листом пергамента и прикрепила его на доску объявлений. Вокруг тут же собралась кучка любопытствующих. Прочитав объявление, они заволновались. Я заметил, что многие одобрительно закивали и начали оживленно переговариваться. – Пойду посмотрю, что там такое, – бросил мне Киаран и, ловко пробравшись сквозь толпу, скрылся за черными мантиями. Вернувшись через пару минут, он улыбался. – Открывается Дуэльный клуб! Очень кстати, как думаешь? Я не знал, что это такое, но по названию примерно представил себе, что там будет происходить. Идея, конечно, неплохая, однако чем умение драться на волшебных палочках поможет при встрече с монстром из Тайной комнаты, который явно не волшебник? От толстой шкуры, когтей, клыков и заклятия окаменения не спасут ни Защитные чары, ни Обездвиживание. – Не знаю… Мне кажется, многое будет зависеть от того, кто именно будет курировать клуб. Если Флитвик или МакГонагалл, то смысл в этом есть, а если, не дай Мерлин, Локонс – мы все умрем, – я невесело усмехнулся. – Согласен. И все же сходить стоит. – Сходи. Потом расскажешь, – я кивнул и уткнулся в свою тарелку с овсянкой, выбирая из нее кусочки ягод. Киаран долго ничего не отвечал, и потому я поднял голову и тут же напоролся взглядом на сощуренные синие глаза, смотревшие на меня жестко и холодно. Я вопросительно поднял брови, поспешно проглатывая кашу. – Не расскажу, потому что ты тоже пойдешь, – категорично заявил Киаран. – Что мне там делать? Ты разве забыл, что я даже Люмос осваивал три дня? – я хмыкнул и, бросив в свой кофе кусочек сахара, отхлебнул из чашки. – Не прибедняйся. Люмос освоил за три дня, а Протего – за два часа. Защитные чары тебе удаются прекрасно. Я смущенно улыбнулся, а Киаран вдруг приблизил ко мне свое лицо, опираясь на лежавшие на столе локти, и с лукавой усмешкой на губах хрипловато проговорил: – Да и потом, ты ведь не хочешь, чтобы я там заскучал в обществе младшекурсников и идиотов-слизеринцев? А ведь если я заскучаю, тебе потом житья не будет, душа моя… Его слова и тон, которым они были произнесены, заставили меня нервно передернуть плечами. Я неловко засмеялся и поспешил скрыть свое смущение, снова уткнувшись в тарелку. – Ладно, – буркнул я и принялся быстро доедать свой завтрак. – Так-то лучше, – Киаран удовлетворенно улыбнулся и, допив кофе, поднялся на ноги. – Тогда до вечера. Слизеринец подмигнул мне и умчался на свою трансфигурацию. А мне ничего не оставалось, кроме как смириться с неизбежным. И все же что он увидел в моем лице, что так резко стал… мне показалось, что это был агрессивный флирт, но я тряхнул головой и отмел столь нелепое предположение. Вряд ли Киаран стал бы заигрывать со мной, когда у него и без того чуть ли не каждый день новая девушка. Но он снова назвал меня «душа моя», что с момента раскрытия личности Норы случалось нечасто. Придя вечером в Большой зал, я нашел глазами Киарана, пробрался к нему сквозь толпу и легонько дернул за рукав. Парень бросил на меня быстрый взгляд, а потом снова стал сосредоточенно смотреть на подмостки, возведенные посреди зала. Факультетские столы были составлены один на другой вдоль стен, и центр теперь был свободен, не считая этих самых подмостков. – Привет. Рад, что ты все-таки пришел. – Ведь я обещал тебе, – я пожал плечами и огляделся вокруг. В такой толпе я чувствовал себя неуютно, особенно потому, что немного возвышался над общей массой, и ссутулился, став почти одного роста с Киараном. – Преподаватель пока не появлялся? Кто это – Локонс или кто-то адекватный? – Пока нет. Лично я надеюсь на второй вариант, хотя если это все же Локонс, вечер нас ждет веселенький, – Киаран хмыкнул. – Мне даже любопытно, умеет ли он что-нибудь еще, кроме как белозубо улыбаться и завивать волосы на бигуди. – Киаран, – кто-то вдруг позвал слизеринца и, обернувшись, мы увидели Люка. Его брови хмурились, и выражение лица было как будто озабоченным. Я попытался вспомнить что-нибудь из разговоров в спальне, что могло бы подсказать, чем может быть обеспокоен Люк, кроме того, что и так тревожило всех, но вдруг понял, что в последнее время вообще перестал обращать внимание на троицу Коннери. – Здравствуй, Люк, – поздоровался с ним Киаран и скрестил руки на груди. – Чем могу помочь? Люк бросил быстрый взгляд на меня (я вздрогнул, отвел глаза и шагнул за спину Киарану) и потом снова посмотрел на слизеринца. – Я хотел узнать… Ты еще общаешься с Норой? – из-за плеча Киарана я заметил, что щеки Люка заметно покраснели. Киаран покосился на меня. – Вроде того. Что случилось? – Я хотел найти ее, чтобы… м-м-м… пообщаться… Но ее нигде нет. В последний раз я видел ее еще в прошлом году, когда вы с ней сидели под ивой у озера. Ее не было ни в «Хогвартс-Экспрессе» в сентябре, ни на одном уроке, ни в Большом зале. Я думал, может, у нас просто слишком разное расписание, но с начала семестра уже почти четыре месяца прошло. Куда она могла подеваться? Еще и эти нападения… Внутри у меня все похолодело. Как я мог забыть! Ведь в прошлом году Люк попал в больницу из-за заклятия Киарана именно потому, что пытался позвать Нору на свидание! Естественно, он будет продолжать ее искать, невозможно так просто забыть девушку, из-за которой ты два месяца провалялся на больничной койке с гниющим лицом. Нервно кусая губы, я посмотрел на Киарана. Парень продолжал стоять со скрещенными на груди руками и в лице его не дрогнул ни один мускул. – Понятия не имею, о чем ты, Люк. Может, ты просто невнимательный? Или у тебя зрение плохое? Мой отец знает отличного изготовителя очков, если хочешь, я достану тебе адресок и, возможно, выбью скидку для умственно отсталых. – Киаран, ты наглый придурок, – буркнул Люк, нервно теребя ворот своей мантии. Хлопнув ресницами, я удивленно уставился на гриффиндорца. С чего он вдруг пропустил мимо ушей оскорбление Киарана? На Люка это не похоже. Неужели исчезновение Норы его так сильно беспокоило, что даже оскорбление врага показалось мелочью в сравнении? Киаран тоже напрягся, засунул руки в карманы мантии и подался вперед, заговорил тише. – Ну, говори? Что тебя беспокоит? – А что, если на Нору тоже напали? Она из маглов, она сама мне говорила. Что, если наследник Слизерина утащил ее в Тайную комнату и убил? – Глупости, – Киаран нахмурился. – Тогда об этом трещала бы вся школа и замок начали бы обыскивать, чтобы найти Тайную комнату. – А вдруг? Я никогда не видел рядом с Норой никого, кроме тебя! Вдруг никто просто не заметил ее исчезновения? Или это вообще ты сделал! – глаза Люка расширились из-за внезапной догадки, и он даже отступил на пару шагов назад. – Надо рассказать МакГонагалл или Дамблдору… Киаран мельком взглянул на меня и еле заметно качнул головой в сторону дальнего угла. Я кивнул, нервно поджав губы. Я и так полтора месяца уже мучился вопросами о Норе, исподтишка наблюдая за Киараном и его новыми девушками, и появление психованного Люка с его идиотскими (хотя, в общем-то, вполне логичными) теориями могло сильно пошатнуть то хрупкое равновесие между мной и слизеринцем, установившееся на базе взаимных недомолвок и пока вполне устраивавшее обоих. – Ты бредишь, Люк. Я уверен, Нора придет сюда сегодня. Подожди немного и сможешь сам с ней поговорить, – Киаран похлопал Люка по плечу и стал пробираться сквозь толпу поближе к выходу из зала и подальше от любопытных ушей. Я, угрюмо опустив плечи и лихорадочно соображая, последовал за ним. – Я совсем забыл о нем! – зашептал я, как только мы оказались в относительной безопасности. – Я не превращался в Нору с того самого вечера, когда… когда ты обо всем узнал. Что мне делать? – Успокойся, душа моя. Дыши и слушай меня, – Киаран положил руки мне на плечи и заглянул в лицо. Я не мог не отметить снова это обращение – «душа моя». Оно подействовало как корень валерианы, и я постепенно сумел выровнять дыхание. – Я сказал Люку, что Нора придет, намеренно. У тебя ведь осталось еще твое зелье? Чувствуя, как к горлу подбирается беспомощный крик, а по спине затанцевали мурашки отчаяния, я покачал головой. – Нет! После того вечера я все уничтожил – и зелье, и ингредиенты выбросил… у меня ничего нет! – я готов был разрыдаться. На лбу выступили капельки пота. – Так, Ноа. Все хорошо. Сосредоточься, – Киаран говорил тихо и спокойно. Только его голос и осознание, что он помогает мне вместо того, чтобы обниматься с одной из своих подружек, позволяли мне не удариться в панику окончательно. – Ты сможешь вспомнить состав? Я несколько секунд подумал и кивнул. – А рецепт? Я снова кивнул, начиная догадываться, к чему он клонит. Киаран огляделся по сторонам, и в ту минуту на подмостки посреди зала вышел Локонс в сопровождении Снегга. Киаран довольно усмехнулся. – Так. Слушай внимательно. Снегг здесь, а это значит, что его кабинет пуст и будет пуст еще какое-то время. Тебе нужно проникнуть внутрь и сварить свое зелье, превратиться в… – тут он запнулся, прикрыл на мгновение глаза, но потом уверенно продолжил, – превратиться в Нору и вернуться сюда, чтобы поговорить с Люком. Понял? Я смотрел на него расширенными от ужаса глазами. Объявиться в облике Норы в такой толпе? Взломать кабинет Снегга, чтобы украсть его личные запасы? За короткое время сварить сложнейшее зелье, которое в случае ошибки может меня убить? О да, без проблем! Проще простого! Ведь это так легко и не нарушает почти все школьные правила, не говоря уже о юридических законах и о том, что я все еще понятия не имел, как сам Киаран поведет себя, увидев девушку, которую он любил, а я похоронил! – Ты справишься! Слышишь? – Киаран встряхнул меня за плечи. – Я буду рядом. Мы должны разобраться с этим, Ноа. Я сделал глубокий вдох, прикрыл глаза и медленно выдохнул. Сердце слегка замедлило бег, в голове немного прояснилось. – Я помню состав и смогу сварить зелье, но понадобится время. Думаю, на малую порцию – около 30-40 минут… Если у Снегга есть все нужные ингредиенты. – Хорошо, – Киаран решительно кивнул. – Я отвлеку Люка, чтобы он совсем не слетел с катушек, и придумаю, что бы нам ему такое сказать, чтобы он перестал искать Нору. Удачи, Ноа. Я кивнул, нервно сглотнув, и выскользнул из зала как раз в тот момент, когда Снегг и Локонс приветствовали друг друга перед дуэлью. Когда я вернулся в Большой зал спустя примерно час, застал плачевную картину. Ученики, пришедшие в клуб, сражались между собой, вокруг царили хаос и бедлам, у многих на руках и лицах появились ссадины и синяки, а Снегг с Локонсом перебегали от одной пары к другой, пытаясь их разнять. Я попробовал успокоить дрожащие после столь опасной авантюры руки. Если найти кабинет Снегга особого труда не составило, то пробраться внутрь с помощью заклинания Алохомора (если учесть мое полуобморочное от паники состояние и тот факт, что магия всегда плохо мне подчинялась, то, что я смог все же проникнуть в кабинет профессора, само по себе можно было назвать чудом), найти нужные мне ингредиенты, сделать расчеты для одной порции и сварить зелье было той еще задачкой. Но я сказал себе, что не могу подвести Киарана, который буквально подставлял свою шею под удар ради меня, и все мои сомнения на его счет отошли на второй план. Превращение прошло как обычно, но я все равно сомневался, не допустил ли где ошибку в расчетах, не раздуется ли у меня нос, не обращусь ли я обратно в любую секунду. Кроме того, попереживать пришлось и насчет одежды – Нора была раза в два меньше меня, но, благо, я никогда не делал акцента на ее женственности, поэтому выкрутился, подвернув все, что можно было подвернуть (рукава, штанины), заправив рубашку за пояс и оставив мантию где-то по пути на подоконнике. Только ноги в кедах нещадно болтались – пришлось зашнуровать покрепче. И все равно в стремительной пробежке из подземелий в Большой зал я несколько раз споткнулся и все ждал, когда что-то пойдет не так. Вбежав в зал, я остановился на входе и уперся ладонями в колени, пытаясь выровнять дыхание и успокоить бешено стучащее сердце. Я был весь мокрый от пота, волосы липли ко лбу, а лицо горело. Я огляделся по сторонам в поисках Киарана и обнаружил его серебристую макушку возле дальней стены – он прикладывал измазанный кровью носовой платок к лицу Люка. Хорошо, что в пылу стычек на меня не обратил внимания никто, кроме Киарана, который заметил мое появление сразу же и посмотрел на меня со странным выражением на лице. Потом он что-то сказал Люку, кивнув в мою сторону. Люк поднял глаза, не отрывая платка от лица. – Привет! – я нервно улыбнулся, подойдя к ним. Мало того, что меня пробирала дрожь из-за паники, что в любую секунду у меня может вылезти фурункул или отрасти то, чего у девушек быть не должно, так еще и ситуация была донельзя нелепой и дикой. В последний раз, когда мы втроем оказались в одном помещении, Киаран отправил Люка в больницу. – Здравствуй, Нора, – Киаран продолжал смотреть на меня, слегка щурясь, и я подметил, что шрам на его губе побелел. – Люк сказал, вам надо поболтать, так что не буду мешать. Увидимся позже! – Киаран кивнул Люку, подошел ко мне и, наклонившись, быстро шепнул на ухо: – Скажи ему, что твои родители уезжают во Францию и ты переводишься в Шармбатон. После он демонстративно чмокнул меня в щеку (я невольно вздрогнул при этом прикосновении) и скрылся за спинами все еще сражавшихся учеников. – Кажется, я немного опоздала… – пробормотал я, озираясь по сторонам. Люк, запрокинув голову, в последний раз хлюпнул носом, вытер остатки крови и, наконец, убрал платок от лица. Вид у него был растерянный и побитый. – Ага. Локонс разбил нас на пары и сказал тренировать Разоружающие чары. – На разоружение не похоже, – хмыкнул я, кивнув на Гермиону Грейнджер, схватившуюся врукопашную с грозного вида крупной девушкой, которую я не знал. Люк промолчал. Я перевел взгляд на него и заметил, что он смотрит на меня с непонятным выражением на лице – то ли радуется, то ли озадачен, то ли что-то подозревает. Я попытался улыбнуться. – Киаран сказал, что ты хотел о чем-то поговорить со мной. – Да, хотел. Куда ты делась? Я искал тебя, – Люк шагнул ко мне вплотную. – Зачем? – Просто пообщаться. Не волнуйся, я уже понял, что ты с Киараном, хотя ума не приложу, как тебе удается не ревновать этого бабника, – губы Люка скривились в неприятной ухмылке. – Мы не вместе, – вырвалось у меня. – В любом случае я не мог тебя нигде найти. Ни в поезде в начале семестра, ни на уроках. А тут еще все эти нападения… Я даже начал думать, что чудище утащило тебя в Тайную комнату и расчленило. Я неопределенно дернул плечами и обнял себя, отстраняясь от парня на пару шагов. – Ну… у меня было много уроков, да и вообще… Я маленького роста и не так уж выделяюсь. Наверное, ты просто не замечал меня. – Может быть, – Люк в задумчивости пощупал свой нос. – Но теперь нам, наконец, удалось встретиться. Что скажешь? – Насчет чего? – я с опаской посмотрел на него. – Насчет того, чтобы общаться. Пусть ты не с Киараном, как говоришь, но и со мной встречаться ты тоже не хочешь, верно? – Люк поджал губы. – Прости, – пробормотал я. Затем набрал в грудь побольше воздуха и выпалил: – Извини, но я не смогу даже просто общаться с тобой. – Почему? – Люк округлил глаза, и я подметил, как у него дернулась рука – видимо, хотел схватить меня. – Дело в том, что… Моей маме предложили работу во Франции, в одной очень крутой клинике, ну и… В общем, я перевожусь в Шармбатон и уезжаю. Уже завтра. – Вот как, – в голосе Люка ясно слышалось разочарование. Я надеялся, что на этом он успокоится, однако чувствовал себя донельзя виноватым. И за нарушение школьных правил и кражу, и за обман Люка, и за душевное неспокойствие Киарана, и вообще за все. В тот момент мне казалось, что даже в открытии Тайной комнаты и нападениях на миссис Норрис и Колина тоже виноват я. – Но ведь мы можем писать друг другу письма! – вдруг сказал Люк, и глаза его заблестели лучиками надежды. – Э-э-э… пожалуй, да… – я не смог придумать причины, чтобы отказать. – Но мои родители еще не нашли там жилье, так что… Давай я сама напишу тебе, как только обоснуюсь? – Хорошо. Но только не забудь, ладно? – Люк просиял и явно расслабился. В этот момент на весь зал раздалось странное шипение, и мы оба повернулись к сцене в центре. За разговором мы не заметили, что Локонсу и Снеггу удалось разнять всех драчунов и организовать показательную дуэль между Поттером и Малфоем. А шипела змея, призванная явно не Поттером. Я вдруг почувствовал, как на мои плечи легли чьи-то тяжелые руки. Быстро оглянувшись, я увидел позади себя Киарана, который не отрывал сосредоточенного взгляда от происходившего на сцене. Снегг хотел уничтожить змею, но вмешался Локонс, и от его заклинания – ожидаемо – не было никакого эффекта. И тут вдруг Гарри бросился вперед и зашипел на змею. Звуки, которые он издавал, напоминали слова, но я – как и все вокруг – ничего не понял из «сказанного». Тварь, уже, видимо, собиравшаяся напасть на кого-то из студентов в первых рядах, отступила. Снегг уничтожил ее взмахом палочки. В зале повисла тяжелая тишина, а потом мимо нас быстро прошли мрачные Рон и Гермиона, под руки уводящие озадаченного Гарри вон. – Так Поттер змееуст?.. – услышал я ошеломленный шепот Киарана над собой. «Змееуст? А разве Салазара Слизерина не называли так же?..» – запищал у меня в голове непрошеный голосок.