Девушка завтрашнего дня / The Girl of Tomorrow

      Когда Сталевар вошёл внутрь, в зале заседаний воцарилась тишина. Этого следовало ожидать, учитывая, что было одиннадцать вечера — большинство других кейпов уже вернулись домой или заканчивали свои патрульные смены. Единственными, кто сидел за столом, были Оружейник, Стояк и директор Пиггот.       Он молча сел рядом со Стояком. При этом специально укреплённый стул заскрипел под его шестисотфунтовым телом. На столе его ждал блокнот, а также изготовленная на заказ ручка СКП без каких-либо металлических частей. Это была приятная любезность, особенно учитывая, как трудно может быть приспособиться к новой базе.       Пиггот оторвалась от своих записей.       — Рада видеть, что ты наконец прибыл, Сталевар.       — Взаимно, мэм, — ответил он. — Могу я спросить, почему вы вызвали меня и Стояка?       — Мы здесь, чтобы рассмотреть ваше столкновение с Крюковолком и Тенгу, — ответила Пиггот.       — Мэм, Стояк только выполнял приказы, когда я решил перейти в наступление... — начал Сталевар, но остановился, когда Пиггот подняла руку.       — Дисциплинарные меры, в связи с этим опрометчивым действием, будут обсуждаться позже. У вас всё получилось, но это была авантюра, на которую не следовало идти.       Сталевар кивнул.       — Понял, мэм.       Пиггот что-то записала в свой блокнот.        — Хорошо. Сейчас мы здесь в основном для того, чтобы обсудить нового кейпа, которая помогла вам и Стояку, эту так называемую Супергёрл. У нас было всего несколько хороших наблюдений за ней. У нас возникли мысли, что она уклоняется от встречи всякий раз, когда СКП или полиция прибывают по вызову. Скажите мне, какое у вас сложилось о ней впечатление?       — Впечатление, мэм?       — Внешность, личность и тому подобное. Моя работа — собирать информацию о кейпах в городе, будь то герой, злодей или бродяга.       — Ну, она была довольно высокой, — сказал Сталевар, откидываясь на спинку стула. — Выше Стояка, но ниже меня. Бледная кожа, очень бледная кожа, чёрные волосы. Она держала их распущенными, что помогло скрыть часть её лица. Её костюм был определённо самодельным, но и не потрёпанным.       — Это всё мы уже знали, — перебила Пиггот. — Что-нибудь ещё?       — У неё были ярко-голубые глаза. Я не говорю об обычном ярко-синем цвете — они были неестественно синими, и это определённо не были контактные линзы. Я заметил это только после того, как у неё сгорели очки.       — Сгорели дотла?       — Она получила удар от Тенгу, — пояснил Сталевар. — На самом деле, даже несколько.       — Я могу поручиться за это, — добавил Стояк. — До этого Тенгу вырывала куски из Крюковолка, но Супергёрл даже не поцарапало.       — Учитывая то, что мы знаем о Крюковолке и Тенгу, это весьма впечатляет, — пробормотал Оружейник. — Она, кажется, более прочная, чем мы первоначально думали.       — Ещё она была быстрой, — добавил Сталевар. — Когда она сражалась с бандитами без кейповских сил, я едва мог заметить её движение. Она и летает с такой же скоростью.       — Летает? Она не демонстрировала такой способности ранее, — оживился Оружейник. — В предыдущих отчётах говорилось, что она могла только прыгать на большие расстояния.       — Она определённо летала, сэр.       — Итак, она способна к полёту, может двигаться на высоких скоростях и обладает высоким уровнем силы и выносливости, — резюмировала Пиггот. - Достаточно сильна, чтобы использовать машину в качестве тарана на Крюковолке, а также вывести Тенгу из строя.       — Эм, я почти уверен, что у неё были и другие способности, — добавил Стояк. — Когда нас со Сталеваром прижали, она смогла определить, когда у парней закончились патроны. Я не уверен, было ли это боевым предвидением или просто усиленными чувствами.       — Возможный умник? — Пиггот яростно чёркала в своём блокноте.       — Очень интересно. Теперь, что насчёт неё с точки зрения личности?       — Дружелюбная, — ответил Сталевар. — Казалось, она беспокоилась за нас и была готова нам помочь. К тому же, вежливая.       — Полнейшая зануда, — подтвердил Стояк. — Она похожа на одного из тех весёлых гиков, только с нелепыми сверхспособностями.       — Вы спрашивали о её возможном присоединении к Стражам? — спросила Пиггот, бросив быстрый взгляд на Стояка.       — Мы спросили, мэм, — сказал Сталевар. — Она вежливо отказалась.       — Понятно.       Пиггот захлопнула блокнот и наклонила своё огромное тело вперёд. — Итак, мы обсудили Супергёрл. Теперь давайте перейдём к вопросу о ваших действиях во время инцидента.       — Чёрт, — пробормотал Стояк.       — Стояк и я связались с Протекторатом, прежде чем что-либо предпринять, мэм, — начал Сталевар, ёрзая на стуле. — Мы планировали залечь на дно, пока они не прибудут, но Имперцы заметили нас и прижали к земле огнём.       — Они действительно связались с нами, директор, — сказал Оружейник. — Это стандартный протокол в таких ситуациях.       — Да, и они могли бы просто дождаться вашего прибытия, — парировала Пиггот. — Стояк, твоя способность до сих пор была непреодолима. Ты мог бы с лёгкостью защитить себя и Сталевара, но вы оба решили броситься в самую гущу событий.       — У них могли быть гранаты, — запротестовал Стояк. — Над нами со Сталеваром не было возможности установить защитную крышу — любой бросок гранаты был бы похож на стрельбу по обезьянам в бочке.       — Значит, решением было вступить под огонь противника?       — Это было моё решение, — сказал Сталевар. — Кроме того, Супергёрл подтвердила, что у головорезов закончились боеприпасы.       — А ещё она независимый герой. Никто из вас не мог знать, заслуживает ли она доверия, — парировала Пиггот. — Считай, что тебе повезло, что она, похоже, на стороне закона и порядка.       Сталевар склонил голову.       — Да, мэм.       — Теперь, когда Триумф закончил школу, ты лидер Стражей. Ответственность — важная часть лидерства. Не только для себя, но и для своих товарищей по команде.       — Понятно.       Пиггот откинулась на спинку стула.       — Я удерживаю половину твоего еженедельного пособия. Со Стояка я удерживаю четверть.       — Ясно-понятно, — вздохнул Стояк.       — Хорошо, — Пиггот тяжело поднялась со своего места. — Я надеюсь, вы оба извлекли из этого урок.       С этими словами она вразвалку вышла из комнаты, Оружейник последовал за ней. Сталевар подождал, пока они скроются из виду, прежде чем откинуться на спинку стула с глубоким вздохом.       — Чёрт возьми, что за разнос, — пробормотал Стояк, снимая шлем. — Почему ей всегда нужно прикрыть свою жирную задницу?       — Ваш предыдущий директор был таким строгим?       — Джонс? Нет, он был классным парнем. Некоторые из старших кейпов говорили, что он немного мягковат, но мне он нравился. Время от времени он расспрашивал нас о том, как проходят наши дни, и это звучало так, как будто ему действительно было не всё равно, понимаешь? Он, вероятно, наказал бы нас точно так же, но он бы не вёл себя как придурок, как бы странно это ни звучало.       — Никогда не встречал его, как Директора, но я встречался с ним раньше, — сказал Сталевар. — На самом деле он был частью команды СКП, которая нашла меня на свалке. Один из немногих, кто не отреагировал плохо, когда увидел, как я ковыляю вперёд, весь покрытый мусором. Ратовал за то, чтобы принять Случай 53 в СКП, и я не удивлюсь, если я здесь из-за него.       — Если это так, не означает ли это, что он был директором всего несколько лет? — спросил Стояк. — Это странно.       — Он сказал мне, что ему трудно проводить слишком много времени на одной работе. Хотел попробовать все виды новых впечатлений.       — Ха, — Стояк поднялся со своего места, потягиваясь. — Я пойду домой. Увидимся позже.       — Спокойной ночи, Деннис.       Рыжий кейп вышел из комнаты. Сталевар вздохнул, затем поднялся на ноги, прихватив с собой блокнот. Он убедился, что не прикасается к металлическому дверному косяку, когда выходил из конференц-зала, и направился в свою комнату. Несколько офицеров СКП прошли мимо него в коридоре, и только один из них не стал пялиться на него. Он привык к этому за столько времени, но иногда это его тяготило.       Войдя в свою комнату, он положил блокнот на стол и сел за компьютер. Ему не требовался сон, так что он занял место кровати большим книжным шкафом. Стены украшали плакаты с изображениями групп и оркестров, а у двери стояла большая коробка с пластинками.       До его следующей смены оставалось ещё несколько часов, и он решил использовать это время, чтобы расслабиться и провести кое-какие исследования. Надев наушники, он включил Баха, одновременно печатая на компьютере. Ноутбук был сделан по индивидуальному заказу, без металла на корпусе или клавиатуре, но он всё равно должен был быть осторожен с флешками.       Он решил сначала зайти в ПХО, чтобы посмотреть, что у них есть о Супергёрл.       

S

      Добро пожаловать на форумы Парахуманс Онлайн.       Вы уже зарегистрированы как Weld (Подтверждённый Кейп)       Вы просматриваете:       • Темы, на которые вы ответили       • И темы, в которых есть новые ответы       • ИЛИ личные сообщения с новыми ответами       • Мониторинг отображаемых тем       • Двадцать пять сообщений на странице       • Последние десять сообщений в истории личных сообщений       • Темы и личные сообщения упорядочиваются по пользовательским предпочтениям.       ♦ Тема: Крюковолк и Тенгу взяты под Стражу после Большой Драки       На: Форумы ► Места ► Америка ► Броктон-Бей ► Действия Кейпов ► Герои       Xero Key (Автор Темы) (Ветеран) (Поклонница Кейпов)       Пост от 1 Сентября 2010:       Ссылка здесь. Похоже, что два крупных злодея на самом деле были задержаны двумя Стражами: Стояком и новичком Сталеваром. Очевидно, новый кейп присоединилась, чтобы помочь (СКП присвоил ей имя Супергёрл).       (Отображается страница 1 из 1)       derpritter (Ветеран)       Ответ от 1 Сентября 2010:       Хах. Если хотите знать моё мнение, это довольно круто.       soulcookie (Новичок)       Ответ от 1 Сентября 2010:       Сталевар прошёлся по ним железным ботинком.       marcobsalazarm (Ветеран) (Фанат Кейпов)       Ответ от 1 Сентября 2010:       Этот каламбур был ужасен, и тебе должно быть стыдно.       Xero Key (Автор Темы) (Ветеран) (Поклонница Кейпов)       Ответ от 1 Сентября 2010:       Ооооо, СКП только что опубликовала свою классификацию Супергёрл! Дайте-ка посмотреть... Бугай 7 имеет смысл, как и Движок 6... Подожди, Умник 1? Как, чёрт возьми, это работает?       accelpoeration (Ветеран)       Ответ от 1 Сентября 2010:       Очевидно, СКП знает что-то, чего не знаем мы. На страницу спекуляций!       soulcookie (Новичок)       Ответ от 1 Сентября 2010:       Блин, у Сталевара была его первая драка в городе, а все просто зациклились на Супергёрл... :(       derpritter (Ветеран)       Ответ от 1 Сентября 2010:       Что ж, мы уже знаем и любим Сталевара. Супергёрл же неизвестна, загадочна...       marcobsalazarm (Ветеран) (Фанат кейпов)       Ответ от 1 Сентября 2010:       Трудно быть загадочной, когда у неё на груди гигантская буква S, если только наброски СКП не являются неточными. Что это вообще означает?       Kolonel Klingon (Ветеран) (Парень в Теме)       Ответ от 1 Сентября 2010:       Супергёрл, конечно :p       Weld (Подтверждённый Кейп)       Ответ от 1 Сентября 2010:       По её словам, это означает надежду. И это всё, что я могу сказать.       Xero Key (Автор Темы) (Ветеран) (Поклонница Кейпов)       Ответ от 1 Сентября 2010:       Вы почтили нас своим присутствием. И спасибо за информацию, даже если мой беглый поиск не дал никаких результатов.       soulcookie (Новичок)       Ответ от 1 Сентября 2010:       Дерьмо :0. Я не хотел обидеть тебя этими металлическими каламбурами, честное слово...       Weld (Подтверждённый Кейп)       Ответ от 1 Сентября 2010:       О, я не обижаюсь на такой искромётный юмор. У меня просто стальные нервы)       Xero Key (Автор Темы) (Ветеран) (Поклонница Кейпов)       Ответ от 1 Сентября 2010:       Приятно видеть, что у тебя есть чувство юмора.       soulcookie (Новичок)       Ответ от 1 Сентября 2010:       Я думаю, что мы только что вошли в историю ПХО...       (Конец страницы.)       

S

      Похоже, все были в таком же неведении, как и он. Сталевар нахмурился. Этот знак был ужасно похож на букву S, но в форме были небольшие различия, достаточные, чтобы привлечь его внимание. Знак напоминал ему свернувшуюся кольцами змею, пытающуюся вырваться из окружающего её алмаза.       Вздохнув, он выключил компьютер и откинулся на спинку стула, глубоко вслушиваясь в музыку. Вкусовые ощущения были тенью того, чем они должны были быть, а его металлические железы мешали наслаждаться большинством других ощущений, но воздействию музыки ничего не мешало. Иногда он мог часами напролёт проигрывать песни в наушниках — ему нравился практически любой жанр, и выбирать было из чего.       Только когда его будильник запищал, он понял, что наступило утро. Взглянув на часы, он увидел, что уже половина седьмого. Это оставляло ему ещё пятьдесят пять минут до начала занятий. Согласно памятке, которую Пиггот дала ему за два дня до этого, он должен был поступить в Аркадию на очное обучение — один только его внешний вид вызвал бы подозрение о других Стражах, если он будет общаться с ними, так что программа совместного обучения отпадала.       Встав со своего места, он схватил невзрачный рюкзак, который ему дали, и перекинул его через плечо. К счастью, молнии были сделаны из пластика, а сам рюкзак был из сверхпрочной ткани — специалисты СКП много думали о том, чтобы ему было удобно.       Закрепив сумку, он вышел из своей комнаты и направился по коридору к парковке. Там его ждала машина, дешёвый Сатурн, предназначенный для того, чтобы не привлекать внимания, а пластиковый корпус означал, что ему не составит труда открыть дверь. Водитель слегка кивнул ему, когда он сел сзади, а затем рывком нажал на педаль газа.       Это была долгая поездка, учитывая, что Аркадия находилась в пригороде, и он нашёл время, чтобы полюбоваться панорамой города. Броктон-Бей был меньше Бостона, это точно, и он казался более… ветхим. Многие здания были заброшены и покрыты граффити, а доки выглядели просто кучей ржавчины. Однако в то же время в центре города стояло несколько новых небоскрёбов, которые очень напомнили ему Бостон.       Машина, наконец, остановилась, отвлекая от размышлений. Бросив взгляд в окно, ему стало понятно, что они уже прибыли в Аркадию. Сталевар вышел, кивнув водителю, и машина умчалась. Сделав глубокий вдох, страж зашагал вперёд.       Даже по прошествии двух лет он так и не смог до конца привыкнуть к тому, что люди пялятся на него. Коридоры Аркадии были переполнены учениками, но они расступались перед ним, когда он шёл в класс, как Моисей по дну Красного моря. Многие начали перешёптываться между собой, а некоторые указывали пальцем. Этого следовало ожидать, но это не означало, что ему это должно было нравиться.       Наконец, он пришёл в класс. Учителя ещё не было, что дало ему некоторое время, чтобы подготовить свои записи. В аудитории уже сидело несколько студентов, болтавших между собой, но они замолчали, когда он сел впереди. Он проигнорировал их и расстегнул молнию на рюкзаке, доставая блокнот и карандаш. Он даже не мог пользоваться большинством записных книжек, учитывая, что его руки прилипли бы к металлу их спирали.       В класс ввалилось ещё больше учащихся, занимая любые места, которые не были непосредственно рядом с ним. Вероятно, это было к лучшему — он с иронией вспомнил инцидент в Бостоне, когда браслет девушки застрял у него в ухе, стоило ей попытаться пройти мимо него чересчур близко. Заглянув в свой блокнот, он начал заполнять дату и класс — организованность была важна в школе.       — Это место занято?       Он поднял глаза. Рядом стояла долговязая девушка, нервно переминаясь с ноги на ногу. Её чувство стиля было... своеобразным, если не сказать больше. На ней были мешковатые джинсы и зелёная толстовка на два размера больше, чем нужно, даже для её высокой фигуры. Длинные же и вьющиеся чёрные волосы были заплетены в косички, а на остром носу покоилась толстая пара очков, закрывавших её голубые глаза.       Сталевар моргнул.       — Эм, место не занято.       — Спасибо, — сказала девушка высоким голосом. — Большинство других мест заняты, а это близко к двери.       Она села, снимая рюкзак. Вытаскивая свой блокнот, она случайно пошарила и уронила его на пол. Застенчиво хихикая, она схватила его и посмотрела на Сталевара.       — Извини, немного нервничаю. Я здесь новенькая, а моя подруга не смогла пойти со мной.       — Не волнуйся, — ответил Сталевар.       — Все нервничают в свой первый день, без исключения.       Девушка улыбнулась, обнажив металлические брекеты.       — С-спасибо. Ты, должно быть, тоже нервничаешь.       Сталевар пожал плечами.       — В основном меня просто беспокоит то, что я должен быть здесь. Большинство детей, которых я слышу, смотрят на меня так, как будто я прилетел с другой планеты.       Она усмехнулась.       — О, они такие со всеми, кто хоть немного отличается от них. Ты бы слышал, что они говорили обо мне — девушки могут быть действительно противными.       — Однако, похоже, ты не такая, — улыбнулся Сталевар, протягивая руку. — Я Сталевар.       После минутного колебания девушка пожала её, её хватка была на удивление крепкой.       — Я Тейлор, — представилась она. — Тейлор Эберт.       — Приятно познакомиться, Тейлор.       Вошёл учитель, и он повернулся лицом к передней части класса. Тейлор сделала то же самое, ссутулившись на своём сиденье. Сталевар взглянул на неё краем глаза, размышляя. По какой-то причине в ней было что-то ужасно знакомое, хотя он не мог точно определить, что именно. Что-то подсказывало ему, что в конце концов, он во всём разберётся.