***
— Профессор Грейвз, так мы будем сегодня заниматься, или не-е-ет? — вытянув кверху руку протянула девушка, сидящая справа от Джейса. Парень сгорбился и уткнулся в кипу своих учебников, лежавших на парте. Ну вот что ей вечно не сидится спокойно? Заучка. Джейс был трудоголиком в какой-то степени, ведь иначе он бы ничего добился, но одна из занимательных вещей трудоголизма заключалась в том, что этот недуг часто ходил рука об руку с ленью. Большо-о-ой ленью. — Подождите ещё немного, дети, — профессор сидел, скрестив и закинув ноги на стол, и читал журнал явно не академического содержания. Однако, когда он переворачивал страницу, она порвалась, и он выругался, — ну ёбан… — мужчина быстро поднял взгляд на аудиторию и вовремя остановился, — А, вам такое слушать не надо. Где этого задохлика черти носят?.. Джейс жалостливо скривил лицо и печально выдохнул, глядя на часы. Хотелось уже уйти, эти пары всегда самые скучные и бесполезные, потому что учителю Грейвзу, которого держат в Академии немножко против воли, абсолютно плевать на обучающий процесс. Послышались мерные шаги с каким-то третьим звуком в коридоре. Это трость?.. Да ладно, добыча сама бежит в лапы к Джейсу?.. Гость постучал пару раз из правил приличия, затем со скрипом открыл дверь: — Мистер Грейвз, Вы вызывали меня? «Ты можешь не звучать как провинившийся студент, в конце концов, ты занимаешь высокую должность!» — с лёгким разочарованием подумал Джейс, пряча лицо от стыда в книгах. Он обязательно займётся поведением Виктора позже. Мужчина поднял глаза от журнала на помощника ректора. Доселе скучающий взгляд приобрёл небольшой блеск надежды и… азарта? — Ах, наконец-то! — профессор подскочил и, торопясь, подошёл к Виктору, «хлопнув» своей широкой ладонью по тонкой хрупкой спине, чем заставил юношу пошатнуться и выдохнуть весь воздух из лёгких. Затем второй рукой он взял тонкую изящную ручонку и начал трясти с такой силой, что Виктора самого слегка затрясло, — Ждал тебя, малец! — лицо Виктора кричало «помогите», — Слышал, что ты учудил, будучи подменным учителем, ха-ха-ха, это я уважаю! Рад, что ты согласился подменить меня сегодня, а то я дичайше опаздываю, представляешь? — Стойте, что… Я не соглашал… — начал помощник ректора, однако оказался прерван. — Ну, у детишек на следующем занятии тест, ты их подготовь к нему, ладно? Спасибо, я в долгу не останусь! Эй, а вы там чего заныли?! — обратился к стонущему классу мужчина, — Чтоб слушались его, он у меня на вес золота теперь! — Погодите, но директриса… — Ну, бывай! Ты это, только построже с ними будь, а то они те ещё бездельники! — продолжая заговаривать зубы начал удаляться спиной вперёд из аудитории профессор, — Кстати, классные… Э-э-э… Что бы это ни было у тебя лице, выглядит круто. Увидимся в директорской, расскажешь мне потом, как всё прошло! Быстро смотавшись, профессор Грейвз оставил юного помощника ректора стоять посреди класса в недоумении. — А что Вы преподаёте-то?.. — с лёгким отчаянием в голосе спросил у пустоты Виктор. Всё с тем же выражением лица он повернулся к классу. Поскольку маска на выходные осталась у Джейса, Виктор сейчас был без неё, что явно доставляло ему дискомфорт. Осматривая класс своими чёрно-золотыми глазами, он остановился на Талисе, который смотрел скучающим взглядом в окно. Остальные студенты же с вниманием изучали его лицо. Химтек, пробежавшийся по тонким полоскам-трубкам, встроенным в лицо, привёл Виктора в чувство. Моргнув пару раз, он обратился к классу: — Мы можем договориться, что директриса не узнает о том, что я проводил у вас это занятие? Джейс, всё это время внимательно слушавший происходящее в аудитории, слегка ухмыльнулся, вспоминая разговор в кабинете директора. Госпожа Юми запретила Виктору быть подменным учителем, чтобы инцидент с избиением студентов не повторился. Однако, другие преподаватели об этом нюансе скорее всего не знали. Либо они знали, но конкретно профессору Грейвзу было плевать с высокой колокольни, если речь идёт о его свиданиях или чёрном рынке, или чем он там занимается. Вообще-то, никто никогда не соглашался подменять его, так как знали, что он сядет на шею и не слезет, заставив вести все занятия вместо него, но, судя по всему, профессор нашёл дурачка в лице несчастного Виктора. — А что такого, если директор узнает? — спросил парень из класса. Виктор слегка надулся и нахмурился, думая, что ответить. Эти студенты — стая голодных диких зверей, которые загрызут свою жертву заживо, если учуят каплю крови. В данном случае этой каплей крови была правда о том, что у Виктора стоит запрет на ведение занятий, поэтому ему не очень хотелось распространяться об этом. — Кажется, ответы на тест должны быть где-то тут… — пробормотал помощник ректора, шагая к столу, — Было бы здорово, если бы кто-нибудь позволил вам их списать заранее… Но кто же пойдёт на такое просто так? Ах, погодите, это мог бы быть я, но только если… — Ладно, ладно! — Она не узнает! — Ничего не скажем, только ответы дайте, а то учить неохота! — Мне средний балл повышать надо, я тоже ничего не скажу! Виктор прикрыл глаза, улыбнувшись. Кажется, он нашёл к ним подход. Осмотрев стол профессора ещё раз, он наткнулся на учебник для второго курса. Подняв его, он прочитал название: — Этика… Лучше преподавателя для этики, чем профессор Грейвз, конечно же, не найдёшь. Кажется, это занятие обещало быть всё ещё скучным, думал Джейс. И даже с Ви не поболтать при посторонних. Хотя навряд ли он захочет в ближайшее время разговаривать с Джейсом. Не похоже, что помощник ректора собирался вести занятие, так как он уселся в ту же позу, что и профессор Грейвз ранее, перебирая разные книги на столе. Видимо искал что поинтереснее. Талис бродил взглядом по классу, пока не заметил влюблённый вид своей одногруппницы справа. — Что ты сделала с выигрышем? — тихо спросил у неё второкурсник. — Ась? — девушка встрепенулась и поправила очки, — Каким выигрышем? — С тем, который ты получила, поставив всё на помощника ректора ранее. — Ах, это когда он тебя уделал, — беззлобно сказала она, слегка покраснев. Джейс закатил глаза на это. — Я потратила половину на то, чтобы сделать плакат с ним для своей спальни, хи-хи. И, кажется, вторая половина уйдёт на его портрет, ах, — невинно пробормотала она. Выражение лица Джейса трудно было прочитать сейчас, что сделало бы его отличным игроком в покер. Наверное, он выглядел очень задумчиво, однако слова одногруппницы обрубили всякую мысль в его голове, оставив белый шум с единственным вопросом: что. А он начал считать странным себя. — Продашь? — неожиданно для самого себя выпалил Джейс. — Кому, тебе? Зачем он тебе сдался, я его для себя делала, — девушка скрестила руки на груди, немного отвернувшись. Джейс улёгся на парту, делая вид, что бездельничает (что он, по сути, и делал), и ещё тише попросил: — Скажи хоть, что там на плакате? — он свёл ладони вместе в жесте мольбы. Девушка опустила взгляд на него, не меняя позы. Вздохнув и расслабившись, она сказала: — Ладно. Там его фото. — Фото? — удивился Талис. — Мгм. Я увидела его в парке в центре города неделю назад и сделала фото. — Хэй, а если я заплачу, ты сделаешь мне копию этого фото? — Ну… Копию можно… — За деньги. Сколько попросишь. — Джейс, я не думаю, что это правильно на самом деле… — Делать фото человека без спроса тоже не шибко правильно, знаешь ли, но вот мы здесь — у тебя оригинал, а я хочу копию. — Талис, если ты не заткнёшься там, я заставлю тебя отвечать по тестовой теме прямо сейчас, — раздался недовольный голос Виктора, который даже не оторвался от журнала. Кажется, он нашел его интересным. Джейс помолчал некоторое время, затем взял листок и написал: «Если сделаешь его фото сейчас и дашь мне копию, я заплачу больше.» Одногруппница прочла записку и написала на обратной стороне листа: «Ладно, договорились. Я принесу их завтра.» Достав телефон, девушка также улеглась на парте, делая вид, что что-то читает в своём телефоне, однако она просто выключила звук и сделала фото помощника ректора без своей маски. Джейс же взял карандаш и стал быстро набрасывать линии на тетрадном листе. Получался довольно спокойный Виктор, сидевший с книгой в руках и ногами на столе. Кому покажи — не поверят, ведь помощник ректора зарекомендовал себя, как правильный педант, однако это именно то, что он сейчас делал. Постучав пару раз по плечу одногруппницы, Джейс показал ей набросок. Она беззвучно захлопала в ладоши со счастливым лицом, показывая, что ей очень нравится. Похоже, Джейс нашёл в ней родственную душу.***
— Ответы на тест на столе — списывайте и проваливайте, мне ещё кабинет закрывать. И помните о нашем уговоре, — сказал Виктор, стоя у двери и провожая студентов. Джейс встал из-за парты и прошёл мимо небольшой толпы второкурсников, фотографирующих или списывающих листы с преподавательского стола. — А тебе ответы не нужны, Талис? — спросил Виктор, когда они пересеклись. — Если бы ты меня реально сегодня спросил, я бы ответил. Так что нет, не нужны, — тихо ответил парень. — Пф, — Виктор отвернулся, — заучка. Джейс ненадолго впал в ступор. Кажется, карма вернула ему его же слова. — Сам ты заучка. Даже в школе не учился, а профиль академических знаний имел ещё пять лет назад. Уж не зубрёшкой ли? — Нет, в отличие от тебя я просто умный. Но я не говорил, что быть заучкой плохо, ты сам воспринял это, как оскорбление. А сейчас проваливай, я не желаю близко общаться с тобой на людях. Джейс закатил глаза и вышел из кабинета. Встав за дверью и опершись на стену, он скучающе наблюдал за студентами, покидавшими класс. Эта пара была последней на сегодняшний день, тем более, что их группа осталась самой последней в Академии, остальные уже ушли домой за исключением акселератов. Так что в коридоре было довольно пусто, из-за чего фразы студентов друг другу отдавались эхом от стен. Кроме преподавателей, уборщиков и небольшого количества ребят, занимающихся дополнительно, никого не было, что было на руку Джейсу. Когда все разошлись, Виктор спокойно закрыл двери аудитории на ключ, однако, обернувшись столкнулся с Талисом. — Т-ты! — он слегка подпрыгнул от неожиданности, — Не делай так больше. И прекращай преследовать меня, это уже жутко. Джейс прищурился и слегка склонил голову набок. — Я же должен вернуть тебе кое-что, — он порылся в сумке, переброшенной через плечо, и вытащил оттуда маску, — с твоей стороны было умно использовать никелевый сплав. Это помогло быстро вернуть ей прежнюю форму. Успокоившись, Виктор выдохнул и потянулся к ней. — Раньше отдать не мог? Мне пришлось весь день ходить среди незнакомцев, которые только и делали, что пялились на меня, — недовольно пробормотал он. Когда его пальцы почти коснулись металла, Джейс слегка улыбнулся и поднял маску. Виктор нахмурился и подошёл поближе, однако парень поднял её ещё выше. — Это не смешно. Верни. — М-м, что такое? Роста не хватает? — оскалился Талис. — Не будь ребёнком! — Виктор потянулся ещё выше. Ему пришлось подойти вплотную к парню, опереться на него и встать на носочки, чтобы лишь еле-еле коснуться краёв металла. Яркий луч солнца скользнул сквозь большое окно напротив этих двоих, прошёлся по щеке Джейса и остановился на глазах Виктора, ослепляя и заставляя зажмуриться. Из-за этого Вик не увидел, как смягчился взгляд парня, и как его улыбка стала нежнее. Он также не заметил, как Джейс надел на него маску, оставив лёгкий поцелуй на лбу холодного металла. Спустя секунд двадцать Виктор понял, что его лицо вновь скрыто, когда слепящее солнце пропало. Открыв глаза, он понял, что стоял в коридоре уже один.***
Джейс быстро поднимался по лестнице, перепрыгивая через ступеньки и победоносно улыбаясь во все тридцать два. Этот маленький момент близости позволил ему стырить пропуск, так соблазнительно выпиравший из нагрудного кармана жилетки Виктора. Словно кричал: «Вот он я, стащи меня!» Дойдя до двери кабинета помощника ректора, Джейс остановился. Дверь выглядела… обычной. В ней не было замочной скважины, так же как и не было магнитной щели для пропуска, однако открыть ее было нельзя. Это была своеобразная защита, наложенная на кабинеты членов администрации Академии, на входы в тренировочные залы, а также на специальные хранилища для важных или опасных артефактов. Человек, не знакомый с этой системой, никогда не поймет, почему дверь не открывается. К счастью, Джейс был с ней отлично знаком, потому что он разработал эту систему вместе с директрисой специально для Академии, использовав свою хекстековую технологию и её магию. Сделал небольшую инвестицию в свою репутацию в этом заведении, так сказать. Джейс протянул руку к деревянной поверхности и приложил её прямо посередине. Тонкая синяя полоска света очертила контур ладони и побежала вверх, создавая круг, от которого разошлись линии света по всей двери. Джейс убрал ладонь, позволяя свету стать объёмным, становясь голограммой. «Что вы хотите сделать?» «Оставить сообщение.» «Записаться на приём.» «Войти.» Выбрав последний вариант, Джейс получил ещё варианты: «Войти: » «Как владелец кабинета.» «Как гость (Попросить впустить).» — Конечно, как владелец… «Приложите пропуск.» Круг голограммы съехал вниз, изменив свою форму на маленькую и прямоугольную. Джейс повертел карточку в руках, осматривая. Вроде бы никаких особых обозначений на ней не было, так что не имело значения, какой стороной прикладывать. Он осторожно поднёс карточку к голограмме, наблюдая, как она повисла в прямоугольных лучах жёсткого света. «Заберите пропуск.» «С возвращением, Виктор.» А эта деталь была интересной. Неужели Виктору хочется, чтобы его встречали, когда он возвращается куда-то? Настолько сильно, что он внёс коррективы в стандартное приветствие даже не искусственного интеллекта. Похоже, одиночество тоже волнует его?.. Талис вошёл внутрь, стараясь не шуметь, хотя в этом и не было особой необходимости. И ему правда надо было действовать быстро, но он замер сразу же, стоило ему обернуться. — Вау… — только и смог выдавить из себя второкурсник. Джейс никогда не был внутри этого кабинета раньше, так что он не мог сказать точно, был ли он таким волшебным всегда, или Ви обустроил его под себя? Наверное, он перестроил его лишь немного, потому что никаких внеплановых ремонтов или финансовых вложений ради одного сотрудника Академия не делала. Тем более, что большую часть интерьера на первый взгляд было трудно назвать… Викторовским. Кабинет был выполнен в спокойных светло-древесных тонах. По размерам он напоминал небольшой класс человек на тринадцать и имел ещё одну дверь, которая, наверное, вела в подсобку или нечто подобное. Тут было два больших окна с жалюзи телесного цвета, так что освещение было даже слегка розоватым. Из-за высокого потолка тут было довольно просторно. По помещению летали… Насекомые? В небольшом количестве, но всё же. Одно из них полетело к Джейсу: парень осторожно протянул руку, позволяя крылатому малышу присесть. Рассматривая поближе, он увидел, что они были механическими. Крайне тонкая работа, просто потрясающая и, безусловно, очень красивая. Джейс видел их раньше, их выпустили в продажу на фестивале в центре города. Да, он тогда ещё с каким-то парнем столкнулся, заслушавшись музыканта на площади… Кто бы ни владел кабинетом раньше, ему явно понравились эти создания. В то, что они могли нравиться самому Виктору, Джейс почему-то не верил. — Кар-р! Прямо перед глазами парня пролетел ворон, хватая механическое насекомое с руки когтями, затем закружил над головой Джейса, заставив его пригнуться, и улетел под потолок. Джейс взглянул наверх и увидел над собой огромное количество жердочек с прямоугольными площадками, висевших под потолком, на которых, нахохлившись, сидела стая воронов. Только теперь парень обратил внимание, что по всему помещению тут и там валялись чёрные перья. — Оно же ничего плохого мне не сделало, зачем ты с ним так жестоко… — Джейс обратился к птице, смотря, как она клюёт и ломает медные крылышки. Это было ему знакомо — птицы принадлежали самому ректору, Джейс видел их ранее. Наверное, ректор оставил их в Академии, надеясь, что его новоиспечённый помощник за ними присмотрит. Естественно, тут было очень много книг, однако, в отличие от дома Виктора, тут они находились исключительно на полках или столах. Подойдя к стеллажу, студент заметил, что книги были распределены по категориям: художественная литература, коей было немного, находилась на одной полке; научная фантастика, которая почему-то не пошла к художественной литературе, стояла отдельно; учебники (зачем ему учебники?) отдельно, энциклопедии отдельно; научные трактаты и фолианты отдельно. — У парня явно обсессивно-компульсивное расстройство… Осмотревшись, Талис заметил, что лишь на одном столе царил беспорядок — огромное количество бумаг лежало как попало, скорее всего они не были также разобраны и разложены, как книги на полках. Наверное, их принесли и свалили в кучу в спешке, оставив всё на Виктора. Взяв пару листов, Джейс не увидел ничего интересного — отчёты о доходах и расходах Академии, документы, какие-то межакадемические договоры… Одним словом — скука. С другой стороны… Джейс понятия не имел, что на Виктора сваливают так много работы. — Кар-р, кар-р! Парень обернулся на звук — одно из окон было открыто, но за жалюзи этого не было видно. Отодвинув их, Джейс увидел ворона с каким-то письмом на лапке. — Привет, — он осторожно погладил птицу по грудке, та оказалась не из пугливых, — у тебя что-то есть для меня? Стоило ему потянуться к письму, как ворон каркнул и, взмахнув крыльями, улетел под потолок. От дуновения ветра заплясали металлические трубчатые колокольчики, которые были развешаны по всему кабинету. Парочка механических насекомых полетела на этот звук и, врезавшись в колокольчики, упала на пол. Джейсу стало их жалко, поэтому он осторожно поднял малюток с пола и уложил на стол, накрыв листком бумаги, чтобы вороны не напали. В стене за главным столом помощника ректора расположились стеклянные трубки, из которых вылетали колбы с письмами в небольшие стальные корзинки. Вдоль труб были установлены металлические обрамления с маленькими камнями хекстека, которые раз в несколько секунд немного вылетали с характерным звуком, левитировали в воздухе и притягивались обратно, заставляя механизм работать. Ещё одна технология, которую Джейс подарил Академии. Звенящий, блестящий, этот кабинет создавал волшебное ощущение. В нём хотелось находиться хотя бы из-за мерного и успокаивающего звука работающего хекстека. Однако Джейс пришёл сюда не просто так. Открыв ящик Викторовского стола, Джейс начал искать его заявление на увольнение. В первом ящике не было ничего подобного, во втором парень наткнулся на личные проекты Виктора. Поглядев на кипу чертежей несколько секунд… Джейс безразлично закрыл ящик и продолжил искать дальше. Что бы Виктор ни замышлял или планировал там… Джейс не будет ему мешать. Он нашёл заявление на верхнем ярусе стола. Виктор не очень пытался его спрятать, видимо, хотел держать у себя на виду, чтобы из головы не вылетело. — Уход по собственному желанию… — прочитал он, — Без объяснения причины. Джейс сложил лист несколько раз и спрятал в кармане накидки. Он уже собирался уйти, но остановился у самой двери. Мимо него пролетала механическая бабочка — Джейс наблюдал за ней пару секунд, затем быстро поймал. Он возьмёт себе одну, уж очень эти создания ему приглянулись.***
Джейс размышлял о своих делах, уложив ноги на парте и пялясь в потолок под увлечённые разговоры членов клуба учёных, когда в кабинет залетел Виктор. — Джейс Талис, ты — чёрное пятно в моей жизни, что ты опять натворил?! — распахивая двери прокричал помощник ректора. Джейс лениво перевёл взгляд с потолка на пышущего паром (буквально) Виктора. Кажется, ему раньше не нравилось то, что Джейс вёл себя с ним фамильярно при посторонних? Значит, стоит обращаться к нему более уважительно, чтобы добиться его расположения. — М-м… — он задумчиво прикрыл глаза, — за день в отношении Вас я могу много чего натворить, так что Вам следует быть конкретнее. — Ты прекрасно знаешь, что натворил! — Вы какой-то очень эмоциональный сегодня, — Джейс слегка зажмурился от крика, — Вы перестали принимать свои лекарства? — Что? Нет, конечно! — Гостиная в моей квартире так не считает… — Ты..! — Виктор резко заткнулся и замер. Пар из щелей в его маске стал идти сильнее. «Кажется, он либо смущён, либо очень зол. Наверное, всё вместе, что довольно опасно для меня. Возможно, мне не стоило говорить это при посторонних…» — Все вышли вон, сейчас же, — не смотря на других учеников сказал Вик, указывая им на дверь. Джейс уже собирался тоже уйти, подумав, что его так легко отпускают, однако ему в грудь ткнули набалдашником трости, заставив сесть на место. — Кроме тебя. Когда они остались одни, Виктор в спешке снял маску, так как не мог нормально дышать из-за накопившегося внутри пара. Джейс был прав, он действительно выглядел очень смущённым. Но и злым тоже. — Почему меня сейчас вызывает директор и говорит о моём увольнении так, будто я ей заявление по собственному желанию на стол положил? — вкрадчиво спросил юноша. — А мне откуда знать? — невинно ответил вопросом на вопрос Талис. — Вся херня в моей жизни случается из-за тебя, я не считаю этот раз исключением. — Не понимаю, в чём проблема, — Джейс снова уложил ноги на стол, — тебя уволили, что ли? — В том-то и дело, что не уволили! — Тц, тебя трудно понять, Виктор. То ты жалуешься, что из-за меня тебя уволили, теперь ты жалуешься, что из-за меня тебя не уволили… — То есть ты признаёшь, что что-то сделал?! — А ты признаёшь, что хотел уволиться сам? — спокойно спросил Джейс. — Как ты вообще узнал об этом?! — Виктор угрожающе склонился над Джейсом, но не то, чтобы студенту было страшно. — Случайно спалил заявление по собственному желанию в одном месте, кто-то увидел и пустил слух в другом месте, и вот информация дошла до меня… Ты работаешь с вчерашними детьми, Виктор, ты серьёзно пытаешься что-то скрыть тут? — Зачем тебе надо, чтобы я остался? — А зачем тебе уходить отсюда? Зарплата отличная, место в целом приятное, работа не… — Джейс замолчал на секунду, вспоминая огромное количество бумаг в кабинете Виктора, — Ладно, может быть сложная, но всё же. Джейс пристально посмотрел Виктору в глаза. — Не могу же я быть причиной для твоего ухода? Виктор не выдержал и отвернулся. — Пф, ты слишком много думаешь о себе… — Тогда, полагаю, у тебя нет причин увольняться, верно? — расслабившись и улыбнувшись спросил парень. — Ты единственный, кто хочет, чтобы я тут остался почему-то. Если бы я ушёл, никто бы не заметил. Джейс потянулся, чтобы размять конечности, и встал, закинув сумку на плечо. Возвышаясь над Виктором, он улыбнулся и потрепал его по волосам, как делал это в прошлом. — В отличие от тебя я не собираюсь скрывать, что ты очень много для меня значишь. Я не хочу, чтобы ты исчез из моей жизни снова. — Ты… Джейс осторожно накрыл рот Виктора ладонью, не обращая внимания на возмущённый взгляд. — А, а, я не закончил. Можешь ненавидеть меня сколько хочешь, — задумчиво произнёс он, — признаю, что я накосячил ранее. И ты можешь считать меня эгоистичным ублюдком, который портит тебе жизнь, да ещё и держит рядом с собой, я не против. Я хочу, чтобы ты знал это, даже если ты мне сейчас не поверишь, просто, чтобы ты был в курсе — я не ненавижу тебя. И я не желаю тебе зла. Это было раньше, это будет и сейчас, какую бы хуйню ты ни вытворил, я буду на твоей стороне и любой падле рот заткну. Но только если хуйня, которую ты вытворяешь, не вредит тебе в первую очередь. В этом случае теперь я буду привязывать тебя к стулу до тех пор, пока очередная бредовая идея не вылетит из твоей головы. Чего-то вроде «спасибо, Джейс, что не дал мне сброситься с привязанным к ноге камнем в реку, чтобы проверить, могу ли я дышать под водой» не нужно. — Я не собирался… Джейс погладил парня по голове, не обращая внимания на уже испепеляющий взгляд. — Тц, тц, тц, я же не договорил, Вить, — улыбка с лица Талиса пропала, — я должен сказать это, наверное… Мне жаль насчёт всего, что произошло раньше. Меньше всего в своей жизни я хотел сделать тебе больно. Да я вообще никогда не хотел делать тебе больно и мне нужно было слушать тебя, нужно было помочь тебе, а не мешать… Я не могу изменить того, что произошло, — студент вздохнул, снова возвращаясь в приподнятое настроение, — но никто не запрещает мне попытаться изменить твоё отношение! Ох, и кстати, я ничего не делал с твоим заявлением на увольнение. Я просто спросил директрису, собирается ли она увольнять тебя, и она сказала, что ты очень ценный кадр, так что нет. И прости ещё раз. Виктор нахмурился. — За что на этот раз? — За это. Джейс наклонился и оставил поцелуй на скуле юноши. — Ну я пойду, пока ты не решил поджарить меня, ха-ха, — Джейс нервно рассмеялся, идя спиной вперёд к выходу из класса, оставив Виктора стоять в шоке, — увидимся когда-нибудь, когда ты снова захочешь видеть меня! Виктор остался в кабинете один. Он осторожно коснулся своей скулы, его щёки начал заливать румянец. Прикрыв глаза и глубоко вздохнув, Вик отругал себя за такую реакцию на обычную человеческую близость. Он сказал себе, что не важно, кто его поцелует, он отреагирует так на любого. Он собирался уже уйти, когда его взгляд зацепился за карточку, лежавшую на парте, за которой сидел Джейс. Это был его пропуск. «Прости, что стырил его у тебя и прости, что украл поцелуй через твою маску (это считается?) тогда в коридоре, мне очень нравится это делать.» Покраснев ещё сильнее, Виктор смял оставленную записку, однако не выкинул, а положил в карман. — Наглый идиот...