***
— Ещё один вопрос, Венти! Мы сидим уже здесь как полчаса, а парень, сидящий рядом с Вами не шевельнулся, кто он? — задал вопрос мужчина средних лет, который не раз уже был на интервью Венти. Он его уже давно запомнил. Каждый раз он задавал неудобные вопросы, но зато как же они были интересны всем… Такого рода вопроса Венти ожидал услышать в ближайшее время, но ответа на него он пока не придумал. Поэтому рука под столом в тот же момент сжалась в кулак. Ногти с протяжной болью царапали кожу ладони, но парень отнес эту боль на второй план потому, что сейчас в его голове неистово бился вопрос: «Что сказать?». — Ввиду последних событий, мы решили усилить нашу безопасность, поэтому считайте его как за ещё одну мою правую руку, — Венти снова глупо улыбнулся, но всем вроде нравится, потому пара звуков вспышек пронеслась в те же секунды. Но что за бред он сейчас сказал? Жаль, обратное уже не воротить. — Уверены ли Вы в том, что следующий альбом так же порвёт все чарты? — Конечно, я создаю качественную музыку, чтобы моим фанатам всё понравилось. Я и моя команда вас не разочарует, — и снова ложь. Венти лишь в последние дни подготовки нового альбома узнавал текст песен, ну а дальше оставалось выучить, записать сами песни и бегом на фотосессию. После этого прилетели ещё пара тройку вопросов, и интервью закончилось. Венти на фоне своего последнего альбома фотографируется в разных позах, чтобы потом на всех каналах не брали одну и ту же фотографию, ему это очень наскучивает… — Венти, нам пришлось задержаться здесь, поэтому сейчас ты сразу едешь в ресторан на встречу с директором Альберихом, — говорит Джинн, как только они вышли из зала через выход персонала. Она снова бросила взгляд на часы, записывает какие-то данные в блокнот. — А как же ты? — певец в ту же минуту словил грустинку, будто Джинн его мама, и она оставила его в детском саду в первый день. — У меня ещё куча работы в офисе, тобой заинтересовалась не только одна компания, или ты думаешь, что всё так просто? — она тепло улыбнулась. — Та же машина уже ждёт вас через этот выход. Она указывает на большие железные двери, на которых тоже висела вывеска «Вход только для персонала». Джинн махнула рукой, прощаясь, после стремительно удалилась в другую сторону коридора. Её походка была уверенной и быстрой, у неё всё было расписано по минутам. А вот сбои в расписании её сильно раздражали, поэтому она всегда пыталась моментально их наверстать. — Вы хорошо справились, — Сяо, стоящий всё это время позади, дал о себе знать. — Подлизываешься? Но знай, твоя работа состоит в другом, — Венти действительно думал, что своим немного писклявым и детским голосом он может указывать кому-то. Раздался лёгкий хохот Сяо, который пронёсся эхом в пустом коридоре. Он чуть наклонился вперёд к Венти и, ухмыльнувшись, проговорил: — Я прекрасно знаю свои обязанности, но нам следует поторопиться, чтобы не расстроить Джинн, — он протянул свою руку к лицу Венти, аккуратно поправляя торчащие пару волосинок за ухо. — П-прекрати, — Венти тут же отдернул его руку, но Сяо перехватил его запястье, притягивая к себе. — Давайте перестанем капризничать и пойдём дальше к выходу? — их тела были в сантиметре от соприкосновения. Дыхание Венти снова сбилось, и он не мог ровно дышать, находясь рядом с Сяо. Парень будто обладал манящей аурой, певец хотел продолжать слушать, что он говорил, но в тоже время понимал, что подчиняться ему будет неправильно. А от его прикосновений проходила нотка возбуждения. Когда он медленно гладил его по бедру, Венти глотал комок слюны, чтобы не сказать чего-то лишнего, чего хотели сказать чувства. — Да, пойдём, — прошептал Венти, смотря куда-то вниз, но только не в глаза. Сяо медленно опустил свои руки и отошел на шаг назад. Певец же поправил свой воротник и направился к выходу. Снова.1.
14 апреля 2022 г. в 19:56
После того как парни сели в машину, Сяо не сказал и слова, когда Венти пытался хотя бы как-то развеять их неловкую тишину. Он говорил о дожде, который шел всю их дорогу, о помешанных фанатках, что покупают весь стафф с изображением милой мордашки Венти. О том как ему надоело давать эти интервью, в которых он говорит одно и тоже.
На это всё Сяо лишь кивал, хотя лучше бы он вообще ничего не делал, так как Венти это обидело ещё больше.
Когда машина остановилась возле серого небоскреба, Венти хлопнул ладонями по коленям и наигранно уверенно сказал:
— Ну вот мы и приехали, — по ту сторону бронированного и тонированного наглухо окна, уже была видна огромная толпа репортёров и фотографов. Венти смешило уже то, что он ещё даже не вышел из авто, а его со всех сторон сфотографировали. Машина стала популярнее певца? Очень глупая шутка.
Дождавшись момента, когда дверь машины откроет один из охранников, а их снаружи стояло не мало, Венти вышел из салона, вслед за ним и Сяо. Всё это, конечно, для того, чтобы пройти в здание без происшествий и без этих тычущих микрофонов в лицо.
Сяо молча шёл слева от Венти. В том же ритме, ни на шаг вперёд, ни на шаг назад. А справа охранник, что вчера вечером сопровождал звезду домой.
— Джинн уже здесь? — уточнил Венти у человека по правую сторону от себя.
— Да, менеджер Джинн вас ожидает внутри здания, — ответил мужчина.
Пока они шли, будто бесконечное пространство, между машиной и ненавистным зданием, некоторые репортёры каким-то образом вылезали из-за ограничений в виде столбов и выкрикивали:
— Венти!!! Венти, а правда, что Вы настолько не можете справиться со своими ненавистниками и сасен-фанатами, что наняли себе еще одну собачку? — казалось, её вопрос был слышен всем, и не ответить было бы слишком эгоистично, тем более, он и другие его сотрудники не собаки, и Венти мог бы попытаться защитить Сяо.
Он остановился рядом с той дамой, что выкрикнула это, но чужая рука легла на его плечо.
— Идёмте дальше, — прошептал на ухо Сяо. Он был настолько близок к телу Венти, от чего второй вздрогнул.
Венти еле слышно пробормотал: «Да, хорошо». Он продолжил свой путь дальше ко входу здания, за ним пошли и остальные.
В тот момент его будто загипнотизировали. Обычно Венти вредный, упрямый и не любил слушать никого. Не важно, что сам был ещё совсем молод и неопытен. Характер и обстоятельства заставили его быть таким. Но повелевающий голос Сяо, с очаровательной хрипотцой, от которой волосы буквально шевелились на затылке, затыкал моментально, и Венти не мог возражать.
Как только они зашли в здание их встретил менеджер.
Венти тут же подбежал к Джинн, приобнимая её, кладя руку на спину.
— Привет, Джинн, долго нас ждала? — Венти по-настоящему любил своего менеджера. Она единственная, кто действительно понимал его, его проблемы, его радость на мелочи, его желания: большие и маленькие.
Она всегда была добра к людям и ответственная. И не смотря на такую сложную работу, как быть главным менеджером восходящего певца, Джинн была образцовым показателем для Венти. Её улыбка всегда сияла так искренне, как никогда не получалось у Венти, лишь поддельная.
Джинн была давней подругой Венти ещё с самых низов его будущей карьеры. Она всегда поддерживала его, а он её. Мило, правда же? И когда Венти смог пробиться из низов своего творчества и пойти дальше, он предложил вступить ей в так называемую свою команду. И, конечно, она согласилась.
И по сей день она остаётся его самым доверенным лицом.
— Нет, Венти, я сама минут десять назад приехала. Нас уже все ждут, — говоря это, она записывала пометки у себя в блокноте. — А вы должно быть Сяо? Да… Я видела Вашу фотографию в резюме, я Джинн — главный менеджер Венти. Буду рада знакомству, — она протянула руку вперёд и Сяо проделал тоже самое, пожимая её в знак начала хороших отношений.
— Взаимно, — коротко ответил Сяо, но Венти успел заметить секундную ухмылку парня. Что же его так обрадовало?
— Пройдёмте в зал, мы уже опаздываем, — Джинн смотрела на свои наручные часы, следом снова что-то чиркнула в блокнот. — Нитэн, ты можешь остаться здесь. Смотри, чтобы никто снаружи не прошёл, все места в зале уже заняты, а то ломиться ещё начнут. Ну, ты знаешь, — она взмахнула рукой, прощаясь с охранником.
Джинн проводила парней до зала и, обернувшись, начала сканировать взглядом Сяо и Венти.
— Джинн, ты чего? — Венти тут же начал нервно отряхивать подол своего костюма, который, кстати говоря, можно было бы приписать к стилю ретро.
— Ха-ха-ха, ты же знаешь, как только мы откроем дверь, папарацци нас тут же сожрут. И вдруг у тебя сопля из носа торчать будет, как-то не очень, правда? Это, так скажем, контрольный просмотр, — сама она затянула резинку своего высокого хвоста ещё сильнее. Ну уж очень любила она эту прическу. — Ладно, заходим.
И как говорила менеджер, вспышки камер тут же ослепили парней на дальнейшие пять секунд. Джинн вовремя успела отойти в сторону, да и ей незачем светиться перед камерами.
Венти, как и обычно, пытался не моргать, чтобы ни один кадр не получился, как «чихающий китаец». Он улыбался, изображая руками над собой сердце. Сяо, всё это время стоящий позади, надел маску, хотя было уже поздно. Десятки камер запечатлели его лицо с разных ракурсов.
Все трое поднялись на небольшую сцену, на которой стоял длинный стол и места для двух персон. Венти с Джинн сели, пока Сяо встал ровно позади певца. Парень ощутил напряжение где-то в районе лопаток. А как только повернулся, заметил Сяо, который тем же взглядом, что и в первую встречу, пристально смотрел на него.
— Извините, принесите ещё один стул, — Венти окрикнул стафф, который стоял неподалеку.
— Не нужно, я постою.
— Своей позой «столба» ты привлекаешь ещё больше внимания, чем если бы сидел. Так ещё и маску зачем-то надел, сними, ты же не киллер какой-нибудь, — недовольно высказал Венти, пока в зале все пересаживаются на другие места и есть минутка для личных разговоров.
Парень принес ещё один стул, ставя его рядом с местом Венти.
— Садись, — он перевел взгляд с Сяо на стул и обратно. И парень всё же сел.
— Вам не очень идёт ворчать, — чуть улыбнулся Сяо, повернувшись к Венти лицом. Второй сделал так же, когда услышал, что эти слова адресованы ему. И тут Венти осознал, что их лица слишком близко, поэтому сразу отшатнулся в сторону, а следом и отодвинул стул.
— Что-то не так? — произнес Сяо с недопониманием.
— За нами следят сотня глаз, думаешь, они не придумают и для тебя новую статью? — нервно прошипел Венти.
После этих слов Джинн пододвинула к себе микрофон, начиная зачитывать вступительную речь перед началом большого интервью.
Венти с тревожностью смотрел на весь зал, осознавая, что сегодня будет выпущена новая статья о чём-угодно, только не о том, что будет говорить сейчас он.
На колено легла чужая рука, она медленно начинает поглаживать из стороны в сторону. Стало так приятно от поддержки Джинн, но глянув вниз, Венти понимает, что это рука Сяо. Он тут же повернулся в его сторону, снова. Он только открыл рот, чтобы начать свои возмущения, но его перебили:
— Тише, Венти, всё пройдёт хорошо, — прошептал Сяо.
Венти, не зная, что и сказать на это, лишь почти истерично улыбнулся, отворачивая голову обратно назад к залу. Нужно было держать себя в руках, по крайней мере на людях, но чертова рука Сяо всё так же осталась лежать на колене под столом, заставляя сердце лихорадочно стучать в груди, однако он был профессионалом и умело мог брать свои эмоции под контроль. Благо никто не увидит этих наглых поглаживаний из-за скатертей. Прекрасно.
Шумно выдохнув, окончательно возвращая себе внешнее спокойствие, и как только называли его имя, он тоже пододвинул микрофон и начал:
— Всем здравствуйте! Спасибо, что все собрались здесь. Надеюсь, наше интервью пройдет хорошо, давайте же начнём, — Венти наклонил голову в знак приветствия, некоторые из зала повторили за ним.