Тени забытого городка

В краеведческом музее отчего-то становилось все холоднее. Минхо поежился, потер плечи, чтобы хоть немного согреться. Изо рта вырывались облачка пара. Лампа на потолке кабинета вдруг погасла. Чхве Сын Хён исчез, Адачи и остальные ребята тоже не возвращались. Минхо и сам не понимал, зачем он продолжает сидеть в темном кабинете, чуть не примерзая к стулу. Хоть форточку открывай, ведь на улице гораздо теплее. Может, пойти на поиски остальных? За окнами музея сгустилась тьма, давно пора возвращаться в академию, а не то будет им нагоняй от директрисы. Ли вышел в коридор и очутился во мраке. Казалось, свет не горит во всем здании. К тому же здесь было еще холоднее, чем в кабинете, и Минхр окончательно продрог в футболке и джинсах. – Эй! – позвал он. – Куда вы все подевались? В краеведческом музее стояла мертвая тишина, парень слышал только гулкие звуки собственных шагов, отдававшиеся где-то под потолком. По мраморному полу зала ползла какая-то черная дымка. Пожар?! Минхо принюхался, но запаха гари не ощутил. В соседнем зале вдруг раздался звон бьющегося стекла и хриплый восторженный вопль. Пораженный Минхо застыл на месте. Он узнал этот каркающий голос. Один из трех, раздававшихся той ночью в лесу у заброшенного кладбища. – Что за чертовщина? – тихо пробормотал он. В воздухе стоял какой-то тихий звон, едва слышное дребезжание. Ли огляделся и понял, что это вибрируют стекла в окнах и витринах экспозиции. И тут же все стекла одновременно взорвались, осыпавшись градом сверкающих осколков. Минхо опрометью бросился в соседний зал. И едва успел притормозить на пороге, а затем тут же метнулся обратно. В полумраке он увидел Юрим, а с ней Ким Сону и Бан Чана. Юрим надевала на шею массивное ожерелье, которое только что вытащила из разбитой витрины. Чан стоял, перекинув через плечо бесчувственного Нишимуру Рики. У ног троицы лежал профессор Адачи, он не двигался, а вокруг его головы медленно растекалась кровавая лужа. – Все готово, – сказала Юрим скрипучим голосом древней старухи. – Как удачно, что хоть это ожерелье уцелело… Теперь мы можем начать подготовку к ритуалу! – Место прежнее? – хрипло осведомился Сону. – На этот раз отправимся на само кладбище. Призовем на помощь силу мертвых, она поможет нам пробудить Верховную. Минхо вытащил из кармана мобильник, отошел подальше к лестнице и позвонил Сон Минги. Тот мгновенно ответил. – Хо, ты где? – с тревогой спросил он. – У нас тут такой переполох! Чан сбежал, а Чонин ни при чем… – Знаю, – шепотом ответил Минхо. – Чан сейчас здесь, в краеведческом музее Тхэбэка. Сону с ним. А третья – это Юрим, экскурсовод. Та, что для нас экскурсию проводила. Предупреди преподавателей. – Понял, – потрясенно выдохнул Минги. – Ты тоже там? – Да. Угораздило… – Прячься или беги! Я сейчас же всех подниму на ноги! – И Минги отключил связь. Минхо убрал телефон в карман джинсов. В тот же миг мощный толчок в спину сбил его с ног. Он оглянулся – над ним возвышался Сону, и его глаза были черны, как сама ночь. – Ким? – испуганно выдохнул Минхо. – Ты меня слышишь? Вместо ответа тот резко нанес удар ногой. Ли проворно дернулся в сторону, и ботинок Кима обрушился на мраморный пол, оставив трещину. – Ты снова обознался! – скрипуче расхохотался мертвый шаман и ударил снова. Минхо отпрянул назад, а пол рядом с ним покрыли новые трещины. Ли вскочил на ноги: дорогу к выходу из зала ему заслонял Сону, за его спиной появились двое остальных. Глаза Юрим и Чана тоже полыхали черным огнем. Позади них по полу стелился клубящийся черный дым, быстро распространяющийся по залу. Оставался только один путь. Минхо развернулся и бросился вверх по лестнице. Ступеньки под его ногами дрогнули от мощного удара. Лестница треснула ровно посередине и начала обваливаться. Минхо вдруг почувствовал, что куда-то движется. Оказалось, это Ким поднял обломок лестницы вместе с вцепившимся в него Минхо над головой, собираясь швырнуть об стену. Ли мгновенно спрыгнул, но даже не достиг пола, – Юрим подскочила и ударила его кулаком с такой силой, что он врезался в стену. От удара у Минхр перехватило дыхание, но он успел заметить россыпь огненных искр, взметнувшихся рядом с ним. Что за чертовщина?! Раздумывать об этом было некогда, Сону метнул в него обломок лестницы. Минхо на четвереньках отпрыгнул вбок, и мраморная плита проломила стену насквозь и вылетела в соседний зал. Парень не успел опомниться, как Юрим играючи подняла его за воротник и ремень джинсов, а затем швырнула вверх. Он с воплем взмыл под потолок и с грохотом шмякнулся на скелет гигантского динозавра, подвешенный к потолку. Юрим хрипло рассмеялась и, высоко подпрыгнув, приземлилась неподалеку от Ли. Скелет опасно закачался под их тяжестью. Девушка бросилась к Минхо, проворно перепрыгивая с одной кости на другую. На ходу она выхватила из-под куртки длинный костяной нож и, подскочив, ударила сверху. Но Минхо одной рукой схватил ее за запястье и резко вывернул, а другой рукой наотмашь ударил по щеке. Девушка хрипло вскрикнула, выронив нож. А затем просто прыгнула на Минхо, сбив его с ног. Скелет и тонкие тросы не выдержали. Конструкция из костей грянулась об пол, едва не завалив Чана и Сону. Слетев с падающего скелета, Минхо перекатился через голову и уперся в основание одной из разбитых витрин. Ким тут же гулко затопал к нему. Минхо вскочил на ноги и схватил первое, что попалось ему под руку. Это оказалось огромное костяное ребро величиной с весло. Он размахнулся им, словно битой, и с силой врезал подбежавшему шаману – хоть какая-то польза от долгих тренировок по игре в лапту. Ким отлетел в центр зала и грохнулся на пол, во все стороны поползли новые трещины. Но что-то вдруг врезалось в Минхо с другой стороны и увлекло за собой. Оказалось, это Чан с разбегу врезался в него. Ники лежал без сознания на растрескавшемся полу в пяти метрах от них. Ли снова ударился спиной о стену, и в воздух опять полетели искры. Черные глаза Чана изумленно расширились. – Чан, я этого не хотел, – быстро пробормотал Ли и врезал Бану кулаком. Но тот лишь слегка покачнулся, а затем всадил кулак Ли в живот. Минхо согнулся пополам, хватая ртом воздух. Но все же Бан был не таким сильным, как Сону. Ли уперся ногой Чану в грудь и с силой оттолкнул его от себя. Тем временем клубы черного тумана, стелющиеся по полу, окутали кости стоящих в темноте динозавров. И доисторические скелеты начали двигаться. Минхо в ужасе уставился на длинную костяную тварь, похожую на крокодила, которая выползла из разбитой витрины и неуклюже заковыляла к нему. Больше всего пугали ее острые зубы, громко клацающие при каждом движении. Как это чудовище могло шевелиться? Кости двигались, окутанные черной дымкой, словно это она наполняла их жизнью. Где-то вдали гулко захохотали Юрим и Сону. Мертвые шаманы, похоже, умели заставлять двигаться предметы. Когда тварь была уже совсем близко, Минхо схватил стул, одиноко стоявший у стены, и обрушил ей на голову. Череп раскололся, и «крокодил» тут же рассыпался на отдельные желтые кости. Но теперь весь зал наполнился грохотом, все скелеты музея пришли в движение. Минхо поднял голову и увидел, что в клубах черного дыма на него надвигаются новые твари, причем некоторые такие огромные, что одним стулом точно не обойтись. – Глупый мальчишка, – хрипло сказал Чан, поднимаясь и взваливая Ники на плечо. – Неужели ты думал, что можешь спастись? Та, чье платье из змей, жаждет человеческой крови. И это будет твоя кровь! Только крови и жертвоприношений ему и не хватало! Минхо рванулся в сторону, но снова столкнулся со скелетом какой-то гигантской ящерицы, передвигающейся на двух ногах. Она разинула зубастую пасть и едва не вцепилась парню в плечо. Минхо резко пригнулся и проскользнул у нее под челюстью. Зубы клацнули у него над головой. Где же тут выход?! Выскочить бы через разбитое окно, но путь к нему преграждали десятки скелетов. Дверь в соседний зал была распахнута, но там стояли Юрим и Сону. Чан медленно приближался к нему с Ники на плече. Голова парня болталась, словно у тряпичной куклы. Минхо понял, что скелеты загоняют его в угол. Парень ринулся в направлении другой двери. Он просочился между ногами монстра и уже хотел вскочить, как вдруг провалился в какую-то темную дыру. С истошным воплем он пролетел почти два метра и тяжело рухнул на каменный пол, едва не потеряв сознание. Оказалось, что он провалился в дыру, пробитую Сону в полу. Сверху донесся яростный вой трех шаманов. Минхо застонал от боли и попытался подняться. Просто чудо, что он ничего себе не сломал. Хотя… у него никогда в жизни не было переломов. Он очутился в подвале музея – длинном темном коридоре, едва освещенном тусклыми желтыми лампами на потолке. Здесь свет все еще горел. А черная шевелящаяся масса уже хлынула вслед за ним, не собираясь отпускать беглеца. Клубящийся дым проникал в дыру и стелился по потолку, стекая вниз по сырым стенам подземелья. Минхо, прихрамывая, поднялся на ноги и торопливо заковылял прочь. Он понимал, что, скорее всего, оказался в ловушке. Дверь, ведущая из подвала наверх, наверняка заперта. Но парень упорно шел вперед. В подземелье пахло затхлостью и сыростью, где-то с потолка капала вода, ноги скользили на мокрых каменных плитах пола. Минхо споткнулся о небольшой камень, и тот отлетел в темноту. Тут же послышался громкий писк. Парень похолодел и обернулся. Он увидел огромную черную крысу размером с небольшую кошку, которая следила за ним блестящими красными глазками. Ли не сдержался и громко выругался. Крыса медленно двинулась к нему, стуча когтями по полу. К ужасу Минхо, за ее спиной из темноты вышло еще несколько зверьков, а затем и еще. Черный дым стек по стенам и окутал полчища крыс. Теперь Минхо видел в тусклом свете редких ламп сотни блестящих красных глаз. Он понятия не имел, сколько тварей преследует его, и от этого было еще страшнее. Тьма уже клубилась под ногами, заставляя двигаться вперед. От крысиного писка волосы вставали дыбом. Минхо выхватил из кармана телефон и включил экран, чтобы добавить хоть немного света, а затем быстро бросился вперед. Вскоре он очутился на какой-то ржавой железной решетке с толстыми прутьями. Под решеткой что-то шумно шевелилось. Парень посветил вниз и увидел прямо под собой целые полчища крыс. Они пищали и скреблись, наползая друг на друга, пытаясь пробраться между прутьями и достать его. Ли с воплем отпрыгнул в сторону. Сквозь решетку вдруг начал просачиваться черный дым, он столбом поднялся к потолку и внезапно стал принимать очертания человеческой фигуры. Тонкие руки, голова, длинные волосы или какая-то накидка. У Минхо от такого зрелища едва сердце не остановилось. Решив не ждать, пока призрак проявится полностью, он кинулся бежать, не обращая внимания на громкий крысиный писк и боль во всем теле. – Стой! – прошелестел жуткий голос за его спиной. – Ага, сейчас! – ответил Ли, поворачивая за угол. Большая крыса с писком бросилась на него откуда-то сверху, целясь зубами в лицо. Минхо отбил ее телефоном, и тварь врезалась в стену. Лампочки на потолке подвала начали с грохотом взрываться одна за другой. Будто мало ему проблем. Оставалось лишь надеяться, что у телефона не сядет аккумулятор. Он бежал, а сотни крыс неслись за ним, парень слышал в полумраке мерзкий цокот множества маленьких, острых когтей. В темноте Минхо едва не врезался в тяжелую железную дверь, преградившую ему путь. Он в отчаянии треснул по ней ногой, и дверь – о чудо! – с грохотом распахнулась. Влетев в какое-то узкое помещение, Ли тут же захлопнул дверь за собой. Крысы с той стороны с яростным писком скребли по ней когтями. Оглядевшись, Минхо приметил валявшиеся неподалеку обрезки каких-то ржавых труб. Подтащив их поближе, он подпер дверь, а затем поднял телефон повыше, чтобы осмотреться по сторонам. Он оказался в узком каменном мешке размером примерно два на полтора метра. Со всех сторон его окружали сырые бетонные стены, на одной из которых виднелась ржавая железная лестница, ведущая наверх. Спасен! Дверь за спиной Минхо вдруг содрогнулась от сильного удара, заставив его подскочить от неожиданности. Это уже были не крысы, а кто-то гораздо крупнее. – Мальчик… – прошелестел тот же самый безжизненный голос, от которого кровь стыла в жилах. – Постой… Ты мне нужен… Минхо не стал раздумывать. Скоро крысы ворвутся, а с ними и тот, кто поднялся сквозь чугунную решетку. Он ухватился за перекладины лестницы и быстро полез наверх. Куда-то ведь эта лестница должна его привести? А если нет, он хоть заберется повыше, лишь бы оказаться подальше от этих омерзительных красноглазых тварей. Вскоре он уперся головой и плечами в крышку канализационного люка. Минхо поднатужился, напряг все мышцы, и чугунная болванка немного сдвинулась с места. Он усилил натиск, и вскоре ему удалось столкнуть ее в сторону. Парень буквально вывалился из люка, испачканный с ног до головы, покрытый паутиной и ржавчиной, и рухнул, жадно вдыхая свежий вечерний воздух. Но тут же сел, вернул крышку на место, затем осмотрелся вокруг. Минхо оказался на заднем дворе краеведческого музея, прямо перед ним возвышалась черная громадина здания с выбитыми окнами. Он, пошатываясь, поднялся на ноги и вдруг услышал за своей спиной чьи-то легкие шаги. Обернуться парень уже не успел. Кто-то с силой обхватил его сзади за шею. Минхо закричал и попытался вырваться. Но хватка становилась все сильнее, полностью перекрывая ему доступ воздуха. Ли еще пытался освободиться, но все было тщетно. Мир закружился у него перед глазами, и Минхо провалился во тьму.