Тени забытого городка

Из земли поднимались все новые и новые скелеты, они тянулись костлявыми руками к Минхо и Ники. Ким Сону с ножом в руке шел на Пак Чжиён, но вдруг с ним что-то случилось. Он замер на месте, а затем издал громкий вопль и рухнул на землю лицом вниз. Над его головой возникла черная дымка, которая тут же с легким хлопком исчезла. – Кажется, один череп нашли! – с облегчением воскликнула Хан Джи Мин. Две почерневшие клешни обхватили ноги физрука и попытались повалить его. Кан Хёнгу покачнулся, и Арбогаст тут же запрыгнул ему на спину. Волосы физрука загорелись, он вскрикнул от боли, а кот торжествующе зарычал. Но Кан Хёнгу поднатужился и, ухватив тварь за шкирку, швырнул ее в зеленое пламя. Арбогаст с диким мявом брякнулся в костер, взметнув искры и обломки горящего дерева. Но жаркое пламя не могло причинить вреда дьявольскому отродью. Шкура кота полыхнула огнем, и он начал превращаться в гигантскую рептилию. Физрук вырвался из костяных пальцев мертвецов, схватил стоящее рядом надгробие и принялся крушить скелетов, которые тянулись к нему со всех сторон, постепенно смыкая круг. Хан Джи Мин метнула было в них огненный шар, но тут на нее напал Бан, и она переключилась на него. А Кан Хёнгу сжал кулаки и с силой ударил ими о землю. Вокруг него полыхнула мощная вспышка голубого света, из которой вмиг соткалось некое существо. Минхо и Ники уставились на него во все глаза, пытаясь понять, кто это, но исходящий от создания свет сиял так ярко, что его очертания было трудно разглядеть. И только когда оно понеслось по кругу, сминая и топча скелетов, они смогли рассмотреть острые рога и копыта. Это был большой косматый козел, созданный из света и пересекающихся потоков энергии. Кан Хёнгу побежал на толпу мертвецов, а козел летел по воздуху прямо над ним, окутывая фигуру физрука сверкающим прозрачным коконом. Бомгю метнул в физрука огненное заклятие. Но заклятие отлетело от сверкающей защиты, а физрук бросил в ответ старую каменную плиту. Бомгю едва успел пригнуться. Плита врезалась в дерево за его спиной и перешибла толстый ствол пополам. Гигантская сосна с треском завалилась поперек поляны, размозжив несколько скелетов. Минхо мгновенно накрыло огромными хвойными лапами. Но он уже освободился от пут и, отодвинув пахучие и колючие ветви, кинулся к Ники, чтобы развязать и его. Оживших скелетов вокруг становилось все больше и больше. * * * Чонин никогда не задумывался о том, какой зловещей может показаться территория академии ночью. Особенно жутко было в старом парке. Бледный голубоватый свет луны с трудом проникал сквозь густые ветви старых деревьев, раскачивающиеся от ночного ветра. Все выглядело совершенно не так, как днем. Чонин будто открывал для себя какой-то новый мир. Но, с другой стороны, так оно и было. Вместе с Сон Минги и Пак Джихё они шли искать древний череп, привязывающий к этому миру дух мертвого шамана. В своей прежней жизни, до приезда в «Пандемониум», Чонин и помыслить не мог бы о чем-то подобном. А если бы кто-нибудь рассказал ему об этом, он просто рассмеялся бы ему в лицо. Но сейчас Яну было не до смеха. Они втроем обшаривали кусты в дальней части парка, освещая себе дорогу фонариками. Гравийные дорожки давно остались где-то позади, и ребята ступали по сырой черной земле, по мху и кочкам. Казалось, еще немного, и под ногами захлюпает болото, но на самом деле они еще даже не добрались до ограды, а значит, все еще находились на территории «Пандемониума». – Ты уверен, что вы нашли Чана где-то здесь? – поинтересовалась у Минги Джихё, чувствуя, что теряет терпение. Они бродили в этих кустах уже полчаса. Джихе промочила ноги, испачкала новые джинсы и последние десять минут только и делала, что жаловалась на горькую судьбу. – Уже не так уверен, как пару минут назад, – признался Минги. – В темноте все выглядит совершенно одинаково… Джихе горестно вздохнула. – Возвращайся в корпус, – предложил ей Чонин. – Тебе вовсе не обязательно быть здесь… – А вы тут героически останетесь? Нет уж! – заявила Пак. – Будете мне потом всю жизнь поминать, как я отсиживалась в теплой комнате, пока вы спасали Чана и Минхо. – Да у нас и в мыслях такого не было! – возмутился Чонин. – Все равно не уйду. Вдруг придется отбиваться от врагов? Без меня вы точно пропадете. – Конечно, – хохотнул Минги. – Зато с тобой мы как за каменной стеной. Что-то тяжело вспорхнуло в темных ветках и полетело прочь. Джихе истошно взвизгнула и ломанулась сквозь кусты. – Куда ты?! – крикнул Чонин. – Монстры! – выдохнула Джихе. – Да это тетерев, дурында! – рассмеялся Минги. – Он испугался тебя сильнее, чем ты его! – Правда? – Джихе обернулась и, сделав пару шагов, вдруг споткнулась и с влажным шлепком растянулась на земле. – Блин! Я вся в каком-то…говне.. Минги посветил в ее сторону фонариком и расхохотался. Чонин тоже подошёл. Джихё сидела в луже, с ног до головы перемазанная жидкой глиной, и, брезгливо отряхиваясь, ругалась на чем свет стоит. – Тут настоящее болото! – злилась она. – Земля такая мягкая… – Погоди-ка. – Минги вдруг перестал хохотать. – А ведь это то самое место. Он повел фонариком, выхватывая из темноты заросли кустов, окружающие небольшую полянку, и едва заметную тропу, ведущую к пролому в ограде. – Именно здесь мы и нашли спящего Чана, – уже гораздо увереннее произнес он. – В таком случае посторонись, – сказал Чонин Джихё и, сосредоточившись, закрыл глаза. Пак с опаской отползла в сторону, продолжая стряхивать с себя налипшую грязь. Чонин с шумом вдохнул и расставил руки в стороны. Кусты дрогнули и зашевелились, их ветви изогнулись, корни задвигались. Вздыбилась земля, по грязным лужам пошли круги. Почва ходила ходуном, трава яростно колебалась. Минги поспешно отскочил подальше, чтобы не свалиться в глину. Корни кустарников и растущих поблизости деревьев двигались под слоем земли, будто щупальца осьминогов, касаясь всего вокруг себя. Вскоре земля в паре метров от ребят вспучилась, и корни вытолкнули из сырой почвы прозрачный полиэтиленовый пакет с черепом, перемотанный широким скотчем. Минги издал радостный вопль, Джихе подхватила. Чонин расслабился, и движение земли и корней тут же прекратилось. – Ну ты даешь, дружище! – восхищенно сказала Пак. – Теперь ваша очередь, – кивнул на череп Чонин. – Откопать я его откопал, но разбить у меня духу не хватит. – Это не страшно, – успокоил его Минги. Оглядевшись, он шагнул в сторону и поднял с земли здоровенный булыжник, а затем изо всех сил ударил им по черепу. Мощный выплеск темной энергии сбил всех троих с ног. Ребята повалились в грязь, перемазались с макушки до пяток. Джихе, отплевываясь и отфыркиваясь, снова издала жалобный вопль.