Тени забытого городка

Вечером все члены семьи Ли собрались за большим столом в гостиной. Сорён сидела напротив Дон Ука, Хенджун – напротив Джиын. Минхо оказался во главе стола и жутко смущался по этому поводу. Да еще Хенджун с Сорён то и дело бросали на него недовольные взгляды, и он ощущал себя кроликом, угодившим в логово удава. По случаю ужина Сорён облачилась в длинное вечернее платье темно-синего цвета, обвешалась массивными сверкающими драгоценностями. Хенджун надел серый брючный костюм. Сам Дон Ук был в белой рубашке и черных брюках. Лишь Минхо с Джиын пришли в джинсах и футболках, и парень сразу проникся чувством глубочайшей признательности к сводной сестре. Без нее ему было бы совсем тухло. – Я очень рад, что мы все наконец-то сидим за одним столом, – сказал Дон Ук. – Самые дорогие для меня люди собрались сегодня в этой комнате. Мы все одна семья и не должны об этом забывать. Хенджун презрительно фыркнул. Сорён сделала глоток вина из хрустального бокала и плотоядно улыбнулась Минхо. У того кусок поперек горла встал. – Конечно, – холодно кивнула Дон Уку молодая жена. – Должны же мы узнать друг друга получше. В непринужденной обстановке. – Непринужденной? – тихо переспросил Минхо. – Кажется, я неподобающе для этого одет. Джиын рассмеялась. Сорён отставила бокал в сторону. – И правда, – согласился Дон Ук. – Я хотел, чтобы все сегодня было по-простому, без излишеств. А ты так вырядилась… Еще бы корону нацепила. – Я всегда хочу хорошо выглядеть, – парировала Сорён. – Не моя вина, что общество здесь подобралось… – Какое? – нахмурился Дон Ук. – Чересчур простое! Хёнджун закатил глаза к потолку, а потом, опустив взгляд в собственную тарелку, принялся резать кусочек мяса. – Как успехи в академии, Минхо? – с ехидцей поинтересовалась Сорён. – Без проблем? – Проблем? – не понял Минхо. – Каких проблем? – Ну, с твоим прошлым. Многие ведь в курсе, что ты бывший воришка. Да тебя и самого недавно похитили. Я так рада, что все обошлось, – с притворным сочувствием проговорила Сорён. – Неужели прежние подельники дали о себе знать? Кто-то из бандитов решил с тобой разобраться? Минхо поперхнулся и закашлялся. – Сорён, уймись, – тихо сказал Дон Ук. В его голосе прозвучала неприкрытая угроза. – А что такого? – захлопала ресницами Сорён. – Я просто пытаюсь поддержать разговор. – Мне не нравится тема этого разговора, – пояснил Ли-старший. – А о чем еще мне с ним говорить? Сегодня у нас такой интересный гость… Может, я хочу узнать его получше. А то мало ли… с его-то уголовным прошлым. Джиын недовольно поморщилась. – Минхо – отличный парень и давно исправился, – сказала она мачехе. – Да неужели? Подумать только, так быстро отказаться от старых привычек! – К тому же в академии учатся самые разные дети. Их сюда свезли со всего света! Может, кто-то из них куда более опасен, чем Минхо? Сорён сделала вид, что увлечена едой. Джиын ободряюще улыбнулась Минхо, и он с благодарностью ей кивнул. Интересно, молодая жена Дон Ука в курсе, что сидит в обществе Первородных? Она производила впечатление не слишком умной женщины. А ни Дон Ук, ни его дети не использовали дома свои способности. – А как поживает твоя мамаша, Минхо? – снова подала голос Сорён. – Давненько я ее не видела. – А где бы ты могла ее увидеть? – усмехнулся Хёнджун. – Ну… на студии. – И глазом не моргнула Сорён. – Я ведь тоже актриса… – Была ею до тех пор, пока не вышла замуж за отца, – безжалостно заявил Хёнджун. – На этом твоя блестящая карьера закончилась. И это сарказм, если ты не поняла. Что-то я не припомню, в каких фильмах ты снялась за последние десять лет. – Хамло! – взвизгнула Сорён. – Дон Ук, уйми своего сына! – Успокойтесь все, – строго проговорил отец. – Мы собрались здесь, чтобы наладить отношения, а не перессориться вконец! – Я желаю примирения больше всего на свете, – тут же сменила тон Сорён. – Минхо нравится мне, несмотря на все те гадости, которые устраивала Джиха… – Какие еще гадости? – удивленно вскинул брови Минхо. – О, твоя мамаша – та еще ведьма, – без обиняков заявила Сорён. – Я думаю, что она все еще любит Дон Ук какой-то своей, извращенной любовью. Потому и не давала житья ни мне, ни его первой жене, матери этих детей. – О чем она говорит? – Минхо непонимающе взглянул на отца. – Хватит! – неожиданно рявкнул Дон Ук. – Сорён, закрой рот! – Ой, простите, – захлопала та длинными ресницами. – Я снова сказала что-то не то? Я не хотела никого обидеть. Вечно сначала скажу, а потом подумаю. Хёнджун зловеще ухмыльнулся. Джиын озабоченно посмотрела на Минхо. – Не обращай внимания, – одними губами произнесла она. – Мне нужно в туалет. – Минхо встал из-за стола. – Я провожу, – тут же вскочила Сорён. – Еще раз прошу меня извинить. Дон Ук угрюмо покачал головой и потянулся к бутылке с вином. Минхо вышел из гостиной следом за Сорён. Путь на второй этаж в сопровождении мачехи казался просто бесконечным. Когда они отошли на порядочное расстояние, женщина произнесла вполголоса: – Можешь пудрить мозги кому угодно, но я-то знаю, чего ты добиваешься, сопляк. – О, настало время сорвать маски? – Твоего папаши сейчас рядом нет, – осклабилась Сорён. – И чего же я, по-твоему, добиваюсь? – Я это сразу поняла! Ты хочешь сблизиться с отцом, чтобы Дон Ук не забыл упомянуть тебя в своем завещании! – И в мыслях такого не было, – холодно произнес Минхо. – Кстати, кто кому пудрит мозги? Я ведь узнал тебя. Мы виделись ночью в том клубе, где ты любезничала с каким-то красавцем. – И что теперь? Расскажешь обо всем отцу, поганец? – прошипела Сорён. – Дон Ук тебе не поверит! – Если бы хотел рассказать, давно бы это сделал. Но это не мое дело… – Вот уж действительно! И откуда ты свалился на наши головы?! – Мне ничего не нужно от отца, мы и сами не бедствуем. Так что успокойся. – Думаешь, я тебе поверю? – выдохнула Сорён. – Ты – вор и преступник, я все про тебя знаю! Отец упек тебя в закрытую академию, лишь бы убрать подальше от Сеула. А ты вдруг зачастил в наш дом. Хочешь и тут чем-нибудь поживиться. – Не судите о других по себе, – отрезал Минхо, вошел в туалет и заперся на задвижку. Он едва сдержался, чтобы не нахамить ей. Как можно быть такой двуличной дрянью?! Ничего, рано или поздно отец поймет, с кем связался. Ему же лучше в это не соваться. Минхо резко выдохнул, затем включил холодную воду и умыл лицо. Когда он вернулся в гостиную, Сорён как ни в чем не бывало сидела на своем месте, мило воркуя с Дон Уком и улыбаясь его детям. Минхо занял свое место, и Сорён тут же умолкла. Ужин закончился в полной тишине. Когда парень собрался уходить, Джиын вызвалась проводить его до академии. – Не обращай внимания на эту грымзу, – сказала она Минхо. Они не спеша брели по темной улице Тхэбэка. – Бери пример с меня. Я стараюсь ее игнорировать, и мне это неплохо удается. – Неужели отец ничего не замечает? – Он не так глуп. Видимо, Сорён его устраивает… Она всегда была такой, ведь я ее давно знаю, еще по студии. Ты не представляешь, каким это стало для меня потрясением, когда отец вдруг женился на ней. Уж не знаю, чем она его околдовала. – Сорён тоже Первородная? – Нет, что ты! Обычная женщина, это-то и удивило меня больше всего. Правду говорят, любовь слепа. – И зла! – добавил Минхо. – И это тоже, – рассмеялась девушка. – Но она красивая, этого у нее не отнять. – К сожалению, на этом ее достоинства заканчиваются. Мелочная, жадная, не обремененная интеллектом пакостница. Она и актрисой-то всегда была никудышной, играла второстепенные роли в сериалах для домохозяек. Кроме денег и роскоши, ее в жизни ничего больше не интересует. – Как же вы живете с ней в одном доме? – А я и не живу, у меня ведь своя квартира в Сеуле, – вздохнула Джиын. – Появляюсь здесь пару раз в неделю, так что в состоянии стерпеть ее выходки. А Хёнджуна Сорён сама боится, старается лишний раз не попадаться ему на глаза. Я для себя так решила: главное, чтобы отец был счастлив. В конце концов, Сорён уже третья жена и, возможно, не последняя. Вдруг со временем кто-то другой займет ее место? Так что не стоит обращать на нее особого внимания. * * *  После окончания всех занятий и факультативов большая часть студентов отправилась в город. Чо Серим и Минатозаки Сана тоже решили прогуляться по магазинам Тхэбэка. Девушки дружили уже пару недель, в Сане Серим неожиданно нашла родственную душу. Та хоть и выросла в Японии, но у них всегда находились общие темы для разговоров. С Саной Серим никогда не было скучно, ведь та отлично разбиралась и в моде, и в хорошей косметике, и в парнях. А Серим сейчас очень не хватало дружеского совета. Она все еще злилась на Чон Доёма, но в то же время понимала, что не может без него. – Он бабник, – с легким акцентом произнесла Сана, разглядывая платье в витрине одного из магазинов. Вроде бы ничего особенного, но отчего-то оно привлекло ее внимание. – Я знаю, что он встречался с кучей девиц. Но меня это не особенно волнует, – призналась Серим. – Это ненадолго, – легко бросила ее подруга. – Чон и ко мне клеился… Мы с тобой тогда еще не дружили, – быстро пояснила она. – Менять свои привычки он вряд ли станет. Если влезешь в эти дела еще глубже, будешь страдать. Сейчас его подружки тебя не волнуют, но очень скоро ты начнешь сходить с ума от ревности. Но тогда отказаться от него будет гораздо сложнее. Парни, подобные Доёму… Они все мерзавцы! – Когда мы с ним наедине, он очень чуткий и нежный, – возразила Серим. – Ха! – встряхнула волосами Сана. – Погоди, я же забыла, что говорю с блондинкой! Повторяю еще раз: все это лишь уловки, чтобы добиться желаемого! Пройдет месяц, он и имени твоего не вспомнит! – Ты преувеличиваешь. – А ты просто доверчивая дурочка. Я говорю тебе это только потому, что мы подруги. Черт побери, какое платьице! Оно нравится мне все больше. Не думала, что в этой дыре можно отыскать нечто подобное. Давай зайдем? Я хочу его примерить. Серим скептически взглянула на платье, которое присмотрела Сана. Узкое, черное, с тонкими бретельками. – Ничего особенного, – пожала плечами она. – Это твой парень – ничего особенного, – фыркнула Сана, недовольно поджав губы. – Он крутит шашни с половиной девчонок академии, причем одновременно! А ты всерьез считаешь, что он изменится ради тебя? У тебя не все дома! – Возможно, – упрямо нахмурилась Сорён. – А платьице – чепуха какая-то! Никогда бы такое не надела. – А я все же его примерю, – вздернула нос Сана. – Видимо, вкусы у нас все же разные. Кстати, тебе и сумочку не помешало бы сменить. Твоя скоро превратится в старый мешок от пылесоса. Ну так что, зайдем? – У меня что-то пропало настроение ходить по магазинам, – опустила глаза Сорён. – Не хочешь, не надо, стой здесь и дуйся дальше. Но я все-таки права! – сказала Сана. В глубине души Сорён понимала, что это так. Но признаться вслух ей не позволяла гордость. Она осталась на улице, а Сана вошла в магазин. Сорён раздумывала, не пойти ли ей все-таки следом за подругой или лучше отправиться в кафе, когда у нее в сумке вдруг зазвонил сотовый телефон. Взглянув на дисплей, девушка удивленно раскрыла глаза. Звонила Ли Сорён, закадычная приятельница ее матери. – Привет, – ответила она на звонок. – А мамы сейчас рядом нет. – Вот и хорошо, – обрадовалась Сорён. – У меня разговор лично к тебе, а Боа, возможно, об этом лучше не знать. Ты сейчас в городе? – Да, гуляю неподалеку от «Антареса». – Оставайся на месте, я тебя сейчас найду… И Сорен отключила телефон. Заинтригованная Серим осталась стоять на месте, разглядывая витрину ближайшей сувенирной лавки. Интересно, что Сорён нужно? Ли подъехала в считаные минуты. – Садись! – распахивая дверцу, пригласила Сорён. Серим с радостью плюхнулась на переднее сиденье рядом с Сорён. Не так часто ей выпадала возможность покататься на дорогом спортивном автомобиле. Видели бы ее сейчас ребята из академии – обзавидовались бы. – Есть разговор, – без предисловий начала Сорён. – Ты ведь знаешь Минхо? Приемного сына моего мужа? – Ли? Конечно знаю! – И тебе известен номер его комнаты? – Разумеется. Мой па… – Серим испуганно осеклась. – Один мой друг, Доём, живет в комнате по соседству, – тут же поправилась она. Сорен, сосредоточенно смотрящая на дорогу, ничего не заметила. – А с чего вдруг такой интерес? – спросила Серим. – Допустим, я попрошу тебя подбросить кое-что в его комнату. В его личные вещи. Одну маленькую неприметную вещицу. Ты сможешь это сделать? – спокойно спросила Сорён. Серим удивленно на нее посмотрела. – Легко, – немного помолчав, ответила она. – Но зачем мне это делать? – Помнится, тебе понравились мои новые духи из последней коллекции «Амариллиса». Элитный дорогой парфюм. Могу подарить тебе такие же. – Правда?! – Серим радостно подскочила на сиденье. – Конечно! Но только если выполнишь мою просьбу. Причем так, чтобы никто ничего не узнал. – Я смогу это сделать, – заверила Сорён Серии. – А что нужно подбросить? Надеюсь, ничего криминального? – Всего лишь кольцо. – Сорён протянула ей изящный золотой перстень с крупным бриллиантом. – Но сделать это нужно немедленно. Прямо сейчас! И пока Серим с восхищением разглядывала перстень, Сорен вдавила педаль газа в пол, и машина помчалась в сторону академии «Пандемониум».