Тени забытого городка

Минхо нисколько не пожалел, что взял с собой зонт, когда вечером отправился гулять по городу. Теперь он топал под дождем, аккуратно перешагивая лужи, чтобы не замочить кроссовок, и с удивлением понимая, что ему нравится такая погода. На улице – никого; самое подходящее время, чтобы слегка проветрить голову и подумать о важном. А поводов для размышлений хватало. Все происходящее с ним да еще эти тревожные новости из мира Первородных. Таинственный Змееносец, постоянно присутствующий где-то рядом… Их пути уже трижды пересекались, а Минхо все никак не мог понять, в чем цель преступника, – убийство или защита студентов академии? Или же он убивает определенных людей, а студенты оказываются поблизости чисто случайно? Сэнсэй Кан несколько раз в неделю приезжал в «Пандемониум» и продолжал индивидуальные тренировки с разными учениками. Над Минхо мальчик глумился с особым удовольствием, все надеясь вызвать полное превращение, но пока не получалось. Максимум на что хватало Минхо, так это выпустить когти и слегка видоизмениться – покрыться золотистой шерстью, осыпать все вокруг огненными искрами. До преображения в Огненного волка еще было далеко. Минхо и ждал, и боялся этого. Как на его превращение отреагируют другие ученики академии? Ведь Первородные с опаской и подозрением относятся к Огненным волкам, поскольку в прошлом те причинили им много зла. А теперь все могло повториться в любой момент. Не зря же ходит столько слухов о скором возвращении Огненного Змея. Темное небо расколола ослепительная молния. Секунду спустя над головой громыхнуло так, что Ли от неожиданности едва на корточки не присел. Кроссовки его давно промокли, пожалуй, пора было прекращать прогулку по лужам. Дойдя до кинотеатра «Антарес», Минхо огляделся по сторонам. В кафе «Одноглазый валет» на другой стороне площади горел свет. Сквозь большие окна было видно, что посетителей немного. Оно и к лучшему, Минхо не жаждал оказаться среди большого скопления людей. А выпить кружку кофе и съесть пару горячих пирожков – отличный способ переждать разбушевавшуюся грозу. – Хо? – вдруг донеслось до него. Ли обернулся. Из-под козырька кинотеатра к нему метнулась стройная фигурка в темной толстовке, надетой поверх клетчатой рубашки. Заскочив к Минхо под зонт, он стянул с головы мокрый капюшон и встряхнул волосами. Это была Джисон. – Как удачно, что я тебя заметил, – произнес парень. – Я уже продрог до костей! – Что ты здесь делаешь? – изумился Ли. – Приехал из Сеула, только сошел с автобуса, а тут как ливанул дождь. А зонта у меня в принципе нет. Теперь, видимо, придется задуматься о его приобретении. – А я собирался зайти в кафе. Пошли? Выпьем чего-нибудь горячего. – Куда угодно, лишь бы скрыться от этого ливня, – дрожа, ответил Джисон. – Тогда пойдем скорей. Джисон взял его под руку. Они быстро пересекли площадь, перескакивая через лужи, и забежали в кафе. Внутри было тепло и уютно. Минхо стряхнул с зонта воду и сложил его, и они прошли к свободному столику. – Приходилось бывать здесь раньше? – спросил Минхо. – Еще нет. – Джисон с любопытством осматривался по сторонам. – О, тогда слушай и запоминай! Сейчас я расскажу тебе о самых вкусных местных блюдах. – Минхо подвинул Джисону стул, затем плюхнулся на соседний. – Погоди, – вдруг замер он. – Ты же ездил с Хенджуном?! Куда он подевался? – Тебя только сейчас это заинтересовало? – Джисон уставился в меню. – Он что, кинул тебя? – Ну, скорее это, я его кинул. Но инициатором точно стал братец. Все ваши рассказы о нем подтвердились. Хенджун– та еще пидор. – Что произошло? – поднял брови Минхо. – Он наговорил мне гадостей про всех вас, а я ответил, что мне неприятно это слушать. Тогда он завел меня в салон сотовой связи – якобы собирался купить мне телефон поновее, – а сам подбросил в мой рюкзак самый дорогой телефон. Он хотел, чтобы меня задержали за воровство! Честно сказать, такого я от него совсем не ожидал. – И что было дальше? – Я вовремя заметил, как он это сделал, и переложил телефон в его сумку. В итоге задержали самого Хенджуна. Несколько мгновений Минхо озадаченно смотрел на Джисона, словно не веря своим ушам, а затем громко расхохотался. – Это пойдет ему на пользу, – выдохнул он. – Хотя, скорее всего, он уже позвонил отцу, чтобы вытащил его из передряги. – Он ненавидит Дон Ука. – Он всех ненавидит! Но когда его прижмет, не брезгует просить о помощи тех, кого постоянно ругает последними словами. – А ты правда был малолетним грабителем? – Я смотрю, он посвятил тебя во все семейные тайны? – усмехнулся Минхо. – Да, у меня был сложный период, – сказал он, понизив голос, – и я наломал немало дров… Но сейчас все в прошлом, и я стараюсь забыть о том, что было. – Хм… А почему ты выбрал себе кличку Ликой? – Тебе и об этом известно? – Теперь я все про всех вас знаю, – кивнул парень. – Так откуда это прозвище? – Мы себе клички не сами выбирали, этим занимался главарь банды, который вынуждал нас на себя работать. Взгляни на мой цвет глаз и волос. – Ты мне котенка напоминаешь. – улыбнулся Джисон. – Бинго! – рассмеялся Минхо. – Он дал мне кличку в честь Ликаона – персонажа древнегреческих мифов, якобы первого в мире оборотня. А еще ликои – особая порода кошек, которые выглядят, как черти из преисподней. Волки, оборотни, кошачья поступь, вороватость и изворотливость… Если собрать все это в кучу, как раз получится Ликой. – Вороватость и изворотливость? – Как я уже говорил, все это в прошлом. – А для чего ты воровал? – с недоумением спросил Джисон. – Мать – знаменитая кинозвезда, отец – богатый владелец крупной киностудии. Чего тебе не хватало? – Сам не знаю, – пожал плечами Минхо. – Не представляю, где тогда были мои мозги. Но матери всегда было плевать на меня, она занята только своей карьерой и личной жизнью. А я пытался таким способом привлечь ее внимание. Знал бы ты, как она бесилась, когда ей снова и снова звонили из полиции. Ненависть все же лучше, чем полное безразличие. – Как это все грустно, – произнес парень. – Хорошо, что ты взялся за ум. – Я сам не понял, как это произошло, – признался Ли. – Просто в какой-то момент мне захотелось, чтобы никто больше не вспоминал о моих былых «заслугах»… Ну а ты теперь знаешь истинное лицо Хан Хенджуна. Так что нет худа без добра. – Да… Теперь я буду с ним более осторожен. – Подбросить в сумку телефон… Он недалеко ушел от Сорен. – Неужели она могла так поступить? Но с кем? – Со мной. – Минхо с улыбкой поднял руку, как в школе. – Она подбросила дорогое кольцо мне в комнату в академии, а затем обвинила меня в воровстве. – Но зачем?! – воскликнул Джисон. – Чтобы выставить вором и отвадить от дома отца. К счастью, Ли Дон Ук оказался умнее, чем она думала. – Весело у вас тут, – вздохнул Джисон. – Не то слово, – кивнул Минхо. – Но если не общаться с Хенджуном и Сорен, то жить можно. – Легко сказать. Джиын скоро улетит на съемки, и мне, как минимум, три недели придется общаться только с этими двумя. – У тебя еще есть я, – напомнил Минхо. – Только это меня и радует, – рассмеялся Джисон. К ним подошел Чхве Субин, чтобы принять заказ. Щуря единственный глаз, он с любопытством посмотрел на Джисона. – Это тот самый парень? – осведомился владелец «Одноглазого валета». – Видимо, да, – подтвердил Минхо, – хотя я не знаю, о чем вы. – Об истории с перепутанными близнецами! Добро пожаловать в Тхэбэк. – Субин пожал Джисону руку. – Слухи у нас быстро разлетаются, так что о твоем появлении я уже наслышан. – Правда? – удивился парень. – Вашу семейку у нас многие знают, – дружески усмехнулся Субин. – А Джиын и вот этот прощелыга, – он кивнул на Минхо, – мои постоянные клиенты. Так что и ты приходи. Тебе всегда здесь рады. – Спасибо, – улыбнулся в ответ Джисон. Субин удалился к барной стойке. Хан принялся разглядывать внутренний интерьер «Одноглазого валета», а Минхо смотрел на него. Его восхищали его глаза, его длинные ресницы, его гладкая кожа. Он была точной копией своего брата, но выражение лица, улыбка, взгляд – все было совершенно другим. И сравнение получалось явно не в пользу Хан Хенджуна. – А как домочадцы вели себя вчера? – спросил Минхо, пока они ждали заказ. – После моего ухода? – Странно, – последовал ответ. – Сорен тут же начала набиваться в подруги, но теперь-то я догадываюсь, в чем дело. Наверное, пыталась прощупать почву, узнать меня получше, понять, чего от меня ожидать. – Это вполне в ее характере. В первую очередь она видит в тебе еще одного претендента на состояние Ли Дон Ука. – Да у меня и в мыслях такого нет! – У меня тоже, только Сорен этого не понимает. Но ты не обращай внимания ни на нее, ни на Хенджуна. – Я и не обращаю. Но Хенджун вчера вел себя совершенно нормально, может, немного сдержанно. Я только сегодня его раскусил. – Тебе сильно повезло, что это произошло сейчас. У нас с ним очень необычная история знакомства. – Разве вы знакомы не с детства? – Нет. Я впервые увидел его, когда поступил в академию. Он как-то раз подошел ко мне и предложил встретиться – сходить на свидание. Мне он тогда показался очень симпатичным, я и согласился. А потом узнал, что мы в некотором роде родственники… Но он мне об этом не сказал. Я спросил, зачем он так поступил. А вместо ответа получил истерику и бурное выяснение отношений. С тех пор мы с ним в состоянии вялотекущей холодной войны. С трудом, но терпим друг друга. Надо отдать ему должное, в последнее время он стал гораздо спокойнее и сдержаннее. В присутствии отца мы даже можем вполне нормально разговаривать. – Может, Хенджун ревнует нас к отцу? Но он же его ненавидит… Не знаю. – Думаю, лучше не выяснять. Чхве Субин принес заказ – два куска черничного пирога, две большие кружки горячего кофе и пару кремовых пирожных. Минхо и Джисон с удовольствием набросились на еду. – А больше отец тебе ни о чем не рассказывал? – с набитым ртом поинтересовался Минхо. – А именно? – Ну… О чем-нибудь необычном… – Хм, ты имеешь в виду историю о невероятных способностях? – понизил голос Джисон. – Да, вчера вечером в его кабинете у нас состоялся очень долгий и обстоятельный разговор. Я в жизни ничего более странного не слышала. Дон Ук рассказал мне обо всем, а затем предупредил, что многие люди об этом не знают. А еще назвал тех, кто в курсе. – И как ты к этому отнесся? – осторожно спросил Минхо. – Я решил пока об этом не задумываться. Лично у меня никаких способностей нет… Дон Ук думает, что, может быть, я алабастр, как и Хенджун. Мне просто нужно осмыслить и принять все это. Со временем я сориентируюсь… Кстати, сколько в Тхэбэке живет Первородных? – Я слышал, почти пятьдесят процентов населения. – И все они обладают какими-то способностями? Представляю, что тут творится во время городских праздников. Вот ведь жесть! – Что ты, вовсе нет, – рассмеялся Минхо. – Первородные – потомки древних мифических существ. Среди старшего поколения способности есть лишь у единиц. Самые сильные из них составляют правящую верхушку – Королевский Зодиак. А вот у молодых, как мы, почти у всех пробудились способности. Это случилось после недавнего метеоритного дождя. Говорили о каком-то древнем пророчестве, которое наконец сбылось. Способности у ребят проявились в преддверии какого-то большого столкновения с силами зла. Но что нас ждет впереди, пока никто точно не знает. Как и ты, я стараюсь поменьше об этом думать и сосредоточиться на учебе. – А какие способности проявились у тебя? – еще сильнее понизил голос Джисон. Минхо перестал жевать. – Мои пока не проявились в должной мере, – с трудом справившись с куском, буркнул он. – Как и у некоторых других. Но я гораздо сильнее обычных парней… А еще могу проходить сквозь лазерные лучи, и, если сосредоточусь, меня не видно на фотографиях и видеозаписях. – Вот это да, – вскинул брови Джисон. – Так тебе можно банки грабить! Минхо поперхнулся, пришлось сделать большой глоток кофе. – Ой, прости! – встрепенулся Джисон. – Ты, наверное, этим и занимался? – Я думал об этом, – уклончиво ответил он. – Но все же нужно вести законопослушный образ жизни. Джисон весело рассмеялся. – А еще мы с Джиын и Дон Уком сдали тест на ДНК, результаты узнаем завтра, – сообщил Хан. – Меня-то это мало беспокоит, но Джиын очень нервничает. Скоро выяснится, кто из нас родная дочь Дон Ука и Ынджи… – Отец никого не бросит. Я ему тоже не родной, но ношу его фамилию, и он любит меня. – Дон Ук и в самом деле хороший человек. И Джиын тоже. Надеюсь, что именно она окажется его родным ребенком. Она так сильно об этом переживает. А я справлюсь, всегда справлялся. Найду себе работу, занятие по душе, сниму жилье и буду наслаждаться жизнью. Пока они пили кофе, гроза прошла, и дождь практически прекратился. В лужи теперь шлепались лишь редкие отдельные капли. Минхо вызвался проводить Джисона до дому. Расплатившись с Субином, они вышли из кафе и двинулись в сторону поместья Ли. Вскоре дождь окончательно стих, и Минхо закрыл зонт. Влага начала испаряться с асфальта и придорожных кустов, над землей медленно поднимался белесый туман. По пути Джисон рассказывал о своем прошлом в сиротском приюте, а Минхо внимательно его слушал. Оказалось, что он немного знакома с погибшей недавно Шин Юной – та поступила в академию из того же детского дома. Услышав о ее смерти, Джисон расстроился, хоть никогда не общался с ней лично. Минхо рассказал ему о причинах смерти Шин, о шантаже и краже колдовских книг, о шайке Вещих Сестер, и Джисон был поражен. – Они что, с ума сошли? – возмутился он. – Разве так можно себя вести? – Некоторым новые способности срывают крышу, – развел руками Минхо. – Творят все, что им заблагорассудится, но потом приходит время расплачиваться за свои ошибки. Об этом я сам знаю не понаслышке. Поэтому всегда нужно держать себя в руках. Этому нас и учит сенсэй Кан. Ты с ним еще познакомишься. Вскоре они добрались до дома. – Спасибо, Хо, – сказал Джисон, когда они остановились у ворот. – За что? – Ты спас меня от дождя и накормил вкусным ужином. «Одноглазый валет» – действительно стоящее место, теперь я часто буду туда заходить. Может, и тебя буду брать с собой. – Значит, ты передумал уезжать из Тхэбэка? – обрадовался парень. – Поживу немного, а там видно будет, – пожал плечами Джисон. – Кто знает, вдруг случится что-то такое, что заставит меня здесь остаться. – Я буду только рад, – с улыбкой сказал Минхо, не сводя с него глаз. – Когда снова увидимся? – Завтра приду к вам в академию. Посмотрю, что она из себя представляет, а то кроме кастинга в актовом зале я так ничего и не разглядел. – Приходи. Я познакомлю тебя с друзьями. Они тебе обязательно понравятся. – Наверное. Ладно, до встречи. Джисон на прощание помахал ему рукой и вошел во двор. Минхо развернулся и, мечтательно улыбаясь, зашагал в сторону академии. Это был один из самых приятных вечеров за то время, что он жил в Тхэбэке. На полпути его нагнали Бан Чан и Ян Чонин. Они тоже гуляли по городу, а когда начался дождь, укрылись в краеведческом музее. – Откуда возвращаешься? – поинтересовался Чонин. – От отца? – Проводил Джисона до дома, – задумчиво ответил Минхо. – Ого, – оживился Чан. – Только не говори, что он тебе… Чонин даже остановился. – Это правда?! – взвизгнул он. – Но это же так… странно! – Что именно? – спросил у нее Чан. – Ну… все это. – Чонин ткнул в Минхо пальцем. – Сначала к нему проявляет интерес Хенджун, а теперь он решил ухлестнуть за Джисоном. К тому же они ему братья! – Не родные, – сказал Чан. – Заткнитесь вы оба! – вскипел Минхо. – Ни за кем я не ухлестываю, просто пошел проводить его до дома. Вот и все! – Но ты всех подряд до дома не провожаешь, – заискивающе посмотрел на него Бан. – Он – не все подряд. – И у тебя, значит, ничего с ним не вышло, – продолжал делать выводы Чонин. – Он даже не поцеловал тебя на прощание? – С чего ты взял? – поинтересовался Чан. – Следов помады на щеках нет. На губах тоже… – Он не красится, – буркнул Минхо. – У него красота от природы. – Он даже это заметил! Определенно он ему приглянулся! – Отстаньте от меня, срочно! – заявил Ли. Чонин только отмахнулся. – Феликс рассказывал мне о том, что недавно тебе нагадал, – взволнованно заявил он. – Едина в двух лицах! А может, речь шла именно о Джисоне? Они же с Хенджуном близнецы, у них одно лицо на двоих. Мне обязательно нужно с ним познакомиться и все прояснить! – Может, он мне и нравится, – уклончиво сказал Минхо. – Вам-то какое дело? – Чувак, он старше тебя на полтора года, – сказал Чан. – Но не на десять лет! Мы оба совершеннолетние, у меня есть паспорт, при желании я хоть сейчас могу выйти за него замуж! Чонин поперхнулась жвачкой. Чан ошалело уставился на Минхо. – Крепко тебя зацепило, – пробормотал он. – Но видишь, какое дело… Он не пригласил тебя зайти. Значит, ничего к тебе не испытывает. – Просто мне пора было возвращаться в академию. Неужто ты думаешь, я не могу войти в дом своего отца в любое время? – Все ясно, он тебя отшил, – со знанием дела заявил Чонин. – Но не бойся, мы никому не расскажем. – Если вы оба немедленно не закроете рты, я швырну вас в ближайшую лужу, – пообещал Минхо. – Причем выберу поглубже да погрязнее! Чан и Чонин переглянулись – кажется, пора было сменить тему. Всю оставшуюся дорогу до академии «Пандемониум» они обсуждали новый фильм Ли Джиха, который недавно посмотрели в кинотеатре «Антарес».