***
— Так что вы хотели мне показать? — Спрашивает Ларри, когда вошёл в 504-ую квартиру. — Пошли, она в ванной. — Тут же зовёт Сал. — Она? — Просто иди за мной. Парни вошли в ванную. Ларри обвёл взглядом ванную. Потрескавшаяся плитка, плесень на бортиках ванной, грязный до потери сознания унитаз… — Мда, комнаты на пятом этаже видали деньки и получше. — Поморщился Ларри. — ТС-С-С! — В унисон издали звук Райден и Сал, также одновременно приложив палец ко рту. — Да чего? — Недоумённо спрашивает Ларри, не понимая смысла действий друзей. — Просто подожди минутку… — Полушепотом говорит Сал, а после начинает звать Меган. — Меган? Ты здесь? — В ванной ни звука и ни намека на то, что Меган пришла. Ни холодка, ни ужасающих завываний и хлюпанья… — Эй? — Говорит Сал — Я хочу познакомить тебя со своим другом, Ларри. Проходит минута, две, три… А Меган всё не приходила, будто и не слышала, что ребята звали её. Райден озадаченно почесал репу. — Чувак, мне кажется, тут никого нет. — Выдаёт свой вердикт Ларри, после пятиминутного «ничего». –Боится, наверное. — Делает предположение Райден. Сал кивает, подтверждая слова Райдена. — Она довольно стеснительная. Хотя я уже давно не могу заставить её показаться. Надеюсь, она в порядке. — Получается, вы приходите в эту заплесневелую ванну, чтобы поболтать с мёртвой девчонкой? — Приподнимает бровь в вопросе патлатый. — И часто вы так делаете? — Ну-у… Плюс-минус два раза в неделю… — Неуверенно говорит Райден и делает неопределённый жест. — Я уже говорил, что мы с ней несколько раз болтали, но она давненько не появлялась. — Говорит Сал. Ларри на это промолчал, посмотрев точно на Сала, от чего Райдену стало как-то… неловко. — Ларри, мы не сумасшедшие! Я тебе докажу. — Эй, чел, я и не говорил, что вы сумасшедшие. — В примирительном жесте поднимает руки Ларри. — Как ни странно, я тебе и Райдену верю. Вы мои лучшие друзья, и если это поможет найти отца, то я за. — Я правда думал, что сегодня мы сможем с ней пообщаться. Было такое чувство. — Говорит Сал. — Чувак! Знаешь, с кем тебе нужно поговорить? С Тоддом. — Щелкает пальцами Ларри в озарении. — Он умнее всех, кого я знаю, а ещё его тоже прёт вся эта сверхъестественная хрень. Уверен, он как-нибудь да поможет. — А ведь и правда… — Тодд? Серьёзно? — Удивлённо переспрашивает Сал, переглядываясь с Ларри на Райдена. — Мда, никогда бы не подумал, что он в такое верит. он всегда казался мне таким… — Нормальным? — Предполагает Ларри. — Рассудительным? — С лыбой до ушей предполагает Райден. — Ха, ага, как-то так. — По глазам было видно, что Сал улыбнулся. — Что ж, ладно, пойду поговорю с ним и посмотрю, что получится узнать. — А я тогда к себе. У меня есть одно дельце… — Говорит Райден, специально недоговаривая. — Хорошо, а я вернусь домой и посмотрю, как там мама. Дай знать, если что-нибудь раскопаешь. — Обязательно.***
— Ну чтож. Узнаем, что пишут про «влюблённость» в этих девчачьих журналах. — Говорит Райден, сидя в позе лотоса на своей кровати и держа в руках подростковый журнал. Он одолжил этот журнал у Эш неделю назад, ради интереса. Сейчас ему повезло, что он не отдал журнал обратно. — И что Эш в такой херне нашла? Итак, первый признак «Ты не думаешь о бывших»… А они у меня были? Ладно, пропустим. «Вы много обнимаетесь»… Я просто слишком люблю обниматься. — Оправдывается Райден, говоря всё это самому себе. Ну что Райд может поделать, если с Салом приятнее обниматься? — Итак, что там дальше… «Ты не боишься, что тебя ранят»… Меня кто-то ножом пырнуть может и я этого бояться не буду? Странные признаки… «Тебе не нужен гороскоп совместимости»… Подождите, такое есть? — Райден перелистывает в самый конец, чтобы посмотреть на какой странице гороскоп. Быстро найдя страницу и пройдясь глазами по строчкам, Райден вынес вердикт: — Ничего не понятно, но на всякий случай запомню. Следующий признак и это… «Тебе до безумного легко». — Тут Райден впал в ступор. — Это как? Типа я как бабочка? Такая «вжух, вжух, я такая лёгкая! Перелетаю с цветка на цветок!»! Херня какая-то, если честно. Что там дальше? «Вы говорите «мы» чаще, чем «я». Понаблюдайте, как часто вы и ваш партнер употребляете это слово», ну, Сал часто говорил «мы», потому-что я ходил вместе с ним. Я ни разу так не говорил, вроде. Так, дальше. «Вы пристально смотрите на парня и не можете им насмотреться»… — Здесь Райден уже заплюхкался. Такое было часто. Например, что на уроке он может просто взять и засмотреться на Сала. — Ну, здесь я даже поспорить не могу… — Неловко почесал затылок Райден. — Лар говорил, что я влюблён, но я в этом сомневаюсь. Хотя, некоторые признаки из это журнала у меня есть… Наверное, я и вправду влюблён. — Рассуждает Райден, посмотрев в окно. — Нужно разобраться получше. Попробую с Салом проводить время почаще. Тогда и будет поня-… Kuso! — От неожиданности воскликнул Райден, когда снегирь врезался в окно. — Поналетали, суки. После этого, Райден закинул «девчачий» журнал куда подальше, чтобы Наталья, или кто-то другой, этого не нашел. Тогда уже будет «вернуться в прошлое нельзя, но помнить буду постоянно». Райден выглянул из комнаты и вслушайлся во все звуки в квартире. Из соседней комнаты доносился храп Натальи, что означало, что она сейчас, либо просто спит, либо настолько сильно напилась, что уснула. В любом случае, это было надолго, что было хорошо для Райдена. Райд на цыпочках вышел из комнаты, а после быстро перебрался на кухню. Окинув кухню взглядом, Райд направился к холодильнику. Открыв его, он осмотрел содержимое. — На быстрый салат хватит. — Говорит самому себе Райден, доставая нужные продукты. — Нужно будет взять у мамы денег и купить побольше продуктов. А то так мышь скоро повеситься может, если она у нас в квартире есть… Райд положил продукты на стол и потянулся за доской для нарезки овощей и ножом. Достав всё нужное, Райд принялся нарезать овощи. Когда Райд нарезал овощи, его не покидало чувство, будто на кухне есть ещё кто-то кроме него. Будто бы кто-то такой ходил вокруг него и не мог нормально подобраться. Типа «Бля, здесь неудобно. А здесь мне самому страшно.» и так далее. — У тебя в руках нож… — Раздаётся женский голос прямо у уха. Райден не оборачивается, продолжая нарезать овощи, потому-что ему хочется поскорее закончить и поесть. — Как думаешь, что будет, если его ткнуть в живот? Или в грудь… — Иди нахуй. — Спокойно говорит Райден. — Блять, забыл миску под салат достать. — Райден достаёт с кухонной полки миску под салат и ставит её на стол. Тут же выкладывает туда нарезанные овощи и заправляет, неожиданно найденным, подсолнечным маслом и щепоткой соли. Ложкой перемешивает. — Может, ты уже обратишь на меня внимание? — Без всяких эмоций спрашивает некто. — Нет, дай поем сначала. Я дня три не жрал нормально. — Говорит Райден в ответ и, сев за стол спиной к нежданному гостю, принялся поедать салат. Когда салат был съеден, а Райден накормлен, то парень наконец-то решил обратить внимание на нежданного гостя. — Итак, что ты хоте-Е-Е-ЕЛА! — Райден от неожиданности чуть не падает со стула и прикрывает глаза. — О Господи! Почему ты в нижнем белье?! — Хм? Тебе неловко? — Удивлённо спрашивает призрак. — Ну, блять, естественно неловко! — На немного повышенных тонах говорит Райден, не заботясь о том, что Наталья может услышать. — Как ты будешь себя чувствовать, когда перед тобой появляется призрак девушки в нижнем белье, особенно когда ты противоположного пола! И вообще ты меня убить хотела! — Ну, не только тебя, а ещё по возможности и твою мать. — Спокойно говорит призрак. — Ну спасибо! Легче от этого не стало! — Чего ты такой эмоциональный? — Спрашивает она, сев за стул, который стоял напротив Райдена. — Сколько я наблюдала за тобой, при виде призраков ты не был таким эмоциональным. — Я тебе скажу по секрету. Я так эмоционален, потому-что около меня сидит девушка в нижнем белье, хоть она и призрак! Стой. — Райден впадает в короткий ступор, после чего он нахмурился и в упор уставился на призрака. — Ты за мной всё время наблюдала? Надеюсь, ты в ванну за мной не ходила? — Ходила. — Также спокойно сказала она. — Теперь ты меня ещё больше напрягаешь! — Райден на стуле отполз чуть подальше от призрака. — Меня зовут Клэр. — Она протягивает свою руку, для рукопожатия. — Ты серьёзно? Ты говоришь мне своё имя, после того, как ты пыталась меня убить?! — Ну, да. Раз убить тебя мне не удалось, то может получится подружиться. — Говорит черноволосая, с всё ещё протянутой рукой. — Ну ладно. — Скептически говорит Райден и имитировал рукопожатие. Неожиданно, раздаётся стук во входную дверь, от чего Клэр тут же исчезла, оставляя Райдена одного. Стук снова повторился, вынуждая Райдена встать из-за стола и выйти открывать дверь гостю или гостям. Гостями оказались Ларри и Сал. — Привет, ребят. — Приветствует их Райд. — Чёт стряслось? — Не, мы просто за тобой пришли, чтобы вместе в 504-ую пойти. — Отвечает Ларри. — А чё не по рации? — Я просто аккумулятор от своей рации отдал Тодду, чтобы он смог усовершенствовать мою приставку. Разобрать получилось, а вот обратно собрать не получилось. — Поведал Салли. Райден состроил лицо «у-у-у, ясно». — Щас тогда выйду. Только кеды надену. Ждите здесь. — Говорит Райден, а после, закрыв дверь, быстро надел кеды. — Всё, пошли. Весь недолгий путь до 504-й квартиры Райден был молчалив, что не совсем было на него похоже. Он всё время был каким-то задумчивым, а на преображение Gear Boy просто кивнул головой. Сал и Ларри забеспокоились, потому-что Райден так себя очень редко вёл. — Чел, что-то случилось? — Не выдержав, спрашивает Ларри. — Не, всё норм. Просто задумался. — Отвечает Райд. — А о чём задумался, если не секрет? –… Не могу сказать. — Отвечает Райд и первым выходит из лифта, быстро направляясь к 504-й квартире. — «Ладошки потеют.» — Подумал Райден. — «Почему, когда рядом Салли, то становится как-то жарко? И это при том, что обратил на это внимание я только сейчас!» — Размышлял Райден. — «Может, те признаки из журнала не такие уж и бредовые? Там вроде ещё страница с этими признаками была. Вдруг, там и этот признак есть… Kuso! Ну почему именно сейчас я об этом думаю, а не, например, дома?!» Когда компания оказалась в ванной 504-й квартиры, то Ларри сказал Салу: — Ладно, запускай свою штуковину, когда будешь готов. Сал достал свою усовершенствованную приставку. От экрана приставки шёл зелёный свет, что говорило о присутствии потусторонней живности. Сал нажал на одну из кнопок и раздался треск, а экран приставки перестал светиться. — Меган? Ты вообще с нами? — Спросил Сал. — Это мой друг, Ларри. Мы хотели бы задать тебе несколько вопросов. Спустя, примерно, пять секунд, из пола, с ужасными криками и завываниями, из обычной кровавой смеси появилась, как ни в чём не бывало, Меган. Увидев Салли и Райдена, она энергично помахала им рукой. — Привет, Салли-Кромсали! Привет, Райден! — Ёбушки-воробушки! — В шоке произнёс Ларри. — Это нехорошее слово, Ларри. — Пригрозила Меган пальчиком, пытаясь показаться грозной. — Ты чё материшься при ребёнке? — Обращается Райден к Ларри и легонько ткнул того локтем в бок. — Тебя это тоже касается, Райден. — Обращается к Райду Меган. Теперь, смеяться втихую была очередь Ларри. — Хе-хе, Меган, тебе придётся Ларри простить. Он раньше никогда не видел призраков. — Улыбнувшись, сказал Сал. Наверное, не нужно догадываться, что у Райдена произошло… — Ничего страшного, мой папочка тоже порой говорит плохие слова. — Отмахивается Меган. — Где ты пропадала? — Всмысле? Я всё время была тут. — Говорит Меган, после вопроса Салли. — Я пытался до тебя достучаться. — Кажется, живые не могут видеть обратную сторону. — Предполагает Меган, приложив пальчик к нижней губе. — Обратную сторону? — В один голос спрашивают Райден и Сал. — Ага! Мы все тут живём. Она совсем как эта сторона, только слегка другая. — Рассказывает Меган, активно жестикулируя. — Знаешь, кого-нибудь по имени Грег? — Райден украдкой посмотрел на задавшего вопрос Сала. Сколько ещё они успели узнать? — Ой, так вы про мамочкиного друга! — Хлопнув в ладоши, весело сказала Меган. — Мне нравится Грег. Он приносит мне конфетки. — Помнишь про него ещё что-нибудь? — М-м-м… Только то что он хороший и всегда приносит конфетки… О! А ещё его не любит мой папа, но я не знаю, почему. — Что можешь рассказать про своих родителей? — «Это допрос, что-ли?» — Подумал Райден. — Я скучаю по мамочке… Она больше не разговаривает. — Грустно сказала Меган. — А папа? — Задаёт вопрос уже Райден. — Папочка теперь меня пугает. Он всех пугает… Но он не всегда был таким. Раньше он тоже был таким же добрым, как мамочка. — Рассказывает сиреневолосая. — А что случилось? — Я помню, что они поссорились и он расстроился. А потом его грусть превратилась в гнев. — «Понятно. Мстительный мужик.» — Подумал Райден. — Помнишь свои последние дни? — После вопроса Салли, девочка задумалась, пытаясь вспомнить. — Не знаю. Всё как в тумане. — В итоге отвечает Меган на вопрос. — Ты ходила рыбачить на озеро Вендиго? — А? Неа, я ни разу в жизни не была на рыбалке. Но мой папочка иногда ходил вместе с мистером Джонсоном. — Постой. С Джимом Джонсоном? — После упоминания фамилии, Ларри оживился. Райден заметил надежду в его глазах. — Агась, а как ты узнал? — Он мой отец! — Ой, значит наши папочки дружили! Хи-хи. — Похихикала Меган, хлопнув в ладоши. — Ты можешь сказать, где он? Слышала про него ещё что-нибудь? — Заваливал вопросами Ларри. — Пожалуйста. Я должен знать. — Мне очень жаль, что ты потерял папочку, но я не знаю, где он. Я знаю только то, что мой папочка и мистер Джонсон часто рыбачили вместе. На это Ларри только промолчал. — Мне жаль. — Искренне выразила сожаление Меган. — Это твой крестик? — Сал достал из кармана джинс крестик на верёвочке и протянул девочке. — Ой! Да! — Девочка забрала из рук Сала крестик, чему Райден очень удивился, и спросила: — Где вы его нашли? — Внизу, на самом дне коробки с потерянными вещами. — Райден удивлённо посмотрел на Сала. В глазах так и были слова «Вы и там успели побывать?!». — Этот крестик дала мне мамочка. Она была напугана и сказала, что он защитит меня от всего зла в мире… — А ты знаешь, где твоя мамочка сейчас? — Она в своей спальне. Но она меня больше не слушает. Мне кажется, она меня даже не слышит… — Как думаешь, она… — Сал не успевает договорить, как Меган воскликнула: — Ой-ё-ёй! — Что такое? /Что случилось? — В один голос спросили Райден и Сал. — Папочка идёт. — Взволнованно говорит Меган, посмотрев на дверь. — Ему не нравится, когда я разговариваю с людьми. Мне нужно бежать. Пока-пока! — Погоди, я… — Ларри не успевает ничего сказать. Меган исчезает. –…Вот дерьмо. — Да, они обычно очень быстро сматываются. — Понимающе говорит Сал. — Что ж, придётся нам пробраться в спальню, только вот вход в неё заколочен досками. Сможешь раздобыть нам инструменты? — Вообще, Дэвид одолжил у моей мамы лом, но так его и не вернул. Можешь сходить к нему? — Говорит Ларри. — Я уже раза три к нему заходил, но он всегда отмазывается. Может, тебе больше повезёт. — Без проблем, спущусь на третий этаж и посмотрю, что получится сделать. — Говорит Сал. — Сал, я с тобой. — Сразу вызывается Райден. — Ты ж не против? — Конечно не против. Пойдём. — После этих слов, Сал выходит из ванны. Райден пошёл вслед за ним, не замечая хитрого лица у Ларри.*****
— О, здравствуйте, доктор Откин. — Поприветствовал мужчину Райден, слезая с байка. — Вы сюда по делу приехали? — Здравствуйте, мистер Ямамото. — Поприветствовал парня очкастый мужчина с усами. — Меня попросил Сал сюда приехать. Сказал, чтобы я залез в домик на дереве. А вы сюда пришли по какому поводу? — О! Так нам по пути! — Весело говорит Райден. — Давайте я вас проведу! Дошли до домика на дереве они быстро. Весь путь Райдена не покидало чувство, что что-то пойдёт не так. А если точнее — по пизде. Когда они залезли в домик, то доктор Откин всё осмотрел, в то время, как Райден просто сел на стул и наблюдал за ним. Когда же доктор Откин всё осмотрел, он сказал: — Похоже, здесь нет ничего особенного. И на что я надеялся… — П-постойте! Вы же не всё ещё осмотрели! — Пытался остановить Райден доктора Откина. Неожиданно, из пола, с ужасныи завываниями, вылез призрак Ларри. Доктор Откин в ужасе раскрыл глаза, выставил руки в защите. Он отступил на шаг назад. — Вы доктор Откин? — Спросил Ларри. Откин снова отступил на шаг назад. — Послушайте, Салу нужна помощь, иначе… — Блять! — Подскочил со стула Райден, когда доктор Откин отступил снова на шаг назад и выпал из домика. Послышался хруст и вскрик боли. — Твою мать. — Сказал Ларри и исчез. — Блять, ну и кому теперь труп убирать?!