Кошеглазка

Эйприл мучила жуткая мигрень третий день подряд. Слегла с обычной простудой, переросшей в перманентные головные боли с подозрением на гайморит. Болела вторую неделю почти не вылезая из дома. Тишина и покой рыжей претили, застряв поперек горла. Зеленая специальная доставка позаботилась о комфорте: холодильник забит, генеральная уборка проведена, иглоукалывание выполнено. От Кейси — цветы, апельсины, конфеты и сотни сообщений о справлении здоровья. Парень переживал не только за даму сердца, но и за то, что два билета на рок-оперу, взятые заблаговременно почти год назад, могли пропасть. Сюрприз не был преподнесен заранее, оттого кусал локти. А Эйприл даже не догадывалась о романтических стараниях качка. Ей плохо спалось из-за безделья и, чтобы отвлечься, девушка включила телевизор. Звон из динамиков давил, а мелькающие картинки кружили голову. Но на фоне общего скверного состояния ящик едва ли усугублял ситуацию, ведь в положении лежа «вертолеты» становились неимоверно невыносимыми. Сидя терпеть симптомы недомогания было куда легче. Пациенту ничего в сущности не оставалось, кроме как влипать в экран, чтобы не подохнуть от скуки до утренней записи на рентген гайморовых пазух носа. На канале, где крутили круглосуточно комедийные сериалы, рекламный блок прервал экстренный выпуск новостей с подключением к нью-йоркскому корреспонденту. Прямо посреди проезжей части, заполненной брошенными как попало автомобилями, журналист вещал: — Доброй ночи, Большое яблоко и привет всей Америке! С вами на экстренной связи Шон Грин, телеканал «ОллДэйНьюс». Этой неспокойной ночью нашу студию завалили видеосъемками монстров со всех концов города! Экран в прямом эфире разделили на две части, вставив в левую те самые шокирующие кадры с чудовищами. Большие и маленькие, ползающие и летающие, человеко- и звероподобные сменяли друг друга в различных локациях. — Достаточно выйти из дома, чтобы убедиться: это не чья-то спланированная шутка! Город действительно заполонен монстрами! Прямо сейчас за моей спиной люди с криками бегут прочь от очередных тварей! Где же спасатели?! Оператор перевел камеру в сторону и приблизил фокус. Три размалеванные девицы, в слезах и соплях, одетые в короткие платья и обувь на шпильках, уносили ноги от стаи вроде как черных плешивых псов. Дамы успели влететь в подъезд и закрыться. Звери, выглядевшие так, будто их полуразложившиеся трупы раскопали намедни, не оставляли попытки проникнуть внутрь. Рычали, грызли, царапали дверь. Эйприл все сильнее поражалась увиденным. Не отрываясь, нащупывала че-фон, брошенный на диван рядом. В кадре вновь появился симпатичный мужчина с микрофоном, надавливающий пальцем на ухо. — Нам передают, что полицейская линия до сих пор занята, поэтому официальные комментарии от властей, похоже, будут позже. Итак, мы находимся на… А-а-а!!! Ведущий непопулярного частного канала не договорил. Оператор, испугавшись чего-то, сперва отбежал подальше, а уже после поднял камеру вверх. Крылатая рептилия, в коей узнавался некрупный дракон, уносила ввысь жертву. Человек, чей объектив поймал край приближающегося бронеавтомобиля, подорвался наперерез своре некропсов к прибывшим военным. Вещание резко прервалось на грохоте стрельбы. — Ребята, вы где? – звонила обеспокоенная Эйприл. – В новостях такое показывают! — Уже в курсе! Мы тут немножко заняты, подруга! – отвечал Рафаэль бодро, но заметно запыхавшись. – Как раз в центре событий! Р-р-р-ра-а! — Что это такое, Дон? – выпытывала рыжая, выбрав общий канал переговоров. От переизбытка чувств встала на ноги и засеменила, сглотнув ком страха, по квартире к окну. — Понятия не имею! – признался профессор. – Очередные мутанты? Нашествие новых форм жизни? Упс, осечка! Ха! — А я вам говорю, что это сказочные фэнтезийные монстры! – высказал мнение Майк. – Вы что, не отличаете виверну от куролиска? Дилетанты! О-оу! — Эйп, у тебя в районе тихо? – волновался Леонардо. – Ого-о-о! Девушка аккуратно заглянула в окно — на первый взгляд спокойно. Но только с облегчением выдохнула, как тут же в стекло впечаталось нечто. Эйприл некогда было разглядывать непрошенного гостя. Ойкнув, тут же отпрянула, опустила жалюзи и побежала вниз. — Судя по всему, уже нет! – проскрипела шепотом больная. – Я спустилась в подвал. Наберу Кейси и побуду пока здесь. — Верное решение. А Кейсу мы уже позвонили. Скоро примчится. Крепись! – подбодрил лидер. – Ох, елки-палки! Крайняя ругательная фраза, брошенная старшим, эхом разносилась в голове. Бесстрашный редко кидался яркими эмоциональными выражениями. Девушка присела на старое кресло вместе с ногами и обхватила колени руками. Так и проторчала недвижимо, путаясь в мыслях, пока не раздался особый звуковой пароль. Эйприл вздрогнула. Подошла тихо к двери, прихватив по пути швабру. — Кейси, ты? – она, конечно, узнала условный ритм и обрадовалась. Но все же посчитала нужным убедиться. Крепче сжала черенок, припоминая несложные эффективные приемы с уроков ниндзюцу. — Ага! – отозвалось за преградой в азартном возбуждении. – Ты не поверишь! Кажется, за мной гнались вампиры! Еле удрал! Эйприл призадумалась. Микеланджело упомянул конкретных вымышленных существ. Если учесть, что любая фантастическая идея в их мире зачастую проявлялась в реальности, то в кладовую ломился, быть может, оборотень. А что стоило вампиру подделать голос? Да и внешность? Герои фольклора отличались деталями от местности к местности. Часто — значительно. Однако, исходя из всех знаний, почерпнутых преимущественно из художественных книг, кино, сериалов, мультфильмов и комиксов, способность нечисти внушать желаемое тобою могла стать проблемой. Притвориться мужиком с хоккейной клюшкой наверняка для клыкастого хищника раз плюнуть. — Прямо настоящие кровососы?! Да ты что?! – как можно убедительнее удивлялась Эйприл. – Расскажи что-нибудь, что знаем только мы с тобой! – с нажимом попросила боевая подруга. Прокол. Нечто ведь теоретически умело читать мысли. — Ну, э-э-э, – растянул грубоватый голос. – Например, ты застукала меня в прошлом месяце. Я примерял твой лифчик, – замялся мужчина. – Мне было жутко скучно ждать, пока ты закончишь все свои женские штучки в ванной! – оправдывался нескладно. — Да-да-да, так я и поверила, – прыснула хозяйка двухэтажного дома. – А тебе идет коралловый! Ладно уж. Заходи! Эйприл сдвинула увесистую широкую щеколду и медленно приоткрыла дверь. — Ах, ты, подонок беззубый! – прокричал Кейси за спиной копии, размахивая хоккейной клюшкой. – Прости, задержался! Эта мразь сбежала! Ударил несколько раз двуликую тварь по зубам. Девушка в ужасе застыла, обронив швабру. Вперилась в то, как виджиланте сбивает будто бы волшебную пыль с неприятеля. Дубликат друга становился все более похожим на голодного озверевшего вурдалака. Кожа перевертыша посерела, глаза заблестели, клыки удлинились, острое лицо приобрело черты летучей мыши. Магия иллюзии развеялась. Вампир рывком подмял под себя мужчину. Кейси изо всех сил уворачивался от клацанья клыков у шеи с помощью бейсбольной биты. Что возымело должный эффект: зубы нежити позорно застряли в дереве. Хозяйка припомнила, что в подвальном архиве запрятан сломанный мачете времен вьетнамской войны. Отыскала клинок в коробке с надписью: «Для ребят». Не считая выщербин на лезвии, оружие еще могло сослужить верой и правдой не только в качестве единицы для коллекции смертоносной стали. Воспользовавшись заминкой монстра в попытке сохранить зубы, Эйприл снесла голову непутевому кровососу. Обессилевший мертвец же, вопреки ожиданиям, не брызнул кровью и не пал ниц. Растворился черным облаком вместе с отрубленной частью тела. Поспешно улетучился сквозь щели прочь. Восстанавливаться и нанести визит позже. Девушка, тяжело дыша, так и стояла с мачете наперевес, согнувшись над парнем. — Ого, детка, круто! – прервал воцарившуюся неуютную тишину Джонс, погладив ушибленный затылок. – Вот что за хрень, а? Повезло, что тупая мертвечина не просочилась сюда до моего появления. Я переживал, детка! Поднял руку вверх, и ее перехватила женская ладонь, потянувшая мужчину на себя. В тонких девичьих пальцах заключалась дюжая сила. Кейси, поднявшись, тут же отобрал клинок и небрежно подбросил под ноги. Даже оглушительный лязг стали о керамогранит не вывел Эйприл из легкого оцепенения. Парень горячо приобнял обомлевшую девушку. — Как будто герои из легенд и сказаний расплодились по мегаполису, да? – протянула в прострации Эйприл и вжалась к любимой широкой груди. – Чего мы только уже не видели, и снова «привет»! Найдя защиту и поддержку вместе со стуком родного сердца, меланхолично улыбнулась.

***

Полчища гулей накидывались на черепах. Уродливые некротические существа, в которых узнавались пораженные гниением нагие бесполые лысые люди. Практически полное отсутствие разума, но высокая выносливость к физическому поражению и непрекращающаяся жажда плоти, как мертвой, так и живой, делали из них опасных тварей. Трупоеды обладали острыми зубами и длинными когтями. Не знали усталости и были движимы вечно неудовлетворенным голодом. Собирались в стаи и легко брали числом даже самых сильных и смелых. Хотя встреча и с одним представителем стервятника обрекала на неминуемую смерть. Одним только видом гули вгоняли в шок, чем пользовались против заблудившихся на землях нежити путников. — Скоро здесь будут военные! – оповестил Донателло братьев. Он втиснулся в укромное место, чтобы перехватить радиочастоты специальных служб. Вовремя. — Принято! – отозвался Леонардо, отбиваясь. – Команда, возвращаемся! — Понял! – пробасил в наушник Рафаэль, бросив небольшую разрывную бомбу в толпу мерзких сущностей. — Ребята, кажется, я нашел, откуда они пришли! – завороженно прокричал младший, юркнув мимо двух тварей, из-за чего те столкнулись и принялись грызть друг друга в бесконтрольной ярости. – Вы должны увидеть! — Некогда, уносим ноги! – возникал Дон. Бунтарь сразу же понесся к балагуру, зная, что любопытная заноза не пропустит возможность засунуть беспечный нос во что-то новое. Поначалу Микеланджело едва не откинулся в обморок, когда испугался первого, как он полагал, зомби, скачущего напролом на четверых конечностях подобно зверю. Но, напитавшись азартом, его понесло соревноваться в количестве уничтоженного мяса с Рафаэлем. Залезть в логово чудовищ голубоглазый в одиночку не решился бы. Но аккуратно заглянуть, чтобы лично окинуть глазом обиталище любителей некропищи, вполне бы вздумал. Для добавления очков в личную копилку достижений. Ведь суммарно значительно отстал в положенных врагах, чтобы утереть нос сорвиголове. — Это не видеоигра, дуралей! – напомнил по связи Раф. Леонардо побежал следом, предчувствуя нежелательные изменения плана. А Донателло, собрав оборудование, вздохнул и распылил дым. Видят ли мертвоеды в темноте, ориентируются ли по запаху и звуку, ученый еще не просек. Однако легкое замешательство в связи с отсутствием четкого обозрения все же произошло. Лишь несколько гулей ринулись за профессором, побежавшим к братьям. И были успешно отброшены подальше. — Высоковато, – присвистнул Майки, когда приблизился к свечению. Портал, откуда предположительно вынырнули твари, парил на уровне нескольких метров прямо посреди каменного пустыря города, скрытого заброшенным заводом и штабелями ржавых строительных контейнеров. Окно в иную реальность светилось и создало едва заметный вихрь вокруг. — Нет, даже не смей думать! – отрезал Рафаэль и потянул за панцирь непутевого брата к себе. – Хватит с нас всех этих внезапных перемещений хрен знает куда. — Согласен. Пусть люди сами начнут разбираться. Мы вмешаемся тогда, когда будет в этом необходимость и возможность, – подтвердил Леонардо. – Но по-прежнему будем помогать в истреблении чудищ, если масштабы окажутся колоссальными. — Чуваки, а что если это портал в Ад?! Вы же видели этих исчадий! Жуткая мерзость! С этим срочно нужно что-то делать! – тараторил младший. — Проблема в том, что периметр вот-вот оцепят и засекретят дело, – пропыхтел подошедший Дон. – Нужно торопиться! — Верно, – кивнул лидер. – Погнали! Гули все же учуяли жертв и приближались, приумножаясь в количестве. Вдали послышались громкоговорители, вещающие о сохранении спокойствия и содействии армии путем невмешательства и пребывания дома до последующих правительственных распоряжений. Часть уродливой толпы развернулась в сторону непривычного им шума. Но нежить не отступила от жажды посмаковать новую для их рецепторов плоть. Сирена полицейских завыла совсем рядом. Вероятно, кортеж с мигалками пустили вперед для расчистки территории. Как на зло, на пятачке не оказалось канализационных нор, а сооружения слишком дистанцированно располагались друг от друга. Черепахи схватились за оружие. — Проклятье! – выругался лидер. – Дон, усиль глушилки и пригони вездеход с обратной стороны! Отступаем к контейнерам! — Минуту, – обещал справиться умник и ввел через удаленную консоль команду транспорту на режим невидимости и корректировку маршрута для автопилота. – Запустил дополнительно ложный сигнал, чтобы военным пришлось покопаться дольше в реальной причине отказа связи. — Ну что, доволен?! – зарычал здоровяк на мелкого. — Да не дрейфь, все разрулим! – оптимистично парировал весельчак. Младший задорно завертел нунчаками, отбив первого гуля. Где-то сзади с эхом послышался рев двигателя и резкого тормоза. Черепахи развернулись и побежали к груде контейнеров. За рычанием чудищ никто не услышал, как из портала нечто шмякнулось об асфальт. Перед подъемом мертвоед схватил Дона за лодыжку. Ему на помощь спрыгнул уже преодолевший препятствие Рафаэль. Бунтарь, оторвав руку монстру и бросив его тушу в подоспевших соратников, краем глаза ухватил под порталом женский силуэт, окруженный нечистью. — Блядство! Там человек! – оповестил братьев желтоглазый мутант, стиснув до скрежета зубы и дрожания — кулаки. Срываться на помощь в нынешнем положении означало подставить под угрозу семью. Девушка, однако, на удивление, осталась не просто жива после падения, но и была способной за себя постоять. Когда на нее накинулось одновременно несколько трупоедов, та какой-то энергетической волной смела в разные стороны напавших. — Раф, оставь! Пошли! – приказывал Лео сверху. – Похоже, что это ее битва! Женщина-воин оказалась не робкого десятка. Она вынула из ножен большой двуручный меч и принялась с отточенной уверенностью срезать головы гулям. Один. Второй. Третий. Осечка. У наблюдавших замерло сердце. Упав на колено, незнакомка не дала себя в обиду. Стервятников, не гнушающихся и употребления свежатины, опалил откуда ни возьмись поток огня. Судя по всему, пламя наносило нечисти нестерпимую боль и урон, поэтому гули разбегались в панике. — Ого-го! Дамочка, судя по всему, прошарена магией! – поразился Майки. – Так сказать, с огоньком! Потеряв последние силы, иноземец не смог подняться и опустился уже на оба колена. Из поясной сумки девушка вынула некий овальный предмет и протянула ближе к краю вихря. Осмелевшие мертвоеды возвращались к жертве. — Туда и обратно! – опередил Рафа Майки и ринулся к гостье из другого мира. — Назад, Майк! – зло закричал лидер. — Эй, ковбой, попридержи коней! – хвостом побежал темперамент. – Куда без меня?! — Раф, стоять! – ревел Бесстрашный. Удерживать команду в ежовых рукавицах без мастера Сплинтера было сложно. Старец, предчувствуя скорую смерть, пожелал побывать в Японии на малой родине перед кончиной. Два месяца раздолья близились к завершению. Черепахи будто сорвались с цепи, пытаясь взять от свободы максимум пользы. Последний раз подобное непослушание наблюдалось в далекие, давно ушедшие пятнадцать. Шестнадцать. Семнадцать. Девятнадцать... Похоже, что огрехи с дисциплиной всегда преследовали командира. Панцирь! А что будет, когда сэнсэя и взаправду не станет? Нет, не время размышлять об этом. Падение в самобичевание ни к чему хорошему не приводило. Опыт показал, что признание слабости и корректировка ошибок и есть великая сила на пути к совершенству. А вот лелеять несостоятельность пустая трата нервов. И точно не только своих. Леонардо пристыдился тем, что не справлялся с возложенной ответственностью за клан Хамато в Нью-Йорке. Но все же, выдохнув, подобрался и в расстроенных чувствах горе-лидер удрученно прошипел: — Дон, заводи шарманку. — Как скажешь, начальник, – понимающе отозвался умник, предугадав просьбу. Воины спустились с обратной стороны железной стены и сели в панциремобиль. Профессор нажал на кнопку вызова ракет. После наводки выстрелил в центр. Металл со скрежетом разорвало, образовав дыру. Девушка тарабанила на непонятном языке, и по мере произнесенной мантры портал затягивался. Ее тело словно окутала едва заметная, переливающаяся полупрозрачным белесым, пленка, которую гули не могли разодрать. Окно в иные вселенные испарилось вместе с завершением особого заклинания. Волшебная защитная мантия ослабевала, и пришлось прибегнуть вновь к физической расправе. Ресурсы тренированного организма истощились, поэтому руки с мечом задрожали, но вынесли удар сбоку. Затем сверху. Выронить оружие для воина сродни потере души, поэтому погибнуть с клинком в руках, сражаясь, являлось верхом чести для бойца. Вдруг между гнилоедов мелькнули зеленые существа, с которыми пришелец ранее не сталкивалась. Не то змеино-, не то ящероподобные двуногие монстры с масками на мордах накинулись на гулей. Что ж, за неимением альтернативы любые союзники сошли бы за своевременных боевых товарищей. А после уж можно начинать вражду или заводить дружбу при выяснении обстоятельств. — Ай-да с нами, детка! – рептилия в оранжевой маске протянул руку. Слов на незнакомом языке гостья из другого измерения не разобрала, но на универсальный жест ответила, доверив свою ладонь в тяжелой металлической перчатке. Микеланджело оглядел грязную осунувшуюся изнеможденную растрепанную девушку неопределенного возраста в изломанной броне. Разило помойкой, разложением и запекшейся кровью. Мертвенно-бледная кожа, щеки от недоедания впали, а многочисленные шрамы, раны, синяки и бурые пятна говорили о том, что воин находился в бою долго без отдыха и держался на последнем издыхании. Глаза. Повидавшие много на своем веку. Бесконечно уставшие. Светящиеся отражением фар вездехода. Желтого оттенка радужка с зеленой каймой вокруг узких, как у кошки, зрачков. Рев мотора заглушил визг резкого тормоза. Выпрямившись, девушка тупо смотрела на странную повозку болотного оттенка. Майки открыл створки задней двери и пригласил войти: — Карета подана! — Че стала? Машин не видела? – Рафаэль, не церемонясь, поспешно буквально втолкнул спасенную внутрь. Захлопнул двери, и бронированный автомобиль сорвался с бешенной скоростью прочь, вернувшись в режим мимикрии. Гостья упала на четвереньки и зашипела, схватившись за ногу. Неуклюжая. Темперамент прошел мимо, фыркнув. Выполнил долг и со спокойной совестью занял свое место за Доном. Или скорее старался казаться безразличным к дальнейшей судьбе спасенного человека. Выходило, как всегда, мастерски. Да так отлично отыгрывал роль заправского мачо с каменным сердцем, что возникало желание врезать по роже. — Ну, что же ты так? С леди надо деликатнее, – сделал замечание Майки участливо. Озорник помог подняться и усадил в кресло воина, защелкнул ремень. Девушка растерянно оглядывалась по сторонам и не до конца понимала, что происходило и где находилась. По ощущениям они двигались, но кто управлял волшебным транспортом и куда направлялись, сложно было предполагать в чужом измерении. При этом в пассажирке не было заметно ни тени страха. Только глубокое замешательство и лютое любопытство. Наросты у парней напомнили девушке панцирь. Неужели в этой вселенной представителями разумной жизни были прямоходящие черепахи? Но отчего тогда они словно от кого-то улепетывали? Вероятно, дело тут в другом и все не однозначно. — Меня зовут Микеланджело. Для друзей Майки. А как зовут тебя? – вежливо поинтересовался голубоглазый парень, сев напротив. Языковой барьер определенно являлся неудобством. — Не понимаешь, ведь так? – сообразил воин в оранжевом. – Что-нибудь придумаем с этим, не переживай, – успокаивал балагур не столько гостью, сколько себя. – С нами такое не впервые. Почесать языком с новым лицом, смотрящим на мутантов с полным спокойствием, будто на среднестатистического землянина, редкостно хотелось поскорее. Разузнать, откуда иноземка и планировала ли возвращаться, понравилось ли ей здесь, были ли комиксы, видеоигры, пицца в параллельном измерении и далее по списку. Тем более инопланетянин был девушкой. А что, если это его шанс? Или кого-то из братьев? Даже если срастется в просто дружбу, было бы отлично. Микеланджело хитро прищурился и подмигнул. Гостья в удивлении красноречиво приподняла бровь. Эта черепаха, что, заигрывает или у него нервный тик? — Кажись, ей нужна медицинская помощь, – пробасил Рафаэль, косо бросая янтарный взгляд на незнакомку, пытавшуюся безуспешно отстегнуть ремень безопасности. Затем зыркнул на брата, грозящего пальцем, что так делать в движении нельзя. — Думаю, вести в больницу не лучшая идея, учитывая, что она пришла с другой планеты или вселенной, – размышлял Леонардо. – Может, к Эйприл? — Уже связался. Она отписалась, что с Кейси драпанули на виллу и приглашают нас в любое время. В городе объявили чрезвычайное положение. А в ее районе военные уже приступили к принудительной эвакуации. Нашествию монстров, похоже, к слову, пока что подвергся только Нью-Йорк. Поэтому с большой вероятностью мегаполис будут изолировать для очистки. Собственно, как обычно, да? – усмехнулся Дон магнетическим сверхспособностям черепах-ниндзя притягивать неприятности в место обиталища. – Пришлось выбрать длинный путь домой, чтобы объехать пробки. Хотя, судя по всему, сейчас это практически невозможно. — А ну брось кинжал! – заверещал Микеланджело. Лео и Раф синхронно обернулись, а Дон краем глаза уставился на экран со съемкой из кабины. Девушка, сидя на коленях, выплеснула рукой некий поток, образовавший на земле начерченный розовым круг с несколькими знаками в виде песочных часов. — А? – оглядывался под ноги голубоглазый. – Я тебе кто, демон, что ли?! За пределы магической ловушки младший не смог выскочить, ибо его словно пригвоздило к полу. А гостья меж тем продолжила вырезать на запястье ножом особые символы из старой раскрытой книги на нужной странице, брошенной на сиденье. Окровавленные тонкие линии сочились в причудливых узорах. Глубокие порезы наверняка оставят след в виде шрамов на всю жизнь. Рафаэль, не раздумывая, сорвался. Но его смело невидимым потоком энергии. Громила в красном провалился между сидений и застрял. Из-за импульсного толчка некоторые приборы на транспортной панели отобразили ошибку, а вездеход дернулся. Донателло едва успел вывернуть руль в сантиметре от припаркованного автомобиля с водителем внутри и снес пожарный гидрант. Леонардо, проявив чудеса акробатики в изолированном узком пространстве, умудрился протиснуться в заднюю часть шеллрейсера. Лидер из-за резкого поворота с первого раза клинок не выбил. Волшебный капкан меж тем исчез, и вместе с Майком они отобрали церемониальное оружие. — Что ты творишь?! – сорвался Леонардо, крепко придерживая обе женские кисти. – Так ты благодаришь за помощь, калеча себя дальше?! Пассажирка ехидно хмыкнула, вогнав Бесстрашного в молчаливое бешенство, самое страшное проявление ипостаси старшего. Мало ему было двух, нет, все же трех разгулявшихся не на шутку братьев, еще и новое лицо издевалось?! — Ребят, все потом! Простите, держитесь крепче! – предупредил Донателло и врубил турбо-ускорение. Система просканировала расчищенные от людей тротуары в ближайшей округе, убедив шофера в отсутствии живых организмов на пути. Тогда, чтобы не лавировать между машинами, что было нереальным из-за плотного трафика на выезд, Дон принял решение промчаться по пешим дорогам, миновав затор в обе стороны. Водители недовольно сигналили в ожидании и даже не заметили, как вдоль шоссе полетела машина-невидимка, сбивая местами мусорные баки, ударяясь о фонарные столбы и стесывая стены зданий. Выпрыгивающие неожиданно из-за углов и с крыш чудищ так же сносило вездеходом как от батута. Благо монстров в этой части города было не шибко много, а собратья не успели рассредоточиться по территории каменных джунглей. Только крылатые твари быстро заполоняли небоскребы. Рафаэль только выбрался и снова вжался между креслами. Леонардо удержался на честном слове бога балансировки, придержав незнакомку. А Микеланджело кувырком назад занял свое место, подгадав использовать инерцию поворота. Синеглазый усадил в сиденье недоумевающую девушку и отпустил руки, помог подняться Рафу и сел напротив сорвиголовы. — Придурочная! – покрутив у виска, рявкнул вердикт темперамент, хищно зыркнув на пришельца. Обратил лицо к старшему брату, постучав по лбу: — Она, кажись, того! — Тем более оставлять одну не стоит. Очевидно, она травмирована и в контузии может стать угрозой себе и окружающим, – согласился Леонардо. – Надо подлечить и попытаться разъяснить, что здесь к чему и как все устроено, чтобы помочь адаптироваться. Микеланджело предложил проспиртованные влажные салфетки и пластырь воину, показывая жест «протирать» и «наклеить». Девушка кивнула, наклонилась и схватила руку младшего. Резко потянула на себя и заблокировала ответный выпал ниндзя. В два счета ее законный кинжал был вытащен из поясного кармана черепахи. Братья не успели отреагировать, как пассажирка отпустила Майка, воткнула острие в кожу для внесения последнего штриха. Прикрыла художества листом, пропитавшемся тут же алым. Зашипела, зажмурившись, и брыкнулась обратно в кресло. Опередила подорвавшегося воина в оранжевом грубоватым хриплым голосом: — Сядь. Я в норме. Так нужно, чтобы между нами возникло понимание. — О, так ты заговорила на местном?! – обрадовался балагур. – Ура! Нам надо столько всего обсудить! Рафаэль с Леонардо, обменявшись взглядами, приклеили уши. Даже Донателло сосредоточился на происходящем сзади, пропуская ямы и прочие мелкие преграды. — Нет. Но тебе так кажется. Как и мне, будто говоришь на всеобщем, – странновато выражалась гостья. – Обрати внимание на то, как двигаются мои губы. Они не соответствуют звукам, – Майки присмотрелся и действительно выяснил, что в произнесенных слогах с движением рта рассинхрон, как в иностранных мультфильмах и кино. – Особое заклинание. Чтоб его. Нечем было написать, а дело срочное. — О, так ты волшебница или ведьма?! Фея? – поразился весельчак. – Класс! Вот оно, то, о чем мечтал Микеланджело. Чудеса наяву! — Нет, я не магичка, – тон сквозил оскорбленными нотами, ненароком задев парня в оранжевом. Ничего более не поясняя, Эрна вернула тему: — Как называется язык твоей Родины? — Американский. Английский, то есть, – запутался Микеланджело из-за непривычной формулировки. Иностранка перебирала в голове известные наречия, однако ничего похожего не выудила из чертог знаний. Раненая подняла изгаженную салфетку и намазала разрезы самодельным травяным составом из крохотного пузырька, спрятанного с остальными зельями и снадобьями в поясном кошеле. Леонардо приметил две торчащие из-за спины рукояти крупных мечей разного вида, рюкзак-мешок и артиллерию из накладных карманов на ремне, бурдюк, ножны под кинжал. Поверх тяжелой стальной брони. Как минимум средней по классу. Увесистая треснутая кираса, такие же перчатки, наручи, сапоги, наколенники и подлокотники, грубо ошкуренные кожаные штаны и плотная нательная рубашка. Как это с такой увесистой массой довольно легкая на вид девушка, пусть и тренированный боец, могла управляться ловко? — Как тебя зовут, воин? – разрезал уступленную тишину Леонардо, приступив к главному. — Эрна, – не охотно ответила девушка. – А вы кто на этих землях? — Ночные рыцари, – хохотнул мастер нунчаков. — Типа стражники в вечернюю смену? – с удивлением уточнила гостья, дернув бровью. — Можно и так сказать. Только тайные, – загадочно подтвердил Майк, кому было приятно себя мнить благородным защитником. — Наемники? Ассассины? – с пониманием сути расспрашивала Эрна, не догадываясь, что зрила в корень. — Ниндзя, – подсказал лидер. – Продолжим знакомство. Я Леонардо. Моих братьев зовут Рафаэль, он в красном. И Донателло в фиолетовом. А Микеланджело в оранжевом уже представился. Бесстрашный ожидал вежливого ответа, но его не последовало. Вместо этого новая знакомая без тени усмешки проясняла: — А ты, стало быть, поклоняешься синему? У вас культ радуги? Майки сдавленно, но живо хихикнул. Донни скромно улыбнулся одной стороной губ. Раф с удовлетворенностью садиста сквозь оскал просканировал реакцию старшего. Командир не ожидал очевидного умозаключения, не то язвительного, не то серьезного, и по-простому кивнул утвердительно. Благо язык жестов сходился в двух мирах. Лео счел, что, как и прочим людям, Эрне было бы проще различать по началу мутантов по цветам масок, поэтому и сделал на них акцент. Не догадывался, что гостья с легкостью различила бы братьев не только внешне, но и с опущенными веками. По особенному запаху, разной механике походки, отличному объему дыхания, степени биения сердца, скорости движения крови. Шиноби зря с уверенностью полагал, что мастерство крадущихся скрывать признаки жизни в тенях остается всегда и всеми незамеченным, не считая других ниндзя. — На этой планете ваш рептильный вид единственный разумный? – в лоб выпытывала девушка, несмотря на то, что в таком случае, вероятно, отнеслись бы к ней, как к диковинке, чего особо не замечалось. — Ну, говорят, будто могущественные и богатые мира сего рептилоиды, но а на самом деле... – балагура на полуслове оборвали. — Мы вчетвером единственные представители зеленых «красавцев», – пробасил Рафаэль язвительно, перебив говорливого брата. – Землю населяют неблагодарные жалкие обезьяны. Людишки. Как ты. Таких, как мы, не жалуют. Прячемся. А откуда пришла ты и что здесь собираешься делать? – наседал темперамент. – У тебя явно какая-то особая миссия с теми вонючими уродами. Я прав? – сверкнул янтарь. Раф сразу отметил похожий на собственный оттенок глаз гостьи и подумал, что ничего хорошего это, видимо, не сулило. Такие же хищно-отстраненные с ироничными чертятами. С тем же блеском, бросающим вызов сложной ситуации. И непомерной усталостью от жизни. Пока Эрна, по-звериному наклонив голову в бок, собиралась с мыслями, не зная, с чего начать, движение вдруг прекратилось. Выдохнув, Дон объявил с облегчением: — Приехали, наконец-то! — Сматываем удочки, – тут же поднялся Лео и добавил, опустив глаза на нового пассажира: — Эрна, идем с нами. Только, пожалуйста, без фокусов. Буквально. Не нужно больше себя калечить. Медицинская помощь, кров и пища в обмен на информацию о существах из твоего мира. Идет? — А какой у меня выбор? – дрогнув плечами, риторически бросила девушка, поднялась и протянула руку для пожатия. – Спасибо и на том, что выручили от стаи. Леонардо ответил на жест. Цепкий, не по-женски крепкий хват Эрны положил начало новой дружбе.