Нить судьбы

      Прошёл месяц с нашего поцелуя. Лето выдалось жарким. Знойное солнце, выглядывая из-за редких облаков, нещадно обжигало кожу огнём, поэтому без головного убора выйти на улицу было невозможно.       Райнер не объявлялся. Складывалось неприятное, терзающее душу ощущение, что он избегает меня. С одной стороны было обидно до слёз, а с другой, я понимала, что его могло просто не быть в городе, а в таком случае, связаться не было возможности.       — Студенты, поздравляю вас с успешной сдачей экзамена по военному делу, — офицер Адамс оглядел аудиторию. — К сожалению, за этот год не все смогли пройти этот путь, кто-то ушёл добровольно, а кого-то нам пришлось отчислить из-за неуспеваемости. Вы должны понять, что отныне вы взрослые люди и сами отвечаете за свою судьбу.       Мы, в прежнем составе, вчетвером [Алита, Сэм, Иветта и Винс] сидели перед преподавателем и внимательно его слушали.       — С кем-то из вас мы больше не встретимся, а некоторые будут и дальше работать со мной, — продолжал он. — Через неделю начнётся военная подготовка. В понедельник получите свою форму, а во вторник мы выезжаем в тренировочный центр. Ваши сборы продлятся месяц, — напоследок он окинул зал строгим взглядом и кивнул. — Все свободны.       — Фууууххх… — отмахнулась Иветта и радужно улыбнулась, когда мы вышли на жаркую улицу. — Наконец-то мои мучения закончились.       Она запрыгала и замахала руками точно ребёнок. Как оказалось, на её кафедре военное дело изучают всего год.       — Да, тебе повезло, — Винс приобнял свою подругу и ласково потрепал по плечу. — Ну ладно наша с Сэмом кафедра, а у тебя, Алит, почему военное дело изучается все три курса?       — Я тоже этого не понимаю. Будто специально накидали непростых предметов, чтобы сложно было учиться, — Сэм согласно закивал.       Друзья уставились на меня, ожидая ответа, будто я его знала.       — Может так оно и есть, как говорит Сэм, — я безразлично пожала плечами.       — Но не на ту они напали, да, Алит, — Иветта снова широко улыбнулась и ударила кулаком по воздуху. — Ты всё закончила на отлично! Ещё и мне помогала с военным делом. Ох, не моё это заучивать калибры пуль и строение пушек…       — И чуть не провалила экзамен, — ухмыльнулся Винс.       Я потрепала платье на своей груди:       — Ребят, слишком душно, давайте расходиться…

***

      Спустя неделю я, Сэм, Винс и ещё пять наших сокурсников, кто продолжал изучать военное дело, ехали в специальном автобусе в тренировочный лагерь. Я в очередной раз убедилась, что в армию Марли вкладывают большие деньги из бюджета страны. Наша форма пошита из лучших материалов, автобус новенький, а проживание и питание в центре оказалось бесплатным.       Нам предстояло целый месяц находиться на этих военных сборах. Целый, чёртов, месяц придётся терпеть физические нагрузки, в которых я была не мастак. Радовало лишь то, что за плохую подготовку не выкинут из Академии смачным пинком под зад.       К обеду мы подъехали к лагерю, за воротами которого находились несколько корпусов. Получив карту местности, я пробежалась по нему взглядом.       — Здесь даже есть казармы для элдийцев, — заметил Сэм, также разглядывая карту.       — И самое главное, столовка… — погладил себя по животу Винс. Он всю дорогу жаловался, что плохо позавтракал и был ужасно голоден. — Прямо рядом с нашим корпусом. Просто отлично!       — Вперёд! Не стойте на месте, иначе расплавитесь под солнцем! — скомандовал офицер Адамс, отмахиваясь от нас, словно от назойливых мух. Возможно, именно такого мнения о нас он и был…       Действительно, жара стояла просто невыносимая. Продолжая изучать карту, мы направились в свой корпус. Мысль о том, что в такую погоду придётся бегать по полю, вовсе не грела душу, а сжигала её до пепелища.       — Герт! — меня окликнул знакомый строгий голос, заставляя сердце упасть в пятки, или даже ниже. Я резво обернулась, так что голова закружилась.       Меня подзывал высокий грозный мужчина в военной форме. Сердце тут же стремительно подпрыгнуло вверх, бухая где-то в горле.       — Командир Магат, я думала вы на фронте, — удивилась я, подбегая к нему.       Сэм и Винс остановились, чтобы дождаться меня.       — Идите, — Магат махнул им. Точно мухи. — Мы вернулись пару недель назад и сразу прибыли сюда, следить за тренировками юных кандидатов и отрабатывать новые стратегии боя.       От мысли, что Райнер здесь, моё сердце тут же забилось ещё чаще. Надеюсь, Магат не слышит этого, хотя его орлиный взгляд будто читал меня, как открытую книгу.       — Значит, воины тоже здесь? А я могу с ними познакомиться? — от волнения голос дрогнул, но я откашлялась и добавила, — моя профессия это позволяет.       Командир хмыкнул, и продолжал прожигать меня насквозь.       — У тебя ещё нет диплома, Герт. Так что не надейся. Может быть, ты вылетишь из Академии до того, как получишь его.       — Звучит угрожающе, сэр. Вы считаете, что я не справлюсь? — я нахмурила брови. Наверное, мой взгляд исподлобья как-то произвёл на него впечатление и, блеснув глазами, Магат довольно улыбнулся.       — Я подумаю, Герт.       Он повернулся и окликнул офицера Адамса, направляясь в его сторону.       Странно. Зачем он позвал меня? Просто поздороваться? Будто у меня есть какие-то привилегии перед другими. Или же он [Магат] продолжает следить за мной? Ладно, мысли этого человека мне было тяжело понять. Больше кажется, будто он хочет меня в чём-то уличить или, того хуже, прикончить.       Изнывая от жары, я побежала за парнями.

***

      Через час после обеда нас отправили на тренировочное поле, до которого нужно было идти минут пятнадцать, тогда как офицеры добирались до него на машинах. Неужели первая проверка на выносливость?       Поле оказалось большим, я бы даже сказала огромным, и было поделено на две части. На первой половине стояли различные турники, брусья, манекены для отработки ударов в рукопашном бою и полоса препятствий, которую солдаты проходят для выработки ловкости, выносливости и быстрой реакции, а вокруг была протоптана беговая дорожка длиной около одного километра. Вторая половина была огорожена и пустынна, будто с выжженной землёй.       «Наверное, там тренируют титанов, раз Магат сказал, что они отрабатывают новые стратегии» — догадалась я.       Вокруг поля уже кто-то бегал, и на полосе препятствий занимались несколько солдат, судя по всему, тренировались они с раннего утра.       Мы подошли ближе, и я смогла разглядеть этих людей.       Это же был Райнер! Он как раз прошёл полосу препятствий и, не замечая меня, повернулся спиной. Я громко ахнула и прикрыла рот рукой, но парни всё равно это заметили.       — Что с тобой? — поинтересовался Сэм.       — Ничего… Всё в порядке. Просто… — я замялась. — Просто… боюсь того, что нам тут предстоит…       — Да уж… И не говори… — ухмыльнулся Винс и мягко посмеялся. — Жаль, Ив с нами нет. Я бы посмотрел, как она изнывает на турниках.       Он посмеялся. Я хмыкнула что-то неопределённое в ответ, не отводя глаз от спины Райнера. Как же я скучала… А он меня даже не увидел, но обязательно увидит… Наверное, очень удивится. От этих мыслей сердце затрепетало бабочкой в груди, и я невольно начала краснеть.       — Сюда! — крикнул Адамс, стоящий под навесом. Хорошее выбрал себе местечко.       Я не могла оторвать взгляд от Райнера, который, видимо, переводил дух и тяжело дышал, но нехотя отправилась вместе со всеми к своему офицеру.       — Так, сейчас для разминки пробежите два круга, — он оглядел нас, останавливая взгляд на мне, единственной девушке. — Тебе, Герт, так и быть, один круг. И возвращайтесь сюда, ко мне. Потом получите дальнейшие указания, если, конечно, останетесь в сознании.       Надо же, ещё и издевается. Но спасибо, что всего один круг.       Мы побежали. Уже на первых ста метрах я почувствовала, насколько я слабачка. Оставаться в сознании под таким жарким солнцем было той ещё задачей. Сэм и Винс бежали рядом, подбадривая меня, или даже себя, хотя и остальные тоже не убегали далеко.       Я поглядывала на Райнера, но, кажется, он меня не замечал. Он был слишком сосредоточен на своей тренировке.       Обидно надувая щёки, я с трудом добежала круг и остановилась под навесом рядом с Адамсом.       Дыхание хрипело, пот катился с меня в три, а то и в четыре, ручья, а я еле стояла, уперевшись руками в колени.       — Выносливости почти нет, Алита, — офицер протянул мне бутылку воды, которую я тут же открыла и начала жадно пить. — Но мы это исправим.       Я прекрасно знала, что в физическом плане у меня было мало шансов получить хорошую оценку. И именно сейчас я начала соглашаться с мыслями Сэма о том, что для моей кафедры подобрали самые изнуряющие предметы. Удивительно, что офицер сжалился надо мной.       Отдышавшись, я смотрела на Райнера и витала в облаках. Он тренировался с каким-то парнем с недовольным выражением лица. Наверное, это был Порко, который, судя по всему, недолюбливал Брауна. Да и чёрт с ним.       Серая футболка Райнера, рукава которой плотно обтягивали его бицепсы, промокла насквозь, прилипая к мышцам на спине, которые играли при каждом движении, показывая его внутреннюю мощь. У меня просто не получалось отвести взгляд от этого рельефного тела и крепкой груди, вздымающейся от тяжело дыхания.       Только когда парни добежали второй круг и присоединились ко мне, под навес, я осознала, что стою с открытым ртом и поспешила его закрыть, в надежде, что никто этого не увидел.       — Герт, подойди ко мне, — меня громко окликнул Магат, и я удивлённо перевела взгляд в сторону его голоса. Надеюсь, что он не видел моего открытого рта и блаженного выражения лица.       — Вечно ему от тебя что-то надо, — недовольно и тяжело дыша, прошептал Сэм.       Я шикнула на него, мало ли, вдруг, командир или офицер услышат, и быстрым шагом подошла к Магату под другой навес.       — Да, сэр? — я бросила взгляд на Брауна. Колени предательски подогнулись хрупкими прутьями, и я еле устояла на ногах.       Он услышал знакомую фамилию и тоже обернулся на голос Магата, с ужасом и глубоким удивлением глядя на меня. Забывшись, он пропустил удар по лицу от Порко и полетел на землю, от чего Гальярд заливисто или даже злорадно засмеялся. Повезло, что Магат смотрел в этот момент на меня.       — Я обдумал твой запрос. Идём, — он махнул Адамсу мол «она идёт со мной» и зашагал в сторону машины.       — И к какому решению вы пришли? — следом за командиром я села в машину и с любопытством заглянула в его непроницаемое лицо.       Он запустил двигатель, и машина плавно затарахтела. Я обернулась, Райнер поднимался с пыльной земли и смотрел вслед отъезжающей машины, пока мы не скрылись за поворотом.       — Будешь тренироваться не только у Адамса, но и работать под моим началом.       Интересно, таким образом, он хочет усложнить моё пребывание в военном лагере или же, наоборот, облегчить? От этого сурового человека можно ожидать чего угодно. Хотя, на мой взгляд, он ни разу не попытался завалить меня на проверочных работах, а был снисходителен ко мне.       Я молчала, он тоже. Лишь рулил в сторону корпусов, переключая скорость автомобиля.       Смотря на него, я вспоминала, как боялась его, как заяц трусливо поджимает уши перед хищным зверем, а сейчас во мне горит лишь интерес при общении с этим человеком. Я многое поняла. Марлийский командир, снизошедший со страниц книг психологии саморазвития и манипулирования людьми, ценит жизнь марлийцев превыше элдийцев. Для него элдийцы — не люди, а одноразовые пешки под его командованием, которыми можно пожертвовать, чтобы достичь цели.       От досады я сжала зубы, чтобы сдержать эмоции, волной вырывающиеся из глубин души. Этого человека не изменить. Только он сам может повлиять на себя, если когда-нибудь поймёт ошибки, которые он совершает по отношению к народу Имир…       — Приехали, — Магат заглушил машину. — Это корпус офицеров.       Мы зашли в прохладную комнату, видимо, это был кабинет Магата. Здесь всё так и разило строгостью. Чётко разложенные папки и документы по книжным шкафам, полуоткрытое окно с выглаженными плотными занавесками, лёгкий запах табака парил завесой, как в его кабинете в Академии, будто стены пропитались им глубоко-глубоко.       Перед столом сидел какой-то толстяк и что-то записывал. Судя по военной форме, он был офицером. Он обернулся и с интересом посмотрел на меня.       — Ты же хотела познакомиться с воинами? Но с какой целью? — командир сурово посмотрел на меня, но я не успела ответить. — Будешь отрабатывать свои просьбы, Герт. По крайней мере, пока ты здесь.       — И что же я буду делать?       — Косло! — Магат обратился к толстяку. — Дай мне дела воинов и кандидатов.       Поколебавшись, офицер достал несколько увесистых папок и Магат вручил их мне. Под тяжестью бумаг у меня чуть не подкосились коленки.       — Пойдём за мной, Герт, — командир направился вон из кабинета.       Герт, Герт, Герт… Хоть бы раз по имени назвал… А ещё мог бы помочь с этими тяжеленными папками…       Мы прошли пару этажей вверх [с меня снова катился градом пот, словно я опять на тренировке], и командир ключом открыл какую-то комнату.       — Проходи, — он пропустил меня вперёд.       Это оказалась спальня чуть больше и лучше той, которую мне выдали в солдатском корпусе.       — Ты будешь спать здесь. Сегодня изучай дела кандидатов и воинов, а завтра начнёшь следить за ними на тренировках. И тренироваться тоже будешь. Папки эти никому не показывай, это государственная тайна. К завтрашнему дню я подготовлю бумаги о неразглашении, утром подпишешь их. Работай.       Он положил ключ на стол и, пройдя мимо меня, вышел из комнаты, громко хлопнув дверью. Какой-то он сегодня напряжённый. Может быть, что-то случилось?       Я огляделась по сторонам. Большая спальня. У стены широкая кровать и тумба, у противоположной стены шкаф для одежды и шкаф для документов, посередине — стол и стул. Всё.       Положив папки на стол, я подошла к окну. Вид открывался на площадь и центральные входы нескольких корпусов, включая офицерский.       С небольшим трудом я придвинула стол к окну и достала папку «Райнер Браун. Бронированный титан»       Нет. Я не хочу её читать. Почему-то душу сковывало жгутами чувство несправедливости, если я открою её. Сковывало так, что становилось нечем дышать.       Я сняла рубашку, оставшись в военной майке, так легче. Взяла другую папку — «Кольт Грайс». Этого парня я хотя бы видела в лицо, а вот и фотография, точно он.       «Хороший солдат, отличные задатки тактика, легко предсказывает будущие действия противника, обладает преданностью и смелостью» — гласила краткая анкета.       Я удивилась тому, что в документах было много подробностей из его жизни, и даже из жизни его семьи. О том, что его младший брат Фалько стал кандидатом в воины, говорилось несколько раз. Здесь были отчёты от разных офицеров, включая Магата, о его физическом состоянии, о тренировках и поведении во время военных операциях. Информации было несравнимо много, не удивительно, почему папки такие толстые и тяжёлые.       Я бросила взгляд в окно и чуть не выронила документы.       Сердце подпрыгнуло в груди и, описывая пируэт, заставило меня резко встать со стула. В наш корпус направлялся Райнер. После тренировки он успел переодеться и даже причесаться.

***

      Я стояла в коридоре, за углом, выжидая, когда Райнер выйдет из кабинета Магата. Сердце билось где-то в районе кадыка, мешая нормально дышать и до жути кружа голову.       «Хоть бы он был один…» — я скрестила пальцы на удачу.       Наконец, дверь с лёгким скрипом открылась, и Браун вышел из кабинета.       Один.       — Райнер! — тут же шёпотом окликнула его, жутко нервничая, будто в нашу первую встречу.       Он изумлённо повернулся и, осмотревшись по сторонам, быстрым шагом подошёл ко мне.       — Алита! Что ты здесь делаешь? — так же шёпотом спросил он.       У этого счастья не было завтрашнего дня, поэтому хотелось успеть им воспользоваться. Я не стала медлить. Быстро схватила его за руку и потащила в свою комнату, чтобы мы могли нормально поговорить и остаться незамеченными. Видимо, офицеров в этом лагере не так много, поэтому корпус был пустым.       Я втянула его в свою комнату и закрыла дверь.       — Привет, Райнер, — я улыбнулась так тепло, что в его глазах отразился мой огонь, не остывший с годами.       Почему я никогда не замечала, какие у Райнера красивые глаза? Янтарные, цвета золотистой бронзы. Даже от его взгляда, который оставлял следы на моей душе, на языке и губах становилось сладко, и разжигалась медовая война.       — Ты не представляешь, как я скучала по тебе! — не сдержавшись, я кинулась в его объятия и долго прижималась к крепкой груди.       — Представляю, Алит…       Встав на носочки, я потянулась к его лицу, желая вновь вкусить эти губы, сплестись в танце прекрасного поцелуя, но Райнер остановил меня.       — Ты что с ума сошла? — прошептал он. — А если кто-нибудь зайдёт? Меня вообще не должно быть здесь, это же корпус офицеров. Мы очень рискуем.       — Никто не зайдёт, я закрыла дверь на ключ, — ответила я и разочарованно добавила, — ты не хочешь меня целовать?..       Райнер оглянулся на дверь.       — Очень хочу, Алита, с ума схожу, как хочу…       — Тогда, пожалуйста… Пусть тебя ничего не останавливает…       Я обиженно ждала, а он будто боролся с какими-то мыслями пару секунд, но потом наклонился к моему лицу, и я почувствовала его горячее дыхание, пробуждающее во мне бурю трепета, которая сжигала всё на своём пути.       Он невесомо ведёт носом по щеке, глубоко вдыхая запах моей кожи. Соскучился.       Ведёт ниже, к шее и обнажённому плечу. Он ещё ничего со мной не делает, просто прижимает к себе, а я уже вся предательски дрожу.       Падая в бездну жажды, я уже ничего не соображаю. Его дразнящая близость, тепло и запах кружат мне голову и затмевают разум.       — Райнер… Пожалуйста…       Я будто выдернула его из глубокой мечты, но он не медлил и накрыл меня обжигающим поцелуем, требовательно раздвигая языком мои губы.       Долгожданный огонь заструился по моим венам, заставляя кровь закипать ещё сильнее. Пламя, словно ненормальное, рвётся наружу, опьяняя, дурманя, полностью поглощая мой разум, и нет ни сил, ни желания совладать с ним.       Тихий стон вырывается из моей груди, и я, отвечая на поцелуй, сплетаю наши языки со всей страстью, будто от этого зависела вся моя жизнь.       Этот мужчина центр моей вселенной. Всегда им был. Вселенной, которую я мастерски научилась прятать от всех.       Его руки решительно и непристойно шарили по моему телу, заставляя меня гореть.       И неожиданно, я почувствовала, как его возбуждённый член вжимается в моё бедро, горя от нетерпения, как и всё его тело. Оно [нетерпение] сквозило во всём — в напряжённости его плеч, бешеном стуке сердца и требовательности губ.       Я дико смутилась, но это не останавливало моих эмоций и жар желания, так же терзавшее моё тело, словно дикий зверь.       Наоборот, это польстило моей развратной душе, и я дрожащими руками накрываю его грудь, собираю футболку в кулаки и тяну на себя ещё сильнее.       — Алита, Алита, стой… — Райнер оторвался от моих губ. — Погоди немного…       Он прикрыл глаза и сделал глубокий вдох успокоения.       — Что такое?.. — спрашиваю я разочарованно, но до самой доходит осознание, до чего только что чуть не дошёл этот поцелуй.       — Я пришёл доложить командиру, что наши тренировки закончены, я не могу долго находиться здесь… Меня ждут…       Он бросил взгляд вниз и недовольно закатил глаза.       — Вот чёрт… — глаза блеснули, и он мягко улыбнулся. — Ты сводишь меня с ума, душа моя…       Сердце остановилось.       «Душа моя»       Эти слова ласкали душу нежнее его губ, нежнее касаний. И мои глаза увлажнились от накативших эмоций.       — Мне нравится, я хочу ещё, — я мягко улыбнулась и снова потянулась к нему.       — Нет, пожалуйста, не надо… Не так-то просто… отойти и успокоиться, после такого момента… — он разочарованно вздохнул. — А мне уже пора идти… Лучше скажи, что ты здесь делаешь?       Я коротко кивнула в знак согласия, но не выпускала его из объятий.       — Нас привезли сюда на военные сборы от Академии, пробудем здесь целый месяц. Я буду жить в этой комнате, можешь приходить ко мне в своё свободное время.       — Ясно… К сожалению, в этом лагере у нас почти нет свободного времени. Прости, что так долго не объявлялся…       — Ничего страшного, — улыбнулась я. — Я почувствовала, как ты скучал…       Он тоже улыбнулся, тепло и мягко, и с небольшим трудом выбрался из кольца моих рук. Мысли, что снова его не увижу, царапали изнутри, и мне не хотелось его отпускать.       — Мне, правда, пора идти… Я сильно красный?       — Да, заметно…       — Чёрт… — он помахал руками перед лицом, разгоняя воздух, и улыбнулся. — Ты тоже.       Мне было плевать. Я всё ещё парила над полом, наслаждаясь моментом.       — Я попробую заходить, когда будет возможность… А теперь, я пошёл.       — Хорошо…

Я твоя Душа?.. А ты моё вдохновение…