«Если вы разбудите зверя, то уничтожите всех нас!»
А ведь он прав. Даже обычный человек смог бы понять данную логическую цепочку, однако все граждане этого города были опьянены чувством скорой победы, скорого богатства. Я с отчаянием оглядела народ: все ликовали, а я, будто белая ворона, одна стояла и не знала, куда деться. Стража уже давно нас опустила, а Бургомистр позвал нас всех к себе домой. Неловко зайдя внутрь, я поняла, насколько замерзла: кончики пальцев покраснели как и нос, а зубы тихо постукивали друг по другу. Наслаждаясь теплотой дома, я заметила на себе красноречивый взгляд Торина. Между нами ходили туда-сюда гномы, от чего создавалось впечатление большого расстояния между нами, хотя за пару шагов можно было дойти друг до друга. Оглядев своих соратников, Торин куда-то удалился, чем меня удивил: не подошел, ничего не сказал, даже не кивнул — просто ушел. Нас повели дальше по коридорам. Шли мы недолго, но не быстро: успели рассмотреть все картины и красивое оружие, что показательно висело на стенах этого дома. Всё было богато устроено, что даже было непривычно: всю жизнь я жила в низшей среде общества и даже тут придалась данному жизненному устрою — мне так удобнее. Не люблю чересчур пышности и показушности — это все веет неким обманом и неверностью. Величие нужно заслужить поступками, а не вещами, что выставлены напоказ. Как раз это я и вижу перед своими глазами сейчас: вещи, но не самого Бургомистра. Нас привели в некое подобие зала, что был наспех расставлен на прибывших гостей. Большой стол, на котором стояло не так много вкусностей, как ожидалось, но даже от них у меня потекла слюнка: сколько я нормально не ела? День? Два? Наверное, лучше сказать: с нашего визита в дом Беорна. В животе невольно заурчало, от чего стало жутко неловко, однако данная ситуация была у каждого участника нашего похода: все жутко хотели есть. Рассевшись по местам, гномы уже хотели бесцеремонно накинуться на еду, на что получили от меня грозный взгляд: все-таки надо было дождаться Торина, ну или самого градоправителя, в чей дом мы зашли. Просидев пару минут в тишине, сверля тарелки с едой, мы услышали чьи-то шаги: в комнату зашли и Бургомистр, и сам Король под Горой, от чего я облегченно выдохнула: явился гном с легкой довольной улыбкой на губах. Ему явно нравилась сложившаяся ситуация. — Ну что ж, мои дорогие гости! — величественно обратился к нам рыжеволосый мужчина, встав около своего стула, который больше напоминал трон по своим узорам на спине, — Прошу, отведайте наших вкусностей да напитков! Гномы набросились на еду, как и планировали. Я тоже успела ухватить себе кусок жареной рыбы, до того, как ее всю разобрали. К столу подошли слуги, наливая в наши кружки человеческий эль. Как я поняла — они его сами делают, так как запах сильно отличается от эльфийского, что я пробовала в Ривенделле. Деревянные кружки сразу же опустошались под звонкий смех гномов и Бургомистра. Я спокойно сидела и кушала: не было настроения для всей этой вечеринки. Рыба получилась на удивление вкусной и питательной, так что даже после моего куска я чувствовала себя чуточку здоровей — сытость прибавила чуточку сил и уверенности. Отряд гномов весело распевал свои песни: некоторые были на их родном, а другие на всеобщем. С интересом слушая их хор и попивая эль, я наслаждалась данным моментом пока могла. От алкоголя, что прошелся по всему телу, я откинула все мысли о будущем далеко, в самый дальний угол своего сознания, и просто сидела и слушала песни гномьего народа. Позади меня слышалась неуверенная мелодия музыкантов, что пытались подстроиться под голоса гномов, однако у них это никак не получалось, поэтому они в скором времени забили на это дело и принялись тихо играть свою музыку. Торин и Бургомистр изредка о чем-то переговаривались, заставляя меня с интересом глядеть в их сторону, однако меня оторвали от данного занятия: — Тая! — рядом уселся слишком радостный Фили, — Ты же бард у нас! — услышав знакомое имя, Бургомистр резко перевел на нас свой подозрительный взгляд: не хотел он слышать имя своего врага за столом, — Спой-ка нам песенку! — я только усмехнулась, на что Фили громко добавил, — А давай про дядю! Сочини нам сейчас что-нибудь! Широко раскрыв глаза, я уставилась на гнома рядом с собой: что он сейчас сказал? Со всех сторон начали меня подбадривать друзья, на что я неловко улыбнулась и стала отнекиваться, но ребята были слишком упорными… С тяжелым вздохом я взглянула на довольно ухмыляющегося Торина, после чего, показав тому язык, взяла лютню у ближайшего музыканта. Я принялась настраивать ее под себя, пока остальные выжидающе на меня глядели: даже Бургомистр загорелся идеей послушать мое пение. Немного прокашлявшись от засевшего в горле алкоголя, я начала играть ненавязчивую, но веселую мелодию. Слова сами выстроились в текст, так что я, не задумываясь, стала петь свои надежды и ожидания, задорно глядя на своего Короля:Король пещер подгорных,
Король подземных вод,
Владыка стен узорных
Права свои вернет.
После моих слов все гномы подняли деревянные тары с элем и под одобрительный «До дна!» опустошили все свои кружки. Я наблюдала за данной картиной с веселой улыбкой: давно я не видела их таких спокойных. Нам всем действительно нужен был отдых.Вновь заблестит корона,
Вновь зазвенит струна
В чертоге золоченом
Растает тишина.
Пустыня станет садом,
Лес зашумит вдали,
И золото каскадом
Забьет из-под земли.
Вдаль заструятся реки,
Играя и бурля;
Иссякнет скорбь навеки
С приходом Короля.
После моего окончания к гномам присоединился и задорный Бургомистр, который с предвкушением ждал этих золотых и серебряных рек. С хорошим настроением, градоправитель раздал каждому по одной теплой вещи, дабы мы смогли спокойно переплыть озеро, однако я про свою накидку благополучно забыла, оставив ее на небольшой лавочке неподалёку. Ночь шла просто отлично: все веселились, радовались скорому возвращению на родину. Торин, видимо восприняв мою песню, как пророчество на светлое будущее, тоже сдержанно веселился вместе со своими друзьями. Я с легкой улыбкой наблюдала за всеми. В глубине души я радовалась за ребят, однако данное чувство все сильнее и сильнее отодвигало назад чувство тревоги — я боялась за этот город… Оглядев бушующий стол, я тихонько встала со своего места и, прихватив кружку с спасительным элем, пошла на выход. На меня никто вроде даже не обратил внимание, хотя это мне и надо — хотелось побыть в одиночестве. Спросив у стражи, что стояла в коридоре, есть ли тут балкон, я последовала за мужчинами в странных железных шляпках, которую они называли шлемом. Усмехнувшись данному факту, я поняла, что у всех существ на этой земле понимания безопасности разное: люди из Озерного Города хотя бы носили этот «шлем». Хоть я никогда не видела гномью армию, но безбашенный отряд гномов — да, поэтому сомневаюсь говорить по поводу их обмундирования. Самыми воинственными и подготовленными к битве мне всегда казались эльфы. За такими размышлениями, меня и провели на балкон, оставив одну. Сам балкон находился совсем неподалеку от места празднования — всего лишь в паре метров от столовой. Холодный воздух наполнил мои легкие, отрезвляя сознание. Прикрыв глаза, я ощущала свою свободу, свободу мыслей, выбора и действий, что одновременно радовало и пугало… Я не знала, как поступать дальше, не знала, какие действия стоит предпринять в скором времени… Я не знаю, может то, что показывали на большом экране кинотеатра — и есть самый наилучший вариант событий? Да, в любом случае будут жертвы, однако их нужно свести к минимуму, что я и собираюсь сделать. Но как? Облокотившись на перила, я глядела на город, над которым возвышалось уже чуть освещенное небо. Уже утро… Так быстро время летит… — Наконец-то я тебя нашел. — послышался сзади меня голос Торина. Он выглядел весьма довольным сложившейся ситуацией, а в руках держал деревянную пивную кружку. Пройдя ко мне, тот продолжил, — Ну, рассказывай всё. — усмехнулся мужчина, на что мои губы тронулись в легкой улыбке. Прохладный ветерок вновь пробежался по телу, от чего кожа покрылась мурашками. Стараясь не подавать виду, я произнесла: — Долго же ты этого ждал. — поглядывая в сторону гнома, я грустно усмехнулась. Вот и настал момент раскрыть все карты своего прошлого. Торин неотрывно глядел на меня. Атмосфера на балконе вмиг стала серьёзной. — Начнем с того, что ты, возможно, не поверишь в то, что я тебе сейчас скажу, но это всё — чистая правда. — Король под Горой серьёзно кивнул, пригубив алкогольного напитка, я продолжила, переведя взгляд на ночной Озерный Город, который освещался первыми лучами утреннего солнца, — Большую часть своей жизни я прожила в другом мире. Сбоку от меня послышался сдавленный кашель: видимо, Торин совсем не это ожидал услышать. Я с усмешкой взглянула на пытающегося откашляться гнома. Его взгляд голубых глаз, в которых виднелась нотка опьянения, с изумлением поднялся на меня, а сам гном рукой вытирал свою бороду от пролитого напитка. — Что, прости? — Ты всё верно расслышал. — кивнула я, с улыбкой глядя на шокированного Короля, — С самого своего рождения до лет так 18-19, точно не помню, я жила в другом мире. — на губах расплылась грустная улыбка от воспоминаний. Я ведь даже спустя шесть лет всё равно иногда хочу схватиться за свой бедный телефон, корпус которого прошел через огонь и воду, и зайти в интернет, который сейчас казался какой-то сказкой. — Там не было других рас: жили только люди. Не было страшных огромных чудовищ, по крайней мере их еще не находили, но зато были множества технологий, что упрощали жизнь человечеству. Они могли за пару секунд связаться с другим человеком, который находился далеко за горизонтом, а их искусство могли увидеть тысячи и даже миллионы, не выходя из дома… — мой взгляд был устремлен в утренний небосклон, на котором еще были видны тысячи, а то и миллионы звёзд. — Однако, даже в таком развитом мире найдуться свои минусы, но это теперь не так важно. — в руках я нервно перебирала пустую кружку, в которой когда-то был налит эль. Сейчас она пуста, но алкоголь в голову так и не ударил, — Я узнала о твоей истории из книг. — я перевела взгляд на гнома, который внимательно меня слушал, но, услышав про книгу, серьёзно вытянулся, — У меня не было семьи, поэтому любила отвлечься от всех забот, окунувшись в хорошую историю. — Тогда как ты оказалась тут? — озадаченно спросил меня Торин. — Я точно не помню, как и из-за чего это произошло, однако в том мире меня убили. — спокойно сказала я, на что удивленный гном от неожиданности опять чуть не подавился элем. — Проснулась я уже рядом с Гэндальфом в лесах Шира. Он меня отвел к Лорду Элронду, там же я и узнала, что я являюсь созданием самого Эру и что должна нести его посыл в своих песнях народу Арды. — легко проговорила я на одном дыхании, смотря на утреннее солнце, — Потом я взяла оттуда пару учеников и направилась в деревушку Бри работать бардом. И вот, спустя шесть лет, я встречаю в таверне Короля под Горой, который надеется отвоевать свою родину. Я и не думала, что повстречаю тебя, однако судьба свела наши дороги… Хотя нет — я сама ступила на эту дорогу с опасными приключениями, зная, что нас ждет будущем. — Тогда почему ты ступила на этот путь? Если я всё правильно понимаю, то без тебя наш путь должен был пройти так, как знаешь его ты. — Торин сверлил меня задумчивым взглядом, а его руки сжимали кружку с элем. Сзади нас из открытой двери доносились весёлые крики, наполненные счастьем, а иногда были слышны и сами шутки Бомбура, который к этому времени только разошелся. — Я знаю этот мир… Но знаю его историю, в которой нет меня. Нет того барда, что привел в Бри двух эльфов, нет того барда, которому Гэндальф предложил пойти вместе с отрядом гномов на Одинокую Гору. Проще сказать, что меня в этом мире вообще быть не должно, однако мне говорят обратное. — я невольно пожала плечами, прокрутив в руках пустую кружку, — А пошла я за вами, дабы защитить своих близких. За эти шесть лет совместной жизни с Клинтом и Нориэль, эльфами, и Гэндальфом, которого хоть и не было рядом всё время, но от которого исходила сильная поддержка, они стали мне единственными близкими людьми за всю мою жизнь. Я согласилась на этот поход, так как мне была не безразлична судьба мира, в котором я сейчас живу, в котором я нашла своих близких. — я подняла взгляд на Торина, что внимал каждому моему слову. Он выглядел серьёзным и было видно, что он верит каждому моему слову, как я и попросила. В его небесно-голубых глазах отражалось оранжевое утреннее небо, однако густые темные брови озадаченно нахмурены. Я отвела взгляд обратно на свои руки. Кончики пальцев немного покраснели, от чего я поняла, что мне холодно. На улице уже не было того привычного лета, в сезон которого я повстречала своих новых друзей — зима наступала, как и День Дурина — неожиданно. Мы стояли молча: каждый думал о своем. Однако вспомнив один момент, я разорвала тишину, руками обняв себя за плечи, оставив кружку на перилах: —Торин, пообещай мне, что сдержишь слово перед людьми. Пожалуйста. — я с надеждой глянула на Торина, который тоже поставил свою кружку на перила. Наблюдая за его действиями, я не сразу поняла, что он задумывает сделать. Всё произошло слишком быстро: на моих плечах оказалась меховая накидка Короля, что ему любезно одолжил сам Бургомистр. Непонятливо моргая от быстрых действий гнома, я почувствовала, как тот положил свои руки мне на плечи. Мы стояли лицом друг другу. Комфорт разлетелся не только по телу от теплоты его накидки, но и по душе, глядя в его бездонные глаза. — Даю тебе слово — солнце вновь воссияет над нами! — величественно произнес Торин Дубощит, глядя мне прямо в глаза. Сейчас передо мной стоял и Торин, которого я знаю, и Король под Горой, которого все хотят видеть на его законном престоле. От его фразы мое сердце пропустило удар, а после наполнилось теплотой и надеждой, что еще не всё потеряно. С нежностью глядя на гнома перед собой, я даже не заметила, как мои губы расплылись в легкой теплой улыбке. На своей левой щеке я ощутила неуверенное прикосновение гномьей руки: Торин большим пальцем провел по моей скуле, от чего я наклонила голову к его руке. Сделав шаг навстречу гному, я уже сама положила руки на его лицо с обеих сторон и притянула к себе для поцелуя. Король ответил взаимностью, притянув меня ближе к себе за талию. Меховая накидка упала с моих плеч, но нам было не до нее. Нам не нужно было лишних слов. Мы всё прекрасно понимали. Мы нашли друг друга и этого было достаточно. Поцелуй хоть и был страстным, но в нем звучало только одно слово: «любовь». На душе стало так легко и приятно, что стена между нами наконец-то пропала, нет никаких больше секретов. Я впервые почувствовала… настоящее счастье? Настоящую любовь? Когда у нас обоих закончился воздух, мы оторвались друг от друга: его ясные глаза сверкали будто алмазы в настигающей тьме. Наше тяжелое дыхание прерывало тишину между нами, а далекое празднование только сейчас начало доходить до ушей. Я аккуратно обняла Торина за его талию, погрузившись в его объятья. Носом уткнулась тому в плечо, на что гном обнял меня за плечи — его крепкое тело грело намного лучше всяких меховых шуб и накидок. Стоя в теплых объятьях, я вдыхала запах своего любимого: он пах лесом, древесиной и немного отдавал рыбой, в которой мы все сюда приплыли. Ухмыльнувшись данному смешному факту, я взглянула вдаль: Одинокая Гора так и возвышалась над пустошью вдали. Перед глазами сразу всплыли картинки фильма — Торин, ослепленный богатствами, отказывает людям в помощи и собирается вступать в войну. Улыбка сразу слетает с моего лица. Сердце начинает биться всё сильнее от осознания того, что это все может произойти у меня на глазах. — Солнце взошло полностью. — прошептал Торин мне на ухо, от чего я вынырнула из своих мыслей и натянула легкую улыбку, будто ничего не произошло, — Нужно отправляться в путь. — он легонько подтолкнул меня в сторону выхода с балкона, а сам поднял свою меховую накидку с деревянного пола. Я только кивнула и направилась в здание, а за мной послышались уверенные шаги Короля, что следовал за мной. Когда мы прибыли в комнату, в которой и проходило застолье, многие гномы уже собирались: Нори, незаметно для всех, хватал какие-то то ли золотые, то ли серебряные статуэтки со стола Бургомистра, Бомбур хватал всё съедобное со стола, Бифур и Оин стояли у выхода и допивали свой алкоголь (главное, что он на них действует не так, как на людей…), а бедный Кили, которому стало только хуже, сидел рядом с Фили и, видимо, кого-то ждали. Темноволосый непонятливо и хмуро глядел на своего брата, что нервно стучал ногой по полу. Завидев меня и своего дядю, старший подскочил на месте и подлетел ко мне. Торин прошел к Двалину, даже не обратив на своего племянника внимания. Светловолосый гном потащил меня к своему брату, который туманным взглядом глядел то на меня, то на Фили. Так же озадаченно глядела и я на старшего из братьев. — Мне показалось или он прямо так и сказал? — его широко открытые глаза упорно глядели на меня, от чего мне стало не по себе. Неловко переглянувшись с бледным Кили, я спросила: — Чего? — я не догоняла как и его вопроса, так и его состояния. Какой-то он слишком странный… Фили лишь тяжело вздохнул и закатил глаза, от чего я с младшим гномом опять переглянулись. — Я проходил мимо балкона и услышал твой голос. Ты что-то говорила про какое-то обещание… — он замахал руками, вспоминая недавний момент, — Потом послышался голос дяди: «даю слово…» — он замолчал, выжидающе глядя на меня, чтобы я продолжила его мысль. Я чуть нахмурилась от той информации, что кто-то вообще слышал наш разговор, но, слава Валар, это был просто Фили. — Ну… — я перевела взгляд на Кили, который, сидя на скамейке, уже с интересом глядел на меня, — Было что-то вроде: «Солнце воссияет над нами», что-то такое… — Фили с широкой улыбкой повернулся на младшего брата, который, широко раскрыв глаза, приоткрыл рот. — А я говорил! — вскинул светловолосый руками, на что я насторожилась: — Это что-то значит? Что-то плохое? — в голове сразу стали проноситься самые худшие предположения, от которых я хотела просто взвыть, однако Фили улыбнулся еще шире, от чего стало только хуже: что тут вообще происходит? — Не хочется тебя пугать, но… — хитро протянул старший из братьев, на что я только еще больше испугалась. Нервно переводя взгляд то с одного гнома на другого, я боялась пошевелиться. Что? — Эту фразу мы произносим только один раз в своей жизни… — прохрипел Кили, с прищуром глядя на меня. — Ну, не на всеобщем, конечно же, языке, но на гномьем наречии уж точно. — Это какое-то проклятье? — со страхом прошептала я, схватившись за сердце, на что оба гнома чуть посмеялись: Фили то посмеялся, а вот Кили больше прохрипел. —Если считать совместную жизнь с нашим дядей проклятьем, то да. — будто невзначай проговорил Фили с легкой довольной улыбкой на губах. — Чего? — Тая, это наша свадебная клятва… — тихо и слабо проговорил Кили, глядя на меня из-под опущенной головы с легкой усмешкой на бледных губах. — Точнее одна из самых главных клятв. — поправил своего брата Фили, на что получил от меня еще больше шокированный взгляд. — Ну он же мог просто так ее сказать? —я отчаянно пыталась понять данную ситуацию, пыталась всё перевести в шутку, будто сработал мой рычаг защитной реакции. С некой надеждой взглянув на старшего из братьев, я увидела его довольное отрицательное покачивание, от чего схватилась за голову, — Черт…