Под стеклом

Очнувшись на холодном полу, я не спешила вставать. Разглядывая потолок, думала о своём сне. Своём прошлом? Что же я наделала… И как оказалась в Альбионе? Разглядывая свои ладони, всё никак не могла понять – неужели этими руками я убила человека? Лицо горело от стыда. На дрожащих ногах, медленно дошла до двери. Только бы никого не встретить. Не хочу никого видеть, тем более в моём состоянии.Опираясь о стену, дошла до ванной из последних сил. Наполнив раковину ледяной водой, переводила взгляд со своего лица в зеркале на отражение в воде. Жалкий, несчастный вид, растрёпанные волосы, впалые скулы, затравленный взгляд. В моих чёрных глазах, казалось, отражалась душевная пустота. Не задерживая дыхания, опустила лицо в холодную воду. Я не хотела утопиться, а лишь пыталась вытравить это странное, зудящее чувство. Почувствовать жжение в лёгких, головокружение. Отвлечься от мрачных мыслей. До тех пор, пока глоток воздуха не станет единственным, о чём я думаю. Вынырнув, жадно ловила ртом воздух. Капли воды стекали по лицу, барабаня по медной раковине. – Жалкий человек с заячьей душой. Мрак. Взгляд упал на бритвенное лезвие. Зажмурив глаза, снова опустилась под воду. Я должна жить дальше. Я должна стать счастливой. Выпрямившись, с вызовом вгляделась в свои глаза. Я буду счастлива. –Как бы я хотела, чтобы это оказалось очередным кошмаром. Такая жалкая, что тошно. Как же это несправедливо… Вернувшись в комнату, наспех переоделась, и вылетела в библиотеку, оставляя мокрые следы. В голове зрел план. Пробежавшись руками по корешкам книг, хватала всё, что могло пригодиться. Поставив тяжёлую стопку фолиантов, уселась в кресло. Лениво перекидывая страницы, закинула очередную карамельку в рот. Ничего полезного. Теодор как-то обмолвился, что тут должны храниться архивные записи. Подскочив, открыла деревянный сундук, и тут же закашлялась от подлетевшей пыли. На дне в беспорядке горой лежали пожелтевшие листы, несколько дневников и свёртки, перевязанные лентами. Удобно усевшись на пол, я лихорадочно осматривала листы. С кухни доносились склоки Лиама и Тео. В очередной раз, меня спровадили куда подальше. Мне нужно стать им полезной, чтобы они не вышвырнули меня отсюда, как ненужного котёнка. Устала от их шёпота за спиной, не посвящая в свои планы и толком ничего не рассказывая. Для чего держат меня здесь? Боюсь, я не буду в восторге, когда узнаю истинную причину. Но мои воспоминания… Я с силой ударила кулаком об пол, стараясь совладать с нахлынувшей злостью. Закидывая ещё одну карамельку, развернула очередной свёрток карты. – Нет, серьёзно! Ни одного упоминания о Лондоне!? Здесь список всех деревушек вокруг Бельтайна и Месмера, но Лондон выглядел как большой город, почему его нигде нет? Что за бардак! Ещё немного и я буду знать местные города лучше Лиама. Не выходя из комнаты… Во сне мой отец, он… В любом случае, я хочу вернуться в свой дом. Если найду этот проклятый город на карте! Но сначала – Артур. Он точно поможет мне… Перед глазами встала картина, как я открываю дверь родного дома, где меня поджидают констебли, безжалостно хватают, застёгивают кандалы на руках и уводят… Люди на улице с надрывом кричат мне в след «Убийца! Будь проклята за своих грехи!» Отмахнувшись от нелицеприятного исхода, я достала следующую карту. Сейчас я должна найти, как я могу быть полезна этим чародеям. Мрак. Я себе помочь не могу, не то, что… Хмф.. Наберусь сил и свалю подальше от этого места. И монстров. Встреча с Сэмом и Мэл всё ещё крутилась у меня перед глазами. Каждый раз меня пробивало дрожью, стоило тени дрогнуть. Если эти твари орудуют тут по ночам…Надеюсь это не совпадение и медальон действительно может их уничтожить. Отдам его Лиаму, и он придумает, как очистить город от этих чудищ… Я вздрогнула, услышав громкий хлопок входной двери, а затем бурные споры. Намеревалась вернуться к картам, но полный слёз голос Марион позволил любопытству взять вверх. Отряхнув с себя осевшую пыль, тихо подкралась к двери и прислушалась. – Их там больше пяти уж точно! Нап.. напали на деревню. Уходим. Се..Сейчас же!!! – выкрикнула она. –А что делать с Эдди? Мы не можем оставить её без присмотра. – Я могу снова заблокировать выход из дома, – предложил Лиам. – Ну уж нет, это занимает слишком много сил. В прошлый раз, это вышло нам слишком дорого. – Тогда можно не тратить время на эти пустые разговоры и…– раздражённо начал Тео. – А вдруг она сбежит? Кто знает, что у неё в голове, – огрызнулась Марион. Внутри всё резко похолодело. Так говорят, будто я тут пленница. Но… Это мой шанс узнать, что они скрывают. Их жаркий спор резко прекратился, стоило мне открыть дверь. Они стояли в гостиной над кипой бумаг и уставились на меня с непроницаемыми лицами. –Ох, Эдди, так ты всё это время была в библиотеке? Искала себе книжку на вечер, верно? – с неловкой улыбкой начал Тео. – Я могу пойти с вами? Все трое лишь молчаливо переглянулись. – Ты… как много ты слышала? – Самую малость. Но я хочу быть вам… полезной. Лишние руки вам не помешают. Я не могу содействовать, пока вы мне ничего не рассказываете! Тео придерживал рукой дрожащую Марион. Лиам недовольно поджал губы, и собирался что-то сказать, но я выпалила быстрее: – Возьмите меня с собой! Не оставляйте снова одну. Я могу быть полезна, мой медальон может останавливать этих тварей, разве это не то, что вам нужно? Хочу помочь… Лиам в упор смотрел на меня. «Возьми с собой Возьми с собой Возьми с собой Возьми с собой». Он раздражённо цокнул и повернулся к Марион: – Давай попробуем. У нас нет времени это всё обсуждать. – Я никог.. ник..¬– зажмурив глаза, Марион медленно выдохнула, – я никогда не переносила больше двух человек. Не справ..Не справлюсь. – Ты сможешь. Это у тебя в крови. – Переносила? Что вы имеете в виду? Марион сжала кулаки так, что побелели костяшки, а затем вытянула руку. Тео и Лиам взялись за неё, и все обернулась на меня. Опомнившись, я подошла ближе и неуверенно положила руку поверх. Лиам накрыл её второй рукой, серьёзно произнёс: – Держись крепче. Не успев задать очередной вопрос, замолкла, глядя как у наших ног заклубились тени, словно синяя пыль. Я тут же отпрянула, но рука Лиама не позволила вырваться из этой странной хватки. Пыль поднималась всё выше, и нас окутал прохладный ветер. Я зажмурила глаза и даже задержала дыхание. Вихрь стих. В нос ударил аромат хвои. Открыв глаза, я едва смогла устоять на ногах, не веря своим глазам. У меня перехватило дыхание. Мы оказались на зелёном утёсе, залитым солнцем, а внизу волны с шумом разбивались о камни. Виднелся пляж с белым песком и голые, побелевшие от соли скалы. Вдали Альбион был как на ладони. С другой стороны – горы и неровные холмы, густо покрытые зеленью. Я удивлённо кружилась на месте, не скрывая своей улыбки. Вот только моего восторга никто не разделял. Парни недоумённо переглянулись и уставились на Марион. – Где мы? ¬– нарушил тишину Лиам. – Я не см.. не смогла перенести нас..дальше пешком.. – тяжело дыша, оправдывалась она, сидя на земле. – Тут не должно быть далеко¬, – Тео вглядывался в лес, подавая руку Марион, она попыталась ухватиться за него, но промахнулась. Её дыхание становилось всё тяжелее. – Ты как? – я подошла к ней. Марион подняла на меня взгляд, собираясь сказать что-то, как кровь хлынула из её носа, и она тут же прикрыла его ладонью. Я присела рядом, понимая, что сейчас не время для расспросов. Тео достал из кармана платок, и протянул его Марион, приобняв её за плечи. Та лишь стыдливо отвела взгляд. Богиня, ну зачем я увязалась за ними. Только накинула проблем. Парни замерли, обдумывая что делать дальше, как тишину прервал истошный вопль в глубине леса. Лиам кивнул Теодору, и сорвался с места. Тео поспешно отцепил один из своих кинжалов и кинул в его к моим ногам, быстро протараторил: – Уведи Марион подальше отсюда, нож для самообороны, – только и успел сказать он, как его перебил звериный рёв. Я не успела опомниться, как Тео уже скрылся в лесу. Дрожащими руками я схватила ножны и подбежала к Марион, закинув руку себе на плечо и обхватив её за талию, потащила в сторону леса. Кровь из носа заливала её одежду, стекая по губам и шее. – Держись. Не закрывай глаза. – Я.. Т.. –Не трать силы на разговоры. Молчи, – шикнула я. Она обессиленно волочила ноги, помогая мне. Смахнув капельки пота с лица, я медленно уводила нас в противоположную от Лиама и Тео сторону, стараясь не думать о том, с чем могу столкнуться здесь. Но ноги всё равно предательски подрагивали, и только адреналин помогал двигаться дальше. Усадив её под дуб, я выпрямилась, разминая спину. Богиня, какая я слабая… Марион тяжело дышала, дрожащими руками пыталась стереть кровь, но тем самым размазывая её ещё больше. Крови было так много, что она оставляла следы на земле. Нервно выдохнув, присела на корень рядом. – Как ты себя чувс.. – я оборвалась под замученным взглядом Марион, – вижу, что плохо. Прости. То есть, как мне помочь тебе? Она лишь молча прикрыла глаза. Покрутив ножны в руках, я вытащила кинжал. Чёрное, сверкающее лезвие с фиолетовыми крапинками. Сердце Тени. Камень, который я принесла в антикварную лавку. Поглаживая кинжал, я не могла отвести от него взгляда. Крепко ухватившись за металлическую рукоять, заворожённо вертела им в руках. «Интересно, какого это, забрать чью-то жизнь такой прелестью? Поистине убийственная красота..» Одёрнувшись от своих мыслей, я задела рукой Марион. – Не..Трогай..ег. его голыми руками...ожог.. – еле слышно прошептала она. Но она не видела, как я в этот момент гладила лезвие пальцем, чувствуя лишь прохладное покалывание. С усилием оторвавшись от клинка, придвинулась к засыпающей Марион. Похлопав её по щекам, паника начала охватывать меня. Она же не может умереть от потери крови? Это же не серьёзное ранение? Зажмурилась, лихорадочно обдумывая, что люди делают в таких ситуациях. – Эй! Не смей засыпать, слышишь? Эй… Я резко замолчала, услышав тихий рык за спиной. Мурашки пробежались по рукам, и кажется, я забыла, как дышать. «Нет Нет Нет Нет…» В нескольких футах замер аспер. Его жар опаляет даже с такого расстояния. Приподнявшись на задние лапы, он с тихим рыком повёл мордой в сторону Марион. Она попыталась встать, зажимая нос рукой. Кровь сочилась сквозь пальцы, сама она дрожала не в состоянии ровно стоять, тем более защищаться. Я заслонила её собой, крепко сжала в кинжал в одной руке, свободной лихорадочно вытащила медальон из кармана и затрясла им перед лицом аспера. Прыгнув, он оказался так близко, что я могла погладить его по морде, при желании. Таким желанием я не горела. Но монстр лишь наклонил голову вбок, уставился немигающим взглядом. – Ты что, ещё и ухмыляться умеешь? – я поднесла амулет ещё ближе, чем раззадорила монстра, – не работает…Не ра..Не работает.. Я не верила своим глазам. Медальон спасал мне жизнь столько раз. Почему сейчас не сработало? Вонь его гнилой пасти мешала думать. Аспер опустился на четвереньки, и одним прыжком сбил меня с ног, прижав к земле. Спину прожгла резкая боль. Монстр упёрся передними лапами в мои плечи, пресекая любые попытки встать. Склонившись над моим горлом, обнажил гниющие зубы в подобие улыбки. Я дрогнула. Монстр снова играется, понимая, что мне никто не поможет. Клацнув зубами над ухом, он приподнялся, ожидая от меня реакции. Я лишь крепче сжала зубы, смаргивая подступившие слёзы. Позади слышался тихий стон Марион. Монстр мотнул головой и с него посыпались обгорелые перья мне на лицо. Я с силой дёрнула рукой, в которой сжимала цепочку от медальона так, что она крепко впилась в мою кожу, затрясла ей перед аспером. Надежда всё ещё напрасно теплилась во мне. Это окончательно вывело из себя монстра, и он, сверкнув белыми глазами тихо зарычал и вскинул когтистую лапу, выбивая медальон из моей руки. Вскрикнув от мучительной боли, я прижала кровоточащую рану к груди, и зажмурилась, чтобы не видеть его гнилую пасть, готовую вцепиться мне в горло. Но почувствовала лёгкость. Грузное тело монстра отлетело от меня, оставив в воздухе летящий пепел. Я резко подскочила на ноги, перекладывая кинжал в правую, раненую руку. Аспер извивался, тихо скуля, оставляя обугленные следы на траве. Шумно дыша, я уставилась на него.Это медальон сработал? Или же… С мысли меня сбил крик и яростные ругательства Марион. Над ней склонился второй монстр, готовый отобедать беззащитной жертвой. Он знает, что она беспомощна. Ну тут он ошибся. Покрепче обхватив кинжал, скользкий от крови, что стекала по руке на запястье, в считанные секунды побежала к Мари, столкнув с неё аспера. Он тут же подскочил на ноги, злобно шипя. Закрыв своим телом Марион, я, стиснув зубы, полоснула клинком по своей руке. Кровь хлынула из ладони, и в момент, когда монстр прыгнул на меня, целясь клыками в моё горло, я с остервенением ударила кровоточащей рукой по его морде. Время словно замедлилось, и стало густым и вязким. Прижимая руку сильнее, я заворожённо наблюдала, как моя кровь смешивается с кровью аспера. Она пузырилась и обжигала. Монстр кривился, пока не упал пеплом к моим ногам. Только сейчас я поняла, как истошно он вопил. Опустошение и усталость нахлынули на меня волной. Духота поглощала. В воздухе повис запах жжёной плоти и пепла. Я убила его… Моя кровь убила его! Дышать становилось невыносимее. Я нашла в себе остатки сил и попыталась подняться, но вновь упала на траву. Марион обессиленно лежала на земле. Кажется, дышит. Облегчённо выдохнув, я прислонилась к дереву рядом и прикрыла глаза. Тело ломило, а веки словно налились свинцом. Сквозь дремоту слышались приближающиеся шаги и мужские голоса. Почувствовав, как холодные руки приподняли меня с земли, как тряпичную куклу, я попыталась контроль над собой, но тело не слушалось. Всё это время не медальон уничтожал монстром, а моя кровь. Эта встреча оставила на мне шрамы, да обугленные ресницы. Мрак.