Под стеклом

**** –Почему сегодня ты опять в маске? –Меры предосторожности. Как ты? – М-м, я соскучилась по тебе. Он содрогнулся в тихом смешке. – Эдит, ты такая прямолинейная. Мило. Но у нас почти не осталось времени, – он присел рядом, согревая мои ладони в своих руках. Сверкнули тёмные глаза. – Я не хочу бежать. Я хочу остаться здесь с тобой! –Ты можешь умереть, если… – Мне всё равно! – слишком громко крикнула я, словив испуганный взгляд из-под маски. Подскочив с кровати, открыла тумбочку. В ящике одиноко лежала верёвка. – Я не в настроении для игр, – раздался тихий шепот позади, – ты должна внимательно слуша… Он не успел договорить. Сев к нему на колени, прильнула губами к шее. Тяжёлые дыхание отчетливо слышалось сквозь маску. Отстранившись, протянула верёвку. – Пожалуйста… –Э-эдит, нет! Прекрати. Сегодня… В этот раз нас прервал настойчивый стук в дверь. **** Распахнув глаза, я резко подскочила. Лиам, что-то готовивший на кухне, лениво обернулся. Убедившись, что всё в порядке, отвернулся. Комнату наполнил монотонный стук ножа о доску. Марион и Тео, видимо, уже ушли. Я присела на диван, закрыв лицо ладонями. Что это было? Кто этот парень? И что я делала с ним? Мои губы… до сих пор ощущали тепло его тела. Я невольно провела пальцем по губам. Атмосфера комнаты похожа на то, что я видела, когда очнулась в соборе глубоко под землёй. Без воспоминаний о прошлой жизни. Парень в маске, и смутно помню лишь его тёмные глаза. Он был одет во всё чёрное, так что он не проводил никакие жертвоприношения? Кто же он такой… Голова раскалывается от мыслей. –Эй, Эдит… –Мне нужен свежий воздух, – я оттягивала атласное горло платья, будто оно было причиной удушающего состояния. – Кажется, я знаю, что тебе поможет, – Лиам мягко приобнял меня за плечо. –Хватит с меня магических снадобий, я лучше пойду к себе… – Это никак не связано с магией, но не хочу раскрывать всех карт. С меня вкусный ужин. У тебя…– он открыл карманные часы, – у тебя тринадцать минут двадцать четыре секунды. –Что? Но… но.. – Двадцать две… двадцать одна… И я тут же побежала к лестнице, не тратя больше не секунды. Погода за окном казалась довольно приятной, и, на удивление, солнечной, так что я открыла сундук с вещами. Перебирая одно платье за другим, наткнулась на молочное платье, фатиновые рукава-фонарики сплошь покрыты цветами, многослойная юбка, такая, что мне захотелось кружиться по комнате в такт музыке. Но у меня было мало времени и… не было рояля. Захватив с собой соломенную шляпу, я быстро вышла из комнаты. Лиам уже ждал у входной двери, и бросив взгляд на часы он довольно улыбнулся. На улице было поистине оживлённо, совсем как во время Великого праздника. Мы быстро свернули с центральной улицы, я уже сбилась со счёта сколько раз успели свернуть. В некоторых местах жилые дома расположены так близко друг к другу, что в проход не попадали солнечные лучи, а соседи могли пожать руки при желании. Лиам подошёл к двери, которую я заметила не сразу, больше похоже на какую-то кладовку. –Открывайся, ну же! – он теребил ручку двери. – Может не стоит? Что это за чулан? Пойдём, пока ты не разозлил весь квартал этим шумом… –Это не чулан… Дверь со скрипом открылась, и я заглянула внутрь: каменная лестница, ведущая вниз. –По всему городу расположены эти подземные туннели, главное уметь ориентироваться. Таким образом, за каких-то двадцать минут можно оказаться на другом конце города. Этим туннелям несколько сотен лет, кажется. Их основали чародеи для своего удобства и…Ты меня слушаешь? – Я туда не пойду. –Ты опять за своё? Благодарю, что хоть не сбежала, как тогда на ярмарке, и что это вообще было? Чем дольше я вглядывалась в темноту, тем сильнее начинала кружиться голова. Нервно накручивая локон волос на палец, я жадно глотала воздух. От одной мысли, что мне придётся зайти в это тёмное, тесное пространство – подкашивались ноги. – Меня пугает…это. М-может есть другой пусть? –Если мы возьмём экипаж, то доберёмся к закату, но если пройдём по туннелю… – Экипаж! Лиам с захлопнул дверь, и с нарочитой вежливостью протянул руку. Пусть злиться сколько хочет, но я залезу в эту дыру только с ножом у горла. Выйдя к оживлённой улице, мы довольно быстро поймали карету. Высунув руку из окна, ловила тёплый ветер. Стук колёс успокаивал, и вся суета города растворялась. Так странно было проезжать по Альбиону и узнавать места, будто бы я… будто бы я принадлежу этому городу. Чувство неопределённости зудело во мне всё это время, но сейчас всё становится на свои места. Теребя складку юбки, пробормотала вслух: – Марион одолжила мне так много красивых нарядов, но я никогда не видела её в платье, так странно… – Это твои вещи. – Что? – Все вещи в сундуке я купил для тебя на первое время. Я резко развернулась к Лиаму. – Не стоило! Даже не знаю, как смогу отблагодарить тебя, ты и так помог мне, ещё и платья… – Я же не зверь, чтобы оставить тебя в одной сорочке на улице. Тихо прошептав благодарность, невидящим взглядом уставилась в окно. В прошлой жизни я совершила ужасные вещи, так почему... Почему мне так повезло, встретив Лиама в той антикварной лавке? Я не заслужила всей этой доброты и никогда не смогу отплатить ему сполна. Так горько от этой несправедливости. Чёрт, я пырнула ножницами родного отца, да я заслужила замёрзнуть на улице. Под монотонный стук колёс, провалилась в сон. Проснулась от того, что Лиам мягко потряс меня за плечо. – Приехали. Я приоткрыла глаза, и пошатываясь вылезла из кареты. Сонно оглядываясь, промямлила: – Где это мы? Колосья пшеницы щекотали мои ладони. Альбион был позади, с одной стороны зелёные холмы, за которыми торчали скалы, с другой стороны начинался лес, а над ним возвышались обрывистые утёсы. – Идём, – Лиам подхватил меня за руку и повёл в сторону скал. Взбираясь на холм, слышала непонятный мне шум, что усиливался с каждым нашим шагом. Собираясь что-то сказать, замерла на месте. Перед моим взором оказался пляж, тот самый, который я видела с утёса. Волны с шумом бились о скалы, пугая только что приземлившихся птиц, но стоило волне откатиться, как те снова возвращались. Воздух был настолько солёный, что можно ощутить кристаллики соли на коже. Я поймала себя на том, что забыла, как дышать. –Это самый красивый вид в моей жизни! Не помню большую часть – но уверена, нет ничего прекраснее, – смеясь прокричала я, перекрикивая морской ветер. Скинув обувь, подхватила полы платья, пробежалась вдоль пляжа. Холодные волны щекотали лодыжки. Перламутровые ракушки, скрытые в песках, врезались в ноги. Я думала, Лиам остался в стороне, но он медленно шёл босиком позади меня. Не в силах сдерживаться, подбежала к нему, роняя юбку и обняла Лиама. –Спасибо! Спасибо, что привёл сюда.. –Ты рада? –Да! Очень! Он рассмеялся, и я, опомнившись, отпустила его. Вглядываясь в синеву моря, я вновь подхватила полы платья и забежала в воду. С удивлением обернулась на Лиама. Пронизывающе холодная вода привела меня в чувство лишь на миг. Море манило своей свободой. Одной рукой придерживая соломенную шляпу, что так норовила слететь от очередного порыва ветра, другой рукой сжимая юбку, заходила всё дальше и дальше в воду. –Иди сюда! – Я не зайду в воду не при каких условиях, слышишь? Выходи давай, Эдит! Эй, не заходи так далеко! – Кстати, я, кажется, не умею плавать! –Что? И когда ты это вспомнила? –Только что! Он что-то говорил, но я его не слушала, кружась в воде, щурясь от яркого солнца. Шум волн успокаивал и приносил успокоение, чего так хотелось моей душе. Мне казалось, я не то, чтобы никогда не была так счастлива, а будто не могла чувствовать себя настолько хорошо. Это было невозможным. Я улыбалась до боли в щеках. Впитывала кожей это блаженство. Волна внезапно ударила о ближайшую скалу, и меня окатили солёные брызги. Только я хотела обернуться к Лиаму, как мою талию обхватили его руки. –Ну я же сказал тебе выходить, это опасно! Голос был злым и раздражённым, но выражение его лица было таким мягким и нежным, что я невольно дотронулась ладонью до его щеки. Лиам слегка дёрнулся, будто я ударила его, но не отстранился. Тогда я полностью повернулась к нему, отпуская платье, и обхватила его лицо обеими руками. – А ещё ты сказал, что не зайдёшь в воду ни при каких условиях, – проговорила я, не в силах оторвать взгляд от его глаз. Он в смятении посмотрел вниз, будто только сейчас заметил, что стоит по колено в воде. Лиам хотел что-то сказать, но его заглушила волна, с шумом ударившая о скалу. Прикрыв меня от колющих брызг рукой, потащил к берегу. Платье намокло и стало неприятно липким и тяжёлым. Я хотела обессиленно упасть прямо на песок, но Лиам держал крепко. Мы подошли к каменным плитам, на которых оставили наши сумки. – Между прочим, эти волны унесли за собой немало душ, а ты так беспечно себя ведёшь. – Они забрали и мою душу, – тихо ответила, не отрываясь от моря. Он молчал, и я повернулась к нему, собираясь что-то сказать. Лиам внимательно вглядывался в окружающую обстановку, будто пытаясь найти, что такого особенного я здесь нашла. Его распущенные волосы развевались от лёгкого дуновения ветра. Мы встретились взглядами, и я вздрогнула от нахлынувших мурашек. – Ну вот, так и заболеть легко, – он придвинулся ближе, и начал выжимать моё платье, с которого до сих пор стекала вода. Не стоит говорить, что мурашки вовсе не от холода. Лиам мотнул головой, пытаясь убрать упавшую на глаза прядь. Он достал из сумки сэндвичи: поджаристые тосты, смазанные маслом с тмином и чёрным перцем, а сверху неровные куски ветчины. Покопавшись, достал ещё красные яблоки на десерт и… зажаренную камбалу. –Иу… зачем ты её принёс, она же воняет! – морщилась я, – ты же сказал, что приготовил вкусный ужин, так что здесь забыла рыба? – Это очень полезно и пахнет приятно, не выдумывай, – он схватил камбалу за хвост и помахал передо мной. –Фу! Убери, меня тошнит, я не шучу! Лиам не сдерживаясь рассмеялся в голос глядя на моё раскрасневшееся лицо. Зажимая ладонями рот и нос, старалась отвлекать себя мыслями о чём угодно, лишь бы не чувствовать этот гнусный запах. Но тут внезапно одна из чаек, круживших в воздухе, подлетела и выхватила рыбу из рук Лиама. Она была так близко, что я почувствовала прикосновение её перьев на лице. Несколько секунд мы молча хлопали глазами, уставившись друг на друга в ступоре. Выйдя из оцепенения, я рассмеялась. – Ну, не только у тебя здесь нет вкуса! Он лишь недовольно фыркнул в ответ, но от меня не скрылась его попытка держать равнодушное лицо. Взяв сэндвич, я обернулась на море. Нет, мне точно никогда не было так хорошо! Зарывая ноги в тёплый песок, пыталась запомнить каждое мгновение этого вечера. Перистые облака, подсвеченные закатным солнцем, колосящееся поле пшеницы позади, золотистый песок, крики чаек, даже водоросли, выброшенные на берег волнами, шероховатость камня, на котором я сидела… Не одна. Хотелось прорасти корнями в сегодняшний день чтобы не покидать это место, нет, этот момент никогда. Только сейчас заметила, что на бинты попала вода, и ткань уже не так плотно сидела на руках. Чуть отодвинув их, я удивлённо вытаращила глаза. Там, где была глубокая рана от когтей монстра осталась лишь царапина, а на той ладони, что я порезала сама рана заживала гораздо медленнее. —Впервые вижу такое быстрое заживление у обычного человека, — видя моё замешательство произнёс Лиам. Я лишь пожала плечами. –Лиам…Так что ты натворил в академии? – внезапно вырвалось у меня. –А у тебя не найдется более приятной темы для разговора? –Приятных нет, остались только скверные. Он поджал губы и отвёл взгляд в сторону, явно намереваясь скосить с разговора, что начало выводить меня из себя. – Ну хватит уже! – Я подскочила на ноги от подступившего гнева, – Я не могу терпеть твоё молчание, это злит. – Тогда я продолжу молчать, лишь бы и дальше видеть тебя в ярости, – улыбаясь произнёс он, потирая яблоко, что приготовлено на десерт. – Не смешно, – гневно сверкнув глазами, я уселась обратно на камень. –А я и не шучу, это правда, – Лиам придвинулся ближе ко мне, с хрустом надкусывая яблоко, – Чародеям запрещено иметь отношение с простыми людьми. Нет, конечно, можно всё, если уметь это скрывать. Но в этом я не особо хорош. – У тебя была… –Девушка. Из Бельтайна, – Лиам закрыл глаза, и не было ясно: ему больно вспоминать это, или пытается набраться смелости рассказать всё. –И об этом узнали в академии и были очень недовольны. –О-очень. Её звали Лорел. В то время, она стала моим лучиком солнца. Она о магии толком не слышала и с ней я чувствовал себя легко. Будто нет никаких проблем. –И где сейчас Лорел? Его лицо помрачнело. Нет… Только не грустная история о его бывшей, с которой они расстались из-за обстоятельств, только не это… –Она умерла. Чёрт. В этот момент ветер взвыл так, что я едва разобрала его слова. Мне бы хотелось их не слышать. Хотелось, чтобы ветер забрал наш разговор и унёс с собой. —Зря я начала расспрашивать и лезть куда не просят. — Не вини себя. Это часть моего прошлого, с которым я живу. Иногда полезно делиться… таким. Ты прав, Лиам. Когда-нибудь обязательно поделюсь с тобой о том, что на самом деле вижу во снах. Он положил голову на моё плечо. Приятное тепло, несмотря на холодный ветер, пробежалось по телу. Мы сидели молча, слушая шум волн, наблюдая как солнце медленно поглощается горизонтом, оставляя мерцающие разводы на воде. Тени, отбрасываемые скалами, растягивались, превращаясь в длинные тёмные полосы, а затем и вовсе растворились в густых сумерках. Ветер становился все более и более колючим, кусая оголённую шею и щиколотки. — Если продолжим так сидеть, дождёмся рассвета. Пора возвращаться домой, — тихо шепнул он.