Жить

      Бай Чжу вышел к пикам Хуагуана позже, чем планировал, и, к тому же, обзаведясь не вызывающей доверия попутчицей.       Женщина вела под уздцы две лошади, то и дело осматриваясь по сторонам; ожидала не то своего спутника, что должен был нагнать или где-то дальше выйти навстречу, не то нападения кого бы то ни было по мере продвижения. И эта самая неизвестность со временем начала слегка напрягать. В последнее время в районе Заоблачного предела было тихо, но лишний раз рисковать, излишне расслабляясь, бывало себе дороже.       Обгонять женщину, подставляя спину, не хотелось, однако когда Бай Чжу всё-таки решил скинуть скорость, давая ей шанс уйти подальше…       — Слушай, парень. — Женщина остановилась почти сразу, как он начал расчётливо отставать, и обернулась, награждая недовольным взглядом. — Если планируешь напасть на меня, нападай уже. Врасплох ты меня не застанешь, только напрямую силой мериться.       — И в мыслях не было. — Бай Чжу как можно безобиднее улыбнулся, а Чан Шэн тихо усмехнулась у уха.       Их отслеживали в ответ, причём с теми же самыми подозрениями.       — Раз нет, то и не дёргайся, — тут же на удивление просто махнула на него рукой женщина. — И иди либо рядом, либо впереди. Раздражает, когда тащатся за спиной.       С этим Бай Чжу был на все сто согласен.       По крайней мере, недоразумение разрешилось быстро и без лишних проблем. И, к счастью, женщине не пришло в голову попытаться завести разговор, раз уж они всё равно шли в одном направлении и вроде бы убедились, что трепали друг другу нервы зря. Да и долго идти вместе в дальнейшем им не пришлось.       — Опаздываешь, А Ли. — Дожидавшийся у небольшой горной беседки мужчина, зевнув, вскинул руку на приветствие и сразу же поднялся на ноги.       Высокий и широкоплечий, с примечательной нашивкой обнимающего крыльями монету ворона на лишённой рукавов синей накидке поверх белой рубашки. Бай Чжу невольно вновь покосился на свою вынужденную спутницу, мало ли, проглядел предвещающий неладное символ где-то на её одежде… Но, нет, женщина напоказ свою принадлежность к Похитителям сокровищ не выставляла. Хотя легче от этого не становилось.       Судя по всему, его озабоченность сложившейся ситуацией снова оказалась более чем очевидной, потому что А Ли слегка повернула голову в его сторону и тихо произнесла:       — Просто игнорируй его и иди дальше. — И сразу следом ускорилась, тоже приветственно вскидывая руку. — А ты здесь откуда, Клиф?       — Лянь выслала тебя встретить, — невозмутимо прозвучало в ответ, — пока она сама маски подсчитывает.       — Опять? Хиличурлам там, что, мёдом намазано? Сколько ни прогоняй, всё возвращаются.       Клиф показательно пожал плечами и вытянул руку, явно предлагая передать ему лошадей. А Ли, поравнявшись с ним, именно так и сделала.       Присутствие Бай Чжу, как ни странно, Клиф действительно проигнорировал; вот только сам Бай Чжу, уже пройдя чуть дальше, всё-таки остановился и оглянулся. Возможно, он хотел слишком многого, но… Раз уж они вроде как друг другу не враги, то, может, и информацией о возможной опасности с ним поделиться не откажутся? Иметь дело с хиличурлами хотелось ещё меньше, чем с Похитителями сокровищ, с людьми всё-таки можно хотя бы договориться.       Тот факт, что он остановился, не только сразу заметили, но и сразу же правильно истолковали.       — Если ты не собираешься на север к водопадам, то и на хиличурлов не нарвёшься, — хмыкнул Клиф; головы он не повернул, но всё равно дал однозначно понять, что вроде бы лишнего человека отлично увидел и отслеживал. — Они торчат в ущелье между Аоцзан и каменным лабиринтом.       Особо дружелюбным голос Клифа не прозвучал, но и прямой враждебности всё-таки не было, уже это знатно обнадёживало. Задерживаться ещё на дольше, рискуя случайно спровоцировать, Бай Чжу не планировал, потому, кинув краткую благодарность, отвернулся и продолжил путь, мысленно повторяя себе не оборачиваться.       «Есть предложение загнать хиличурлов в лабиринт и скормить паукам, тогда точно не вернутся», разобрал Бай Чжу часть продолжившегося обсуждения засевшей на севере проблемы. Но поскольку на север, за пики Хуагуана, он не ходил и не планировал, вслушиваться намеренно не стал, незачем.       — Даже удивительно, что удалось разойтись так мирно. — Чан Шэн, в отличие от Бай Чжу, за спину поглядывала безотрывно, на всякий случай, однако, по её словам, их даже взглядом провожать не взялись.       Бай Чжу на ходу закинул голову чуть назад, оценивающе осматривая верхушки пиков. Проверять каждый по очереди — то ещё испытание…       Кажется, раньше господин Лин Чжи договаривался с кем-то знакомым на частной основе, но тот человек «как сквозь землю провалился» или вроде того. Бай Чжу старался не особо интересоваться теми людьми, с которыми господин Лин Чжи водил дружбу, хватало пары-тройки имён и знакомства с ошивающимся в порту стариком Лао.       — И на сколько тебя хватит? — отследив его взгляд, деловито осведомилась Чан Шэн.       — Можешь сползать сама, облегчишь мне жизнь, — кисло улыбнулся Бай Чжу.       — И как ты себе это представляешь?       Бай Чжу в ответ на это разве что бессильно плечами пожал.       Подвесные мосты между пиками Хуагуана, скрипящие под ногами и раскачивающиеся от сильных порывов ветра, он никогда не любил и лично ходить по ним никогда добровольцем не вызывался. Однако на отправленную в Гильдию заявку на сбор цветов цинсинь никто не брался уже две недели, и ждать чуда поднадоело. И лучше уж потратить время и силы самому, чем пытаться договориться с кем-нибудь, кто смотается через всю долину Бишуй до Уван и обратно, раз уж Яшмовый лес отпадал, и не запросит за это — и отдельно за срочность — занебесную сумму. Не окупится даже близко.              Когда над пиками Хуагуана разнеслось довольно громкое «Ого, вот это встреча!», время близилось к закату.       Бай Чжу периодически поглядывал в сторону мостов, что шли со стороны Цинъюнь, просто потому что иногда вдоль подножия горы ходили шныряющие по округе хиличурлы, и поймать арбалетный болт совсем не прельщало. Оттуда незамеченным прийти никто не мог, потому подозревать оставалось разве что лестничный подъём вдоль Аоцзан. И…       Клиф, конечно, мельком упомянул какую-то «Лянь», но мало ли кого могли так называть, потому Бай Чжу даже не подумал однозначно приравнять услышанное прозвище к знакомому человеку. В конце концов, единственный раз, когда он сам лично слышал подобное обращение, был давно и от каких-то наёмников рядом с Лухуа.       — Давно не виделись, Чан Шэн. — Бо Хай почти не смотрела под ноги, идя по мосту, но за верёвочное ограждении всё-таки рукой между делом придерживалась.       Максимально приблизившись, Бо Хай чуть наклонилась, намеренно ставя лицо напротив морды Чан Шэн. Это, вкупе с невозмутимым обменом ещё парой несущественных реплик, выглядело… знакомо.       — Тебе настолько понравилась эта шутка, — только и хмыкнул Бай Чжу, — что ты решила её повторить?       Бо Хай головы не подняла, однако взгляд на Бай Чжу всё-таки перевела, глядя исподлобья снизу вверх:       — И Вам доброго вечера, господин Бай Чжу.       Она опять откуда-то взяла абсолютно лишнее, хотя бы потому что точно его не подразумевала со всей серьёзностью, уважительное обращение… Но комментировать это Бай Чжу не стал. В прошлый раз Бо Хай в какой-то миг запросто перешла на куда больно формальное «ты», в этот, скорее всего, снова сделает так же. Незачем было забивать себе голову бесполезными попытками угадать причины, Бай Чжу в любом случае встречал людей, что вели себя и намного страннее.       А вот что на комментарий так и напрашивалось, это наконец нормально рассмотренная одежда. Поверх обычной походной на ней была лишённая рукавов кожаная накидка, вроде той, что носил встреченный раньше Клиф. И на накидке красовался тоже уже виденный сегодня символ: монета, обнимаемая крыльями ворона.       — Кажется, в прошлые наши встречи ты членством в рядах Похитителей сокровищ похвастаться не могла. — Чан Шэн опередила с намерением, если не сказать перехватила мысль, которую явно стоило обдумать чуть лучше, прежде чем озвучивать. В конце концов, ничто не мешало просто проигнорировать увиденное.       — О. — Бо Хай опустила взгляд вниз, как если бы сама вдруг удивилась наличию очерняющего символа на своей одежде. — Да уж, надо было снять, наверное, прежде чем подходить.       Бай Чжу вполне ожидал неловкую паузу или какое-нибудь неправдоподобное оправдание, однако Бо Хай разве что усмехнулась и стряхнула с одежды несуществующую пыль. На последующее обещание, мол, уж что, а пытаться ограбить его Бо Хай точно не собирается, так что можно расслабиться, Бай Чжу и подавно разве что фыркнул.       Похоже, лучшим выходом Бо Хай сочла отшутиться, ну и ладно.       — Так что вы здесь делаете? — окинув взглядом утопающие в вечернем тумане пики Хуагуана, поинтересовалась Бо Хай. — Далековато от гавани для простой прогулки.       Если Бо Хай действительно знала о нём больше, чем он сам о себе сказал во время первой встречи и последующего краткого разговора, то ответа ей и не требовалось, она могла догадаться о причинах и сама. Скорее всего, вопрос она задавала просто чтобы не дать повиснуть тишине или теме вернуться к обсуждению её открывшейся принадлежности к Похитителям сокровищ.       — Тоже слухи проверить пришли? — с улыбкой предложила Бо Хай почти сразу следом.       — Слухи? — сразу же переспросила Чан Шэн, тогда как Бай Чжу разве что отрицательно качнул головой.       Он уточнять не планировал, но Чан Шэн решила за них обоих.       — Ага. За последнюю пару месяцев на территории Хуагуана несколько раз видели женщину-адепта с белыми волосами. Она якобы помогала тем, кто проходил через Яшмовый лес. Хотя мне казалось, что эти слухи должны были начать появляться где-то позже…       — И ты планируешь… что? — без особого интереса спросил Бай Чжу. — Караулить её? Или как-то спровоцировать её появление?       — Второе определённо проще, чем первое. — Бо Хай как-то странно улыбнулась. — Но, нет уж, кто в здравом уме вообще станет провоцировать адептов или людей, близких к ним. Лично мне это вообще противопоказано вдвойне.       И именно эти слова почему-то создавали впечатление, что Бо Хай, несмотря на своё заявление, вполне могла бы оказаться в первых рядах подобных людей.       Особо задерживаться у Бо Хай причин не было, она и поднялась-то на подвесные мосты только для того, чтобы забрать оставленные на высоте вещи. Их можно было спрятать и где-нибудь внизу, на земле, но Бо Хай с самого начала планировала ночевать на Аоцзан: не на вершине, а на склоне, не совершая полный подъём. Подняться прямо к находящейся на Аоцзан обители адепта она планировала только для небольшого подношения, чисто символичного, потому что считала, что стоит выразить какое-никакое уважение адепту, на чьей горе находишься…       «Я, конечно, повар средней руки, но вроде на мои подношения до сих пор ни разу не жаловались».       — А вы, значит, собираетесь спускаться обратно до перевалочного пункта в Заоблачный предел? — поинтересовалась Бо Хай, глянув вниз.       — Пока не решили, — радушно сообщила Чан Шэн.       Бай Чжу, поймав вопросительный взгляд, неопределённо пожал плечами.       Ночевать в горах в принципе было не самым приятным делом, но другого выбора всё равно не было. Вариант спускаться обратно до перевалочного пункта в Заоблачном пределе звучал разумно, но предполагал тратить кучу времени на дорогу туда и обратно как сегодня, так и завтра снова. Потому можно было тоже рассмотреть вариант ночевать на высоте.       К счастью, поставленные у самых пиков крепкие козырьки над широкими настилами могли защитить в случае, если ночью начнётся дождь. От ветра защититься было нечем, но на некоторых точках стояли ящики с припасами и несколькими хранящимися на случай экстренного использования походными мешками; использовать вещи мог любой, главное, не забирать. Оставляли их здесь искатели приключений, идущие через лабиринт на севере торговцы и, вроде бы, порой тренирующиеся где-то неподалёку редкие ученики «Гухуа», хотя последних Бай Чжу лично не встречал ни разу.       — А там, похоже, чьи-то личные вещи, — с любопытством повернула голову Чан Шэн, когда они всё-таки направились к одному из настилов, чтобы проверить, действительно там найдётся что-нибудь полезное или всё-таки стоит начать думать о том, что пора спускаться.       Бай Чжу проследил за направлением её взгляда. Толстая верёвка, примотанная к основанию опоры козырька, уходила вниз под настил; похоже, кто-то расчётливо свесил свою сумку, если не особо осматриваться, то и не заметишь.       — Я даже знаю, чьи, — с улыбкой доложила Бо Хай.       Присев на корточки, она сняла с крепления на поясе один из ножей и осторожно просунула между двумя широкими досками. Что-то тихо щёлкнуло, и Бо Хай, взявшись за верёвку, потянула ту вверх, поднимая следом и отделившуюся доску. Внизу под ней обнаружилась небольшая ниша: спрятанные вещи не висели над пропастью, а были сложены в неё.       Сняв с себя накидку с компрометирующим символом, Бо Хай закинула её в нишу и достала вместо неё другую, абсолютно нейтральную, и следом извлекла походную сумку. Если содержимое её не сильно изменилось с прошлого раза, то там должен был быть минимум принадлежностей для похода и планер.       — Пока не стемнело окончательно… — Бо Хай вернула снятую доску на место, вновь пряча нишу, и небольшая пружина прижала металлическую пластину, фиксируя её; эту самую «щеколду», судя по всему, и сдвигали ножом ранее. После этого, посверлив взглядом намеченную целью гору Аоцзан, Бо Хай повернула голову в сторону Бай Чжу. — Если хотите, могу подняться повыше и проверить, где ещё остались цветы цинсинь, чтобы вы зря на все верхатуры не лазили.       — Поднимешься на гору, а потом спустишься обратно, только чтобы рассказать, что смогла увидеть?       — Нет уж, дважды подниматься-спускаться то ещё удовольствие, — моментально открестилась Бо Хай.       Бай Чжу вопросительно изогнул бровь.       Одно заявление противоречило другому.       — У соседнего пика можно поймать воздушный поток и влететь выше, — кивнув головой в нужном направлении, невозмутимо пояснила Бо Хай. — Как раз будет достаточно высоко, чтобы осмотреться.       Звучало не очень безопасно, если учесть, насколько резкими и изменчивыми могли быть порывы ветра на этой высоте. Если планер унесёт слишком далеко или, что ещё хуже, повредит…       Бо Хай в ответ на разумное опасение разве что легкомысленно махнула рукой:       — Я часто здесь бываю. И просто так, и тоже собирая травы с вершин для деревни. Так что всё будет нормально, я между этими пиками с закрытыми глазами летать могу.       — Мы наткнусь в той стороне на нескольких электро-слаймов, — на всякий случай сообщила Чан Шэн, когда Бай Чжу согласно кивнул на повторный вопрос, подсобить всё-таки с осмотром с высоты или нет.       Отказываться от предложенной помощи, облегчающей жизнь, хоть и в такой мелочи, было бы глупо.       — Только там? — Бо Хай вытащила из походной сумки планер. — Где-то с неделю назад здесь их была просто тьма повсюду. После сильной грозы появились. Наверное, снесло ветром или прогнал кто-нибудь.       — Ещё пара была на мостах, мы на всякий случай от них избавились.       Бо Хай кратко кивнула, принимая сказанное, и протянула Бай Чжу свою сумку.       …И она, как выяснилось, не врала и даже не преувеличивала, она несомненно знала, что делала. Несмотря на заметно сносящий в сторону ветер, она всё равно либо вовремя возвращалась к незримой, но очевидной для неё точке, либо успешно планировала до ближайшего пика, чтобы спуститься уже по склону на настил. Пару раз она натыкалась на вершинах на слаймов, и те слетали вниз на настил или просто в пропасть.       Один раз Бо Хай спустилась опасно низко, ниже уровня подвесных мостов, так что крылья планера начали теряться в тумане, однако и обратно вверх её вознесло через пару мгновений так стремительно, что картина перед глазами точно должна была смазаться.       Всё это выглядело… по-своему завораживающе и пугающе одновременно.       Бай Чжу в принципе не часто встречал людей, особо страстно любящих планер. Самыми заядлыми пользователями в Ли Юэ были и оставались наёмники, для них это было естественно, особенно если они привыкли действовать где-то на территории Яшмового леса или на севере Бишуй, всегда проще спланировать вниз с крутого склона, чем обходить или спускать верёвку; сравниться с ними, наверное, могли мондштадтские скауты, но лично убедиться в этом у Бай Чжу возможности не было.       — За нами кто-то наблюдает. — Чан Шэн положила голову Бай Чжу на плечо, понижая голос. — Я это чувствую, но не могу сказать точно, откуда.       Бай Чжу с особой внимательностью осмотрелся по сторонам. С учётом того, что ещё недавно он крутил головой, следя за полётом Бо Хай и просто оценивая направление ветра по пробивающимся через трещины в скалах траве или редким кустам на вершинах, особо притворяться, осматриваясь украдкой, смысла не было.       На настилах точно никого не было, пару мелких электро-слаймов у дальнего навеса точно подозревать не стоило. На мостах со стороны Цинъюнь тоже было пусто.       — Скажи ещё, что это упомянутая Бо Хай женщина-адепт, или кто там был, — окончательно провалившись в поисках, покачал головой Бай Чжу.       — Кто знает, — неопределённо отозвалась Чан Шэн. — Ты обратил внимание, как она описала слухи о той женщине?       Бай Чжу кратко кивнул.       «Мне казалось, эти слухи должны были начать появляться позже», вроде бы оно звучало как-то так.       Бай Чжу предпочёл пропустить это мимо ушей, мало ли, это была простая оговорка. Будь это чем-то важным, что сболтнулось случайно и бездумно, и Бо Хай точно как-нибудь сама бы на это отреагировала; любая реакция была бы показательной, но Бо Хай не только не стала исправляться, она и бровью не повела.       Может, она просто имела в виду, что слухи вряд ли могли выйти за пределы Яшмового леса и добраться аж до гавани за минувшее с их появления время… Хотя «пары месяцев», на самом деле, могло быть достаточно, чтобы почти любой слух добрался через весь Ли Юэ от Хуагуана вплоть до Цинцэ.       — Проигнорируешь это? — заинтересованно хмыкнула Чан Шэн.       — Какое мне дело, — только и отозвался Бай Чжу. — И до бесполезного слуха, и до Похитителей сокровищ, — добавил он почти сразу, неплохо представляя, за что Чан Шэн может уцепиться следом.       — Разве не любопытно?       — Не особо.       — Лжец.       Бай Чжу в ответ на это разве что плечами пожал.       К тому моменту, когда Бо Хай наконец спланировала на ближайший подвесной мост и вместо того, чтобы пойти навернуть ещё один круг, наконец просто вернулась к ним под навес, чьё-то несомненное присутствия рядом стало очевидным не только для Чан Шэн, но и для самого Бай Чжу. И невозможность обнаружить наблюдателя начала слегка действовать на нервы.       Если ещё и Бо Хай скажет, что она тоже никого не заметила сверху…       — У меня голова начала кружиться от одного наблюдения за тобой, — проронила Чан Шэн, когда Бо Хай, добравшись до них, принялась осторожно складывать планер. — Тебе самой так летать не дурно?       — Ни разу, — легкомысленно отмахнулась Бо Хай. — Я с десяти лет живу в обнимку с крыльями, с трудом представляю себя без… Осторожней!       Взгляд её был направлен Бай Чжу за спину, потому он, недолго думая, резко дёрнулся вперёд, чтобы избежать… чего бы то ни было. Позади неприятно затрещал воздух.       Небольшая, вспыхнувшая тёмно-фиолетовым молния сползла по клону пика и разбилась о деревянный настил. И следом за ней на навес с характерным звуком свалился электро-слайм, пробивая крышу.       — И откуда ты взялся? Не было тебя наверху. Вроде бы… — Бо Хай тоже осторожно попятилась и на автомате выставила перед собой планер, больше защититься от возможной повторной вспышки элемента было нечем.       И она не прогадала. Прыжок слайма в её сторону породил новую вспышку молнии, относительно слабую ввиду не самого внушительного размера слайма, тот максимум доставал до колена, тогда как самый большой, какого Бай Чжу встречал, доставал ему до груди… Но этого всё равно было достаточно, чтобы нести опасность: повредить планер и несомненно парализовать пальцы, на которые заряд перекинулся прежде, чем Бо Хай откинула планер в сторону. Недавно носившие её по ветру крылья, подпаленные концентрированной элементальной энергией, быстро скрылись среди тумана под мостом.       Бай Чжу, как раз успев обойти Бо Хай, схватил её за плечо и дёрнул за собой, спиной вперёд, но разворачивать было некогда, да и был риск неудачным рывком лишить равновесия… Впрочем, подвесной мост сам по себе не был удачным местом для быстрых и резких манёвров, и сразу же опасно заплясал под ногами. И если Бай Чжу успел схватиться за верёвочное ограждение, то Бо Хай, сделав несколько мелких торопливых шагов назад после одёргивания, всё-таки упала и, неудачно приложившись локтями о поверхность моста, опасно завалилась на бок.       Бай Чжу затруднялся сказать, показалось ему или Бо Хай действительно слетела с моста, потому что глаза прислепила яркая белесая вспышка.       …У представшей глазам женщины волосы, и правда, были совсем белыми. И воздух вокруг неё трещал от неестественного холода, вокруг кончика немного чудного копья вилась остаточная энергия крио.       Поймала она Бо Хай прямо перед падением с моста или просто перехватила за миг до него, но Бо Хай, мгновение назад находившаяся недалеко от Бай Чжу, теперь находилась рядом с ней — крепко обхватив за пояс — под пробитой крышей козырька над настилом, где недавно был электро-слайм.       — Можешь отпустить. — Женщина чуть отвела в сторону копьё и попыталась отстранить от себя абсолютно неподвижную Бо Хай, что продолжала держаться за неё, судя по всему, до сих пор не осознав отступившую опасность.       Бо Хай повела плечами и, кое-как разомкнув руки, отступила на шаг назад. Изо рта её вырвалось облако пара, из-за распространившейся от женщины энергии крио температура вокруг сильно опустилась.       — Спас… — Бо Хай успела только рот открыть, как женщина, будучи отпущенной, в один миг буквально растворилась в воздухе, оставив после себя ворох быстро растаявших снежинок. — …сибо…       Бо Хай всё-таки выдавила из себя остаток слов благодарности и снова слепо попятилась. Такими темпами немудрено было неудачно оступиться или, чего хуже, налететь спиной на верёвочное ограждение и перевалиться через него.       — Бо Хай. — Бай Чжу, поспешно подойдя, крепко взял её за плечи, останавливая.       — А. Я… — Бо Хай нервно дёрнулась, стараясь высвободиться, однако Бай Чжу отпускать её не стал, мало ли, как она себя поведёт, пока мысли не пришли в порядок полностью. — Я в порядке, — наконец выдавила из себя Бо Хай и, рвано выдохнув, добавила. — Можешь отпустить.       Бай Чжу, всё-таки выполнив эту просьбу, на всякий случай приготовился ловить её, не без причин подозревая, что Бо Хай может если не лишиться чувств, то просто не удержаться на ногах. Однако помощь всё-таки оказалась ей не нужна: Бо Хай прошла обратно с моста на более устойчивый настил и только там с тяжёлым вздохом осторожно села, опираясь спиной на один из ящиков.       — Уверена, что всё в порядке? — опережая Бай Чжу, участливо поинтересовалась Чан Шэн.       — Неа, — немного криво улыбнувшись, отозвалась Бо Хай. — Думала разобьюсь… Шэнь Хэ, вернись, дай хоть поблагодарить тебя нормально.       — «Шэнь Хэ»?       Бай Чжу успел разве что переспросить услышанное и, заметив краем глаза вновь появившуюся рядом чужую фигуру, невольно отшатнулся в сторону. Кем бы ни являлась эта женщина с белыми волосами… простым человеком она не была, и даже тот факт, что недавно она помогла им, совсем не обещал обязательное дружелюбие при повторной встрече.       — Откуда ты знаешь моё имя? — Женщина наградила Бо Хай нечитаемым взглядом. Подходить ближе вроде не стала, оставаясь на некотором расстоянии, хотя с учётом уже виденной ранее скорости и абсолютно неизвестных возможностей, чувствовать себя в полной безопасности было довольно сложно.       — Я знаю адепта, знакомого с твоим учителем. — Бо Хай, в отличие от Бай Чжу, не самую располагающую атмосферу не то не прочувствовала, потому что всё ещё не до конца пришла в себя, не то намеренно проигнорировала. И, поспешно встав на ноги, опасно покачнувшись при выпрямлении, улыбнулась. И сразу следом согнулась пополам в поклоне. — Спасибо, что спасла меня, Шэнь Хэ.       «Знаю адепта, знакомого с твоим учителем», формулировка звучала настолько расплывчато и, как ни крути, подозрительно, что лично Бай Чжу, услышав нечто подобное по отношению к себе, так просто это не оставил бы. Однако Шэнь Хэ, смерив Бо Хай довольно тяжёлым оценивающим взглядом… лишь со вздохом покачала головой.       Поверила она или просто не подала виду об обратном, но напряжения в воздухе значительно поубавилось.       — В этой части Яшмового леса в последнее время небезопасно. — Шэнь Хэ неожиданно перевела взгляд на старающегося не привлекать к себе лишнего внимания Бай Чжу. — Будьте впредь осторожнее.       Бай Чжу кратко кивнул и, приподняв руку, прикрыл морду Чан Шэн ладонью, чтобы вдруг не решила поблагодарить вслух, а то и просто что-нибудь сказать или спросить. К счастью, Чан Шэн даже не подумала говорить, она, наоборот, старалась вообще не двигаться.       Шэнь Хэ исчезла снова столь же просто и быстро, как и в прошлый раз, и Бо Хай, почему-то беззвучно присвистнув, снова уселась на настил, опираясь спиной на ящик. Новый вздох вышел уже не настолько тяжёлым, скорее именно облегчённым… Однако взгляд снизу вверх, направленный на Бай Чжу, вышел каким-то странным.       Бо Хай не то оценивала его состояние, не то пыталась увидеть что-то ещё, лишь ей понятное.       — Что? — так и не сумев понять, что именно крылось за этим взглядом, со вздохом поинтересовался Бай Чжу.       Бо Хай немного криво улыбнулась в ответ:       — Прикидываю вот, каков шанс, что словлю эффект подвесного моста.       — Это ещё что?       — Да так, ерунда. Не смертельно, и на том спасибо.