Люди в белом

Вэй Ин не сразу понял, что они оказались в окрестностях парка Цзиншань. На аллеях среди кипарисов и цветников всё ещё было людно. Вэй Ин чуть нахмурился и обратился к напарнику: — Разве оками не будет избегать людных мест? Почему из всех парков ты выбрал этот, Лань Чжань? — Инстинкт, — раздалось в ответ. — Вспомни Ли Юньси, он избегает людных мест по-твоему? — Нет, совсем нет, — закивал Вэй Ин. — Но тогда почему люди не видят всякую нечисть каждый день? Лань Чжань приостановился у одного из павильонов, затем схватил Вэй Ина за локоть и завёл его внутрь. Он замер напротив с очень строгим выражением лица и заговорил быстро, короткими фразами: — Не все способны видеть духов, ёкаев и прочих. Нужна духовная сила. У тебя — есть, ты способен увидеть и не боишься их. Многие люди, что способны увидеть, сразу забывают. От страха. Оками здесь. Ему нравится дух самоубийцы. Вэй Ин кивал на каждую фразу, и только на последней его осенило. — Самоубийцы?.. То есть он пришёл к софоре, где покончил с собой Чунчжень? Последний император династии Мин?.. А что, дух императора тоже решит заключить с ним договор?.. А та девочка, она бросилась с крыши тоже потому, что на самом деле была самоубийцей?.. Я же даже не успел прочесть отчёт Вэнь Цин! Лань Чжань терпеливо выслушал Вэй Ина, затем мягко коснулся его плеча. — Ёкай, что использовал тело той девушки, и довёл её прежде до смерти. Он не такой, как господин Ли, ему не хватает духовной силы, чтобы создать себе правдоподобное тело. Потому он вселяется в чужие. Но он достаточно слаб, потому не может подчинить душу человека. Ему нужно тело, которое душа только что оставила. — Как ёкай может подтолкнуть к самоубийству? — удивился Вэй Ин. Взгляд Лань Чжаня потяжелел. — Когда-нибудь ты увидишь сам, — отрезал он. — Хорошо, значит, оками где-то здесь. И что же в таком случае мы должны сделать, чтобы он явился к нам?.. На это Лань Чжань достал из рукава чёрную ткань, которая, как только он её развернул, оказалась флагом с вышитыми серебром иероглифами. — Я тоже сумею доставать из рукава всякие штуки? — как бы между прочим поинтересовался Вэй Ин. — Иногда мне кажется, у тебя там другое измерение… — Мгм, — то ли подтвердил его догадку, то ли ответил на вопрос Лань Чжань и повесил флаг прямо под крышу павильона. — Что это? — решился спросить Вэй Ин. — Флаг, привлекающий духов, — отозвался Лань Чжань и остановился у входа. Они ждали. Несмотря на то, что посетители в парке всё не кончались, в этот павильон никто не заглядывал. Вэй Ин, усевшийся на скамейку с ногами, уже успел проголодаться и начал отчаянно зевать. Лань Чжань, всё так же стоявший у двери, казался высеченной из нефрита статуей. — Может, мы ошиблись? — протянул Вэй Ин. — Он не придёт?.. В этот момент за стенами павильона поднялся ветер, да такой силы, что застонали росшие поблизости деревья. Кажется, вдобавок начал срываться дождь, и вскоре к павильону заспешила маленькая фигурка. Она пронеслась мимо Лань Чжаня и остановилась напротив Вэй Ина. По виду — всего лишь девочка лет восьми. Вот только что бы делать восьмилетнему ребёнку в парке Цзиншань в такое позднее время? Час собаки медленно перетекал в час кабана. — Кто ты? — сощурилась на Вэй Ина девочка. — Зачем ты меня позвал? — М… Хидики? — удивился он. — Мне казалось, что это мужское имя. — Аякаши не различают пол, — раздался спокойный голос Лань Чжаня. — Что? — оками развернулся и тут же увидел направленное на него лезвие Бичэня. — Да кто вы такие? Неужели… Неужели эти?! — внезапно черты лица девочки изменились, теперь перед ними стоял мальчик. — Отпустите немедленно! Я пришёл взыскать долг! — Чтобы взыскивать долги с ёкаев на территории Китая, нужно составить официальный запрос, — медленно пояснил Лань Чжань. Тон его голоса был холодным и будничным. — Если запрос не поступил в наше Управление, значит, вы находитесь здесь вопреки своду Правил… — А их три с половиной тысячи, так что ты точно нарушил не меньше десятка, — подхватил Вэй Ин, украдкой касаясь рукояти Суйбяня. — Триста пятьдесят, — уточнил Лань Чжань. — О, да это пожизненное! — пошутил Вэй Ин, и оками тут же разозлился. — Люди не посмеют командовать мной, — вспылил он. — И никакое ваше духовное оружие не сумеет поразить меня! Закалённые энергией Ян мечи не сумеют… Лань Чжань взмахнул клинком, и в тот же момент его точно пушинку выбросило из павильона. Вэй Ин не ожидал, что такое вообще может случиться. Он не посмотрел на разбушевавшегося оками, кинувшись прочь, к напарнику, белоснежным лепестком раскинувшемуся на зелёной траве. В тот же миг начался ливень. Вэй Ин приподнял Лань Чжаня, встряхнул его, потом приложил голову к его груди. Сердце билось спокойно и ровно, но тут же ускорило ритм, когда Лань Чжань резко вздохнул и пришёл в себя. — Недооценил, — бросил он. Вэй Ин хмуро посмотрел на него. — Тебе нельзя вставать! Вдруг ты повредил спину из-за удара о землю! — он подскочил. — Я сам разберусь. Суйбянь! — Вэй Ин, меч не поможет… — попытался возразить Лань Чжань, но закашлялся. Вэй Ин бросился вперёд, к оками, уже сменившему форму на волчью. В своём истинном виде оками оказался огромным, но Вэй Ин почему-то совсем не испугался его. Кинувшись вперёд, он попытался нанести удар, но тут же почувствовал отдачу. Как будто оками был окружён защитным полем. И всё же его это поле не сумело отбросить, как сделало с Ванцзи. «Мы чем-то отличаемся, — задумался мимолётно Вэй Ин. — Чем?» Ему вспомнилась алая энергия, бившаяся под кожей равно с голубой. И в тот же миг он представил, что Суйбянь тоже вспыхивает алыми бликами — и тогда только кинулся вперёд. Оками отпрыгнул, затанцевал, уклонился несколько раз и попробовал ударить сначала лапой, потом хвостом. Вэй Ин преследовал его, несколько раз едва не задев, даже срезав клок шерсти. Он забылся, словно танцевал с разгорающимся кровавыми отблесками мечом, не замечая ничего вокруг, пока не услышал вскрики. — Это представление такое? — Как правдоподобно! — Неужели это робот? — Может, голограмма? Люди! На них смотрели посетители парка! И оками осознал это в ту же секунду, что и Вэй Ин. — Хидики, не смей, — выкрикнул он. — Не смей их трогать! — Сожру их, потом тебя, — рыкнул на него оками. Вэй Ин оттолкнулся от земли, прыгнув вперёд, полный холодной ярости и желания во что бы то ни стало спасти людей. Он не понял, как оказался у Хидики на холке и почему пламенеющий Суйбянь так легко вонзился в плоть оками. Однако когда тот взвыл — совершенно по-животному, Вэй Ин понял, что, кажется, одерживает победу. Хидики встряхнулся всем телом, поднялся на задние лапы… Вэй Ин понял — сейчас он просто обрушится спиной на мокрую траву, припечатает его всем своим весом. Наверняка убьёт! Но Суйбянь по-прежнему торчал в теле оками, а пальцы не слушались и не разжимались. — Вэй Ин! — раздался полный искренней тревоги крик. Всё вокруг вспыхнуло, на краткий миг тело обняла боль, а затем обрушилась тьма. *** — …всего лишь представление, благодарю за внимание, — голос Лань Чжаня звучал словно через вату. Вэй Ин чуть приподнялся на локте, чтобы увидеть, как его напарник вычерчивает в воздухе странный знак, и люди тут же начинают расходиться, будто не прямо перед ними лежит огромный оками. Оками! Сизо-голубой бок равномерно вздымался и опадал, значит, Вэй Ин всё же не убил его. Отчего-то это принесло облегчение. — Вэй Ин, — развернулся к нему Лань Чжань. Когда только успел почувствовать, что он очнулся. — Никто не пострадал? — спросил Вэй Ин неожиданно слабым голосом. — Нет, — Лань Чжань опустился с ним рядом на одно колено. — Ханьфу… прошито оберегающими заклинаниями. Оками не сумел убить тебя, как хотел, только поранил себя самого. — А ты, ты цел? — заволновался Вэй Ин. — Со мной ничего не случилось, — качнул головой Лань Чжань. — Никогда не вступай в бой один. По крайней мере пока я не скажу, что ты готов, — он смотрел строго — и вместе с тем с неожиданной заботой. Вэй Ин недоумённо хмыкнул, но сдержал так и попросившийся на язык вопрос. Вместо того он кивнул на оками: — Так наше дело закончено?.. — Не совсем, теперь осталась бумажная работа. — Лань Чжань поднялся и протянул ему ладонь. — Рассмотреть договор, проверить на соответствие своду Правил. Взыскать для оками долг… — он пристально посмотрел на Вэй Ина. — Рапорт о том, что случилось, буду подавать я. — М? Почему? — Вэй Ин удивлённо почесал кончик носа. — Я всё отлично помню. — Ты использовал технику тёмного пути, — пояснил Лань Чжань, и снова в его голосе прозвучала тревога. — Лань Цижэнь не должен об этом узнать. — А что будет, если узнает? — Вэй Ин сощурился, рассматривая Лань Чжаня. — И почему ты так странно на меня смотришь?.. — Ты мог умереть из-за своего безрассудства, — тут же отвернулся Лань Чжань. — Кто бы говорил! — фыркнул Вэй Ин. — Ты сам… — Со мной бы ничего не случилось, — отрезал Лань Чжань, собираясь отойти к оками, но Вэй Ин удержал его за рукав. — Да ты словно сам не свой. Конечно, мы знакомы всего ничего, но… Лань Чжань, ты… И в этот самый момент Лань Чжань поймал его за подбородок и поцеловал. Это был долгий и жадный поцелуй, в котором Лань Чжань, несомненно, вёл и одерживал победу. И когда он отступил, Вэй Ин только и мог, что смотреть ему вслед на то, как он методично вынимает из рукава медный колокол, складывает ладонями один за другим несколько знаков, после чего оками съёживается и исчезает, а колокол, на миг засветившись, снова кажется лишь безделушкой. — Что это… такое было? — спросил Вэй Ин наконец. — Запечатал оками, — не повернулся к нему Лань Чжань. — Нам пора идти. — Ты поцеловал меня, — обвинил его Вэй Ин. Лань Чжань взглянул на него через плечо. — Хочешь об этом забыть?.. Вэй Ину тут же пришло в голову, как расходилась толпа, и подозрение, что он сам тоже испытал на себе подобное одурманивание, только сильнее его разозлило. — Не хочу, — бросился он вперёд и поймал Лань Чжаня за локоть. — Объясни, почему ты выбрал меня? Зачем притащил сюда? Я что, знаю тебя? Ты стёр мне память?.. — Знаю твоё лицо, — неожиданно мягко сказал Лань Чжань. — Нуждаюсь. Не знаешь. Однажды. Вэй Ин перебрал по очереди все прозвучавшие ответы. Кивнул собственным мыслям. — Ладно, хорошо, — он отпустил белую ткань ханьфу Лань Чжаня. — Но знаешь что?.. — Мгм? — Вот так просто ты не отделаешься, понял?.. — он сглотнул. Лань Чжань внимательно смотрел на него. — Даже не думай, что всё кончится вот так, ясно тебе?.. — Мгм, — подтвердил Лань Чжань и направился к выходу из парка. Недавно стихший дождь начался с новой силой. Вэй Ин оглянулся на павильон, на миг прикоснулся к губам, всё ещё помнившим о поцелуе, и решительно догнал Лань Чжаня. — А как вышло, что сначала оками тебя не заметил? — Знак на ленте, — терпеливо пояснил Лань Чжань. — А как давно ты знаешь моё лицо?.. — Давно, — на миг Лань Чжань замялся. — О, не про меня ли… ох! Так это ты меня имел в виду?.. Любить и потерять?.. Лань Чжань! Эй, подожди, Лань Чжань! Но как это возможно?.. *** — Действительно самородок, — пробормотал себе под нос Лань Сичэнь. Дождь усилился, но он всё ещё видел двоих в белом, направлявшихся к выходу из парка. — Значит, это он… это был он. Но как такое возможно?.. Предстояло выяснить ещё так много.