Память и пепел

      В нашем городе было не так уж много работы, на которой несовершеннолетний подросток может заработать себе немного карманных денег. Если исключить сферу общепита, неизменную раздачу листовок у метро и ту работу, которой деловито занималась Бланка, рассовывая бесчисленное множество бумажных писем в почтовые ящики, оставалась еще одна профессия – творческая. Это были художники и мастера самых разных сфер, начиная от плетения фенечек и заканчивая резьбой по камню. И, конечно же, уличные музыканты, которых можно было встретить в самых неожиданных местах, но чаще всего в метро. Они обычно исполняли какую-то классику – песню про сердце, о переменах, или вообще Моцарта и Бетховена. Но однажды я услышал песню, подкупающую своей простотой и веселым мотивом. В ней пелось о девушке-почтальоне, в которую безответно влюбился главный герой и которой так боялся рассказать о своих чувствах.       Мы с Бланкой уже третий час наворачивали круги по нашему району, и я поймал себя на том, что мурлыкаю под нос эту самую песню. Я чувствовал себя совершенно выбившимся из сил. Девушка просто работала, не занимаясь ничем этаким, а я совершенно бездарно тратил время, вовсю пялясь на нее украдкой и пытаясь найти хоть какие-то тревожные знаки. Я смотрел, как она шевелит губами, силясь прочитать адрес на конверте, как высматривает нужный подъезд и как звонит в домофон в случайную квартиру, с просьбой пустить ее. Да-да, у почтальонов почему-то не было своего универсального ключа, поэтому девушке каждый раз приходилось объяснять, что у нее только добрые намерения. Сначала Бланку это, похоже, только веселило, и она примеряла на себя самые разные роли. «Дяденька, пустите меня, я ключи забыла, мама меня убьет…» - тоненьким голоском пищала она уже в пятый раз. «СанЭпидемКрысоловСлужба, откройте,» - отчеканивала девушка, подражая сухому тону офисных работниц. «Пиццу заказывали? Как это нет? Ну раз не вы, то ваши соседи. Будьте добры, нажмите на кнопочку. И тоже закажите, лишней не будет,» - задорно восклицала Бланка.       Но вскоре ей это надоело, да и усталость давала о себе знать. «Почта, пустите, пожалуйста» - вот и все, что она говорила таким знакомым мне грустным голосом. Когда сумка Бланки опустела, девушка вновь посетила почту, а затем отправилась в кафе фастфуда, где с аппетитом съела большой бургер, запивая его газировкой. У меня в желудке заурчало, но я не мог позволить себе упустить Бланку, поглощающую нездоровую еду с ошеломляющей быстротой. Затем она взяла несколько бургеров навынос, и я сразу догадался, куда она собирается.       К Оскару. Я вздохнул, ведь не попасться на глаза двоим было гораздо сложнее. Но выбора у меня не было, поэтому, убедившись, что Бланка действительно едет в сторону района престижных квартир, я последовал за ней на следующем автобусе. А потом мне пришлось подкрадываться, прячась за источающими зловония мусорными баками, чтобы подслушать их разговор. - Что бы я без тебя делал, мой маленький ангел, - с набитым ртом пробормотал Оскар, шурша бумажным пакетом с бургерами. - Нашел бы ту работу, которая тебе действительно по душе, - фыркнула Бланка, но без обычного холодного сарказма.       Я лишь беззвучно поднял брови. Я и не предполагал, что у бездомного вообще есть какая-то работа. Но Бланка, как я уже понял, все-таки смогла подобрать ключик к его душе. - Как продвигается наше общее дело?       Оскар задал вопрос, на который я как раз хотел услышать ответ, поэтому я удовлетворенно кивнул. - Все под контролем, - сказала Бланка. – Следующее испытание – какая-то ерунда вроде теста на стрессоустойчивость, поэтому не дай сбить себя с толку. - А как насчет тебя? Ты же знаешь, что всегда можешь поговорить со мной, если тебе больно. - Сегодня я в порядке, - сказала Бланка. – Спасибо, Оскар.       Внезапно я почувствовал нечто странное, что с удивлением классифицировал как ревность. Мне было неприятно, что Бланка откровенничает с человеком, который никак не может ей помочь, в отличии от меня, открыто предложившим свою помощь. - Иди домой, - посоветовал ей Оскар. – И хорошенько выспись. Я думаю, следующее испытание будет совсем скоро. - Хорошо, - отозвалась девушка. – До скорого, Оскар.       Я услышал ее легкие шаги и ленивое насвистывание Оскара, а затем он внезапно сказал: - Я знаю, что ты там прячешься, Соул.       Мне мало когда приходилось краснеть, но это был как раз один из этих редких случаев. Потому что когда я выходил из-за мусорных баков, мое лицо горело огнем. - Да ты что, телепат что ли, - буркнул я. – Как ты узнал, что это именно я? - Больше никто не проявляет к этой девочке столько интереса, - заметил Оскар. – Значит, это либо ты, либо Эшер. Но Эшер не будет сопеть за мусорными баками, она знает толк в незаметной слежке.       Я устало сел на деревянный ящик рядом с Оскаром. Я был уверен, что Бланка сидела именно на нем. - У нее разбитое сердце, и было бы здорово, если бы кто-то вновь собрал его по кусочкам, - заметил Оскар, доставая из кармана сигареты и бережно раскуривая одну.       Мне он закурить не предложил, но я и не хотел, возмущенный его предложением. - Это так просто не делается, да и с чего ты решил, что именно я… - Я просто предположил, - пожал плечами юноша.       Он замолчал, и я замолчал тоже. Я столько всего хотел спросить у Оскара. О том, почему он ничего не рассказал мне о себе и даже не назвал свое настоящее имя. Спросить, о чем они разговаривали с Эшер и почему он вообще способен видеть ангелов. Узнать о планах Бланки и как ей удалось уговорить его участвовать в игре. Спросить о самой Бланке. О том, чем она делилась с ним, когда приносила еду. Но я молчал, как никогда остро чувствуя себя бесполезным. Что я узнал о Бланке за сегодня? Да ничего, кроме того, что она работает почтальоном. А ведь каждый день сейчас дорог, потому что финальное испытание неумолимо приближается. - Мне нужно идти, - сказал я, вставая. – Пока, Оскар. - Будь здоров, Соул, - отозвался он, а потом снова принялся насвистывать.       Я отправился домой. Следить за Бланкой дальше я считал бессмысленным. Она просто занимается своими делами, и вряд ли на основании этого можно сделать какие-то выводы. Мамы еще не было, а Эшер была занята, поэтому я решил окончательно добить свои ноющие мышцы и сделать уборку. Заткнув уши наушниками, я пропылесосил всю квартиру, помыл полы, протер пыль и перемыл всю посуду. Вскоре я почувствовал неимоверную усталость и с чистой совестью растянулся на кровати, закинув руки за голову. Я успел даже немного задремать, и проснулся от того, что мама стала звенеть кастрюлями на кухне. - Привет, - сонно сказал я. - Привет, поможешь мне? – устало улыбнулась мама. – А то что-то я тебя мало вижу в последнее время. - Помогу, - сказал я, послушно усаживаясь за нарезку овощей. - Мне звонили из школы. Жаловались, что у тебя много прогулов, – нахмурилась она. - Не кажется, - признался я. – До каникул остались считанные дни, и я уже сдал все экзамены. Так зачем мне ходить на уроки? - Это все из-за той девушки?       Мама спросила это как бы невзначай, но меня сразу бросило в жар. Виной тому, конечно же, были провокационные намеки Оскара, а вовсе не Бланка. - Отчасти, - небрежно сказал я. – Видишь ли, не только у этой девушки нездоровая тяга к опасным приключениям. На самом деле таких ребят несколько, и я стараюсь присматривать за ними. - Но ты сам не делаешь ничего опасного? - Нет, не делаю, - сказал я. – Обещаю тебе, мам, я не буду замешан в чем-то нехорошем.       Мама серьезно кивнула, а затем разговор перешел в более мирное русло. Мы обсудили планы на лето, договорившись обязательно съездить на море. Между тем в духовке запеклась курица, наполнив дом ароматами, от которых текли слюнки. Мы поужинали, а потом мама отправилась смотреть телевизор, а я, чувствуя себя сытым и потяжелевшим, уселся за ноутбук, предвкушая прохождение новой локации. Вчера маленький рыцарь открыл подводный мир, наполненный причудливыми водорослями, опасными медузами и затонувшими кораблями, и мне не терпелось исследовать его целиком и полностью. Но моим планам не суждено было сбыться, потому что на моей кровати уже восседала Эшер – ничуть не уставшая и как всегда полная энергии. - Авалон придумал для участников новые задания! - выпалила она. – Скорее, проверь чат кураторов! - Я рассчитывал на спокойный вечер, - проворчал я, неохотно доставая телефон. «Спасибо за ваши чудесные идеи! – писал юноша. – Выбирать из них было действительно трудно. Ниже список заданий, о которых вы должны сообщить вашим подопечным. Помимо этого, каждому из вас на почту высланы инструкции для этого этапа. Хорошей игры, друзья!» 1. Рокси (Фея). Задание: Украсть в определенном продуктовом магазине не менее пяти продуктов, а затем доставить их по адресу. 2. Кришта (Кошка). Задание: Приготовить из украденных Рокси продуктов пиццу и продегустировать ее на камеру. 3. Тайран (Тайфун). Задание: Заигрывать со своей учительницей физики, а затем спеть под ее окном серенаду. 4. Меели (Маска). Задание: Войти в кафе и вылить стакан кофе на голову самой красивой девушке. Выйти из кафе не менее, чем через пять минут. 5. Виктор (Вик). Задание: Дать концерт на площади, будучи одетым в женскую одежду. 6. Оскар (Гуфи). Задание: Взорвать хлопушку перед лицом старушки 7. Бланка (Ангел). Задание: Утром у метро в час пик поцеловать пять незнакомых парней.       Я быстро пробежал глазами список. Задания Кришты и Виктора были и правда вполне забавным и безобидным, тогда как задания Тайрана, Оскара и Меели могли привести к проблемам. Задание Рокси мне показалось слишком жестоким – все-таки, кража это кража, и не стоило бы подвергать девочку такому риску. А потом я прочитал задание Бланки и немало удивился. Всего-то? - Это кажется легким, если не принимать во внимание тот факт, что Бланка все еще любит своего погибшего парня, - заметила Эшер. – В свете этого задание звучит также нелепо, как если бы это тебе надо было поцеловать меня. Я покосился на девушку, которую уже давно воспринимал как занудную старшую сестру и попытался представить себе этот неловкий момент. - Нечего воображать это, - одернула меня Эшер. – Это отвратительно. - Пожалуй, - поспешил согласиться я. – Рад, что наши взгляды совпадают.       Я открыл свою почту в поисках инструкций. «Завтра ты должен быть у метро ровно в восемь утра. Оператором будет Вертер. Следи за тем, чтобы не возникло никаких конфликтов. Бланка не должна знать о твоем присутствии, поэтому вмешивайся только в крайнем случае.» - Как ты думаешь, мы можем как-то облегчить это задание Бланке? – спросил я. - Я уверен, что она справится с этим сама. - Хорошо, - вздохнул я, печатая сообщение.       Это был первый раз, когда я писал ей смс. Я описал Бланке задание как можно подробней. «Возмутительно» - вот что ответила она. И больше ничего не писала. - Теперь можешь играть в свою игру, - сказала Эшер. - Я, пожалуй, лучше лягу спать пораньше, - пробормотал я.       Играть мне как-то сразу расхотелось. Я предвкушал очередной день, наполненный всякими безумными впечатлениями. - Спокойной ночи, - сказала Эшер и исчезла.       Вид у девушки-ангела был задумчивый. Но я слишком устал, чтобы спрашивать еще и об этом, поэтому я торопливо разделся, завернулся в одеяло и закрыл глаза.