Слабое место Хаммера

Как раз в тот момент, когда водитель Арми въехал на парковку под его зданием, у Арми зазвонил телефон. Номер был незнакомым, но это был код города Нью-Йорка. Неужели Тимми действительно позвонил бы ему так быстро? Хаммер улыбнулся, ответив на звонок, и гадал, что придумает этот парень в оправдание своей нетерпеливости. – Алло? – А-Арми? – Это я, – ответил он спокойно, потому что уже знал, что что-то не так. Даже по телефону Арми услышал что-то не то в голосе Тимоти. Во-первых, он говорил так, как будто у него болело горло, а пятнадцать минут назад у ничего такого не было. Во-вторых, он не казался заикой. – Хэй, это Тим. "Тим", а не "Тимми". Это была крошечная деталь, но Арми знал, что Тимоти умён. Он сделал это намеренно, как предупреждение, и верил, что Арми заметит. – Я, эм, я... Мне нужно, чтобы ты пришёл, – дрожащее дыхание висело на линии. Арми обдумал варианты. Первый: он позволит Тимми умереть. Маловероятно. Арми был чудовищем, но никогда не причинял вреда невинным. Второй: он может уступить любой безумной просьбе, которую собирался сделать Барнаби. Также маловероятно, учитывая, что Барнаби жаждал мести, так что его просьба определённо навредила бы либо Арми, либо его бизнесу. Третий: он может убить Барнаби и его банду. Он выбрал третий вариант. Арми немного помолчал, после чего вздохнул в трубку. – Барнаби с тобой, Тимми? – Да, – ответил юноша после долгой паузы, вероятно, молча спрашивая разрешения у человека, который, возможно, в этот самый момент приставлял пистолет к его голове. – Он причинял тебе боль? Ещё одна долгая пауза. На этот раз Арми напрягся. – Я в порядке. – Какой у тебя номер квартиры? – Шестнадцатый. Мне так жаль. Тот факт, что Тимми думал, что это он должен извиняться, заставил Арми стиснуть зубы. Это Арми идиот. Он сделал это. Очевидно, Барнаби тоже был виноват – в том, что вторгся в квартиру Тимми и причинил ему боль. Арми мог отомстить за это, но не знал, как отомстить самому себе. – Не извиняйся. В этом нет твоей вины. Я уже в пути. Он повесил трубку и уставился на затылок своего водителя. – Возвращайся к Тимми, – приказал Хаммер, после чего машина развернулась. Он прокрутил контакты на своем телефоне, пока не нашёл нужный номер и не набрал его. Ему ответили после второго гудка. Голос человека на другом конце провода звучал так, будто он что-то жевал. – Мне нужна срочная услуга, – сказал Арми. – Я говорю о побеге от копов с кровью на руках. Тут же прозвучал ответ: – Мы прикроем тебя, чувак. Итак, план есть. *** Квартира Тимоти находилась на третьем этаже дряблого многоквартирного дома с мусором на лестничных клетках. Арми полагал, что это намного лучше, чем жить на улице. Повернув за угол к шестнадцатой квартире, он не удивился, увидев мистера Дилана, уже ожидающего у открытой двери. Лысому мужчине не нужно было ничего говорить, чтобы Хаммер поднял руки и его обыскали. Конечно, Дилан вынул пистолет блондина из кобуры; ему он всё равно не понадобится. Арми сделал несколько медленных шагов в квартиру Тимми, и его челюсть снова сжалась, совершенно не жалея зубы, при виде представшей перед ним сцены. Джозеф — конечно, Арми знал всех этих мерзких парней — стоял слева от кухонного островка. Солнце, проникающее в окно, отражалось от белых волос Барнаби, заставляя их сиять с того места, где он стоял. С Тимми, стоявшим прямо перед ним, как щит. Юноша, несмотря на мучительные обстоятельства, не выглядел так, будто плакал, но обхватывал себя руками, а его горло было ярко-красным. Арми практически мог видеть отпечатки пальцев Джозефа на коже парня, но Тимми не истекал кровью и не кричал, так что можно быть спокойным. В течение следующих нескольких минут, по крайней мере. Когда Хаммер вошёл в квартиру, мистер Дилан закрыл входную дверь и встал перед ней, перекрывая собой. – Барнаби, – начал Арми, изобразив фальшивую улыбку. – Арми. Очень мило, что ты присоединился к нам. Тимми вздрогнул, когда Барнаби положил руку ему на плечо и оставил её там. – Тим был очень полезен. Ты нашёл себе умного молодого человека. Арми рассмеялся в потолок. – Господи, Барнаби, он же шлюха. Я встретил его прошлой ночью. Он ничего для меня не значит. – О... – белые брови Барнаби изогнулись вверх. – Тогда ты не будешь возражать, если мы отрежем ему один из пальцев. – Что? – подал голос Тимми. Его зелёные глаза стали огромными, особенно когда мистер Дилан стал идти к нему слишком быстро, неестественно для своего телосложения. Барнаби попятился, по-прежнему стоя за Тимоти, и позволил своему помощнику схватить парня за талию и прижать его верхнюю часть тела к кухонному островку. Он прижал руку к середине верхней части спины Тимми и держал его, пока Джозеф приближался. – Нет... – на выдохе произнёс парень и подтянул руки под себя, крепко сжав ладони в кулаки. Хаммеру потребовалось всё самообладание, чтобы не пробежать через комнату и не вырвать глаза Дилана голыми руками. С другого конца островка Джозеф просунул руку под Тимми и попытался высвободить руку, но решимость юноши, очевидно, была сильнее мускулов, потому что Джозеф ничего не добился — до тех пор, пока второй мужчина не схватил Тимми за волосы и не ударил его головой о деревянную столешницу. Юноша на мгновение обмяк, и теперь Арми действительно хотелось навредить им. Хотелось отрубить Джозефу руку по самое плечо и забить его ею же до смерти. Но не сейчас. Арми должен был сыграть свою роль еще немного. В полубессознательном состоянии и, вероятно, испытывая адскую головную боль, Тимми не сопротивлялся, когда Джозеф вытащил руку из-под него в тот раз. Джозефу не пришлось разжимать кулак парня, потому что тот выглядел слишком занятым отдышкой, чтобы сопротивляться. Господи, сколько веса Дилана было на его спине? – Какой палец мне отрубить? – спросил Джозеф. Он достал из кармана пиджака складной нож и распахнул его. Тимоти, тем временем, тихо плакал, сморщив лицо и зажмурившись. Вероятно, пытался притвориться, что был где угодно, но не там. Очевидно, у него был нервный срыв. Он – пианист, ему нужны все пальцы в целости. Однако Тимми преждевременно оплакивал их потерю, потому что, как только Джозеф поднёс складной нож вплотную к тыльной стороне его ладони, Арми сдался. – Остановись. Господи, – сказал он, – оставь его в покое. И Дилан, и Джозеф посмотрели на Барнаби в поисках одобрения, и старик кивнул им каждому по очереди. Джозеф убрал свой складной нож в передний карман своего костюма, что было глупо, но Джозеф этого ещё не знал. Он не узнает об этом, пока не станет слишком поздно. Дилан перенёс свой вес со спины Тимми, и, несмотря на вероятную травму головы, тот быстро выпрямился и начал сопротивляться, но Барнаби позволил ему уйти далеко. Он вцепился в футболку парня и держал его перед собой. – Чего ты хочешь, Барнаби? – Я хочу убить троих твоих людей. Барнаби был немного ниже Тимми, поэтому Арми не мог видеть всего его лица, только его широко раскрытые безумные глаза, парящие над левым плечом юноши. Арми скрестил руки на груди. – Почему? – Потому что ты убил троих моих. – Они сами напросились. – Извини, но я не согласен с этим. Впервые с того момента, как Хаммер вошёл в квартиру, в голосе Барнаби прозвучали настоящие эмоции – гнев. Конечно, убийство Хаммером трёх наркодилеров Барнаби было, возможно, перебором, но они вторглись на его территорию. Они также были действительно плохими парнями. Арми, конечно, тоже был плохим парнем, он был им только тогда, когда люди этого заслуживали. Дилеры, которых он убрал, были известны тем, что принуждали наркоманов к сексу в обмен на их товар, и Арми этого терпеть не мог. Не в его районе. Да вообще нигде, честно говоря. – Итак, мистер Хаммер. Вы позовете троих своих людей сюда, в эту дырявую квартиру, и я убью их у Вас на глазах. Он внезапно толкнул Тимми, который упал бы на пол, если бы Джозеф не поймал его, и выглядел отвратительно довольным этим. Джозеф наклонил голову и присосался к шее парня сбоку, в то время как тот отчаянно упирался кулаками к груди гораздо более крупного мужчины и пытался вывернуться. – Чем дольше Вы будете звонить, – продолжил Барнаби, – тем больше времени Джозеф будет проводить, играя с юным Тимом. Твоё тело идеально подходит для игр. В сложившейся ситуации Арми почувствовал себя немного неловко из-за того, что сказал это Тимми накануне вечером. Когда одна из рук Джозефа сжала ягодицу Тимоти, Хаммер потянулся за своим мобильным телефоном. – Ты уверен в этом? – Безусловно, – ответил Барнаби. Что ж, Арми дал старику возможность передумать. Он позвонил и сказал какую-то чушь о том, что его мальчики нужны у Тимоти дома, хотя человек на другом конце провода уже повесил трубку. В глубине своего сознания он слышал Тимми: "Отвали от меня нахуй", но Арми нужно было сосредоточиться. Он закончил разговор и положил телефон в карман пиджака. – Они уже в пути. – Арми Хаммер трясётся за шлюху, – Барнаби выглядел крайне довольным собой. – Никогда не думал, что доживу до этого дня. – Он. Не шлюха. Арми хрустнул костяшками пальцев. – Я и не верил, что это действительно так. Арми мысленно отсчитал от пятнадцати. Пятнадцать, четырнадцать... Джозеф закричал от боли, и Тимми упал на пол к его же ногам, больно приземлившись на локти. Что он сделал– Мужчина вытащил собственный складной нож из своего бока – лезвие было красным от крови. Он уставился на нож, потом на Тимоти. – Как, блять, ты сделал это, мелкий засранец? Арми вспомнил их разговор: "Я был карманником и подрабатывал случайными заработками, но теперь я хороший мальчик". Неточность последнего снова подтверждается. Он старался не показывать, как он горд, и продолжал считать. Одиннадцать, десять... Барнаби рассмеялся: – Боже мой, Джозеф, неужели ты не можешь справиться с этим тощим пацаном? Тимми попятился назад, глядя на покрасневшее от ярости лицо Джозефа, и матерясь под нос. Семь, шесть... – Я убью тебя! – закричал Джозеф и сделал шаг вперед, пошатываясь. Тимми перевернулся и поднялся на ноги. Он метнулся в самое безопасное место, о котором, вероятно, мог подумать в тот момент: за Арми. Вытянув окровавленный нож, Джозеф остановился. – Отдай его мне. Руки Тимми вцепились в спинку пиджака Арми. Три, два... – Не сегодня, Джозеф, – Арми подмигнул. Один. Окна в квартире Тимми разлетелись вдребезги. Снайперские пули не издавали ни звука, но они попали в цель, а глаза Барнаби и Дилана расширились, прежде чем их трупы упали на землю. Они оба, очевидно, были удивлены таким поворотом событий. Третья пуля попала Джозефу куда-то в спину; Хаммер не был уверен, куда именно, но это не имело значения. Он выкрутил Джозефу запястье, пока оно не хрустнуло, и украл его складной нож, после чего вонзил нож в центр горла Джозефа. Мужчина выдернул его так же быстро, окрасив собственную руку в брызгами крови. Джозеф пытался прикрыть зияющую рану, но вскоре замертво свалился на пол. Арми наблюдал за всем этим с ликованием и бросил оружие Джозефа к своим ногам. Потом он заметил, что руки Тимми больше не цеплялись за него. Он стоял рядом. Арми повернулся, чтобы спросить у парня, всё ли с ним в порядке, но ужас на его лице подсказал, что сейчас будет. Мужчина положил одну руку на затылок Тимоти, а другой зажал ему рот как раз в тот момент, когда он закричал. Он толкнул Хаммера, но Арми держал крепко, а Тимми продолжал издавать сдавленные истерические звуки. – Тимми, нам нужно помолчать сейчас, – сказал Арми, когда Тимми боролся с ним. –Пожалуйста, Тимми. Ты можешь продолжать психовать, но делай это тихо. Юноша замер и уставился на Арми влажными, красными глазами. – Сейчас я уберу свою руку, хорошо? Тимоти кивнул. Арми медленно разжал губы — и поморщился, когда понял, что запачкал чужое лицо кровью Джозефа. Нет необходимости упоминать об этом сразу, так как это наверняка ввергло бы Тимми в очередную паническую атаку. – Что за... – Он оценил состояние своей квартиры. – Что, блять, только что произошло? – Снайперы. Мои друзья. Помяни чёрта. Телефон Хаммера завибрировал: пришло текстовое сообщение, в котором был лишь эмодзи в виде поднятого большого пальца. – Оке-е-ей. Тимми обхватил себя руками. – По всему моему дому трупы. – Я позабочусь об этом. Тимми попытался кивнуть, но у него лишь пару раз дернулся подбородок. – Ага. Ага. Я провёл с тобой одну ночь, и это... – он крепко зажмурился. – Боже, что теперь будет с моей жизнью? – Мы что-нибудь придумаем. Тимми открыл рот, чтобы ответить, но звук, похожий на птичье щебетание, прервал его. Они оба обернулись и увидели молодую блондинку, стоящую в дверном проёме, что вёл в коридор. Её светлые глаза пожирали запекшуюся кровь, и она поднесла дрожащую руку ко рту. – Сирша, – прошептал Тимми и подошел к подруге, но она упала в обморок, на пол, прежде чем он подошёл достаточно близко, чтобы предотвратить падение.