Серебряный Принц, или Одиночество - это поправимо

Глава 24

      В каземат больше не доносилось ни слова. Линк порадовался, что эти вечеринщики забыли поинтересоваться, кто у профессора в подопытных кроликах сидит, иначе, из них бы уже сделали отбивную. Но самое главное — оплошность Стина позволила ему собрать информацию на жутких тварей, что разгуливали на двух ногах по дну кратера, всего в нескольких десятках метров от него, и по описанию ярко напоминали страшную картинку в человеческой книжке про оборотней, из школьной библиотеки.       От мыслей его отвлёк Рин. Альфа снова уселся под самой решёткой, на этот раз — прямо напротив окна. Линк развернулся, чтобы взять его за руку, и лунный луч осветил выбритый наголо затылок. Из головы Рина торчала, еще не заросшая кожей, маленькая металлическая штуковина, которую сейчас было прекрасно видно. Поначалу Линк не понял на что смотрит, а потом вцепился в неё зубами и с усилием потянул. Он рисковал оставить истинного парализованным калекой, неудачная попытка могла его попросту убить, тем не менее чип нехотя покинул голову, и Рин потерял сознание.       — Очнись, слышишь! — беспрерывно тормошил его Линк, стараясь прикасаться к голой коже, чтобы даже сейчас пополнять для детей запасы энергии.       Через пару бесконечных минут раздался тихий болезненный стон, и Рин, шатаясь, поднялся на ноги.       — Почему мне так плохо? — Он невольно потянулся потрогать затылок. Линк моментально перехватил его руку.       — Погоди, там свежая рана. — Он быстро оторвал от своей рубашки рукав, свернул, и протянул его Рину. — Прижми скорее, нужно остановить кровь. Ты что-нибудь помнишь?       Рин едва заметно качнул головой:       — Только момент, когда мы ложились в домике спать, затем — полный провал. Где Грейд и Линри?       — Послушай, мы обязательно их спасём, — торопливо зашептал Линк, — Но сначала ты должен выйти отсюда и подстеречь Стина, нам позарез нужен его телефон, позвони Литу или Тину, они наверняка нас ищут. Давай, времени совсем нет!       — Я не Грейд, номер по памяти не наберу, — огорченно вздохнул Рин, и ощупал свою одежду, — А наши мобильники, видимо, давно отобрали.       Он точно помнил, что сотовый оставался в кармане брюк, ему даже в голову не пришло, что по милости своего благоверного, связи они лишились еще на турбазе.       — Тогда неси сюда телефон, я их номера помню. Да, хочу предупредить, тут на дне кратера какие-то чудовища, будешь выходить — смотри, не упади к ним. Ключи от камер не ищи, не трать время. Бежать пока бессмысленно. Если меня здесь запертым не найдут, сразу отправят погоню. Нам лучше поскорее вызвать помощь. — Линк внезапно замолчал. Воззвал к Луне, чтобы случайно не попасться на глаза гостям профессора, и с силой дёрнул Рина вниз. Тот безропотно опустился на пол и, надо сказать, очень вовремя, потому что дверь лаборатории распахнулась и на улицу нетвердой походкой вышел Урзиз, а следом за ним и Лязиз, цепко ухватившись за его локоть. Через несколько минут стрекот вертолетных винтов подсказал, что высокая инспекция благополучно отбыла, и кроме Вита и Стина, не считая чудовищ, здесь больше никого нет.       Первым, обозленному Рину, подвернулся профессор. Без лишних слов он попросту огрел его по голове, много ли этому задохлику надо? Торопливо сунул в руки Линку мобильный телефон, и вытащил Вита на улицу. Но, когда уже собрался сбросить его со скального уступа, нос к носу столкнулся со Стином, который в благодушном настроении возвращался с вертолётной площадки. В первую секунду тот опешил, лихорадочно пошарил по карманам, пытаясь найти электронный пульт, а потом, недолго думая, сбросил вниз веревочную лестницу. Чудовища, довольно урча и расталкивая друг друга, спешно стали подниматься на площадку.       У Рина чертовски болела голова, сосредоточиться и провести оборот совсем не получалось, он едва сознание не терял, вместе с тем отступать сейчас — было никак нельзя и, собрав все свои силы, бросился на Стина в рукопашную.       ***       Когда мобильный оказался у Линка, он ненадолго растерялся: чей номер набрать первым? Начинать выяснять отношения с Зуфатом абсолютно не хотелось, и он рискнул набрать номер начальника охраны. Так бывает лишь в кино или сказках, но телефон Радзула не отвечал. Вот только упускать шанс на спасение — вообще немыслимо, и он оставил голосовое сообщение:       — Это Линк, нам срочно нужна медицинская помощь, мы где-то в горах, тут выращивают жутких чудовищ. Спасите! — Нажал отбой, и решил на всякий случай позвонить Литу. Трубку сняли после второго гудка, и Линк, не веря в свою удачу, зачастил:       — Лит, миленький, это я, Линк, Радзул почему-то не отвечает. Нас похитили и в горы увезли, здесь плодят страшных чудовищ. Помоги нам!       — Святая Луна, — растерянно выдохнул в трубку бета, — А мы завтра в Храме, по вам уже панихиду собирались справлять. Ты обещал позвонить и пропал. На днях, какие-то твари сожрали по всему острову целые поселения, мы думали, вы оказались в числе погибших.       — Сюда идут! — Линк вовремя услышал шаги, поспешно оборвал разговор и выбросил телефон в окошко. Пускай лучше решат, что сами потеряли, чем у него тяжкую улику найдут.       В глубине души он очень надеялся снова увидеть Рина, однако вместо него у решётки стоял, злой до невозможности, Стин. Линк схватил кувшин и сделал вид, что пьёт водичку.       — Как ты вытащил из него чип!       — Не понимаю, о чём ты.       Стин, не открывая решётки, ухитрился поймать его за грудки.       — Ну, паршивец, ты мне за всё ответишь! Если б не профессор, я бы тебя сразу, вслед за твоим благоверным к обчелам спустил, а так — придётся немного подождать. — Он брезгливо отряхнул руки и отправился делать Виту примочки. От сильного удара по голове у того вздулась огромная шишка, и он пока не приходил в себя. В лаборатории Стин смочил водой большой кусок марли и вышел на улицу. Тащить на своём горбу старые профессорские кости он не собирался. Вот еще! Очнётся — доберётся до спальни ножками.       Линк медленно лёг, отвернулся лицом к стене и беззвучно заплакал. Как ужасно от кого-то зависеть! Рина больше нет, и никто не способен спасти ни его, ни деток.       ***       В полной тишине Линк снова различил далёкий вертолётный гул. Наверное, Урзиз что-то забыл, раз среди ночи вернулся. Шевелиться совсем не хотелось, даже перевернуться на другой бок. И до того ему тоскливо стало, что не продохнуть.       — Грейд, — осторожно позвал он, — Ты слышишь меня?       — Да мне бы век тебя не слышать, дрянь серая, мы очутились здесь по твоей прихоти! Погулять тебе захотелось?! Ходил бы вокруг дома с ночёвкой! Помоечный король! Возомнил о себе невесть что, и думаешь, весь мир ляжет под твои подошвы?! Собрал вокруг себя отбросы где только мог, и ими правит!       — Совершенно верно. К примеру, навоз и опавшие листья никто не выбрасывает, из них делают удобрение для полей. Как любой рачительный хозяин, правитель подбирает то, что никому не нужным валяется под ногами и оборачивает на благо своей страны. Когда я стал правителем, первым делом издал указ о строительстве завода, перерабатывающего мусор в электричество. Потом я, оное электричество, своему же народу буду продавать, что этот мусор, собственно, в неограниченном количестве и поставляет. Я собрал для Кора армию из бет, которые тоже всем мешали, разве от этого кому-то плохо или плохо моей стране?       — Ну, тут всё как всегда, ничего не меняется. Вы, сидя за решёткой, умудряетесь ругаться. — Раздался спокойный голос Зуфата из дверей. Линк сразу обратил внимание, что с ним что-то не так — муж даже не подошёл. Зато к нему бросился Айр. Линк расплакался, и обнял сына прямо через железные прутья.       — Ты что, прятался поблизости и никуда не ходил? — сквозь слёзы спросил он мальчишку.       — Это я его к отцу привёл. — В дверном проёме показался странного вида омега, одетый в настоящие лохмотья. — Я Ким. А этот маленький хитрец очень быстро отыскал тропу туристов и самым нахальным образом добрался до Умида у них на руках — ну разве можно не потискать такого пушистого лапочку! На подступах к городу он незаметно от группы отстал, только вот незадача — съел малыш что-то не то. Накормили какими-то консервами. Я нашёл его в придорожных кустах едва живого, заставил обернуться, и когда Айр рассказал, кто он и откуда, к отцу привёл. Уважаемый Зуфаттандил девятый как раз переехал в свою провинцию, и его присутствие оказалось весьма кстати.       — Погодите, что значит — переехал? — Линк внутри похолодел, он недоуменно уставился на своего супруга, и уже открыл было рот, собираясь что-то сказать по этому поводу, как Ким его остановил.       — Давайте вы между собой немного позже разберётесь, сейчас есть дела поважней — чувствуете запах? — и прямиком направился к клетке, где держали Грейда. Взглянув на узников, он охнул, и Зуфата подозвал.       — Вы сделаете это сами, или это сделать мне?       — Что и с кем вы собираетесь делать? — В помещение ввалился избитый и раненый Рин, со связкой ключей от камер. Первым делом он избавил от заточения Линка.       — Как… — у Линка затряслись руки, — Как тебе удалось выжить, Стин заявил, что скормил тебя обчелам!       — Ну, скормил — громко сказано, всего лишь сбросил к ним со скального уступа, а я зацепиться успел. Подождал, пока он уйдёт, и вылез. Догнал, когда он собрался над бессознательным профессором колдовать, завязалась драка… короче говоря, обчелы получили поздний ужин. Надеюсь, этот негодяй устроит им несварение желудка. Ты извини, вообще-то там держат моего ребёнка и омегу, я должен освободить своих.       Но Линк судорожно вцепился в его запястье и не отпускал. Рин обескураженно глянул на Зуфата, и бросил ему ключи.       — Выпусти Грейда, пожалуйста.       Хмурый Зуфат ловко поймал всю связку, однако не сдвинулся с места.       — Ты лучше сам посмотри.       Тогда Рин, не особо вникая в подробности, открыл на решётке дверь. Линк заглянул к нему через плечо и резко отшатнулся. Обе руки Грейда были изгрызены по самые плечи, многие ранки воспалились и начали загнивать. Сам он бессильно привалился к стене, на коленях у него лежал изможденный чёрный волчонок.       — Линри… — шагнул к нему Айр, но Ким буквально отшвырнул его в сторону. Онемевший Рин, едва сумел выдохнуть:       — Что это?       — Он стал диким, — печально констатировал Ким.       — Ты что наделал! — не помня себя, заорал на мужа Рин.       — Я наделал?! — Грейд переложил на пол, чуть живого щенка, и со всей дури саданул сжатыми кулаками по решётке. — Это же ты потащился за своим бывшим, вместо того чтобы врезать ему хорошенько и посадить под замок! Это вы, твари, погубили Линри! Нам не давали ни воды, ни еды, он же умирал от голода и жажды! Я элементарно пытался его спасти, а где был ты, когда мы подыхали! От дряни, которой нас напичкали, чтобы сюда перевезти, у меня пропало молоко, Линри в первый же вечер стал щенком и с тех пор ни разу не обернулся!       — Грейд, — приглушенно позвал его Ким, — Вы понимаете, что своей жалостью сделали из сына людоеда?       — Иначе, он бы умер!       — Неизвестно еще, что хуже. Он не просто дикий, его нельзя на волю выпускать. Я вот, например, с университетским образованием, а тоже дикий, но в дикости ничего плохого нет. Конечно, смотря какой смысл в это понятие вкладывать. Мы предпочитаем бегать вместе с нашими лесными собратьями, хотим быть ближе к дикой природе. Мир двуногих коварен и жесток, зато у нас всё просто: хочешь есть — лови добычу, хочешь спать — найди нору и спи, хочешь спариваться — никто не запрещает. Живём мы стаей и заботимся друг о друге. Делимся пищей, воспитываем щенков, защищаемся от опасности. У нас нет коварства и предательства, не бывает подлости и лжи. А этот маленький щенок — совсем другое дело, из-за таких, каким он стал, убивают подряд всех оборотней. Отдайте его мне, прошу, так будет лучше.       Рин горестно спрятал в ладони лицо, незаметно отступил и обернулся волком. Никто толком не успел среагировать, как мощные челюсти Нира сломали Ирнилу шейные позвонки. Малыш слабо взвизгнул напоследок, и безвольно обвис.       — Он моего сына убил, и всё из-за тебя, мразь! — брызжа слюной, вызверился на Линка Грейд, совершенно себя не контролируя.       — Когда-то моего сына он тоже убил, — тихо парировал Линк, но Грейд больше ничего не слышал, он взвился на дыбы, раздался крик отчаяния и боли, через мгновенье в клетке стоял ощеренный волк, со светло-серой в подпалинах шкурой. Зверь угрожающе рыкнул, отслеживая взглядом любое движение, и стремительно бросился на Линка. Острючие зубы клацнули, всего в нескольких сантиметрах от лица. Нир прыгнул ему наперерез и ловко ухватил за горло. Дйерг вырывался и хрипел, сучил лапами, молотил хвостом по полу, но Нир не отпускал, по-видимому, собирался его тоже прикончить. К ним решительно шагнул Ким и опустил ладонь чёрному хищнику на загривок.       — Оставь его, он только что ребёнка потерял. Давай я Грейда в стаю заберу, ему там станет легче.       — Я тоже с вами ухожу, они убили моего Линри, — внезапно заявил, глотая слёзы, Айр. — Не хочу больше жить среди людей.       — Послушай, малыш, — Ким опустился перед ним на колени, — Поверь мне, с Линри всё будет хорошо. Ничто не вечно под Луной, всех ныне живущих, она когда-нибудь призовёт. Кого раньше, а кого позже — не имеет значения. Все мы создания Луны и Земли. Мы отдадим тело Ирнила Земле, а его душу Луна к себе притянет, она даже притягивает в океане воду, такая таится в ней скрытая мощь. Ты видел светлый ореол вокруг Луны? Это и есть души, покинувшие своё тело. Им там уютно и тепло, они нежатся в ласковых солнечных лучах и просто светятся от счастья. А когда им надоест отдыхать, они снова спустятся на землю, обретут плоть и будут жить. Это похоже на круговорот воды в природе: туман поднимается к облакам, потом опадает на землю дождём, и снова устремляется в небо. Не грусти, малыш, сейчас тебе очень больно, отрывать от сердца дорогих и любимых — невообразимо тяжело, но это нужно перетерпеть. Пройдёт время, душевная рана затянется, и ты снова будешь счастлив. Заметишь под ногами зелёную траву и капельки росы, яркое солнце в голубом небе, услышишь пение птиц и журчание ручья, увидишь, как прекрасна полная Луна, и на воде — лунная дорожка, насколько свежий воздух восхитителен и чист. Только помни — всякий раз очень тщательно взвешивай свои решения, ведь их зачастую невозможно изменить. А когда ты станешь совсем взрослым и всё же захочешь присоединиться к нам, мы с радостью примем тебя в стаю. Тем более, что мы негласно охраняем провинцию Умид, у нас давняя договоренность с Зуфаттандилом девятым. Ты же видел расклеенные повсеместно листы, с оскаленной волчьей пастью? Это предупреждение браконьерам и ворам, чтобы не зарились на дичь в лесах и добычу минерала в предгорьях. В случае чего — ты уже знаешь, где нас найти. А теперь, давай отпустим на свободу Линри, он достаточно здесь настрадался. Пойдём, маленький брат, мы его вдвоем похороним. Выроем под корнями высокого дерева норку и укроем его землей и травой, он будет спать долго-долго, и видеть самые сладкие сны. — Ким бережно прижал к себе тщедушное чёрное тельце, взял Айра за руку, и обернулся к затаившим дыхание взрослым. Даже Дйерг как-то притих.       — Вы тоже можете вместе с нами пойти, если хотите, — и вышел из каземата на улицу.       Отнять жизнь у того, кого любишь — это страшно. Рин ненадолго прикрыл глаза, казалось, вместе с Линри он убил часть собственной души, сейчас там зияла глубокая кровавая рана. Рин едва справлялся с разрывающей на части болью, однако заставил себя кивнуть Зуфату, и они потянулись вслед за Кимом к выходу. Тело действительно нужно было предать земле.       Высоких деревьев на горных склонах росло много, но Айр выбрал для Линри укромное место, где на корни падали прямые лунные лучи. Он сам выстелил ямку свежей травой и помог Киму её засыпать.       Дйерг не выдержал, метнулся на скальный уступ, под которым рычали обчелы, и душераздирающе завыл.