Наше самое уязвимое время

Лань Чжаню снился сон. Это был очень нехороший сон. Он видел события девятнадцать лет назад: Вэй Ин был на пике своей дурной славы в качестве Старейшины Илина, его ненавидел почти весь мир совершенствования и подвергали остракизму все основные кланы. Лань Чжань отчаянно пытался спасти его, искал старинные мелодии, чтобы очистить золотое ядро, не зная, что у Вэй Ина больше его нет. Оглядываясь назад, он должен был догадаться - Вэй Ин больше не носил свой меч и отказывался использовать любой вид совершенствования, кроме демонической - это было поразительно очевидно. Но, как говорится, любая загадка кажется элементарной, когда ответ уже известен. Лань Чжань часто видел сны о прошлом, но этот сон сильно отличался от тех, которые он часто видел. Он оказался в ловушке под руками сотен призрачных марионеток; они рвали его одежду и конечности, разрывали его, раздирали кожу и мышцы в клочья, а затем одна, похожая на Вэй Ина с пустыми стеклянными глазами и черными венами лютого мертвеца, схватила его за горло и прижала к земле. Все дыхание выбило из легких Лань Чжаня, он задыхался, но не пытался отпихнуть Вэй Ина - он не мог причинить Вэй Ину вреда, каким бы он ни стал, неважно, сон это или реальность. Лань Чжань боролся за дыхание и пытался поднять руки, чтобы схватиться за Вэй Ина, но призрачные марионетки крепко держали его руки, а хватка Вэй Ина была настолько сильной, что Лань Чжань почувствовал предобморочную слабость; он не смог бы поднять руку, даже если бы его не держали. Вдруг Вэй Ин выхватил из-за пояса кинжал и приставил его к горлу Лань Чжаня. Кадык мужчины подпрыгнул от ужаса. - Вэй Ин, остановись... Нож вонзился прежде, чем Лань Чжань успел закончить свою просьбу, но тот не почувствовал боли и хлещущей крови, как он ожидал. Вместо этого Вэй Ин просто разрезал его кожу и горло, вертикальным разрезом прямо под адамовым яблоком, не задев ни одной артерии. Лань Чжань нахмурился, даже когда Вэй Ин слез с его груди. - Вэй Ин?.. На этот раз на грудь Лань Чжаня взобралась другая призрачная марионетка и бесцеремонно засунула что-то в разрез на горле Лань Чжаня. Лань Чжань задохнулся от ужаса и с новой силой стал бороться с держащими его руками. На мгновение он освободился, руки потянулись к предмету в горле, но его быстро отдернули назад, даже когда пальцы нащупали кусок металла. Его сердце подпрыгнуло от ужаса. Он попытался закричать, но звук не мог вырваться, зажатый инородным предметом в горле. Сердце учащенно забилось - он был в ужасе, ему было так страшно. Где Вэй Ин, где его брат, где Сычжуй?! Были ли они в безопасности? Он снова начал брыкаться, но руки держали его так крепко, что он не мог пошевелиться. В панике он стал царапаться и брыкаться, и одна из призрачных марионеток что-то крикнула. Потом его укололи в лоб - прикосновение акупунктурной иглы - и все стало черным.