A Roll of Blood / Свиток крови

Солнце опускается за горизонт слишком быстро. Четверо уставших учеников, сменяющие друг друга, здороваются на Радужном Мосту, обмениваясь любезностями. Интересно, эта тренировочная миссия для Юэ Цинъюаня? По старшинству он будет лидером, а я — его правой рукой. Шэнь Цинцю одним лишь взглядом заставляет Юэ Цинъюаня остановиться, у того как обычно на лице была мягкая улыбка и привычное спокойное поведение. — Насколько далеко находится пещера? — спрашивает Шэнь Цинцю, так как только у Юэ Цинъюаня была с собой карта. Ученик Цин Цзина задался вопросом, не было ли это сделано специально, чтобы сформировать некую зависимость от будущего Главы Секты и принудить их всех к взаимодействию с ним. Но зачем это все, если Юэ Цинъюань может просто указывать путь мечом, непонятно. Юэ Цинъюань бегло изучил карту и наметил путь. — Она не слишком далеко, но отверстие в пещере, по словам Шицзуна, небольшое. Что Цинцю-шиди предложит нам сделать? — Не сочти за неуважение, но разве не ты возглавляешь миссию, Юэ-шисюн? — резко спросила Ци Цинци. — Цинцю-шиди — будущий тактик Секты. Его план действий и знания будут полезны. Не обращая внимания на Ци Цинци, Шэнь Цинцю обратился к Юэ Цинъюаню, анализируя имеющуюся информацию: два часа полета на мече, густой лес, ни одной деревни, странные звуки, аномальное количество энергии. — Нам следует отправиться туда и разбить лагерь. — принял решение будущий тактик. — Этот сомневается, что наши Шицзуны хотели бы, чтобы мы откладывали миссию, и хорошо бы войти в пещеру утром, когда большинство монстров уже спят, если их не провоцировать, они не проснутся. Надеюсь, что вы уже подготовили все нужные талисманы для миссии, и мы, не теряя время, отправимся в путь. Наши запасы ци еще не восстановились полностью после Собрания Союза Бессмертных, поэтому нам придется отдохнуть в лесу на безопасном расстоянии от входа. Ночью будем сменять друг друга. Также нам нужно будет следовать указаниям Юэ Цинъюаня, поскольку карта есть только у него. Ци Цинци начала ворчать на то, что у Шэнь Цинцю нет должного уважения к будущему Главе Секты, но тот придержал ее за руку, соглашаясь с планом Шэнь Цинцю. Теперь девушка смотрит на Юэ Цинъюаня с откровенной благосклонностью. Четверо вытащили свои мечи, причем Юэ Цинъюань встал на свой второй меч, и улетели. Полет проходит в тишине, лишь ветер проносится мимо ушей, и низкие облака образуют капли воды на их одеждах. В конце концов, четверка опускается ко входу в пещеру. Шэнь Цинцю изучает его, слегка хмурясь от смешанной энергии, исходящей из нее. Не говоря ни слова, он достает талисманы для защиты и предупреждения, пока Юэ Цинъюань распределял смены. В основном это означало, что Шэнь Цинцю досталась последняя, и, по совпадению, самая короткая смена. Он хочет сказать Шисюну, чтобы тот перестал его жалеть, что он не мусор, но не может. С восходом солнца Шэнь Цинцю будит остальных, пустив рядом с ними листья, заставляя их инстинктивно реагировать. Он не обращает внимания на два взгляда, которые получил в ответ. Ученик Цин Цзина буквально всю жизнь их игнорировал. Квартет спокойно ест принесенную с собой еду, смотря на пещеру. — Какой у тебя план, Шэнь-шиди? Шэнь Цинцю отвечает: — Этот пошлет несколько талисманов, чтобы проверить путь на наличие энергии и ближайших монстров. Если их много, этот предлагает выманить их из пещеры. Если нет, то мы сможем обсудить дальнейшие действия. Сомневаюсь, что нас вчетвером отправили бы на низкоуровневую миссию. — Другими словами, ты не уверен, — резюмировала Ци Цинци. Лю Цингэ бросает на нее взгляд. — Придумай что-нибудь получше. Ци Цинци открывает рот, думает несколько минут, а затем закрывает его. Она хмурится и говорит, пока Шэнь Цинцю достает талисманы: — Ты потратишь слишком много талисманов. — Может быть, Ци-шимэй предпочтет быть покалеченной за несколько минут? — сухо спросил Шэнь Цинцю. Он зажигает талисман и отправляет его в пещеру, тот начинает тускло светиться, после возвращаясь в свою изначальную форму. — Низкоуровневые монстры в пределах ближайших тридцати метров. — провозглашает он. — Мы легко можем очистить это место, так что вероятно это ловушка. — Придумай что-нибудь поконкретнее, тактик. — фыркнула Ци Цинци. — Возможно, Ци-шимэй сможет прислушаться к советам этого Шисюна, если будет терпелива. У этого Шисюна огромный запас духовной энергии, он может взять камни при помощи ци и подбросить их вперед, чтобы спровоцировать активацию возможных ловушек до того, как мы на них наступим. Лю-шиди — преемник Бай Чжаня, его боевые возможности высоки, поэтому он может идти впереди нас. Юэ-шисюн, скорее всего, следующий по силе, поэтому он может охранять нас сзади. Ци-шимэй и этот могут встать по бокам, — что ж, Шэнь Цинцю хорошо знает, что Юэ Цинъюань тупо одолеет Лю Цингэ в битвах на мечах, но его нынешнее прошлое «я» не должно. — Это займет слишком много времени. — У Ци-шимэй есть идея получше? — … Юэ Цинъюань вмешался, прежде чем началась очередная перепалка: — Нет смысла тратить солнечный свет. Мы должны войти в пещеру и следовать плану Цинцю-шиди. У всех есть световые талисманы? — он подождал пока все согласно кивнут. — Ци-шимэй должна зажечь свой из-за расположения в строю. Остальные же должны зажигать их только для более тщательного осмотра местности или в чрезвычайных ситуациях. Нет смысла тратить ци и талисманы. — Ци Цинци слегка кивнула, и Шэнь Цинцю предположил, что та предпочла быть полезной во время миссии, а не стоять в стороне. К несчастью для нее, его это не волнует. Он нагибается и берет несколько обычных на вид камней. Шэнь Цинцю позволяет своей ци течь через камни в течение нескольких секунд, прежде чем бросить один из них. — Пойдемте, — все четверо вошли в пещеру, сразу же построившись так, как им сказал Шэнь Цинцю ранее. Ци Цинци зажгла талисман. — Кровососущие комары, — предупреждает Лю Цингэ. Когда рой набрасывается на культиваторов, он пробивает тела тех, кто находился ближе всего. И вновь, кто назвал этих монстров таким ужасным именем? Если бы я был одним из них, я тоже захотел бы убивать людей. Шэнь Цинцю, не обращая внимания на обеспокоенный взгляд Юэ Цинъюаня, посылает волну ци, чтобы убить комаров. Я не ребенок, Юэ Цинъюань. — Цинцю-шиди, возможно, стоит сосредоточиться на… — Возможно, нам стоит сосредоточиться на том, чтобы добраться до безопасного места, — перебил Шэнь Цинцю, не желая выслушивать от того опасения по поводу использования им слишком большого количества ци. — Поскольку этот сомневается, что мы выполним миссию за один день, — проход в пещере по-прежнему был узок, на стенах не было никаких надписей, кроме нескольких царапин они ничего не обнаружили. В некоторых местах Шэнь Цинцю оставил очищающие талисманы, чтобы позже активировать их. Избавиться от монстров нужно до того, как талисманы начнут действовать. В пещере слишком тихо, становится не по себе. Здесь что-то есть. Он не знает, то ли это влияние на него атмосферы, то ли какой-то сильный монстр съел других менее сильных. — Этот думает, что он должен зажечь талисман, чтобы найти самого сильного монстра, — говорит Шэнь Цинцю через десять минут. — Отличная идея, Цинцю-шиди. Ты можешь сделать это. Шэнь Цинцю берет талисман, улавливающий энергию, и зажигает его искрой ци. Он отпускает его и приказывает остальным быстро следовать за ним. Даже Ци Цинци не стала спорить с учеником Цин Цзина, все побежали по тропинке. Вскоре он пожалел о своих действиях, когда талисман самоуничтожился, выполнив свою задачу, а они тем временем оказались лицом к лицу с Демоническим Драконом. — Разбегаемся! — Шэнь Цинцю отталкивает Ци Цинци от себя, когда атака взорвала скалу в том месте, где они находились. Все мечи тут же вылетают из ножен и вступают в совместную атаку на Дракона. — Мы с Лю Цингэ будем атакующими, — быстро решает Шэнь Цинцю, даже не добавив из-за спешки в свою речь вежливости и учтивости, — Юэ Цинъюань и Ци Цинци стойте на защите. Ци Цинци спрашивает, крича: — Почему мы должны слушать твои приказы? Бывший Главный Ученик Цин Цзина упоминал, что ты несколько раз пытался его убить! — Дракон взревел, и все мечи отлетают назад, вонзаясь в землю. Шэнь Цинцю показывает указательным пальцем вверх, и Сю Я вылетает из грязи, чтобы блокировать следующую энергетическую атаку Дракона. — Потому что полноценная атака не сработает. Он слишком силен, — Даже Сю Я не сможет с легкостью войти в демонический энергетический щит, который есть у Дракона. — Потребуется время, чтобы войти в щит Дракона, и никто из нас не сможет его пробить без двух человек, защищающих от его атак, — И Юэ Цинъюаню лучше не обнажать Сюань Су. Шэнь Цинцю сосредоточился на том, чтобы влить больше ци в свой меч, и наконец сумел пробить щит. — Лю-шиди, — зовет он. Лю Цингэ посылает Чэн Луань, чтобы увеличить разрыв в щите, прежде чем два меча успеют поцарапать Дракона. Вскоре их противник вновь атакует, дабы попытаться уничтожить мечи, но второй клинок Юэ Цинъюаня защищает оружие от сильного удара. Вскоре к мечу будущего Главы Секты присоединяется меч Ци Цинци. Попытка сдержать удар продолжалась тридцать секунд, прежде чем всех культиваторов отбросило назад, и лезвия мечей воткнулись в каменную стену. Юэ Цинъюань достает талисман и бросает его туда же. — Ци-шимэй! — позвал ее Юэ Цинъюань, перекрикивая грохот падающих камней. Все мечи вылетают из стены, когда Дракон нацеливается на девушку, так как, по его мнению, она была слабее остальных культиваторов. Шэнь Цинцю понял это и обратился к Лю Цингэ: — Поставь щит, — прежде чем тот успевает возразить, ученик Цин Цзина прокусывает себе до крови ладонь и призывает Сю Я, чтобы привлечь внимание Дракона. Смерть Ци Цинци плохо отразится на Секте и на нас. Тут же Демонический Дракон бросается к нему, и Шэнь Цинцю начинает тихо ругать себя за то, что он вовремя не сдвинулся с места. Юноша уклоняется от удара, и чудовище ударяется о каменную стену. Шэнь Цинцю, падая, теряет равновесие, но он быстро встает, призывая Сю Я в правую руку. У меня самое сильное ядро из нас четверых. Ответственность за его убийство висит на мне. Шэнь Цинцю напрягается, создавая мощный щит из ци, когда Дракон вновь пытается его атаковать. Острые клыки опасно сверкнули у его головы, но щит сдержал их. Его глаза уже привыкли к темноте, поэтому он с легкостью отслеживает местоположение Демонического Дракона. К сожалению, его товарищам повезло не так сильно как ему. Только инстинкты учеников Бай Чжаня спасают Лю Цингэ. Юэ Цинъюань и Ци Цинци, в свою очередь, стоят спиной друг к другу, рассчитывая, что будущий Бог Войны защитит их от любых атак. — Сяо Цзю! — Юэ Цинъюань зовет Шэнь Цинцю, глазами пытаясь найти его. Никто не осмелился зажечь еще один талисман, не желая тратить ци. Рука вцепилась крепкой хваткой в Сюань Су, явно готовясь выхватить его из ножен. Шэнь Цинцю произносит с относительным спокойствием: — Не смей этого делать, идиот, — вовсе не помогает ситуации щит, внезапно треснувший под напором атак, Шэнь Цинцю отступает назад на несколько шагов. Прежде чем Демонический Дракон успевает нанести ему дополнительные повреждения, Лю Цингэ удается ударить по толстой коже Дракона, пробив энергетический слой. Преемник Цин Цзина, убегая в противоположную сторону, посылает Сю Я на помощь Лю Цингэ. — Лю-шиди, за тобой! — крикнул Шэнь Цинцю, когда скала сдвинулась с места. Лавина, понимает он, когда шум стал громче и обломки посыпались вниз. Юэ Цинъюань в это же время оттаскивает Ци Цинци от скалы и теряет опору. Они падают назад и вылетают из пещеры, выход заваливает камнями. Ну, это отстой. Как ни странно, именно эта мысль пронеслась в голове Юэ Цинъюаня, когда снаружи начали собираться монстры, привлеченные кровью Демонического Дракона.