Звенящее сердце дракона

Ранее... Сюэ Ян поглаживал Цзян Чэна по волосам, пока тот не уснул. Они находились в пещере, в той самой, где по легенде обитал огненный дракон, вселявший ужас в сердцах людей и заклинателей. И когда тот умер, многие вздохнули с облегчением. Были, конечно, и другие драконы огня, но они не представляли такой угрозы как Вэй Усянь. Его действия были также непредсказуемы как и мысли, он досаждал как одной, так и другой стороне, не поддерживая никого, следуя своим принципам и идеалам. Говорили, что поэтому его собратья отказывались с ним взаимодействовать. Будь то дружеский поединок или схватка с соперником, никто не хотел с ним связываться. Возможно по той же причине он нашёл себе в попутчики водного собрата. Многие говорили, что тот ему не товарищ, он и вовсе погубит его. Однако Вэй Ин никого не слушал, и вопреки этому погубил его далеко не водный собрат... Огонь размерено потрескивал и его шум отражался от стен. Цзян Чэну снилось что-то тревожное, судя по нахмуренным бровям. Сэю Ян поднялся, оставляя его, и пошёл к выходу, чтобы прогуляться. "Ты стал мне хорошим учителем, Вэй Ин.. никто не владел тёмной энергией так мастерски, как делал это ты. Ты. Вдохновил меня на это. Но мне пока что не переплюнуть тебя, поэтому ты мне нужен...", - размышлял юноша, созерцая луну, и прислушиваясь к ночным птицам, - "Если бы ты только не связался с этим Лань Ванцзи... Этот сноб понятия не имеет о правилах и законах, хотя так рьяно их придерживается. А Вэй Ин столь глупо к нему привязался.... Пора отобрать у мальчика его игрушку. Мне нужен прежний Вэй Усянь, тот, кто в силах поднять армию мёртвых и сгубить человечество". Сюэ Ян ощущал как внутреннее пламя рвётся наружу. Его одолевала злоба, которая не позволяла оставить всё как есть. Наконец он оглянулся на вход в пещеру и его лицо озарила кровавая ухмылка, не предвещающая ничего доброго в эту ночь. "Спи крепко, скоро твоя жизнь изменится", - его и правда забавляло, как порой было интересно играть с человеческими душами. Ещё немного и Цзян Чэн станет его личным творением... "Лишь бы не влюбиться в него ненароком", - думалось ему с легкой самоиронией, но нет, такую ошибку он уже совершал когда-то давно. Благодаря этой "ошибке" Сюэ Ян остался жив и мог творить правосудие. Однако его сердце всё ещё целиком и полностью принадлежало лишь одному святому человеку. Ради которого он готов был идти на любые меры, потому что в мире не осталось ничего светлого кроме его души. Такова была истина. Небольшой мешочек с душой любимого согревал его собственную душу, не давал идее остыть. - Проснись! Цзян Чэн.... проснись сейчас же! - раздался голос проводника сквозь глубокий сон юноши. Тот вскочил на ноги, как только почувствовал что-то неладное. Его взору представилось пламя, которое окутывало выход из пещеры. Пришлось закрыть дыхательные пути краем рукава и нагнуться ниже. Это произошло чисто инстинктивно, так как он понимал что если вдохнёт дым, это может привести к потере сознания. К нему подоспел Сюэ Ян. Складывалось ощущение, что босяк и сам в ужасе. Но он не смел покинуть товарища по несчастью в одиночку, поэтому упрямо тащил его к выходу, спасая. - Бежим! Я выведу нас..., - и он потащил юношу за локоть. По тому ходу, где пламя не успело закрыть им выход. Поэтому вскоре они оказались вне опасности. Всё произошло так быстро, что Цзян Чэн только спустя пару минут начал осознавать произошедшее. - Ты спас меня. Спасибо, - этот поступок заслуживал уважения. Цзян Чэн откашлялся. В его взгляде читался вопрос, который не нужно было даже озвучивать. Потому Сюэ Ян обеспокоенно заговорил: - Я почти уснул, как услышал шорох. А когда открыл глаза, увидел как чудовище опаляет нам выход! После я начал будить тебя и вытаскивать, - слова звучали убедительно, можно было узнать в них ужас и волнение. - Куда он полетел, ты видел? - Цзян Чэн не поверил, но зарево говорило само за себя. Человек не способен поднять такие мощные столбы огня за каких-то полчаса. Это выглядит нереально. - Нет... хотя... - Говори! Ну же... - Тебе нужно срочно возвращаться домой пока не поздно! Бери лошадь и скачи. А я задержусь, предупрежу соседние селения, чтобы люди прятались в подвалах! - Хорошо, - Цзян Чэн не стал спорить. Всё это звучало как стратегический план в защиту населения. Однако семьей он дорожил больше всего. Голова немного кружилась от резкого пробуждения и тревоги, но он ощущал на себе дикую ответственность за родных, поэтому помчался в сторону дома в тот же момент. Попутно он порой слышал рёв над головой, словно что-то огромное следовало по пятам. Это нагоняло ужас, но только не Цзян Чэну, который чаще всего демонстрировал собранность в экстремальных ситуациях. Тем не менее, мысли его витали вокруг того, что его семье может угрожать опасность. И что возможно... Вэй Усянь... Юноша старался не думать, что с тем могло стать в лапах огненного зверя, если тот действительно имел смелость сунуться к тому в логово в одиночку! - Вэй Ин... ты конечно дурак, но ведь не настолько?! - вслух он разозлился, чувствуя как нервы просто на пределе и он готов был разорвать кого угодно, даже дракона, если тот посмеет что-то сделать. Цзян Чэн ворвался во дворец, успев только спрыгнуть с лошади. Крыша дворца полыхала, люди в панике прятались, адепты пытались потушить пожар. Ещё немного и родной дом мог превратится в ворох обугленных досок, адепты клана усиленно сдерживали его, не позволяя огню распространиться. - Юный господин вернулся! - Господин Цзян Чэн... вы вернулись! - Какое счастье! Цзян Чэн молча ринулся в покои родителей, не заметив их на открытом дворе, намереваясь застать их хотя бы там, и застыл на месте как вкопанный. Он не поверил своим глазам. От того не смог и пошевелиться. Перед ним спиной стоял Вэй Ин, на его лице была надета серебряная маска. А под ногами лежали отец и мать. Ещё с секунду Цзян Чэн пребывал в состояния шока. Силуэт медленно повернулся, посмотрев прямо в лицо брату. Глаза Цзян Чэна налились яростью вперемешку с болью, он схватился за меч и ринулся на него, собираясь убить. Вэй Ин ухмыльнулся. Наверное эту ухмылку он запомнил на всю жизнь, настолько сильную бурю чувств та вызвала, застилая последний рассудок. - Вэй Ин! - он взревел, кинувшись на того, не помня себя. А тот и не думал бежать, вступая с братом в схватку. И чем больше они бились, тем больше Цзян Чэн убеждался что это его брат. Невозможно было скопировать его технику и движения. Он знал его как никто другой в фехтовании. Они провели всё детство вместе, вместе тренировались и знали друг друга как нельзя лучше. Но может быть тот походил на Вэй Ина не до конца. Тёмная энергия застилала глаза и Цзян Чэн не мог полностью опознать подставное лицо, яростно кидаясь. Желая лишь одного - отомстить. В одном из выпадов, кровь окропила одежды Вэй Ина. Рана пришлась на левое предплечье. И судя по количеству крови та была достаточно большой, чтобы долго напоминать о себе болью. Их схватка не могла дальше продолжаться. К тому же Сюэ Ян сделал всё, что должен был. Не без проблем, конечно, но об этом он обязательно позаботится. Потом. Сейчас он обратился огненным ящером и вырвался через крышу, скрываясь в тёмном небе. Оставляя юношу в немом трауре над телами родителей и с ворохом новых забот. Ведь именно ему было суждено занять роль правителя клана Цзянь. Его готовили к тому всю жизнь, но никто не предполагал, что смена власти произойдёт таким образом. Горе затмевало рассудок, а гнев толкал на опрометчивые поступки. *** Видя скупую слезу из глаз Цзян Чэна, Сюэ Ян понимал как тяжело ему может быть сейчас. Для дракона всё шло как нельзя лучше. Даже самые сильные люди ломаются под натиском непогоды внутри. Так он размышлял, тихо злорадствуя над ним в тот день, когда Вэй Ин появился на пороге дома. Но наконец Цзян Чэн начал приходить в себя. Он выдохнул и его взгляд снова стал решительным. Кто бы знал, сколько усилий он над собой совершал, чтобы угомонить чувства. - Сюэ Ян... - Да, господин? - Собери лучших адептов из разных кланов, которые будут готовы столкнуться лицом со смертью. Даже если начнётся война, мир должен лишиться этих тварей. Навсегда. Сюэ Ян всё ещё строил обеспокоенное лицо. Советник не смел больше с ним спорить, как то было ранее, да и больше не хотел, видя что тот жаждет мести. Так и нужно. - Слушаюсь, - он кивнул и начал подниматься, как вдруг рука Цзян Чэна схватила его за запястье. - Что случилось, господин? - Сюэ Ян вздрогнул, но всё так же продолжал держать лицо, не выдавая себя. Цзян Чэн выглядел хмурым. Теперь он был таким практически всегда. Его мышцы окаменели, он не мог расслабиться. Ни на секунду. Он не мог забыть свою цель и то, за что он борется. Но нервы были не железными и постепенно юноша ощущал тяжесть, с которой бороться становилось всё сложнее и сложнее. Поэтому он попросил босяка устало: - Сделаешь мне чая из успокаивающих трав и посидишь со мной вечером, пока я не усну? - Да, как скажете, - Сюэ Ян улыбнулся и его почти тут же отпустили. В тот момент интриган понял, что выбрал правильного человека для достижения своих целей. Юноша тихо вышел из покоев господина и встретился со взглядами адептов. Те смотрели на него с неким восхищением, ведь тот мог повлиять на гнев господина и утихомирить его, пусть и временно. Сюэ Ян же ощущал как власть медленно перетекает в его руки. И это делало его живым. Тем временем... Вэй Ин очнулся ото сна ближе к десяти утра. Всё тело несказанно ныло от кончиков пальцев до головы. Хотя голова ныла скорее от осознания того, что произошло ночью. Поэтому он скосил взгляд в сторону Лань Чжаня, который спокойно сидел у костра и что-то готовил. Пахло на редкость вкусно, хотя сам мужчина выглядел как обычно. Словно бы между ними ничего такого не случилось. "Надеюсь он не решил, что я озабоченный... после второго раза...", - стало весьма неловко и он закусил губу, которая итак болела. На ней успел проявиться лёгкий синяк. Наконец Вэй Ин решил подняться, закутываясь и одеваясь перед тем как подойти к костру, и сесть чуть поодаль от мужчины, чтобы видеть его. Тот обратил на него взгляд, который теперь казался немного другим. Уловить, что именно поменялось оказалось сложно. - Лань Чжань... - Что? - Ничего, - Вэй Ин испугался собственного хриплого голоса, сдав назад. Уши, кажется, покраснели, и он тут же отвёл взгляд в сторону. "Если начну расспрашивать про то что было", - в ужасе соображал Вэй Ин, - "может подумать что-то не то про меня... я же не мог его чем-то обидеть? Например, сказав, что никого не люблю? Или мог?" Пока он метался в мыслях, Лань Чжань налил в чашку супа и протянул ему её, кашлянув, чтобы тот вернулся в реальность. - Что это? - Суп - ...с мясом? - Нет... - мужчина выдохнул, словно бы закатывая глаза на подобный вопрос. Вэй Ин должен был уже привыкнуть, что тот не готовит мясо. - А... я бы лучше вонзил зубы во что-то более сытное и сочное! - Вэй Ин попытался пошутить, чтобы развеять атмосферу, но взгляд наткнулся на шею Лань Чжаня, которая потеряла девственную белизну, - а... да.. плохая шутка. Мужчина выдохнул, а потом почему-то резко поднялся с места. Его поведение имело непонятный характер, что встревожило Вэй Ина и он тоже вскочил, преграждая путь. Его мужчина посмотрел так, что захотелось вжаться обратно к стене. - Извини! Я всё съем, обещаю... ты куда это собрался? - На охоту. - Но ты же... - Но ты же...- многозначительно повторил Лань Чжань, не видя иного выхода. Иногда они бесили друг друга. - Да что сразу я?! - Вэй Ин возмутился и по инерции схватил мужчину за руку, не собираясь отпускать, - я не хочу чтобы ты изменял себе из-за моих прихотей. Вот... возьму и сам добуду себе. Я с раннего детства охочусь, лучше меня никто не стреляет в дичь. - Вэй Ин... - мужчина снова глубоко выдохнул. - Что? Внутри что-то перевернулось, когда его губы мягко накрыли, стараясь не причинить боли. Отчего так сладко стало внутри, неспокойно, что захотелось прикрыть глаза ненадолго, растворяясь в этом. С секунду он стоял так. Шокированный. Безоружный. Потерянный, и отчаянно пытающийся что-либо понять. Он только что получил самоё точное подтверждение того, что вчера ему это не приснилось, а было на самом деле. Уши снова запылали. - Так ты правда...? - Да. - А чего раньше не сказал? - Слишком хорошо тебя знаю, - Лань Чжань понимал, что если Вэй Ину всё выдать как есть, тот может начать сопротивляться и заниматься отрицанием ещё очень долго. Он и сейчас вроде и понимал, но никак не мог принять происходящее. Неловко путаясь в статусах и не понимая, что ему можно, а что нельзя. В итоге он не придумал ничего лучшего, как отойти прогуляться. Вэй Ин развернулся, чтобы уйти, и его не стали останавливать, слишком уж хорошо зная. Чем сильней привязываешь зверя, тем больше он хочет вырваться на волю, минуя любые препятствия. Даже если это будет во вред ему самому. Именно поэтому Лань Чжань что тогда, что сейчас спокойно отпускал его, наблюдая со стороны и не вмешиваясь. До тех пор пока Вэй Ин не начинал вспоминать тёмное искусство... остальное всё устраивало. Юноша решил спуститься вниз и, может быть, разведать обстановку. Откуда-то взялись силы, а болезненные сигналы тела игнорировались. Слишком много мыслей, чтобы сидеть на месте и пускать их по кругу. Нужно было и самому пробежаться, чтобы чуть остыть, окунуться в небольшой, но достаточно тёплый водоём. Туда он без страха забрался, скинув с себя верхние одежды и погрузившись с головой, после выныривая и стараясь держаться ближе к берегу. В мыслях ко всему прочему стояло свирепое лицо брата. Таким он никогда его не видел и становилось любопытно - что же произошло в его отсутствие такого, что Цзян Чэн так сильно возненавидел его. Этот Сюэ Ян наверняка его подставил и заручился доверием. Только как ему это удалось? "Неужели он больший плут чем я? И бьётся неплохо... где он так научился?" - юноша лёг у береговых камней, поддерживаемый водой, сидя на неглубоком дне, - "я точно его знаю, но не думаю, что мы были друзьями. Только для чего я ему мог так понадобиться? У него есть какая-то личная мотивация мести?" Вода заставляла его расслабиться и мыслить продуктивнее. "Очевидно, что я ему нужен, раз он пытается переманить меня. И для этого он использует Цзян Чэна. Умно у тебя это получилось, Сюэ Ян. Но ты не учел одной вещи. Я ведь могу и разозлиться!" Вэй Ин усмехнулся, он чувствовал развязку. Оставалось только поймать Сюэ Яна за язык и обратить весь его план против него. Ранее Вэй Ин умел проворачивать самые сложные замыслы. Настал момент вспомнить те времена...