Спасение души

Велине было совсем не так спокойно, как ей хотелось показать. Она едва пережила этот день. Будущее Фердинанда, будущее Таллига, все это выбило ее из сил. Она встряхнула копной волос, вытаскивая заколки из своей высокой прически. Воспоминания о разговоре с кардиналом не покидали ее. * - Вы очаровали его величество, - проговорил Сильвестр. - Мне лестно,что я сумела порадовать нашего короля. - Как вы попали в столицу? Рокэ не захотел делиться подробностями. - Я хотела посмотреть это прекрасное место, но по дороге мне стало плохо, герцог оказал мне поддержку, предложил оправиться от болезни в его особняке. - Хм, да, Первый Маршал умеет быть обходительным при желании. - Он очень добр. - Добр? Это не то качество, которое приходит на ум первым. Молодая дева, оставшаяся одна без поддержки семьи, проживает в обществе холостяка, тем более с подобной герцогу репутацией, это вызывает кривотолки. Даже расположение короля не сможет уберечь вас от неприятных домыслов. Велина слышала в этом утверждении вопрос, но не могла понять, какую реакцию он от нее ожидает. - Простите, я не очень хорошо осведомлена в этикете, поэтому буду прямолинейна. Герцог красив, любая женщина была бы рада оказаться в его расположении, я не являюсь исключением. Однако, он вел себя уважительно ко мне и моей чести. Но Вас ведь интересует вовсе не моя репутация и не то, провожу ли я ночи в обществе герцога, не так ли? - Красивая и умная. Редкое сочетание. Меня, сударыня, интересует, насколько Первый Маршал оказался под вашим прекрасным влиянием? - Вы можете быть спокойны, я не имею на эра Рокэ никакого влияния. - Вы знаете,что произошло перед дуэлью? Есть основания верить, что герцога хотели отравить, но он уцелел. - При мне его никто не травил, ваше высокопреосвященство.* Она не умела врать, но тут была близка ко лжи. Да, фактически, при ней попытки отравления не было, но она знала гораздо больше,чем сказала. Эрик убьет ее, когда узнает, как она вмешалась в судьбу Таллига. Она не поверила ему, когда он сказал, что страна гниет во лжи и разврате,что честь и правда не на счету. Она продолжает бороться с неизбежным. Ей так хотелось убедить короля не отпускать Рокэ на войну, тогда у его величества будет шанс выжить, но она сдержалась. Как больно видеть будущее, не имея возможности его менять. Она и так оступилась, не сдержалась с Ричардом. Ей было так жаль мальчика, так не хотелось видеть, как его наивность превращается в надменность. И сегодня с королем тоже. Она понимала,что его смерть неизбежна, но боль не оставляла. Королеву она и вовсе избегала, ее еще не оставила картина мертвой женщины, которую зарезал Ричард. Ей надо срочно домой, так она не успеет натворить дел. Семья будет в ярости от ее произвола, но они поймут, простят, иначе и быть не может. А еще ей надо бежать от Ворона. Велину влекло к нему, она не осталась имунна к его красоте, к его обаянию. С ней он был обходителен, но она ведь не была слепа - он желал ее, чего только стоил его обжигающий взгляд в кабинете. И так легко было бы сказать "да". Пусть они оба получат удовольствие, он покинет ее и отправиться добывать победу на войне, а она вернется домой, где ей и суждено умереть. Но девушка чувствовала,что такая связь не принесет облегчение никому, поэтому надо продолжать оставаться холодной. Ее рука дотронулась до висевшего на шее ожерелья, погладила его словно ребенка. Красивый дар, но завтра он вернется на стол Рокэ. Она не его любовница, не его жена, такие кулоны ей ни к чему. Стук в дверь отвлек ее от размышлений, открыв дверь, Велина увидела на пороге Алву. Вернее, успела увидеть за долю секунды, пока его властный рот не накрыл ее. Ее еще никто в жизни не целовал, но она была уверена,что так ее целовать никто бы и не смог. Его губы обжигали, доминировали, говорили о власти над ней. Схватившись руками за мундир Герцога,чтобы устоять на ногах, девушка честно пыталась вспомнить, почему еще мгновения назад ей казалось, что лишиться чести с этим мужчиной плохая затея. Хорошая, очень хорошая. О, Леворукий, как же сладко и горячо. Руки Алвы уже расшнуровывали корсет ее парадного платья со знанием дела, губы переместились на шею, покрывали влажными поцелуями мочки ушей, все участки кожи, не скрытые атласом платья. Велина пыталась вернуть в грудь воздух, ее взгляд наткнулся на отражение в зеркале, что заставило ее замереть в объятьях Ворона. Нет, ее остановил не ее вид, хоть она и была похожа на уличную девку с взъерошенными волосами,горящими безумными глазами и красными, словно искусанными в кровь, губами. Нет, не это облило ее холодом. Ее пригвоздил к земле след черной паутины на шее герцога. Темная магия. - Нет, остановитесь, герцог, прошу, - пыталась оттолкнуть его Велина, но руки Ворона были подобно железу. Он продолжал раздирание ее платья, не слыша ее слов. Надо прекратить это, пока не стало слишком поздно. - Рокэ, пожалуйста, - Велина обхватила лицо мужчины руками и приподняла так,чтобы их глаза смотрели в упор. Его глаза не были синими, как сапфиры, сейчас в них едва отблескивал черный цвет агата. Велина сосредоточила всю оставшуюся силу и прикоснулась к его вискам и четко прошептала. - Очнись, Рокэ, борись с этим, прошу, ты можешь. Я прошу тебя, отпусти меня. Ворон еще с минуту смотрел в лицо девушки, постепенно цвет его глаз вернул знакомую синеву, он тряхнул головой, будто отгоняя морок. Герцог мгновенно отпустил ее и отступил на шаг назад. К сожалению, именно в этот момент ее корсет наконец решил полностью раскрыться, отчего Велине пришлось удерживать корсаж обеими руками. - Что? Я пытался... - Это не вы, герцог. У вас на шее след черной паутинки, глаза были черными. Кто-то на вас попытался порчу на крови навести. - Так меня еще никто не пытался извести, - Алва справился с собой, отвернувшись к стене,чтобы дать Велине возможность зашнуровать платье. - Мне жаль, что вы оказались... - Все в порядке, эр Рокэ, правда. Со мной все в порядке. Ничего не произошло. Оставьте меня, пожалуйста. Алва хотел что-то сказать, но передумал и вышел, прикрыв за собой дверь ее спальни. Велина же присела на пол, руки ее тряслись, герцог всего-лишь действовал под чарами, но она, она ведь чуть было не отдалась ему тут, словно последняя шлюха. Да, в мечтах она думала об этом, в ней ведь течет обычная кровь. Рядом с Алвой любая скромница думает о подомном. Но она ведь даже не отталкивала его, она принимала его поцелуи. Да, вот что такое стыд. Эрик никогда не должен узнать о подобном. . . . В холле никем не замеченная ошарашенно смотрела вслед удаляющемуся герцогу Айрис. Она не слышала слов, но заметила вид Велины перед тем, как Ворон закрыл дверь, а также его волосы и состояние мундира. А Ричард говорил,что они не любовники! Какая мерзость.