Немрон

- Это нормально? Они уже вечность так сидят, - ковыряя мясо, Саске поглядывал в сторону Какаши и Наруто, замерших в одной позе. - Понятия не имею, - Темари махнула рукой, но, глянув на пальцы, облизала их. - Не сказать, что я доверяю Хатаке, но у нас просто нет другого выбора. Гаара молча жевал лист, всматриваясь в водную гладь. Саске даже раз обернулся, ожидая увидеть нечто, но шада был просто погружён в свои мысли. - Куда мы теперь? - спросила Сакура, глядя как Темари вытирает руки об тряпку. - В городе будем, но только на окраине, глубже никому не соваться, - шада строго посмотрела на сидящих перед ней, а затем перевела взгляд на Узумаки и вздохнула. Наконец, Какаши зашевелился. Медленно поднявшись, он отряхнулся и направился к остальным, уже заканчивающим трапезу. Наруто так и остался на месте, привалившись плечом к стене. - Что? - не выдержал Хатаке, когда в него вперились четыре пары глаз. - Он там помер или все в порядке? - Темари фыркнула и кивнула в сторону неподвижной фигуры. - Ему надо найти выход. Какаши долго выбирал кусок мяса, хотя перед ним лежало всего два практически идентичных. Определившись, он стянул маску на подбородок и с аппетитом вонзил зубы в еду. - Что это значит? - Саске хмуро смотрел на жующего мужчину, размышляя, зачем тот вообще носит маску. - Я могу показать дорогу к цели, но вывести назад не способен. Наруто сам должен вернуться, - Какаши на секунду сдвинул брови, но тут же расслабился и продолжил поедать мясо, попутно выглядывая, что ещё можно стащить с импровизированного стола. Саске наблюдал за Хатаке, закусив губу. Логично предположить, что этот тип помог Наруто ощутить энергию, но как оттуда можно не вернуться - было непонятно. - Он не может найти баланса между энергией вокруг и в его душе. Используя сразу два вида, Наруто попросту травмирует себя и теперь его душа неспокойна. Он сам себя убивает. Поэтому нужно сначала научится работать с тем, что у него внутри. - Так он… - Темари ошарашено посмотрела на Наруто, который всё не собирался приходить в себя. - Что не так с ним? - Гаара прожигал взглядом Какаши, который упорно делал вид, что не замечает этого. - Не понимаю, - после долгой паузы всё же заговорил Хатаке, вновь натягивая маску. - Он будто сам себе мешает. Гаара отвёл взгляд. Было очевидно, что всё не пройдёт гладко, но почему-то в душе теплилась надежда. Особенно, когда он заметил подлетающего к ним Какаши, шада решил, что Наруто безумно везучий тип. Хотя тут были вопросы к самому Хатаке, который так ничего конкретного и не ответил, лавируя между шутками и полуправдой. Чудо, что он хоть сейчас сказал то, что думает. - Какаши, когда вы мной и Саске займётесь? - спросила Сакура, когда поняла, что тема Узумаки временно закрыта. - Какие неугомонные, - глядя в небо, Хатаке оперся на руки позади себя. - Так, выметайтесь тренироваться, пока есть время, а мы пока соберём вещи, - Темари быстро решила вопрос, чуть ли не выпихивая с насиженного места Хатаке. Саске желанием не горел, но решил, что это неплохой вариант скоротать время. Непонятное состояние Наруто нервировало, но при этом сохранялось стойкое ощущение, что с этим болваном всё будет в порядке. Краем уха слушая монотонные объяснения Какаши, Учиха думал о своём. То, как Хатаке излагал материал, было чем-то похоже на разъяснения Итачи. Несмотря на то, что, бывало, Саске не видел брата месяцами, сейчас он остро почувствовал разлуку и даже дернулся, осознав, что скучает. Но это чувство было минутным, исчезло так же быстро, как и пришло. Хмыкнув, Саске кивнул головой. Не размяк, всё в порядке. Пока Сакура с упоением слушала нового учителя, а Саске начинал клевать носом, шады уже подготовили всё к их отбытию и теперь ждали, очнётся ли Узумаки в ближайшее время или всё же его придётся тащить так. Темари скучающе бродила из стороны в сторону, пока не осознала, что Ананас также была обделена вниманием. Выудив из рюкзака пару томмаров, шада направилась к гоку, чтобы с пользой провести время. Гаара проследил за ней взглядом и отвернулся, снова продолжая изучать водную гладь. Первые шевеления Наруто заметила Ананас. Она резко отскочила от шады и, уставившись на Узумаки, опустила голову. Принюхиваясь, гок неотрывно следила за парнем, который медленно поднимался с земли и оглядывался по сторонам. Какаши же, казалось, и вовсе потерял интерес к Узумаки, однако среагировал с небольшим опозданием. Он быстро встал и направился к Наруто, который хмуро смотрел на свои раскрытые ладони. - Что ты видел? - Хатаке остановился в метре от парня. Наруто поднял на него глаза и прищурился, разглядывая мужчину перед собой. Слегка пошатнувшись, Узумаки тряхнул головой и заморгал, пытаясь вернуть зрение в норму. Коснувшись ладонями лица, Наруто так замер, стараясь прийти в себя. - Что ты видел? - Какаши повторил свой вопрос. Ананас, осторожно подойдя, боднула мордой плечо Наруто, от чего тот отнял руки от лица и с удивлением глянул на зверя. - А, колодец, - разглядывая кожаные шипы на носу гока, Узумаки всё же ответил на заданный вопрос. - Так холодно было, будто в морозилку залез. - Не трогай, - одернул парня Какаши, когда тот потянулся к носу крылана. - Их может касаться только признанный гоком хозяин. Наруто медленно кивнул, убирая руку. Ананас топталась на месте и разглядывала Узумаки и изредка пофыркивая. - Это всё? - Какаши положил руку на плечо Наруто, отвлекая его от гляделок со зверем. - Больше ничего не было? - Вроде всё, - Узумаки задумался и почесал затылок. - А, хрень какая-то об меня тёрлась. Хатаке кивнул своим мыслям и, убрав ладонь с чужого плеча, повернулся к крылану. Наруто понял, что разговор окончен и теперь Какаши занят своим зверем, а это значит, что пора бы подкрепиться. Он радостно ринулся к месту их трапезы, но не сдержал разочарованный вздох, когда увидел, что всё уже убрано. Все уже сидели с собранными рюкзаками, даже вещи самого Наруто были собраны. - Так, поднимаем задницы и в путь, - скомандовала Темари, после того как рассмотрела подошедшего Узумаки. - Наруто, - Гаара подозвал огорчённого парня к себе. - Перекусишь в дороге. В руки Узумаки пихнули мясо, завернутое в оранжевые листья сазли, и небольшой томмар. Ананас тут же оказалась рядом. Поднимая пыль, она забегала вокруг Наруто, выпрашивая фрукт. - Ешь сам, у неё скоро из ушей полезет, - Гаара заметил, что Узумаки уже собирался поделиться с гоком. Послушно кивнув, Наруто сунул томмар себе в карман и направился к уже собранному рюкзаку. Ананас фыркнула и развернулась так, чтобы задеть парня крылом, тонко намекая на то, что он ранил её нежные чувства. Не ожидавший такого поворота событий Узумаки чуть не повалился на землю от мощного тычка. - В следующий раз, - беззлобно хохотнул парень и подхватил рюкзак, в который секундой ранее чуть не плюхнулся носом. Выдвинулись они сразу же. Какаши вёл группу к самой крупной дыре в стене, так как Ананас обладала внушительными размерами и крутым нравом. Сегодня она отказывалась летать. Чувствуя, что в этом нет острой необходимости, гок могла позволить себе не слушаться хозяина. Какаши, как и шады, не сильно удивился, а человеческая троица обменялась вопросительными взглядами, но комментировать никто не стал, видя, что местные считают это нормой. Когда путникам удалось преодолеть стену, перед ними открылся вид на когда-то неплохо развитый город. Множество зданий разной высоты теперь выглядели заброшенными, хотя большая их часть уцелела. Лишь вымощенные бардовым камнем дорожки сохранили свой прежний вид и то лишь благодаря тому, что здесь не было густой растительности. Красно-коричневый город выглядел неприветливо и мрачно, от чего углубляться в него у Саске не возникало ни капли желания. Несмотря на то, что группа продвигалась вдоль стены, окружающей город, улочки были тесные, гок с трудом помещалась между домами, недовольно фыркая каждый раз, когда крыло задевало здание. Наруто невольно похихикивал над зверем, успевая вертеть головой и осматриваться. Было ощущение, что вот-вот он услышит голоса людей, обсуждающих то ли погоду, то ли удачную покупку, но тишина города прерывалась лишь их шагами. - Думаю, подойдёт, - Какаши остановился возле пухлого двухэтажного здания и толкнул большую массивную дверь. Ананас тут же среагировала и первая же проскочила вовнутрь, желая поскорее оказаться в более просторном месте. Стало понятно, что этот дом уже был ранее ими занят, так как гок отбежала в сторону и устроилась на настиле, а Какаши по-свойски скинул свою поясную сумку прямо на пол и уверенно пошёл к каменной лестнице, ведущей на второй этаж. В помещении было прохладно и достаточно темно, лишь свет из распахнутой двери позволял осмотреть внутренности дома. Узкие немногочисленные окна не давали солнечным лучам в волю разгуляться, поэтому Наруто с облегчением выдохнул, когда увидел, что Какаши вернулся со светящимся свёртком. - Первая комната наверху моя, остальные разбирайте как хотите, - Хатаке сунул свёрток с муфнами Сакуре, предварительно взяв себе одну, и ушёл в едва заметный закуток на первом этаже. Шады, прикрыв входную дверь, сразу отправились наверх осматриваться, так как свет им был ни к чему, а троица осталась стоять посреди просторного холла. Саске покрутился и, забрав у Сакуры муфну, решил поскорее выбрать себе комнату, пока все не разобрали. - Помоги мне, - Харуно обратилась к стоящему рядом Наруто, выразительно кивая на крупный свёрток в руках. - Да, конечно, - Узумаки сразу понял, чего от него хотят. Скинув рюкзак с плеч, он подхватил несколько муфн и пошёл искать, куда их прикрепить, чтобы хорошо осветить это просторное помещение и никто из простых смертных не поломался в темноте. Долго возиться не пришлось и вскоре они перебрались на второй этаж и распределили уже по длинному коридору оставшиеся муфны, за исключением двух. Пока Наруто занимался освещением, он пытался подсчитать комнаты. Выходило так, что за спальное место точно никто драться не будет. Это, на удивление, Узумаки не сильно обрадовало, когда он представил, что окажется один. Как ни странно, но Наруто успел привыкнуть к постоянному присутствию рядом, хотя признаваться себе в этом не очень-то хотелось. - Готово, - Сакура шумно выдохнула и ещё раз осмотрелась. По закрытым дверям можно было понять, какие комнаты уже заняли. Дверь, прямо на которую выходила широкая лестница, определенно закрывала вход в обитель Какаши. Ближние к ней две комнаты скорее всего заняли шады, особо не заморачиваясь с выбором. Ещё одна закрытая дверь была в самом конце коридора по другую сторону от него. Не стоило ломать голову, чтобы понять, кто за ней поселился. Сакура, не долго думая, толкнула соседнюю приоткрытую дверь и скрылась в темноте, оставляя Наруто в одиночестве. Узумаки прислушался к звукам, но не услышал даже шагов. Хорошая звукоизоляция. Покрутившись на месте, Наруто шагнул в комнату, которая располагалась напротив той, что занял Саске. Одной муфны явно не хватало, чтобы хорошо осветить помещение, в котором он оказался, но основное разглядеть удалось. В конце комнаты было небольшое возвышение, похожее на спальное место. Чуть ближе к двери к стене был прижат узкий стол, а рядом стояла грубо выполненная табуретка. Отсутствие окон уже не удивляло, но ощущение тюремной камеры не покидало. Захотелось побренчать цепями и проорать какую-нибудь похабщину, показалось, зеки так должны себя вести. - Какие, нахер, цепи, - тряхнув головой, Наруто подошёл к спальному месту и поставил на него рюкзак. - Это, скорее, призраки так делать должны. Муфна была прилеплена рядом к стене, чтобы было удобнее разбирать вещи. Интуиция подсказывала, что тут они задержатся надолго. Выуживая из рюкзака остатки мыла, Наруто почувствовал, что на руку что-то капнуло, а следом появилось легкое головокружение. Коснувшись носа, Узумаки усмехнулся. И с чего он решил, что от чудесной практики с Какаши он в момент исцелится. Присев на край низкого ложа, Наруто уткнулся лбом в сцепленные в замок руки. На пол капала кровь и в этот момент полумрак был как никогда кстати. Прикрыв глаза, парень просто ждал, когда пройдёт приступ, но пока что становилось только хуже. - Спускайся на первый этаж. Какаши зашёл, не постучавшись, а может Наруто просто не услышал, так как шум в ушах нарастал и слова наставника уже было сложно разобрать. - Да, я сейчас… - Узумаки поднял голову и хотел уже попытаться встать, как перед лицом возник Какаши. - Как часто у тебя такое? - Хатаке наклонился, разглядывая в полумраке тёмные разводы под носом парня. Наруто пожал плечами и поставил руку на жесткое ложе рядом с бедром, чувствуя, что сидеть уже сложно, но раскисать перед учителем он не хотел. - Ложись, - Хатаке мягко надавил на плечо Наруто, заставляя подчиниться. Лёжа лучше не становилось. Накатила тошнота, от чего Узумаки начал дёргаться, прикидывая, куда блевать. Какаши слегка сжал плечо Наруто и сел рядом, прикрывая глаза. Через мгновение Узумаки поглотила темнота. Хатаке чувствовал сопротивление, которого раньше не было в его практике. Не сказать, что он многих встречал с подобной проблемой, но они все были однотипны и действовать можно было по шаблону. А с Наруто дела обстояли иначе, но в чем проблема - было совершенно не ясно, от этого приходилось действовать наугад, что отнюдь не устраивало Какаши. Узумаки лежал смирно, лишь тяжело дышал. Хатаке смог его провести, но дальше его вытолкнуло с такой силой, что учитель с минуту пытался прийти в себя. Легкие жгло, а в голове будто кузнец устроил рабочее место. Какаши встал, поморщившись, и хотел уже уйти, как решил проверить температуру Наруто. Коснувшись лба, он тут же почувствовал, что тот горячий и покрыт испариной. Так не должно быть. Какаши быстро вышел из комнаты и вскоре вернулся с парой муфн и прохладной водой. Сначала осветив помещение, Хатаке поставил неглубокое ведро на пол и стянул с плеча тряпку. Теперь, при достаточном освещении, было видно как кривится лицо парня, а по вискам стекают крупные капли пота. Какаши закусил щеку изнутри и намочил тряпку, снова опускаясь на ложе рядом с Наруто. Чувствовался жар, исходящий от тела Узумаки, который только нарастал. Сейчас бы сунуть парня в ванну со льдом. Отец Хатаке часто говорил об этом, когда выдавался особенно жаркий день. Какаши за всю жизнь льда не видел, лишь только рисунки отца, да рассказы составляли его мнение об этой штуке. Которая сейчас была бы кстати. Когда мокрая тряпка легла на вспотевший лоб, лицо Наруто чуть расслабилось. Хатаке решил не терять время и снова попробовать. Взяв влажное запястье, Какаши прикрыл глаза и стал искать путь, который стало сложно обнаружить в таком беспорядке. И всё же Хатаке смог почувствовать не только энергию души, но и самого Наруто. Тот будто убегал от собственных сил, не давая им себя коснуться. Было сложно разобрать, что происходит на самом деле. Не тратя время, Хатаке попробовал направить энергию Узумаки на него же. Такое он ещё только учился проделывать, от чего это требовало неимоверных усилий. Когда оставалось совсем немного, Какаши понял, что его силы иссякли, но, видимо, этого было достаточно, потому что теперь энергия сама нашла свой путь и окутала Наруто. Какаши распахнул глаза и провёл ладонью по лицу. Хотелось завалиться и проспать суток трое. Подобное всегда его сильно выматывало. Рядом зашевелился Наруто, что было неожиданно - Хатаке думал, что парень ещё долго будет в отключке. - Это такой специальный приём? - Узумаки стянул тряпку со лба и протёр кулаком глаза. - Вода должна максимально залить лицо, чтобы я начал захлебываться? Какаши слабо хмыкнул, глядя на резко посвежевшего Наруто. Тряпку он и правда почти не выжал, задумавшись о другом. Распахнулась дверь и в комнату вошёл Гаара. Узумаки физически ощутил, как его сканируют взглядом. - Вас ждать? - взгляд зелёных глаз переместился на Какаши. - Уже идём. Хатаке медленно встал и обернулся на Наруто, чтобы ещё раз оценить его состояние. Если бы не влажные волосы возле лица и промокшая футболка на парне, то можно было решить, что всё произошедшее привиделось. Тем более, что следов крови под носом уже не было. Узумаки дёрнул плечом и поднялся следом. Чувствовал он себя гораздо лучше, но не хорошо. Внизу посапывала Ананас на своём настиле. Она лишь дёрнула ухом, когда мимо неё прошли. Гаара привёл Какаши и Наруто в небольшое помещение, заваленное коробками. В центре был массивный темный стол, вокруг которого стояли три табуретки. Две из них уже заняли Сакура с Темари, а последняя пустовала, так как Саске предпочёл забраться на стол. - Разбредаться нельзя, если нужно куда-то выйти - либо я, либо Темари будем сопровождать, - Гаара не стал медлить и сразу приступил к сути. - И, само собой, в центр города категорически нельзя. Наруто не стал долго думать и занял оставшуюся табуретку. Слова шады не удивили, хотя и немного опечалили. Быть как на привязи не очень-то хотелось. Но, если всё же учитывать тот факт, что где-то под ними сейчас гуляют враги, то такие меры предосторожности имели место быть. - Неделю, может, две, мы будем жить тут. Затем свяжемся с местной группой и уже будем решать, что делать дальше. Возможно, к этому времени будут новости от Шикамару. - Будем ждать почтового голубя? - усмехнулся Саске, разглядывая коробки. - Фратку, - Темари догадалась, что имеет в виду Учиха, и поправила его, на что тот перевёл вопросительный взгляд на шаду. - Вы что, ни разу не видели их? - Я как-то видела, - Сакура заговорила, коснувшись согнутым указательным пальцем губ. - Они передвигаются в земле, что-то среднее между червяком и жуком. - Прелестно, - Наруто не удержался от комментария, а Саске молча скривился от представленной картины. - Фратки не такие мерзкие, как кажется, хотя я и не смогла хорошо разглядеть… - Харуно посмеялась с реакции парней. - И они на удивление шустрые. Никогда бы не подумала, что кто-то под землей может так быстро передвигаться. - А я уже решил, что этот мир какой-то пустой… - задумчиво протянул Наруто, легонько пиная пяткой кроссовка толстую ножку табуретки, на которой сидел. - Так кажется, потому что вы оказались в самой жопе Ганзы, - невесело усмехнулась Темари. - Прелестно, - Саске слез со стола и подошёл к коробке, в которой, как ему показалось, лежало что-то очень похожее на яблоки. - Думаю, нам стоит перекусить, - подал голос Какаши, наблюдая за копающимся в его припасах Учихой. Саске хмыкнул и достал небольшое спелое яблоко. Придирчиво осмотрев все налитые бока, он все же надкусил его и обернулся, чувствуя на себе взгляды. - Если я забрал чьё-то яблоко, то оно не было подписано, - прожевав, сказал Учиха и вернулся к столу, но уже не стал садиться, а лишь оперся об него бедром. - Ну, кто что найдёт, я не из гостеприимных, - пожал плечами Хатаке, таким образом призывая каждого самостоятельно найти себе еду. Наруто обвёл взглядом многочисленные коробки, к которым уже направились остальные, и перевёл взгляд на рядом стоящего Учиху. Не долго думая, он выхватил у Саске яблоко и тут же впился в него зубами, отхватывая крупный кусок. Чуть не подавившись, Наруто протянул остатки яблока обратно, пытаясь прожевать откушенное. Саске с удивлением взирал на этот маленький концерт. - Да ешь уже, - Учиха не стал забирать огрызок. Прошамкав «спасибо», Наруто продолжил пожирать яблоко, съев его в итоге чуть ли не с косточками. - Кстати, мясо у нас закончилось, - Темари достала несколько мизонов и положила на стол. - У меня тоже, - Какаши прошёл к ящику с томмарами и вытащил один не глядя. - Так что могу взять с собой на охоту Наруто, ну и кто из вас с нами пойдёт - решайте сами. Изначально фраза звучала как предложение, но всё уже было решено. Гаара прищурился, глядя на расслабленного Хатаке, срезающего кожуру с фрукта маленьким ножичком. - Я пойду, - шада опустил взгляд на мизоны и коснулся одного указательным пальцем. - Наруто, будь готов к закату. - Всегда готов, чего уж там, - невесело пробубнил Узумаки. Если бы он чувствовал хоть каплю уверенности в своих силах, то подобная вылазка вызвала бы в нём бурю эмоций. А так он лишь представлял, как сильно будет всем мешать и не отошлют ли его назад при первой же возможности. Саске покосился на задумчивого Узумаки. Было очевидно, что это очередной урок от Какаши, но разумно ли так поступать? Наруто явно не оправился - неспроста же они с Хатаке задержались, хоть все и делают вид, что ничего не произошло. А его боевые навыки хоть и улучшились, но всё равно были весьма посредственные. Прервав собственные размышления, Саске поставил одно яблоко на голову Узумаки, а второе надкусил, наблюдая за реакцией парня. Тот встрепенулся и сразу почувствовал, как с головы что-то свалилось. Чудом поймав яблоко, Наруто с удивлением посмотрел на него, а потом перевёл взгляд на Учиху, встречаясь с темными глазами. - Не вижу в твоих руках лука, - усмехнулся Наруто, выпрямляя спину. - А ты бы доверился мне? - приподняв бровь, спросил Саске, поднося своё яблоко к губам, но не торопясь вновь кусать его. Наруто слегка склонил голову на бок, вглядываясь в глаза Учихи. Саске явно недавно обкорнал отросшую челку и теперь чёрные волосы не так сильно закрывали лицо, но несмотря на это, разобрать его эмоции было сложно. В затянувшейся паузе Саске с любопытством ждал ответа, но только Узумаки приоткрыл рот, чтобы заговорить, его плеча коснулась Сакура: - Наруто, мне нужна вода в комнату, принесёшь? - Да, прямо сейчас надо? - обернувшись, парень слегка растерянно глянул на Харуно. - Не срочно, но как сможешь, - Сакура легко улыбнулась. - Буду благодарна. Перекинув яблоко из одной руки в другую, Наруто всё же поднялся с места. Спросив у Какаши, где брать воду, он отнёс большое ведро сначала Сакуре, а потом и себе. Когда Узумаки закрыл за собой дверь в комнату, заметил, что на полу так и осталась неглубокая тара, что принёс Какаши. Немного поразмыслив, он решил, что на первое время ему воды хватит и решил отнести целое ведро Саске. Сомневаясь, стоит ли вот так без спросу заходить в чужую комнату, Наруто все же толкнул дверь. Помещение было абсолютно идентичным тому, в котором поселился сам Узумаки, за исключением неразобранного рюкзака, лежащего на столе. Оставив ведро на видном месте, Наруто очередной раз порадовался, что древесина здесь на удивление легкая и не добавляет тяжести. Развернувшись, он столкнулся нос к носу с Саске, который, как оказалось, бесшумно зашёл и молча наблюдал. - Комнатой ошибся? - Учиха не двинулся с места, даже несмотря на то, что Наруто больно ткнулся лбом ему в нос. - А, ой… - Узумаки отступил на шаг назад, растерявшись. - Это тебе. Неоднозначно хмыкнув, Саске продолжил разглядывать Наруто, который под пристальным взглядом чувствовал себя неловко и поглядывал на дверь. Футболка потихоньку подсыхала, но всё ещё заметно липла к телу. В этом здании было прохладно, так что у Наруто все шансы простудиться. - Ну, пойду я, - растрепав волосы на затылке, Узумаки начал медленно обходить хозяина комнаты. - Боишься? - вопрос настиг Наруто, когда он уже коснулся двери. - Нет, - немного подумав, ответил Узумаки, не оборачиваясь. В комнате пахло мятой, а полумрак добавлял ощущения, что здесь обитает сбрендившая старушка, возомнившая себя колдуньей в четвёртом поколении. Днями напролёт копается в засушенных травах и варит лягушек. Такая картина позабавила Наруто, от чего он не сразу понял, что так и остался стоять возле двери, размышляя о какой-то ерунде. Шуршание за спиной вернуло его в реальность. Саске повернулся и медленно приблизился к Узумаки. Бледная ладонь легла на дверь на уровне головы Наруто. - Тогда чего ты такой дёрганный, - Саске слегка склонился и понизил голос. Наруто смотрел на длинные пальцы, выделяющиеся на фоне темного дерева. Мысли то собирались в кучу, то расползались в разные стороны, не давая ни на чём сосредоточиться. Усилился запах мяты и стало понятно, что пахнет от Учихи - всего лишь аромат мыла. - Мне стыдно, - внезапно признался Наруто. - Не хочу мешаться. - Вот как… - Саске убрал руку и отступил на шаг. - Не думаю, что ты будешь обузой. Развернувшись, Учиха пошёл разбирать рюкзак, давая понять, что разговор окончен. Наруто, уловив посыл, вышел из комнаты и тут же столкнулся с Сакурой, которая врезалась в него от неожиданности. Кляня всё подряд, Узумаки потёр нос и уже хотел уйти, как его остановили. - Пошли, - Харуно схватила парня за запястье и потянула его к себе в комнату. Наруто позволил себя тащить больше от любопытства, что же такое понадобилось Сакуре. - Я хочу натянуть веревку, чтобы удобнее было сушить одежду. Можешь придумать что-нибудь? - девушка махнула рукой, указывая место. - Вот тут надо. Наруто осмотрелся. Комната выглядела уже обжитой. На столе и под ним были расположены различных размеров баночки и бутылочки. Одежда аккуратной маленькой стопкой лежала на табуретке, а на ложе уже был расстелен спальник. Узумаки перевёл взгляд на стену, на которую указала Сакура и без особого интереса ткнул пальцем в сплошной камень. - Если бы мы были не здесь, то никаких проблем. А так у меня даже инструментов нет, надо у Какаши спросить… - Наруто задумчиво царапал холодную стену ногтём. - Да так-то и я бы справилась, - Сакура опёрлась бедром о стол. - Спросишь? - А чего сама не хочешь? Наруто плотно приложил ладонь к стене и провёл ею из стороны в сторону, чувствуя немного шершавую текстуру камня. Красно-коричневый город был интересным и если бы не запрет Гаары, то Наруто с удовольствием прогулялся бы по Клисару. Но оставалось лишь сидеть взаперти и как полоумному щупать стены, пока не дадут команду «на выход». - Он странный. Мне с тобой проще, - пожав плечами, Харуно наблюдала за движениями руки Наруто. - В нынешней компании только с тобой и можно поговорить. Гаара будто с табличкой «не подходи - убью», Темари, в принципе, словами это выражает, Какаши на своей волне, а Саске… Сакура замолчала и скрестила руки на груди. Куснув губу, она вновь заговорила: - В общем, ты самый адекватный. Наруто нервно хохотнул, припоминая своё сравнение комнаты Учихи с обителью дряхлой ведьмы. - Забавно, - пробубнил парень, переводя взгляд со стены в зелёные глаза. Уловив, что нехотя задела Наруто, Сакура нахмурилась и приоткрыла рот, но так и не смогла подобрать слов, чтобы объясниться. - Я спрошу, - продолжил Наруто, разрушая возникшую тишину. Почесав щеку, Узумаки ещё раз обвёл взглядом комнату, размышляя, а не припахать ли каким-нибудь образом Саске. - Спасибо, - на лице Харуно отразилось облегчение. Кивнув, Наруто вышел из комнаты и замер посреди коридора. Слабость после приступа не отпускала, хоть и чувствовал Узумаки себя пристойно. Желание поваляться отошло на второй план, так как было проще сначала разобраться с просьбой, а потом уже полноценно отдохнуть. Сегодня силы ему ещё пригодятся. Неторопливо Наруто побрёл к комнате Какаши, прикидывая, там ли он и не придётся ли искать его по всему зданию. Постучавшись, Наруто решил сразу зайти, а не выжидать, откроют ему или нет. Хатаке оказался внутри, он, полулёжа, листал помятую записную книжку с коричневыми листами. Наруто сразу обратил внимание, что света в комнате было предостаточно и только возле наставника он успел насчитать три муфны. - Что-то случилось? - Какаши сразу просканировал взглядом Узумаки, опуская на бедро записную книжку. - Тебе бы переодеться, чего-то я сразу не подумал. Наруто оглядел себя, запоздало понимая, что всё это время ему было прохладно. - Да, точно, но я по другому делу, - Узумаки дернул футболку, чувствуя как влажная ткань снова прилипает к телу. - Сакура попросила веревку натянуть, чтобы белье развешивать можно было. Есть инструменты какие? Хатаке молча смотрел на парня несколько секунд, а потом поднялся и пошёл к выходу из комнаты. - Идём. Наруто плёлся за наставником, не особо запоминая маршрут. Они спустились на первый этаж, а потом куда-то завернули, после чего мозг Узумаки отказывался функционировать так, как от него требовалось. Оказавшись к тесной подсобке, Наруто попытался разглядеть содержимое многочисленных коробок, но в полумраке это была задача не из легких. Какаши уже рылся в одной из них, что-то бурча себе под нос. Вскоре он извлёк увесистую банку и скрученную толстую веревку. Наруто показалось, что она отдавала синевой, но, возможно, это была игра света. - Ты понял, где можно найти всякую всячину, - Какаши повернулся к заинтересовавшемуся парню. - Вот этим ты можешь прилепить что угодно к чему угодно. Подержишь около минуты - и готово. Какаши дождался кивка от Наруто, обозначавшего принятие информации, и продолжил: - А теперь вали отдыхать. - Что? Но… - Проваливай, - Хатаке легко подтолкнул свободной рукой Наруто к выходу. - Чтоб я тебя до ужина не видел. Узумаки, с недоумением оборачиваясь на Какаши, вывалился из подсобки. То, что Хатаке прихватил с собой продемонстрированный инвентарь, говорило о том, что наставник сам решил расправиться с делом. Поднявшись наверх, Какаши направился сразу к комнате девушки и вошёл, забыв постучаться. - Славненько, - протянул Наруто, глядя на закрывшуюся за Хатаке дверь. С наступлением темноты город казался более жутким. Несмотря на множество огоньков, витающих в воздухе, здания будто поглощали свет, предоставляя мраку раздолье. Тени по углам зашевелились, то и дело перебегая дорогу и посмеиваясь над глупыми путниками. Звуки напрягали еще больше, от чего воображение Наруто разгулялось не на шутку. Даже когда они вышли за стену, всё время казалось, что кто-то за их спинами крадётся и выжидает. Скосившись на Гаару, который вооружился непонятно откуда взявшимся луком, Наруто нащупал саи, прикреплённые к бёдрам. Тяжело вздохнув, Узумаки перевёл взгляд на Какаши, с виду ничем не вооружённого. Лишь поясная сумка выглядела иначе. Наруто закусил губу и обвёл взглядом местность. Они двигались вдоль стены и петляли между крупных камней. Шада ловко и бесшумно обходил все препятствия, но Узумаки умудрился пару раз болезненно ткнуться носком в камень. Это удручало ещё больше. Казалось, они блуждали вечность, но тут Гаара резко остановился и выставил руку в сторону, преграждая путь. Наруто пригляделся и увидел впереди медленно шагающую акрену. Животное брело, опустив голову и изучая щупальцами землю. На путников оно никак не реагировало, хотя они подошли достаточно близко, чтобы зверь их обнаружил и испугался. По крайней мере, Наруто так казалось. - Попадёшь в неё саем? - тихо спросил Гаара, поворачивая голову к Узумаки. - Попасть-то попаду, только убьёт ли это её, - Наруто вглядывался в акрену, прикидывая расстояние до неё. - У тебя одна попытка, - Гаара вновь посмотрел на возможную добычу и скрестил руки на груди, демонстрируя, что в случае неудачи он добивать зверя не собирается. - Целься в основание шеи. Наруто кивнул и достал сай. Выровняв дыхание, он попытался представить мишень, в которую целился на тренировках. Широкий замах - кинжал полетел навстречу зверю. - Ну… - Узумаки поджал губы, когда акрена, встрепенувшись от пролетевшего рядом сая, умчалась прочь. - Ожидаемо. Наруто сразу пошёл искать своё оружие. Разочарование в себе не усиливалось, оно, скорее, было фоновым, как бы заранее предупреждало, что ничего получится и не может. Однако это не мешало попробовать снова, только спутники напрягали своим присутствием, убивая уверенность в себе. Когда Узумаки подобрал свой сай и пошёл обратно, то обратил внимание на то, что Гаара с Какаши о чем-то спорят. Подойдя ближе он услышал лишь часть разговора, которая не внесла ясности. Гаара вздохнул и коснулся согнутым пальцем лба. Поразмыслив, он поднял взгляд на подошедшего парня и тихо заговорил: - Не могу понять, удача тебя преследует или же наоборот полностью покинула. - Это к чему сейчас? - Наруто поправил ворот водолазки и остановился перед шадой. - Скоро узнаешь, - Гаара сначала шагнул, а потом уже отвёл взгляд от Узумаки. Направление их движения немного изменилось, теперь они потихоньку отходили от стены. Редкие сухие кустарники цеплялись за штанины и с хрустом ломались, от чего Гаара недовольно дёргал ухом, но замечание не делал. Наруто и так понимал, что нужно быть осторожным, но, как назло, собирал каждый куст. Оказалось, охота не такое увлекательное занятие, как предполагал Узумаки. Нудные прогулки в поисках добычи не вызывали интереса. Обогнув очередной куст, Наруто вперился взглядом в даль перед ними. Показалось, что там что-то мелькнуло, но, раз шада продолжает спокойно двигаться вперёд, значит, всего лишь мираж. Или нет. Наруто принюхался, ощущая легкий душок. Значит, цель - кизори. Забавно, учитывая, что Узумаки не смог попасть в медленно шагающую акрену. - Тут проще, если можно так сказать, - Какаши приблизился и тихо заговорил, когда заметил, что до Наруто дошло. - Любым способом можешь убить. - Как нефиг делать, - Узумаки тихо хохотнул. - Это ж всего лишь та тварь, с которой не могли справиться две шады. - И которую ты самостоятельно разорвал на куски, - Гаара остановился и бросил взгляд на напрягшегося парня. Шада не был доволен предложением Какаши, но надеялся, что тот знает, что делает. Сам бы Гаара ни за что не отправил бы Наруто в одиночку против кизори. Хоть это и не самый страшный противник. - И шады тоже вполне могут справиться. Скорее всего, им просто что-то мешало. Наруто удивленно посмотрел на Гаару. Это он сейчас защищает свой народ или пытается подбодрить? В любом случае, запах тухлятины усилился, зверь почуял добычу и направлялся к ним. - Наруто, помни, у тебя не только саи, - Какаши положил руку на плечо парня и слегка толкнул вперёд. - Да, ещё у меня есть печень, которая придётся этой твари как раз по вкусу, - усмехнулся Узумаки и двинулся вперёд, извлекая трезубцы. Гаара подготовил лук сразу, как парень отошёл от них. Какаши посмотрел на шада с усмешкой и демонстративно сунул руки в карманы штанов. - Как твои ученики вообще выживают, - Гаара пристально следил за приближающимся зверем. - Это добром не кончится. Хмыкнув, Какаши не стал отвечать, продолжая наблюдения. Он был готов прийти на помощь, но считал, что это не потребуется. То, что Узумаки силён, было для него очевидно. Оставалось только научиться грамотно пользоваться своими талантами. И тут Хатаке сделал ставку на интуицию парня, решив, что он сам для себя поймёт, как лучше действовать. Тем временем Наруто уже приблизился к цели и остановился, приготовившись к рывку. Кизори фыркнула и тоже замерла, присматриваясь к добыче. Несколько томительных секунд - тварь первая ринулась в атаку. Узумаки ловко успел увернуться, отмечая, что его навыки все же возросли, и снова встал в стойку. Запах бил в нос, заставляя щуриться, но любая секунда была на счету, отвлекаться нельзя. В метре от ноги клацнули острые зубы. Наруто всё уворачивался от юркой твари, примеряясь, куда можно нанести удар. В очередной раз, когда оставалось совсем немного, чтобы коготь распорол щеку, Узумаки порадовался, что в схватку он вступил один, так было гораздо спокойнее. Вскоре Наруто смог улучить момент, чтобы нанести удар под замахивающуюся лапу, но сай соскользнул, едва оцарапав толстую шкуру. - Ну, блять, кто бы сомневался, - пропыхтел Узумаки, едва успевая выскользнуть из-под кизори, пока она не заграбастала его в свои крепкие объятия. Ещё несколько минут бесполезных скачек вокруг ловкого зверя вымотали Наруто, который и без того был не на пике своих сил. Он чувствовал, что скоро начнёт сдавать позиции, а значит, надо скорее что-то придумать. Улучив момент, когда тварь снова напрыгнет на него, Наруто прошмыгнул под ней и запрыгнул на кизори сзади, ухватившись за шерсть. Сначала была секундная заминка, благодаря которой Узумаки сумел-таки забраться повыше, но тут тварь осознала происходящее и, утробно зарычав, начала активно пытаться скинуть с себя надоедливую блоху. Прыгая из стороны в сторону, кизори стала подвывать, когда почувствовала, выдираются клоки шерсти. Наруто держался крепко, мысленно хваля себя за то, что успел убрать саи в крепления перед прыжком и теперь они не мешали. Когда шерсть вырвалась с мясом, в нос ещё сильнее ударил запах. Кизори на секунду замерла, взвыв. Узумаки тут же подполз выше, обхватывая руками толстую шею. Стопа попала как раз в свежую рану, найдя там неплохую опору. От этого зверь стал метаться сильнее. Наруто не только слышал булькающие звуки, но и чувствовал вибрацию под руками. Намертво вцепившись в шерсть, он надеялся, что снова удастся выдрать клок, а потом вонзить туда трезубец. Но его так швыряло от прыжков озверевшей твари, что если он расслабит руку, то непременно будет скинут. Зажмурившись, Наруто держался как мог, надеясь, что от очередного немыслимого скачка его не дёрнет так, что позвоночник переломится. Вдруг кизори замерла. Узумаки только сумел перевести дух, как она повалилась на землю. Первая мысль Наруто - он каким-то чудом её придушил, но как только его придавило к земле, стало ясно, что теперь его попросту пытаются содрать, катаясь по песку. Наруто захрипел от нехватки воздуха и немного ослабил хват. Злость начала подниматься, это неугомонное животное изрядно потрепало Узумаки. Скрипнув зубами, Наруто почувствовал прилив сил. Тяжесть кизори уже не казалась такой катастрофичной, а её движения не причиняли сильной боли. Он узнал это ощущение. Прикинув, что если получится сконцентрировать всю силу в руках, то, может, получится придушить эту заразу, Наруто прикрыл глаза и постарался сосредоточиться. Он почувствовал как по его телу струится холод и направил его к рукам. Не зная, что дальше делать, парень представил, как выпускает холод наружу - вдруг получится что-то. Раздался хлопок, а за ним последовала темнота. Наруто начал дергаться, чувствуя, как его сильнее вдавливает в землю. Глаза было не открыть - отвратная жижа залила всё лицо. Рывками вдыхая воздух и стараясь не наглотаться дряни, Узумаки пытался выползти из-под неподвижной туши. Боль в ноге заставила его охнуть и замереть. Было бы странно, если бы в этой схватке он себе ничего не повредил. И все-таки в рот попала гнилостная вязкая жижа. Отплевываясь, Наруто почувствовал рвотный позыв. Стараясь не думать о том, какой мерзости он сейчас наглотался, Узумаки усиленно гасил тошноту. В итоге парень барахтался как выброшенная волной рыба на берегу. Внезапно пропала тяжесть и это оказалось очень кстати - очередной сильный рвотный позыв сдержать не удалось и Наруто еле успел повернуться на бок. Желудок сжался, избавляясь от остатков скудного ужина. Выблевав всё, что можно, Наруто пытался отдышаться. Мерзкий привкус во рту не исчезал, от чего желудок сокращался, что отдавалось болью, потому что извергать было уже нечего. - Протри глаза, - Какаши сунул в руку Наруто какую-то тряпку, которой парень тут же воспользовался. - Ты хорошо справился. Разлепив веки, Узумаки прищурился и огляделся. Рядом валялась обезглавленная туша, с сочащейся из разорванной раны кровью. Недалеко лежала голова с раскрытой пастью. Медленно приходило осознание. Он и правда смог. На радостях Наруто хотел подскочить на ноги, как зашипел от боли в лодыжке, только шевельнувшись. - Не двигайся, - Гаара возник рядом и опустился на одно колено, разглядывая пострадавшую конечность. Наруто наблюдал за тем, как шада аккуратно задирает штанину и прощупывает ногу. Прикосновения были болезненными, но терпимыми. Вскоре Гаара отстранился, поднырнул под руку Узумаки и начал вставать, легко поднимая парня с земли. - Перелома нет, но пока на ногу сильно не опирайся, - придерживая Наруто второй рукой за пояс, сказал Гаара и медленно двинулся к возвышающейся неподалёку стене. Узумаки чувствовал себя неловко от того, что ему помогают идти, но все же был благодарен. Не зная как выразить свою признательность, он молча ковылял, покусывая губу. Путь назад показался не таким долгим и пока Наруто решался сказать «спасибо», они не только вошли в город, но и добрались до нужного здания. За дверью послышался предостерегающий рык. Какаши тут же свистнул и первым прошёл в холл, чтобы успокоить взбудораженного зверя, почуявшего запах хищника. Выждав, когда Хатаке даст отмашку, Гаара зашёл в дом вместе с Наруто и огляделся в поисках чего-то, на что можно было бы усадить парня. Выбор остановился на ступеньках, по которым медленно спускался Саске. - Что с ним? - обращаясь к шаде, спросил Учиха. По запаху, витающему в воздухе, было понятно, с кем они повстречались. Но только Наруто был перемазан кровью, не считая Гаары, который испачкался, пока помогал Узумаки идти. - Позови Сакуру, - тихо сказал Гаара, аккуратно усаживая Наруто на ступеньку. - Я вопрос задал, - Саске не торопился слушаться, особенно когда его проигнорировали. - Я все равно не знаю, что конкретно, - Гаара выпрямился и, помедлив, ответил. - Повредил ногу. - Он что, один на один был с кизори? - Саске полоснул взглядом проходящего мимо Какаши. Гаара кивнул и оперся спиной о стену. - На кой чёрт так делать? Наши жизни для вас совсем пустое место? - Учиха завёлся ещё сильнее. - А если бы его на куски порвали? - Ничего, что этот «его» присутствует здесь? - недовольно буркнул Наруто, ощутив себя детсадовцем, из-за которого родитель ругается с воспитателем. - Завались, - Саске гневно глянул на грязную, когда-то светлую макушку. - Мы уже поняли, что ты без настроения. Не порти его всем, - Наруто сам начал закипать. - Да ты охуел? - Саске остановился на ступеньке, на которой сидел Узумаки. Наруто вскинул голову и встретился взглядом со злыми чёрными глазами. Непонимание напополам с обидой смешались и этот коктейль подогревался стопкой дров усталости. Тяжело вздохнув, Наруто отвёл взгляд и уставился в пол возле ног. - Пошёл ты… - тихо. После секундной заминки раздались тяжелые шаги Учихи по лестнице.