Призраки Эвермора

Натаниэль. К счастью, Рико закончил свою версию пытки во время, и Натаниэль успел зашить свои раны с помощью набора, который он нашел под раковиной в ванной. Как предусмотрительно. Это был не первый раз, когда Натаниэль играл с ножевыми ранами, но это был первый раз, когда он играл с совершенно свежими ранами. Он был уверен, что Тетсуджи и Рико не позволят ему отмазаться из-за нескольких порезов. Честно говоря, это было самое легкое, что он когда-либо пускал под нож. Но Рико не был мясником. Его навыки были в лучшем случае детскими. К семи годам Натаниэль мог нанести больше повреждений, не убивая и не нанося серьезных увечий, но причиняя максимальную боль. И все же он корил себя за то, что позволил этому случиться. Ему было неприятно, что Рико думает, будто он не может дать отпор, хотя на самом деле он был застигнут врасплох сегодня и не хотел так быстро показывать свою силу. Он не ожидал такого уровня насилия так быстро. Натаниэль не хотел, чтобы его снова застали врасплох. Он должен был найти тонкий баланс между борьбой и удовлетворением самолюбия Рико. Он должен был выжить и доказать свою правоту Ичиру. Ичиру. Натаниэль написал ему один раз с момента прибытия в Эдгар Аллан. Просто быстрое: «Я прибыл, мой господин». В остальном он старался не думать о будущем господина Мориямы. Его замешательство по поводу поцелуя Ичиру только усиливалось, когда он пытался заснуть в номере отеля вместе с ним. Натаниэль не понимал, откуда это взялось. Он покачал головой, чтобы не отвлекаться от того, что он понял. Увидев кулон Ичиру на шее Натаниэля, Рико что-то почувствовал. Его ярость была более глубокой и беспощадной. Если бы Рико не увидел кулон, все было бы не так страшно. Натаниэль подумал о том, чтобы рассказать Ичиру о действиях его отчужденного брата, но почти сразу же отбросил эту мысль. Он не был уверен в своем месте сейчас, независимо от того, что он сказал Тетсуджи и Рико. Он не знал, будет ли рассказ Ичиру о своих проблемах полезен или будет выглядеть слабостью в глазах молодого господина. То, о чем Натаниэлю нужно было сообщить, должно было быть более масштабным и затрагивать инвестиции Мориямы в Эдгаре Аллана в целом, а не только его одного. Дверь распахнулась, вырвав Натаниэля из его размышлений. В дверном проеме появился Рико с надменным взглядом, который заставил Натаниэля почувствовать ярость.  — Время для тренировки, Натаниэль. Рико повернулся и пошел прочь, Кевин, как обычно, следовал за ним. Натаниэль закатил глаза, осторожно поднялся со второй кровати в комнате и последовал дальше за Рико и Кевином. На этот раз по коридорам ходили и другие Вороны, и все они с любопытством смотрели на него. Он старался как можно лучше скрыть свою боль, каждое движение тянуло его наспех наложенные швы. Люди приветствовали Рико, когда он проходил мимо, и Рико кивал тем, кто это делал. Натаниэль понял, что никто из других воронов не был так молод, как он. Все они казались старше по крайней мере на 6 лет.  — Мы здесь единственные, кто не учится в колледже? — спросил Натаниэль у Рико, когда они вошли в шумную раздевалку. Рико повернулся, чтобы посмотреть на него — Да. Кевин, ты и я — единственные. — Почему? Рико насмешливо ответил  — Это колледж, а не приют. Рико прошел дальше в раздевалку и подошел к шкафчику с номером 3 на нем  — Это твой шкафчик, Натаниэль. Ты ведь помнишь, не так ли? — Глаза Рико сверкнули. Натаниэль посмотрел между Рико и Кевином на цифры, нарисованные на их скулах. Он медленно указал сначала на Рико, а затем на Кевина, считая  — Один… Два… — Натаниэль указал на свою грудь -Три?  — Ты получишь его. Хороший мальчик. Кулаки Натаниэля сжались от снисходительного тона Рико.  — Да, ты должен стать номером 3 для Идеального Корта. Мой дядя увидел твой потенциал 2 года назад и присматривал за тобой, пока ты был в Балтиморе. Мы собираемся сделать тебя великим. Если мы сможем взять под контроль твой рот Натаниэль посмотрел на него  — Я не хочу быть номером 3, Рико. Глаза Рико горели огнем  — У тебя нет выбора, Натаниэль. Если ты потерпишь неудачу здесь, то второго выхода у тебя не будет. Рико ухмыльнулся  — Если только ты не захочешь вернуться к папочке, но тогда, вероятно, воссоединение будет недолгим.  — По крайней мере, мой папа знает, как меня зовут. Он сплюнул. Натаниэль знал, какой будет его судьба, если он не станет лучшим сотрудником Мориямы. В случае неудачи он прекрасно понимал, что вернется в Балтимор, и отец убьет его за то, что он зря тратит время и место. Убьет его, как Натаниэль помог Мяснику убить его мать. Он опустил взгляд, чтобы убедиться, что его рубашка не пропиталась кровью, как это было с его руками. Натаниэль медленно вдохнул через нос и постарался не поддаться воспоминаниям о том, как он в последний раз был в Эверморе. Крышка шкатулки, в которой хранились эти воспоминания, казались сейчас слишком свободной. Еще один вдох, и Натаниэль подошел к своему шкафчику, чтобы подготовиться к первой официальной тренировке с Воронами. Прежде чем он успел открыть его, рука прижала его к шкафчику, и его лицо едва не разбилось о металл.  — Ты поймешь свое место, Натаниэль. Я не потерплю ничего меньшего. Ты поклонишься, или я заставлю тебя поклониться. Слова Рико донеслись до слуха Натаниэля, прежде чем он отошел, чтобы приготовиться к тренировке. --- Это была одна из самых тяжелых тренировок, которые Натаниэль когда-либо проходил. Ему казалось, что он упорно тренируется на тренировках, которые он разработал для себя еще в Балтиморе. Они меркли по сравнению с тренировками Воронов, особенно с болью от швов, которые пытались замедлить и испортить его. Он отвергнутый. Корт был единственным местом, где он мог забыть обо всем. Он мог забыть Балтимор, забыть свою мать, забыть себя. На корте Натаниэль заканчивается и начинается с экси. Больше ничего нет. Грубая рука схватила Натаниэля за переднюю часть майки и выдернула его вверх из спринта в сторону мяча, который он выбил из ракетки Рико. Рико с трудом пробивался сквозь Натаниэля, какие бы уловки они с Кевином ни применяли.  — Какого хера ты себе позволяешь? Натаниэль поднял руку, чтобы вытереть плевок, когда Рико зарычал ему в лицо.  — Я играю в экси. Натаниэль огляделся вокруг, изображая любопытство  — Ты в порядке, король? Ты думал, мы играем в бейсбол? Рико резко встряхнул Натаниэля, и его зубы заскрипели. Натаниэль видел, как Тетсуджи наблюдал за ними через плечо Рико.  — Ты должен узнать, как мы здесь все делаем. Кевин! От неожиданного окрика Натаниэль слегка вздрогнул, застигнутый врасплох тем, насколько громким был его голос. Он вздрогнул в хватке Рико, но быстро отогнал панику прочь.  — Кевин, давай покажем Натаниэлю, как мы все делаем. Рико грубо оттолкнул его в сторону края площадки. Пока Рико и Кевин бегали, передавая мяч между собой и забивая голы одному из вратарей-новичков Воронов, Натаниэль думал, что видит то, о чем Рико не говорит. По их правилам, никто не мог быть лучше Рико. Рико должен был забивать голы, он должен был опережать защитников и делать невозможные передачи. Натаниэль не сдерживался. Он не позволил Рико опередить себя и демонстрировал свои слабости остальным Воронам, Тетсуджи. Рико не позволял, чтобы его вещи были лучше. Натаниэль знал, что Рико очень хорош в экси. Именно поэтому он так веселился, это был вызов. Ему было так трудно найти людей, которые могли бы бросить ему вызов в Балтиморе, а теперь, когда у него есть Сыновья экси… ему не позволено быть на высоте? На самом деле, похуй.  — Что, Рико? Боишься, что не сможешь победить меня? Почему бы тебе не подняться до моего уровня, вместо того чтобы заставлять меня опускаться до твоего? Натаниэль ухмыльнулся, когда Рико и Кевин вернулись после их раздражающей демонстрации синхронности. Рико оскалился — Ты не хочешь продолжать идти по этому пути, Натаниэль. — Хммм… думаю, да. Я не собираюсь замедляться ради тебя. Я не собираюсь прекращать становиться лучше, чтобы ты мог догнать меня. Ракетка врезалась ему в живот, прежде чем он успел пошевелиться. Натаниэль рухнул на землю, чувствуя, как кровь сочится по крайней мере из нескольких порезов на животе.  — Ты действительно думаешь, что ты лучше меня? Ты просто шутка. Ты — ничто. Вставай, блять. Пришло время тренировок. Он потянулся вниз и поднял Натаниэля, задыхающегося, на ноги. Никто из Воронов даже не обратил внимания на трех младших Воронов. Рико заставлял Натаниэля выполнять упражнения, пока тот не переставал чувствовать ноги и руки. Затем он заставлял Натаниэля выполнять их снова и снова, а когда он ошибался, то получал удар ракеткой по животу, спине, ногам. Натаниэль не знал, сколько это продолжалось, но к тому времени, когда он закончил, остальные Вороны ушли, а Рико заставил его остаться, чтобы убрать площадку. Натаниэлю показалось, что он видит, как сейчас обстоят дела на корте Воронов.