Призраки Эвермора

Натаниэль.  — Жан — громко пропел Натаниэль на ухо большому защитнику  — Проснись, проснись! Пора на утренние занятия, прежде чем мы пойдем веселиться с Рико и Кевином на корте. Жан зарылся лицом в подушку, но каким-то образом его большая ладонь приземлилась прямо на лицо Натаниэля, когда он отпихивал его.  — Уходи, злое существо. Я сплю. Натаниэль ухмыльнулся, прикрываясь рукой  — Злое? Я? Как ты смеешь. Громко вздохнул он. Он был шокирован и оскорблен. Жан поднял голову и прищурил глаза.  — Жан, не заставляй меня включать твою любимую песню. - Он ругательно ткнул пальцем. Жан накинул подушку на голову и надавил на нее, чтобы закрыть уши  — Нет! Что угодно, только не это.  — У тебя есть 5 минут, чтобы встать, или начнется песня, и ты будешь петь «I'm a Gummy Bear» весь день. Натаниэль почувствовал себя немного злым.  — Отлично, засранец! Как я оказался рядом с тобой? И как ты только находишь все мои слабости? Жан громко застонал, скатываясь с кровати.  — Это талант, Литтлфут. А теперь двигайся. --- Натаниэль и Жан вбежали через дверь в один из залов заседаний в Восточной башне. Они оба запыхались, когда Натаниэль повернулся и пошел назад по комнате  — Ха. Опять тебя побил.По крайней мере, на этот раз ты не упал лицом вперед. Жан пробежал трусцой еще несколько шагов и легонько толкнул Натаниэля.  — Заткнись. Когда-нибудь я выиграю и отплачу тебе за все твои дерьмовые разговоры.  — Натаниэль, Жан Огрызнулся Рико с другого конца комнаты.  — Вы не дети. Идите сюда и ведите себя хорошо. Натаниэль оглянулся и увидел ледяной взгляд Рико, его ухмылка усилилась. Он надеялся, что это будет один из тех дней, когда Рико и личный репетитор Кевина придут на их уроки, но сегодня ему не повезло.  — Мальчики. Наставник огрызался, когда они не слушались достаточно быстро. Никто, даже не нанятый Тетсуджи, не отпустит Натаниэля и Жана легкомысленно. Натаниэль закатил глаза и опустился на стул напротив Рико, а Жан занял место рядом с ним. Он достал свои тетради и приготовился к нескольким часам занятий, прежде чем они смогут наконец выйти на корт. ---  — Здравствуй, Натаниэль. Тихий, но твердый голос Ичиру проникал через динамики телефона.  — Мой господин, как поживаете? Натаниэль вложил в свой тон столько уважения, сколько смог. Ичиру громко вздохнул.  — Занят, всегда занят. С возрастом дни становятся короче, или просто есть чем заняться? Натаниэль тихо рассмеялся над жалобой Ичиру. Лорд Кенго передавал все больше и больше обязанностей своему сыну, поэтому Ичиру каждый день приходилось выполнять все больше работы. Это также означало, что у Натаниэля было больше работы для главного филиала. Больше документов для перевода, контрактов, соглашений и тому подобного.  — К сожалению, мой господин, больше ответственности означает больше работы.  — Да, да. Ичиру, если ты хочешь однажды стать сильным лидером… бла-бла-бла. Натаниэль услышал, как Ичиру закатил глаза. Обычно он не задумывался о том, как ему не хватает времени, проведенного с Ичиру. Он старался делать вид, что не считает будущего господина одним из своих единственных друзей, если это можно было так назвать, но это было трудно, когда он разговаривал с ним таким образом. Когда речь не шла о делах, Натаниэль видел в юноше, с которым проводил время, не наследника империи Морияма. Тот, кто поцеловал его и привел в замешательство, но с тех пор не вспоминал об этом ни разу и не делал этого больше за те несколько раз, что они виделись. У Натаниэля не было времени на подобные недоразумения, и он не понимал их, поэтому отмахнулся от них. Натаниэль встряхнулся и постарался сосредоточиться. Они еще некоторое время разговаривали. Ичиру рассказал ему о переводах, которые ему нужно будет сделать, и о нескольких будущих мероприятиях, которые ему нужно будет посетить. Натаниэль рассказал Ичиру о своих активах в Эверморе. Натаниэль нашел в Эверморе очень мало того, что Ичиру уже не знал, за исключением его собственного опыта с Рико. Ичиру лишь сказал, что его информации о тренировках Тетсуджи и Воронов пока достаточно, и что в будущем его присутствие там может быть полезным для главного филиала. Натаниэль поверил ему на слово и постарался быть полезным. Ближе к концу разговора Натаниэль замешкался. Ичиру услышал его. — В чем дело, Натаниэль?  — Мой господин, я хотел спросить… можно ли пригласить в Эвермор учителя спарринга? Ичиру надолго замолчал, и Натаниэль затаил дыхание, надеясь, что не переборщил.  — Зачем?  — Я просто хочу убедиться, что мои навыки остаются острыми, милорд. Здесь у меня не так много возможностей и способов практиковаться, и я беспокоюсь, что просто делать это самостоятельно будет недостаточно. Натаниэль пытался заставить свой разум оставаться в настоящем и не оглядываться назад, вспоминая все различные способы его обучения и тех, кто его обучал. Ичиру, казалось, обдумывал просьбу.  — Позволь мне поговорить с отцом. Я думаю, мы могли бы отправить кого-нибудь туда, чтобы убедиться, что ты сможешь практиковаться и развивать свои способности.  — Спасибо, мой господин. Я не разочарую вас.  — Я знаю. Ичиру отключил связь. --- Спарринги, бои и обучение с Хисаки были одним из немногих развлечений Натаниэля в тюрьме Эвермор. Это давало ему повод выплеснуть свой гнев и агрессию, не доставляя неприятностей себе и Жану. Это была необходимая отдушина,а также способ оттачивать свои навыки. Они отрабатывали большинство приемов боя с ножами и без. Они тренировались в стрельбе и меткости. Натаниэль даже чувствовал, что тренировки помогают ему и на корте. Он стал быстрее, сильнее. Он научился приемам, которые мог изменять в соответствии со своей игрой. Ему также помогли несколько часов в неделю, когда он не мог навлечь на себя неприятности с Рико, и поэтому его общее состояние здоровья постепенно улучшалось. Отдушина помогала ему держать себя в руках, не то чтобы он мог долго оставаться в стороне от неприятностей. Но улучшения были, даже Жан говорил об этом. Натаниэль был рад очередному дню занятий с Хисаки два раза в неделю, когда он вошел в один из тренировочных залов. Он остановился, увидев, кто находится в комнате. Хисаки слегка хмурился, а Рико стоял рядом с ним с самодовольным видом. Это действовало Натаниэлю на нервы.  — Что ты здесь делаешь? Прорычал Натаниэль. Лицо Рико ожесточилось и исказилось его обычным гневом, прежде чем растаяло в ухмылке.  — Я здесь для уроков, Натаниэль.  — Что? Натаниэль не мог скрыть своего шока.  — Да. С этого момента я буду брать у тебя уроки. Ухмылка Рико стала еще шире. Натаниэль просто уставился на него. Конечно, с годами навыки владения клинком Рико стали лучше, но он никогда не использовал его против тех, кто не был сдержан или ослаблен. Натаниэль позволил кровожадной улыбке своего отца расплыться по его лицу. Он подумал о том, как все это может быть интересно  — Я не уверен, что ты понимаешь, во что ввязываешься, король. Настала очередь Натаниэля быть хищником. Рико пожалеет, что вмешался в его уроки. Он пожалеет о том, что позволил Натаниэлю выступить против него на равных. Натаниэль заставит его пожалеть обо всем этом. К сожалению, спарринг с Рико оказался сложнее, чем Натаниэль предполагал. Натаниэль был вынужден сдерживаться, когда ему хотелось просто наносить удары на поражение. Они не использовали настоящие клинки, как Натаниэль во время спарринга с Хисаки, вместо этого они использовали резиновые тренировочные клинки. Перед уроком Хисаки отозвал его в сторону, чтобы предупредить о Тетсуджи. Рико убедил Тетсуджи разрешить ему присоединиться к тренировкам Натаниэля, но Тетсуджи не позволит Натаниэлю причинить вред Рико. Последствия не стоили бы сиюминутного удовольствия. Если ты причинишь ему боль, твой отец прилетит сюда следующим рейсом. Возможно, Жан присоединится к вашему воссоединению. Натаниэль был вне себя от ярости. Он набросился на Рико, нанося сильные удары со всей своей злостью, но при этом заставляя себя не причинить ему вреда. Натаниэль видел страх в глазах Рико, но было и что-то еще. Что-то страшное и возбужденное. Он знал, что Натаниэль не может причинить ему никакого реального вреда, но он мог причинить ему столько боли, сколько захочет. Натаниэль ударил сильнее. Как может что-то одновременно приносить облегчение и разочарование? Он знал, что позже поплатится за свое превосходство над Рико, но не мог найти в себе силы на это. Ему нужно было вернуть эту маленькую частичку власти, пусть даже на несколько часов.