Контора по поиску соулмейтов

      — Добрый день.       Тарталью поприветствовала серьёзная, но улыбчивая девушка — Люмин, как она представилась.       Новоиспечённые знакомые встретились у входа в тематический парк «Склон Уван». Это место предложила Люмин как «бюджетный вариант», и Тарталья отметил это как плюс: в случае неудачи он максимум потратит время, но не деньги, что было бы в стократ обиднее.       — Как официально, — недоумённо прокомментировал Тарталья. — И тебе привет.       — Пойдём, чего стоять. — Девушка, не церемонясь, потянула за руку Тарталью и повела его на территорию парка.       В этот раз недоразумений не было: Люмин сама связалась с ним и организовала встречу. Приятная инициативность. Вообще она казалась девушкой деятельной и занятой, простой в общении, хотя и не словоохотливой — говорил больше Тарталья. Сегодня он мог позволить себе забыть о Глазе Бога на некоторое время: этот выходной во всяком случае обещает быть необычным.       Неухоженные тропинки, туман, эфемерный полумрак — атмосфера навевала нечто жуткое и потустороннее. Так думал Тарталья, хотя не то чтобы он разделял это чувство, отвлёкшись изучением новой знакомой. Её внешний вид был крайне приятным.       — Я работаю в Гильдии искателей приключений, — ответила Люмин на очередной вопрос Тартальи. — Обычно это не более чем мелкие поручения: доставка еды, клининг — ты, наверное, знаешь, все пользовались услугами Гильдии. — Тарталья кивнул — эта организация была хорошо ему известна. — К тому зачистка подземелий и что-то в этом роде.       — Дикость какая-то. Не знал, что таким всё ещё занимаются.       — Говорят, в стародавние времена почти никто не возвращался оттуда, да и вернувшиеся уже не были людьми, — заговорщически прошептала Люмин.       Опять история? Откуда вообще берутся любители увильнуть от разговоров о себе? Как будто Скарамуша ему было мало. Тарталья, может, просто по-человечески с человеком познакомиться хочет, а они всё утаивают, всё утаивают. Даже как-то обидно.       Тарталья тайком закатил глаза и перевёл тему:       — Ты с родителями живёшь?       — С братом, он тоже Искатель приключений. — В отличие от Скарамуша, Люмин говорила без неприязни — Тарталья даже не мог чем-то её подцепить. Это… расстраивало. — А ты, я так понимаю, состоятельный молодой мущщина, живущий в собственной квартире?       — Конечно, — расправил плечи Чайльд. — Я же всё-таки Предвестник.       Пусть его работа — это в большинстве своём рутинное заполнение журналов и всякой документации, проверки нижестоящих чинов и тренировки солдат, Тарталья гордился ей и вообще тем, что много зарабатывал в своём возрасте. И семья им тоже гордилась, хоть и не знала всех тонкостей его работы.       — Ого? — Люмин огляделась по сторонам. — Да ты важная шишка, я погляжу. Бывал здесь когда-нибудь?       — Я много слышал об этом месте, но никогда сюда не ездил, — пожал плечами Чайльд.       Склон Уван — просто лес со своей готической легендой. Историей, которая за эти дни так опостылела, потому что теперь была символом несбывшихся надежд. Большое разочарование — зато Чайльд ещё раз увиделся со Скарамушем, а потом ещё раз и они почти стали друзьями, хотя сам клерк вряд ли так считал. Ну ничего, это можно исправить. В следующий раз уж обязательно…       Голубые, синие огоньки плясали в чаще леса, похожие на галлюцинации. Людей словно не было, хотя на тропинках то и дело мелькали чьи-то силуэты, доносились приглушённые голоса — всё это казалось, призрачным, ненастоящим. Невероятная атмосфера. Люмин, шагавшая рядом бок о бок, вертела головой и рассказывала о себе — стандартная, но не менее интересная часть знакомства. Её монолог, однако, был довольно краток и она всё больше спрашивала и слушала, кивая каким-то своим мыслям.       Приятели двигались дальше по дорожке, рассуждая ни о чём. Тарталья тайком разглядел все детали одежды Люмин — её Глаза Бога нигде не оказалось. Обычно люди крепили его на видном месте — всё-таки штучка была красивой — а Люмин, должно быть, положила его в сумку, что висела у неё на плече. Чайльд мысленно махнул рукой, забыв про собственный Глаз Бога.       В один момент движения Люмин стали более аккуратными и осторожными.       — Ты чего вдруг? — Тарталья указал на её напряжённую походку.       — За нами кто-то следит.       Чайльд прислушался в своим чувствам, но не заметил ничего подозрительного. Людей вокруг было очень мало — место явно не было популярным. Шорох листвы, тени на тропинках, голоса вдалеке… Так было и до этого момента.       — Да нет тут никого, кому мы нужны?       Но какая-то невнятная тревога снова охватила Тарталью, хотя он убедил себя, что здесь нет никакой угрозы или чего-то потустороннего. Может, ему просто передалось настроение его спутницы.       — Вот же демон! — Что-то белое промелькнуло перед глазами — это было платье Люмин, которая набросилась на парня, спихивая его в придорожную канаву. Шум, гул, боль от толчка на миг ошеломила Чайльда, но он быстро смог сориентироваться и даже приземлился почти что удачно, перекатом остановившись в густой синей траве. Люмин, спрыгнув совсем рядом, прижала его к земле. — Чуть не попались!       Тревога усилилась. Тарталья в недоумении обернулся.       — Ты что творишь? Жить надоело?       Боль быстро отступила, но вместе с тем пришло непонятное раздражение: неужели Люмин хочет сказать, что попыталась спасти их от нападения призрака? Какой ужас, меня окружают какие-то сумасшедшие. По сравнению со всеми ними Скарамуш выглядел совершенно обычным работником конторы даже с тем, что он мог бродить по чужим снам.       — Ты, наверное, не знаешь, но здесь проходит граница между миром живых и миром мёртвых. — Тон Люмин был неожиданно серьёзным, и Чайльд насмешливо хмыкнул. — И иногда здесь застревают неупокоенные души, что никак не расстанутся с миром живых и поэтому начинают цепляться за людей, отчаянно веря, что они им помогут. Только они не помогут, и это их сильно злит, очень редко, но бывает такое. Как сейчас.       Тарталья только отмахнулся.       — Даже если это и правда — когда такое было? Магии больше нет, смотри вон, даже Глаза Бога теперь так, стекляшки. — Парень хотел указать на свой артефакт, но Люмин его отвлекла: потянула за рукав и показала куда-то в чащу леса.       — Сам смотри. И прислушайся. Что ты слышишь?       Тарталья послушался её, и сначала всё было тихо. Огонёчки, синие, непонятные какие-то, покачивались на призрачном ветру, и гудели… и гудели… Парень помотал головой. Атмосфера навевала ещё больше тревоги, а с дороги доносился грустный протяжный голос.       — О Архонты, чем я только занимаюсь здесь… — Чайльд встал и отряхнул одежду.       Люмин не унималась. Она тоже поднялась на ноги и приняла какую-то воинственную стойку.       — Можно вернуться. Душа, кажется, отстала от нас ненадолго.       Свидание потеряло свою лёгкую романтическую атмосферу — приятели то и дело оглядывались, выжидая нападение призрака. Но беспокойство в скором времени отступило, и Тарталья расправил плечи.       Интересно, всегда ли это место было таким? Таким… странным. Напрягающим. Хотя в нём была своя особенная красота.       Люмин опять резко, но бесшумно развернулась. Она бросилась в сторону кустов, как будто увидела настоящее привидение. Тарталья был уверен, что здесь не водится даже актёров, чтобы пугать зрителей, но взволнованный вид Люмин, да и недавно произошедшие события не на шутку насторожили его.       — Да ты перестанешь? Мы же всё-таки на… свид…       Тарталья прикусил язык и замолчал.       — Осторожнее! Там!       Кусты опять пришли в движение, стало светло и шумно — помимо силуэта Люмин теперь мерещился ещё один, размытый и светящийся.       — Да что вообще происходит?..       — Мы не хотим с тобой драться! — Это где ты успела достать меч?! — Прекрати нападать на нас! — Да уж, Люмин в этот момент выглядела не очень-то миролюбиво. — Давай поговорим и тогда придумаем, что можно сделать.       Но призрак только покачал головой и снова взмыл в воздух, собравшись атаковать — в руки Тарталье прилетело два кинжала.       — Люмин…       — Ты же военный? Нам надо просто расправиться с ним!       …Битва была очевидно недолгой. Светящийся дух повыл, побросался непонятными сгустками тумана, но под слаженным натиском Люмин и Тартальи растворился в воздухе и больше не появлялся.       Когда пелена азарта спала с глаз, Чайльд с вздохом сел прямо на тропинку. Он даже не обратил внимания на то, куда исчезли загадочные голубые кинжалы.       — Архонты, я думал, магии не существует…       И было бы лучше, если это и в самом деле было бы так.       — Любая магия может ослабнуть, но смерть… Её таинство будет преследовать этот мир до скончания веков, и влияние магии смерти не ослабнет никогда.       Такие выводы навевали экзистенциальный кризис, и Чайльд решил, что больше никогда не будет посещать это внезапно ставшее мрачным место.       На этом приятели решили завершить их внезапное приключение и отправиться к выходу из парка, чтобы разойтись по домам. И всё это время Тарталья напряжённо думал.       Почему его потенциальные соулмейты такие… из ряда вон выходящие… странные… Да что с ними не так? Как же Чайльд от этого устал. Единственной отдушиной были встречи со Скарамушем, хотя не то чтобы они компенсировали прям всё, что происходило в реальности. Просто понятные и приятные.       Ой нет, а вдруг Люмин — его соулмейт? Вот это, конечно, будет номер.       — Я так и не понял, ты мой соулмейт или нет. — Он пошарил в поисках своего Глаза Бога и не нашёл его. — Чёрт, я что, потерял его в той дыре?       Люмин засмеялась и протянула ему его Глаз Бога. Он не светился, не резонировал. Но Тарталью не то чтобы это расстроило. Это уже была закономерность, а может, и намёк от Селестии, что он сам может выбрать себе соулмейта, какой понравится.       Люмин, конечно, ему нравилась, но тот факт, что они не связаны судьбой, его очень порадовал. Таких экстремалов, как она, ещё поискать надо, только это прерогатива друзей, а уж никак не соулмейтов.       — Да ладно тебе, у меня вообще Глаза Бога нет.       Что? Неужели она та самая, о которых рассказывал Скарамуш? Тогда…       — Зачем ты согласилась встретиться со мной?       — Разве тебе не было весело? — пожала плечами Люмин. — К тому же… Хотелось надеяться. Вдруг всё-таки у меня есть родственная душа в этом мире.       — Бедный работник из конторы, всё никак не может мне соулмейта найти, — рассмеялся Тарталья.       — Так-то он тебе и нужен?       — Это я-то бедный? — раздалось недовольное у ворот парка. — Может, так оно и есть, но в твоей жалости я точно не нуждаюсь.